Cuando se acercaban a Jerusalén, llegaron a Betfagé, en el monte de los Olivos, y Jesús envió a dos discípulos por delante. Les dijo: “Vayan a la aldea que está delante de ustedes. Allí encontrarán una burra atada con su cría. Desátenlas y tráiganmelas. Si alguien les pregunta qué están haciendo, díganle que el Señor las necesita, y las enviarán de inmediato”. Esto sucedió para que se cumpliera lo que había sido escrito por el portavoz de Dios, el profeta Zacarías: “Prepárate, hija de Sión. Mira, tu rey y libertador viene, montado con humildad sobre la cría de una burra”.

Los discípulos siguieron las instrucciones de Jesús y trajeron la burra y su cría. Colocaron sus mantos sobre ellas, y Jesús se montó. Una gran multitud se reunió y extendió sus mantos sobre el camino delante de él, mientras otros cortaban ramas de palma y las esparcían por el camino. La gente que corría delante y la que lo seguía gritaba: “¡Salvación por medio del Hijo de David! ¡Bendito el que viene con el carácter de Dios! ¡Salvación en las alturas!”.

Cuando Jesús entró en Jerusalén, toda la ciudad se llenó de agitación, y todos preguntaban: “¿Quién es este?”. Los que estaban con Jesús respondían: “Este es Jesús de Nazaret, en Galilea, el mensajero de Dios”.

Jesús entró en el templo y expulsó a todos los que lo estaban usando indebidamente—los que compraban y vendían animales para el sacrificio, desviándose del propósito sanador de Dios. Volcó las mesas de los cambistas y los puestos de los que vendían palomas. Les dijo: “Está escrito: ‘Mi casa será llamada casa de oración para todos’, pero ustedes la han corrompido y la han convertido en una cueva de ladrones”. Con esto, Jesús estaba anunciando su misión de purificar el verdadero templo—el templo del Espíritu—de todo egoísmo y codicia.

Los ciegos, enfermos, y lisiados no temieron acercarse a él en el templo, y Jesús manifestó el plan de Dios sanándolos a todos. Pero cuando los teólogos y los líderes religiosos vieron las cosas maravillosas que hacía y escucharon a los niños gritar en el templo: “¡Salvación del Hijo de David!”, se indignaron. Lo confrontaron diciendo: “¿Oyes lo que dicen esos niños? ¡Están diciendo que tú eres la fuente de salvación!”. Jesús sonrió y respondió: “¿Nunca leyeron el salmo que dice: ‘De la boca de los niños y de los pequeños has hecho brotar la alabanza verdadera’?”. Luego se alejó y salió de Jerusalén hacia Betania, donde pasó la noche.

A la mañana siguiente, cuando regresaba a Jerusalén, sintió hambre. Vio una higuera junto al camino y, sabiendo que el fruto aparece antes que las hojas, se acercó para buscar higos, pero no encontró nada más que hojas. Entonces dijo: “¡Que nunca más dé fruto este árbol!”, y de inmediato la higuera se secó. Los discípulos, asombrados, preguntaron: “¿Cómo se secó tan pronto la higuera?”. Jesús les respondió: “Les digo la verdad: si confían verdaderamente en Dios y no dudan de Él ni de sus métodos, no solo una higuera sin fruto se secará ante ustedes, sino que tampoco necesitarán el monte del templo para sostener su fe. Podrán decirle al monte: ‘Muévete y lánzate al mar’, y sucederá. Si piden ayuda a Dios y confían en que Él proveerá, recibirán respuesta a sus oraciones”.

Jesús volvió al templo y enseñaba en el atrio cuando se le acercaron los líderes religiosos, los expertos en la ley y los miembros del consejo. Le exigieron: “¿Quién te ha dado autoridad para hacer lo que haces? ¿Con qué autoridad predicas?”. Jesús respondió con calma: “Les haré una pregunta; si me responden, entonces les diré con qué autoridad actúo: el bautismo de Juan, ¿venía del cielo o era de origen humano?”. Los líderes discutieron entre ellos: “Si decimos que venía del cielo, nos preguntará por qué no creímos en él. Pero si decimos que era humano, la gente se volverá contra nosotros, porque todos creen que Juan era un portavoz de Dios”. Así que evadieron la respuesta diciendo: “No lo sabemos”. Entonces Jesús les dijo: “Tampoco yo les diré con qué autoridad realizo mi ministerio”.

Y continuó: “¿Qué piensan de esto? Un hombre tenía dos hijos. Le dijo al primero: ‘Ve hoy a trabajar en el viñedo’. El hijo respondió: ‘No quiero’, pero después cambió de parecer y fue. Luego el padre fue al segundo hijo y le dijo lo mismo. Este respondió: ‘Sí, señor’, pero no fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre?”. Ellos respondieron: “El primero”. Jesús los miró fijamente y dijo: “Les digo la verdad: los cobradores de impuestos, las prostitutas y otros pecadores—que al principio dicen ‘no’ a Dios pero luego cambian su corazón—entrarán en el reino de Dios antes que ustedes, que dicen ‘sí’ con palabras pero no viven en armonía con el diseño divino. Porque Juan vino a mostrarles lo que es recto y cómo es el reino de Dios, pero no le creyeron. En cambio, los cobradores de impuestos y las prostitutas sí lo hicieron. Y aun después de ver cómo el poder sanador transformaba sus vidas, se negaron a cambiar, a humillarse y a creer lo que Juan enseñaba”.

Jesús añadió: “Escuchen otra parábola. Un propietario plantó un viñedo. Lo cercó, construyó una torre de vigilancia y un lagar. Luego arrendó el viñedo a unos agricultores y se fue de viaje. Cuando llegó el tiempo de la cosecha, envió a sus siervos para recoger su parte del fruto. Pero los agricultores atacaron a los siervos: golpearon a uno, mataron a otro y apedrearon a un tercero. El dueño envió a más siervos, pero los trataron de la misma manera. Finalmente envió a su hijo, pensando: ‘Respetarán a mi hijo’. Pero cuando los agricultores lo vieron, dijeron con codicia: ‘Este es el heredero. ¡Matémoslo y quedémonos con su herencia!’. Así que lo agarraron, lo sacaron del viñedo, lo maltrataron y lo mataron.

Ahora bien, ¿qué creen que hará el dueño cuando regrese al viñedo?”. Ellos respondieron: “Destruirá a esos malvados y arrendará el viñedo a otros que le entreguen su parte de la cosecha”. Jesús los miró directamente y dijo: “¡Exactamente! Pero no comprenden lo que dice la Escritura: ‘La piedra que los constructores desecharon se ha convertido en la piedra angular; esto es obra de Dios, y es asombroso a nuestros ojos’.

Por eso les digo claramente: el reino de Dios, basado en el amor y la verdad, será quitado de ustedes que se aferran a la mentira y al egoísmo, y será dado a quienes produzcan frutos de justicia. Quien tropiece con esta piedra será quebrantado en humildad, pero aquel sobre quien caiga será aplastado por su peso de verdad”.

Cuando los líderes religiosos, los expertos en la ley y los teólogos oyeron las parábolas de Jesús, comprendieron perfectamente que hablaba de ellos. Entonces comenzaron a planear cómo arrestarlo, pero tenían miedo de hacerlo porque las multitudes eran grandes y la mayoría del pueblo consideraba a Jesús un verdadero mensajero de Dios.