Juan 11:1-12:50

¿Se puede confiar en las emociones? ¿Ofrecen los sentimientos una imagen fiable de la realidad? Parece que sí. Soy lo que se conoce como una «persona nocturna». Eso significa que estoy completamente despierto por la noche, pero en otro universo por la mañana. Si me llamas a las 5:30 de la mañana, probablemente me ponga el auricular del teléfono en la boca y el micrófono en la oreja, y me pregunte por qué tenemos tan mala conexión.

Junto con este estado de zombi, viene una profunda depresión. No le sirvo a nadie, soy un fracaso en todo lo que hago y nadie me quiere. Lo asombroso es que si me levanto y me pongo en marcha, estos sentimientos desaparecen en cuestión de minutos. ¿Eran estos sentimientos depresivos una imagen de la realidad? No, son solo el producto de sustancias químicas en el cerebro que siguen un ciclo de leche. Los sentimientos pueden ser tan volubles como el clima en Seattle. Sin embargo, pueden ser muy convincentes.

María de Betania parece ser un buen ejemplo de una persona muy emotiva. La Biblia nos dice que María era una “pecadora” (Lucas 7:37-39). Si bien no se nombra a la mujer de Lucas 7, los paralelismos con Juan 12, donde María de Betania unge los pies de Jesús, sugieren que se trata del mismo evento y de la misma mujer.* En este contexto, el término “pecadora” implica pecado sexual, quizás prostitución. En algún momento anterior no registrado en la Biblia, María se encontró cara a cara con Jesús. La imagino postrándose a sus pies. ¿Sus sentimientos? Humillación, culpa, odio hacia sí misma. Pero percibió en Jesús a un Hombre en quien podía confiar. Él la conocía en toda su pecaminosidad, pero la amaba y la aceptaba. Comenzó un proceso de sanación.

*Ellen White apoya esta ecuación en El Deseado de todas las gentes, 557-568.

En otra ocasión, vuelve a estar a los pies de Jesús, esta vez disfrutando de su presencia (Lucas 10:38-42). Marta está en la cocina y María escucha a Jesús. Aquí, las emociones son alegres. La escena es de alegría y satisfacción. ¿Por qué? Tenía esa «única necesidad»: una relación íntima con Jesús (Lucas 10:42). Sus sentimientos estaban bajo control y en sintonía con Jesús. Ahora que tenía a Jesús, nunca volvería a estar deprimida, ¿verdad? ¡Incorrecto! Un día, su hermano Lázaro enfermó…

Desde la perspectiva inmediata de María y Marta, la muerte de Lázaro no fue lo peor. Lo peor de la situación fue que Jesús retrasó su venida. ¿Cómo te sentirías si tu hermano muriera porque tu médico se negó a venir hasta que terminara el Super Bowl? ¿Enojado? ¿Resentido? ¿Deprimido? ¿Todo lo anterior y más?

“Marta salió a recibirlo, pero María se quedó en casa” (Juan 11:20). Quizás María no tenía ganas de ver a Jesús en ese momento. La frágil María se sentía herida. El Hombre en quien había confiado parecía haberla decepcionado. ¿Por qué? Quizás la había rechazado. Quizás estaba cansado de sus cambios de humor. ¡Quizás toda su relación había sido un error!

Si Cristo hubiera estado en la habitación del enfermo, Lázaro no habría muerto; pues Satanás no habría tenido poder sobre él… Por lo tanto, Cristo permaneció alejado. Permitió que el enemigo ejerciera su poder para hacerlo retroceder, como un enemigo vencido. Permitió que Lázaro cayera bajo el dominio de la muerte; y las hermanas sufrientes vieron a su hermano tendido en la tumba. Cristo sabía que, al contemplar el rostro muerto de su hermano, su fe en su Redentor sería puesta a prueba severamente. Pero sabía que, debido a la lucha por la que estaban pasando, su fe brillaría con mucho mayor poder.

Las relaciones son tan frágiles. Jesús está con Marta en el parque a las afueras del pueblo (11:17,30); María se queda en casa (11:20, 28-30). Ambos parecen estar esperando alguna señal. Esta es una imagen de nuestra realidad actual. Jesús siempre está ahí, de pie en las sombras de nuestra vida, esperando ser invitado a entrar. A veces, como María, nuestros ojos están tan cegados por las lágrimas que no podemos verlo allí de pie con los brazos extendidos. A veces nuestros oídos están tan sordos por la ira, la pena o el dolor que no podemos oír su invitación a entrar.

