Habían pasado dos años desde la primera vez que vislumbré la estrategia de Dios para una escuela de corto plazo como parte de Su plan para enviar a jóvenes como misioneros. No muchos de los chicos que conocimos tenían la ventaja que Dar y yo tuvimos de crecer en familias que eran realmente escuelas en miniatura. En nuestros hogares habíamos aprendido los caminos de Dios: cómo Él purifica, cómo Él provee, cómo Él guía. Sentía ahora que Dios quería que todos los miembros de YWAM tuvieran esa misma experiencia, especialmente aquellos que serían trabajadores a tiempo completo. Nos lo mostró al darnos una dirección especial mediante el Principio de los Sabios. Quería una escuela con ambiente familiar, y debía estar en Suiza.

Era difícil creer que había pasado más de un año desde que llegamos por primera vez a Suiza buscando un lugar para tener una escuela. El año pasado había estado lleno de experimentos y comienzos fallidos. La instalación que encontramos para nuestra escuela cuando llegamos primero resultó inadecuada. Pero justo la semana pasada, un amigo vio un viejo hotel completamente cerrado. Pensó que podría ser perfecto para nosotros, así que Dar y yo fuimos a investigarlo, empujando a Karen, de catorce meses, en su cochecito.

Y allí estaba: un gran hotel antiguo, de cinco pisos, hecho de estuco grisáceo con viejas persianas verdes. Se encontraba en una colina junto a un denso bosque de coníferas. Caminamos alrededor del edificio y luego sobre el gran césped al frente, con un cenador de sicómoros que protegía lo que debió haber sido una cafetería al aire libre. En el techo había un letrero desgastado y pintado que decía: “Hotel Golf”. (“Debe haber un campo de golf cerca,” comenté.) Pasamos un tiempo en el césped delantero, disfrutando la vista de los pastizales cercanos y las vacas con grandes campanas (“¡Mira, Loren, puedes escuchar las campanas de las vacas!”) y, por supuesto, los majestuosos Alpes en el horizonte.

Encontramos a la dueña en un anexo de dos pisos junto al edificio principal. Para nuestro alivio, hablaba inglés. Estaba definitivamente interesada en alquilar el hotel y dijo que podíamos verlo ahora mismo. Nos entregó las llaves y nos dijo que fuéramos a echar un vistazo. “Si necesitan algo, monsieur, por favor pregunten. El hotel ha estado cerrado por años, pero todo está allí.”

Consciente de que podríamos caminar a menudo por esos mismos escalones delanteros, giré la llave, empujé la puerta resistente y entré. Un olor a humedad y encierro nos recibió. Finas telarañas colgaban en las esquinas de la entrada. El vestíbulo estaba amueblado con sillas y divanes de brocado granate, desgastados, aunque alguna vez finos. Darlene no parecía notar tanto la tristeza del lugar como yo. Pude darme cuenta de que ya estaba haciendo planes para arreglarlo. “Podríamos retapizar los muebles y tener un lugar hermoso, Loren. Puedo imaginar a los chicos aquí, relajándose entre clases.”

“¡Y mira aquí!” Puso a Karen en el suelo para que gateara sobre la alfombra oriental descolorida. Un juego de puertas francesas conducía del vestíbulo al comedor principal. “Esto sería un aula perfecta.” Subimos la amplia escalera, explorando los cinco pisos y las treinta y dos habitaciones.

Pero fue cuando Darlene encontró “nuestra” habitación que supe que ya se había mudado en espíritu. Estaba en una esquina del segundo piso y tenía su propio baño con una gran bañera estilo europeo. Ventanas francesas se abrían para atrapar la brisa y dejar entrar la música de las campanas de las vacas.

“¿Así que crees que esto podría ser nuestro hogar por un tiempo?” pregunté, sonriendo.

“¡Oh, sí!”

