17. Una casa de oración

La iglesia como casa de oración

En su investigación sobre el crecimiento de iglesias espirituales, el profesor de seminario Joe Kidder ha identificado tres tipos de iglesias adventistas en lo que respecta a la oración.

El primero es la iglesia sin oración. Esta es una iglesia que no toma la oración en serio, una que la limita al inicio y final de los cultos, a las reuniones de comités y al culto de oración de mitad de semana. Oran de esa manera porque así lo ha establecido la costumbre histórica dentro de la denominación.

El segundo tipo es la iglesia con oración. Esta iglesia considera la oración lo suficientemente importante como para tener un ministerio de oración y asignar a intercesores o “guerreros de oración” a esa tarea. El problema es que la congregación en general aún no siente urgencia por orar.

El tercer tipo es la iglesia de oración, una iglesia que coloca la oración en el centro de todo lo que hace. Esta iglesia se entrega a Dios con sinceridad y constancia, buscando la guía del Espíritu Santo. Esta iglesia verdaderamente se ha convertido en una “casa de oración”.

¿Y qué es exactamente una “casa de oración”?
El término aparece dos veces en Isaías 56:7 y es repetido por Jesús en Mateo 21:13 y Marcos 11:17. El contexto en Isaías está lleno de expectación y esperanza:

“Así dice Jehová: Guardad derecho, y haced justicia; porque cercana está mi salvación para venir, y mi justicia para manifestarse.” (Isaías 56:1).

Luego, Dios se refiere al sábado como una gran bendición por venir, y menciona a dos grupos de personas que serían los más beneficiados: los gentiles y los eunucos (versículos 3–6), quienes antes eran considerados por los judíos como más allá de la salvación.

“Yo los llevaré a mi santo monte, y los recrearé en mi casa de oración… porque mi casa será llamada casa de oración para todos los pueblos.” (verso 7).

Dios está diciendo que Su casa es un lugar de intercesión. En los tiempos del Antiguo Testamento, los sacerdotes intercedían por el pueblo. Hoy, nuestro Sumo Sacerdote Jesucristo intercede por el mundo (Hebreos 7:25), junto con Su iglesia, el sacerdocio de todos los creyentes (1 Pedro 2:9; Apocalipsis 1:6; 5:10). En otras palabras, en la mente de Dios, Su iglesia es ante todo una casa de intercesión por los perdidos, incluso por aquellos considerados los más alejados de Él.

La Iglesia Adventista del futuro

La Iglesia Adventista del futuro, de hecho, se parecerá a la iglesia tal como fue en el primer siglo de la era cristiana.
¿Cómo lo sabemos?
Ellen White lo predijo. Ella escribió que, bajo la última amonestación del tercer ángel, el impacto del trabajo misionero en el mundo sería similar al visto en el Día de Pentecostés. El Espíritu Santo será derramado en una manifestación del poder de Dios como en aquellos primeros días.

“Durante el fuerte clamor, la iglesia… difundirá el conocimiento de la salvación de una manera tan abundante que la luz será comunicada a cada ciudad y pueblo del mundo.”
—Ellen G. White

El último mensaje de misericordia que la Iglesia Adventista dará al mundo antes del regreso de Cristo será una revelación de Su carácter de amor.
¿Y cómo será eso?

“Los siervos de Dios, con sus rostros iluminados y resplandecientes de santa consagración, se apresurarán de un lugar a otro para proclamar el mensaje del cielo.
Por miles de voces, en toda la tierra, será dada la advertencia.
Se obrarán milagros, los enfermos serán sanados, y señales y prodigios seguirán a los creyentes…
A pesar de los poderes combinados contra la verdad, un gran número tomará su posición del lado del Señor.”
—Ellen G. White, El Conflicto de los Siglos

Piensa en esto:
el amor incomparable de Cristo,
el poder del Espíritu Santo,
la consagración santa entre los creyentes,
milagros como en los días de los apóstoles,
y una última advertencia poderosa al mundo para unirse a la iglesia de Dios en el tiempo del fin, llevando a muchos a responder al llamado y reconciliarse con Dios (2 Corintios 5:20).

