4. Mujeres profetas, evangelistas y maestras

VOLVAMOS A LA ESCRITURA para ver cuáles de los otros dones ministeriales demostraron las mujeres. No intentaré hacer una lista exhaustiva, pero se nos dan numerosos ejemplos de mujeres usando sus dones ministeriales.

¿SON LAS MUJERES “NO-PROFETA”?

Ya vimos que Miriam y Débora fueron profetas. Otra que ejerció este ministerio fue Ana,¹ a quien Dios usó para anunciar la llegada del Mesías cuando el niño Jesús fue llevado al templo. Esto no fue una palabra silenciosa detrás de escena, sino una proclamación pública en el lugar central de adoración. De hecho, fue un momento definitorio en la historia cristiana.

Otra profeta fue Hulda, quien verificó que el rollo de la Ley encontrado en el templo era la Palabra de Dios y ayudó a iniciar la gran reforma religiosa en los días de Josías.² Isaías describió a su esposa como profetisa.³ Las cuatro hijas de Felipe eran todas profetisas, según Hechos 21:8–9.

¿Qué es un profeta? Hay al menos dos funciones en la Escritura: un profeta puede significar lo mismo que predicador—uno que habla en nombre de Dios acerca del presente—o puede significar uno que predice el futuro. Apocalipsis 19:10 da una definición: “Porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía”. Veamos un día dramático en la historia cuando el espíritu de profecía fue derramado.

UN NACIMIENTO EXPLOSIVO

¿Recuerdas la escena en el día de Pentecostés? Ciento veinte hombres y mujeres estaban orando en el templo en Jerusalén. De repente, un viento violento sopló en los atrios exteriores. Las columnatas temblaron y el pavimento se estremeció. Los ojos de los creyentes se abrieron de golpe, y todos miraron alrededor para ver que el cabello de su prójimo—no, ¡el cabello de todos!—estaba en llamas. Abrieron sus bocas para jadear y se oyeron a sí mismos decir palabras. Palabras sin sentido parecían brotar de lo más profundo de ellos. Sus bocas se movían, pero sus mentes no podían comprender. Entonces ya no importaba. Un gozo cálido, líquido, se extendió desde sus cabezas hasta sus cuerpos. En un solo estruendo de alabanza comenzaron a declarar las Buenas Nuevas.

Pronto los creyentes fueron rodeados por miles de personas. Entre la multitud había peregrinos religiosos de todas partes del mundo mediterráneo. Los 120 hombres y mujeres, todavía rebosando de gozo, se movieron hacia varias partes de la multitud. Todos balbuceaban palabras que no entendían. Un gran grupo se agolpaba alrededor de cada uno de ellos.

Todo parecía tan extraño. Murmullos corrían por la multitud. Un espectador gritó: “¡Están borrachos! ¡No son más que un montón de borrachos!” Las burlas de acuerdo se extendieron por el patio, pero entonces se oyó un clamor cerca del fondo.

Un árabe con un turbante polvoriento gritó, agitando los brazos emocionado por encima de las cabezas de la multitud: “¡Ella está hablando árabe! ¡Vengan aquí! ¡Escuchen! Está hablando de Dios…”. Guardó silencio, luego se preguntó en voz alta: “¿Cómo pudo esta campesina galilea haber ido a mi país? ¡Pero está hablando árabe perfecto!”.

De repente la gente comenzó a empujarse unos a otros, abriéndose paso por la multitud hasta encontrar a alguien que hablara la lengua que habían aprendido de su madre. Esto es lo que ocurrió, según Hechos 2. El Espíritu Santo no solo cayó sobre los once apóstoles restantes. Cayó sobre los 120 discípulos, hombres y mujeres, y cada espectador en la multitud encontró a alguien predicando—en su propio idioma.

Pedro tuvo que levantarse y explicar rápidamente. Después de todo, además de las extrañas señales sobrenaturales, ¡muchas mujeres estaban predicando, declarando las maravillas de Dios!⁴ Esto simplemente no se hacía. Entonces Pedro les recordó las palabras del profeta Joel: “Y después de esto, derramaré mi Espíritu sobre toda carne; vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros ancianos soñarán sueños, y vuestros jóvenes verán visiones. Aun sobre los siervos y las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días”.⁵

Cada punto del sermón de Pedro fue crucial aquel día, porque se estaba lanzando la iglesia global. Una de sus características sería la ausencia de barreras de nacionalidad, clase y género. El Espíritu Santo estaba siendo derramado sobre hijos e hijas, y sobre siervos y siervas. Fue un tremendo nacimiento de libertad, no solo para las mujeres sino para personas de todas las clases, razas y naciones.