Solo después de que Jesús envía a Marta a invitar a María, ella sale y cae de nuevo a sus pies (11:28-32). Reitera la queja anterior de Marta, pero a diferencia de ella, no afirma su fe continua en Él (11:32; cp. vs. 21, 22). Como resultado, no recibe ninguna revelación de Jesús, ni Él obtiene de ella una expresión de fe (cp. vs. 23-27). En cambio, parece profundamente preocupado por su falta de fe y la de quienes la acompañan (v. 33; cp. v. 38). Jesús ha venido a invitarlos a contemplar la Resurrección y la Vida, pero sus mentes están fijas en su pérdida.

Pero Jesús no pronunció palabras de rechazo. María regresó a su lugar, aceptada a los pies de Jesús (v. 32). Aparentemente, seguía resentida, insegura, sumida en un mar embravecido de sentimientos turbulentos. Pero Jesús no se apartó. No la regañó por sus sentimientos. La aceptó tal como era. Sus sentimientos no lo hicieron cambiar de rumbo.

Ganando control sobre nuestras emociones

¿Por qué nuestras emociones tienen un efecto tan poderoso en nosotros? Una razón muy importante es que, por naturaleza, los seres humanos estamos absortos en nosotros mismos. Si bien es importante dedicar tiempo a la reflexión profunda sobre nuestras vidas, existe un lado oscuro en esta concentración en las propias necesidades y sentimientos. Esto me quedó claro un día cuando visité un hospital psiquiátrico en la ciudad de Nueva York. La sala que visité estaba llena de personas en diversos grados de desapego de la realidad. Pero todos los pacientes que pudieron comunicarse revelaron que tenían algo en común. Cada frase se centraba en la palabra «yo». Cada conversación tenía un solo tema. Una persona egocéntrica siempre será prisionera de sus propias emociones.

Sin embargo, existe una manera comprobada de superar el egocentrismo y controlar nuestros sentimientos. Elena de White la describe: «Es una ley de la naturaleza que nuestros pensamientos y sentimientos se alienten y fortalezcan al expresarlos».2 Si hablas de duda, tendrás más dudas. Si hablas de desánimo, tendrás más desánimo. Pero lo contrario también es cierto. Si hablas de fe, tendrás más fe. Si hablas de agradecimiento, tendrás gozo. Para citar a Elena de White de la misma página: «Nada tiende más a promover la salud del cuerpo y del alma que un espíritu de gratitud y alabanza».

El antídoto ideal contra el egocentrismo y la depresión que suele acompañarlo es un espíritu de gratitud y alabanza. Las palabras de agradecimiento y alabanza nos distraen de nosotros mismos y nos dirigen hacia Jesús. La depresión, por supuesto, puede ser resultado de desequilibrios químicos, así como de patrones de pensamiento contraproducentes. Si bien la «terapia de agradecimiento» puede incluso afectar la química cerebral en muchos casos, en otros se requiere medicación. Y el dolor genuino en momentos de pérdida y debido a una verdadera culpa es ciertamente apropiado. Sin embargo, la sugerencia de Elena de White es una estrategia muy poco utilizada en la lucha contra las emociones descontroladas.

Si bien la gratitud y la alabanza pueden marcar una gran diferencia en cómo nos sentimos, ninguna cantidad de gratitud y alabanza, por sí sola, podría haber resucitado a Lázaro. La única esperanza para alguien que llevaba cuatro días muerto era el poder vivificante de Jesús. Así que Jesús clamó a gran voz: «¡Lázaro, ven fuera!» (Juan 11:43, RVR).

La esencia de la fe cristiana es que el evangelio contiene verdadero poder. El poder que resucitó a Lázaro y a Jesús es real y sigue disponible hoy. Hay momentos en que solo un milagro puede disipar las dudas. Todos experimentaremos la experiencia de Juan 11 en algún momento. La muerte, la traición, la pérdida y la destrucción pueden dejar una profunda sensación de pérdida inexplicable. Pero en esos momentos podemos recordar que el Dios que resucitó a Jesús aún puede crear algo de la nada. Incluso cuando todo parece desesperanzado, podemos confiar en Él.

