NUEVAMENTE, tengo siete datos bíblicos importantes que me gustaría compartir con ustedes:

1. Jesús es el fundamento de toda verdad. Romanos 9:1: «Verdad digo en Cristo».

2. Conocer personalmente a Dios y a Jesucristo constituye la vida eterna. Juan 17:3: «Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado».

3. Siendo esto cierto, Dios no nos pide que le devolvamos la décima parte de nuestros ingresos porque la necesite. El Salmo 24:1 dice: «Del Señor es la tierra y su plenitud; el mundo y los que en él habitan». A esto se suma el Salmo 50:10: «Por cada… Mía es la bestia del bosque, y los millares de animales en los collados.»

Al comprender lo que dicen estos versículos, surge la pregunta: ¿Por qué nos pide Dios que le devolvamos la décima parte de nuestros ingresos? Sabemos que Dios no depende de nosotros para su sustento. No necesita nuestro dinero, excepto cuando decide necesitarlo. Pero ¿por qué elegiría este método? ¿De qué sirve esta doctrina? Dios ha dado toda la doctrina bíblica para familiarizarnos con su Hijo; pues su Hijo es la base de toda verdad. Así que, al conocer a su Hijo, tenemos vida eterna. Esta puede ser la única razón lógica.

4. El sistema del diezmo nos fue dado para que Dios hiciera algo maravilloso por nosotros. Observen la promesa de Malaquías 3:10: «Traed todos los diezmos al alfolí para que haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto —dice el Señor de los ejércitos— si no os abriré las ventanas de los cielos y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde».

¡Esta es una promesa incondicional que Dios hace a cualquiera! Dios está ansioso y dispuesto a cumplir esta promesa con cada uno de nosotros. Es parte del plan del cielo familiarizarnos con el Fundamento de la Verdad, Jesucristo. Dios es el dueño del mundo. Él promete que si le devolvemos la décima parte de nuestros ingresos, nos abrirá las ventanas de los cielos y nos derramará bendiciones, y al hacerlo, conoceremos a su Hijo, en quien está la vida eterna.

Puede ser que, en el proceso de experimentación, el Señor nos permita llegar a querer, o estar cerca de querer. Queremos. Es entonces cuando tomamos la promesa de Malaquías 3:10 y le pedimos a Dios que abra las ventanas de los cielos. Le decimos que creemos que Él abrirá las ventanas. Y le decimos que reclamamos estas ventanas abiertas al agradecer la bendición recibida. Esto, por supuesto, es el ABC de la oración. Pocos nos hemos dado cuenta de todo lo que Dios está dispuesto a hacer por nosotros, ¡pero el desafío nos espera! Dios es consciente de algunos de los aprietos a los que el diezmo podría llevarnos. Pero también conoce la bendición que solo puede darnos si aceptamos el desafío de la obediencia. Cuando aceptamos el desafío, reclamando la promesa para este momento especial de dificultad, las ventanas se abren y llegamos a conocer a Dios, no solo como Salvador, sino también como Proveedor. De esta manera, llegamos a conocer a Dios por experiencia personal. Y conociéndolo de esa manera, tenemos un conocimiento que nadie puede quitarnos, un conocimiento que resultará invaluable en nuestro camino hacia el reino de los cielos.

5. Esta experiencia nos lleva a compartir los maravillosos dones de Dios con los demás. Malaquías 3:16, 17: «Entonces los que temían al Señor hablaron a menudo unos con otros; y el Señor escuchó y oyó, y un libro de memoria fue escrito delante de él para los que temían al Señor y para los que pensaban en su nombre. Y serán míos, dice el Señor de los ejércitos, en el día en que yo forme mi tesoro especial; y los perdonaré, como un hombre perdona a su propio hijo que le sirve».

Aquí está la imagen: Hemos estado en problemas. Hemos invocado al Señor. El devorador intentó devorarnos. Le presentamos al Señor la promesa. Él lo hizo, y respondió de manera maravillosa. Luego conversamos sobre ello. Compartimos la experiencia de las cosas buenas del Señor.

