8. Distorsionando la imagen

El Antiguo Testamento

El Antiguo Testamento cuenta la historia de cómo Dios preparó el camino para la Simiente de la mujer, el Mesías venidero. En sus páginas vemos a unas pocas personas aferrándose a la promesa de Dios, mientras que la mayoría se aleja cada vez más del diseño original de Dios. Vemos a mujeres respetadas como Débora y Hulda que se levantaron a su destino en Dios.¹ También vemos mujeres que no eran respetadas, como Tamar y la concubina del levita.²

A medida que pasaron los siglos, muchos judíos se apartaron del llamado original de Dios. En lugar de difundir la revelación de Dios e influir en su mundo, el mundo dejó su huella en ellos. Los judíos fueron moldeados cada vez más por los valores de sus vecinos paganos. Algunos judíos tragaron enteramente la filosofía dominante griega. Más adelante en este capítulo veremos lo que un judío —Filón de Alejandría— hizo al mezclar los escritos de Aristóteles y Moisés.

MUROS QUE RODEAN MUROS

Al mismo tiempo, otros judíos construyeron “muros” para proteger sus creencias religiosas. Pusieron las tradiciones orales de los rabinos en la Mishná. Pronto esos muros no fueron suficientes, así que se construyeron muros alrededor de los muros, defensas externas para proteger las internas: la Tosefta, el Talmud de Jerusalén y el Talmud de Babilonia; estas enseñanzas de los rabinos se añadieron a la Palabra de Dios. Los rabinos insistían en que estos “baluartes rituales [contenidos en la Mishná y el Talmud] podían preservar [al judío] de los gentiles con mayor seguridad que cualquier frontera guardada por tropas.”³ Desgraciadamente para muchos, las tradiciones de los hombres se convirtieron en lo que Jesús llamó “cargas difíciles de llevar.”⁴

Un mar de diferencias separaba a Filón y a los rabinos, pero ninguno ofreció refugio seguro a las mujeres. El papel revelado por Dios para ellas fue perdido por ambos: tanto por los que se habían comprometido con la cultura pagana dominante, como por los que intentaron evitar la influencia de griegos y romanos. Comencemos mirando a aquellos que pensaban que estaban preservando la revelación de Dios sin contaminarla.

El primer “muro” —la Mishná— era obviamente un documento escrito por hombres y para hombres. Las “interpretaciones [de las Escrituras] respecto a las mujeres parecen tan forzadas que uno debe asumir que estos eruditos primero tenían un prejuicio contra las mujeres y luego impusieron esa actitud sobre las palabras de la Escritura.”⁵ Por ejemplo, la Mishná contenía una larga sección con reglas para las mujeres, el Seder Nashim, pero no incluía nada equivalente para los hombres. Se ha señalado que “la ausencia de una sección correspondiente [para los hombres muestra]… que en los patriarcados los hombres hacen reglas sobre las mujeres, pero las mujeres no hacen reglas sobre los hombres… Las mujeres… ocupan una posición marginal.”⁶

Los rabinos no siempre estaban de acuerdo entre sí en la Mishná ni en las opiniones que componían el Talmud. Sus escritos estaban llenos de debates acalorados que continuaron durante generaciones. Algunos de estos debates trataban sobre las mujeres. A veces, los argumentos se basaban en el relato del Génesis y el valor de la mujer era afirmado. Más a menudo, sin embargo, los rabinos se apartaban de los valores mostrados en el Génesis. Cargaban desprecio sobre Eva, afirmando que la serpiente había tenido relaciones sexuales con ella, lo cual la había “infundido de lujuria.”⁷ Aunque el Génesis mostraba la unidad esencial entre hombres y mujeres, los rabinos preferían señalar las diferencias.⁸

DESVALORIZACIÓN DE LA MUJER

Es fácil leer nuestros propios valores culturales en la Escritura en lugar de mirar la Palabra de Dios y formar valores culturales a partir de ella. Los rabinos parecían haber hecho lo primero, diciendo: “Comparada con Adán, Eva era como un mono comparado con un ser humano.”⁹ Su creencia en la superioridad masculina moldeaba su enseñanza, como muestran los siguientes ejemplos:

“Un hombre debe ser salvado con vida antes que una mujer, y su propiedad perdida debe ser restaurada antes que la de ella.”¹⁰
“Aunque un hombre tiene el derecho exclusivo a la sexualidad de su esposa, el derecho de la esposa sobre la función sexual de su marido nunca es exclusivo. Ella no puede impedir legalmente que su esposo tome esposas adicionales o tenga relaciones sexuales con mujeres solteras.”¹¹
“Diez cab [medidas] de chismes descendieron al mundo: nueve fueron tomados por las mujeres.”¹²
“Las mujeres son glotonas.”¹³
“Las mujeres son de temperamento inestable.”¹⁴
“¡Ay de aquel que tiene hijas! Una hija es como una trampa para su padre… Cuando es pequeña teme que pueda ser seducida; cuando es doncella, que se vuelva promiscua; cuando madura, que no se case; cuando se casa, que no tenga hijos; cuando envejece, que practique la brujería.”¹⁵

LAS MUJERES MÁS PECADORAS QUE LOS HOMBRES

Contrario a la enseñanza de la Escritura, los rabinos decían que la mujer es más propensa al pecado que el hombre.¹⁶ “Porque malas son las mujeres, hijos míos… el ángel del Señor me lo dijo y me enseñó, que las mujeres son vencidas por el espíritu de fornicación más que los hombres.”¹⁷ Por eso muchas de las leyes de los rabinos se concentraban en controlar la supuesta inclinación natural de la mujer hacia la lujuria.

LOS “FARISEOS SANGRANTES”

Todo lo relacionado con el cuerpo femenino era considerado sexual. Los rabinos decían: “Si uno mira al dedo pequeño de una mujer, es como si mirara su lugar secreto.”¹⁸ Las mujeres eran responsabilizadas no solo de sus propios pecados, sino también de la lujuria que despertaban en los hombres.

Al igual que los griegos, los rabinos creían que las mujeres eran posesiones para ser usadas o, mejor aún, evitadas por completo. Si era posible, uno no debía mirar ni hablar con una mujer. Una clase de fariseos era llamada los “Fariseos Sangrantes” porque a menudo se golpeaban contra cosas mientras caminaban con los ojos cerrados para no ver a una mujer. Ellos alababan a un hombre que encerraba a su esposa cada vez que salía.¹⁹ Llegaron tan lejos como para comparar a la esposa de un hombre con un pedazo de carne: “Un hombre puede hacer lo que le plazca con su esposa [en el acto sexual]… La carne que viene del matadero puede comerse salada, asada, cocida o hervida.”²⁰

RARO ELOGIO

Sería injusto decir que toda la enseñanza de los rabinos acerca de las mujeres fue negativa. Algunos, ocasionalmente, dijeron cosas positivas. Uno que apoyaba el valor de la mujer fue Gamaliel, el mentor de Pablo, que comparó a las mujeres con una “jarra dorada.”²¹ Otro rabino alabó hermosamente a su madre. Cada vez que escuchaba los pasos de su madre decía: “Me levantaré ante la Shejiná que se acerca” (una palabra hebrea para la gloria de Dios).²² La razón por la cual resalta que un rabino elogiara a una mujer es porque era tan raro. A veces, incluso sus intentos de elogio mostraban que los rabinos pensaban en las mujeres como posesiones —posesiones entrañables, pero posesiones al fin. Muchas de sus leyes categorizaban a las esposas junto con esclavos, ganado y otras “posesiones.”²³

Esto explica por qué era fácil para un hombre divorciarse de su esposa, pero no al revés. Como dijo un escritor: “Así como un dueño puede deshacerse de su propiedad, la propiedad no puede abandonar a su dueño.”²⁴ Incluso si el marido se volvía demente, la mujer quedaba encadenada a él de por vida.

Los rabinos discrepaban sobre qué constituía causas “justas” para que un hombre despidiera a su esposa.²⁵ Intentaron arrastrar a Jesús a este debate, pero Él se negó a tomar partido. En su lugar, los remitió al Génesis, citando el propósito original de Dios para el matrimonio: “Por esta razón dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su esposa, y los dos serán una sola carne.”²⁶ Y dijo: “Así que ya no son dos, sino uno. Por tanto, lo que Dios unió, no lo separe el hombre.”²⁷

VENDAJES CULTURALES

Las palabras de Jesús hicieron mucho más que desalentar el divorcio. Elevaban a la mujer al propósito original de Dios: igualdad con el hombre. Sus palabras contrastaban fuertemente con las de los rabinos que habían distorsionado la simple revelación de Dios. Pero los maestros religiosos tenían vendas culturales que les impedían ver la verdad: que las mujeres habían sido creadas a imagen de Dios, al igual que los hombres. Al negar esa verdad simple, tuvieron que erigir explicaciones elaboradas, aplicando diferentes leyes a hombres y mujeres a través de un complejo entramado.

