Salimos de lo de los Cheeseman en un taxi para ir a nuestra casa, y cada vez que nos deteníamos en un semáforo, la gente golpeaba el auto o presionaba sus rostros contra las ventanas y gritaba en inglés o en francés cosas como: “¡Felicidades!” o “¡Les deseamos felicidad!” Nosotros nos reíamos todo el camino, sin saber cómo aquella gente sabía que acabábamos de casarnos. Seguramente nuestros amigos habían puesto algo en el taxi, pero Roger y yo estábamos ajenos a casi todo, excepto el uno al otro.

Nuestro matrimonio comenzó con pocas pertenencias. Éramos muy pobres, pero estábamos muy enamorados. Teníamos solo un pequeño dormitorio y una sala de estar. Al entrar en nuestro primer hogar después de la boda, vimos un florero con rosas y una tarjeta deseándonos felicidad que nuestros caseros habían colocado allí. Era realmente una manera humilde de vivir. Los dueños pasaban por nuestra sala de estar para entrar y salir, como también lo hacíamos nosotros. Estábamos agradecidos de que tuviéramos una puerta en nuestro dormitorio.

Después de unas semanas, nuestra casera nos informó que necesitábamos bañarnos juntos porque estábamos usando demasiada agua. Roger y yo nos miramos y dijimos: “Está bien.” Incluso resultó divertido. Lo realmente agradable de vivir en nuestro pequeño departamento era lo cerca que estaba del lugar donde Roger trabajaba. Roger bordaba vestidos de novia y ropa de noche femenina en una fábrica cercana. Nuestros primeros muebles fueron una mesa plegable, sillas plegables y una biblioteca con una puerta de vidrio donde guardábamos nuestros tesoros: la Biblia y algunos libros de Elena G. de White. La Misión Francesa tenía solo unos 30 miembros, y allí era donde adorábamos. Ellos nos regalaron la serie Conflicto de los Siglos como presente de bodas. Ambos amábamos esos libros. Sin embargo, Roger los amaba un poco más que yo. Durante las primeras semanas de nuestro matrimonio, dondequiera que estuviéramos—sobre todo en los tranvías—Roger se sentaba a leer y leer y leer. Yo le decía: “Algún día te vas a arrepentir. Aquí estoy yo sentada a tu lado, tu nueva esposa, y no hablas conmigo.”

Roger dejaba su libro y me ponía el brazo alrededor. “Lo siento,” se disculpaba. “Te amo.” Pero pronto decidí que sería mejor empezar a llevar algo para leer también, y así fue como transcurrió nuestro matrimonio. Él leía, y yo estaba aprendiendo a leer mucho. Más tarde me involucré en hacer cosas para nuestros bebés, así que tejía y crochetaba en muchos de los viajes.

La sed de Roger por el conocimiento de Dios era insaciable. Simplemente no podía tener suficiente de la Biblia ni de la información que Dios había inspirado a Elena White a escribir para que el mundo la leyera. La vida de Roger estaba tan dirigida hacia el Señor que compartir acerca de Jesús era toda su vida. En ese tiempo trabajaba en una fábrica judía de bordados y tenía un ingreso estable y bueno. Allí fue donde Roger conoció a Cyril, quien le dio estudios bíblicos. Como Roger leía tanto la Palabra, nos preguntábamos si un accidente en la fábrica no habría sido una trampa de un ángel maligno. Una aguja se rompió en la máquina, y una parte de la aguja voló hacia arriba y se incrustó en su ojo derecho. Lo llevaron de urgencia al hospital, donde recibió ayuda. Creímos que Dios realmente intervino para que no tuviera una lesión permanente en la vista.

En diciembre, justo antes de Navidad, el padre de Roger nos hizo una visita. Esta fue la primera vez que conocí a alguien de la familia de Roger. Papá Morneau se las arregló para subir una caja muy grande por la escalera y dejarla en nuestra pequeña sala. Aquella escalera no era fácil de subir, ya que se retorcía y giraba. Recuerdo cómo Roger me cargó por las escaleras y a través del umbral de nuestro primer hogar. ¡Cómo resoplaba para llevarme hasta arriba! Yo me reía, y él también. Ahora, sentados en nuestra mesita, abrimos la caja de Papá Morneau. Estaba llena de regalos de todos los hermanos y hermanas de Roger. Había mantas Hudson Bay de lana cien por ciento (nosotros los canadienses atesoramos las mantas Hudson Bay), verdes con rayas negras, y sábanas y fundas de almohada—oh, qué momento tan feliz pasamos con Papá Morneau. Se derramaron lágrimas mientras hablábamos de nuestra fe, y recuerdo que, con lágrimas en los ojos, dijo: “Mientras creamos en el mismo Dios, todo estará bien.”