MUJERES DOTADAS PARA ENSEÑAR

¿Qué pasa con las palabras de Pablo a Timoteo: “No permito que la mujer enseñe ni que ejerza autoridad sobre el hombre; debe permanecer en silencio”?⁶ ¿Qué significa esto? He leído a un autor que interpretó esta escritura diciendo que ninguna mujer debería jamás enseñar a ningún hombre, en ningún lugar, en ningún momento.

Como vimos en un capítulo anterior, hay verdades absolutas declaradas en la Escritura, y hay verdades relativas a un tiempo y situación determinados. Si 1 Timoteo 2:12 es una declaración de verdad absoluta para todo tiempo, para toda persona y en todo lugar, debemos aplicarla a todas las áreas de la vida. Ninguna mujer debería jamás enseñar a ningún hombre. Punto. ¿Cómo podríamos permitir que las mujeres enseñen a varones en la escuela secundaria o en cualquier nivel de educación? Tampoco podrían enseñar a los niños en la escuela dominical. Si esto fuera un absoluto de la Escritura, como los Diez Mandamientos, entonces romperlo sería cometer pecado. Incluso se podría extender para decir que ninguna mujer podría entrenar a su hijo para ir al baño, ni enseñarle a atarse los cordones de los zapatos o a cepillarse los dientes.

Nuevamente, la idea se vuelve ridícula. Podríamos construir un argumento lógico a partir de esta palabra de Pablo a Timoteo, afirmando que ninguna mujer debería enseñar jamás a un hombre. Pero ¿sería verdad? Uno puede tener un argumento que suene lógico, pero si está basado en una premisa falsa, no es verdad.

Como vimos en el capítulo anterior sobre el don de liderazgo, si podemos encontrar un solo ejemplo en la Biblia donde Dios usa a una mujer para enseñar y bendice los resultados, entonces la premisa—que Dios no quiere que las mujeres enseñen—es incorrecta. ¿Hay mujeres maestras en la Biblia?

¡Sí, ciertamente! ¿Sabías que al menos 886 versículos de la Escritura nos llegaron a través de mujeres?⁷ Un ejemplo son las hermosas palabras de María glorificando a Dios en Lucas 1:46–55. Pablo le dijo a Timoteo que toda Escritura fue dada por Dios para enseñar.⁸ Si Dios realmente prohibiera a las mujeres enseñar, entonces los hombres no deberían leer los versículos que vinieron a través de mujeres, como estas palabras de María, ¡pues entonces serían enseñados por ellas! De hecho, si seguimos este argumento hasta su conclusión lógica, para evitar ser enseñados por una mujer, esos 886 versículos deberían ser eliminados de nuestras Biblias.

Una de las enseñanzas más preciadas de la Biblia—Proverbios capítulo 31—fue dada por el rey Lemuel. El rey reconoció que era un oráculo que su madre le había enseñado. El capítulo describe los roles y atributos de una mujer piadosa. No solo la madre del rey Lemuel enseñó a su hijo el papel de una mujer virtuosa; también debió modelarlo ante el joven Lemuel mientras crecía.

Priscila y Aquila tomaron a Apolos aparte para enseñarle.⁹ Apolos era una estrella emergente en la iglesia primitiva, pero tenía algunas ideas que necesitaban ser corregidas. La palabra usada es “explicarle con mayor exactitud”, para describir lo que hicieron Priscila y Aquila. Algunos han argumentado que “explicar con mayor exactitud” no es lo mismo que enseñar. Pero ¿es posible aclarar algo a alguien sin enseñarle? ¿Es posible ser enseñado sin que se le aclare?

