9. Jesús derribó los muros

Hay un peligro cuando nos acercamos a pasajes de la Escritura bien conocidos y amados.
El peligro es que realmente no escuchemos las palabras. Nos hemos acostumbrado tanto a las palabras de Jesús en los Evangelios que nos cuesta no pasarlas por alto. O leemos las palabras familiares y las filtramos a través de nuestros recuerdos de infancia, coloreándolas inconscientemente con todos los tonos culturales en los que crecimos.

Sin embargo, en lo que respecta al tema de este libro, no hay un momento más importante para escuchar con claridad las palabras de Jesús en la Escritura. Debemos imaginar el impacto que tuvieron en Su primera audiencia, que vivía en una cultura completamente diferente a la nuestra. En lo que se consideraba normal en la manera en que hombres y mujeres se relacionaban entre sí en el Israel del primer siglo, las palabras y acciones de Jesús fueron controvertidas, provocadoras, incluso revolucionarias.

Jesús vino a poner en marcha la sanidad que Dios había prometido cuando Adán y Eva compartieron la gran tragedia del Jardín. Vino a poner fin a las dolorosas consecuencias de un mundo quebrantado y pecaminoso, incluida la ruptura entre hombres y mujeres. Jesús vino a liberar tanto a hombres como a mujeres. Pero debido a la terrible exclusión que las mujeres habían sufrido, Su abierta bienvenida significó aún más para ellas. Se les había ofrecido tan poco en un mundo hostil. En palabras de un autor:

“Jesús no inició un movimiento para las mujeres, sino un movimiento para los seres humanos. No es sorprendente, sin embargo, que las mujeres respondieran especialmente a sus ideas. Atrapadas en el aislamiento de una familia a veces hostil, las mujeres sabían cuán inseguro, injusto y solitario era el mundo.”

La misión de Jesús no tenía prejuicios de género; era inclusiva en cuanto al género. Jesús dijo:

“Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que a mí viene, no lo rechazo.”

PRIMERAS EN LA CUNA, ÚLTIMAS EN LA CRUZ

Dorothy Sayers lo expresó muy bien cuando escribió:

“Tal vez no sea de extrañar que las mujeres estuvieran primero en la Cuna y últimas en la Cruz. Nunca habían conocido a un hombre como este Hombre—nunca ha habido otro igual. Un profeta y maestro que nunca las regañó, nunca las aduló, ni las manipuló o las trató con condescendencia; que nunca hizo chistes sarcásticos sobre ellas, nunca las trató como ‘¡Las mujeres, que Dios nos ayude!’ o ‘¡Las damas, que Dios las bendiga!’; que reprendió sin queja amarga y alabó sin condescendencia; que tomó en serio sus preguntas y argumentos; que nunca les delimitó su esfera, nunca las instó a ser femeninas ni se burló de ellas por ser mujeres; que no tenía un interés oculto ni una dignidad masculina incómoda que defender; que las tomó tal como eran y fue completamente natural. No hay ningún acto, ningún sermón, ninguna parábola en todo el Evangelio que derive su fuerza de una supuesta perversidad femenina; nadie podría adivinar, a partir de las palabras y hechos de Jesús, que hubiera algo ‘gracioso’ en la naturaleza de la mujer.”

Veamos cómo el ministerio de Jesús revolucionó la vida de las mujeres. Veremos que lo que Él ofreció fue totalmente diferente de su trato habitual en un mundo centrado en los hombres. Para Jesús, no había:

doble estándar,
exclusión,
ni límites en su destino dado por Dios.

SE NECESITAN DOS PARA EL TANGO

La arrastraban contra su voluntad, pataleando y gritando. Era evidente, por su cabello enredado y su ropa desaliñada, que apenas le habían dado tiempo para vestirse. Su rostro estaba manchado de lágrimas y tierra. Se retorcía y forcejeaba, tratando de escapar de la férrea sujeción de los hombres en sus brazos. Pero era pequeña e indefensa, rodeada no solo de hombres airados, sino también del desprecio reservado a las mujeres sueltas e inmorales.

La arrojaron al polvo de la calle, justo a los pies del popular rabino de Nazaret. No necesitaban juez ni jurado. ¿Acaso no había sido sorprendida en el mismo acto de adulterio por los maestros de la Ley y los fariseos? Se apartaron de ella con burlas y los brazos cruzados, esperando a ver qué haría Jesús.

¿Alguna vez te has preguntado sobre esta historia? ¿Por qué la llamamos la historia de la mujer sorprendida en adulterio? ¿Puede una mujer cometer adulterio sola? ¡Es imposible! Ella no podía haber sido “sorprendida en el mismo acto” sin alguien más. ¿Y qué hay de la ley bíblica que los hombres se suponía defendían con tanto celo? Esa ley estipulaba que, en caso de adulterio, tanto el hombre como la mujer debían ser ejecutados. ¿Por qué esos “maestros de la Ley” olvidaron arrestar a la otra parte culpable? ¿Por qué a él se le permitió tomar sus ropas y escabullirse? La verdad era que sus acciones estaban gobernadas más por los dobles estándares de su cultura que por la Palabra de Dios.

Jesús no se los señaló. Era demasiado obvio, casi ridículo. Quizá una triste sonrisa cruzó Sus labios mientras se agachaba a escribir en silencio en el polvo con Su dedo.

