En este último capítulo, quiero compartir con ustedes algunas de las evidencias más conmovedoras de que servimos a un Dios de amor. De todas las cosas maravillosas que he aprendido del Libro de Dios, nada es más maravilloso que lo que quiero compartir con ustedes ahora.

Observen conmigo las doce promesas bíblicas, o conjuntos de promesas. Al leerlas juntos, confío en que podrán regocijarse conmigo en la provisión que el Señor ha hecho para nosotros. ¡Pensar que aquí, en el único planeta donde se puede encontrar la mancha del pecado, el pequeño «yo» es reconocido e incluido en el gran plan de salvación! ¡Este pensamiento es abrumador! Pero, sin embargo, es cierto.

Me crié en un hogar donde se guardaba el sábado. En la tierna infancia A los seis años, mi madre me contó la historia de Jesús. Con su sencillez y humildad, me contó sobre su nacimiento y su vida. Me contó cómo sanó a los enfermos, trajo alegría a los infelices y, finalmente, dio su vida por mí para que yo pudiera tener la vida eterna. La historia fue tan conmovedora que me enamoré de él. Le pregunté: «Mamá, ¿qué debo hacer?». Me sugirió que hiciéramos lo que dice 1 Juan 1:9: confesar nuestros pecados y creer que él nos limpiará de toda mancha que el pecado haya dejado.

Nos arrodillamos en mi pequeño dormitorio de aquella vieja granja, y allí, junto a mi madre, oré y le pedí a Jesús que perdonara mis pecados. Creo que sí. Lo creí entonces sin dudarlo. Supe que me había convertido en su hija. Me había enamorado de Jesús. ¡Fue una experiencia tan feliz! Así debe ser. ¿No es cierto? La Biblia dice en 1 Juan 4:19 que este amor es natural, porque Él nos amó primero. Mi amor fue el resultado de esa experiencia. Sentí su amor por mí con mucha claridad. Fue un gozo ir a la iglesia y darme cuenta de que Aquel que me amó y derramó su sangre por mí estaba allí.

Pero me pasó algo muy desafortunado. Fui a la iglesia y ¡recaí! Sí, es cierto. Recaí justo en nuestra pequeña iglesia.

¿Te preguntas por qué? 1 Juan 4:18 nos dice: «En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva en sí castigo. El que teme no ha sido perfeccionado en el amor». Escuché un sermón en la iglesia ese sábado sobre las siete últimas plagas que vendrían al mundo; ¡y más nos valía tener cuidado o una de ellas nos alcanzaría! Oí hablar de un tiempo de angustia que iba a estallar sobre el mundo, como nunca antes habíamos conocido, y que corríamos el riesgo de ser arrastrados por él. También hablaron de la expulsión de Turquía de Europa, y me pareció… ¡Que si no teníamos cuidado, podríamos ser expulsados ​​con él! ¡Ay, los miedos, escalofríos y temblores que experimenté! ¡Me hormigueaba la espalda de miedo mientras estaba allí sentada! ¡Cuánto miedo me dio pensar en todas las cosas terribles que me esperaban! Allí mismo, en esa iglesia, recaí.

Parece que todo el amor que había surgido al conocer a Jesús (experiencia que sé que fue real, pues el amor fue un factor real en mi vida) fue expulsado por una avalancha de miedo. Verán, el amor y el miedo no pueden habitar el corazón al mismo tiempo. Cuando uno entra, el otro debe marcharse. En mi caso, el miedo reemplazó al amor. Y simplemente retrocedí. Una y otra vez, las personas emprenden el camino hacia el reino. Están llenas de amor y alegría. Tienen una experiencia real con el Señor. Se sienten felices de formar parte de la maravillosa familia de Dios. De repente, toda su experiencia se hace añicos. El miedo se infunde en el corazón sin poner énfasis en la seguridad de la vida eterna, del amor protector y el cuidado inagotable de Dios.

Recientemente, mientras dirigía una serie de reuniones, mencioné los problemas que había enfrentado. Una joven se me acercó y me contó que había tenido la misma experiencia. «De hecho», dijo, «me preocupé y me asusté tanto que finalmente decidí dejar de ir a la iglesia. E incluso después de dejar de ir, cuando tenía que estar en esa zona, me esforzaba por no pasar por delante de la iglesia. Asociaba la iglesia con ese miedo terrible que tenía. No quería estar cerca de ella».