¿Crees que la oración —tanto privada como colectiva en la iglesia— tendrá algo que ver con tales acontecimientos en el futuro no tan lejano?

La promesa de Dios a Jeremías

Al profeta Jeremías, en medio de tiempos trágicos —cuando Judá estaba siendo sitiada y llevada cautiva a Babilonia, y el pueblo de Dios se sentía sin esperanza para el futuro—, Dios le dio una promesa de restauración.

“Así ha dicho Jehová, que hizo la tierra, Jehová que la formó para afirmarla (Jehová es su nombre):
‘Clama a mí, y yo te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no conoces’.”
—Jeremías 33:2-3

Observa dos cosas aquí:

Dios enfatiza que el acto de la creación —la hazaña más asombrosa en la historia del universo— sucede por Su nombre.
¡Él es Poder! ¡Puede hacer lo que nadie más puede hacer!
Y segundo, basándonos en Su nombre, el Dios que puede hacerlo todo, clamemos a Él y esperemos Su respuesta.

La oración como estrategia fundamental

Al comienzo de este libro propuse que la oración no sea simplemente un complemento de los muchos planes estratégicos de alcance que tenemos en la iglesia, sino que la oración debe convertirse en la estrategia fundamental.

Así como ocurrió con el misionero John Hyde en la India, nuestras oraciones deberían presentarse con insistencia ante Dios por la necesidad de un mundo moribundo: la necesidad de que el corazón de Dios se mueva a actuar.
No porque Él sea renuente a hacerlo —¡de ninguna manera! Él está más que dispuesto—, sino porque los asuntos del gran conflicto exigen nuestra intervención y súplica ante nuestro Sumo Sacerdote Jesús, para que Él pueda actuar sobre una base moral, no solo sobre una base de poder.

Entonces, si la oración se convierte en la estrategia, ¿cómo podría verse una iglesia de cien miembros en cuanto a ministerios de oración?

La oración en la iglesia pequeña

La oración en la iglesia pequeña debe comenzar con el pastor o el líder laico a cargo.
Ese líder debe cultivar una vida de oración genuina y personal que lo conduzca a la victoria sobre el pecado persistente, a un amor profundo por las personas y a una confianza absoluta en el poder de Dios.

El líder, entonces, debe ser un cristiano auténtico y en crecimiento constante, no simplemente un buen adventista.
Y si ese no es el escenario probable en esa pequeña iglesia, los intercesores de oración dentro de la congregación deben ser los catalizadores de la conversión que el líder necesita, o del surgimiento de un nuevo líder con tales características.

Si ese líder está casado, su cónyuge debe estar igualmente interesado en el crecimiento espiritual propio y de la iglesia.
Esto es importante: si el cónyuge no comparte la misma visión espiritual que el líder consagrado, Satanás podría usar a esa persona como alguien infiltrado detrás de las líneas enemigas para atacar al líder espiritual o los temas por los cuales él o ella ora.

En segundo lugar, la iglesia debe desarrollar un equipo de intercesores.
Tal vez la iglesia sea demasiado pequeña para formar “guerreros de oración”, como se describe en este libro, pero al menos los intercesores fieles son indispensables.

En la iglesia pequeña, los intercesores no deben limitar su ministerio solo a orar; deben extenderlo al liderazgo.
Algunos de ellos deberían tener suficiente libertad para influir en la iglesia; son quienes deben motivar a la congregación a orar.

En las iglesias pequeñas, el cuidado pastoral y el liderazgo no siempre están disponibles, al menos semanalmente.
Por eso, estos intercesores deben asumir una parte considerable de esa función.
Obviamente, sería importante que algunos de ellos no solo tengan el don de la oración, sino también dones de administración y liderazgo (véase 1 Pedro 4:7–10).

En tercer lugar, creo sinceramente que un objetivo clave para la iglesia pequeña debe ser desarrollar la vida de fe.
Solo Dios puede mover montañas, pero nuestra fe en Él puede mover la mano de Dios.

