Yo estaba sentado en un avión con destino a Yakarta, editando en mi computadora portátil el manuscrito de este libro. Una mujer musulmana se sentó a mi lado, vestida de pies a cabeza según las normas de su religión. Mientras yo tecleaba, ella seguía mirando por encima de mi hombro, tratando de leer las palabras en mi pantalla. Esa es una imagen de lo que está ocurriendo ahora mismo. Millones y millones de mujeres en todo el mundo están mirando por encima del hombro de la iglesia, anhelando ver la libertad que Jesús compró para ellas en el Calvario.

El mundo ha intentado llamar a las mujeres a la libertad, pero con un espíritu de rebeldía y amargura que solo ha profundizado las heridas. Solo cuando la iglesia de Jesucristo tome la delantera con un espíritu de humildad veremos a los cautivos ser liberados.

También necesitamos ver a las mujeres en la iglesia liberadas para obedecer a Dios en sus dones y llamados. Mi pasión surge de cuatro décadas de ministerio, dirigiendo esfuerzos misioneros transculturales en cada país de la tierra. El deseo de mi corazón es ver liberada a la fuerza misionera más poderosa de la historia.

Confío en que al leer este libro hayas escuchado nuestro corazón. Para mí, este es el tema principal en el Cuerpo de Cristo y en las sociedades del mundo de hoy. Es el asunto que puede unir o dividir hogares, iglesias, comunidades y la sociedad en general. No entramos en un campo de estudio tan importante sin el temor del Señor sobre nosotros. No esperamos que todos estén de acuerdo con nuestras conclusiones. Sí esperamos que haya quedado claro en su presentación.

Podría decirse que este libro se ha estado gestando durante treinta años. Comencé a enseñar sobre el derecho de las mujeres a predicar el Evangelio hace tanto tiempo, inspirado por los muchos ejemplos a mi alrededor. Mi madre, Jewell Cunningham, hoy en sus noventa años, ha sido ministra ordenada por más de setenta años. Algunos de mis primeros recuerdos son de escucharla predicar la Palabra. Ella sirvió junto a mi padre, T. C. Cunningham, como copastores en varias iglesias. Luego, su ministerio se amplió, llevándolos a más de cien naciones como estadistas misioneros.

No fue solo mi madre quien sirvió como un ejemplo brillante de una mujer llamada por Dios. Mi esposa, Darlene Scratch Cunningham, es una líder, una líder de líderes y una formadora de líderes. No conozco a ninguna mujer que esté capacitando a más misioneros internacionales que Darlene. No puedo imaginar haber fundado Juventud Con Una Misión sin Darlene como mi colíder. Tampoco puedo imaginar JUCUM sin las muchas mujeres fuertes entre nosotros. La misión que fundamos en 1960 tuvo el privilegio de ser pionera en liberar a jóvenes, laicos y trabajadores a corto plazo para las misiones. Fuimos de los primeros en enviar grandes números de misioneros desde países no occidentales. Pero creo que la categoría más grande de todas aún espera ser plenamente liberada.

Juventud Con Una Misión ha sido bendecida con “generales” mujeres, como Elizabeth Baumann Cochrane, quien comenzó nuestra obra en Nepal, sufriendo prisión allí para ayudar a abrir ese país al Evangelio. Otra es Deyon Stephens, quien ayudó a su esposo, Don, a fundar Mercy Ships y continúa sirviendo a las naciones del mundo. Nancy Neville es una pequeña gigante que ayudó a lanzar el movimiento misionero en el Cono Sur de Sudamérica. Estos son solo algunos ejemplos de tantos que podría nombrar. Tenemos mujeres sirviendo en los niveles más altos de supervisión de JUCUM, así como innumerables más firmes sirviendo en todos los rangos, realizando verdaderas hazañas en el reino de Dios. Ellas me dan la fe para creer por más.

No tratamos en profundidad el matrimonio o la familia en este libro. Eso merecerá un tratamiento más completo en una obra futura. Sin embargo, creemos que el matrimonio debe ser una sociedad de iguales, como Dios lo diseñó en el Edén.

No escribimos este libro para los millones de mujeres que están felices y seguras en sus roles. Nuestra pasión fue por los cientos de millones de mujeres que no son libres. Fue por ellas, y por la finalización de la tarea de llevarles las Buenas Nuevas, que escribimos este libro.

