6. Los amigos hablan francamente entre sí

“¿No existe el peligro de que todo este énfasis en la amistad con un Dios amigo socave la reverencia apropiada?”
La pregunta la hizo un pastor en una conferencia de la iglesia a la que asistí recientemente, y he escuchado a otros expresar la misma preocupación.

La pregunta sin duda merece ser tomada en serio, pues a muchos parece resultarles difícil reverenciar a Dios como Creador infinito
y Amigo tierno. Como demostró el pueblo al pie del Sinaí, cuando desaparece el temor, cuando no hay despliegue de majestad y poder,
la reverencia parece desvanecerse. Mientras brillaban los relámpagos y la tierra temblaba bajo sus pies, los israelitas estaban dispuestos a
prometerle cualquier cosa a Dios. Algunos podrían considerar esa sumisión temblorosa como la «reverencia debida». Pero pocos días después de que cesara el trueno, ¡
el pueblo danzaba frenéticamente alrededor de la imagen de oro de un becerro ^!

Mientras Jesús alimentó milagrosamente a las multitudes, sanó a los enfermos y resucitó a los muertos, la gente estaba dispuesta a adorarlo y coronarlo rey.
Pero cuando respondió a sus enemigos con tanta gentileza, cuando trató a los pecadores con tanta paciencia y respeto, cuando explicó que su reino
no se establecería por la fuerza, cuando en el Calvario se sometió humildemente a tantos abusos, la mayoría de sus seguidores lo abandonaron o se burlaron de su afirmación de ser
el Hijo de Dios.

Judas fue uno de los que confundieron la gracia con la debilidad. Cuando Jesús se arrodilló para lavarle los pies, Judas lo despreció por su humildad.
El dios al que Judas podía respetar jamás se degradaría de esa manera.

¿Qué te inspira mayor reverencia: la aterradora manifestación del poder de Dios en el Monte Sinaí o la imagen del gran Creador
llorando en silencio en el Monte de los Olivos? Si la historia del Sinaí y la del Monte de los Olivos nos han llevado a ver a Dios como Rey majestuoso y
Amigo misericordioso, entonces hemos aprendido a adorar a Dios con la reverencia que él desea: reverencia sin temor, la reverencia de los amigos.

Estos amigos pueden comprender mejor los caminos de Dios, pues él puede hablarles con mayor claridad. A diferencia de los siervos sumisos,
anhelan saber más de quien admiran. Celosos de la reputación de Dios —como deben ser los amigos—, han demostrado que se les puede
confiar información que otros podrían malinterpretar o incluso abusar.

Dios puede revelarles su bondad sin que corran el riesgo de menospreciarla como debilidad. Puede decirles que no valora
nada más que su libertad, sin que esto afecte su respeto por la disciplina y el orden. Puede mostrarles que es
la personificación del perdón, sin que esto afecte su respeto por el pecado. Puede asegurarles que no tienen por qué temer,
sin que esto afecte su reverencia y admiración.

Jesús no escatimó palabras al advertir sobre los peligros de compartir información tan valiosa con quienes no están preparados o no pueden recibirla, o que
incluso podrían considerarla ofensiva. Al acercarse al final de su maravillosa descripción de Dios en el Sermón del Monte, aconsejó solemnemente:
«No den lo santo a los perros; ni echemos nuestras perlas delante de los cerdos, no sea que las pisoteen, se vuelvan y nos desgarren». ²
Si esto parece demasiado fuerte, el trato que recibió Jesús durante los tres años siguientes demostró la veracidad de su advertencia.

No se permiten “discursos oscuros” entre amigos

Imagina oír a Dios decir que puede hablarte de maneras que no puede con otras personas, porque eres su amigo.
Moisés recibió este gran elogio, y me he preguntado cómo se habrá sentido al escuchar a Dios explicarles a Miriam y
Aarón que podía hablar con mayor claridad a su hermano que incluso a los profetas.

