¿Cómo crees que será, algún día, estar en la presencia del Infinito y darte cuenta de que Él lo sabe todo sobre nosotros, y quiero decir  todo ? Incluso si estamos entre los salvos, ¿nos sentiremos cómodos pasando la eternidad con Alguien que nos conoce tan bien? Nuestra respuesta a estas preguntas depende del tipo de persona que creemos que es nuestro Dios. En este capítulo, volveremos a considerar la evidencia más convincente de que Dios no es el tipo de persona que sus enemigos lo han hecho parecer: arbitrario, vengativo, implacable y severo. La evidencia de cómo trata a sus hijos descarriados y atribulados apunta a un Dios que es infinitamente poderoso, pero igualmente misericordioso.

Cara a cara con Dios

Un día todos compareceremos ante Dios, seamos salvos o perdidos. No lo pienses, pero si alguien muriera antes de terminar este capítulo, su próximo momento de consciencia sería estar cara a cara con Dios. La Biblia lo dice claramente en muchos pasajes; este es uno de los más vívidos:

Entonces vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él… Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie ante el trono, y los libros fueron abiertos… Y los muertos fueron juzgados por lo que estaba escrito en los libros, por sus obras.  Apocalipsis 20:11-12.

Incluso si estamos entre los salvos, ¿será cómodo pasar la eternidad con Alguien que nos conoce tan bien? Aunque hemos sido perdonados, todos hemos sido pecadores. Pablo es muy claro al respecto en Romanos 3: “No hay ni siquiera un solo justo… Por cuanto todos pecaron, y todos están destituidos de la gloria de Dios.” Romanos 3:10, 23, TCNT. Entonces, aunque seamos salvos y perdonados, ¿nos perseguirá Dios con el recuerdo de nuestro pasado pecaminoso? Como ya he mencionado, la respuesta depende de la clase de persona que creemos que es nuestro Dios. A lo largo de toda la Escritura, Dios ha hablado sobre esta pregunta, no solo con afirmaciones y promesas, sino con evidencia y con demostración. Y seguramente la demostración más convincente fue proporcionada por la forma en que Jesús trató incluso al peor de los pecadores.

La mujer sorprendida en adulterio

En la persona de Jesús, Dios estuvo presente entre nosotros en forma humana, cara a cara con los pecadores. Una de las más conocidas fue la pobre mujer sorprendida en adulterio. Pero no fue la única pecadora de esa historia. También estuvieron los acusadores piadosos, pero despiadados, que la llevaron ante Cristo con la intención de tenderle una trampa para que contradijera el Antiguo Testamento (Juan 8:5-6). No era la primera vez que intentaban tenderle una trampa de esta manera. Pero cada vez que lo habían hecho, Él los había enfrentado con su habilidad y gracia habituales, y la situación se había vuelto en su contra. Esta vez, para asegurarse de convencer a la multitud en el templo (Juan 8:2), se aseguraron de tener pruebas convincentes. Así que, cuando llevaron a la mujer ante Jesús, dijeron que la habían sorprendido «en el mismo acto». Juan 8:4, NVI.

La historia deja claro de inmediato qué clase de personas eran. Según las reglas del Antiguo Testamento, también deberían haber traído al hombre (Levítico 20:10). Era imposible que alegaran no haber observado al hombre involucrado, pues habían dicho: «La sorprendimos en el acto», lo cual sería difícil sin observar también a su pareja. Así que su deshonestidad fue evidente de inmediato. Después de poner a esta pobre mujer frente a una gran multitud en el templo (Juan 8:2), le dijeron a Jesús: «Conoces los textos del Antiguo Testamento. Sabes lo que la Biblia dice que se debe hacer con esta mujer. ¿Estás de acuerdo? ¿Debería ser apedreada o no?» (paráfrasis de Juan 8:5). Y toda la multitud observaba para ver qué diría Jesús.

Jesús decidió no decir nada. En cambio, se inclinó y escribió con el dedo en el polvo del suelo. Unas pocas huellas, unas pocas bocanadas de aire, y el registro desaparecería. La Biblia no dice que Él escribió sus pecados, pero a juzgar por su reacción, eso es lo que debió haber escrito en el suelo (según Juan 8:6-7). Mientras miraban por encima de su hombro y veían sus vidas delineadas en el polvo, se fueron uno por uno, desde el mayor hasta el menor. Sin embargo, antes de irse, Jesús se volvió hacia ellos mientras escribía estas cosas y dijo: «Les sugiero que el que nunca haya pecado, tire la primera piedra contra ella» (Juan 8:7). Luego se inclinó y continuó escribiendo. Cuando todos se fueron (Juan 8:8-9), se volvió hacia la mujer que había quedado allí y le dijo: «¿Dónde están tus acusadores?». Ella levantó la vista y dijo: «No lo sé. Se han ido». Entonces le dirigió esas increíbles palabras a una mujer que había cometido un acto realmente reprensible. Él dijo: «Yo tampoco te condeno. Simplemente vete a casa y sé una mejor mujer de ahora en adelante» (basado en Juan 8:10-11).

Con cuánta gracia y generosidad Jesús, el Hijo de Dios, buscó recuperar la dignidad y el respeto propio de la mujer. Nos maravilla su trato con ella. Pero ¿qué hay de su trato con esos acusadores piadosos y despiadados? Evidentemente conocía los hechos de sus vidas por lo que escribió en el polvo. ¿Por qué no reunió a la multitud un poco más cerca y dijo: «Déjenme decirles algo sobre estos fraudes pretenciosamente piadosos. ¿Saben lo que ha hecho este y aquel?». ¿No merecían ser expuestos? ¿Qué dice acerca de Dios el que no expusiera a esos acusadores santurrones? ¿Acaso Dios no se complace en avergonzar a sus hijos? En el primer capítulo de este libro notamos que todos sus profesantes hijos, buenos y malos, son miembros de la familia de Dios. Dios no humilló públicamente a esos hombres, aunque lo hubieran merecido.

La mujer que ungió los pies de Jesús

Pensemos en la historia de Simón, el leproso sanado por Jesús (Lucas 7:36-50). Invitó a Jesús a cenar en su casa. Durante el banquete, una mujer ungió los pies de Jesús con un perfume caro. Si esta escena es la misma que se registra en Juan 12:1-8, esa mujer era María de Betania, hermana de Marta y Lázaro. Algunos eruditos entienden que esta también es la misma mujer que fue sorprendida en adulterio en Juan 8:3-11.

En el relato de Lucas 7, la mujer intentó mantener sus acciones en privado, pero olvidó que la fragancia llenaría el aire. Entonces el acto se hizo público. Simón dijo (para sí mismo): «Si Jesús fuera profeta, sabría qué clase de mujer es la que lo está tocando. Sabría qué clase de vida pecaminosa lleva» (basado en Lucas 7:39). Jesús habló y dijo: «Simón, tengo algo que decirte». «Habla», dijo (Lucas 7:40). Y Jesús contó la historia de los dos deudores (Lucas 7:41-43). Simón se dio cuenta de que Jesús conocía sus pensamientos más íntimos, lo que significaba que Jesús sabía lo pecador que  había  sido. Simón contuvo la respiración para ver si Jesús lo expondría ante la multitud. Seguramente, el santurrón Simón merecía ser expuesto. Sin embargo, Jesús lo manejó en privado. Mantuvo la dignidad de Simón y su reputación con sus asociados. No lo expuso. Al mismo tiempo, aceptó amablemente el acto impulsivo de María. Piense en lo que estas historias nos dicen acerca de nuestro Dios.