El sistema del diezmo es una de las maneras, uno de los procesos, mediante los cuales el Señor forma sus joyas. Es mediante este método que perfecciona a un pueblo abnegado que estará listo para regresar con él a la tierra de gloria.

6. Cualquier problema que experimentemos permitirá que Dios venga a nuestro rescate, y esto nos dará motivos para glorificarlo. Observa el Salmo 50:15: «Invócame en el día de la angustia; yo te libraré, y tú me glorificarás».

Hay tres palabras clave en este versículo: «llamar», «liberar» y «glorificar». Esta es la experiencia del cristiano. Invocamos a Dios cuando estamos en apuros. Él nos libera. Luego le decimos al mundo que sabemos que existe y nos ama, y ​​lo glorificamos.

7. Seremos testigos de su gloria por toda la eternidad. Apocalipsis 5:13: «Y a toda criatura que está en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra, en el mar y a todas las cosas que en ellos hay, oí decir: Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición, la honra, la gloria y el poder, por los siglos de los siglos».

A lo largo de la eternidad, mientras viajamos de planeta en planeta, de un mundo no caído a otro, declararemos el amor, el cuidado y el interés que el Creador del universo ha tenido por nosotros al proveer para todas nuestras necesidades. Mostraremos nuestra gratitud en nuestra eterna alabanza a Dios y ayudaremos a la creación no caída a conocer una dimensión de… El amor de Dios que nunca han experimentado. Este es el privilegio del cristiano.

Nací en una familia que diezmaba. Mi padre era un diezmador muy concienzudo. Creía no solo en el primer diezmo, que, según la Biblia, es sagrado y se usa solo para el sustento del ministerio, sino que también devolvía un segundo diezmo. Este segundo diezmo se usa para el mantenimiento de la iglesia y su organización. Paga la construcción de iglesias, la compra de útiles escolares, las misiones nacionales e internacionales, la ayuda a los pobres y necesitados, etc. Incluye las necesidades religiosas de nuestros hogares, como la educación en las escuelas diurnas de la iglesia, todos los libros religiosos para nuestros hijos, etc. Ninguna organización puede funcionar sin fondos. Mi padre lo creía y apartó un segundo diezmo para esto. Por eso la Biblia dice: «Traed todos los diezmos». ¡Es plural!

Muchas veces he visto a mi padre sacar la Biblia, señalar con el dedo los versículos 10 y 11 de Malaquías 3 y decirle a Dios que creía lo que estaba escrito allí, y luego reclamar la promesa. Hubo momentos en que le recordó a Dios que el versículo dice: «Y reprenderé al devorador por amor a ustedes». Algunos de esos años en la granja fueron difíciles. Pero Dios siempre respondió y cumplió su palabra.

Éramos ocho varones en nuestra familia. Papá tenía muchísimos problemas. Años después, he comprendido por qué papá a veces se enojaba, porque lo que no hacíamos, ¡casi nunca se hacía! Pero papá nos inculcó, desde pequeños, la importancia del diezmo. Cada vez que recibíamos diez centavos, uno iba al sobre del diezmo y lo marcábamos frente a la palabra  Diezmo.  Como familia, llegamos a esperar que Dios obrara milagros por nosotros, porque habíamos cumplido las condiciones de… La promesa. Devolvimos a Dios un diezmo fiel, y Dios no nos decepcionó. Sabíamos que Él velaba por nosotros, pues lo demostró una y otra vez.

Un sábado por la mañana estábamos listos para ir a la iglesia. Mi padre era el anciano local de la iglesia y era su responsabilidad dirigir los servicios. Uno de los hermanos llamó a mi padre y le informó que no podría asistir esa mañana porque tenía una vaca enferma. Después de colgar el teléfono, recuerdo que mi padre se volvió hacia nosotros y dijo con seriedad: «No me sorprendería que su vaca muriera. Ese hombre le está robando a Dios los diezmos y las ofrendas». ¡Nunca lo olvidé! Me impresionó profundamente cuando era joven.