Creo que hay algo malo en predicar ese tipo de cosas. ¿No crees? Creo que muy pocos ministros de mi fe se especializan en el miedo. Es poco coherente con un Dios amoroso que sus ministros presenten un mensaje que infunda ese tipo de miedo. La Biblia nos dice que nos enamoramos de Jesús porque Él es un amante. Y dado que la Biblia… dice que el temor tiene tormento y nadie que teme puede ser perfeccionado en el amor, digo que estas queridas personas que enfatizan una verdad de la Biblia y descuidan otra igualmente vital, tergiversan a Dios y no dan una imagen clara y completa de Él.

La Biblia nos presenta días bastante sombríos por delante. Describe las siete últimas plagas con un lenguaje bastante gráfico. Será terrible. ¡Pero hay algo más! Dios enfatiza que, en medio de todo esto, su pueblo será protegido y cuidado. Dios promete cuidar de los suyos durante estos terribles días de conflicto. Fue la falta de énfasis en estos versículos de la Escritura lo que infundió temor en mi joven corazón y me hizo retroceder. Fue la imagen incompleta, la exclusión de la promesa de Dios de vida eterna, de su protección, lo que alejó a la joven de la iglesia. Hoy, la ausencia de estos hechos vitales del amor de Dios puede alejar a muchos de nuestro Señor. Él promete vida eterna, victoria y protección divina.

Dios quiere que su pueblo, al enfrentar este tiempo de angustia, tenga paz. Sí, ha dejado muy claro que ha provisto para quienes se refugiarán bajo la «sombra del Todopoderoso». Pero el diablo no quiere que lo enfaticemos. Quiere que nos asustemos, porque sabe que el miedo conlleva tormento, y este miedo apagará rápidamente la llama del amor. Una vez extinguida la llama del amor, nuestra experiencia cristiana muere, pues el amor es esencial para la experiencia cristiana, así como el oxígeno lo es para la existencia de la vida.

Dios quiere que tú y yo tengamos paz. Quiere que tengamos una paz que sobrepasa todo entendimiento humano. Quizás no podamos explicarla ni definirla, ¡pero podemos dar testimonio de que la tenemos! Podemos mirar hacia adelante, Avanzando con el paso del tiempo, y darnos cuenta de que los eventos predichos por la Biblia llegarán. Pero no generan miedo. No nos preocupa ni nos perturba. La paz ha reemplazado al miedo, y somos felices. Quiero compartir con ustedes lo que desearía que me hubieran compartido mientras estaba en la iglesia cuando tenía apenas seis años.

En primer lugar, quiero que notemos algo fundamental al hablar de los eventos venideros. Se encuentra en Jeremías 30:7. Allí, al hablar del tiempo de angustia que se avecina, se refiere a él como «el tiempo de angustia de Jacob». Dice del pueblo de Dios que «serán librados de él». ¡Qué maravilloso! Dios nos hace esta promesa a cada uno de nosotros. Tengamos esto presente al compartir algunas de estas promesas. Esto se abordará de nuevo en el punto once, pero lo menciono desde el principio para ayudarnos a comprender que se ha provisto para que cada uno de nosotros pueda superar con seguridad este tiempo angustioso.

¿Cómo se salvó Jacob de su tiempo de angustia? Jacob representa al pueblo de Dios. Por eso, es importante saber cómo se salvó de su tiempo de angustia. Su tiempo de angustia representa una experiencia similar del pueblo de Dios. Este hecho hace que sea doblemente importante que comprendamos la experiencia de Jacob. Esto nos lleva al punto uno.

1. Jacob invocó una promesa de Dios. Jacob regresaba a su hogar con su familia y todo lo que había adquirido en Padan-aram. Había oído que Esaú venía a su encuentro, acompañado de 400 soldados. ¡Imagínense el miedo que debió sentir Jacob! Allí estaban todos sus pequeños, su ganado y sus sirvientes, sin un solo soldado en su grupo. Se acercaba su hermano, a quien había agraviado y engañado, con un ejército de soldados entrenados. En su agonía y temor, Jacob comenzó a hablar con Dios al respecto. Observen sus palabras en Génesis 32:9: «Y Jacob dijo: Oh Dios de mi padre Abraham, y Dios de mi padre Isaac, Jehová, que me dijiste: Vuelve a tu tierra y a tu parentela, y yo te haré bien.»