El paralítico en el estanque de Betesda

Jesús tuvo un encuentro similar con el paralítico en el estanque de Betesda. El paralítico llevaba treinta y ocho años intentando sanar en las aguas del estanque. Un sábado por la tarde, alzó la vista, y el rostro más bondadoso que jamás había visto lo miró y le dijo: «¿Quieres ser sano?» (Juan 5:6). Jesús no le sermoneó sobre la autocomplacencia juvenil que pudo haber causado su enfermedad. Simplemente le dijo: «¿Quieres ser sano? Si es así, levántate, pon tu camilla bajo el brazo y vete a casa» (basado en Juan 5:8). Más tarde, Jesús lo encontró y le dijo: «Te sugiero que dejes de pecar, para que no te suceda algo peor» (basado en Juan 5:14). Jesús siempre obraba en ese orden: primero hacía que las personas se sintieran cómodas, luego las sanaba. Especialmente al tratar con pecadores que podrían estar despreciándose a sí mismos, primero los ayudó a recuperar su dignidad y respeto propio. ¿Cómo puedes pedirle a alguien que actúe con dignidad cuando le has privado de su dignidad? Dios siempre restaura esto primero. Después, te dice que dejes de pecar, para que no te suceda algo peor.

Los discípulos en el aposento alto

Quizás la revelación suprema del carácter de Dios llegó en el aposento alto la noche antes de la crucifixión de Jesús. Si leemos el relato de Lucas, Jesús les dijo a los doce: «He deseado ardientemente comer esta cena de Pascua con vosotros. Pero el que me va a traicionar está sentado conmigo a la mesa» (basado en Lucas 22:15, 21-22). Empezaron a discutir entre ellos sobre quién de ellos haría aquella terrible acción. Pero también discutían sobre quién de ellos debía ser considerado el más importante (Lucas 22:23-24). ¿Se imaginan discutiendo sobre quién era el más grande al mismo tiempo que debatían quién de ellos lo traicionaría?

¿Cómo los trató el Hijo de Dios? ¿Los reprendió por su comportamiento infantil? ¿O los regañó por no querer lavarse los pies unos a otros? En cambio, todo el universo observó cómo su Creador, Aquel a quien adoraban, se levantó, tomó una palangana y una toalla, se arrodilló y lavó doce pares de pies sucios (Juan 13:4-12). Incluso lavó los pies de Judas, quien lo traía. Piensen en lo que dice de Dios que los tratara de esta manera.

Lo que conmovió a los discípulos no fue tanto que su maestro y líder les lavara los pies. Lo que los conmovió fue que  Dios  se los lavara. Imaginen su experiencia al contemplar su cabeza inclinada sobre la palangana y sentir sus fuertes manos de carpintero sobre sus pies. Luego, al ver que Él los miraba y les decía: «No creen que mi Padre haría esto, ¿verdad? Pero sí lo haría. Si me han visto a mí, han visto al Padre. Si se sienten cómodos conmigo, se sentirán igual de cómodos con mi Padre» (basado en Juan 14:7-9).

Piensen en lo insensatos que fueron los discípulos de Jesús al perder la oportunidad de lavarle los pies al Hijo de Dios antes de morir. ¡Qué recuerdo tan especial podría haber tenido uno de ellos para la eternidad! Imaginen a Jesús encontrándolo un millón de años después y diciéndole: «Juan (o Pedro o Santiago), nunca olvidaré cómo me lavaste los pies la noche antes de ser crucificado». Ese discípulo jamás lo superaría. Y se lo perdieron por su actitud y mal comportamiento en el aposento alto.

Cuando Jesús les dijo a sus discípulos que uno de ellos lo traicionaría, ¿lo delató ante los demás? No, el relato bíblico dice que cuando Judas salió para cumplir su propósito, pensaron que Jesús le había pedido que comprara provisiones para la fiesta, o quizás incluso que hiciera una ofrenda a los pobres.

Jesús le dijo: «Haz pronto lo que tienes que hacer». Nadie en la mesa entendió lo que quería decir. Algunos supusieron que, como Judas estaba a cargo de la bolsa común, Jesús le estaba diciendo que comprara lo necesario para la fiesta o que diera alguna ofrenda a los pobres.  Juan 13:27-29, NVI.

Piensa en cómo Jesús encubrió a su traidor. ¿Por qué no lo denunció ante los demás? ¡De entre todos, el traidor se lo merecía! Pero el traidor era miembro de la familia de Dios, solo que uno muy malo. A Dios no le complace avergonzar a sus hijos.

Los discípulos en Getsemaní y el patio

Más tarde esa noche, Pedro, Santiago y Juan acompañaron a Jesús al interior del Huerto de Getsemaní. Jesús fue allí para pasar por la terrible experiencia de la separación de su Padre. Esto respondería a un par de preguntas: «¿Acaso el pecado resulta en muerte?». Sí, pero ¿qué tipo de muerte? «¿Es tortura y ejecución a manos de nuestro Dios misericordioso?». No, sufrió allí solo, aparentemente abandonado por el Padre (para más información sobre estas preguntas, véase la sección «Tres preguntas sobre el carácter de Dios» en el capítulo ocho). Tres veces se acercó a donde los discípulos dormitaban, buscando su compañía y consuelo. Al final, ¿los reprendió por no ayudarlo? No, les dio una excusa. Dijo: «El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil» (Mateo 26:41). Entiendo, ustedes tres. Simplemente estaban demasiado cansados.

¡Piensa en lo que se perdieron! ¿Qué habría pasado si los tres se hubieran arrodillado alrededor de Cristo y hubieran puesto las manos sobre su hombro mientras él pasaba por esa experiencia? Imagina a Jesús encontrándose con esos tres de vez en cuando en el Reino y diciéndoles: «Pedro, Santiago y Juan, nunca olvidaré cómo se arrodillaron conmigo en Getsemaní cuando tanto los necesité». ¡Qué recuerdo habrían tenido para el resto de la eternidad! Pero durmieron durante todo el proceso. Y Jesús no los regañó.

El mismo Pedro había pronunciado antes un discurso audaz en el aposento alto: «Aunque todos los demás te abandonen, yo daré mi vida por ti» (basado en Marcos 14:29, 31). Sin embargo, unas horas después, Pedro estaba maldiciendo y jurando para demostrar que ni siquiera conocía a este Cristo (Mateo 26:74). Entonces cantó el gallo, tal como Jesús había dicho, y Pedro se preguntó si Jesús se había dado cuenta. Y aunque Jesús estaba siendo juzgado por su vida y ya había sufrido mucho, estaba más preocupado por su discípulo descarriado en el patio que por sí mismo. Lucas dice que Jesús se volvió y miró fijamente a Pedro (Lucas 22:61-62). Pedro bien pudo haber esperado ver indignación y desaprobación en el rostro de Cristo. Sin duda, se lo habría merecido. Pero si bien vio tristeza y decepción, también vio compasión. Era el rostro de Aquel que le había lavado los pies sucios la noche anterior. Cuando Pedro vio esa mirada en el rostro de Jesús, salió corriendo del patio y lloró amargamente.