Al terminar la misa, llamamos al hombre para ver cómo estaba su vaca. Me interesaba saber si la predicción de mi padre se cumpliría. Cuando lo contactamos por teléfono y le preguntamos por la vaca, el hombre dijo con tristeza: «¡Siento decirles que murió!». Mi padre tenía razón. Se volvió hacia nosotros y declaró solemnemente: «Tal como lo esperaba». Les aseguro que nunca he olvidado ese incidente.

Unas semanas después, papá tenía una vaca enferma. Me preguntaba qué pasaría ahora. Estaba enferma de la misma enfermedad por la que había muerto la vaca del vecino. ¡Esto iba a ser interesante! Lo recuerdo como si fuera ayer. Tomó la Biblia familiar grande y la abrió en Malaquías 3:8-12. Papá leyó en voz alta. Leyó la invitación de Dios a que lo probáramos. Leyó la promesa de Dios de abrir las ventanas de los cielos y derramar una bendición. Y Dios reprenderá al devorador. Hizo una pausa, según recuerdo, al leer los versículos 11 y 12. Volvió a leer: «Y reprenderé al devorador por vosotros, y no os destruirá el fruto de la tierra; […] Y todas las naciones os llamarán bienaventurados, porque seréis tierra deseable, dice el Señor de los ejércitos».

Papá cerró el Libro y nos arrodillamos a orar. Papá, con sencillez y humildad, reclamó esta promesa. Le recordó a Dios que no podíamos permitirnos perder la vaca. Todos nos pusimos de pie. Papá había leído la promesa. Había creído en ella y la había reclamado.

Papá también creía que la fe sin obras está muerta. Así que tomó una botella de cuello largo y la llenó con una especie de brebaje. No sé de qué consistía, ¡pero le dio a la vaca un brebaje increíble! Le vertió el brebaje en la garganta, ¡y le revolvió el estómago y todo lo que necesitaba removerse! ¡La vaca se levantó de golpe! ¡Se curó! Nunca he olvidado esa experiencia. Me dejó una huella imborrable pensar que Dios se preocupa por las vacas. ¡Y por una familia de bajos recursos! Ah, les digo, sabíamos que Dios vive y se preocupa.

El mundo en general hoy —y a veces parece que incluso quienes se llaman cristianos— creen que Dios está inactivo, si no muerto. Tienen la impresión de que, aunque viva, no puede hacer mucho por nosotros; que es incapaz de intervenir. Amigo mío, si Dios está en el cielo y no hace nada por nuestra situación, bien podría estar muerto. Pero sí  hace  algo por nuestra situación, ¡gracias a Dios!

Cuando era un poco mayor, tuve otra experiencia que me impresionó mucho. Mi hermano Clinton, adolescente, planeaba ser ministro. Pero tenía un problema: su voz no cambiaba. Ahora es normal que los niños de nueve y diez años hablen con una voz aguda y aguda. Pero cuando un niño llega a los trece y catorce años, la voz masculina se impone y cambia. Pero la voz de Clinton, al parecer, no cambiaba, y eso le preocupaba tanto a él como a nuestros padres. Una noche, Clinton decidió que ya había reflexionado demasiado sobre su voz. Antes… Esa noche se acostó, se arrodilló y le presentó este problema a Dios. Dijo: «Señor, sabes que no puedo predicar con esta voz. Si quieres que sea predicador, como creo que quieres, por favor, sana mi voz».

A la mañana siguiente, bajó a la cocina, donde su madre estaba ocupada preparando el desayuno. Ella le daba la espalda cuando entró en la habitación. La saludó con un «Buenos días, madre».

«Buenos días, Miles», dijo, y luego se giró y vio que era Clinton. «Oh», dijo, «creía que era Miles. ¡Te ha cambiado la voz!».