Enseñar también es parte necesaria de ser profeta, porque si vas a hablar en nombre de Dios, tendrás que instruir a quienes te escuchen. Pablo nombró a varias mujeres que hablaron en nombre de Dios como profetas en el Nuevo Testamento. En Romanos 16, mencionó a María, así como a Priscila y Aquila, a quienes llamó sus colaboradores en Cristo Jesús. Es interesante ver que aquí Pablo usó un diminutivo cariñoso para Priscila: Prisca. Dijo que todas las iglesias de los gentiles estaban en deuda con Priscila y Aquila.

María y Priscila no fueron las únicas colegas mujeres que Pablo nombró. De los treinta y nueve colaboradores que mencionó por nombre, más de una cuarta parte eran mujeres.¹⁰

He visto a algunos intentar dividir la enseñanza de otras formas de hablar en público. Hace años, un joven misionero bien intencionado permitía que las mujeres de su equipo hablaran brevemente en las reuniones de la iglesia, pero solo para informar lo que Dios había hecho a través de ellas. No les permitía citar un versículo de la Biblia durante su informe porque eso sería enseñar. ¡Esto no es más que jugar con palabras! No se puede hablar de Jesús sin instruir a otros creyentes, sin iluminar a los perdidos, sin enseñarles.

¿SON LAS MUJERES MÁS FÁCILMENTE ENGAÑADAS?

Algunos han dicho que las mujeres no pueden enseñar porque el pecado entró en el mundo a causa de la debilidad de ellas. ¡Cuidado! La Palabra de Dios dice claramente que Adán fue quien condujo a la humanidad al pecado.¹¹

Otros afirman que las mujeres son más fácilmente engañadas. Dicen que más cultos han tenido fundadoras femeninas. Es posible escuchar algo tantas veces que empieza a sonar correcto. Pero, ¿es verdad? ¿Fueron más los cultos iniciados por mujeres? Veamos los cinco cultos más grandes de Occidente: los mormones, los testigos de Jehová, los cienciólogos, la Iglesia de la Unificación y la Ciencia Cristiana. Solo esta última fue iniciada por una mujer.¹² Ni siquiera se puede decir que, de todos los cultos, grandes y pequeños, más fueron iniciados por mujeres que por hombres. Por un lado, es muy difícil enumerar todos los cultos, ya que constantemente surgen nuevos.

Dos de los cultos más infames de tiempos recientes fueron conducidos al suicidio masivo por hombres: el Templo del Pueblo en Jonestown y la Puerta del Cielo en San Diego. El culto Aum Shinrikyō, que colocó gas venenoso en un metro de Tokio, matando a doce e hiriendo a miles, es dirigido por un hombre. También lo es el Templo Solar en el mundo de habla francesa, donde al menos setenta y nueve personas se han suicidado ritualmente.

Entonces, ¿qué quiso decir Pablo cuando le dijo a Timoteo: “No permito que la mujer enseñe”? David abordará esta cuestión en profundidad en los capítulos 16 y 17. Pero para mí, es tan sencillo como juzgar una escritura por otra. Nunca debemos sacar un versículo de su contexto y construir una doctrina sobre él, ignorando su trasfondo histórico. Tampoco debemos construir una enseñanza alrededor de un solo versículo, desechando las declaraciones bíblicas que contradicen nuestra interpretación de un texto aislado.

En el Nuevo Testamento, Pablo recordó a Timoteo que no abandonara la enseñanza que había recibido de su madre y de su abuela.¹³ Dios ha usado a Su cuerpo, incluidas las mujeres, para hablarle al mundo a lo largo de la historia. No existe una sola categoría de ministerio en la Palabra de la cual Él haya prohibido universalmente la participación de las mujeres.

POR SUS FRUTOS LOS CONOCERÉIS

La Biblia dice que debemos juzgar los ministerios por sus frutos. Si haces esto, las maestras bíblicas han tenido algunos de los frutos más sobresalientes en la historia reciente. He leído que el Dr. Billy Graham, el Dr. Bill Bright y el ex capellán del Senado de los Estados Unidos, Dr. Richard Halverson, reconocen la influencia de una mujer piadosa en particular—Henrietta Mears, quien fundó Gospel Light Press, una de las principales editoriales de materiales educativos cristianos. ¿No es irónico que las iglesias que prohíben a las mujeres enseñar usen a menudo materiales de enseñanza de una editorial fundada por una mujer? Los libros de Mears, como su clásico Lo que la Biblia es en realidad, han enseñado a cientos de miles de personas en todo el mundo. Muchas de estas personas han crecido en su caminar con el Señor al leer su libro. Pero esas mismas personas han dicho que Dios no podía usar a una mujer para enseñar.