Considere el relato escrito por tres de los evangelistas: Mateo, Marcos y Lucas; comenzando con Marcos: «Y Jesús les dijo: “Todos se apartarán…”. Pedro le respondió: “Aunque todos se aparten, yo no…”. Si tuviera que morir contigo, no te negaría». Marcos 14:27, 29, 31. Mateo añade:

Una criada se le acercó y le dijo: «Tú también estabas con Jesús el galileo». Pero él lo negó delante de todos, diciendo: «No sé qué quieres decir… No conozco a ese hombre…». Entonces comenzó a maldecirse y a jurar: «No conozco a ese hombre».  Mateo 26:69-70, 72, 74.

Luego Lucas añade:

El Señor se giró y miró fijamente a Pedro, quien recordó que el Señor le había dicho: «Antes de que cante el gallo esta noche, dirás tres veces que no me conoces». Pedro salió y lloró amargamente.  Lucas 22:61-62, NVI.

Más tarde, Judas entró en el mismo patio. Arrojó las treinta piezas de plata y confesó haber traicionado sangre inocente (Mateo 27:3-4). Sin duda, él también miró a Jesús. ¿Crees que vio una mirada diferente en el rostro de Jesús? ¿Vió ira allí? ¿Había rechazo? Se lo merecía. Pero no, Judas también era uno de los hijos de Jesús, y estaba a punto de perderlo. Jesús miró a Judas tal como había mirado a Pedro. Había la misma tristeza, la misma decepción, la misma compasión. De nuevo, era el rostro de Aquel que la noche anterior se había arrodillado y lavado los pies sucios de Judas. Abrumado por todo, Judas salió corriendo y se suicidó (Mateo 27:5).

Qué final tan maravilloso habría sido si Judas se hubiera conmovido por la mirada de Jesús, igual que Pedro. Cuánto mejor habría sido si hubiera encontrado dónde lloraba Pedro y los dos juntos se hubieran convertido en hombres nuevos. ¡Qué final tan feliz para la historia! Pero todo el cielo presenció una historia diferente.

Imaginen también cómo debió sentirse Pedro durante todo ese sábado. Durante las veinticuatro horas anteriores, había hecho el ridículo repetidamente. Dos veces había hecho declaraciones impulsivas en el aposento alto. Luego, dos veces se había deshonrado en el Huerto de Getsemaní. Luego vino la cobardía en el patio, negando siquiera conocer a Cristo. Ahora Cristo estaba muerto, y no había manera de que pudiera resarcirse, de que no pudiera enmendarlo.

Jesús y María

No es de extrañar que, al enterarse de que la tumba estaba vacía, Pedro fuera el primero en bajar el domingo por la mañana. Pero no fue Pedro, sino María, quien tuvo el privilegio de ver primero a Jesús y llevar la buena noticia a los discípulos. ¿Por qué crees que sería María, precisamente? ¿La misma María conocida por su vida inmoral? ¿María, de quien Cristo expulsó siete demonios? ¿  La habríamos  elegido para ese alto honor? Pero  Dios  eligió a María.

Más tarde, cuando María reconoció a Jesús y se postró a sus pies para adorarlo, ¿no le dijo Jesús algo como: «¡No me toques! ¡No me toques, María! Si me tocas, no puedo ir al cielo»? ¿Qué diría ese comentario sobre nuestro Dios? No, en el lenguaje de la época, esto es lo que dijo:

No me detengas  [énfasis añadido],  porque aún no he subido a mi Padre. Pero ve a mis hermanos y diles que subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.  Juan 20:17,  Núm .

Jesús habría pronunciado estas palabras con amabilidad y gracia. Los saludos tomaban poco tiempo en aquellos días. Literalmente le estaba diciendo a María: «No me detengas, María, no me sigas abrazando ni aferrándote a mí». Observe también en el texto que Jesús llama a los discípulos «hermanos», sus hermanos. Estos eran los mismos hombres que lo habían decepcionado cuando tanto los necesitaba en Getsemaní. No solo esto, cuando los ángeles confirmaron la orden de Jesús de ir a decírselo a los discípulos, añadieron algo que debió de abrumar a Pedro al oírlo. Dijeron: «Ahora vayan y den este mensaje a sus discípulos, incluyendo a Pedro: “Él [Jesús] va a Galilea delante de ustedes”» (Marcos 16:7, NVI). ¡Qué propio de Dios que los ángeles añadieran: «Y especialmente a Pedro»! Los ángeles admiran y adoran a Dios por la manera increíblemente bondadosa en que ha tratado a los pecadores de su familia. ¡Cuánto debieron disfrutar esos ángeles añadiendo las palabras: «Y especialmente a Pedro»!

Podríamos añadir muchos más ejemplos. Pero si confiamos en Él, ¿no es este el tipo de Dios con el que querríamos  pasar  la eternidad? Pasaríamos la eternidad con Alguien con una memoria infinita, pero no tendríamos por qué temerle. Porque Dios es el perdón personificado. Ha prometido no solo perdonarnos, sino tratarnos como si nunca hubiéramos pecado. Piensa en todos los versículos que dicen esto. Por ejemplo, «Echaste tras tus espaldas todos mis pecados» (Isaías 38:17). O bien, «¡Pisarás nuestros pecados y los arrojarás al fondo del mar!» (Miqueas 7:19).

No hay pretensiones ni olvido en esto. Dios sabe qué clase de pecadores hemos sido todos. Los ángeles han observado cada una de nuestras acciones. Estas cosas no se olvidan. Sin embargo, se nos trata como si siempre hubiéramos sido hijos leales de Dios. Pero esto no significa que Dios haya sido indulgente con el pecado. Piensen en lo que le ha costado responder a las preguntas y afrontar las emergencias que el pecado ha causado en su familia.

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Dios ha prometido no sólo perdonarnos, sino tratarnos como si nunca hubiéramos pecado.

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En ocasiones graves, Jesús, el bondadoso Jesús, tuvo que llamar al pecado por su nombre y denunciarlo con la mayor firmeza. Una de ellas fue cuando aquellos maestros de la Biblia, aparentemente piadosos, en quienes la gente confiaba tanto, denunciaron la imagen que Jesús hacía de su Padre como satánica (Juan 8:45-52). Decían que la descripción que el Hijo de Dios hacía de su propio Padre era herética, antibíblica y diabólica. Y fueron los maestros de la Biblia, observadores del sábado y pagadores del diezmo, quienes hicieron esa acusación. Debido a su gran influencia en la gente, Jesús se dirigió a ellos y les dijo: «No, no soy yo quien tiene un demonio. Ustedes son de su padre, el diablo, y prefieren sus mentiras a la verdad» (Juan 8:45-49). Sin embargo, al decir eso, había lágrimas en su voz.

