Greg Pruett, un misionero y traductor de la Biblia de larga trayectoria en África Occidental, cuenta la historia de un grupo étnico desconocido a lo largo del río Níger y cómo algunos misioneros hallaron una manera de compartir el evangelio con ellos. Aquel pueblo no tenía cristianos entre ellos ni una Biblia en su idioma, y no había perspectivas de que se enviaran misioneros a sus aldeas. Eran tan desconocidos que ni siquiera el nombre de su lengua podía encontrarse en ninguna de las bases de datos misioneras. Pruett supo que unos misioneros habían trabajado con ese grupo en la década de 1940, pero su ministerio se había detenido mucho tiempo atrás cuando la situación política los obligó a salir del país. Todo lo que quedaba era una pequeña iglesia, ahora frecuentada por distintos grupos étnicos.
Sin saber cómo comenzar, Pruett y su equipo decidieron que su estrategia de alcance debía ser la oración. Después de un año de orar para que Dios abriera puertas entre aquel pueblo desconocido, un misionero africano llegó a la ciudad para proyectar la película Jesús, cuyo guion está tomado literalmente del Evangelio de Lucas. En el lapso de dos años, algunos miembros de ese grupo étnico desconocido empezaron a asistir a la pequeña iglesia. Poco después, un misionero coreano construyó una escuela internado cerca, con el propósito de alcanzar al mismo pueblo. El pequeño grupo de nuevos cristianos enfrentó oposición de la mayoría musulmana local, pero permaneció firme. Más tarde, una organización llamada Pioneer Bible Translators envió una familia a la aldea para traducir las Escrituras al idioma de aquel grupo. Hoy existen cristianos de ese grupo étnico particular en varias aldeas. Pruett escribe:
“Durante dos mil años este grupo étnico permaneció prácticamente sin ser afectado por el evangelio y en gran medida desconocido para la iglesia en general. Luego todo cambió—no porque hayamos ideado una estrategia brillante, sino porque hicimos de la oración la estrategia.”
Cuando uno observa detenidamente las palabras y las acciones de Jesús en los Evangelios, no puede evitar maravillarse ante sus esfuerzos por enseñar a sus discípulos que la oración de fe mueve la mano de Dios.
Varias promesas de oración en la Biblia—la mayoría hechas por Jesús—desafían la lógica. A continuación, se muestra una tabla con ellas, en orden secuencial:
| Nº | Referencia | Resumen de la promesa | Quien habla |
|---|---|---|---|
| 1 | Mateo 7:7–11; Lucas 11:9–13 | Pedid, y recibiréis, porque todo el que pide recibe. | Jesús |
| 2 | Mateo 18:19 | Si dos de vosotros se ponen de acuerdo en cualquier cosa que pidan, mi Padre lo hará. | Jesús |
| 3 | Mateo 21:22; Marcos 11:24 | Si creéis, recibiréis todo lo que pidáis en oración. | Jesús |
| 4 | Juan 14:13 | Haré todo lo que pidáis en mi nombre, para que el Padre sea glorificado. | Jesús |
| 5 | Juan 14:14 | Si pedís algo en mi nombre, yo lo haré. | Jesús |
| 6 | Juan 15:7 | Si permanecéis en mí y mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queráis y os será hecho. | Jesús |
| 7 | Juan 15:16 | Os elegí para que llevéis mucho fruto, y el Padre os dará todo lo que pidáis en mi nombre. | Jesús |
| 8 | Juan 16:23, 24 | Si pedís algo al Padre en mi nombre, Él os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre. | Jesús |
| 9 | 1 Juan 3:21, 22 | Si tenemos confianza en Dios, recibiremos de Él todo lo que pidamos, porque guardamos sus mandamientos. | Juan |
| 10 | 1 Juan 5:14, 15 | Si pedimos conforme a su voluntad, y sabemos que Él nos oye, tenemos confianza de que recibiremos lo que pedimos. | Juan |
¡Sin duda, estas son promesas asombrosas, cada una de ellas! Lo serían incluso si las hubiera hecho un poderoso general o un líder espiritual profundamente respetado, pero lo son aún más cuando comprendemos que fue el Rey de reyes y Creador del universo quien pronunció la mayoría de ellas. Como Él no miente—pues le es imposible hacerlo (Hebreos 6:18; Juan 14:6)—nos queda aceptar estas promesas literalmente o descartarlas por completo.