Miriam y Aarón habían sentido envidia de la relación especial que Moisés disfrutaba con Dios, a pesar de que a Moisés se le describe como
«muy humilde, más que cualquier otra persona sobre la faz de la tierra». ³ Recuerdo que de niño pensaba que si Moisés escribió ese versículo él mismo, ¡
no era muy humilde de su parte jactarse de su propia humildad! Pero más tarde me di cuenta de que se requiere mucha humildad para
admitir ser manso. La mansedumbre rara vez se admira ni se confía en un líder. Durante una elección presidencial, los candidatos no ensalzan su
excepcional mansedumbre y humildad como algo que los cualifique especialmente para un alto cargo.

Uno de los primeros poemas que mi madre me enseñó comenzaba con las palabras: «Jesús manso y apacible, contempla a este pequeño niño». En aquel momento me pareció muy hermoso. Todavía lo pienso. Pero muchas de las personas a quienes Jesús vino a ^hablar
de su Padre lo despreciaron y
rechazaron por su mansedumbre, tal como el profeta Isaías había predicho que lo harían.

Siglos antes, Dios le había dicho al manso Moisés que algún día levantaría un profeta especial de entre el pueblo de Israel,
«un profeta como tú». ⁵ Jesús reconoció que esta predicción se refería a él mismo. ⁶ Y Moisés debió haber observado con creciente asombro
y admiración cómo el Hijo de Dios trataba a toda clase de personas, y especialmente a sus enemigos, con tanta humildad y gracia.

Antes de que Jesús fuera a ser crucificado, Moisés fue a hablar con él en el Monte de la Transfiguración. El profeta Elías se unió a ellos,
y los tres —dos hombres y su Dios Creador, aunque ahora en forma humana— hablaron cara a cara, como amigos hablan entre sí. Lucas dice
que hablaron sobre el cruel rechazo y la ejecución que Jesús estaba a punto de sufrir. ⁷

Aunque tantos despreciaron a Jesús por su mansedumbre, ¿crees que Moisés se avergonzó de estar allí con su Señor? ¡Qué honor ser
identificado con el «dulce Jesús, manso y apacible»! Moisés no se avergonzó de describirse en el libro de Números como más manso
y humilde «que nadie sobre la faz de la tierra». Ser así es ser como Dios.

Sin embargo, parece que estas cualidades de Moisés no le habían granjeado el respeto a su hermano y hermana.
Dios los convocó a los tres a su presencia. A Aarón y a Miriam se les ordenó que se presentaran. Y Dios dijo: « Escuchen mis palabras».

Cuando haya profetas entre vosotros,

Yo, el Señor, me manifestaré a ellos en visiones;

Les hablo en sueños.

No así con mi siervo Moisés;

Él está encargado de toda mi casa.

Con él hablo cara a cara, claramente, no con enigmas;

y contempla la forma del Señor.

¿Por qué, pues, no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moisés? ⁸

(La versión King James traduce la palabra hebrea para “acertijos” como “discursos oscuros”).

Observe que Dios todavía se dirige a su amigo Moisés como su siervo. En una ocasión anterior, se describió a Dios hablando con Moisés
«cara a cara, como se habla con un amigo». ⁹ Pero la amistad con Dios no es el fin del servicio.
Jesús mismo dio el ejemplo de ser un amigo servicial.

Hablando claramente acerca del Padre

Poco después de que Jesús les hiciera la oferta de amistad registrada en Juan 15:15 , les dijo a sus discípulos que pronto comenzaría a hablarles
con más claridad sobre el Padre. Les explicó que hasta ese momento les había estado hablando con figuras retóricas, metáforas y
parábolas: el «lenguaje oscuro» que no había necesitado usar con su amigo Moisés. «Viene la hora en que ya no les hablaré
en figuras, sino que les hablaré claramente del Padre». ¹⁰

¿Qué tan pronto llegó esa hora? Al parecer, los discípulos pensaron de inmediato. Después de que Jesús terminó una breve pero significativa
declaración sobre el Padre, los discípulos respondieron: «Sí, ahora hablas claramente, no con alegorías». ¹¹
Comparen las palabras del Señor un momento después, prediciendo cómo los discípulos lo abandonarían: «La hora viene, sí, ha llegado…». ¹²