Me pregunto, ¿qué escribió? No se nos dice, pero sí se nos muestra que Jesús se rehusó a dejarse arrastrar por su juicio parcial. Jesús no apoyaría una cultura que favorecía a un género sobre otro. Como lo expresa Starr:

“Él se negó a aprobar un doble estándar. Reprendió el clamor de Su época y de las posteriores: ‘Apedread a la mujer y dejad libre al hombre’.”

Finalmente habló. Sus palabras fueron tranquilas y pocas, pero desnudaron a Su audiencia:

“El que de vosotros esté sin pecado, sea el primero en arrojar la piedra contra ella.”

Mientras se inclinaba de nuevo y continuaba escribiendo Su mensaje en la tierra, el silencio y la culpa cayeron sobre la multitud. La vergüenza reemplazó la ira. Uno por uno se fueron retirando.

Las palabras de Jesús fueron pocas, pero dijeron mucho. El pecado era pecado—fuera cometido por un hombre o por una mujer. Todos compareceremos ante Dios en juicio. Nadie podrá esconderse ni escapar. Nadie podrá señalar a otro.

El pecado de la mujer no era peor que el del hombre—ni tampoco mejor. Cuando la equidad es la norma, rara vez se arrojan piedras.

AMOR ENTRE IGUALES

Este no fue el único momento en que Jesús rompió con las creencias de todos. De hecho, Su enseñanza sobre el matrimonio y el divorcio fue francamente sorprendente. Jesús “partía del supuesto de que las mujeres tenían derechos y responsabilidades iguales a los de los hombres”. Irónicamente, fueron Sus enemigos quienes le dieron la oportunidad de enseñar acerca del matrimonio y el divorcio. Los fariseos esperaban atraparlo al sacar el controvertido tema del divorcio. Es muy importante escuchar la respuesta de Jesús, porque hizo algo más que mostrar el corazón quebrantado de Dios ante el divorcio. Jesús también dirigió sus ojos hacia lo que todos habían olvidado: la igualdad de hombres y mujeres que Dios estableció en el Jardín del Edén.

Jesús se refirió a Génesis 1:27:

“Pero al principio de la creación Dios los hizo hombre y mujer.”

Esto sentaba las bases para el resto de Su argumento: como el hombre y la mujer tenían el mismo origen, debían tener iguales derechos y obligaciones. Luego les recordó al primer consejero matrimonial, Dios mismo, quien aconsejó:

“Por eso dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer.”

¿Qué estaba implicando Jesús al llevarlos de regreso a Génesis 2? Para ese entonces, las ideas de los judíos acerca del matrimonio y de los roles de género estaban muy lejos del plan de Dios. Su manera de pensar se parecía más a la de las naciones que los rodeaban, dominadas por el pensamiento griego y reforzadas por la costumbre romana. Para una joven romana, casarse significaba un quiebre completo con todo lo que había conocido. Como vimos en el capítulo 6, incluso sus dioses le eran arrebatados cuando se mudaba al hogar familiar de su esposo.

Las palabras de Jesús eran radicalmente diferentes. Estaba diciendo que la mujer no era inferior en ningún aspecto. Se le dijo al hombre que tomara la iniciativa de renunciar a los derechos de su familia para entrar en matrimonio con ella. ¡Algo sencillamente inaudito!

Jesús también destacó la unidad y la igualdad del esposo y la esposa, citando más adelante de Génesis:

“…y los dos serán una sola carne.”

Siguen siendo dos individuos, pero uno en amor. La palabra hebrea “uno” es un singular compuesto, como un racimo de uvas o un par de zapatos. Es la misma palabra usada en la proclamación más importante del judaísmo:

“Oye, Israel: el SEÑOR nuestro Dios, el SEÑOR uno es.”

Así que la unidad que Dios quiso entre esposo y esposa es como la unidad que Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo han disfrutado por la eternidad. Esta es parte de la importancia de aquella declaración:

“Hagamos… al ser humano a nuestra imagen… varón y hembra.”

Así como no hay jerarquía en la Trinidad, ni inferior ni superior en su unidad, tampoco puede haberla entre un esposo y su esposa.

JESÚS ELIMINÓ EL DOBLE ESTÁNDAR

Luego Jesús añadió un mandato directo:

“Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre.”

Aquí estaba haciendo algo más que condenar el divorcio. También estaba ordenando que no se separara a las personas según sistemas humanos de valor. No podemos tener un estándar para los hombres y otro para las mujeres. Un doble estándar es otra forma de separar lo que Dios ha unido.

Incluso Sus propios discípulos se asombraron cuando escucharon estas palabras. ¡Jesús estaba poniendo a hombres y mujeres bajo la misma norma! Ellos murmuraron:

“Si esta es la situación entre el esposo y la esposa, es mejor no casarse.”

¿Por qué? Porque si los hombres tenían que jugar con las mismas reglas que las mujeres, tendrían que pensarlo dos veces antes de casarse. Jesús había nivelado el terreno.

¿Y si el divorcio es inevitable? Jesús dijo que esta tragedia se produce como resultado de la dureza de nuestro corazón. Pero incluso si sucede lo impensable y hay un divorcio, la mujer tiene los mismos derechos y responsabilidades que el hombre. Jesús enseñó:

“El que se divorcia de su esposa y se casa con otra, comete adulterio contra ella. Y si ella se divorcia de su esposo y se casa con otro, comete adulterio.”