Recorrí nuevamente el hotel, imaginando todo lo que se podría hacer allí. El propósito de esta escuela no sería llenar mentes, sino cambiar vidas: aumentar la fe en Dios y aprender de Su carácter y cómo nuestro carácter podría asemejarse al Suyo. Aquí estaríamos unidos al Señor y, en el proceso, unidos entre nosotros en amor. Aprenderíamos sobre la naturaleza dual del Evangelio, tal como la vislumbré en Nassau durante el huracán Cleo. En este edificio con olor a encierro (casi como un establo, me sonreí para mí mismo) nacería una escuela que vería a cientos de chicos conocer a Dios en profundidad y aprender cómo darlo a conocer a otros.

Entré en el comedor. Tendríamos a los chicos durante tres meses en este futuro aula, luego el personal y los estudiantes se irían al campo durante seis meses más de entrenamiento práctico. Juntos confiaríamos en que Dios supliera nuestras necesidades. Juntos pondríamos en práctica lo aprendido en el aula, hablando con la gente sobre el Señor. “Estos jóvenes volverán con sus propias visiones,” dije medio en voz alta. “Se multiplicará…”

Dar entró. “Cariño, la dueña quiere hablar sobre los términos.”

“Bien. Oremos sobre esto primero.” Nos quedamos allí en el comedor, sosteniendo a Karen entre nosotros, y oramos. Creíamos que Dios nos había traído a este lugar, y ahora le pedíamos que hiciera nacer todo lo que habíamos estado viendo para esta escuela tan especial. Mientras orábamos sobre los términos de compra y el futuro de la escuela, mi mente fue hacia Kalafi Moala. Deseaba mucho que él pudiera asistir a esta escuela. Me inquietaba que Kalafi no hubiera sido entrenado ni tenido la oportunidad de ir a la escuela como Dar y yo.

Sentía con fuerza que Kalafi debía estar con nosotros para agregar formación al enorme celo que tenía por difundir el Evangelio. Se había casado con una joven tongana llamada Tapu. Jimmy y Jannie la conocían y dijeron que era muy bonita. “Y es de una de las familias nobles de Tonga,” agregó Jannie. “¡Son un gran equipo!” Aun así, estaba inquieto. ¡Kalafi tenía mucha responsabilidad en su trabajo misionero en Nueva Guinea para alguien tan joven!

Pero por ahora mi atención estaba centrada en esta escuela en Suiza y todo lo que estaba a punto de suceder. Alquilamos el hotel y procedimos con los planes para treinta y seis jóvenes de cinco naciones que se unirían a nosotros para nuestra primera Escuela de Evangelismo, sin darnos cuenta del todo de que también estábamos a punto de lanzarnos a otra de las lecciones más básicas sobre dirección.

Desde aquella experiencia de revelación en la casa de los Dawson en Nueva Zelanda, cuando experimenté una cirugía tan profunda del alma, sabía que ser transparente y honesto ante Dios y ante los hombres era necesario si queríamos progresar en escuchar la voz de Dios. Había visto por mí mismo cómo el poder de Dios se liberaba después de un tiempo de purificación, y recordé que en cada gran movimiento histórico del Espíritu que había estudiado, cada avivamiento había experimentado tiempos de confesión y profundo arrepentimiento. Pude ver por qué. La temporada de purificación me había liberado: el diablo ya no tenía mis resentimientos secretos ni mis pecados para retenerme.

Nunca quise presionar la confesión con los miembros de YWAM, pero me preguntaba si algún día otros también la experimentarían. Así que lo que pasó con mi amigo Don Stephens al comenzar no fue sorpresa.

Comenzó el 27 de diciembre de 1969, seis meses después de que Dar y yo vimos por primera vez el Hotel Golf. Al día siguiente comenzarían las clases con nuestro primer maestro visitante. Don Stephens y su esposa estaban con nosotros. Don y Deyon se habían casado poco después de nuestra experiencia de lanzamiento en Bahamas. Esa noche le pedí a Don que hablara al grupo. Se paró ante nosotros, su figura robusta más llenita que en Bahamas, y nos contó cómo Dios lo había llamado a misiones. Fue en una pequeña capilla en las montañas, relató, y estaba arrodillado al frente cuando recibió la impresión de que debía dedicarse al trabajo a tiempo completo en el extranjero.