Jacob le dijo a Dios: «Señor, me prometiste que me cuidarías. Me dijiste que volviera a casa y me prometiste que me tratarías bien. No merezco ni la más mínima de tus bendiciones. Lo sé. Pero mi hermano viene con 400 soldados, y tengo mucho miedo. Tengo miedo, Señor, pero me dijiste que llegaría sano y salvo a casa». ¿No lo imaginas agonizando con Dios y presentándole la promesa que le hizo Aquel que no miente ni se retracta? Eso fue lo que hizo Jacob. Y tenía una promesa maravillosa que reclamar.

Nosotros también estamos en la recta final. Nuestro hogar celestial está casi a la vista. Dios dice que quienes hagan lo que hizo Jacob, ¡llegarán a casa! Yo quiero llegar a casa. ¿Tú no? Dios le dio a Jacob una promesa, y esta misma promesa es nuestra: Estaré contigo. Llegarás a casa sano y salvo. Es una promesa que nosotros también podemos reclamar. No conozco nada que desee más que cruzar esas puertas de perla hacia esa ciudad de oro y ver a mi Padre celestial, a Jesucristo, a mi Hermano Mayor, a mi ángel guardián y a todos mis amigos, ¡y saber que por fin estoy en casa! Se ha hecho provisión. Se ha dado la promesa de hacer realidad este sueño. La Biblia nos dice que si somos de Cristo, entonces somos de la descendencia de Abraham. (Ver Gálatas 3:29). Jacob reclamó al Dios de Abraham y al Dios de Isaac. Tenemos derecho a hacer lo mismo. Nosotros también podemos decir: «Señor, has prometido que me llevarás a casa sano y salvo». Y podemos saber que Él lo hará por nosotros, porque lo hizo por Jacob.

Observen conmigo esta misma promesa, expresada de forma ligeramente diferente. En esta promesa podemos saber que Dios está hablando.Dirigiéndose directamente a ti y a mí. 1 Juan 2:25 dice: «Y esta es la promesa que él nos hizo: la vida eterna».

Recuerdo, como si fuera ayer, la primera vez que abrí mi Biblia y puse el dedo sobre esa promesa. Con el dedo sobre ella, inserté mi nombre donde dice «nosotros», y decía: «Y esta es la promesa que le ha hecho a Glenn Coon: la vida eterna». Dios me ha dado esta promesa. Quiere que le crea en su Palabra. ¿No es así? Sin duda. Se nos dice que Abraham creyó en Dios, y que el hecho de haber creído le fue contado por justicia. Así que lo que importa no es cuán pecador sea yo, sino cuán bueno es Dios. Es este Dios, Aquel que nos ama a cada uno, quien dice: «Te acompañaré a casa».

2. Dios nos proveerá con lo necesario para la vida durante el tiempo de angustia. Todos hemos sido impresionados, en algún momento, por el hecho de que durante el tiempo de angustia no podremos comprar ni vender. Apocalipsis 13 describe ese tiempo. Dice claramente en el versículo 17: «Y que nadie pudiese comprar ni vender, sino el que tuviese la marca o el nombre de la bestia». ¡Serán tiempos terribles! Pero la Biblia tiene una promesa para nosotros para ese tiempo. Se encuentra en Isaías 33:16: «Habitará en las alturas; su lugar de refugio serán las fortalezas de las rocas; se le dará pan; sus aguas serán seguras».

Luego Isaías dice que «veremos al rey en su hermosura» (versículo 17). Esta es una doble promesa. Nos asegura una vez más que llegaremos a casa y que recibiremos alimento y agua en el camino. Aunque los ríos y las vías fluviales se conviertan en sangre, Dios quiere que pensemos y recordemos que nuestro pan y agua estarán asegurados.