¡Ahora sí que Jesús había ido demasiado lejos! Estaba yendo en contra de cientos de años de enseñanza rabínica. Todos sabían que tanto el derecho de desposar como el derecho de divorciarse pertenecían exclusivamente a los hombres.

Pero las palabras de Jesús no debilitaron el matrimonio. Al contrario, lo fortalecieron al señalar nuevamente el plan inicial de Dios para el matrimonio: un descubrimiento de por vida del amor y la intimidad entre compañeros iguales.

DE PIE, ERGUIDA Y DIGNA

Otra historia revela cuán radicalmente Jesús desafió los dobles estándares de los rabinos. En Lucas 13:10–17 leemos acerca del día en que Jesús enseñaba en una sinagoga y vio a una mujer lisiada, encorvada. Jesús la llamó al frente. Cuando puso Sus manos sobre ella, inmediatamente se enderezó, completamente sana.

¿Solo otra sanidad? Para nada. En tiempos de Jesús, las mujeres habían sido completamente marginadas en los lugares de adoración. Como vimos en el capítulo 8, las mujeres eran relegadas al fondo de la sinagoga, separadas de los hombres. La invitación de Jesús a la mujer lisiada fue un golpe directo contra el monopolio masculino del culto público. Cuando Jesús la colocó en el centro, frente a toda la sinagoga, destrozó la cosmovisión de los hombres. Ese día debió de escucharse un suspiro colectivo entre las filas solemnes de varones. ¿Acaso Jesús no sabía lo que estaba haciendo? ¡Las mujeres se suponía que debían mantenerse en su lugar, ocultas detrás de las pantallas divisorias!

El líder de la sinagoga expresó en palabras la desaprobación de todos aquel día. Sin embargo, desvió el enfoque de la desafiante transgresión de Jesús contra la convención social hacia un terreno más seguro: la importancia de guardar el sábado. Lo que siguió aumentó aún más su indignación. Jesús se defendió diciendo que aquella “hija de Abraham” merecía ser liberada de su aflicción, incluso en sábado.

No había precedentes para la expresión “hija de Abraham” usada por Jesús. En ninguna enseñanza rabínica se llamaba así a una mujer en particular. A menudo se llamaba a los hombres judíos “hijos de Abraham”, pero nunca a las mujeres. Todos sabían que las mujeres no eran consideradas herederas de Abraham en el mismo sentido que los hombres. Pero Jesús derramó este título sobre una mujer, y además sobre una anciana que había sido lisiada.

Creo que hubo otra razón por la cual la mujer se irguió derecha y digna aquel día en la sinagoga. Jesús había hecho algo más que sanar su espalda. Le devolvió su dignidad como persona, mostrándole que era valorada por Dios. Ella era una heredera igual, junto a sus contrapartes masculinas, de todo lo que Dios había prometido a Abraham.

SIN EXCLUSIÓN

Jesús tampoco excluyó a las mujeres ni con palabras ni con acciones. Deliberadamente eligió expresiones que enfatizaban Su posición común con mujeres y hombres.

Las palabras son importantes. Se han librado guerras por el lenguaje. Hoy, naciones enteras amenazan con dividirse por esta cuestión. Elecciones se pierden por un desliz verbal de un político. Grandes corporaciones ven desplomarse el valor de sus acciones cuando se reportan palabras prejuiciosas de sus ejecutivos.

Las palabras son importantes porque muestran lo que creemos—las raíces de nuestros valores. Por eso es importante notar las palabras que Jesús usó, especialmente aquellas con las que se describió a Sí mismo. El término más común que utilizó para Sí fue “Hijo del Hombre”. Debido a las limitaciones de nuestro idioma, esto suena como si Jesús estuviera enfatizando Su masculinidad, pero no era así. La palabra griega anthropos usada en la frase “Hijo del Hombre” es un término inclusivo de género. Se traduce mejor como “ser humano” o “persona” que como “hombre” en sentido masculino. Jesús estaba afirmando la sorprendente realidad de la Encarnación. Simplemente estaba diciendo: “Soy humano.”

Es interesante que todos los escritores del Nuevo Testamento siguieron Su ejemplo. Al referirse a Jesús, siempre usaron cuidadosamente el término griego inclusivo anthropos, que significa “ser humano” o “persona”, en lugar del término específico aner, que significa “varón” o “hombre” masculino.

Sabemos, por supuesto, que Jesús fue un ser humano varón. Pero la Biblia nunca enfatiza Su masculinidad. Jesús también era judío, pero esa tampoco era la prioridad. Lo importante era que Él era verdaderamente humano, plenamente identificado con nosotros en todo, y al mismo tiempo completamente Dios. Como Dios y como humano, vino a entregar Su vida por toda persona, no solo por los judíos y no solo por los hombres. Su elección de palabras, y la elección de cada escritor del Nuevo Testamento, subraya esa verdad.

¿POR QUÉ JESÚS LLAMÓ A DIOS “PADRE”?

Las palabras que Jesús usó para describir a los otros en la Trinidad también son importantes. De todos los términos que utilizó para la primera persona de la Deidad, el más común fue “Padre”. Esto puede sonar normal para la mayoría de nosotros hoy porque crecimos en un contexto cristiano. Pero para los oídos judíos del primer siglo, era bastante extraño, pues esa terminología era muy rara en el Antiguo Testamento.