La muerte de los malvados

Incluso en la terrible muerte final de los malvados, Dios sigue respetando la libertad y la individualidad de sus criaturas inteligentes. Ha dejado muy claro, a lo largo de los sesenta y seis libros de la Biblia, que no quiere perder a ninguno de sus hijos. Esto se enfatiza sin duda en el Nuevo Testamento: «[El Señor] es paciente con ustedes, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento». 2 Pedro 3:9, NVI. Esto también se enfatiza a lo largo del Antiguo Testamento:

Vivo yo, dice el Señor Dios, que no me complazco en la muerte del impío, sino en que se aparte de su camino y viva. ¡Volveos, volveos de vuestros malos caminos! ¿Por qué moriréis, casa de Israel?  Ezequiel 33:11.

Como un médico, Dios está listo para sanarnos. Pero no puede, no lo hará, obligarnos a estar bien. Si preferimos dejarlo, respetará nuestra decisión y nos dejará ir con tristeza. Pero al dejarlo por última vez para cosechar las terribles consecuencias, escucharemos su triste clamor: «¿Cómo puedo abandonarte? ¿Cómo puedo dejarte ir?» (Oseas 11:8). Hablamos de este texto cuando hablamos de por qué Jesús tuvo que morir (capítulo ocho). ¿Recuerdas la dramática historia de Oseas y su esposa? Cuando Dios interpretó lo que Oseas había hecho, dijo: «He suplicado durante tanto tiempo, durante tantos siglos, a mi pueblo Israel que por favor regrese a casa. Trae palabras de arrepentimiento contigo, y te sanaré y te perdonaré» (basado en Oseas 14:1-4).

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Como un médico, Dios está dispuesto a sanarnos. Pero no puede ni quiere obligarnos a estar bien. Si preferimos dejarlo, respetará nuestra decisión y, con tristeza, nos dejará ir.

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Algo similar ocurre en la parábola del hijo pródigo. Jesús contó la historia para mostrar cuánto le alegra a Dios que alguien regrese a casa. ¡Qué deseoso está de sanar! ¡Qué magnífica es esa historia! Observen la actitud de nuestro Padre hacia sus hijos pecadores:

Mientras aún estaba lejos, su padre lo vio y se compadeció de él. Corrió a su encuentro, lo abrazó y lo besó. El hijo dijo: «Padre, he pecado contra Dios y contra ti; ya no merezco ser llamado tu hijo». Pero el padre dijo a sus siervos: «¡Rápido! Traigan una túnica, mi mejor ropa, y vístanla… Y celebremos un banquete para celebrar este día. Porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado».  Lucas 15:20-24, NVI.

Jesús añadió que hay gozo entre los ángeles en el cielo cuando alguien regresa (Lucas 15:10). Pero Israel no regresó en los días de Oseas. Note este poderoso llamado de Dios: “Vuelve a casa, Israel, vuelve a casa con el Señor tu Dios. . . . Lleva contigo palabras de arrepentimiento al regresar al Señor. . . . Yo sanaré su infidelidad, los amaré con todo mi corazón”. Oseas 14:1–4,  Phillips . Pero no vinieron. “Mi pueblo está empeñado en apartarse de Mí. . . . ¡Cómo, oh, cómo puedo abandonarte, Efraín! ¡Cómo, oh, cómo puedo entregarte a Israel!” Oseas 11:7–8,  Phillips .

Como en Oseas, Él nos entregará con tristeza si insistimos en alejarnos. Entiendo que Dios nos extrañará si nos perdemos. Nos extrañará para siempre si no regresamos a casa. ¡Piensa en el vacío eterno que el brillante Lucifer dejará en la memoria infinita de Dios! La buena noticia es que esta magnífica imagen de Dios nos lleva a algunos al arrepentimiento y a la confianza. «¿No saben que su bondad los guía al arrepentimiento?» Romanos 2:4. Y cuando aprendamos a confiar, realmente ansiaremos ver al Infinito. Aunque Él vendrá con majestad y poder desvelados, no temeremos. Aunque todos hayamos sido pecadores, estaremos cómodos en su presencia por la eternidad.

Preguntas y respuestas

Louis Venden:  El título, «Cómo Dios trata a sus hijos descarriados», me hace preguntarme, Graham. ¡Nos has recordado historias hermosas y conmovedoras! Pero todas se han centrado, principalmente, en Jesús y en cómo trataba a las personas. Y creo que lo tenemos bastante claro. Todos tenemos en mente la imagen de un Jesús bondadoso. Pero creo que algunos todavía se preguntan: «¿Y si este fuera el Padre? ¿Trataría a las personas de la misma manera? ¿Y qué hay del Espíritu Santo?».

Graham Maxwell:  Cuando la mayoría de la gente escucha el título «Cómo trata Dios a sus hijos descarriados», ¿primero les viene a la mente el Padre, el Hijo o el Espíritu Santo? Espero que no importe, que podamos aceptar el testimonio repetido de Jesús: «Si me han visto a mí, han visto al Padre» (Juan 14:9). «El Padre los ama tanto como yo» (Juan 16:26). «Y si me voy, les enviaré a otro Consolador como yo» (Juan 15:26-27; 16:7, 13-14). Daría igual: Padre, Hijo o Espíritu Santo. Es maravilloso entender eso. Todos amamos al tierno Jesús, pero el Padre nos trataría exactamente igual que Jesús. Quizás tengamos que recordarnos esta verdad muchas veces antes de creerla de verdad.

Lou:  Usaste una versión de Juan 20:17 que nunca había oído. ¿  Noli? ¿  Cuál es esa traducción?

Graham:  El nombre del traductor es Theophan (o simplemente Fan) Stylian Noli. Fue arzobispo de la Iglesia Ortodoxa Albanesa en Estados Unidos. Produjo una versión inusual que la mayoría de la gente nunca ha visto. La disfruto mucho. Y hay una razón por la que la elegí. El griego de Juan 20:17 significa literalmente: «No me sigas sujetando, no me sigas tocando, no te aferres a mí, porque debo irme». Lo que Jesús dijo fue, en realidad, muy cortés y amable. Así que me encanta la traducción: «No me detengas». Revisé mis muchas versiones y  Noli  era la que más se acercaba al significado del griego.

Lou:  He notado que, con la excepción de Oseas, todas tus historias sobre la bondad de Dios provienen del Nuevo Testamento. ¿Significa eso que el Dios revelado en el Nuevo Testamento es realmente más bondadoso que el del Antiguo Testamento?

Graham:  La única solución para eso es repasar los sesenta y seis libros bíblicos y notar cuánta ternura hay en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, podrías ver la parábola de Dios en su viña (Isaías 5:1-7), algo sobre lo que has predicado muchas veces. ¡Con cuánta ternura se narra esa historia! «¿Qué más se podía hacer por mi viña de lo que yo he hecho por ella?» (Isaías 5:4, NVI). O, «¿Pueblo mío… en qué te he fatigado?» (Miqueas 6:3, NVI); véase también Isaías 43:24). Por supuesto, todo el libro de Oseas es  muy  conmovedor. También lo son los textos donde Dios dice: «Cualquiera que te toque, toca la niña de mis ojos» (Deuteronomio 32:10; Zacarías 2:8). Eso a veces se traduce como: «Cualquiera que te haga daño, pueblo mío, mete el dedo en el ojo del Todopoderoso» (basado en Zacarías 2:8). ¡Eso dolería! Y Dios dice: «Eso es lo que siento por ti».

