4. La confianza no se puede ordenar

“¡De rodillas o te tiro al fuego!”

Nabucodonosor, rey de Babilonia y gobernante del gran
imperio babilónico, no exigía que el pueblo lo adorara. Acababa de
erigir una enorme imagen de oro —de veintidós metros de alto y dos de
ancho— y había convocado a todos los funcionarios de su reino para asistir a la dedicación. Toda la historia está registrada en el libro de
Daniel, ^{del Antiguo Testamento.}

Cuando todos estuvieron reunidos, un heraldo anunció la orden del rey:
al dar la señal musical, todos debían inclinarse ante la imagen
erigida. Quien se negara sería arrojado inmediatamente a un
horno de fuego ardiente. ²

Nabucodonosor no vio nada inapropiado en ordenar la adoración bajo
la amenaza de una destrucción tan feroz. ¿Acaso los propios dioses no amenazaron con un castigo similar a quienes les causaban su desagrado?

Veinticinco siglos después, muchos consideramos
increíblemente cruel e incivilizado el llamado del rey a adorar. Pero ¿fue acaso más cruel que el apóstol Pablo —antes de su experiencia en el camino a Damasco— cuando, «respirando amenazas y muerte», intentó obligar a la gente a someterse a su temible dios? ¿Y acaso no hay millones en esta era moderna que creen en un dios que exige no solo su sumisión, sino incluso su amor y confianza, todo bajo la amenaza, no solo de morir en un horno ardiente, sino de tortura eterna en las llamas?

Sonó la música y todos se arrodillaron, excepto tres jóvenes judíos:
Sadrac, Mesac y Abed-nego. Habían sido llevados cautivos a Babilonia
durante la conquista de Judá. Pero Nabucodonosor los había elegido para instruirlos en los asuntos de la corte real, y recientemente los había elevado a puestos de liderazgo en su imperio. El rey, furioso al enterarse de su desobediencia, los convocó a su presencia.

“¿Es cierto, Sadrac, Mesac y Abed-nego, que no
honráis a mis dioses ni adoráis la estatua de oro que he levantado?

Ahora bien, si están dispuestos a postrarse… y a adorar la
imagen que he hecho, ¡bien hecho! Pero si no la adoran, serán
arrojados inmediatamente al horno de fuego; ¿y qué dios podrá
librarlos de mi poder? ³

Los jóvenes se negaron respetuosamente y explicaron que el Dios al que servían podía cuidarlos. Furioso, Nabucodonosor ordenó que el fuego se calentara siete veces más de lo habitual y que los tres fueran atados y arrojados al horno.

Cómo Dios disciplinó a Nabucodonosor

¿Cómo podría Dios corregir a un hombre de tanta arrogancia y poder? ¿Cómo podría siquiera comunicarse con un tirano tan acostumbrado a salirse con la suya que destruiría a cualquiera que se le opusiera?

Claro, Dios fácilmente podría haberlo consumido mientras estaba sentado en su trono. Los espectadores habrían quedado impresionados. Pero la destrucción no disciplina al destruido. Y el Padre celestial apenas estaba comenzando la instrucción de su brillante pero arrogante hijo.

Algo que Nabucodonosor respetaba era el poder superior. Cuando Daniel logró recordarle al rey un sueño que había olvidado, Nabucodonosor se postró a los pies del profeta. «En verdad —dijo—,
vuestro Dios es Dios de dioses y Señor de reyes, y revelador
de secretos, ya que has podido revelar este secreto» . ⁴

Dios sale al encuentro de las personas donde se encuentran. Así como salió al encuentro de Moisés en la zarza ardiente, ⁵ Dios salió al encuentro de Nabucodonosor en las llamas del horno de fuego.

Entonces el rey Nabucodonosor, muy agitado, se puso de pie de un salto y dijo a sus cortesanos: «¿No fueron tres hombres los que arrojamos atados al fuego?». Respondieron: «Sí, ciertamente, su majestad». «Sin embargo», insistió, «puedo ver a cuatro hombres caminando en el fuego, libres e ilesos; ^y el cuarto parece un dios».