Jesús expresó su clara declaración en arameo. Juan la tradujo al griego. La leemos en traducciones de la
traducción de Juan. Pero no debemos preocuparnos de que, con toda esta traducción, se haya obscurecido algo del significado original.
Las diversas versiones de este pasaje son esencialmente iguales. Aquí está la versión en inglés de la Nueva Versión Internacional:

Aunque he estado hablando en sentido figurado, llegará el momento en que ya no usaré este tipo de lenguaje,sino que les hablaré claramente de mi Padre. En ese día pedirán en mi nombre. No digo que yo rogaré al Padre por ustedes.No, el Padre mismo los ama porque ustedes me han amado y han creído que salí de Dios. Salí del Padre yentré en el mundo; ahora dejo el mundo y vuelvo al Padre. ¹³

Disfruto especialmente la versión de Knox
del versículo 27: «Porque el Padre mismo es vuestro amigo, puesto que os habéis hecho mis amigos…». Monseñor Knox tradujo del griego la traducción latina de Juan. Pero tanto en latín como en griego, las palabras «amor»
y «amigo» provienen de la misma raíz.

En lo que Jesús dijo sobre el Padre, ¿hay algo que parezca más claro y menos figurado que antes? Solo encuentro estas
sencillas palabras, que podrían expresarse en un español sencillo: «No les digo que rogaré al Padre por ustedes, porque el Padre los ama».

Goodspeed traduce este pasaje: “No prometo interceder ante el Padre por ustedes, porque el Padre los ama a ellos mismos”.

Como amigos de un Dios amigo, se animó a los discípulos a presentar sus peticiones directamente al Padre.
No era necesario que Jesús lo hiciera por ellos.

Sin embargo, Jesús les dijo que debían «pedir en mi nombre». Esto no implicaba que si Dios no escuchaba el nombre de su Hijo, estaría
menos dispuesto a conceder las peticiones. La mención del nombre de Jesús expresa un reconocimiento agradecido de que si el Hijo de Dios no nos hubiera mostrado
la verdad sobre su Padre, no sabríamos cómo acercarnos a él. Quizás ni siquiera quisiéramos hacerlo.

En este sentido, hemos necesitado a alguien que “medie”, “interceda”, “intervenga”, palabras de origen latino que significan
respectivamente “estar en medio”, “interponerse” o “ponerse en medio”. Cada vez que oramos en el nombre de Jesús, damos gracias a Dios por
Cristo, nuestro Mediador, quien vino a salvar la brecha entre nosotros y Dios y a traernos la verdad sobre nuestro amoroso Padre celestial.

Gracias a Jesús, sabemos que podemos hablar con nuestro Padre celestial “como se habla con un amigo”. No necesitamos a ningún otro amigo,
porque Dios mismo es nuestro Amigo.

De todo lo que Jesús podría haber dejado claro sobre su Padre, ¿por qué escogió esta información en particular, y por qué en ese momento, justo antes
de su crucifixión? ¿Era esto algo que los discípulos debían recordar especialmente al presenciar los acontecimientos de las siguientes horas? ¿
Era algo que los discípulos debían saber con mucha claridad para no malinterpretar el significado de su muerte sacrificial?

El misterio del “no” que desaparece

Sorprendentemente, no a todos les agrada esta clara declaración sobre el Padre registrada en Juan 16. De hecho, una vez escuché a un ministro denunciarla
como una herejía condenable. «Si Jesús no intercede por nosotros ante el Padre —añadió—, no tenemos esperanza de salvación».

Estoy seguro de que este ministro no se dio cuenta de que estaba condenando las palabras del propio Cristo. Así que, para ser justos, debo
señalar que él, como muchos otros, está acostumbrado a leer Juan 16:26 sin la importantísima palabra «no». Jesús dijo:
«No les digo que yo rogaré al Padre por ustedes». Pero para muchos lectores, el «no» ha desaparecido de alguna manera.