¿Por qué, entonces, Jesús llamó a Dios “Padre”? ¿Estaba diciendo que Dios era masculino, como los padres humanos? No. Estaba tratando de dar una imagen que Sus oyentes pudieran comprender, un término que mostrara cuán íntimamente Dios quería relacionarse con ellos. Esto era drásticamente diferente del Dios cómodamente distante y teórico que tenían los no judíos y muchos judíos.

Un término común judío para Dios era “el Dios de Abraham, Isaac y Jacob”. Cuando estas palabras se usaron por primera vez, cientos de años antes, sonaban inmediatas y personales. Se referían al Dios con quien esos hombres se habían encontrado en persona. Pero con el paso de las generaciones esa realidad se desvaneció. Se convirtió en el Dios de padres ya muertos. La tradición reemplazó a la experiencia personal. Pasó a ser más importante ser descendiente de Abraham, Isaac y Jacob que conocer al Dios que ellos habían conocido.

Jesús sacudió todo cuando constantemente se refería a Dios como “nuestro Padre”. Sin embargo, no estaba diciendo que Dios fuera masculino. De hecho, al usar “Dios nuestro Padre” en lugar de “Padre Dios”, estaba marcando distancia con las ideas de siglos de cultos de fertilidad en aquella región. Las religiones antiguas siempre habían adorado a un “dios padre” (Baal en los tiempos más antiguos) y a su contraparte femenina, la “diosa madre” (Asera). Estos cultos habían sido absorbidos en las religiones populares gentiles de la época de Jesús. Tales ideas finitas sobre Dios y Su naturaleza siempre habían amenazado con seducir a los judíos. Por eso el Señor específicamente les mandó no hacerse imágenes masculinas ni femeninas de Dios. No quería que ellos—ni nosotros—cometiéramos el error de atribuirle género, una cualidad que Él incorporó en Sus criaturas, a Él, el Creador. Así que Jesús evitó el culto al “Padre Dios” y en su lugar lo llamó “Dios nuestro Padre”.

En el Antiguo Testamento, Dios fue llamado “Padre” diecinueve veces, pero también se le describió con términos femeninos en las Escrituras hebreas. Un ejemplo dramático está en Isaías 42:13–14, donde primero se lo compara con un guerrero poderoso que marcha a la batalla y luego con una mujer en trabajo de parto.

En al menos dos ocasiones Jesús habló de Dios usando terminología femenina—en la parábola de la mujer que busca una moneda y en la parábola de la mujer que esconde levadura en la masa. No estaba diciendo que Dios fuera a la vez masculino y femenino, ni tampoco lo hicieron otros en la Biblia al usar metáforas masculinas y femeninas para el Señor. Dios no es ni masculino ni femenino. Es más grande que lo que ha creado, incluidas las distinciones de género.

De hecho, las palabras de Jesús sugieren que nuestras diferencias de género humanas quizá no sean tan duraderas como creemos. Cuando le preguntaron acerca de la resurrección, Jesús dijo que no nos casaríamos ni seríamos dados en matrimonio en el cielo, porque seríamos “como los ángeles”. Sus palabras significan que en la eternidad las distinciones de género serán inexistentes o irrelevantes. Por lo tanto, si vivimos a la luz de esa eternidad, no podemos discriminar según el género.

UN NUEVO RITO DE INICIACIÓN

Jesús trajo el amanecer de un nuevo día. Antes de ascender al cielo, dio instrucciones finales a Sus discípulos. Estableció un sacramento diseñado para incluir a personas de ambos géneros en la iglesia, el nuevo pueblo de fe. El antiguo sacramento, la circuncisión, era solo para varones. Pero el nuevo rito de iniciación que Jesús instituyó fue el bautismo. Era una oportunidad para que tanto hombres como mujeres hicieran una declaración pública de que habían pasado a formar parte del pueblo de Dios.

Tal como lo registran los escritores de los Evangelios, las mujeres fueron una parte integral de la vida y del ministerio de Jesús. El testimonio de su presencia contrasta marcadamente con la literatura del mundo antiguo. Excepto en las obras de los dramaturgos, la mayor parte de la literatura griega y romana daba poca voz a las mujeres. Se hablaba de ellas, pero rara vez hablaban. Aún más silencio tenían en los siglos de literatura judía—la Mishná y el Talmud. Pero los Evangelios fueron notablemente diferentes. Mateo, Marcos y Lucas escribieron acerca de mujeres en 112 pasajes distintos.

Se ha observado que lo más sorprendente del papel de las mujeres en la vida y enseñanza de Jesús es el simple hecho de que ellas estaban allí. Fue algo nada menos que revolucionario. Jesús veía a las mujeres como personas a quienes había venido a alcanzar y a servir. Las trataba como individuos de valor y dignidad, a diferencia de la sociedad judía, que con frecuencia veía a las mujeres como propiedad.

Y no solo estaban presentes, también participaban. Jesús les enseñaba el Evangelio, el significado de las Escrituras y las verdades religiosas en general. La mayoría de los judíos consideraba impropio, incluso obsceno, enseñar las Escrituras a las mujeres. Las acciones de Jesús fueron decisiones deliberadas para romper esa discriminación contra ellas.

