Jesús y sus discípulos estaban exhaustos después de semanas y semanas de ministerio. La gente necesitaba consejería, sanidad física; y a veces, simplemente alguien con quien hablar. Multitudes de personas. Un flujo incesante. Mientras Jesús hacía la mayor parte del trabajo, los discípulos también estaban ocupados. Organizaban a la gente, descartaban peticiones frívolas, ayudaban en lo que podían y se esforzaban al máximo para proteger a Jesús de la sobrecarga.

Finalmente, Jesús llamó a los discípulos aparte y les dijo: «Necesitamos unas vacaciones. Salgamos después del anochecer y crucemos el lago hacia esa zona desierta del otro lado». Pero fue como si les hubieran tendido una trampa. Alguien dio la alarma cuando intentaron subir a su barca sin ser vistos. Al alejarse de la orilla, oyeron el ruido de la gente del pueblo corriendo a los muelles para seguirlos en otras barcas. Al amanecer en la otra orilla, descubrieron que gente sin barca había rodeado el lago, convergiendo hacia ellos desde el norte.

Entonces empezó a ocurrir algo aún peor. Miles de personas viajaban hacia Jerusalén para la Pascua. Al ver la multitud reunida alrededor de Jesús, muchos preguntaron qué era lo que los atraía y decidieron interrumpir su viaje un poco, multiplicando aún más la multitud. Pronto Felipe calculó que había más de diez mil personas intentando llegar hasta Jesús.* ¡Aquello se estaba convirtiendo en un verdadero zoológico!

*El texto dice cinco mil hombres; añádanse las mujeres y los niños que sin duda también estaban allí.

Justo cuando la situación se estaba descontrolando, Jesús se acercó a Felipe. Le dijo: «Felipe, entre la gente que nos perseguía en la oscuridad y los viajeros que no llegarán a la siguiente parada, tenemos a mucha gente que va a tener mucha hambre dentro de un rato. Tú vivías por aquí, ¿cómo crees que podríamos invitar a todos a comer?».

«¿Hablas en serio, Maestro?»

“Tal vez”, dijo Jesús con un ligero brillo en los ojos.

¡Ni hablar! Aunque encontráramos tanta comida por aquí —y recuerdo que los restaurantes eran escasos—, ¡todos tendríamos que trabajar semanas para pagarla! Pensé que esto eran unas vacaciones. ¿Y ahora qué vamos a hacer?

Justo entonces apareció Andrew con un niño cuya mamá se había acordado de prepararle el almuerzo. «Toma, Jesús», dijo el niño. «Puedes comerte mi almuerzo».

Jesús miró a la multitud reunida por un momento y luego miró a Felipe. El brillo seguía presente en sus ojos. Con un guiño, dijo: «Sabes, creo que con eso bastará…».

Ver a Jesús en lo común

Siempre que Juan se refería a la Pascua en su Evangelio (2:13; 6:4; 13:1), aludía a la Santa Cena, a la Cruz o a ambas. Si bien no incluyó un relato de la Santa Cena en su Evangelio, explicó su significado mediante parábolas escenificadas en el capítulo 6. El verdadero significado de la Pascua se encuentra en la persona de Jesús y en la Cena que solo él puede proveer. Así pues, una vez más, Jesús toma algo bueno —la Pascua, en este caso— y lo transforma en algo aún mejor.

Es interesante, sin embargo, que las dos principales alusiones de Juan a la Cena del Señor se encuentren en el contexto de almuerzos campestres: este en una ladera (6:1-13, especialmente el versículo 11), el otro en una playa (21:1-14). En cierto sentido, el servicio de la Santa Cena, la mesa y un picnic son todos iguales. La presencia de Jesús no puede limitarse a las iglesias donde se celebra el estilo «correcto» de culto. Para quienes caminan con Jesús, cada comida puede convertirse en un sacramento, un evento en el que experimentamos la presencia real y empoderadora de Jesús.

Verán, si no fuera por la cruz de Jesucristo, no habría pan, ni agua, ni lluvia, ni vida. Todo esto habría cesado con la llegada del pecado. «A la muerte de Cristo debemos incluso esta vida terrenal. El pan que comemos es la compra de su cuerpo quebrantado. El agua que bebemos es comprada por su sangre derramada. Nadie, santo o pecador, come su alimento diario sin nutrirse del cuerpo y la sangre de Cristo. La cruz del Calvario está impresa en cada pan. Se refleja en cada manantial».

Uno de los secretos de la vida devocional es aprender a ver la presencia y el poder de Jesús en las cosas cotidianas, sentir que Él está con nosotros aunque no podamos verlo, oírlo ni tocarlo. Retomaremos este concepto al final del capítulo.