Unción para el entierro

Mary permaneció de pie en las sombras, al borde de la sala, con el corazón nuevamente lleno de emoción al contemplar esta reunión de las personas más importantes de su vida. Los demás en la sala estaban demasiado ocupados disfrutando de la fiesta como para notar su silenciosa ensoñación.

Allí estaba Marta, entrando y saliendo de la habitación, preparando la comida, sirviendo y dirigiendo a los ayudantes con su habitual eficiencia. La buena Marta, un poco tensa quizá, pero siempre se podía contar con ella cuando se necesitaba a alguien. ¡Y qué bien cocinaba! Había sido un encanto desde que su hermano Lázaro resucitó.

¡Ah, sí, Lázaro! La mirada de María se dirigió al centro de la habitación, donde Lázaro estaba reclinado, invitado de honor junto a Jesús. María nunca se cansaba de contemplar el maravilloso rostro del querido hermano que había dado por perdido. Sus ojos acariciaban con ternura sus rasgos, cada rizo de su barba, cada movimiento de su boca mientras él explicaba una y otra vez lo que se sentía estar atado como una momia. ¡Qué bien se vivía!

Su mirada se movió de Lázaro a Jesús. ¡Maravilloso, maravilloso Jesús! Su rostro resplandecía de alegría al contemplar su rostro animado. Mientras contaba historias, su expresión proyectaba bondad. ¿Era posible amar a alguien más de lo que amaba a Jesús? El corazón de María comenzó a latir con fuerza de emoción al buscar bajo su manto y palpar el frasco de perfume caro, que valía el salario de un año entero. Jesús valía cualquier regalo, cualquier sacrificio. ¿Cómo pudo dudar de Él? Recordó la expresión de su rostro cuando lo reprendió por no haber ido antes a Betania cuando Lázaro estaba enfermo. Él no estaba tan dolido como decepcionado. ¡Pues ella nunca más lo decepcionaría!

María había oído rumores inquietantes sobre conspiraciones para matar a Jesús. Lázaro incluso le había dicho que Jesús creía que lo matarían en su próximo viaje a Jerusalén. No le gustaban mucho las flores en los funerales; le gustaba dar mientras la gente aún vivía para apreciar los regalos. Estaba convencida de que este era el momento y el lugar para demostrar su devoción a Jesús. Podría ser su última oportunidad. ¿Pero delante de toda esa gente?

Su mirada se posó en Simón, el anfitrión, y vaciló. Simón era el anciano principal de la sinagoga. Él, más que nadie, conocía su pasado pecaminoso. Y ella y Simón sabían algo que nadie más sabía. Él había sido el primero. Él fue quien la había mirado fijamente durante la cena compartida años atrás. Él fue quien usó su estatura espiritual para cautivar y abrumar a una joven vulnerable. Él fue quien la condujo por el camino de la destrucción, del cual Jesús finalmente la salvó.

Por alguna razón, sin embargo, nunca sintió enojo con Simón. Al mirarlo a la cara en ese momento, no sintió ira, solo vergüenza. Era un buen hombre, el líder de la sinagoga. Seguramente era culpa suya que él hubiera transgredido con ella. Por eso nunca lo había denunciado; se culpaba a sí misma. Su corazón se llenó de vergüenza una vez más. ¿Y si todos se reían cuando ungiera a Jesús? ¿Y si Simón llamaba a la policía, ya que tenía tiempo…? Se estremeció y se adentró en las sombras, buscando la manera de escabullirse sin ser vista y volver a casa a llorar.

Pero espera. ¿No le había confesado sus pecados a Jesús (cuidado de no mencionar a Simón)? ¿No la había aceptado? Si Jesús la aceptaba, ¿importaba realmente lo que pensaran los demás? ¿No le había dicho lo valiosa que era para Dios? Su valor empezó a crecer al recordar todas las afirmaciones que Jesús le había dado, al recordar los cambios asombrosos que había traído a su vida. Lo amaba con cada fibra de su ser. Haría cualquier cosa, iría a cualquier parte por él. Moriría por él si fuera necesario. ¿Por qué dudaría ahora solo porque Simón estaba allí?