Las iglesias de todo tipo y tamaño deberían priorizar la vida de fe, pero especialmente la iglesia pequeña.
La razón es sencilla: las iglesias pequeñas ya saben que tienen recursos limitados, poco personal, pocos talentos y menos oportunidades de alcance.
Es muy fácil que digan:

“No podemos hacerlo. Si tuviéramos más miembros, o más jóvenes, o más dinero, tal vez… pero no los tenemos.”

Y justamente ahí es donde el enemigo de las almas quiere mantenernos atascados: en el “no podemos”.
La iglesia pequeña necesita aprender a decir:

“¡Pero Dios sí puede!”

Y ese tipo de fe se desarrolla mediante la oración y el estudio de la Palabra de Dios (Romanos 10:13).

Por supuesto, ni hace falta decirlo: la iglesia debe organizar algunos equipos de caminatas de oración (prayer-walking teams) para recorrer orando su comunidad.
Si la asistencia del sábado por la mañana es de unas sesenta personas, ¿por qué no intentar formar al menos cuatro equipos?
¡Cuantos más, mejor!

Puedo pensar en varias otras estrategias de oración que fortalecerían una iglesia pequeña, pero si los miembros se toman en serio estos cuatro puntos, pronto comenzarán a ver resultados notables, e incluso podrán enseñar a iglesias mucho más grandes cómo es vivir bajo el estandarte del Espíritu Santo.

La oración en la iglesia mediana

¿Y qué hay de la iglesia de tamaño mediano?
Para fines de definición, digamos que una iglesia mediana tiene entre 250 y 400 miembros registrados.
La mayoría de los expertos en crecimiento eclesiástico coinciden en que este es el tamaño ideal para que una iglesia realmente crezca y comience a realizar un ministerio significativo en la comunidad.

En algunas partes del mundo, una iglesia de ese tamaño tendrá asignado un solo pastor que no atiende otras congregaciones.
En muchos contextos adventistas, sin embargo, el pastor tendrá varias iglesias más pequeñas en su distrito; pero esta iglesia, generalmente, será la “iglesia madre” o principal, y será en la que concentre la mayor parte de su energía ministerial.
En contextos menos frecuentes, el pastor puede tener solo esa iglesia e incluso contar con un pastor asociado que le ayude.

Todo lo que escribí respecto a la iglesia pequeña y su líder se aplica también en este caso, con una salvedad adicional:
algunos de los intercesores deben hacer de su ministerio especial la oración por la familia pastoral.

En una de las iglesias que pastoreé en California, tuve el inmenso privilegio de contar con siete miembros que intercedían diariamente de manera específica por mí, mi esposa y nuestros tres hijos.
Este ministerio resultó mucho más crucial de lo que la mayoría podría imaginar.
Como una iglesia de ese tamaño posee los recursos y el personal necesarios para tener un impacto significativo en la comunidad y un crecimiento espiritual real, el diablo centrará su ataque en el liderazgo de la iglesia, esperando —con razón— que el efecto se propague hacia abajo, perjudicando a la congregación e incluso a la comunidad.

En mi caso, yo tomé la iniciativa de seleccionar a esos siete intercesores, preguntándoles si estarían dispuestos a servir en esa función.
Todos aceptaron, y muy pronto pude notar la diferencia que sus oraciones producían en mi vida, en mi ministerio y en mi familia.

En un momento determinado, me sentía abrumado por las cargas y tenía un sentimiento de derrota que me acompañó por varias semanas.
Algo no estaba bien, aunque seguía pasando tiempo con Dios.
En uno de los retiros de la iglesia en las montañas, compartí cabaña con cinco hombres de la congregación.
Una noche, orábamos juntos, arrodillados en círculo, y sabiendo que éramos amigos y teníamos plena confianza unos en otros, confesé que me sentía oprimido de una manera extraña y que no lograba deshacerme de esa sensación.
Me pregunté en voz alta si algunos de mis intercesores habrían dejado de orar por mi familia y por mí.

Dos de los siete intercesores estaban arrodillados en ese mismo círculo ese día, y luego me confesaron que habían descuidado orar como se habían comprometido.
Entonces prometieron ser fieles.
Y en pocos días, pude notar nuevamente la diferencia que hacían sus oraciones.