Un paseo por el lado salvaje

Mateo (14:22-27), Marcos (6:45-52) y Juan (6:16-21) cuentan la historia de Jesús caminando sobre el agua. En los tres relatos, los discípulos suben a una barca y cruzan el mar de Galilea. Esto ocurre al anochecer, cuando ya estaba oscureciendo. Jesús no está con ellos. Sopla un viento fuerte. Los discípulos ven a Jesús caminando sobre el mar y se asustan. Él dice algo así como: «Soy yo; no tengan miedo». Luego lo suben a la barca. En esta historia, Jesús hace algo similar a lo que hizo el Dios del Éxodo. Para las personas instruidas en el Antiguo Testamento, la capacidad de Jesús de caminar sobre el agua y controlar el viento y las olas era una poderosa afirmación de su divinidad.

En la historia, aunque los discípulos tienen miedo y a pesar de las obras poderosas que Jesús ha realizado, no buscan su ayuda. Cuando Jesús aparece, no están preparados para su presencia y ayuda. La fe es una mentalidad que espera la presencia de Dios en cada aspecto de la vida. Es el antídoto definitivo contra el miedo. La segunda generación de cristianos encontraría en esta historia el aliento para esperar la presencia y la ayuda de Jesús incluso cuando se sentían solos y abandonados por Dios. Su palabra es tan valiosa como su presencia.

Hablando con oídos sordos

A lo largo de Juan 6, queda claro que las multitudes se relacionan con Jesús a un nivel material. No buscan alimento espiritual; desean satisfacer sus necesidades físicas. Anhelan ver más milagros como la alimentación de los cinco mil. Sin embargo, a pesar de ese asombroso acontecimiento, cuando la gente miró a Jesús, vieron a un ser humano común y corriente como ellos, no a alguien que descendió del cielo. No podían ver lo sagrado brillar a través de lo común. La misma presencia física de Jesús se convirtió en un obstáculo para ellos. Esto subraya una vez más el punto de Juan para la segunda generación de cristianos. Creemos que quienes caminaron con Jesús tuvieron más facilidad para encontrar la fe que nosotros, pero la misma presencia física de Jesús se convirtió en un obstáculo para ellos.

Juan 6:22-59 describe a Jesús intentando desviar la atención de la multitud de su presencia física y los milagros que puede hacer hacia las cosas espirituales, el alimento que perdura para la vida eterna. No encontramos vida en los milagros ni en las cosas de este mundo (recuerde nuestra discusión sobre las posesiones, el desempeño y las personas en el capítulo tres). La encontramos al aceptar las afirmaciones que Jesús hace sobre sí mismo. Quienes creen en él reciben toda la evidencia que necesitan; no necesitan ver milagros para creer. Si hablamos y actuamos con fe, nuestra fe crecerá. Pero si esperamos que Dios se demuestre a sí mismo ante nosotros, que haga algo espectacular primero, nuestra fe languidecerá.

Lo sagrado en lo común

Una y otra vez en su Evangelio, Juan utiliza símbolos de la vida cotidiana, como el pan, el agua y la luz. Estos símbolos nos ayudan a conectar las palabras de Jesús con nuestra vida cotidiana. Por muy ordinaria que sea nuestra vida, nuestra relación con Jesús se profundizará y crecerá a medida que aprendamos a recordarlo en todo lo que hacemos. Como Pan de Vida, Jesús nos da una muestra de la vida eterna, que hace que la comida y la bebida físicas parezcan insignificantes en comparación.

¿Alguna vez has sentido un hambre o una sed voraces hasta la desesperación? ¿Recuerdas cómo era cuando alguien te ofrecía una bebida refrescante o una rebanada de pan francés untada con tu salsa favorita? Jesús quería que recuerdos como esos despertaran significados espirituales, que ofrecieran lecciones sobre la vida que Él vino a ofrecer. El mensaje del sermón del Pan de Vida es que nuestra necesidad de la vida espiritual que Jesús trae es tan desesperada como nuestras angustias de hambre y sed físicas. Así como el cuerpo anhela comida, bebida y luz del sol, el alma anhela la presencia de Jesús. Y si no permitimos que Jesús esté presente, haremos todo tipo de esfuerzos absurdos para saciar nuestro anhelo con algo más. Dentro de cada ser humano hay un vacío del tamaño de Dios que solo Jesús puede llenar.

¿Cómo podemos satisfacer nuestro anhelo espiritual? Podemos conectar las experiencias de la vida cotidiana con imágenes de las palabras de Jesús (Juan 6:63). En Cristo, toda la vida puede convertirse en un sacramento: podemos experimentar la presencia y el poder de Jesucristo en las cosas cotidianas. Hagamos lo que hagamos, podemos recordar las palabras que Jesús pronunció al inaugurar la Santa Cena: «Haced esto en memoria de mí».

Cuando nos sentamos a la mesa a comer, podemos recordar que la lluvia, el sol y la producción de alimentos que hacen posible habrían cesado con el pecado si no hubiera sido por la cruz de Jesús. Cuando alzamos un vaso para beber, podemos recordar el Agua de la Vida. Al vestirnos por la mañana, podemos pensar en el manto de la justicia de Cristo: su vida perfecta que nos ofrece un historial limpio ante Dios. Cuando nos relajamos en casa, secos y cálidos bajo un techo acogedor, podemos regocijarnos de que la justicia de Cristo nos protege de las consecuencias finales del pecado. Al dormir por la noche, podemos experimentar una parábola viviente de la fragilidad humana, el fin de la vida. Como Jesús en la cruz, podemos orar: «Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu», sabiendo que resucitaremos por la mañana, como lo hizo Jesús el primer día de la semana.