No tenemos que retroceder muchos años para encontrar maestras destacadas en el Cuerpo de Cristo. Hoy en día, una de las maestras católicas romanas más conocidas en televisión es una mujer—la Madre Angélica. ¿Y dónde estaría el movimiento de oración sin Vonette Bright o Cindy Jacobs?

Jack Hayford dijo que Joy Dawson es quizás la principal maestra de oración intercesora de nuestro tiempo.¹⁴ En 1967 tuve el privilegio de hospedarme en la casa de Jim y Joy Dawson en Nueva Zelanda durante varias semanas. La pareja me dio un pequeño apartamento en su sótano, donde inicié un tiempo de ayuno y oración que duró siete días.

Durante mi estancia con los Dawson, me convencí de que el Señor quería que Joy fuera liberada a un ministerio de enseñanza mundial. Cuando regresé a los Estados Unidos, hice por Joy lo que Pablo había hecho por Febe siglos antes. Envié cartas a pastores y hablé con líderes, recomendando su ministerio. Joy salió de Nueva Zelanda para su primer viaje al extranjero y enseñó en siete naciones. Desde entonces ha ministrado en todos los continentes, con cientos de miles más viéndola en televisión y video, leyendo sus libros y escuchando sus numerosos mensajes en casete.

Mientras estuve en la casa de los Dawson, Joy me enseñó principios de la oración intercesora y de oír la voz de Dios que cambiaron mi vida y moldearon Juventud con una Misión durante décadas.¹⁵ No puedo imaginar cómo sería JUCUM hoy sin la enseñanza de Joy Dawson en nuestros años formativos y hasta ahora. Fue uno de mis mayores privilegios abrirle puertas a ella y a otros hombres y mujeres de Dios. Ese es uno de los dones que Dios me dio: la capacidad de reconocer y liberar a otros en sus dones. Ellos, a su vez, me han abierto puertas a mí. Así es como funciona el reino de Dios.

Un cálido día de septiembre de 1968 en California, una mujer llamada Jean Darnall entró en mi oficina. Había oído hablar de ella a través de su ministerio radial. Ella nunca había oído hablar de mí, pero dijo que el Señor le había dado mi nombre y le había dicho que me encontrara y me dijera que estaba llamada por Dios al Reino Unido y Europa. Había buscado durante semanas antes de averiguar quién era yo. Me dijo con humilde dulzura: “No sé por qué debo decirle esto. Simplemente estoy obedeciendo al Señor”.

Le dije que yo también estaba llamado a Europa y que me mudaría allí en unos meses. Jean se convirtió en una gran influencia y en una maestra eficaz en JUCUM. Hasta el día de hoy continúa siendo usada por Dios en JUCUM. Al mismo tiempo, ella me abrió puertas clave en el Reino Unido a mí y a otros líderes de JUCUM.

En un capítulo anterior, conté del impacto de las mujeres que enseñaron a Watchman Nee. Los líderes de ese movimiento en China solían sentarse detrás de una cortina para tomar notas mientras una mujer enseñaba a otras mujeres la Biblia. ¿Quién sabe cuántas otras grandes maestras anónimas sentaron fundamentos detrás de escena?

MUJERES EVANGELISTAS EN LA BIBLIA

El Salmo 68:11 dice: “El Señor da la palabra; las mujeres que anuncian las buenas nuevas son gran multitud” (NBLA). Tanto si miramos en la Biblia como en los libros de historia, encontramos ejemplos destacados de mujeres proclamando las buenas nuevas. Algunas mujeres tienen un don especial para la persuasión, lo que las hace excelentes evangelistas. No encontramos unas pocas, sino muchos ejemplos de mujeres evangelistas en la Biblia.

En el Nuevo Testamento, la primera evangelista en llevar las Buenas Nuevas fuera de la cultura judía fue la mujer samaritana que Jesús encontró en el pozo.¹⁶ Jesús superó increíbles barreras culturales aquel día, rompiendo tabúes de siglos solo para hablar con ella. Se dirigió a alguien de una minoría racial despreciada, a alguien de una secta marginal, y a una mujer inmoral con la que ningún hombre decente se dejaría ver en público.