Unas semanas después, después de escuchar una clase sobre el poder de una conciencia limpia, noté que Don se movía incómodo en su asiento. Finalmente se levantó de un salto.

“Tengo algo que decir. Exageré… no, mentí aquella primera noche que estuvimos juntos cuando les conté cómo Dios me llamó. Él me llamó—tal como dije… hasta cierto punto. Pero luego me dejé llevar. Agregué cosas que… no eran verdad. Mentí. Y lo siento mucho.” Luego se sentó rápidamente.

Pronto, la honestidad de Don fue seguida por los demás mientras se liberaban de cargas. Fue un tiempo asombroso de sinceridad al ver cómo el Espíritu de Dios movía los corazones. No todas las personas, por supuesto, eligieron confesar en voz alta esa noche, y eso también estaba bien. Cada uno podía confesar en silencio solo a Dios. Eso, de hecho, es la única confesión que trae salvación. Pero la confesión al hombre trae humildad y unidad y prepara a la persona arrepentida para recibir la sanidad de Dios en mente, emoción y cuerpo. La confesión es buena para el alma. También veíamos las ventajas especiales de confesar a un grupo leal y de apoyo. Noté que al contarnos nuestras faltas unos a otros empezamos a sentirnos aún más unidos, como una verdadera familia. En ese momento, podía imaginarme dispuesto a morir por Don, que se había humillado. Y por los demás, también.*

Más tarde, cuando los estudiantes fueron a sus habitaciones, escribieron cartas para reconciliarse con padres, pastores, maestros y antiguos novios.

Recordé ese pequeño montón de cartas en el escritorio del sótano de los Dawson. Y recordé cómo, después de ese tiempo de mi propia confesión, la obra de YWAM comenzó a crecer a un ritmo nuevo y acelerado.

¿Pasaría lo mismo con Don?

Al final del verano de 1970, Dar, Karen y yo caminábamos por el bosque junto al hotel, hablando sobre la escuela. Miré a Dar, que se estaba notando su segundo embarazo, y pensé que ese día nos diría si nuestra idea de la escuela realmente funcionaba. Nuestros treinta y seis estudiantes habían regresado de sus viajes prácticos por toda Europa y tan lejos como Afganistán, y pronto escucharíamos sus informes. Mientras paseábamos entre los pinos, esperábamos con ansias escuchar las historias de los chicos—aunque Dar y yo habíamos podido visitar personalmente una docena de lugares en semanas anteriores.

Quería oír sobre sus tiempos en el campo, pero estaba aún más ansioso por conocer los planes futuros de los estudiantes. Hoy era un gran día porque veríamos los resultados de la guía que Darlene y yo recibimos juntos hace tres años y medio, confirmada por Willard Cantelon, quien recibió exactamente la misma palabra. La dirección, al igual que la profecía, tiene un criterio duro de validez: ¿Funciona?

¿Este grupo de jóvenes generaría nuevos ministerios bajo el paraguas de YWAM? Hoy lo sabríamos, mientras los estudiantes se reunían en el césped frente al hotel.

Ya entrada la tarde, con los Alpes mirándonos desde lo alto, estábamos sentados en un círculo de sillas plegables frente al hotel, bajo el cenador de sicómoros. Dar luchaba con Karen, de dos años, quien era atraída como un imán hacia el bebé de dos meses de Deyon. Jimmy y Jannie estaban en el círculo, recién llegados de Afganistán, donde habían liderado un pequeño equipo. Miré a Jim y Jannie y me pregunté cuánto más tardarían en responder sus oraciones por un bebé propio después de seis años de matrimonio.