Podemos maravillarnos de que los judíos tuvieran la Palabra de Dios y, aun así, estuvieran tan ciegos a la verdad. Pero ¿hemos hecho nosotros algo diferente en la iglesia? ¿Acaso no hemos creado categorías de quién puede usar Dios y cómo? Solo podemos preguntarnos qué diría Jesús si viniera hoy y confrontara nuestros prejuicios culturales.

CONSTRUYENDO MUROS QUE DIOS NUNCA INTENDIÓ

Qué ironía que, en su celo por proteger el judaísmo de la contaminación que los rodeaba, los rabinos terminaran con enseñanzas tan contrarias a la Escritura. Su opinión sobre las mujeres era más similar a la de sus vecinos paganos que a la que Dios había revelado en el Génesis.

Las mujeres judías fueron marginadas del culto a Dios. No podían participar en muchos de los rituales más importantes. Fueron segregadas en un patio separado en el templo de Herodes, aunque esto no formaba parte del diseño original de Dios para el tabernáculo, ni en el templo de Salomón, ni en el templo reconstruido por los exiliados que regresaron de Babilonia.

Como suele suceder, el arte siguió a la creencia. Los rabinos habían levantado muros de enseñanza que dividían a las personas. Ahora los arquitectos del templo de Herodes hicieron esos muros literales, con patios separados que dividían a gentiles de judíos, y luego a mujeres judías de hombres judíos. La arquitectura subrayaba lo que los arquitectos creían: algunos podían tener un acceso más cercano a Dios que otros. Los rabinos de la Mishná se habían comprometido tanto que en realidad alababan el diseño del rey impío en lugar de ver cuán radicalmente Herodes había distorsionado el diseño de Dios.²⁸

LAS MUJERES NO CUENTAN

La mayoría de los judíos solo podía acudir al templo unas pocas veces al año para celebraciones especiales. La adoración semanal tenía lugar en la sinagoga. Para el segundo siglo después de Cristo, la arqueología sugiere que las sinagogas mantenían a las mujeres en galerías enrejadas en el segundo piso, a las que entraban por una puerta trasera.²⁹ Los rabinos decretaron que se podía establecer una sinagoga donde hubiera un quórum de diez hombres.³⁰ Aunque no había base bíblica para esto, estaban enviando un mensaje claro a sus mujeres: “Ustedes (¡literalmente!) no cuentan.”³¹

Una celebración pública importante del judaísmo era la lectura pública de la Torá (los primeros cinco libros del Antiguo Testamento). Incluso en esto, una mujer normalmente era excluida. Los rabinos decían que la lectura de la Torá por una mujer deshonraría a la comunidad.³² También se desalentaba a las mujeres del estudio privado de la Torá, a pesar de que este era su vínculo más cercano con Dios, su forma más elevada de adoración.³³ Los rabinos decían: “Dichoso aquel que fue criado en la Torá y cuyo trabajo fue en la Torá.”³⁴ Si eso es cierto, entonces lo contrario también lo es: ¡Desdichada es la mujer que no fue criada en el estudio de la Torá!

La mayoría de los rabinos no pensaba en enseñar la Torá a una mujer. Rabinos como Gamaliel, el mentor de Pablo, que enseñó a su hija, fueron la rara excepción.³⁵ Todo niño varón debía estudiar la Ley. Era una forma primaria de ganar mérito ante Dios, pero la Tosefta decía que las mujeres “no estaban obligadas.”³⁶ Esto comunicaba claramente a las mujeres que no tenían un valor real. Los rabinos enseñaban que, para estar en una relación correcta con Dios, debías observar la Ley que Él dio a Moisés en el Sinaí. Sin embargo, esa ley solo era vinculante para hombres adultos libres. Por lo tanto, ni los niños, ni los esclavos, ni las mujeres podían servir plenamente a Dios.³⁷