Clinton salió al granero. Su padre, al ver entrar a alguien, le dijo: «Buenos días».

Clinton respondió: «Buenos días, padre».

Papá dijo: «¿Cómo estás esta mañana, Miles?»

«Soy yo, padre, Clinton.»

«¡Clinton!», exclamó papá. «Por la voz, pensé que era Miles. ¡Pero si te ha cambiado la voz!»

«Sí, Padre, el Señor escuchó mi oración y sanó mi voz anoche.»

Se les asegura que esa mañana surgieron oraciones de agradecimiento. La voz de Clinton ha sido perfecta desde entonces. Clinton llegó a ser una fuerza poderosa en las manos de Dios.

Digo que llegamos a esperar estos milagros simplemente porque creímos en Dios y creímos que cumpliría lo que prometía. ¡Así es Dios! No hay nada incierto en Él ni en sus promesas. Él hace una promesa y luego espera que la creamos para poder  cumplirla  .

Cuando tenía seis años, mi madre se estaba muriendo de lo que nuestro médico diagnosticó como una fuga valvular cardíaca. La ciencia médica no había logrado algunos de los milagros de la cirugía y las piezas de plástico que ahora están disponibles. Todos los diagnósticos indicaban que mi madre no iba a… Podía vivir. Nos reunimos alrededor de su cama, muy impresionados por la gravedad de su condición. Nos arrodillamos y oramos a Aquel que tantas veces nos había rescatado. Cada uno oró. Yo era el más pequeño. Cuando llegó mi turno, dije: «Señor, tengo cuatro dólares en el banco. Si sanas a mi mamá, te daré todo el dinero que tengo».

Dios sanó a mi madre en ese mismo instante. ¡Inmediatamente! Dirás: «¿Cómo sabes que la sanó?». Te diré cómo lo sé. ¡Vivió casi 102 años! Mis padres me dijeron después que no necesitaba hacerle esa promesa al Señor. Él realmente no necesitaba todo mi dinero. Pero mi padre añadió que, ya que se lo había prometido a Dios, ¡debía dárselo! Y lo hice, con gusto. ¡Aún así he podido salir adelante económicamente!

¿Puedes ver por qué llegué a comprender que las bendiciones de Dios y el diezmo van de la mano? No teníamos ninguna duda como familia. Ni la he tenido yo como individuo. Años después, mientras me preparaba para el ministerio, recibía un salario de $10.00 a la semana. Había estado diezmando. Aún no había adoptado el plan del doble diezmo. Pero en mi estudio, leí de mi autor favorito que el pueblo hebreo devolvía a Dios una cuarta parte de sus ingresos. Esto, normalmente, los habría reducido a la pobreza. Al contrario, hizo posible que el Dios del cielo les otorgara una bendición muy especial, una bendición extra especial. Pensé que si Dios hacía eso por ellos, tal vez también lo haría por mí. Decidí poner a prueba a Dios y ver qué haría por mí. Así que aparté una cuarta parte de mis $10.00. Eso me dejaba con $7.50 para la semana.

En ese momento estaba tomando un curso por correspondencia que costaba unos pocos dólares; pero aún me quedaba algo de dinero. Qué comer. Me fue muy bien con ese horario y el Señor me bendijo. Seguía soltero, por supuesto. ¡Por esa época, la familia Coon tuvo una reunión! Cinco de los ocho hermanos eran predicadores, y con todas las esposas e hijos, ¡éramos cuarenta y tres Coons presentes! Yo era el hermano menor. Durante la reunión, los hermanos predicadores hablamos de las cosas que teníamos en común. Pasamos un buen rato charlando. Les dije, entre otras cosas, que había descubierto algo maravilloso. Les comenté mi plan de apartar una cuarta parte de mis ingresos para el Señor, como lo hacían los hebreos de antaño. Evidentemente, no lo conocían, porque se quedaron bastante sorprendidos cuando se lo conté. No les impresionó mucho mi decisión. Pero les dije que el Señor nos ha invitado a probarlo, y eso era lo que iba a hacer durante unos meses.