Sus pensamientos volvieron a los rumores sobre la inminente muerte de Jesús. Apretó la mandíbula con determinación. Sacando el preciado frasco de perfume de debajo de su manto, comenzó a avanzar con decisión hacia el centro de la habitación…

María dedica su alma

La narración al comienzo de Juan 12 contrasta deliberadamente la fe incondicional de María y su amor por Jesús con los cálculos insensibles de Caifás (al final del capítulo 11) y Judas (en el contexto de la historia). En el relato de Juan sobre este evento, Judas se convierte en objeto de una ironía sutil pero penetrante. Afirma que prodigar perfume como unción para la sepultura es un acto derrochador (12:5). Sin embargo, al traicionar a Jesús, se convierte en el principal responsable de su necesidad. Judas expresa preocupación por los pobres. Sin embargo, al robar de la bolsa, deja claro que el único pobre que le importa es él mismo (vv. 5, 6). Más adelante en el Evangelio, los discípulos creen que Judas sale del aposento alto para dar algo a los pobres cuando, de hecho, sale a traicionar a Jesús por un precio (13:21, 26-30). Sin embargo, en otro sentido, ¡nadie dio más a los “pobres” que Judas cuando su traición envió a Jesús a la muerte en la cruz!

En la narración, Judas se convierte en el contraste de la devoción de María. Su unción de los pies de Jesús está motivada por el amor desinteresado y el sacrificio. La crítica de Judas a María, en cambio, está motivada por la avaricia y el engaño. Una vez más, Jesús demuestra que conoce el corazón de otra persona, pero no expone las motivaciones de Judas a la luz pública. En cambio, defiende a María señalando que la acción social (ayudar a los pobres), por importante que sea, carece de sentido sin la cruz (12:7, 8). Honrar a Jesús es mucho más valioso que el dinero, pero Judas pronto aceptará treinta monedas de plata para deshonrarlo.

En esta escena vemos la devoción total de María. Tiembla de gratitud hacia Aquel que salvó a su hermano y que está a punto de morir por ella. El perfume que vierte sobre Jesús le costó un año de duro trabajo (posiblemente humillante y vergonzoso, como la prostitución). Pero representaba toda su vida, ofrecida con gratitud a Jesús. Una devoción tan total rara vez es popular, como lo demuestra la reacción de Judas. «¡Qué desperdicio!», dice la gente. «¡Podrías haber hecho grandes cosas con tu vida, pero la desperdiciaste en Jesús!».

La reacción de Judas es normal y humana. La acción de María sí parece un desperdicio. ¿Qué junta de la iglesia aprobaría semejante gasto? Para el razonamiento humano, María parece emocionalmente perturbada. Un alma devota nos incomoda. Pero observemos de nuevo cómo se sintió Jesús al respecto, esta vez como se registra en Marcos 14:6-9: «Me ha hecho una obra hermosa… Hizo lo que pudo… Les digo la verdad: dondequiera que se predique el evangelio en todo el mundo, también se contará lo que ella ha hecho, para memoria de ella».

El mundo tiene una deuda con María. Ella fue la única persona que consoló a Jesús camino a la cruz. En este versículo vemos cuánto valora Jesús el alma devota. ¡Cuántas veces me hubiera gustado consolarlo! Con qué gusto le habría secado la frente, cargado su cruz y le habría dicho una palabra de aliento. Si tan solo… ¡Pues lo hizo! Y significó mucho para Jesús.

¿Podemos consolar a Jesús hoy? Hebreos nos dice que es posible que los seres humanos crucifiquen de nuevo al Hijo de Dios (Hebreos 6:4-6). Si eso es cierto, ¡también podemos consolarlo de nuevo! Podemos consolarlo con la devoción incondicional de todos nuestros sentimientos hacia él. Cuando lo amamos, lo alabamos y lo apreciamos, ¡su vida cambia por completo!

¿Cómo podemos tú y yo ser devotos como María? Primero, esa devoción solo surge como respuesta a la devoción de Otro. Lo amamos porque Él nos amó primero. Perdonamos a los demás porque hemos sido perdonados. Fue la cruz de Jesús la que se convirtió en el centro de las emociones de María. Su comprensión de lo que Jesús había hecho por ella, del valor que tenía a sus ojos, la impulsó a corresponder con cada fibra de su ser.