Analicemos más de cerca estos textos. Una lectura cuidadosa revela cinco componentes en estas promesas: autoridad, acceso, alcance, condiciones y certeza. Revisaremos los dos primeros en este capítulo y los demás en los capítulos siguientes.
Autoridad: En el nombre de Jesús
La mitad de las promesas mencionadas anteriormente fueron dadas en una sola noche, cuando Jesús se reunió con sus discípulos para celebrar su última Pascua en la tierra. En cuatro de ellas, Jesús habla acerca de orar “en mi nombre”. Orar en el nombre de Jesús significa orar basándose en sus méritos, en su reputación y con su autoridad. Jesús vino a este mundo en el nombre de su Padre (Juan 5:43; 10:25), pero regresó al cielo como representante de la humanidad ante Dios (1 Juan 2:1; Hebreos 7:25). Jesús es quien pagó por el pecado del mundo en la cruz para proveer salvación a todos (1 Timoteo 2:1–4). Es aquel a quien el Padre ama aún más, precisamente porque dio su vida por nosotros. Él dijo: “Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida” (Juan 10:17).
Cuando nos acercamos a Dios en oración, debemos hacerlo en el nombre de Jesús, no en base a nuestros propios méritos (o, más bien, deméritos). Venir al Padre en el nombre de Jesús es lo que nos concede una audiencia inmediata con el Dios del universo (Hebreos 4:15, 16). El nombre de Jesús es tan poderoso que los líderes judíos prohibieron expresamente a los apóstoles ministrar en su nombre (Hechos 4:18; 5:40). Temían que pronunciar el nombre de Jesús cambiara radicalmente la situación. Orar en el nombre de Jesús no es un mero añadido al final de una oración casual. Orar en el nombre de Jesús hace que las montañas se muevan (Marcos 11:22–24). “En el nombre de Jesús” es una frase infalible, un arma poderosa. Cada vez que el enemigo intenta influir, irrumpir o invadir, basta con decirle “en el nombre de Jesús” que se marche, y así sucederá.
Dado que el nombre Jesús proviene del hebreo Yeshua, que significa “salvación”, orar en el nombre de Jesús implica unirse a la misión de Dios de salvar a la humanidad. Asumimos la responsabilidad de continuar esa misión en su nombre.
Una referencia al nombre de Jesús es una referencia a su carácter de amor y poder. Cuando Moisés rogó a Dios que le mostrara su gloria, Dios respondió:
“Haré pasar toda mi bondad delante de ti, y proclamaré el nombre del Señor delante de ti. Tendré misericordia del que tendré misericordia, y me compadeceré del que me compadezca”
(Éxodo 33:19; énfasis añadido).
Por eso el teólogo William Barclay dice que “la prueba de la oración es: ¿puedo hacerla en el nombre de Jesús?”. Jamás oraríamos pidiendo venganza contra alguien que nos ofendió, ni para alimentar nuestro orgullo, ni para aparentar superioridad sobre otros. Instintivamente sabemos que ese no es el carácter de Dios, que Él no aprobaría tales peticiones. Orar en el nombre de Jesús es orar conforme a su carácter, es decir, de manera coherente con su forma de pensar y actuar. Una oración en su nombre es una oración con autoridad inherente.
Imaginemos que estamos en el mundo antiguo, mientras dos naciones están en guerra. Llamaremos a una nación “Alta” y a la otra “Baja”. El hijo del rey de Alta—digamos que se llama Juan—es herido y capturado por sus enemigos en Baja. Un campesino de Baja siente compasión por el príncipe Juan y cuida de sus heridas, arriesgando su propia vida. Mientras tanto, ese campesino recibe la noticia de que su propio hijo—Tomás—ha sido capturado por los soldados de Alta durante la batalla. El campesino anhela ir ante el rey enemigo y rogar por la vida de su hijo Tomás. Pero no es más que un campesino—un “don nadie” en la corte del rey—y además, es enemigo del rey de Alta. Jamás lograría pasar la primera línea de soldados enemigos. No tendría ninguna posibilidad de éxito.