Uno de ellos me recordó que, como joven predicador, mi salario no era muy alto y que debía tener cuidado con cómo lo usaba. «Sí», respondí, «lo soy. Pero si el Señor bendice a alguien por dar la décima parte, debería bendecir al doble por dar la cuarta parte de sus ingresos». Cuando un hermano sugirió en broma que el diezmo se da  para  el ministro, en lugar de que él  lo dé  , le expliqué que, en mi opinión, un ministro debe ser un ejemplo de fe, obediencia y diezmo.

Le dije que llevaría a cabo este experimento y que, al final, le escribiría para contárselo. Parecía temeroso de que yo lo necesitara y le escribiera pidiendo ayuda, y respondió: «No me escribas. Si de verdad tienes suerte, estarás casado para cuando termine el experimento».

Ahora bien, yo no había planeado en absoluto casarme durante ese período de prueba, pero antes de que terminara, ¡me casé! No solo me fue bien durante esos meses, ¡sino que me fue excepcionalmente bien! ¡Solo piensen en todos los regalos que recibimos en nuestra boda! Normalmente, cuando un hombre se casa, espera darle al ministro al menos $10.00. El padre de mi esposa, un ministro ordenado, ofició la ceremonia. Nos dio $40.00. ¡Ahí ahorramos $50.00! ¡Menudos problemas financieros resueltos! ¡El Señor nos ayudó de manera maravillosa!

Antes de casarnos, recibimos un llamado para ir como misioneros a las Indias Occidentales. Así que, unas semanas después de nuestra boda, partimos hacia nuestro campo de trabajo. No teníamos dinero para comprar un auto, y allá cerca del ecuador, el sol brilla de verdad. ¡Hace mucho calor! Tuve que ir a pie para hacer mis visitas bajo ese sol tan intenso. Un día, el tesorero de la Unión, el pastor MD Howard, vino a hablar en nuestro tabernáculo evangelístico. Su sermón fue sobre la fe. Y lo ilustró repasando la vida de George Mueller. Habló de las maravillosas respuestas a la oración que este hombre de fe recibió. George Mueller tenía la costumbre de abrir su Biblia en una promesa y poner la mano sobre ella mientras la reclamaba. Su razón para hacerlo se basaba en el simple hecho de que creía que lo que Dios decía que haría, lo cumpliría. Fue un sermón poderoso que nos impresionó profundamente a mi esposa y a mí.

Al regresar a casa, hablamos del sermón y de las experiencias de George Mueller. Estuvimos de acuerdo en que si Dios pudo hacer eso por él, ¿sería demasiado para el Señor darnos un auto? Se nos ocurrían muchas razones por las que necesitábamos uno. Esa noche nos arrodillamos junto a nuestra cama y oramos, invocando la promesa de Malaquías 3:8-12. Dos semanas después, recibimos una carta de Estados Unidos con 100 dólares no solicitados. Decidimos que esta era la respuesta del Señor a nuestra oración. Y usamos el dinero para dar la entrada de un coche. Deberíamos haberle pedido sabiduría a Dios para saber qué tipo de coche comprar. Pero evidentemente no lo hicimos, y como resultado, compramos un coche con cortinas a presión en lugar de ventanas. Si hubiéramos tenido más criterio, habríamos comprado uno con ventanas que suben y bajan.

Allá en el trópico, cuando empieza a llover, ¡muchas veces llueve a cántaros! A menudo, incluso antes de que pudiéramos poner las cortinas, la lluvia había parado y estábamos empapados. Pero incluso con este coche más económico, algunos de nuestros hermanos preguntaron: «¿Cómo pueden permitirse un lujo como este?». Les explicamos que estábamos reclamando la promesa de Dios y que Él nos estaba respondiendo. Ya saben, incluso los misioneros a veces tienen problemas para saber si Dios realmente responde a las oraciones. Algunos pensaron que éramos presuntuosos. Desafortunadamente, al parecer, algunos nunca habían experimentado muchas respuestas reales a sus oraciones. Pensaban que estábamos actuando muy imprudentemente.