Los niños crecían para convertirse en hombres. Incluso un esclavo varón tenía la posibilidad de convertirse en un hombre libre. Pero las mujeres nunca podían tener la misma relación con Dios que los hombres. Los rabinos decían a las mujeres que ganaran el favor de Dios asegurándose de que sus hijos y maridos asistieran a la “casa de estudio,” la academia rabínica.³⁸ Una mujer tenía que alcanzar su destino espiritual a través de otros. Siempre estaba a un paso de distancia de Dios, incluso en la intimidad de su hogar.

Aunque algunos rabinos creían que Dios había dotado a las mujeres con más entendimiento que a los hombres,³⁹ no hacían nada para alentar el desarrollo espiritual o intelectual de ellas. Al decir que las mujeres no estaban “obligadas” a estudiar la Ley, las convertían en “judías periféricas.”⁴⁰ En palabras de Hilel: “Un ignorante no puede ser santo.”⁴¹ Enseñar a una niña las leyes de Dios se consideraba una pérdida de tiempo —o incluso peor. El rabino Eliezer dijo: “Si algún hombre le da a su hija conocimiento de la Ley, es como si le enseñara lujuria.”⁴² De manera similar, el Talmud de Jerusalén afirma: “Que las palabras de la Torá se quemen, pero que no sean entregadas a las mujeres.”⁴³

LA OSCURIDAD CRECIENTE

Alguien ha dicho que no puedes escuchar las buenas noticias hasta que realmente hayas escuchado las malas noticias. Dicho de otra manera, una vela nunca parece más brillante que cuando se sostiene en la más densa oscuridad. Así que, antes de volvernos a Jesús y a Su mensaje de esperanza y libertad, debemos mirar todavía un ámbito más de la oscuridad que Él vino a penetrar.

Mientras los rabinos intentaban construir muros alrededor del judaísmo, otros entusiastamente construían puentes, uniendo su herencia judía con la de los griegos y romanos. Uno de los más conocidos fue Filón de Alejandría, que vivió en tiempos de Jesús.

Filón fue una de las primeras personas en la tradición judeocristiana que intentó casar la Verdad revelada (con “V” mayúscula) con la “verdad” que surgía del razonamiento humano. Lamentablemente, Filón tuvo un éxito fabuloso. No solo construyó un puente hacia la filosofía griega y romana, sino que también sirvió de puente hacia el futuro. Muchas veces los líderes y teólogos de la iglesia siguieron su ejemplo y abrazaron estas filosofías también.

El virus mortal del pensamiento griego se extendió e infectó la enseñanza religiosa en toda la civilización occidental. Por ejemplo, hoy se nos lleva a creer que la verdad revelada por Dios debe ser irracional. Si estamos “educados” y queremos tener fe, debemos “dar un salto de fe” hacia lo irracional. Esta idea comenzó con Filón y sus intentos de combinar el pensamiento racional de los griegos con la verdad revelada de la Biblia. Esto es absolutamente erróneo. La verdad revelada es razonable, pero está construida sobre una idea fundamental radicalmente distinta.

Las filosofías griegas se basaban en la idea de que el hombre es la medida de todas las cosas. Usando solo su razón, el hombre puede descubrir cualquier cosa. La idea fundamental de la Biblia es que un Dios inconmensurable creó a la humanidad y a todo lo demás que puede ser medido. ¿Cómo puede lo finito comenzar a comprender plenamente lo infinito? La verdad llega cuando Dios la revela a Su creación, el hombre.

Estas dos ideas —racionalismo y revelación— son violentamente opuestas entre sí. Cualquiera que intente mezclarlas, como lo hizo Filón, termina con algo parecido al agua y al aceite. Cuando mezclas lo que no puede mezclarse, uno subirá a la superficie. Cuando Filón intentó reinterpretar la verdad revelada para acomodarla a las presuposiciones griegas, las ideas humanas salieron a la superficie. El aceite de la enseñanza griega subió en la mezcla de Filón, nublando la verdad. Fue una pócima diabólica.