El padre de Roger era muy trabajador. Todavía viajaba a Montreal trayendo productos de New Brunswick. Traía langostas y otros mariscos, las cosas que sabemos son inmundas. Roger fue bendecido con tener una familia tan amorosa.

La madre de Roger murió cuando él tenía 12 años. La última cosa de la que su madre habló fue de que esperaba que él se convirtiera en sacerdote. Cuando Roger había estado muy enfermo de niño, su madre lo había dedicado al sacerdocio. Su tío era obispo, y estaban seguros de que Dios había salvado la vida de Roger para que pudiera convertirse en sacerdote. “Siempre sé agradecido con los demás, Roger, por lo que otros hacen por ti,” fueron las palabras recordadas de su madre. Roger siempre fue muy apreciativo por cualquier cosa que otros hicieran por él.

Con la lesión en el ojo, durante un tiempo Roger no pudo salir a trabajar, y eso nos dio tiempo para pensar en mudarnos. Habíamos vivido en el departamento de arriba solo unos meses cuando Roger tomó la decisión de que sería mejor para nosotros encontrar un lugar donde tuviéramos más privacidad. Parecía que los dueños de nuestro departamento estaban molestos por la literatura que habíamos estado leyendo y habíamos dejado sobre la mesa. Así que Roger encontró un departamento realmente bonito en la calle St. Hubert, en Montreal. De hecho, lo único que no teníamos en ese departamento era un horno. Pero en el mismo piso había una pequeña cocina con refrigerador, cocina y horno para uso de todos los residentes del edificio. Yo usé ese horno para muchas comidas.

Pero, triste es decirlo, aunque mi madre era una excelente cocinera, yo no tenía ninguna habilidad en la cocina. Ella siempre me había dicho: “Tendrás mucho tiempo para hacer estas cosas cuando te cases.” Pues bien, ahora estaba casada—y aún no sabía cocinar.

Entonces Roger trajo a casa un nabo para que comiéramos, porque a ambos nos encantaban los nabos hechos puré. Lo tomé y lo miré, y vi que tenía una superficie vidriosa, como de cera. No sabía qué hacer, así que llamé a mi madre. “¿Cómo cocino este nabo?” le pregunté. “Parece estar cubierto con cera transparente.”

“Pero Hilda, ¿no te das cuenta de que tienes que pelar un nabo?” se rió. “Luego lo lavas, lo cortas en trozos, le agregas un poco de agua y lo cocinas. Cuando esté listo, lo haces puré y le añades manteca y sal para darle sabor.”

Eso parecía bastante sencillo, pero mamá no había terminado. “Necesitas conseguir un libro de cocina y aprender a cocinar,” me dijo. “¿Cómo crees que aprendimos nosotros a cocinar? ¡Usamos un libro de cocina!”

Supongo que ya era hora de que aprendiera a cocinar, porque fue durante ese tiempo que supe que íbamos a tener a nuestro primer bebé, Donald. Así que conseguí un libro de cocina, y aquel nabo quedó delicioso. Luego aprendí a hacer macarrones con queso y papas con cebollas y queso por encima. La primera vez que hice macarrones con queso, le dije a Roger que fuera a la pequeña cocina y sacara nuestra cena del horno. No sé qué pasó, pero al entrar a nuestro departamento con la fuente caliente, ¡resbaló! No se cayó, pero de repente, al resbalar, la cazuela salió volando por el aire, dio la vuelta y cayó al suelo boca abajo. Los macarrones con queso volaron por todo el departamento, salpicando las tres ventanas y sus persianas venecianas con cebollas, macarrones, queso y tomates. Durante meses lavamos aquella cena de las paredes, el techo, las persianas y las ventanas. ¡Oh, cuántas veces nos reímos de eso!