A fin de mes teníamos que pagar el coche. Para ello, restringimos nuestra variedad de alimentos. ¡Las conservas americanas eran demasiado caras! Usábamos, en su mayoría, productos locales. El Señor inspiró a la gente a traernos naranjas, plátanos y muchas otras frutas y verduras. En consecuencia, ¡nuestro presupuesto para comida era realmente mínimo! ¡El dinero que ahorrábamos lo invertíamos en el coche!

Meses después, tuvimos la bendición de tener una niña. Pero entonces nos enfrentamos a un aumento en nuestros gastos, para el cual no habíamos podido prever lo suficiente. Recuerdo que un día llegué a casa y le dije a mi esposa: «Si el Señor no hace un milagro, vamos a perder nuestro auto. Parece que no podemos permitirnos tener a la bebé y al auto. Pero, claro, lo tenemos desde hace varios meses y…» Ha sido una gran bendición. Como Job, debemos decir: «El Señor dio, y el Señor quitó». Decidimos no ser tercos. Si esto era lo que el Señor consideraba mejor, estaríamos contentos con su decisión. Pero, por alguna razón, no creíamos que el Señor quisiera privarnos de algo que nos era de tanta ayuda en nuestra labor de ganar almas para Él. Sin embargo, si quería que nos quedáramos con el auto, tendría que obrar un verdadero milagro. Se necesitaría más que la generosidad de los miembros de la iglesia trayendo frutas y verduras. ¡Tendría que ser un verdadero milagro!

Al día siguiente fui a la gasolinera a cargar gasolina. Me sentí como la viuda de la Biblia que usó su última gota de aceite para hacer pasteles para ella y su hijo, y luego esperó la muerte. Iba a cargar gasolina con los últimos centavos que me quedaban. El dueño de la gasolinera también era concesionario de autos. Me dijo: «Pastor, no debería tener un auto como este».

Me dije a mí mismo: ¡Si él supiera, estoy muy cerca de no tenerlo!

«Éste es el tipo de coche que deberías tener», dijo señalando un hermoso coche con ventanas que se suben y bajan.

Bueno, ¡eso me emocionó mucho! ¡Era justo lo que necesitábamos! Pero sabía que era imposible. Por una vez, guardé silencio y dejé que él hablara. Continuó diciéndome cuánto me permitiría a cambio de mi auto. Era una oferta fabulosa. Entonces oré en silencio: «Señor, siempre nos has cuidado. Has prometido abrir las ventanas de los cielos». Y entonces recordé que fue la llegada de nuestra hija lo que nos había atrasado con el presupuesto. No tardaríamos en solucionarlo y entonces estaríamos bien de nuevo. Así que respondí: «Si yo… Comercio, ¿me darías tres meses antes de hacer el primer pago?»

«Claro», dijo. «Lo haré por ti».

«Vendido», dije sin dudarlo. Él se llevó el coche con las cortinas a presión y me dejó el de las ventanas que subían y bajaban. Conduje ese coche hasta casa y entré corriendo exclamando: «¡Cariño, sal a ver nuestro coche!». Ella se preguntó a qué me refería, pues ya había visto nuestro coche muchas veces. Pero salió. Bueno, cuando vio el coche nuevo y se enteró de que era nuestro, casi se le escapó la emoción. La invité a dar una vuelta. Fuimos a visitar a un fotógrafo que se había unido recientemente a la iglesia. Había experimentado una conversión bendita gracias a nuestro trabajo y estaba feliz en el Señor. Así que queríamos que se alegrara con nosotros por la compra de nuestro coche nuevo. Este coche en particular era un Whippit. Recordarán que era muy alto. Cuando el fotógrafo salió, lo miró y exclamó: «¡Veo que Isaías 58 se ha cumplido!». Lo miré un poco asombrado, y luego añadió: «¿Sabes dónde dice: “Te haré cabalgar sobre las alturas de la tierra”?» (Véase Isaías 58:13, 14).