Hace casi cien años, Frederik Franson escribió:

“Es asombroso cómo uno puede llegar a tener una idea tan falsa de que no todos los hijos de Dios deben usar todas sus fuerzas de todas las maneras posibles para salvar al mundo perdido. Hay, por así decirlo, muchas personas en el agua a punto de ahogarse. Unos pocos hombres intentan salvarlas, y eso es considerado bueno y correcto. Pero miren, allá unas pocas mujeres también han soltado un bote para ayudar en el rescate, e inmediatamente unos hombres gritan —estando allí ociosos, observando y por lo tanto con mucho tiempo para gritar—: ‘No, no, las mujeres no deben ayudar, mejor que la gente se ahogue’”.

Al liberar a las mujeres, movilizaremos a los cientos de miles de personas necesarias para completar la Gran Comisión. Veremos la bendición de Dios sobre la unidad y el liderazgo de siervos. Veremos más unción del Espíritu. Veremos un Cuerpo de Cristo fuerte, ya no debilitado porque no lo discernimos.

Debemos buscar la sabiduría de Dios en esto. Jesús trabajó dentro de la cultura para transformarla. Nosotros debemos hacer lo mismo. Los mayores cambios no vendrán en nuestra generación, sino en la que está por emerger. Dios está preparando el escenario. El capítulo final está por escribirse. Todo será restaurado cuando Él venga. Hasta entonces, debemos ser sensibles al Espíritu y a lo que Él está haciendo en nuestro tiempo.

Si eres un líder…

Sé un buen administrador liberando los dones de quienes sirven contigo: mujeres y hombres, jóvenes y mayores, y aquellos de trasfondos diferentes al tuyo. Cuantas más personas liberes, más Dios te bendecirá a ti y a tu ministerio. Da, y se te dará. Alégrate en aquellos a quienes Dios ha dotado. Promuévelos. Ayúdalos a cumplir su destino.

Si crees de manera diferente…

Accede a escuchar nuestro corazón mientras hemos escrito este libro. Queremos buscar juntos la sabiduría de Dios con otros en la iglesia. No queremos hacer sonar una trompeta en el oído del Cuerpo de Cristo. Queremos trabajar juntos para ver que la voluntad de Dios se cumpla en la tierra.

Si has retenido a las mujeres…

Arrepiéntete de actitudes dañinas. Pidamos todos al Señor que nos perdone por obstaculizar Su obra de cualquier manera. Pidamos humildemente perdón a Dios por la manera en que hemos hecho de las mujeres o de cualquier otra persona ciudadanos de segunda clase en el reino de Dios. Guiemos el camino hacia la reconciliación y la sanidad.

Si eres una mujer llamada por Dios…

Decide que obedecerás al Señor. Comencé este libro compartiendo mi sueño de que niñas, jóvenes y mujeres mayores fueran liberadas para obedecer el llamado de Dios. La obediencia es lo fundamental. Pregúntate: ¿Estoy cumpliendo el llamado que Dios ha puesto en mi vida? ¿Le estoy obedeciendo en mi generación? ¿Estoy haciendo lo que Él me ha llamado a hacer?

Si estamos comprometidos a obedecer a Dios, nada podrá detenernos. Sin embargo, debemos cuidar nuestro corazón contra la amargura. No podemos hacer la voluntad de Dios al estilo del diablo. Debemos mantener un corazón de siervo, respondiendo en el espíritu opuesto a la crítica. Cuando alguien se oponga a nosotros y a nuestro llamado, tal vez con un deseo genuino pero equivocado de proteger el statu quo, tenemos la responsabilidad de evitar responder con ira. En cambio, debemos aprender a liberar la ira que sentimos por la injusticia y los agravios que se nos han hecho. Si peleamos nuestras propias batallas, terminaremos confundidos y derrotados. Si permitimos que el Señor nos defienda a nosotros y a nuestro ministerio, Él abrirá camino donde no lo hay.

No te rindas. Nadie puede impedirte obedecer el llamado de Dios. ¿Una organización misionera te ha negado entrada, un ministerio significativo o un liderazgo por tu género? Únete a otra. O comienza la tuya propia. ¿Eres una mujer llamada a predicar? Si otros te niegan el derecho a predicar en su púlpito, predica en las calles afuera, como lo hicieron John Wesley y George Whitefield. O planta tu propia iglesia. Si cuidas tu corazón y tu actitud, Dios bendecirá tu ministerio.

No es tu tarea cambiar la mente de todos. Tu tarea es obedecer al Señor y hacer lo que Él te está llamando a hacer. Permanece rendida a Él y abierta a los demás, libre en tu espíritu de cualquier sentimiento de rechazo o amargura. Obedece a Dios y deja que Él se encargue de los resultados. Finalmente quedará claro para todos que Dios tiene Su mano sobre ti.

Tú serás una de las hijas que profetizan en los últimos días.

Tú serás una de la multitud de mujeres proclamando las Buenas Nuevas.

¿Qué te está llamando Dios a hacer?