Una de las historias más impresionantes del Antiguo Testamento, sin embargo, es el trato que Dios le dio a David. David pecó lo suficiente como para ser expulsado de la mayoría de las iglesias, pero Dios le dice a su hijo Salomón: «Salomón, obedéceme en todo, tal como lo hizo tu padre David» (basado en 1 Reyes 11:6). Esta es una de las declaraciones más generosas de toda la Biblia, así que la usaré de nuevo cuando hablemos del tema de la perfección (capítulo catorce).

Lou:  Graham, mencionaste esta hermosa escena del Nuevo Testamento donde una mujer sorprendida en adulterio es llevada ante Jesús y Él le dice: «Yo tampoco te condeno» (Juan 8:3-11). Pero si nos remontamos al Antiguo Testamento, Dios ordena la destrucción y muerte de Acán y su familia (Josué 7). ¿Por qué habría esa aparente discrepancia?

Graham:  Si Jesús hubiera estado de acuerdo en que la mujer sorprendida en adulterio fuera lapidada, probablemente habría tenido muchos seguidores. Lo habrían aprobado. Una explicación de la historia de Acán es que Acán no se arrepintió, por lo que tuvo que ser lapidado. La mujer sorprendida en adulterio sí se arrepintió, lo que plantea una pregunta interesante: si no se hubiera arrepentido, ¿se habría unido Jesús a la lapidación? ¡No lo creo!

Prefiero ver la historia de Acán en su contexto completo. En el caso de Acán, hubo irreverencia, falta de confianza. Estaban a punto de entrar en Canaán. Dios necesitaba destacar algo importante en ese contexto, independientemente de si Acán se arrepintió o no. Con la mujer sorprendida en adulterio, la situación era diferente. Requería que Él dijera algo más. Su trato misericordioso con esta mujer que había sido aprovechada, y su trato increíblemente misericordioso con aquellos acusadores pretenciosamente piadosos, era lo que debía decirse en ese momento. Todo lo que Dios hace en las Escrituras está diseñado para decir algo que debía decirse en ese momento, y al analizar la Biblia en su conjunto, se ve una coherencia en ella.

Lou:  Jesús es muy tierno con ellos en Juan 8. Y así fue su ministerio durante tres años y medio. Pero luego, en la iglesia primitiva, tenemos la historia de Ananías y Safira (Hechos 5:1-11), algo similar a la historia de Acán.

Graham:  Y el mensaje del tercer ángel es fuego y azufre (Apocalipsis 14:10-11).

Lou:  Entonces, ¿por qué no pudo Dios actuar a lo largo de todo el período bíblico del mismo modo que actuó durante esos tres años y medio?

Graham:  Según tengo entendido,  esos tres años y medio fueron una demostración de la manera ideal de Dios de obrar.  Así es como a Él le gustaría hacerlo siempre. No fue bien recibido por muchos. Algunos lo despreciaban por su mansedumbre. Él era manso con todos. Fue manso con Judas, manso con los hombres que lo clavaron en la cruz. Así es como Dios desea actuar por toda la eternidad. Estaba demostrando que solo se puede gobernar así cuando las personas a las que se gobierna se sienten favorablemente impresionadas por ello, cuando se te respeta y no malinterpretan esta mansedumbre como debilidad. Pero donde hay rebelión e irrespeto, Dios ha tenido que actuar de otra manera.

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Los tres años y medio de ministerio de Jesús fueron una demostración de la manera ideal de Dios de obrar. Así es como a Él le gustaría hacerlo siempre. No fue bien recibido por muchos. Algunos lo despreciaron por ser tan manso.

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Lou:  Esto se relaciona con lo que has mencionado antes. Cuando Dios  no  actúa con esa gentileza, nos encontramos en situaciones de emergencia donde la singularidad de la situación exige una acción apropiada, aunque esa acción siga basándose en el amor.

Graham:  Así es. Me encanta repasar los sesenta y seis libros de la Biblia para ver la coherencia que hay. Dios, en todo momento, intenta decir y demostrar lo que debe decirse, en diversas circunstancias, ante la mirada del universo entero.

Lou:  Pero cuando Dios viene en la persona de Jesucristo y actúa con graciosa aceptación, ¡lo sacamos y lo crucificamos!

Graham:  Sí, no lo respetaron por esto. Lo habrían respetado más si hubiera dicho: «Apedreemos a esa mujer, y yo tiraré la primera piedra».

Lou:  Realmente no querían el tipo de Dios del que hablaba Jesús.

Graham:  Así es. Incluso dijeron que estaba poseído por un demonio para describir a Dios de esa manera (Juan 8:48). Sin embargo, lloró incluso al denunciarlos por ello.

Lou:  Esta pregunta ha surgido una y otra vez: “Si Dios es tan bondadoso como Jesús, ¿cómo puede volverse y destruir a los pecadores al final?”

Graham:  Si Dios solo quiere amor y confianza libremente, no puede decir: «Dame eso o te destruiré». Eso me lleva a reflexionar en la Biblia y tratar de entender qué quiere decir cuando dice: «Te destruiré». Por ejemplo, cuando el rey israelita Saúl se suicidó, la Biblia dice: «Así mató Dios a Saúl» (basado en 1 Crónicas 10:13-14). Sin embargo, Dios nunca le puso la mano encima (1 Samuel 31:2-5). Y luego, por supuesto, está la cruz. Jesús murió como mueren los pecadores, pero Dios no destruyó a su Hijo. Así que creo que podemos encontrar un significado coherente en ello.

Es cierto que Dios usa la palabra «destruir» en la Biblia. Es un lenguaje que podemos entender incluso cuando tenemos dificultades auditivas y casi nos aterra tomar a Dios en serio. Pero si realmente queremos saber qué hará con los malvados al final, observemos lo que le sucedió a su Hijo. Murió como un pecador.

Lou:  Entonces, ¿qué significan las muchas referencias bíblicas acerca de que Dios destruye a los malvados?

Graham:  Quiero saber en particular qué me hará si al final soy un pecador perdido. La Biblia dice: «Hizo a su Hijo pecador, aunque no conoció pecado» (según 2 Corintios 5:21), y murió como pecador (según Romanos 8:3; 1 Pedro 2:24). Así que debería ir a la cruz y ver a Jesús morir como pecador. La muerte del malvado es absolutamente devastadora, pero Dios no te va a agarrar por el pescuezo y decir: «Como has elegido no amarme ni confiar en mí, te voy a matar tan dolorosamente como sé hacerlo».

Lou:  Aquí hay una pregunta que refleja una preocupación generalizada: «¿Estás diciendo que Dios nunca mata a nadie? ¿Y qué hay del Diluvio?»