Jesús incluyó a las mujeres cuando enseñaba en público. Es interesante que no eligiera el templo de Jerusalén como su lugar habitual de enseñanza pública. En cambio, la mayor parte de Su ministerio de enseñanza ocurrió en los pueblos y en el campo alrededor del mar de Galilea, donde no había muros que separaran a las mujeres de los hombres. Así, Jesús podía enseñar tanto a hombres como a mujeres. Mateo, escribiendo para una audiencia judía, registra fielmente la presencia de mujeres en estas sesiones públicas de enseñanza. Era algo novedoso y, por lo tanto, digno de mención. Incluso cuando Jesús enseñó en el templo, eligió las áreas más públicas, los atrios exteriores donde se permitía a las mujeres, para que ellas también pudieran escucharlo hablar.

LA PIEDRA ANGULAR DE LA VERDAD, PUESTA POR UNA MUJER

Jesús también enseñó a mujeres en contextos privados. Un ejemplo ocurrió en la casa de María y Marta, las hermanas de Lázaro. El escritor nos dice que María “se sentó a los pies del Señor escuchando lo que él decía”. Sentarse a los pies de un maestro era una expresión común usada para mostrar la relación formal de discipulado entre un rabino y su alumno. “Lucas está diciendo indirectamente a sus lectores que María estaba tomando una posición típica de un discípulo rabínico.” Es la misma expresión que Pablo usó para describir su educación bajo Gamaliel.

La colección de enseñanzas rabínicas—la Mishná—exhortaba a sus lectores:

“Haz de tu casa una casa de reunión para los Sabios y siéntate en el polvo de sus pies y bebe sus palabras con sed.”

Sin embargo, en el párrafo siguiente, la Mishná afirmaba:

“No hables mucho con las mujeres…. El que habla mucho con las mujeres trae el mal sobre sí mismo, descuida el estudio de la Ley y al final heredará [el infierno].”

Aunque la casa debía ser un foro de formación, las mujeres no podían participar. Jesús desafió esa exclusión rabínica de las mujeres en la educación. Defendió el derecho de María a aprender como Su discípula, diciendo:

“María ha escogido la mejor parte, y no le será quitada.”

María no fue la única que se benefició de la instrucción privada de Jesús. Él también enseñó a Marta en el momento de la muerte de Lázaro:

“Cuando Marta oyó que Jesús venía, salió a su encuentro.”

En los versículos siguientes, Jesús entabló con Marta uno de los diálogos más significativos de los Evangelios. Ambos reflexionaron sobre verdades teológicas en medio del dolor compartido por la pérdida de Lázaro.

Jesús le dijo a Marta:

“Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá; y todo el que vive y cree en mí no morirá jamás.”

Jesús no dio este principio central de nuestra fe, esta íntima autorrevelación, a ninguno de los doce apóstoles. Estas palabras son de las más apreciadas en la iglesia. A menudo se repiten en nuestros momentos de mayor dolor, en lechos de muerte y funerales. Pero no las tendríamos si Jesús no se hubiera tomado el tiempo de enseñar verdades teológicas cruciales a una mujer. Ni tampoco las tendríamos si esa mujer no hubiera decidido compartir su lección privada con el resto de nosotros.

Jesús no solo le declaró la verdad a Marta. Como todo buen maestro, la involucró activamente, invitándola a pensar en las implicaciones. Le preguntó:

“¿Crees esto?”

La respuesta de Marta reveló la profundidad de su percepción espiritual:

“Sí, Señor —le dijo ella—, yo creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, el que había de venir al mundo.”

La declaración de Marta en Juan es prácticamente idéntica a la confesión de Pedro registrada en los otros tres Evangelios. En esa ocasión, Jesús le respondió a Pedro diciendo que él era petros, que significa “piedrecita”, y que sobre esta petra, o “gran roca”, edificaría Su iglesia. Jesús no estaba diciendo que Pedro sería la piedra fundamental de la iglesia. Estaba diciendo que sobre esta confesión—que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios que vino al mundo—se edificaría toda Su iglesia.

Así vemos que la piedra angular de nuestra fe fue declarada tanto por Marta como por Pedro. Ambos entendieron quién era Jesús. Ambos proclamaron igualmente la verdad revelada por el Espíritu Santo. Si aceptamos esta enseñanza fundamental de Pedro, un hombre, también debemos aceptarla de Marta, una mujer. Y si consideramos que la percepción espiritual de Pedro fue una cualificación significativa para su liderazgo espiritual, ¿deberíamos pensar de forma diferente en el caso de Marta?

TRES VECES UNA RECHAZADA

Otra mujer a la que Jesús se tomó el tiempo de instruir fue la samaritana en el pozo. De hecho, esta es la conversación privada más larga registrada que Jesús tuvo con un individuo. Esta mujer estaba muy familiarizada con lo que significaba ser una marginada. Como samaritana, era rechazada por los judíos. Como mujer, había sido marginada por los hombres, excepto cuando deseaban sus servicios sexuales. Y como mujer inmoral, era incluso despreciada por otras samaritanas. Ella estaba entre las menos valoradas de su tiempo. Sin embargo, Jesús no añadió más a su rechazo. Miró más allá de sus rasgos endurecidos y de su ropa llamativa y la tomó en serio, hablándole como a una igual.