Eso no me llena de miedo. ¿A ti sí? ¡Pues no! Podemos esperar ese momento sin ningún temor. Puede que estemos entre las rocas, pero la Roca que nos acompañará será Jesús. Con él a nuestro lado, no debemos temer. Él ha prometido cuidarnos y proveernos de lo esencial para la vida. ¡Y todo esto en un momento en que el mundo de hombres y mujeres impíos tendrá sed y hambre! No, esta imagen no es de miedo, en lo que a nosotros respecta. Lo único que debemos temer es el pecado, pues este nos separa de nuestro Protector y Salvador.

Cuando de niño oí hablar de las terribles plagas que se avecinaban, quizá se mencionara el consuelo de la protección de Dios, pero si fue así, no lo escuché. Temblaba al pensar en no tener alimento. Me imaginaba consumiéndome y en un estado terrible. ¡Tenía mucho miedo! No quería que ese día llegara. Verán, no me dieron la visión completa, o no la comprendí. Dios dice que tendremos alimento. Dice que cuidará de nosotros. Estos hechos deben recalcarse una y otra vez, para que los niños, las niñas y los mayores no se llenen de angustia.

3. Cuando vengan las siete últimas plagas, los santos tendrán un lugar donde refugiarse. Recuerdo con claridad cómo este orador describió esas plagas. A un niño pequeño le parecía que cada vez que predicaba, hablaba de Apocalipsis 16 y las siete últimas plagas. Identifiqué a este hombre con las plagas. Me pareció que tenía fobia a las plagas. ¡Era consciente de ellas! No recuerdo que hubiera leído una sola promesa de la protección de Dios sobre su pueblo. Si hubiera leído el Salmo 91, ¡qué gran diferencia habría supuesto! Observen estas palabras: «El que habita al abrigo del Altísimo morará bajo la sombra del Omnipotente. Diré del Señor: «Él es mi refugio y mi fortaleza; mi Dios; en…» En él confiaré. Él te librará de la trampa del cazador y de la peste. Con sus plumas te cubrirá, y bajo sus alas estarás seguro: […] Porque has puesto al Señor, mi refugio, al Altísimo, por tu morada; ningún mal te sobrevendrá, ni plaga tocará tu morada.»

¡Oh, cómo desearía que hubieran enfatizado ese texto y hubieran dado seguridad a mi pequeño y tembloroso corazón! La paz habría regresado. El amor de Dios habría regresado. Pero el miedo reinó en mi corazón, y el amor de Dios se desvaneció. Sí, justo en nuestra iglesia comencé a desviarme porque el predicador se preocupaba por las plagas en lugar de por la protección de Dios. Ahora bien, tal vez el predicador sí se detuvo en la verdad de la protección amorosa de Dios. Pero si es así, solo enfatiza la necesidad de  un énfasis mucho  mayor  , para que los corazones temblorosos y creyentes descansen en la protección amorosa de Cristo.

Ese predicador podría habernos dado a los niños y niñas el ejemplo de la gallina y cómo protege a sus pollitos de los peligros siempre presentes. Podría habernos contado cómo a los halcones les gusta descender en picado y recoger a estos pollitos. Pero en cuanto un halcón aparece en el cielo, la gallina llama a sus polluelos y estos encuentran refugio bajo sus alas. Cuando el halcón se desanima y huye, los polluelos salen y siguen jugando. Cantamos: «Bajo sus alas moro seguro», y luego no logramos explicar a los corazones temerosos que Jesús murió en el oscuro Calvario para que todos los creyentes estuvieran a salvo en tiempos de angustia. Es cierto, amigo mío, ¡y tú y yo estamos invitados a creerlo ahora!

4. Pasemos ahora a Daniel 12:1. Este versículo nos habla de un tiempo de angustia, como nunca hubo sobre la tierra. Algunos predicadores de mi infancia enfatizaron lo primero. Parte de este versículo me interesa tanto que nunca supe hasta que fui mayor que había otra frase después. No es que quiera esconder la cabeza bajo tierra y decir que no habrá tiempos difíciles. Debemos hacer lo que sugiere el sabio en Proverbios 22:3: «El prudente ve el mal y se esconde». Él actúa al respecto. No enfatiza el miedo, sino que busca refugio en un lugar seguro. Se nos ha provisto este lugar. Y ese lugar es Jesús. Podemos refugiarnos en Él. Fíjense: «Y será un tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; pero en ese tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallen escritos en el libro» (Daniel 12:1).