El rey llamó a los jóvenes para que salieran del horno. Luego
anunció públicamente:

¡Bendito sea el Dios de Sadrac, Mesac y Abed-nego! Ha enviado a su ángel para salvar a sus siervos que, confiando en él, desobedecieron la orden real; estuvieron dispuestos a someterse al fuego antes que servir o adorar a otro dios que no fuera el suyo . ⁷

Dios se había ganado claramente la atención y el respeto del rey. Pero
Nabucodonosor aún no conocía muy bien a Dios, ni de lejos tan bien como Pablo después de la experiencia del camino a Damasco. El rey aún estaba lejos de poder decir con Pablo: «Si alguien no está de acuerdo conmigo, es libre de decidir por sí mismo». ⁸

En lugar de eso, Nabucodonosor emitió otro decreto tiránico:

9 Cualquiera, sea cual sea su pueblo, nación o lengua, que blasfeme contra el Dios de Sadrac, Mesac o Abed-nego, será descuartizado y su casa reducida a escombros, porque no hay otro dios que pueda salvar de esa manera ^.

Mediante una demostración de poder, Dios había guiado a Nabucodonosor a dar el primer paso hacia la reverencia y la disposición a escuchar. El rey, a su vez, recurrió al poder para intimidar a su pueblo y obligarlo a mostrar el debido respeto a este poderoso dios.

Obviamente Nabucodonosor no estaba listo todavía para la amable oferta de amistad en Juan 15:15 .

En una ocasión registrada, Daniel se aventuró a informar al rey que Dios
esperaba que tratara a sus súbditos con mayor bondad: “Por tanto,
oh rey, acepta mi consejo: renuncia a tus pecados haciendo lo que es
correcto, y a tu maldad siendo bondadoso con los oprimidos”. ¹⁰ Y antes, Nabucodonosor había expresado admiración por la confianza en Dios mostrada por los tres jóvenes exiliados hebreos.

Finalmente, después de varios años de humillante disciplina, el rey fue
persuadido a reconocer públicamente que “el Altísimo es soberano
sobre el reino de la humanidad y lo da a quien Él quiere”.

Él hace lo que quiere con el ejército del cielo.

y con los que moran en la tierra.

Nadie puede oponerse a su poder.

o cuestionar lo que hace.

“Ahora yo, Nabucodonosor, alabo, exalto y glorifico al Rey del
cielo, porque todos sus actos son rectos y sus caminos justos, y puede humillar a los de conducta arrogante.”

«Es para mí un placer —declaró el rey— contar las señales y maravillas que el Dios Altísimo ha realizado conmigo: ¡Cuán grandes son sus
señales, cuán poderosas sus maravillas!» ¹¹

Nabucodonosor seguía especialmente impresionado por el poder, aunque también reconocía que el uso del poder por parte de Dios era correcto y justo. Pero esta vez, su confesión no se complementó con un decreto severo que estableciera que cualquiera que se negara a
unirse a él en la sumisión al Dios del cielo sería descuartizado
o arrojado al fuego ardiente.

Me pregunto si Nabucodonosor llegó a ser más que un humilde
siervo que reconocía la autoridad soberana de su Señor. La historia bíblica de su vida termina sin mencionar su enseñanza al pueblo sobre el amor y la confianza, algo muy diferente del relato de Moisés y Pablo, amigos de Dios. Quizás Nabucodonosor tenga que aprender sobre la libertad de la amistad en la vida venidera. Como siervo reverente y dócil, estaría dispuesto a escuchar.

“Ni con fuerza ni con poder”

El lugar donde Nabucodonosor ordenó al pueblo arrodillarse no está
lejos de la actual Bagdad, capital de Irak. Se dice
que el gobernante de ese país admira profundamente al rey de la antigua Babilonia. Sin embargo, su admiración no ha propiciado una época de paz entre las naciones de Oriente Medio. Ojalá Nabucodonosor hubiera servido como modelo de liderazgo entre
amigos, de un gobierno comprometido con la unidad basado en la confianza y no en la fuerza y el miedo. Claro que, si el rey de Babilonia hubiera sido ese tipo de líder, algunos constructores de imperios modernos no lo habrían considerado tan digno de admiración.