FILÓN SE UNIÓ A LOS GRIEGOS EN SU ODIO A LAS MUJERES

Filón amaba la cultura griega, así que no debería sorprendernos que se uniera a los griegos en su odio hacia las mujeres. Usando la filosofía griega en una mano y su reinterpretación de las Escrituras en la otra, vertió desprecio sobre todas las mujeres. Decía que la mujer “fue el comienzo del mal.”⁴⁴ El sexo femenino no solo era más débil, sino más malvado, más fácilmente engañado y más propenso a engañar.⁴⁵

Según Filón, esto se debía a la manera en que las mujeres fueron creadas. Dijo: “Los juicios de las mujeres, por lo general, son más débiles” que los de los hombres,⁴⁶ porque tienen “falta de sentido.”⁴⁷ Haciendo eco de Aristóteles, declaró firmemente que “el varón es más perfecto que la hembra.”⁴⁸ Por lo tanto, “era apropiado que el hombre gobernara sobre la inmortalidad y todo lo bueno, pero la mujer sobre la muerte y todo lo vil.”⁴⁹

TORCIENDO LA PALABRA DE DIOS

Para sostener esta visión antibíblica, Filón sacó las Escrituras de contexto. En lugar de permitir que la Palabra iluminara sus creencias culturales, Filón dobló la Palabra para servir a sus creencias. En vez de presentar Génesis 3:16 como la descripción dolorosa de las consecuencias del pecado de Adán y Eva en el Edén, distorsionó el versículo para intentar probar que la voluntad de Dios era que las mujeres fueran subyugadas a los hombres. Pero el fruto del pecado nunca es la voluntad de Dios. En ninguna parte del Antiguo Testamento hubo un mandato divino que ordenara a las esposas estar en servidumbre a sus esposos.

Como, según sus ideas fundamentales, la mujer no podía ser otra cosa que malvada, ¿cómo explicaba Filón a las mujeres virtuosas del Antiguo Testamento? Lo hizo con una pirueta lógica que sería cómica si no fuera tan trágica. Para Filón, la idea de una “mujer virtuosa” era una contradicción en los términos. La misma palabra virtud viene de la palabra “varonil” en latín y griego. Para probar su punto, Filón citó Génesis 18:11: “Sara ya no tenía edad de concebir.” El hebreo original decía literalmente: “Había cesado para Sara la costumbre de las mujeres.” Filón usó este eufemismo de la menopausia para explicar lo imposible. ¡Sara era virtuosa porque, después de la menopausia, se había convertido interiormente en un hombre! No había otra explicación posible, pues Filón afirmaba que la naturaleza femenina era “irracional y semejante a pasiones bestiales, miedo, tristeza, placer y deseo, de los cuales surgen debilidades incurables e indescriptibles enfermedades.”⁵⁰

No hay nada tan necio como un hombre inteligente usando sus dones mentales para explicar la simplicidad de la verdad.

OTROS QUE HICIERON LO MISMO

Filón no fue el único que intentó combinar el judaísmo con las filosofías predominantes de su época. Josefo, un historiador judío, lo hizo, al igual que un escritor del Apócrifo llamado Sirácides. Este abandonó el concepto bíblico de la responsabilidad compartida por la caída y echó toda la culpa sobre Eva: “De una mujer se originó el pecado, y por causa de ella todos debemos morir.”⁵¹ También dijo: “No te sientes en medio de mujeres, porque de los vestidos sale la polilla, y de la mujer, la maldad de la mujer. Mejor es la maldad de un hombre que una mujer que hace el bien; y es la mujer la que trae vergüenza y desgracia.”⁵²

¡Este último versículo es verdaderamente chocante! No es de extrañar que el Apócrifo no sea universalmente aceptado por los cristianos como parte de la Palabra de Dios. Las palabras de Sirácides contradicen las Escrituras que enseñan: “El alma que peque, esa morirá.”⁵³ No se hace mención del género, porque esto es igualmente cierto para hombres y mujeres. El alma de quien comete el pecado morirá.

Pablo afirmó la verdad revelada de Dios diciendo: “No hay diferencia, por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios, pero son justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús.”⁵⁴ Oponiéndose a lo que casi todos en su tiempo creían, Pablo declaró la verdad con ecos de los tres primeros capítulos del Génesis: hombres y mujeres tienen un origen compartido, un destino compartido, una tragedia compartida y una esperanza compartida.