Graham:  Creo que Dios ha puesto a millones de sus hijos a dormir en lo que la Biblia llama la primera muerte. Y les promete a todos la resurrección, algo que ninguno de nosotros podría hacer si le quitamos la vida a alguien. En el Diluvio, el Dador de la Vida interrumpió muchas vidas. Ninguno de ellos es consciente de que está dormido. Dios despertará a cada uno en la resurrección, ya sea la primera resurrección para quienes han confiado en Dios o la segunda resurrección para quienes se han endurecido en la rebelión (según Apocalipsis 20:4-6). Sí, me gustaría ver a Dios haciendo eso.

Pero al quitarnos la vida eterna al final, lo que la Biblia llama la  segunda muerte (Apocalipsis 20:6, 14-15), creo que la destrucción no está en sus manos. Es entonces cuando nos abandona, nos entrega a las terribles consecuencias de nuestras decisiones. Y llora al entregarnos, tal como lo hizo en Oseas (Oseas 11:8). Pero la diferencia entre la primera y la segunda muerte, y cómo Dios actúa en relación con ellas, es una distinción muy bíblica.

Lou:  Esto es una pequeña nota al pie, pero alguien planteó una pregunta sobre la historia de la mujer sorprendida en adulterio (Juan 8:3-11). Dijo que la había buscado en su Biblia y no estaba. ¿A qué se debe?

Graham:  Sería una pérdida grave. Es una de las historias más grandiosas de la Biblia y absolutamente única. Pero, de hecho, falta en los manuscritos más antiguos. Cuando aparece, a veces es entre Juan 7:53 y 8:11. A veces está en otra parte de Juan o al final de Juan. Uno o dos manuscritos la tienen en Lucas. Los eruditos coinciden en que no están del todo seguros de dónde pertenece. Pero para que no nos desanimemos, también coinciden en que nadie habría inventado semejante historia. Iba en contra de la mentalidad de la época. ¡Es imposible que un monje de un monasterio hubiera inventado una historia como esta, donde Dios fuera tan generoso con una mujer inmoral! No lo haría. Así que el consenso general es que la historia tiene todas las características de ser genuina y debería dejarse donde está en la mayoría de los manuscritos. Pero algunas versiones la ponen entre corchetes y otras en una nota al pie. Algunas la omiten por completo. Les diría a todos: no se rindan demasiado pronto. Busquen la nota al pie, luego el final de Juan y luego el Apéndice antes de decidir que no está. El problema con los manuscritos radica más en dónde aparece la historia que en si esta representa fielmente a Jesús.

Lou:  En tu presentación, mencionaste que nos sentiremos cómodos con Dios aunque estemos en presencia de Alguien que lo sabe todo sobre nosotros, incluso cosas que nosotros mismos hayamos olvidado. Sin embargo, las Escrituras mencionan cómo Dios tomó todos nuestros pecados, los arrojó a las profundidades del mar y no los recordará más (Jeremías 31:34; Miqueas 7:19; Hebreos 8:12; 10:17). ¿No sería más reconfortante decir: «Él los ha borrado y ya no los recordamos»?

Graham:  Sí, creo que a algunos les reconforta pensar que Dios no podrá recordar sus pecados, una especie de amnesia divina. Preferirían que ninguno de sus vecinos ni amigos, especialmente sus ángeles guardianes, supiera de sus pecados ni pudiera recordarlos. Pero creo que demuestra aún más confianza en Dios comprender que Él puede recordar muy bien, pero que nunca atormentaría a nadie con este recuerdo.

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La historia del Gran Conflicto será la historia de la evidencia de  cómo  Dios ganó ese conflicto. Él nunca destruirá la evidencia, o el conflicto podría surgir una y otra vez.

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Ahora bien, hay una razón vital para que ninguno de nosotros olvide, ni siquiera Dios. La historia del Gran Conflicto será la historia de la evidencia de  cómo  Dios ganó ese conflicto. Después de que lo haya ganado, no destruirá la evidencia, o el conflicto podría surgir una y otra vez. Esto explica por qué se representa a Jesús conservando su forma humana (Lucas 24:36-43; Juan 20:26-28; Hechos 7:56). Quizás recuerden la maravillosa pintura de una niña sentada en el regazo de Jesús, tomando su mano y diciendo: «¿Cómo conseguiste esta marca?». Si eso sucede, ¿dirá Él: «No lo sé, espero que alguien me lo diga algún día»? ¡Claro que no! No tiene sentido que conserve su forma humana si todo el asunto ha sido olvidado.

Hay aún más evidencia de que el registro del pecado no será olvidado. Los pecados de muchos santos de allá arriba han sido registrados en las Escrituras. Para que el registro de los pecados de David fuera olvidado, todas las Biblias tendrían que ser destruidas, junto con todo recuerdo de su contenido. El Salmo 51, la hermosa oración de David por un corazón nuevo y un espíritu recto, tendría que desaparecer. Todo eso desaparecería.

Lou:  Supongo que las declaraciones acerca de que nuestros pecados serán “borrados” y enterrados “en las profundidades del mar”, son la manera que tiene Dios de asegurarnos de que, aunque Él nos conoce tan bien, nos ama y nos acepta como si nunca hubiéramos pecado.

Graham:  Mi madre me conocía muy bien, mejor que nadie. Cuando me invitaron a Loma Linda en 1961, podría haber comparecido ante la Junta y haber dicho: «No quieren a mi hijo. Permítanme contarles algunas de las cosas que ha hecho». Sin embargo, no me preocupé. ¡Sabía que mi madre preferiría morir antes que decir semejante cosa! Sabía que mi reputación estaba completamente a salvo con mi madre y mi padre. Bueno, si nuestra reputación puede estar a salvo con nuestros padres, nuestra reputación está totalmente a salvo con Dios.

Lou:  Quizás nos sintamos cómodos con el recuerdo de Dios. Pero ¿qué hay de  nuestro  recuerdo, Graham?

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Nadie será admitido en el más allá a quien no se le pueda confiar el recuerdo de los pecados ajenos.

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Graham:  Nadie será admitido en el más allá a quien no se le pueda confiar el recuerdo de los pecados ajenos. Dios no quiere que nos acerquemos a Rahab y le digamos: «Oye, cuéntanos un poco. ¿Cómo era antes de que conocieras a los dos espías?». Por eso, en medio de la lista de pecados terribles de Pablo en Romanos 1:28-32, está el pecado del chisme. Y luego está 1 Timoteo 5:13, donde Pablo habla de personas que no solo van de casa en casa aprendiendo a ser ociosas, sino que se convierten en «chismosos y entrometidos, diciendo lo que no deben». A esas personas no les sería seguro salvarlas para el Reino. Les harían la vida imposible a todos los demás. No habrá ningún servicio de noticias allá arriba difundiendo las malas noticias sobre las cosas que el resto de nosotros hemos hecho.

Lou:  Quiero insistir un poco más en esto. No pienso tanto en mis recuerdos de lo que otros pudieron haber hecho. Pienso en la carga de mi propia memoria y en las cosas que me gustaría olvidar.

Graham:  Creo que eso podría requerir buenas conversaciones con el Señor, y Dios diría: «Mira, no estoy pensando en ellos. ¿Por qué tú sí? No te preocupes».