Mientras el campesino cuida al príncipe Juan, el joven se entera de la situación de su protector. Le pide papel y pluma y escribe una carta a su padre, el rey de Alta. Sella la carta con su sello real y envía al hombre para que busque una audiencia con su padre. Al llegar a la línea enemiga, el campesino muestra la carta con el sello del príncipe Juan. El campesino, reuniendo valor, dice: “Vengo en nombre del hijo del rey; aquí está su sello”. El enemigo lo deja pasar. En cada punto de control sucede lo mismo, y el campesino atraviesa el territorio de Alta con la autoridad del príncipe. Al llegar a las puertas de la ciudad del rey, nuevamente muestra el sello del hijo y se le permite entrar. Finalmente, el hombre llega al recinto más interior del rey. Mientras se inclina ante él, entrega la carta del príncipe Juan. El rey lee la torpe caligrafía de su propio hijo y se entera de que el hombre que está ante él cuidó de la vida del príncipe. En la carta, el príncipe pide que Tomás, el hijo del campesino, sea liberado y devuelto a él.
¿Qué crees que hará el rey—quien también es padre—en tal situación? El rey ama a su hijo y concede con alegría la petición de su hijo en favor de aquel desconocido. Fue su hijo quien pidió la liberación de Tomás, no un simple “don nadie” del país enemigo. Además, ahora el rey ama al hombre que tiene delante, porque fue él quien salvó la vida del príncipe.
Esta historia ilustra lo que significa orar en el nombre de Jesús. Jesús—como el príncipe en el relato—ha hecho todo lo necesario para asegurar nuestra salvación. Él es quien tiene el máximo favor ante nuestro Padre celestial. Por lo tanto, es con la autoridad de Jesús—en otras palabras, en el nombre del Hijo—que podemos acercarnos con confianza a Dios, el Rey, para presentar nuestras peticiones. Dios sin duda las escuchará. Vienen avaladas por su propio Hijo.
Ellen White escribe:
“En el nombre de Cristo sus seguidores deben presentarse ante Dios [en oración]. Por el valor del sacrificio hecho por ellos, tienen valor ante los ojos del Señor. A causa de la justicia imputada de Cristo, son considerados preciosos.”
Orar en el nombre de Jesús significa que tenemos acceso al trono (Hebreos 4:15, 16).
Acceso: Un amigo de Jesús
En Juan 15:16 leemos: “Para que todo lo que pidáis al Padre en mi nombre, Él os lo dé.” Pero este versículo tiene un contexto. Jesús aseguró a sus discípulos que los amaba tanto como el Padre los amaba a ellos (versículo 9). Luego les ordenó: “Amaos los unos a los otros como yo os he amado” (versículo 12). Y añadió: “Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando. Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os he llamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre os las he dado a conocer” (versículos 13–15). La palabra traducida como “siervos” es el término griego douloi, que literalmente significa “esclavos”.
Ser llamado esclavo del Rey no era una deshonra. Moisés se llamó a sí mismo esclavo del Señor con aprobación (Deuteronomio 34:5), y también lo hizo Josué (Josué 24:29). David lo hizo igualmente después de llegar a ser rey (Salmo 89:20). Y todos los escritores del Nuevo Testamento hicieron lo mismo: Pablo se llamó esclavo de Jesucristo (Romanos 1:1; Tito 1:1), Pedro también (2 Pedro 1:1), al igual que Santiago (Santiago 1:1), Judas, el hermano de Jesús (Judas 1), y Juan el revelador (Apocalipsis 1:1). Los personajes bíblicos veían con gozo el ser esclavos de Dios. Pero aquí Jesús dijo: “Ya no os llamaré siervos [esclavos]… sino que os he llamado amigos” (Juan 15:15).