Además de los equipos de caminata de oración y los intercesores, una iglesia de este tamaño debe tener también guerreros de oración.
(Consulta el capítulo 13 para comprender en qué se diferencia su ministerio del de los intercesores y caminantes de oración).

Asimismo, una iglesia de este tamaño debería considerar seriamente plantar una o más iglesias en comunidades cercanas.
Este tamaño es ideal para un ministerio eficaz.
Cuando una iglesia crece demasiado, tiende a disminuir su efectividad ministerial y sus resultados en la ganancia de almas, aunque eso no siempre tiene por qué ser así.
Por eso, cuando la iglesia mediana sigue creciendo, una nueva plantación de iglesia está en orden.

Mucha intercesión debe acompañar estos planes:
por el líder del nuevo proyecto,
por el equipo base de plantación,
por la estrategia y el cronograma que conducirán al establecimiento de la nueva iglesia,
por la ubicación específica y el grupo objetivo,
por la estrategia de alcance comunitario,
y por el período de preparación e incubación del equipo plantador.

Una última recomendación para la iglesia mediana es realizar de vez en cuando un fin de semana de oración y ayuno.
Un buen ejemplo de cómo podría planificarse se encuentra en el capítulo 14.
Asegúrense de tener objetivos claros y específicos sobre por qué desean que la congregación participe en este ejercicio espiritual.

El ayuno y la oración son particularmente apropiados cuando la iglesia, la comunidad o incluso la nación enfrentan una gran amenaza o desafío (como el reciente caso del coronavirus), o cuando un número significativo de miembros está experimentando una profunda renovación espiritual, o cuando la congregación debe tomar decisiones importantes que podrían afectarla durante muchos años.

La oración en la iglesia grande

El tamaño de una iglesia grande puede variar según el contexto.
Una iglesia grande en Brasil o Corea puede tener más de mil miembros, mientras que en Japón o Francia, una iglesia de doscientos cincuenta miembros ya se considera grande.
Aquí, en general, nos referimos a iglesias de setecientos cincuenta miembros o más, con múltiple personal pastoral.
Muchas veces, las iglesias grandes están asociadas con una institución adventista, como un hospital o una universidad.
Entonces, ¿cómo se ve una iglesia grande que pone el enfoque en la oración?

Una vez más, todo lo dicho sobre las iglesias más pequeñas también se aplica a la grande:
el liderazgo pastoral, los equipos de caminata de oración, los intercesores y guerreros, la plantación de iglesias y los fines de semana de ayuno y oración.
Sin embargo, hay un aspecto adicional al que la iglesia grande debe prestar particular atención, y es la evangelización.

Debido a los muchos y variados ministerios que suelen encontrarse en una iglesia grande, la evangelización tiende a ocupar un lugar secundario.
Se asume que las excelentes clases de Escuela Sabática, un vibrante ministerio de medios, un programa bien dirigido de Conquistadores, la escuela adventista patrocinada por la iglesia, e incluso la participación o el apoyo a eventos comunitarios organizados por la ciudad, compensan la falta de evangelismo directo.
Pero no es así.

El problema se disfraza por el hecho de que la iglesia grande suele tener (o debería tener) un buen número de bautismos cada año.
Por supuesto, muchos de esos bautismos son “biológicos” —los hijos de los miembros que asisten a la escuela adventista—, pero los nuevos conversos adultos sin trasfondo adventista son relativamente pocos.
Los pastores y líderes laicos tienden a pensar que organizar una campaña evangelística bien estructurada que conduzca a reuniones públicas es demasiado trabajo para una iglesia ya comprometida con muchos ministerios valiosos.
Además, aunque la iglesia sea grande, solo un pequeño porcentaje de sus miembros participa activamente, y suelen ser las mismas personas de siempre.

Ahí es donde entra en juego la oración.
Este tipo de iglesia grande se ha vuelto institucionalizada.
Los miembros han perdido su sentido de compromiso personal con los no creyentes (fuera del ámbito laboral, por ejemplo, cuando trabajan en un hospital adventista) y sienten que ya hacen bastante en la iglesia.