Y podrías decir: «Bueno, tenía miedo de  que lo mencionaras  «.

¿En serio? Ni hablar.

Lou:  ¡Sospecho que lo alabaré por toda la eternidad por ser esa clase de Dios!

Graham:  ¡Por supuesto! Y el tiempo cura tanto, ¿verdad? Conozco gente que tuvo enemigos que se convirtieron en sus mejores amigos. Y cuando eso sucede, ya no se mencionan esas situaciones desagradables, salvo quizás para reírse de ellas. Recuerdo a un par de personas que me hicieron daño, pero ahora tengo muy buena relación con ellas. Ya no pensamos en eso. Somos casi mejores amigos gracias a eso. Por eso David y Urías pueden encontrarse en el más allá sin pelearse.

Lou:  Tengo una pregunta relacionada con el capítulo anterior (ver la sección «Las enseñanzas y el ejemplo de Jesús» en el capítulo doce): «¿Por qué sanó Jesús al paralítico en sábado?».

Graham:  Muchas de sus curaciones sabáticas fueron voluntarias, ¿no? Después de todo, el paralítico llevaba treinta y ocho años junto al estanque de Betesda. No se trataba de una emergencia. Por lo general, creo que Jesús intentó mantener un perfil bajo. Si se hacía público, sus acciones serían tan controvertidas que no duraría mucho. Pero cuando se trató del sábado, arriesgó su vida repetidamente para aclararlo. Un enfoque arbitrario del sábado pone al Padre en la peor situación posible. Así que Jesús corrió el riesgo de sanar y ayudar a redimir el sábado de la arbitrariedad, porque el sábado habla con tanta elocuencia de Dios. Y siempre se metió en problemas.

Lou:  Aquí hay otra pregunta muy importante: «En la parábola del hijo pródigo, el padre simplemente perdona. Nadie tiene que morir. No hay sacrificio ni animal que deba sacrificarse, y el Padre no tiene que morir. ¿Por qué Dios no podía perdonarnos a todos de la misma manera?»

Graham:  Bueno, en cierto modo sí. Creo que la historia se contó así para indicar que no era necesario hacer absolutamente nada para persuadir al padre de amar a su hijo y perdonarlo (Lucas 15:11-32). Creo que el padre había perdonado al hijo mucho antes de que este regresara a casa. Pero esa no es toda la historia del Gran Conflicto. Dios es la personificación del perdón, pero se han planteado preguntas. Dios ha sido acusado, y estas preguntas deben ser respondidas. Las acusaciones de Satanás deben ser respondidas. Todos los malentendidos sobre las consecuencias o la gravedad del pecado deben ser abordados. Y por eso tiene que suceder más de lo que cuenta esta historia. Pero la historia es clara: no es necesario hacer nada para ganar al Padre de nuestro lado, para «apaciguar su ira», antes de que Él perdone. La historia del hijo pródigo trata más sobre el padre que sobre el hijo. La llamamos la historia del hijo pródigo. Pero en realidad es la historia de un padre que estaba tan contento de que su hijo volviera a casa, que ni siquiera le dejó terminar su discurso de arrepentimiento.

Lou:  Varias personas querían que volvieras a contar la historia del veneno para ratas para subrayar nuevamente la diferencia entre el enfoque legal y la “visión más amplia” de la que has estado hablando en este libro.

Graham:  Para resumir, la diferencia es la siguiente. En la forma legal de abordar el plan de salvación, el padre le dice a su hijo: «¡Si te pillo tomando ese veneno, te mataré!». Entonces, el padre oye al hijo caerse en el garaje. Corre y lo encuentra moribundo. El padre le recuerda: «El castigo por beber el veneno es que te mataré». Y el niño dice: «Por favor, perdóname». Y el padre dice: «Pues sí, hijo, te amo, así que te perdonaré». El problema es que, al ser envenenado, muere de todos modos. El modelo legal tiene dificultades para concebir el pecado como un veneno en sí mismo, que el pecado es intrínsecamente malo.

En el otro modelo, el padre le dice a su hijo: «No toques el veneno, no quiero que mueras». Corre al garaje. El niño se está muriendo. El perdón no evitaría que el niño muriera. El niño necesita un antídoto. Si tan solo confiara lo suficiente en su padre, el padre podría sanarlo. Esa es la diferencia clave entre estos dos modelos. ¿Es la muerte por pecado una pena impuesta porque hemos ofendido a Aquel que está a cargo? ¿O es la muerte que viene del pecado el resultado de envenenarnos a nosotros mismos? No necesitamos el perdón tanto como necesitamos un antídoto sanador. Y si confiamos en Dios, Él puede sanar el daño causado. Esa es la diferencia entre los dos: el pecado no es principalmente una infracción legal, es un veneno.

Lou:  Eso parece una comprensión absolutamente crucial. Marca una gran diferencia en cuanto a cómo Dios ve el pecado y por qué lo odia. No se trata solo de su opinión personal.

Graham:  ¡No! ¡Él no quiere que muramos! Y ciertamente no mataría a su Hijo moribundo, ¿verdad? ¿Acaso diría: «Oye, no te mueras tan rápido, porque tengo que matarte como castigo»? Los médicos no matan a sus pacientes moribundos, y Dios no mata a sus hijos moribundos.

Lou:  Pensando más en la historia del hijo pródigo, ¿es necesario arrepentirse y confesar los propios pecados antes de ser perdonado?

Graham:  En la historia, el niño apenas había empezado a hablar cuando su padre lo interrumpió y dijo: «Hace mucho que te perdoné». Una ilustración aún más impactante es la de Jesús perdonando en la cruz. No había ninguna indicación de que los soldados que lo clavaban en la cruz dijeran: «Por favor, perdónanos; por favor, perdónanos». Ni siquiera lo pidieron, y él dijo: «De todas formas te perdono» (Lucas 23:34). Dios es el perdón personificado.

Por otro lado, nuestra respuesta al perdón de Dios sí importa. La oferta de perdón no nos sirve de nada a menos que su perdón nos impulse a arrepentirnos. A menudo lo decimos al revés: «Si me arrepiento, quizá me perdone». En cambio, es el conocimiento de su perdón lo que nos mueve al arrepentimiento, al menos a algunos. Como dijo Pablo en Romanos, es la bondad de Dios la que  nos lleva  al arrepentimiento (Romanos 2:4). Pero la bondad de Dios no quita importancia al arrepentimiento. Si no respondo a su misericordioso perdón, no me sirve de nada. El arrepentimiento significa cambiar de opinión y confesar: «Estoy enfermo, ayúdame, ¿qué debo hacer para sanar?».

Lou:  Entonces, la diferencia aquí radica en la razón por la que acudimos a Dios. ¿Nos atrae su carácter misericordioso? ¿O esperamos que nuestro arrepentimiento y confesión convenzan a Dios hasta el punto de que esté dispuesto a perdonarnos? En ese caso, la historia contaría que el padre le diría al hijo pródigo: «Bueno, ya que has hecho todas estas promesas, tal vez te dé la bienvenida a casa».