¡Oh, ojalá, de niño, sentado en la iglesia esa mañana, la segunda parte del versículo se hubiera enfatizado una y otra vez para tener seguridad! El predicador se centró solo en la primera parte y pareció omitir la provisión de protección y seguridad; al menos así me pareció. Sin embargo, algunos caen en la tentación del diablo al pensar que no hay esperanza, porque esta Escritura dice que esta protección es solo para aquellos cuyos nombres están escritos en el libro. Satanás dice: «No tienes ninguna oportunidad porque no tienes tu nombre escrito allí». Esto me lleva al siguiente punto.

5. ¿Están nuestros nombres en los libros de registro del cielo? Observen varios versículos de las Escrituras. El primero es Juan 1:12: «Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios». «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad» (1 Juan 1:9).

Aprovechando las prestaciones que nos ofrecen, hemos Nuestros nombres están escritos en el Libro de la Vida. Esto está registrado en Apocalipsis 3:5: «El que venza será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles».

¡Ahí está! Nuestros nombres están en el Libro de la Vida, y podemos reclamar la promesa de Daniel 12:1. Dios dice que seremos liberados. «Todos» nosotros.

«Sí», pero alguien dice, «esto plantea otro problema. Promete esto solo a los ‘vencedores’, y yo no he superado todo lo que necesito». El hecho mismo de que exista un Libro de la Vida, y que haya nombres escritos en él, demuestra la posibilidad de que mi nombre y el tuyo estén escritos allí. Dios nunca nos pide lo imposible. Estoy seguro de que, tras leer los once capítulos anteriores de este libro, habrás encontrado la solución a cualquier problema pendiente. Jesús se ha hecho responsable de nuestra victoria y no puede fallar. Con él de nuestro lado, cualquier problema, como una montaña, se convierte en un hormiguero. Él ha prometido al más vil pecador perdón, victoria y vida eterna como regalos gratuitos. La victoria se logra por la fe, no por las obras; creyendo en Cristo, no luchando solo. (Véase Isaías 1:18; 1 Corintios 15:57; 1 Juan 2:25; 1 Juan 5:4).

6. La Biblia dice que antes de la venida de Jesús, el diablo descenderá con gran ira. (Véase Apocalipsis 12:12). Esto me molestaba mucho. Y, para ser franco, debo decir que todavía me molesta un poco. No, el texto no me molesta. Lo que me molesta es cuando entro en las casas de la gente y a veces descubro que están obsesionados con el diablo. ¿A qué me refiero con obsesionados con el diablo? Me refiero a que la gente no para de hablar del diablo. Repite todo lo que el diablo hace. Revive cada cosa. Se obsesionan con las artimañas del diablo y se concentran en todo lo que ha hecho. Dicen: «¿Oíste lo que hizo el diablo la semana pasada? Lo volvió a hacer». Y así sucesivamente. Esto es una especie de adoración al diablo. Hay un conjunto de textos que muestran cómo evitar centrarse en el diablo en el sentido descrito anteriormente. Simplemente escucha o lee este mandato: «Y te acordarás de todo el camino por donde te ha traído el  Señor  tu  Dios  » (Deuteronomio 8:2).

Sabemos que Dios es más grande que el diablo. Lo sabemos porque Dios expulsó al diablo del cielo (véase Apocalipsis 12:7-9). Sabemos que Cristo es más grande que el diablo. Lo sabemos porque, como se registra en Mateo, capítulo 4, cuando el diablo se acercó a Jesús con sus más fuertes tentaciones, Jesús le dijo: «Vete de aquí, Satanás». Este hecho nos impresiona al leer los evangelios. Cada vez que Cristo se enfrentó al diablo, hubo un conflicto. Y cada vez, Jesús venció. A veces, los demonios se rindieron con gritos de angustia y se revolvieron en sus víctimas. Pero Cristo siempre salió victorioso. Lo sigue siendo hoy. Recordemos que el diablo es más fuerte que cualquiera de nosotros. Nunca lo olvidemos. Pero no nos enfrasquemos en conversaciones centradas en el diablo. Sigamos el consejo de 2 Corintios 3:18 y contemplemos el rostro de nuestro amado Jesús, y pensemos y hablemos de Él. Al meditar en los atributos de Cristo, nos asemejaremos a él, y en él podremos vencer al diablo y sus tentaciones. Por otro lado, si hablamos constantemente del diablo, inconscientemente comenzamos a asumir sus atributos.