En numerosas ocasiones públicas, y a veces incluso impreso, he visto este versículo citado —sin el «no»— como una promesa de que
Jesús ciertamente intercederá ante el Padre por nosotros. Algunos han expresado gran sorpresa al ser llamados la atención sobre la palabra que falta.
Incluso he escuchado a predicadores confesar que, si el «no» realmente pertenece, no saben qué hacer con este texto. Algunos simplemente lo ignoran.

Un maestro explicó: «Como todos sabemos que Cristo realmente intercede ante el Padre, Juan 16:26 es una paradoja difícil».
Lo decía, por supuesto, con el «no» del Señor aún presente. Pero Jesús no dijo que esta afirmación fuera difícil. ¡Dijo que era clara y contundente!

Una oportunidad para hacer preguntas

Los discípulos perdieron otra oportunidad de actuar como amigos, pues habían sido invitados, y de plantear preguntas como lo hacen los amigos. Bien podrían
haberle preguntado a Jesús si realmente quería decir lo que acababa de decirles.

¿Dices que no es necesario que ores al Padre por nosotros? Entonces, ¿por qué se le ordenó a Moisés establecer todo el sistema sacerdotal en el Sinaí?

“¿No era la obra especial del sumo sacerdote interceder ante Dios a favor de los pecadores?” ¹⁴

“¿No tuvo Moisés que suplicarle a Dios que no derramara su ira sobre el pueblo que se portaba mal?”

“¿No informó el propio Moisés que logró persuadir a Dios para que cambiara de opinión?”

Los discípulos podrían haber llamado la atención de Jesús a las mismas palabras de la Escritura: “Moisés imploró al Señor su Dios, y dijo…
‘Apártate de tu furia ardiente; cambia de opinión y no traigas desastre sobre tu pueblo’… Y el Señor cambió de opinión acerca del
desastre que planeaba traer sobre su pueblo”. ¹⁵

“¿Nos estás diciendo, Señor, que incluso Moisés lo entendió mal?”

En nuestra época, con la ventaja de haber leído el libro de Hebreos, podríamos plantear una pregunta adicional:
«Jesús, si la obra del sumo sacerdote representaba la misma obra que viniste a hacer —y que has continuado haciendo desde tu
regreso a la presencia del Padre—, ¿por qué dices que en realidad no hay necesidad de que intercedas ante Dios por nosotros?
Y a pesar de esta clara afirmación, ¿por qué amigos tuyos tan buenos como Juan y Pablo todavía te describen en sus
cartas del Nuevo Testamento como el Abogado que defiende nuestra causa en los tribunales celestiales? ¹⁶ ¿Acaso incluso ellos lo malinterpretaron? ¿Quizás Juan se quedó perplejo al oírte
seguir pidiéndole al Padre que hiciera cosas por los discípulos, justo después de que habías dicho que no lo harías?» ¹⁷

Ojalá Juan le hubiera pedido a Jesús que le ayudara a comprender las implicaciones de su clara declaración sobre el Padre. Entonces, Juan habría registrado la
invaluable respuesta, y podríamos estar leyéndola hoy. Sin embargo, del resto de las Escrituras, podemos tener una idea de cómo lo habría explicado el Señor.

“No he venido a contradecir a Moisés”

Jesús bien podría haber comenzado repitiendo lo que dijo a los críticos que lo acusaban de contradecir las enseñanzas de las Sagradas Escrituras:
«No penséis que he venido a abolir o abolir la ley o los profetas; no he venido a abolir, sino a completar
y dar cumplimiento». ¹⁸

Entonces, como era su costumbre al responder a tales preguntas, Jesús podría haber repasado la historia de la necesidad de que los hijos de Dios
se interpusieran entre ellos y su Padre celestial. Podría haberles recordado a los discípulos cómo Dios descendió al Sinaí para
hablar a su pueblo, las medidas que tuvo que tomar para captar su atención, cómo, aterrorizados, el pueblo le rogó a Moisés que no permitiera que Dios
les hablara directamente más para no ser destruidos.