La mujer reaccionó sorprendida ante la apertura de Jesús, planteándole una pregunta sobre la tensión racial de la época. Jesús no la desestimó. No le dijo: “No te preocupes por eso. Esos asuntos déjaselos a los hombres.” En lugar de eso, le dio a esta mujer, considerada frívola por muchos, una invitación a un serio diálogo teológico. Y ella respondió, planteando una pregunta que demostraba que también tenía inquietudes profundas sobre su fe.

Jesús la escuchó. Respondió sus preguntas. Pasó tiempo con ella. La incluyó. Y no solo eso: le dio una de las declaraciones más significativas acerca de Dios en toda la Escritura:

“Dios es espíritu, y quienes lo adoran deben adorarlo en espíritu y en verdad.”

A ella, Jesús le reveló por primera vez—antes de que Pedro y Marta comprendieran esta verdad—que Él era el Mesías. De hecho, esta es la primera de las declaraciones “Yo soy” que forman la columna vertebral teológica del Evangelio de Juan.

Para Jesús, este encuentro con una persona marginada en tres aspectos fue tan significativo como el que tuvo con Nicodemo, un distinguido líder judío. De hecho, al comparar ambos encuentros, Jesús pasó más tiempo explicando los caminos de Dios a la mujer que a Nicodemo. Jesús dirigió toda Su atención a instruir a una mujer rechazada en los caminos de Dios. El Maestro Rabino mostró una pedagogía excelente en aquel encuentro, y lo hizo con alguien a quien todos los demás consideraban una alumna indigna e improductiva.

¿Qué sucedió cuando los discípulos regresaron de hacer las compras y encontraron a Jesús inmerso en esta conversación teológica junto al pozo? Juan dice que “se sorprendieron de que hablara con una mujer”. ¡No fue tanto su raza como su género lo que los alarmó! La situación sacó a relucir la visión del mundo centrada en lo masculino que tenían los discípulos.

Pero, como buen maestro, Jesús aprovechó ese momento para iluminar a los discípulos. Les dio dos mandatos en Juan 4:35 (NASB): (a) levantad vuestros ojos y (b) mirad. Si solo hubiera dicho “mirad”, podría haber sonado como la introducción común a una enseñanza. Pero al decir: “Levantad vuestros ojos y mirad”, les estaba diciendo a Sus discípulos: “Miren esta situación de una manera nueva. Su visión del mundo es demasiado pequeña. Quítense las vendas culturales que les impiden ver. Quiero ensanchar su mente. Quiero que vean a las personas de un modo distinto.” Eso incluía ver a las mujeres de una manera nueva. Ellas debían ser incluidas; eran parte de la cosecha que Jesús había venido a recoger.

La samaritana corrió de inmediato a convertirse en evangelista. Fue a la ciudad diciendo:

“Vengan a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿No será este el Cristo?”

Su ministerio fue muy exitoso. De hecho, muchos en su pueblo “creyeron en Él por el testimonio de la mujer”.

El epílogo de esta historia de la “clase junto al pozo” lo da Juan, el testigo ocular, en el versículo 42. Después de que la mujer los condujo a Jesús, sus convertidos declararon:

“Ya no creemos solo por lo que tú dijiste; ahora nosotros mismos lo hemos oído, y sabemos que verdaderamente este es el Salvador del mundo.”

Esta declaración es uno de los momentos culminantes del relato evangélico de Juan—y todo porque Jesús trató a una mujer despreciada y marginada de la misma manera que habría tratado a cualquier otra persona hambrienta de la verdad.

UNA MUJER ASTUTA OBTIENE LO QUE NECESITA

Hay otra historia de una mujer excluida por la sociedad. Sucedió de esta manera:

Jesús se apresuraba por las calles en respuesta a la petición del oficial de la sinagoga Jairo, quien le había rogado que fuera a su casa a sanar a su pequeña hija. Una multitud seguía a Jesús por el camino hacia la casa de Jairo. De hecho, lo apretujaban, todos tratando de llamar Su atención.

De repente, Jesús se detuvo en seco. Había sentido un toque en particular. Fue breve y tímido—apenas un ligero tirón en la parte posterior de Su manto. Pero Él sintió la conocida oleada cálida de poder que salía de Él hacia otra persona. Se volvió de inmediato:

“¿Quién ha tocado mis vestidos?”

Sus palabras fueron una gran broma para los discípulos.

“Ves que la gente te aprieta por todos lados, ¿y todavía preguntas: ‘¿Quién me ha tocado?’”

Jesús los ignoró. Sus ojos escudriñaban la multitud en busca de una persona. Pasaron varios segundos. La mujer que había cometido el acto contuvo la respiración, esperando que Él no la notara entre la gente. Tal vez aún podía escabullirse sin ser vista.

¿Qué tenía esto de tan grave? Para entender la “transgresión” de la mujer, debemos recordar la ley de Moisés. Esta mujer había estado sufriendo de una hemorragia vaginal constante durante doce años. Según la ley ceremonial judía, ella y todo lo que tocaba se consideraban “impuros”. La mujer era dolorosamente consciente de ello. Durante doce años había tenido que mantenerse alejada de la gente para no contaminarlos. Marcos nos dice:

“Había sufrido mucho a manos de muchos médicos y se había gastado todo lo que tenía, sin que le sirviera de nada, antes bien, iba de mal en peor.”