Una vez, al final de uno de mis mensajes, un hombre se me acercó y me dijo: «Hermano Coon, veo cuál ha sido mi problema todo este tiempo. He estado trabajando para el Señor, como el diablo. Ahora he comprendido lo que me pasa». Si pasamos el tiempo hablando de un miembro indigno… De la iglesia, con el tiempo nos volvemos cada vez más como él. ¿Qué beneficio hay en repetir la maldad de otro? Ninguno en absoluto. Poco a poco nos hace como él.

Ojalá recordáramos que «nosotros, al contemplar, somos transformados en la misma imagen» (2 Corintios 3:18). Pablo nos exhorta: «Todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; en esto pensad» (Filipenses 4:8). Estas son las cosas en las que debemos pensar. Estos son los rasgos positivos de carácter que queremos cultivar en nuestras vidas. ¿Verdad? ¡Sí!

Mi autor favorito, en una joya invaluable, nos ha animado a centrarnos en Cristo. «Cuando la mirada se fija en Él [Cristo], la vida encuentra su centro.» — Educación,  pág. 297.

Cristo es claramente el centro de una vida equilibrada. Cuando apartamos la mirada de Cristo, nos convertimos en cristianos desequilibrados. Por eso retrocedí justo en la iglesia. Mi madre había fijado mi mirada en Jesús. Entonces era un cristiano equilibrado de seis años. Iba a la iglesia y centraba mi atención en el tiempo de angustia y el Armagedón. Perdí el equilibrio y perdí mi experiencia. ¡Así de simple! Es posible, como ven, fijar nuestra mirada en el tiempo de angustia en la medida en que nos encontramos en dificultades en el desarrollo del carácter.

Ahora bien, ¿cómo podemos evitar caer en esta trampa del diablo? ¿Cómo podemos llegar a ser como Jesús, en lugar de ser como un alborotador? Aquí está la promesa. Se encuentra en 1 Juan 3:1-3: «Mirad cuál amor nos ha otorgado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; por esto el mundo no nos conoce, porque no le conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios, y… Aún no se ha manifestado lo que seremos; pero sabemos que cuando él aparezca, seremos semejantes a él, porque lo veremos tal como es. Y todo aquel que tiene esta esperanza en él se purifica, así como él es puro.

¿No es esto de lo que deberíamos alimentarnos? ¿No es esta la promesa que debería inspirar nuestras almas? ¿No es Jesús quien debería ser el centro de nuestros pensamientos? Cuando alguien dice: «Por cierto, ¿oíste lo que hizo el diablo esta semana?», puedes responder: «No. Pero ¿has oído lo que hizo el Señor esta semana?». Necesitamos hablar más sobre lo que el Señor está haciendo. Eso es lo que harán aquellos cuyos nombres están en el libro del Señor. Observa Malaquías 3:16, 17: «Entonces los que temían al Señor hablaron a menudo unos con otros; y el Señor escuchó y oyó, y fue escrito un libro de memoria delante de él para los que temen al Señor y para los que piensan en su nombre. Y serán míos, dice el Señor de los ejércitos, en el día en que yo actúe como mi tesoro especial; y los perdonaré, como un hombre perdona a su propio hijo que le sirve».

¡Qué promesa para el tiempo de angustia! ¿No es maravilloso? Dios dice: «Si hablan de mí y piensan en mí, los protegeré en el tiempo de angustia. Yo los cuidaré». Esta es la promesa de Dios. Cuando pensamos en Cristo y hablamos de él, es prácticamente imposible hablar de los miembros descarriados de la iglesia. Es imposible criticar a un hermano o hermana en la familia o en la fe. Solo podemos centrarnos en un lado a la vez. O estamos centrados en Cristo o en las criaturas.

7. La Biblia indica claramente que, a medida que nos acercamos al fin, el Señor retirará su Espíritu del mundo de forma lenta pero segura. «Como en los días de Noé, así será… También será la venida del Hijo del Hombre.» «No contenderá mi espíritu con el hombre para siempre.» (Véase Mateo 24:37; Génesis 6:3.)