La iglesia necesita una conversión.
La cultura de la iglesia necesita una conversión.
Debe pasar de ser una iglesia enfocada principalmente hacia adentro —atenta a una buena programación, excelente música, magníficos maestros de Escuela Sabática y otros ministerios— a ser una iglesia enfocada hacia afuera, que pone a los perdidos en primer lugar.

Esa conversión no es fácil, y requerirá mucha oración constante por parte de la iglesia —y no solo de unos pocos intercesores—.
La iglesia necesita convertirse en una verdadera “casa de oración”.

Oración corporativa diaria

Un ministerio de oración muy importante en la iglesia grande sería la oración corporativa diaria.
Este ministerio debe ser una prioridad para tres grupos clave:

el personal pastoral,
los ancianos de iglesia, y
los intercesores y guerreros de oración.

Si cualquiera de estos tres grupos ofrece solo un apoyo superficial a este plan de oración diaria, el plan quedará en papel y pronto se volverá irrelevante.
La oración corporativa diaria puede realizarse temprano en la mañana, durante el almuerzo o por la noche, pero debe ser diaria o, al menos, tan frecuente como sea posible durante la semana.

Mi primera impresión al visitar la iglesia adventista más grande de China —con unos siete mil miembros— fue que estaban profundamente comprometidos con la oración matutina diaria.
Comienzan a las cuatro de la mañana.
Cuando llegué, ya pasaban de las ocho, ¡y aún había unas doce personas orando!

Ten en cuenta que en China las autoridades locales suelen colocar cámaras de vigilancia alrededor de las iglesias para monitorear sus actividades.
En esa iglesia había una docena de cámaras dentro y fuera del edificio, pero los miembros no se sentían intimidados por el hecho de que cualquiera pudiera verlos orar.

Cuando este grupo —de doce a treinta personas, por ejemplo— se reúne para orar, no es el momento de leer listas de pedidos de oración o mencionar a todos los enfermos.
Eso corresponde a otro contexto.
Este es el momento para orar estratégicamente.

Los objetivos de oración deben estar bien articulados y escritos para que todos los vean en la sala de oración.
Y si pueden expresarse en términos cuantificables, mejor aún, porque será más fácil saber cuándo Dios ha respondido esas oraciones.

Los grandes objetivos deben presentarse ante el grupo de oración, y junto con cada objetivo, deben incluirse promesas bíblicas, datos sobre el tema y citas relevantes de los escritos de Elena de White que orienten esa intercesión.
Este es el núcleo de negociación de la iglesia: las personas que, con audacia fiel en el nombre de Jesús, moverán la mano de Dios.

Sobre el culto de oración tradicional

Quizás te preguntes por qué no he mencionado mucho el tradicional culto de oración de mitad de semana.
Ahora lo haré.

En un número cada vez mayor de iglesias adventistas, ese culto tradicional ha dejado de existir o es asistido por el mismo grupo reducido de personas mayores, semana tras semana.
Ni los jóvenes ni muchos adultos mayores se sienten atraídos a él.
La razón es la mala gestión y la falta de enfoque.

Ellen White dijo algo al respecto.
Cuando el culto de oración se convierte en una reunión rutinaria, carente de vida y significado, el pastor lo dirige simplemente para cumplir con una expectativa no escrita de “lo que las iglesias deben hacer”.
A menudo hay más charla que oración en los cultos de oración, y eso no debería ser así.

No hay nada sagrado en el formato tradicional del culto de oración, como tampoco hay nada sagrado en predicar un sermón todos los sábados (Ellen White dice que los miembros no deberían esperar un sermón cada sábado, sino estar listos para compartir testimonios personales de la bondad de Dios cada semana).

En el contexto adventista, los cultos de oración nacieron entre los mileritas, quienes, tras experimentar una consagración más profunda mediante el estudio de la Palabra, decidieron pasar tiempos regulares de oración conjunta.
En otras palabras, los cultos de oración fueron el resultado de una experiencia espiritual más profunda.

Orar juntos necesita estar impulsado, al menos en parte, por una experiencia significativa de oración personal.
Orar juntos no sustituye la oración privada, aunque Dios puede usarlo para despertar una renovada convicción sobre la necesidad de orar a solas.