Graham:  Quiero decir esto con mucha reverencia, pero si requiere que lleve la sangre de su Hijo a Dios antes de que Él pueda decir: «Bueno, ahora puedo perdonarte», eso niega la historia del hijo pródigo. No tienes que llevarle nada. Dios envió a su Hijo a morir para responder a todas esas preguntas y acercarnos a él, para manejar todas las emergencias del Gran Conflicto. ¿Por qué? Porque ya nos había perdonado, pero no lo sabíamos. Envió a su Hijo para dejarlo claro. Y el Hijo colgado en la cruz dijo: «Te perdono. No entiendes lo que haces». ¡Increíble! Ese tipo de perdón gana a algunos al arrepentimiento. Ganó a uno de los ladrones colgados en la cruz junto a él.

Lou:  ¿Cuál es el tema del capítulo catorce? Por favor, explícanos adónde nos dirigimos.

Graham:  El título del siguiente capítulo es: “Dios puede sanar completamente el daño causado”. En realidad, habla de la perfección, un tema que probablemente ha provocado hipertensión o úlceras en muchas personas. Es un tema que puede ser muy desalentador. Pero en la Biblia, la perfección no es un requisito. Es una oferta. ¿Quieres estar bien o no? ¿Qué tan bien quieres estar? El mensaje de la perfección, en lugar de ser prohibitivo, puede ser una noticia muy reconfortante.

Lou:  Este capítulo trata sobre el maravilloso trato que Dios nos da. El siguiente capítulo trata sobre cómo continúa sanándonos.

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Otra mirada a algunas de las evidencias más convincentes de que Dios no es el tipo de persona que sus enemigos han hecho que parezca.

¿Cómo será algún día estar en la presencia del Infinito y darnos cuenta de que Él lo sabe todo sobre nosotros? Incluso si estamos entre los salvos, ¿será cómodo pasar la eternidad con alguien que nos conoce tan bien? ¿Nos perseguirá Dios con el recuerdo de nuestro pasado pecaminoso?

Nuestra respuesta a esta pregunta depende de la clase de Persona que creemos que es nuestro Dios. Toda la Escritura aborda esta cuestión, no solo con promesas y afirmaciones, sino con evidencia y demostración. Nunca se reveló la verdad sobre este asunto con tanta claridad como en la forma en que Jesús trató incluso a los peores pecadores: la mujer que «vivió una vida inmoral en el pueblo», el santurrón Simón, el paralítico junto al estanque, los discípulos pendencieros, el traidor Judas, el cobarde e impulsivo Pedro, incluso sus acusadores, pretenciosamente piadosos, y los hombres que lo clavaron en la cruz. Claramente, no tenemos por qué temer la memoria infinita de Dios. Dios es el perdón personificado. Nuestro Padre celestial no se complace en la vergüenza de sus hijos. Aunque todos hayamos sido pecadores, estaremos cómodos en su presencia por la eternidad.

¿O sólo estaríamos cómodos y seguros si Dios borrara todo recuerdo —incluido el suyo propio— de todo lo que sucedió en el Gran Conflicto?

Pasajes bíblicos incluidos:

Apocalipsis 20:11-12.  “Entonces vi un gran trono blanco y al que estaba sentado en él… Y vi a los muertos, grandes y pequeños, de pie delante del trono; y los libros fueron abiertos… Y los muertos fueron juzgados por lo que estaba escrito en los libros, por sus obras.”

Romanos 3:10, 23.  “No hay ni uno solo que sea justo… Por cuanto todos pecaron, y todos están destituidos del glorioso ideal de Dios.”  Nuevo Testamento del siglo XX.

Juan 8:7, 9-11.  “’El que no haya cometido pecado, que tire la primera piedra contra ella…’ Al oír esto, todos se fueron, uno por uno, los mayores primero. Jesús se quedó solo, con la mujer todavía allí. Él se enderezó y le preguntó: ‘¿Dónde están? ¿No queda nadie que te condene?’ ‘Nadie, señor’, respondió ella. ‘Bueno’, dijo Jesús, ‘yo tampoco te condeno. Vete, pero no vuelvas a pecar’”.

Juan 13:27-29.  Jesús le dijo: «Haz pronto lo que tienes que hacer». Nadie en la mesa entendió lo que quiso decir. Algunos supusieron que, como Judas estaba a cargo de la bolsa común, Jesús le estaba diciendo que comprara lo necesario para la fiesta o que diera alguna ofrenda a los pobres.

Marcos 14:27, 29, 31.  “Y Jesús les dijo: “Todos se apartarán de mí…”. Pedro le respondió: “Aunque todos se aparten de mí, yo no… Si tuviera que morir contigo, no te negaría.”

Mateo 26:69–70, 72, 74.  “Y una criada se le acercó y le dijo: “Tú también estabas con Jesús el galileo”. Pero él lo negó delante de todos, diciendo: “No sé lo que quieres decir… No conozco a ese hombre…”. Entonces comenzó a maldecirse y a jurar: “No conozco a ese hombre” (RV).

Lucas 22:61-62.  “El Señor se volvió y miró fijamente a Pedro, y Pedro recordó que el Señor le había dicho: “Antes de que cante el gallo esta noche, dirás tres veces que no me conoces”. Pedro salió y lloró amargamente.”

Juan 20:17.  Jesús le dijo: «No me detengas, porque aún no he subido a mi Padre. Pero ve a mis hermanos y diles que subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios».  Noli.

Marcos 16:7.  “’Ahora vayan y anuncien a sus discípulos, incluyendo a Pedro: “Él va a Galilea delante de ustedes.”’” GNT.

Isaías 38:17.  “Porque echaste tras tus espaldas todos mis pecados.”

Miqueas 7:19.  “¡Pisarás nuestros pecados y los arrojarás al fondo del mar!” (NTV).

2 Pedro 3:9.  “El Señor es… paciente con ustedes, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento.” NVI.

Ezequiel 33:11.  “Vivo yo, dice Jehová el Señor, que no quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino, y que viva. Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis, casa de Israel?”

Lucas 15:20-24.  “Cuando aún estaba lejos, su padre lo vio y se compadeció de él. Corrió a su encuentro, lo abrazó y lo besó. El hijo dijo: “Padre, he pecado contra Dios y contra ti; ya no merezco ser llamado tu hijo”. Pero el padre dijo a sus siervos: “¡Rápido! Traigan una túnica, mi mejor ropa, y vístanla… Y celebremos un banquete para celebrar este día. Porque este hijo mío estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado”.

Oseas 14:1-2, 4.  «¡Pero regresa a casa, Israel, regresa a casa con el Señor tu Dios! […] Lleva contigo palabras de arrepentimiento al regresar al Señor […]. Yo sanaré su infidelidad, los amaré con todo mi corazón».  Phillips.

Oseas 11:7-8.  «Mi pueblo está empeñado en apartarse de mí… ¡Cómo, oh, cómo puedo abandonarte, Efraín! ¡Cómo, oh, cómo puedo entregarte, Israel!»  Phillips.

Romanos 2:4.  “¿No sabéis que su bondad os guía al arrepentimiento?”