Cuando venimos a Dios con nuestras peticiones, Él no nos ve como extraños, porque venimos en el nombre de Jesús, el Hijo del Rey y nuestro Amigo. Los antiguos reyes se rodeaban de un grupo selecto de personas conocidas en la corte como “los amigos del rey”. El rey solía consultarlos antes incluso que a sus generales o a sus consejeros de Estado. Eran personas de su absoluta confianza. Tenían acceso al rey en todo momento, incluso a sus aposentos a primera hora de la mañana. Tenían el oído del rey. Ser amigo del rey otorgaba privilegios inmensos.
En la Biblia, Abraham fue llamado “amigo de Dios” (Santiago 2:23). Lo interesante en relación con nuestro tema es que Abraham fue un intercesor de primera categoría: salvó a Lot y a sus hijas de la destrucción de Sodoma y Gomorra (Génesis 18:16–32; 19:1–29). Y Dios le prometió darle la tierra—todo lugar donde pusiera su pie. Dios le dijo:
“Levántate, recorre la tierra a lo largo y a lo ancho, porque a ti te la daré” (Génesis 13:17; énfasis añadido).
Nosotros, por medio de Jesús, somos los amigos del Rey. Tenemos su oído. Él está deseoso de escucharnos y concedernos cualquier favor que esté en armonía con el carácter de su Hijo. ¡Tenemos acceso íntimo a Dios, en Jesucristo! A pesar de esto, muchas veces oramos como si fuéramos extraños para Dios, como si Él no supiera quiénes somos.
Incluso la iglesia primitiva se sorprendía cuando Dios respondía sus oraciones. Cuando Pedro fue encarcelado y sentenciado a muerte, la iglesia que se reunía en casa de María oró fervientemente por su liberación. “Toda la iglesia se dedicó al ayuno y la oración.” La ejecución se retrasó hasta después de la Pascua, y los creyentes pudieron haber encontrado esperanza en que sus oraciones estaban siendo escuchadas. Siguieron orando durante toda la noche anterior al día de la ejecución. ¿Recuerdas lo que ocurrió? Pedro fue visitado por un ángel que lo desató y lo condujo sin ser visto más allá de dieciséis guardias. Una vez libre, Pedro fue directamente a la casa donde los miembros estaban orando por él. La muchacha que lo vio en la puerta anunció su llegada, pero quienes estaban orando no le creyeron (Hechos 12:1–16). ¿Cómo es que seguimos reaccionando de la misma manera, sorprendidos cuando Dios responde nuestras propias oraciones? ¡Después de todo, somos amigos de su Hijo! ¿No deberíamos esperar que Dios responda con misericordia a nuestras súplicas?
El día de Pentecostés, tres mil personas fueron bautizadas en el nombre de Jesús (Hechos 2:41). Días después, un paralítico fue sanado en el nombre de Jesús (Hechos 3:6; 4:10). Pablo se convirtió en un campeón del evangelio porque predicaba en el nombre de Jesús (Hechos 9:26, 27). Expulsó a un demonio de una mujer usada por Satanás para entorpecer su ministerio, y lo hizo en el nombre de Jesús (Hechos 16:16–18). La unción de los enfermos debe hacerse en el nombre de Jesús (Santiago 5:13–15). Al final de los tiempos, cuando el pecado y los pecadores sean revelados ante el universo, toda rodilla, incluso la de su enemigo supremo, Satanás, se doblará ante el nombre de Jesús (Filipenses 2:9–11). ¡Y todo aquel que invoque el nombre de Jesús será salvo (Romanos 10:13)!
¡Hay poder—mucho, muchísimo poder—en el nombre de Jesús!
Preguntas para discusión en grupo o reflexión personal
- ¿Qué piensas al ver las promesas de oración listadas en la tabla de este capítulo?
- ¿Tienes alguna comprensión o pensamiento adicional sobre lo que podría significar orar “en el nombre de Jesús”?
- ¿De qué manera la historia del príncipe Juan y su carta en favor del hijo del campesino revela algo acerca de Dios y de sus caminos?
- ¿Qué significa para ti que Jesús nos llame sus amigos, aun cuando estaríamos felices de ser conocidos simplemente como sus siervos fieles (esclavos)?
- Analiza las implicaciones de ser “amigo del Rey.”
- ¿Por qué crees que Abraham fue llamado amigo de Dios?
JESÚS Y YO 