Aquí está el punto:
lo que realmente importa es un compromiso de oración significativo.
Si eso está ocurriendo en el culto de oración de mitad de semana, ¡alabado sea el Señor!
Por supuesto, no deben dejar de hacerlo.

Pero, a veces, una iglesia necesita nuevos modelos y espacios de participación si los antiguos han dejado de ser efectivos.
El mismo Jesús dijo algo sobre eso (Lucas 5:36–38).

La oración en la institución adventista

No quiero omitir el tema de las instituciones adventistas, un aspecto clave de la vida de la denominación.
Instituciones adventistas como hospitales, casas editoras, internados o universidades tienen una cultura propia.
Adventistas talentosos y bien preparados tienden a reunirse en torno a esas instituciones, y todos sabemos que no lo hacen por el salario —aunque eso forma parte de los sacrificios que implica trabajar para la iglesia—.

En general, los empleados adventistas trabajan intensamente en esos lugares, lo que deja poco tiempo para otras cosas.
El desarrollo espiritual, por supuesto, se fomenta, pero no se impulsa con el mismo entusiasmo que en la iglesia local.
Entonces, surge la pregunta:
¿pueden existir ministerios de oración significativos en una institución adventista?

El lugar más fácil para que esto ocurra es en las instituciones educativas.
La razón es simple: los estudiantes.
Como están en una etapa de formación y nuestra principal responsabilidad es su desarrollo espiritual, las reuniones de oración, las experiencias de ayuno y oración, y los planes de oración estudiantil encajan naturalmente dentro del objetivo educativo general.

Muchas de las prácticas descritas en este libro podrían llevarse a cabo allí.
Una que generalmente no se practica es la caminata de oración (prayer walking).
Sin embargo, los equipos de caminata de oración podrían surgir de manera natural entre los jóvenes si alguien los ayudara a captar la visión y los organizara.

La caminata de oración también es adecuada para otras instituciones adventistas.
Parece que utilizar parte del horario del almuerzo funcionaría bien.
Otra opción sería establecer un tiempo de oración estratégica, que comience poco antes del mediodía, con el liderazgo y apoyo administrativo.
Como he mencionado antes, nosotros hacemos esto cada día laboral en la División Asia-Pacífico Norte.

Grupos de intercesores de oración también podrían formarse entre colegas, por ejemplo, en hospitales adventistas.
Bajo el liderazgo de la capellanía del hospital, los equipos de intercesión podrían reunirse para orar por necesidades urgentes.

¿No sería maravilloso que de varios de esos grupos surgieran testimonios regulares de personas sanadas por la intervención de Dios?
¿No sería algo hermosamente distintivo de los hospitales adventistas?
¿Qué tal la idea de publicar en la capilla del hospital una lista de sanidades milagrosas que se atribuyen a la oración?
Eso demostraría que la oración es una característica central del ministerio de la institución.

La clave es contar, o bien con algunas personas automotivadas que tomen la iniciativa de comenzar ministerios de oración, o bien con un liderazgo institucional que adopte la visión, participe y la fomente entre los empleados.
Si ocurre lo segundo, el avance será más rápido y el potencial de resultados poderosos será mayor.

Si el liderazgo no capta la visión, tomará más tiempo para que el Espíritu Santo pueda moverse entre los grandes obstáculos.

El cambio es posible porque Dios escucha nuestras oraciones

¿Has oído la historia de la mujer adventista que oraba por los nombres del directorio telefónico?
Aquí está la historia.

Un hombre llamado Noah y su amigo comenzaron a asistir a unas reuniones evangelísticas en una iglesia adventista en los Estados Unidos.
Ambos habían visto un cartel que promovía las reuniones y hablaron sobre ello mientras bebían en un bar.
Los dos también estaban involucrados en prácticas ocultas, pero de algún modo, surgió en sus corazones el deseo de saber más sobre la Biblia y los tiempos del fin.

A través del estudio de la Palabra durante las reuniones, el Espíritu Santo condujo a ambos hombres al arrepentimiento y la conversión.
Al finalizar la serie, los dos fueron bautizados, junto con otras quince personas ese mismo día.