Mientras estábamos en la sombra de los árboles, los treinta y seis jóvenes comenzaron a contar sus aventuras en Alemania, España, Francia, Gran Bretaña, Yugoslavia, Bulgaria y Afganistán. Puse al tanto a todos sobre las personas que no podían estar con nosotros en ese momento—para entonces ya éramos cuarenta miembros del personal mundial, incluyendo a Kalafi y Tapu y su equipo en Nueva Guinea.

Finalmente llegó el momento que había estado esperando: escuchar los planes de los que estaban alrededor del círculo. No fue una decepción. Persona tras persona creía que Dios le estaba diciendo quedarse en YWAM en un trabajo misionero autónomo pero relacionado, en áreas especializadas de necesidad.

¿Estaba realmente ocurriendo lo que había anhelado y por lo que había orado? Sí, realmente estábamos comenzando el proceso de multiplicación que había soñado durante tanto tiempo… jóvenes que venían para servicio de corto plazo, algunos permaneciendo en nuestra escuela, luego extendiéndose por sí mismos a Francia, Inglaterra, Alemania, España. Jannie y Jimmy irían a Escandinavia.

Miré a Don y Deyon Stephens, sentados en silencio al borde del círculo, pues eran los únicos que aún no habían dicho nada. Los ojos de Deyon brillaban, su amplia sonrisa aún más. “¿Don?” pregunté. “¿Qué pasa?”

Don se inclinó hacia adelante en su silla y contó cómo había estado tan asustado de que lo llamara esa mañana, porque hasta la hora del almuerzo no sabía qué debían hacer él y Deyon. Habían estado orando durante semanas, pero nada parecía claro.

“Casi me había rendido. Nada parecía encender un fuego, y no estábamos recibiendo ninguna guía. Luego, durante el almuerzo, tomé una nueva revista Time de nuestra cama. La abrí y comencé a mirar las fotos de Múnich, Alemania, y el sitio que construirán para los Juegos Olímpicos de verano dentro de dos años, en 1972. Por alguna razón, también recordé a los miles de jóvenes comunistas que vi marchando en Berlín Este hace poco, coreando consignas. Fue inquietante, porque ninguno de esos jóvenes tenía luz en los ojos. Eran como muerte marchando.”

Miró hacia donde yo estaba sentado y respiró hondo, golpeándose el pecho con la palma. “Loren,” dijo, “¡creo que debemos tener cristianos marchando en Múnich durante esos Juegos Olímpicos! Creo que sería una gran oportunidad para conocer todo tipo de personas de ambos lados del Telón de Acero y contarles sobre Jesucristo. ¡Con todos los atletas y visitantes, será como un mundo en miniatura allí!”

Algo saltó dentro de mí cuando lo dijo, y supe que era correcto. Y no era el único—exclamaciones de emoción y aprobación zumbaban alrededor del círculo.

Aquí estaba la idea de la multiplicación funcionando en su mejor momento. YWAM era el catalizador para liberar personas como Don. Dios había dado esta idea principal a alguien más además de mí en nuestra pequeña escuela. Recordando cómo Don se había puesto de pie y se había humillado ante el grupo, me alegré de que fuera él quien Dios había elegido. Confiaba en él.

“¿Cuántos crees que deberíamos tener allí, Don?” pregunté.

Bajó la mirada un momento y dijo: “Doscientos.”

El número me pareció bajo, pero incluso con tantos jóvenes compartiendo su fe en Jesucristo sería un gran logro. Especialmente considerando la escasez de alojamiento que sabía acompañaría a los Juegos Olímpicos.

Así que esa fue nuestra sesión de cierre. Tenía un enorme sentido de emoción por el evento. Más tarde tuvimos un tiempo de oración grupal, enviando a las personas con bendiciones en una docena de direcciones separadas para dedicarse a los planes de ministerio específicos que el Señor les había mostrado.

Finalmente Don, Deyon y su pequeño también se fueron. Cargaron su Ford minibus con equipo y nos dejaron para explorar Múnich.

Tenía la sensación de que estábamos al borde de algo muy grande.