Cuando asistimos a una boda o nos casamos, podemos pensar en la relación entre Cristo y la Iglesia (Efesios 5:31, 32). Cuando enfermamos, podemos pensar en Aquel que «llevó nuestras enfermedades» (Isaías 53:4). Cuando sufrimos, podemos recordar a Aquel que sufrió por nosotros (1 Pedro 2:21). Y cuando lleguemos al final de nuestras vidas (si el tiempo durara tanto), podemos celebrar la destrucción de nuestra naturaleza pecaminosa, que ha contaminado nuestros mejores esfuerzos por Jesús a lo largo de nuestra vida. Una de las claves para una relación viva con Jesús es hacer que todos los eventos cotidianos de nuestra vida sean recordatorios de sus palabras y acciones.

La historia de Judas

Un doloroso detalle secundario de la historia del evangelio es la traumática relación de Jesús con Judas. Judas es mencionado por su nombre en un total de veinte versículos en los cuatro Evangelios. Muchas de estas referencias están directamente relacionadas con la historia de la traición (Mateo 26:14,25,47; 27:3; Marcos 14:10, 43; Lucas 22:3,47-48; Juan 13:2,26,29). El resto habla de la carrera de Judas como discípulo antes de la Semana de la Pasión (Mateo 10:4; Marcos 3:19; Lucas 6:16; Juan 6:71; 12:4). Los tres de estos textos fuera del Evangelio de Juan simplemente colocan a Judas, con la nota, «quien lo traicionó», en una lista de los doce discípulos. Entonces, la única información significativa sobre Judas antes de la Semana de la Pasión se encuentra en Juan 6:71 y 12:4.

En Juan 6:71 aprendemos que Jesús consideraba a Judas un demonio. Juan 12:4-7 nos dice más. Allí, Judas se opone a la unción de los pies de Jesús con perfume, argumentando que debería haberse vendido y dado el dinero a los pobres. Se nos dice que él era el guardián de la bolsa del dinero y que era ladrón; solía robar de lo que había en ella. Jesús reprende a Judas por oponerse a la acción de la mujer.

En Mateo 26, Judas negocia dinero a cambio de traicionar a Jesús. Judas se hace pasar por amigo de Jesús, lo traiciona y luego muestra remordimiento. Devuelve el dinero, sale y se ahorca. Lucas 22 añade el detalle de que Satanás entró en Judas, motivándolo a traicionar a Jesús. Juan 13 ofrece más detalles sobre la traición. El versículo 18 sugiere que Judas, de alguna manera, no fue elegido por Jesús, y que su traición a Jesús fue un cumplimiento de las Escrituras. Los demás discípulos claramente desconocían su plan (vv. 21-25). Satanás entra en Judas cuando Jesús lo señala al compartir con él un trozo de pan mojado (vv. 26, 27).

En El Deseado de todas las gentes, Elena de White aclara y amplía la evidencia bíblica. Indica que el dinero se había convertido gradualmente en el principio rector de la vida de Judas. El amor al dinero le dio a Satanás una oportunidad para controlar a Judas. No fue elegido por Jesús, sino que se unió a los discípulos con la esperanza de cambiar de vida. Los demás discípulos tenían a Judas en alta estima, aunque él los despreciaba. Jesús le dio a Judas oportunidades para comprender su egoísmo y cambiar, pero discrepó con él en un punto decisivo. Buscaba un reino más político y económico que el que Jesús ofrecía en Juan 6. Después de este evento, expresó cada vez más dudas privadas sobre Jesús, lo que finalmente condujo al enfrentamiento en casa de María y Marta (Juan 12). La reprimenda de Jesús en esa ocasión reafirmó la oposición de Judas a Jesús.

Judas razonó que su traición a Jesús conduciría a uno u otro de dos posibles resultados positivos. Si Jesús tenía razón en que su crucifixión cumplía las Escrituras, entonces la traición de Judas no cambiaría nada, y podría quedarse con el dinero. Por otro lado, si Jesús no debía morir, se vería obligado a entregarse, poniendo en marcha el tipo de reino que Judas prefería. A Judas se le reconocería como quien desencadenó los acontecimientos que llevaron al reinado de Jesús.

Elena White concluyó el triste relato indicando que el remordimiento de Judas ante los sacerdotes se manifestó ante Jesús en el juicio. Judas les rogó que liberaran a Jesús y luego le rogó a Jesús que se liberara. Al ver que todas sus esperanzas y sueños se desvanecían, Judas salió y se ahorcó.

Juan 6 termina con Judas quedándose con Jesús por varias razones posibles: ganancias materiales, poder político e incluso la esperanza de una vida diferente. Lamentablemente, al final, no consiguió ninguna de ellas.

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1. El Deseado de todas las gentes, 660.