¡Cuánto desearía Dios que se restaurara la confianza y la amistad en esa
parte del mundo donde tantos son hijos de su viejo amigo Abraham! Entonces, ¿por qué el Todopoderoso no interviene e impone su
voluntad soberana? ¿Acaso Jesús mismo no enseñó que «para Dios todo es posible»? ^{12 ¿} Alguien se atrevería a sugerir que hay
algo que Dios no puede hacer? Pero si mediante el ejercicio de su poder pudo convertir a todos en Oriente Medio, por no mencionar al resto del mundo, en amigos cariñosos y confiados, entonces ¿quién es el culpable de la continua sospecha y hostilidad?

Dios mismo respondió estas preguntas. Y el resto de la Biblia demuestra
la veracidad y la trascendencia de su explicación. «No con ejército ni con fuerza, sino con mi Espíritu», dice el Señor Todopoderoso. ¹³

Este mensaje fue transmitido por el profeta Zacarías a Zorobabel,
líder de los israelitas que recientemente habían regresado a Judá del
exilio en Babilonia. Tras 70 años de disciplina en cautiverio, se les ofrecía al pueblo una nueva oportunidad de demostrar que eran dignos descendientes de su padre Abraham, una oportunidad de vivir juntos en tal paz y armonía que Jerusalén llegaría a ser conocida como «la Ciudad de la Verdad», «la Ciudad de la Fidelidad». ¹⁴

Podría ser un lugar tan seguro y acogedor que «de nuevo, hombres y
mujeres de avanzada edad se sentarán en las calles de Jerusalén, cada uno con bastón en la mano debido a su edad. Las calles de la ciudad se llenarán de niños y niñas jugando allí». ¹⁵

Los informes sobre la honestidad y la bondad de los habitantes de Jerusalén se difundirían tanto que «muchos pueblos y naciones poderosas vendrán a Jerusalén a buscar al Señor Todopoderoso… En aquellos días, diez hombres de todas las lenguas y naciones tomarán firmemente a un judío por el borde de su manto y dirán: “Déjanos ir con ustedes, porque hemos oído que Dios está con ustedes”». ¹⁶

Esto es lo que Dios siempre había querido para los descendientes de su viejo amigo Abraham, y no sólo para ellos, sino para todos los que a través de la amistad y la confiabilidad de los hijos de Abraham llegarían a conocer la verdad acerca del Dios de Abraham.

Pero el mensaje de Dios a Zorobabel fue que, por mucho que anhelara ayudar a Israel a convertirse en ese pueblo, esto no se lograría con fuerza ni poder, sino solo mediante la obra del Espíritu. Y aunque nadie puede oponerse al poder de Dios, como finalmente admitió Nabucodonosor, aún es posible que el ser humano más débil diga no a la suave voz del amor y la verdad.

Con poder y fuerza, Dios creó todo el vasto universo. Pero ni ^siquiera
su infinito poder pudo retener la lealtad de Lucifer, su ángel más brillante, ni convencer a muchos de los hijos de Adán y Eva a amar y confiar en su Creador.

Con fuerza y poder, cuando casi había perdido contacto con la
raza humana, Dios, lamentablemente, ahogó al mundo entero en un diluvio. Pero ni la fuerza ni el poder pudieron ganarse la confianza de los descendientes de Noé. No dudaban de la existencia de Dios. Reconocían su poder superior. Pero, al igual que los demonios
descritos en el libro de Santiago, sus pensamientos sobre Dios los hacían temblar de miedo. ¹⁸ Podría decirse que creían en Dios, pero no deseaban confiar en él como amigo. En cambio, construyeron la Torre de Babel para escapar de él.