“Háblanos tú, Moisés, y te escucharemos; pero que Dios no nos hable, porque moriremos.” ¹⁹

“Verás”, podría haber continuado Jesús, “era la gente la que quería a alguien intermedio, alguien que
entendieran como amigo de Dios, que pudiera interponerse entre ellos y el Dios del cual estaban tan aterrorizados.

Pero ustedes, discípulos, saben que yo soy el que estuvo allí en el Sinaí. ¿Alguno de ustedes me tiene miedo?
Les he pedido que sean mis amigos. Saben que es seguro para ustedes sentarse y hablar conmigo abiertamente así.

No quería a nadie en el medio

Entonces Jesús podría haber continuado, con tristeza: «Me hubiera encantado hablar así con mi gente allí en el desierto.
No quería que nadie intercediera entre nosotros, como si realmente no amara a mis propios hijos. Pero ellos no me conocían como ustedes.
Primero fueron tan irreverentes. Luego estaban tan asustados. No pude ordenarles que no tuvieran miedo. Como ustedes, discípulos, seguramente deben
entender, la confianza y la amistad no se pueden ordenar. Así que, hasta que me conocieron mejor, acepté que Moisés pudiera ser el mediador.
No le tenían miedo, y él no me tenía miedo a mí.»

Por supuesto, no había nadie entre Moisés y yo. Él me conocía de verdad y era mi amigo. No había nadie entre mi
viejo amigo Abraham y yo cuando habló con tanta franqueza sobre mis planes para el pueblo de Sodoma. Y no había nadie entre Job y yo
cuando se sintió libre de expresar sus sentimientos con tanta vehemencia. Sus consejeros pensaron que me enojaría, pero en realidad me sentí honrado por su confianza.

«Y ahora», podría haber concluido Jesús, «he venido para ser el intermediario, tal como le dije a Moisés que haría. Muchos podrían
malinterpretar mi propósito al venir. Muchos incluso podrían agradecer sinceramente a Dios por enviarme, el manso, para interponerme entre ellos
y su ofendido Padre celestial, como si yo fuera más bondadoso que él.»

Pero ustedes saben quién soy realmente. Han visto que Isaías tenía razón cuando predijo que el Príncipe de paz sería en realidad Dios. ²⁰
Ahora, díganme la verdad, discípulos míos. ¿Necesitan que alguien los proteja de mí? Entonces no necesitan que nadie los proteja del Padre.
Cuando se portaron tan mal durante la cena, ¿había alguien entre ustedes y Dios cuando les lavé los pies sucios? Y quiero que recuerden
en el futuro que, cuando le lavé los pies a Judas, nadie se interpuso entre él y su Dios.

Les he dicho con la mayor claridad posible que el Padre los ama tanto como yo. Él es tan amable y misericordioso
como espero que ustedes hayan encontrado en mí. Incluso estaría tan dispuesto a arrodillarse y lavarles los pies sucios.

Pero ahora debo ir a ser crucificado. Quiero que estés conmigo en el Calvario. Quiero que me veas morir.
Quizás te ayude a entender mejor lo que he estado tratando de decirte sobre el Padre.

Lamentablemente, de los doce discípulos, Juan era el único allí. Pero registró lo que oyó y vio.

¿Quién nos ama más: Jesús o el Padre?

Hace años, en el culto familiar, cuando mi hija menor tenía solo seis años, leíamos juntas la historia infantil de una
revista cristiana. Contaba con gran dramatismo cómo Jesús se presenta ante su Padre y le pide perdón, ¡especialmente a los niños pequeños
que no se han portado bien!

—Papá —interrumpió Alicia con expresión preocupada—, ¿significa esto que Dios no nos ama tanto
como Jesús? Le parecía claro que quien pedía debía ser más amoroso que aquel a quien había que rogar.

El culto se alargó un poco más esa noche. Una niña se sintió libre de plantear una pregunta muy importante sobre Dios.
Y realmente quería entender.

Le conté la historia de lo que Jesús había tratado de dejar tan claro y simple a sus discípulos en el aposento alto.

Ahora Alice les explica a mis nietos que Dios los ama tanto como Jesús.