De hecho, «cabalgamos sobre las alturas de la tierra», y el Señor fue bueno con nosotros. Una y otra vez, el Señor nos ha guiado a través de una crisis tras otra, y en cada ocasión nos hemos acercado más al Señor Jesucristo. No me cabe duda de que Dios sabe cómo resolver los problemas financieros. Quiero aclarar que esto no significa que debamos comprar los muebles más caros y comprometernos financieramente con deudas incurridas debido a una glándula del deseo hiperactiva. Pero el Señor nos bendecirá si hacemos que nuestros deseos correspondan a nuestras necesidades y luego compramos sabiamente. Puede que no podamos mantener Conformémonos con los vecinos. Quizás tengamos que conformarnos con algo menos que nuestros vecinos, en cuanto a los bienes de este mundo. Pero Dios dice que Él proveerá para nuestras necesidades. Dios promete que quienes nos ven y observan nos llamarán bienaventurados, pues quedarán impresionados de que el Señor está con nosotros y provee para nuestras necesidades. Siendo así, no luciremos descuidados ni de mal gusto. Por otro lado, no exigiremos lujos.

Otra experiencia emocionante que recuerdo ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial. Era casi imposible alquilar una casa. Acabábamos de llegar a Madison College y el problema del alquiler existía hasta el punto de que los hermanos de la conferencia nos sugirieron comprar una. Esta sería una difícil solución a nuestro problema por dos razones. Primero, no teníamos dinero; y segundo, era tan difícil comprar como alquilar. Había escasez de viviendas. Una mañana, mi esposa y yo abrimos la Biblia en Malaquías 3. Dijimos: «Señor, puedes ayudarnos a encontrar un lugar para alquilar o comprar, ya sea que parezca haberlo o no». Llamamos de nuevo al agente inmobiliario con el que habíamos recorrido muchísimos kilómetros buscando en vano un lugar. Había sido una experiencia frustrante hasta entonces, porque por dondequiera que buscáramos, simplemente no había ningún lugar para alquilar ni para comprar.

Esa mañana en particular nos subimos a su coche, bajamos por Oakdale Drive y nos topamos con una casita modesta con un cartel de «Se alquila». Apenas podíamos creerlo. ¿Cómo había pasado desapercibida para nosotros durante tantos días? Pero allí estaba. Fuimos a la puerta y llamamos. Una amable señora respondió a nuestra llamada y le explicamos el motivo de nuestra visita. Fue muy amable y en pocos minutos alquilamos una casa cómoda por un precio módico. Vivimos allí dos años.

Decidimos que, de ser posible, viviríamos en el campus universitario. Estaría tres kilómetros más cerca de nuestro trabajo y mejoraríamos nuestra eficiencia. De nuevo acudimos al Señor y le pedimos ayuda. Todavía había muy pocas plazas, pero el Señor nos abrió el camino. Un hombre se estaba preparando para mudarse de la zona y su casa estaba en venta. La revisé y me agradó lo que vi. El precio también era justo. Solo había un problema: no tenía dinero. «Mira», le dije, «te pagaré una renta mensual muy buena y quizás puedas usar parte de esto como enganche». El hombre accedió y nos mudamos a esa casa. Nos quedamos allí hasta que terminamos de pastorear esa iglesia.