Pero ante esto, no debemos temer. El Señor nos ha dado suficiente evidencia de su poder para ese momento también. Debemos pedir, creer y reclamar este poder prometido. (Véase Mateo 7:7; Marcos 11:24; Juan 11:41). En Lucas 11:13, el Señor ha prometido el don del Espíritu Santo. Si lo pedimos, creemos y lo reclamamos, lo recibiremos como un regalo de nuestro Padre celestial. En Joel 2:28, se promete a su pueblo un derramamiento muy especial de su Espíritu. Muchas personas le temen al Espíritu Santo. No entienden lo que significa tenerlo. ¿Qué significa tener el Espíritu Santo en el corazón? Observe Gálatas 5:22: «El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza».

¿No anhelas gozo y paz en tiempos difíciles? ¿No es ese el regalo más valioso para un tiempo en que quienes han rechazado a Cristo carecerán de estas cualidades, con el alma seca y estéril, llena de dolor y angustia?

Estaba llevando a cabo una serie similar en cierto lugar. El pastor se me acercó y me dijo: «Uno de mis líderes está muy molesto por su serie».

«¿Por qué?», pregunté.

«Dice que esto es pura ingenuidad», fue su respuesta.

«Permítame hacerle una pregunta, pastor. ¿Cómo se llevan él y su esposa?»

«Como perros y gatos», respondió.

Cuando Jesús no está en el corazón, es difícil llevarse bien con nuestros seres queridos, y estas cosas eternas parecen insípidas. Jesús marca la diferencia. En un momento en que el Espíritu de Dios se retira de la tierra, podemos estar seguros. que Él nos dará una gran medida, si realmente lo deseamos y lo buscamos con sinceridad. Se revelará si tenemos o no el Espíritu, según si hay o no amor en el hogar y en el corazón.

8. Jesús dice en Mateo 24 que, justo antes de su venida, los tiempos serán como los de Noé. ¿Conoces a quienes disfrutan hablando y reflexionando sobre los pecados de la actualidad? ¿A quienes les gusta hablar de los pervertidos sexuales, los pecados de la carne y las cosas vergonzosas? Su saliva fluye con doble fuerza cuando se habla de estos temas. El mundo  es  pecador. Vivimos en una época muy perversa. Pero ¿estamos justificados al centrar  nuestros  pensamientos en esto? ¿Qué beneficios nos traería este pensamiento? «Como piensa en su corazón», dice el sabio, «tal es él» (Proverbios 23:7). Cuánto mejor sería centrar nuestros pensamientos en esta promesa: «He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día de Jehová, grande y terrible. Él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición» (Malaquías 4:5, 6).

Las cosas estarán tan mal que si Cristo no enviara un derramamiento especial de su Espíritu, tendría que destruir la tierra antes de tiempo. Se promete un poderoso avivamiento, un avivamiento que hará del hogar «Hogar, dulce hogar». Los hogares que esperan con ansias la venida de Jesús se centrarán en ser hogares dulces.

¿Qué pensarías de alguien que dedica treinta horas semanales al trabajo de Dorcas, mientras su esposo es desatendido y se pierde, su hijo adolescente se queda en el camino y su adorable hija se entrega al maligno? Durante todo este tiempo, la madre se regocija de estar haciendo más. ¡La obra de Dorcas es más importante que la de toda la iglesia junta! La obra de Dorcas es maravillosa y necesaria, y no debe menospreciarse. Para nada. Ojalá más de nuestras damas participaran en ella. ¡Qué maravilloso sería si muchos más miembros de la iglesia dedicaran una o dos horas semanales a la obra de Dorcas! Luego dedicaran tiempo a la predicación cristiana. ¡Y el resto del tiempo a hacer del hogar el lugar más hermoso de la tierra! Sí, diciéndoles a sus esposos que los aman, a sus esposas que los aman, a sus hijos que los aman. Haciendo del hogar un lugar feliz. Si seguimos la instrucción de Deuteronomio 11:18-21, se nos promete que nuestros días serán «como los días del cielo sobre la tierra». ¡Qué promesa tan grande para llevar con nosotros al acercarnos al tiempo de angustia y ver el cumplimiento de Malaquías 4:5, 6!