Después del bautismo, una miembro de la iglesia se les acercó, se presentó como la hermana Ford, los felicitó por su decisión y expresó su gran alegría.
Luego les dijo algo que nunca esperaban oír:

“He estado orando por ustedes.”

Ni Noah ni su amigo conocían a esa mujer.
¿Cómo podía haber estado orando por ellos?

Meses antes, la hermana Ford sintió la impresión de orar por la gente de su ciudad.
Sin saber exactamente por quién debía orar, tomó el directorio telefónico, eligió quince nombres al azar, y oró cada día para que esas personas conocieran a Jesús.

Resultó que Noah era uno de esos quince nombres.
Y de hecho, ocho de las diecisiete personas bautizadas ese sábado estaban en la lista de la hermana Ford.
¡La mitad de toda la cosecha!

La misión y la base de la oración

La misión de la Iglesia Adventista de alcanzar un mundo moribundo es simplemente abrumadora.
No podemos hacerlo con los recursos que tenemos actualmente, y sospecho que nunca tendremos suficientes recursos: ni personas, ni dinero, ni motivación humana para lograrlo.

Pero la oración es la primera base del diamante misionero.
Eso es lo que debemos hacer primero y siempre, si esperamos avanzar y llegar a la meta.
Debemos tomar la oración en la iglesia muy en serio.
Debemos creer que Dios, en Su misericordia y sabiduría, responderá a la oración.

El fruto eterno de la intercesión

Ellen White, en el último capítulo de su libro Obreros evangélicos, titulado “La recompensa del servicio”, menciona que muchos, en el cielo, verán llegar a otros para agradecerles por haber sido instrumentos en las manos de Dios que los condujeron a Jesús.

Puedo imaginarlo en el contexto de la oración intercesora por las almas, con ángeles viniendo a presentarnos a alguien.
Ni ellos ni nosotros nos habríamos conocido en la tierra, pero el ángel explicará:

“¿Recuerdas cuando tú y tu grupo oraban por su comunidad durante tantos años?
Esta pareja está aquí hoy gracias a esas oraciones.
Jesús, tu Rey y Sumo Sacerdote, contó con tus oraciones para tener fundamento legal para interceder por ellos; y aunque tomó tiempo, y pasaron por duras pruebas, finalmente entregaron sus corazones al Señor.
Satanás decía al Señor: ‘No puedes perdonar sus pecados; ¡ellos no lo han pedido!’.
Pero Jesús respondía: ‘Puedo perdonarlos, porque tengo siervos fieles que interceden por ellos, y ya he pagado por sus pecados con Mi sangre en la cruz’.
Ellos quieren agradecerte hoy por tu fidelidad.”

Muchas cosas buenas vendrán de miembros sinceros y fieles que oran para que el Señor del cielo interceda en favor de los perdidos.

Recuerda la iglesia primitiva:

“Después del descenso del Espíritu Santo, los discípulos estaban tan llenos de amor por Él y por aquellos por quienes Él había muerto, que los corazones eran conmovidos por las palabras que hablaban y las oraciones que ofrecían.
Hablaban con el poder del Espíritu; y bajo la influencia de ese poder, miles fueron convertidos.”
—Ellen G. White, Hechos de los Apóstoles

Los corazones fueron conmovidos por las oraciones que ofrecían.
Miles fueron convertidos.

Eso puede volver a suceder.
Por la gracia de Dios, volverá a suceder.

Comencemos a orar hoy.

Preguntas para discusión en grupo o reflexión personal

¿Cómo predice Ellen White que la iglesia llevará adelante su misión al final del tiempo?
Describe lo que podría experimentar una iglesia pequeña en cuanto al ministerio de oración.
Describe lo que podría experimentar una iglesia mediana en cuanto al ministerio de oración.
¿Qué opinas de un equipo de oración enfocado específicamente en el pastor y su familia? ¿De qué manera podría eso ayudar a la congregación?
Describe qué ministerios de oración podrían formar parte de una iglesia grande. ¿Qué impacto tendrían en los demás?
Describe la vida de oración posible dentro de una institución adventista.
¿Cuánta necesidad de oración hay en la iglesia o institución donde tú estás? ¿Qué harás personalmente al respecto?