Cuando oyó hablar de Jesús, supo que era su única esperanza. Pero ¿cómo podía acercarse a Él? En su condición de impureza, contaminaría al gran rabino. Él tendría que bañarse ritualmente junto con Su ropa. Estaría impuro hasta la noche. Ningún otro líder religioso le habría permitido acercarse. Ella había soportado doce largos años de aislamiento y vergüenza.

Ese día, al ver a la multitud empujándose alrededor de Jesús, pensó: “¡Es mi oportunidad! Solo extenderé la mano y lo tocaré apenas… No, ni siquiera debo hacer eso. Solo tocaré su ropa. Eso es todo. Nadie lo sabrá.”

Colándose entre la multitud, extendió la mano y lo hizo. Inmediatamente, el poder de Jesús fluyó en ella y fue sanada. Pero para su horror, Él se detuvo y preguntó:

“¿Quién me ha tocado la ropa?”

La mujer se quedó inmóvil, conteniendo la respiración. Sabía lo que vendría. Recordaba muy bien cientos de reprensiones en los últimos doce años por parte de líderes religiosos temerosos de contaminarse con su impureza menstrual. Y ahora, en este lugar tan público, delante de este gran hombre… ¡era demasiado terrible! Quizá Él desistiría y seguiría su camino. Pero no, no iba a poder escapar. Él estaba allí, esperando.

Finalmente se adelantó y se arrojó a Sus pies, confesando lo que había hecho.

“En presencia de toda la gente, contó por qué lo había tocado y cómo había sido sanada al instante.”

Entonces sucedió lo más extraordinario. En lugar de la reprimenda esperada, escuchó a Jesús elogiarla. Sus palabras fluyeron como bálsamo sobre sus heridas interiores:

“Hija, tu fe te ha sanado. Vete en paz y queda libre de tu sufrimiento.”

En ese breve encuentro en una calle abarrotada, Jesús mostró que la menstruación ya no sería una causa de impureza. Nunca más el flujo de sangre excluiría a las mujeres de la plena participación entre el pueblo de Dios. El derramamiento de Su sangre en la cruz se encargaría de eso. Él había inaugurado verdaderamente “el año del favor del Señor”. La Era del Mesías había llegado. El Hijo de Esperanza prometido a Eva había venido a redimir y restaurar.

SIN LÍMITES EN UN DESTINO DADO POR DIOS

Algunos podrían ver exclusión en el hecho de que Jesús eligiera a doce hombres como Sus apóstoles. Pero, como menciona Loren en el capítulo 3, esto no debería llevarnos a pensar que Jesús estableció la masculinidad como un requisito para el ministerio en Su iglesia. Si limitamos el liderazgo a los hombres, también deberíamos limitarlo a las personas que fueran judías de Galilea por nacimiento. De hecho, nuestros líderes deberían también hablar arameo. Además, solo testigos presenciales de Su ministerio durante tres años podrían calificar.

Ese estándar se aplicó una sola vez. Aun así, solo dos personas cumplían los criterios: José Barsabás y Matías. Más tarde, cuando la iglesia creció, descubrió que tales requisitos para el liderazgo eran inapropiados e insuficientes. Rápidamente fueron abandonados por otros criterios más adecuados a medida que la iglesia se extendía por las naciones.

La pregunta, sin embargo, sigue en pie: ¿Permitió Jesús que las mujeres ministraran? Sí. La evidencia en los Evangelios es clara. Las mujeres ministraron tanto a Jesús como junto a Jesús. El verbo diakoneo se asocia con siete mujeres en los relatos evangélicos. Este es el mismo verbo que describe el ministerio de siete hombres designados para el liderazgo en la iglesia primitiva. Aunque el ministerio de los siete hombres “diáconos” es bien conocido, el ministerio de las menos conocidas mujeres “diaconisas” hacia Jesús y Sus seguidores fue igualmente importante. Estas mujeres fueron:

La suegra de Pedro
María Magdalena
María, la madre de Jacobo y de José
Salomé, la madre de los hijos de Zebedeo
Juana, la esposa de Cusa
Susana
Marta, hermana de María y de Lázaro

Estas mujeres son presentadas como ejemplos de quienes, con su ministerio de servicio, bendijeron a Jesús y a Sus seguidores.

“Y TAMBIÉN ALGUNAS MUJERES”

Lucas dice algo interesante:

“Después de esto, Jesús iba por todas las ciudades y aldeas, predicando y anunciando las buenas nuevas del reino de Dios. Lo acompañaban los Doce, y también algunas mujeres que habían sido sanadas de espíritus malignos y de enfermedades: María, llamada Magdalena, de la que habían salido siete demonios; Juana, mujer de Cusa, administrador de Herodes; Susana; y muchas otras, que les servían con sus bienes.”

Esta frase única—“los Doce con Él, y también algunas mujeres”—nos hace preguntarnos: ¿Acaso estas mujeres tenían un papel especial, públicamente reconocido, semejante al de los doce? Al menos un erudito cree que sí:

“¿Constituyó este grupo de mujeres un paralelo a los Doce? Hay un mosaico en la Iglesia Titulus de Santa Práxedes que lo sugiere. Consiste en un doble círculo alrededor de la entrada de la capilla de San Zenón, con los bustos de ocho mujeres junto a Nuestra Señora en el centro y dos diáconos a cada lado. Sin duda, da la impresión de una tradición de un grupo paralelo de apóstoles, hombres y mujeres.”