9. ¿Qué hay de estos hijos nuestros que han salido del arca de seguridad? ¿Cuántos padres sienten una verdadera carga por sus hijos que han abandonado la iglesia? Aquí hay una promesa que pueden reclamar: «Y les daré un corazón para que me conozcan, que yo soy el Señor; y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios, porque volverán a mí de todo corazón» (Jeremías 24:7).

Dios no quiere que lloremos lágrimas de duda, sino lágrimas de fe por nuestros hijos que están fuera del redil. No, podemos pedirle ayuda a Dios, creyendo que Él está salvando a nuestros hijos. Podemos agradecerle por lo que ha hecho, a medida que aprendemos la ciencia de la comunicación para ganar almas. Observen las palabras de Jeremías 31:16, 17: «Así dice el Señor: Reprime tu voz del llanto, y tus ojos de las lágrimas, porque tu obra tendrá recompensa, dice el Señor, y volverán de la tierra del enemigo. Y hay esperanza para tu fin, dice el Señor, y tus hijos volverán a su tierra».

Dios puede poner un baile en nuestros ojos y una canción en nuestro corazón al reclamar esta promesa, creyendo que el Señor está cumpliendo su propósito para nuestros seres queridos al cooperar con él. Él ha prometido hacerlo. Creámosle y reclamemos la promesa.

10. ¿Deseas ser guiado a una experiencia así? No tienes que esperar. Aquí tienes una promesa que te permite tenerla ahora. No tenemos que esperar un futuro lejano. Es nuestra posesión ahora. Observa: «Y guiaré a los ciegos por camino que no conocían; los guiaré por sendas que no habían conocido; delante de ellos cambiaré las tinieblas en luz, y lo escabroso en llanura. Estas cosas les haré, y no los desampararé» (Isaías 42:16).

¿No es esta una maravillosa promesa de guía y luz al entrar en los días oscuros que nos aguardan? ¡Qué maravilloso es Dios con nosotros!

11. Y ahora la promesa a la que me referí al principio del capítulo: «¡Ay! Porque grande es aquel día, tanto que no hay otro semejante a él; es tiempo de angustia para Jacob, pero de ella será librado» (Jeremías 30:7).

¡Aquí está! La palabra de Dios nos dice que seremos salvos del terrible tiempo de angustia que se avecina. Sin duda, llegará. ¡Será terrible! Será la peor existencia que este mundo haya conocido. Lo creemos. Pero podemos vivir con la seguridad de que, si nuestro corazón está bien con Dios ahora y continuamos teniendo comunión con él cada día, cuando llegue ese momento seremos salvos. Anclemos nuestra esperanza y visión en la promesa de Dios.

12. Ahora pasamos a Hebreos, capítulo 6. En este capítulo, Pablo dice, bajo inspiración, que Dios hizo una promesa a Abraham y la respaldó con un juramento. Este acuerdo, dice Pablo, constituye una estructura inmutable de verdad. Es Es imposible que Dios mienta. Esto, según la carta de Pablo, nos da esperanza como ancla.

Nos esperan aguas turbulentas que debemos sortear. Sin embargo, pase lo que pase, ¡tenemos una promesa y un ancla! ¿Qué más podemos pedir? Dios mismo nos ha prometido seguridad y victoria. Observa la promesa que se encuentra en Isaías 43:2: «Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y si por los ríos, no te anegarán».

¿No es claro? ¿No es satisfactorio? Hay al menos 3573 promesas, o conjuntos de promesas, en las que podemos hallar esperanza y confianza al acercarnos al tiempo de angustia, para que no temamos ni nos desanimemos. Estas forman un ancla que nos mantendrá seguros en las tormentas más tempestuosas. Nuestro destino es el mar de cristal. Este es el último muelle de nuestro viaje terrenal. Él ha prometido ser el capitán de nuestro barco, si le concedemos el privilegio. Allí cantaremos el cántico de Moisés y el Cordero. ¡Qué coro será ese! Y lo maravilloso es que cada uno de nosotros puede formar parte de esa gran multitud.

Ya casi estamos en casa;
ya casi estamos en casa.
Oh, ¿no vendrás conmigo?
El viaje será dulce.
Ya casi llegamos a casa;
ya casi llegamos a casa.
Hacia la Nueva Jerusalén.