Con poder y fuerza, Dios rescató a su pueblo de la esclavitud egipcia y
lo estableció en la tierra de Canaán. Pero todo su poder no logró ganar su confianza. Una y otra vez mostraron mayor fe en los crueles dioses del paganismo. El rey Salomón conoció a Dios tan profundamente que, con sabiduría inspirada, pudo escribir el libro de Proverbios. Pero más tarde, incluso él sacrificó a algunos de sus propios hijos al dios del fuego, Moloc. ¹⁹

“Pero por mi Espíritu, dice el Señor Todopoderoso”

No fue la falta de fuerza lo que llevó a Dios a enviar el mensaje a
Zorobabel. Era el Señor Todopoderoso quien hablaba. ¿Quién
mejor que él para conocer las limitaciones del uso del poder? Algunos interpretan que Zacarías 4:6 enfatiza que los propósitos de Dios no pueden lograrse mediante la fuerza ni el poder humano , sino únicamente mediante la fuerza y el poder de Dios mismo. Pero el contraste en este pasaje radica en el uso del poder y la manera en que obra el Espíritu Santo.

Lo que Dios más desea —paz duradera, libertad, confianza
y amistad— no se puede lograr por la fuerza, y mucho menos por el miedo. Si solo quisiera sumisión y servicio incondicional, podría obtenerlo en un instante. «¡De rodillas o te arrojo al fuego!» Pero
Dios no es un Nabucodonosor celestial. Preferiría morir antes que gobernar por la fuerza y el miedo. Y algún día, para que esto quede eternamente claro, le costaría la muerte.

Jesús explicó cómo obra el Espíritu. Enseña, persuade, suplica. No es que el Espíritu posea menos poder que el Padre y el Hijo, pues él también es Dios. Pero obra especialmente con el poder más grande y perdurable de todos: la autoridad persuasiva de la verdad. Pablo habla del poder de la verdad para recuperar la confianza de las personas. ²⁰

Pero este tipo de poder no es reconocido por todos. Solo es
efectivo en quienes están dispuestos a escuchar, en quienes se sienten profundamente conmovidos, no por los truenos del Sinaí, sino por la verdad dicha con dulzura y amor.

El Espíritu suplicó suavemente a Judas mientras el Maestro lavaba
los pies sucios de su traidor. Los ángeles leales debieron sentirse sobrecogidos al ver al Creador del universo, a quien veneraban y adoraban, voluntariamente de rodillas en humilde servicio a su discípulo desleal. El Espíritu Santo también les hablaba a los ángeles, y su comprensión de la gracia de Dios debió de haberse ampliado enormemente esa noche en el aposento alto.

Pero Judas, el traidor, permaneció impasible. Rechazó la dulce
voz del Espíritu Santo. ¿Por qué un Dios indignado no lo destruyó por
rechazar con tanta ingratitud una persuasión tan amorosa? Los ángeles aún aprendían mientras el Padre, con tristeza, dejaba a otro de sus hijos desleales para que sufriera las consecuencias naturales. Unas horas después, en la oscuridad de su rechazo a la verdad, Judas se suicidó.

Años después, el Espíritu inspiró a Juan a escribir una descripción de ese memorable acontecimiento, para que pudiéramos leerla en nuestra época. Entonces, tal vez, algunos de nosotros nos sentiríamos poderosamente conmovidos, como los ángeles, a una mayor confianza en un Dios tan misericordioso. ²¹

Tal confianza no se impone. No se genera mediante la amenaza de
destrucción. Se gana mediante la verdad sobre Dios, tan conmovedoramente descrita allí en el aposento alto, y en cientos de otras ocasiones registradas en los sesenta y seis libros.

Esta es la poderosa manera en que el Espíritu Santo busca cumplir
el propósito de Dios de llenar su universo de amigos confiables y leales. «No con ejército ni con fuerza, sino con mi Espíritu», dice el Señor
Todopoderoso.

1 . Véase Daniel 3 .

2. Daniel 3:6 REB .

3. Daniel 3:14 , 15 , REB .

4. Daniel 2:47 , REB .

5. Véase Éxodo 3 .

6. Daniel 3:24 , 25 , REB .

7. Daniel 3:28 , REB .

8. Véase Romanos 14:5 .

9. Daniel 3:29 , REB .

10. Daniel 4:27 , NVI .

11. Daniel 4:32 , 35 , 37 , 2 , 3 , REB .

12. Véase Mateo 19:26 .