En el verano de 2005, un pequeño  grupo de personas se reunió en Redlands, California. Los debates en foros, los intercambios de correos electrónicos y las llamadas telefónicas los unieron debido a una creciente pasión por debatir una pregunta central: «¿Qué clase de Persona es Dios?». Las conversaciones tuvieron lugar en el sótano de la biblioteca local y pasaron desapercibidas. Sin embargo, para quienes asistieron, el resultado fue una palpable admiración por la bondad y el amor de Dios. De esta pequeña reunión surgieron las  conferencias de la Gira de las Buenas Noticias: un total de siete congresos entre 2006 y 2009 que reunieron a una diversa colección de teólogos, pastores, constructores, maestros, programadores, médicos y otras personas que se congregaron para compartir públicamente su perspectiva sobre el carácter de Dios. La idea de «Dios Siervo»  se originó en estas reuniones y está dirigida a todo aquel que desee explorar el carácter de Dios con mayor profundidad.

Nuestra experiencia nos ha demostrado que el tema del carácter de Dios puede desencadenar una serie de preguntas difíciles y, a veces, inquietantes. Afirmar simplemente que «Dios es amor» (1 Juan 4:9) no satisface a una madre que perdió a su hija pequeña por leucemia. Esta madre quiere saber  por qué  el Dios todopoderoso permite tanto dolor y sufrimiento. ¿Acaso Dios quiso la muerte de su hija, o es demasiado débil o indiferente para ayudarla? ¿Cómo puede tener un enemigo (Satanás) que lo desafía? ¿Estamos realmente a salvo en sus manos? ¿Por qué algunos relatos del Antiguo Testamento parecen presentar a Dios como severo y castigador? ¿Cómo conciliamos la imagen de Jesús como un ser bondadoso con la imagen frecuentemente violenta de Yahvé? Incluso el Nuevo Testamento plantea algunos desafíos: ¿Mató el Padre a su Hijo en la cruz? ¿Por qué tuvo que morir Jesús y quién exigió el sacrificio? ¿Tenemos libre albedrío para elegir a favor o en contra de Dios? ¿Y qué hay del infierno? ¿Acaso Dios realmente tortura a sus enemigos por toda la eternidad, o al menos durante «el tiempo que se lo merecen», para satisfacer la justicia? Muchos se ven atormentados por estas preguntas y, en consecuencia, experimentan separación, alienación y desconfianza en Dios. Sin embargo, todas estas preocupaciones tienen su origen en una pregunta fundamental: ¿Qué clase de Persona es Dios?

«Dios Siervo»  no pretende profundizar en discusiones detalladas ni en discursos teológicos exhaustivos sobre cada uno de los temas mencionados. Tampoco garantiza presentar un resumen completo de las diversas perspectivas sobre la expiación, la naturaleza de Cristo o los mecanismos de la salvación. Nuestro objetivo en este libro es abordar con sencillez las preguntas difíciles sobre Dios que todos nos hacemos, utilizando un lenguaje comprensible para todos. Fundamentalmente, cada tema se examina en su contexto más amplio: la guerra universal entre Dios y su adversario (también llamado el diablo o Satanás). El resultado de este  conflicto cósmico  resolverá para siempre la cuestión fundamental del carácter y la fidelidad de Dios. La conclusión unánime de los autores es que  se puede  confiar en Dios y que su carácter se revela con mayor claridad en la vida y muerte abnegadas de Jesucristo.

Los diversos autores fueron elegidos bien por haber participado como ponentes en alguna de las  conferencias de la Gira de las Buenas Noticias, bien por formar parte de un grupo más amplio de personas con una visión o pasión particular por el mensaje presentado. Cada autor examina un tema diferente de la fe cristiana en relación con nuestra pregunta central sobre la fidelidad de Dios, incluyendo la naturaleza del pecado, el sufrimiento, la libertad humana, la ley, la justicia, el juicio y la expiación. «Dios Siervo»  es único por incluir una amplia variedad de colaboradores, tanto teólogos como laicos. De hecho, creemos que esta diversidad de autores simboliza a quienes conformarán el reino de Dios: personas de diferentes orígenes y condiciones sociales que se unen por un mensaje común y, sobre todo, por su amor a una Persona: Dios revelado en Jesús.  

El libro «Dios Siervo» se divide en cinco secciones principales. La primera, «El Antiguo Testamento», examina los orígenes de la «Guerra en el Cielo» (Apocalipsis 12:7). ¿Por qué un Dios todopoderoso permite la existencia de un enemigo e incluso le confiere el título de «príncipe de este mundo» (Juan 12:31, 14:30, 16:11)? ¿Cuáles son los problemas en este conflicto cósmico y cómo nos ayuda esta perspectiva a explicar la existencia del pecado y el sufrimiento en este mundo? La segunda, «El Antiguo Testamento», compara y contrasta la imagen de Dios abnegado, no violento y compasivo revelada por Jesucristo, con el Yahvé del Antiguo Testamento, quien frecuentemente truena con fuerza, envía fuego e inundaciones para destruir, e incluso parece ordenar el genocidio de los enemigos de Israel. ¿Podemos reconciliar al Dios del Sinaí con el Dios del Calvario? La tercera parte, «El Nuevo Testamento», adopta la perspectiva de que el nacimiento, la vida, la muerte y la resurrección de Jesús ofrecen la visión más clara y completa del carácter de Dios. En Jesús, vemos a un Dios que es la personificación misma del amor y el perdón. La cuarta parte, «El Nuevo Testamento», aplica nuestra nueva comprensión de Dios a los eventos que asociamos con el fin de los tiempos, como la Segunda Venida, el juicio y la cuestión del infierno. La quinta parte, «Los Testamentos Vivientes», busca aplicar nuestra comprensión de Dios a la vida práctica y cotidiana. ¿Qué impacto tiene esta visión de Dios en nuestra forma de vivir, de tratar a nuestro prójimo y de comunicarnos con Dios? Nuestra esperanza es que «al contemplar, seamos transformados» (2 Corintios 3:18), y que la comprensión de la insondable bondad de Dios sea el primer paso hacia nuestra sanación y la restauración de nuestro mundo.

Finalmente, queremos reconocer la corriente histórica de pensamiento que influyó en muchos de los autores. Durante décadas, La Universidad de Loma Linda ha hecho especial hincapié en la controversia actual sobre el carácter de Dios. Hace aproximadamente un siglo, Ellen G. White, pionera y fundadora de la Universidad de Loma Linda, publicó la serie de cinco volúmenes «El Conflicto de los Siglos», centrada en este mismo tema. A lo largo del siglo XX, este énfasis se mantuvo en Loma Linda. Pastores como Paul Heubach, teólogos como A. Graham Maxwell y Jack Provonsha, entre muchos otros, continuaron desarrollando esta perspectiva. Deseamos reconocer esta rica tradición y consideramos muy apropiado que la editorial de este libro sea Loma Linda University Press. «Dios Siervo»  busca abordar esta rica herencia, sin pretender llegar siempre a las mismas conclusiones ni alcanzar la misma profundidad de comprensión que los grandes pensadores del pasado, sino mantener viva la conversación sobre Dios, su carácter de servicio y nuestro propio papel en el conflicto cósmico.

¡Bienvenidos a la conversación!