El Señor bendijo nuestra obra en Madison hasta el punto de que pudimos fundar una nueva iglesia. Yo debía dejar Madison College y pastorear la nueva iglesia en el pueblo de Madison. Esto significaba que tendríamos que mudarnos de nuevo. Esta vez fuimos al Señor y le dijimos: «Señor, nos has oído decir a la gente cómo vienes a nuestro rescate. Nos has oído decir a la gente cómo reclamamos las promesas. Si es tu voluntad, por favor, danos una casa realmente bonita. Estamos dispuestos a vivir en una choza, pero la gente podría decir: ‘¿Es este el hombre que habla de las promesas? ¡Mira dónde vive!’. No me importaría, Señor, si pudiera ser una bonita casa de ladrillo en un terreno doble en una esquina, si te parece bien».

Me arrodillé y ofrecí esa oración con el sobre de diezmos que contenía una cuarta parte de nuestros ingresos mensuales en una mano. La otra estaba sobre la promesa de Malaquías 3:8-12. Entonces levanté las manos a Dios y dije: «Señor, has dicho que quieres que los hombres levanten manos santas al pedir. [Véase 1 Timoteo 2:8]. Así que ahí está Dios, aquí está Jesús, y aquí estoy yo. En el nombre de Jesús vengo.» Creo que nos vas a dar precisamente el lugar que ves que debemos tener.»

Me subí al coche y conduje hasta la avenida Florence. Allí, en la esquina, había una casa de ladrillo en dos lotes con un bonito cartel de «Se vende». Llamé al agente inmobiliario para preguntarle: «¿Cuánto cuesta la propiedad?». Me dijo el precio y que el enganche sería de 1800 dólares. ¡Pero no tenía dinero en efectivo!

«Bueno», dije, «¿nos dejaría comprarlo a cambio de un alquiler?». Casi podía oírlo resoplar por teléfono.

«Señor Coon», dijo, «el propietario pide un anticipo razonable».

«Sí, tienes razón», asentí. «Pero verás, resulta que no tengo el anticipo, y creo que la gente estará de acuerdo con estas condiciones».

«Pero es una oferta razonable», insistió.

«Tienes razón.  Es  razonable», repetí. «Pero creo que estarán dispuestos a que lo pague como si fuera un alquiler».

«Pero… pero… simplemente no hacemos negocios de esta manera.»

«Puede ser», dije, «pero lo hago». Luego dije: «¿Me harías el favor de presentar mi solicitud a los dueños y preguntarles al respecto?».

«Bueno, supongo que podría hacerlo», aceptó de mala gana.

Esa tarde me volvió a llamar y me anunció que los dueños habían aceptado mi propuesta. «¿Pero de dónde saco mi comisión?», preguntó. Le dije que le pagaría 25 dólares al mes hasta que la hubiera recibido por completo. Vivimos en esa bonita casa hasta que nos dedicamos a la obra de avivamiento de la Unión del Sur. Entonces le pedimos al Señor que nos ayudara a vendérsela a alguien que la necesitara y la apreciara. Al Señor le complace que le pidamos que nos ayude a ayudar a alguien más. De pedir las bendiciones solo para nosotros. Una familia muy necesitada vino y compró la casa. Pasaron años antes de que nos pagaran el capital. Pero lo hicieron. Una vez más quedamos impresionados con el liderazgo del Señor. De nuevo supimos que Dios interviene en los asuntos humanos.

¿Cuál es tu problema financiero? Si estás dispuesto a dejarte guiar por el Señor, tú también puedes encontrar soluciones financieras emocionantes para cualquier problema, sin importar cuán grande o pequeño sea. ¿Por qué no pruebas al Señor y dejas que te guíe a las alturas del cristianismo experimental? Que el Señor te bendiga al aventurarte por la fe.

¿Orarán conmigo? Querido Señor, Creador del mundo, vengo decidido a demostrar tu amor y cuidado devolviéndote lo que es tuyo en diezmos y ofrendas. Te pido que abras las ventanas de los cielos, como prometiste en Malaquías 3:10-12, para que pueda conocerte mejor. Creo con convicción y te agradezco haber recibido. En el nombre de Jesús. Amén.