Independientemente de lo que pensemos de este hallazgo arqueológico, los Evangelios hablan de mujeres que formaban parte constante de la comitiva ministerial de Jesús. Lucas habla de “las mujeres que habían venido con Jesús desde Galilea” como de un grupo definido y reconocido de Su equipo ministerial. No sabemos todo lo que hacían mientras viajaban con Jesús. Pero pensándolo bien, tampoco tenemos mucha evidencia de cómo pasaban los Doce sus días. Faltan demasiadas piezas del rompecabezas.

El propósito de los Evangelios es dar testimonio de la persona y obra de Jesús, no ofrecernos un diario detallado de los discípulos originales. Aun así, había un grupo definido, llamado “las mujeres” o “nuestras mujeres” por quienes estaban cerca de Jesús. Lo significativo es que “las mujeres” estaban regularmente con Él—igual que los Doce. Y ¿no era esta la razón principal por la que Jesús llamaba a las personas a Sí mismo? Marcos 3:14 dice:

“Designó a doce para que estuvieran con Él y para enviarlos a predicar y a tener autoridad para expulsar demonios…”

Hemos visto que las mujeres, al igual que los Doce, pasaban tiempo regular con Jesús. Pero, ¿qué hay de la segunda parte del llamado de Jesús? ¿Qué hay de las palabras “…para enviarlos a predicar y con autoridad para expulsar demonios”?

Quizás entre los setenta y dos que Jesús envió a predicar había mujeres. Es una posibilidad clara, aunque no podemos afirmarlo con certeza.

Lo que sí podemos afirmar es que Jesús comisionó a una mujer para llevar la primera proclamación de Su resurrección. Le ordenó a María Magdalena:

“Ve a mis hermanos y diles: ‘Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios.’”

Lee Anna Starr comenta:

“Jamás se dio una comisión más alta para predicar el Evangelio. Es insensato preguntar—¿pueden las mujeres predicar?—cuando el mismo Cabeza de la iglesia envió a una mujer a anunciar la Resurrección antes de que los apóstoles varones hubieran comprendido el hecho.”

María Magdalena no fue la única. A las mujeres que vinieron a Él, se aferraron a Sus pies y lo adoraron en esa primera mañana de Pascua, Jesús les dijo:

“No tengan miedo. Vayan y digan a mis hermanos que vayan a Galilea, y allí me verán.”

¿Cómo podemos siquiera cuestionar si debemos confiar a las mujeres la proclamación fiel de las Buenas Nuevas hoy, cuando Jesús mismo les confió la primera proclamación de la Resurrección? ¿Somos acaso más sabios y cuidadosos que Jesús? Él no solo les dio permiso para predicar el Evangelio; les ordenó proclamar la Buena Noticia.

PARA CONCLUIR…

Veamos un último encuentro significativo que Jesús tuvo con una mujer. Es una historia algo curiosa, pero demuestra cómo Jesús desafió los roles de género tradicionales de aquella cultura. En su lugar, Él estableció un estándar celestial por el cual todas las mujeres y todos los hombres pueden descubrir su destino dado por Dios.

Jesús estaba enseñando. De pronto, “una mujer de entre la multitud exclamó: ‘¡Dichosa la mujer que te dio a luz y te amamantó!’” Supongo que ese día la emoción se apoderó de ella. Pero sus palabras reflejaban la posición rabínica tradicional: las mujeres recibían la bendición de Dios de manera indirecta, a través de sus familiares varones—sus hijos o esposos. Una mujer no podía servir a Dios por derecho propio. Los rabinos habían enseñado:

“¿De qué manera obtienen mérito las mujeres? Haciendo que sus hijos vayan a la sinagoga a aprender la Escritura, y sus esposos a la escuela rabínica a aprender la Mishná, y esperando a sus esposos hasta que regresen.”

Según esta visión restrictiva, la mujer que exclamó esas palabras tenía razón. María, la madre de Jesús, estaba ciertamente más bendecida que todas las mujeres, pues ninguna había tenido un Hijo que sirviera a Dios como Jesús lo hacía.

Pero Jesús rechazó sus palabras:

“Él respondió: ‘Dichosos más bien los que oyen la palabra de Dios y la obedecen.’”

¿Qué estaba haciendo? ¿Mostraba mala voluntad hacia María, Su madre? De ninguna manera. Jesús la amó toda Su vida, llamándola respetuosamente “mujer querida”. Incluso cuando sufría tormento físico y espiritual, muriendo en la cruz, se preocupó por ella. Y tampoco estaba menospreciando el papel de la maternidad.

Jesús estaba rechazando el sistema de pensamiento que durante siglos había excluido a las mujeres de la participación activa en las cosas de Dios. Jesús no aceptaría valores religiosos que relegaban, eximían, excluían o limitaban el caminar de una persona con Dios o su ministerio para Él. En Su reino sería diferente. Las mujeres ya no tendrían que depender de lo que sus varones hicieran para recibir la bendición de Dios. El nuevo estándar era la obediencia personal a la Palabra de Dios.

¿Por qué habríamos de restaurar limitaciones que Jesús ya había quitado? En lugar de hacer del género uno de los requisitos para el ministerio, deberíamos preguntarle a un candidato:

¿Has sido fiel al llamado de Dios en tu vida?
¿Estás escuchando la Palabra de Dios y obedeciéndola?

Si la respuesta es sí, no hay límite dado por Dios para tu destino.