En segundo lugar, al aprender que la expresión profundiza la impresión, dedicaremos más tiempo a expresar fe y menos a expresar dudas; más tiempo a expresar agradecimiento y menos tiempo a expresar decepción; más tiempo a expresar ánimo y menos tiempo a expresar condenación. Al entrenarnos para obedecer a Jesús en nuestras expresiones conscientes, nuestras emociones y reacciones reflejarán cada vez más devoción a Él.

Finalmente, debemos orar por una devoción total a Jesús. Incluso los mejores nos encontramos divididos en nuestros afectos. Aferra esa pequeña parte de ti que desea estar completamente dedicada al Señor. Fomenta ese deseo, ora por él, ofrécelo a Dios (ver Romanos 6:11-14 para una expresión clara y práctica de este principio) y esa parte de ti se fortalecerá cada vez más hasta convertirse en la actitud dominante de tu vida. Permíteme ilustrar esto con mi propia experiencia.

Yo era pastor soltero en la ciudad de Nueva York. Un día, una hermosa joven entró en mi congregación. Había venido de Dakota del Norte a Nueva York para alejarse de sus problemas. Como pastor concienzudo, por supuesto, ¡me arreglé para estudiar la Biblia con ella tres o cuatro veces por semana! No tardé mucho en que mis planes para ella fueran mucho más allá de su bautismo. Sin embargo, a medida que nuestra relación se fortalecía, era evidente que había un problema. No soportaba la ciudad que yo amaba. Anhelaba las llanuras sin árboles de su estado natal.

Poco después de su bautismo, llegó la noticia de que su bisabuelo había fallecido. Ella y su madre pidieron prestado dinero para comprar boletos de ida al funeral. En el aeropuerto tuve la clara impresión de que no pensaba regresar. Me ofrecí débilmente a pagarles el viaje de regreso. Luego, el avión partió y me sumí en la oscuridad del alma. Durante días estuve enojada con Dios. «¿Por qué me provocaste así y luego te la llevaste?» De rodillas, le rogué a Dios que la trajera de vuelta a mí, aunque no fuera su voluntad. En esencia, oré: «No se haga tu voluntad, sino la mía, oh Señor». Era un mar turbulento de emociones hirvientes.

En medio de mi oscuridad, una voz suave y apacible dijo: “Si no es la voluntad de Dios, un matrimonio así nunca funcionará”.

«No me importa; la quiero», respondí. Pero poco a poco, el 20% de mí aprendió a orar para que se hiciera la voluntad de Dios, mientras que el 80% la quería a toda costa. Sorprendentemente, a medida que seguía orando, la voluntad de Dios se volvió cada vez más importante para mí. Unos días después, parecía que el 40% de mí quería la voluntad de Dios y el 60% la mía.

Poco después, a las 11 de la noche, estaba de rodillas, suplicándole a Dios un corazón nuevo. De repente, sucedió. Supe que deseaba la voluntad de Dios más que nada. Oré: «Gracias, Señor, por cambiarme. Haz tu voluntad, sea cual sea. Si ella nunca regresa, alabaré tu nombre de todos modos. Pase lo que pase, Señor, haz tu voluntad conmigo». Una tremenda sensación de paz y seguridad me invadió. Mi alma estaba dedicada a Él. Mientras decía «amén» —y no exagero—, en el mismo instante en que «amén» pasaba por mi mente, sonó el teléfono. Era una llamada por cobrar de Pam. Quería saber si todavía estaba interesado en enviarle unos billetes de avión. Eso fue hace más de treinta años. Ella ha sido mi tesoro y mi alegría desde entonces.

Dios a menudo está dispuesto a concedernos los deseos de nuestro corazón si nos entregamos por completo a Él, como lo hizo María. Aunque nuestros sentimientos fluctúan naturalmente, por su gracia pueden ser cada vez más fieles a Él. El Dios que transformó a María aún vive hoy y anhela nuestra devoción. No hay mayor alegría que la respuesta a tal amor.

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1. El Deseado de todas las gentes, 528.

2. El Ministerio de Curación, 251.