Pero lo más importante para nuestro estudio: ¡Jesús entabló una discusión teológica con una mujer! Las mujeres—judías, samaritanas o de cualquier otra procedencia—no eran instruidas en las Escrituras. Muchos rabinos judíos se negaban a hablar con mujeres que no fueran sus parientes más cercanos. Algunos incluso intentaban evitar mirarlas, ganándose así el apodo de “los fariseos sangrantes”. Cuando una mujer pasaba, cerraban los ojos y se golpeaban o tropezaban contra las paredes.

Recuerda en Juan 4 la historia de la conversación de Jesús con esta mujer en el pozo. Jesús la condujo con ternura al arrepentimiento. Ella se convirtió en evangelista en el acto, corriendo por toda la ciudad para anunciar las Buenas Nuevas. Observa que Jesús no corrió tras ella recordándole que era mujer, que no debía hacer tales cosas. ¿Tal vez debería limitarse a contarles a sus parientes varones y dejar que ellos evangelizaran la ciudad?

Si dudas que las mujeres deban ser ministras, quiero hacerte dos preguntas:
Primero, ¿cuál es la verdad más básica de la Biblia para nuestra salvación? ¿Qué hecho separa a Jesús de todos los demás profetas y falsos mesías? La Resurrección de Jesucristo. Todo depende de esto, según Pablo.¹⁷
Y la segunda pregunta: ¿A quién confió Dios primero esta, la verdad más importante de la Biblia? A mujeres.

Las mujeres fueron las primeras en proclamar las Buenas Nuevas de la Resurrección. Ellas fueron al sepulcro, lo hallaron vacío y corrieron a contarles a los demás discípulos. ¿Fue esta una elección deliberada de parte de Dios? ¿No podría el ángel haberse aparecido igualmente a los hombres en su alojamiento? ¿Por qué no fue Jesús directamente allí en vez de aparecerse primero a María Magdalena? ¿Estaba deliberadamente permaneciendo en el jardín para que los hombres tuvieran que escuchar este increíble relato primero de labios de mujeres?

He notado que a menudo Dios prueba el orgullo de los hombres al hacer que se sometan de alguna manera al ministerio de una mujer antes de confiarles un milagro poderoso. Tanto Elías como Eliseo tuvieron que depender de mujeres que les ministraran con hospitalidad antes de que Dios les permitiera resucitar a los muertos.¹⁸ ¿Eso suena fácil, recibir el ministerio de hospitalidad? La prueba de Elías no fue sencilla. No estaba aceptando una invitación a una comida elegante con servilletas dobladas perfectamente. Esto era hospitalidad en su forma más básica: mantenerlo con vida en medio de una hambruna. ¿Qué tan fácil te resultaría llamar a la puerta de una viuda en medio de una sequía y pedirle comida cuando solo tenía lo suficiente para ella y su hijo?

Naamán era el equivalente a un general de cinco estrellas en el ejército sirio del rey Aram. Antes de que Dios lo sanara de la lepra, Naamán tuvo que someterse al ministerio de una pequeña sierva. Tuvo que ser humillado aún más, como vemos en la historia de 2 Reyes 5:1–14. Pero su primer paso fue escuchar a una joven esclava, quien le habló del poder de Dios para sanarlo. La niña hizo el trabajo de una evangelista.

MUJERES EVANGELISTAS EN LA HISTORIA

El general William Booth, fundador del Ejército de Salvación, creó una de las organizaciones evangelísticas más agresivas de la historia. Los trabajadores del Ejército de Salvación entraban en los peores barrios bajos de la Inglaterra del siglo XIX, trabajando en vecindarios controlados por criminales, adonde apenas se atrevían a ir los policías. El fundador de este intrépido grupo dijo: “¡Algunos de mis mejores hombres son mujeres!”. Esa fue una declaración revolucionaria en su época.

Tanto William Booth como su esposa, Catherine, eran predicadores muy conocidos. Contemporáneos de ese período decían que Catherine era mejor en el púlpito que él. Su esposo nunca la contuvo, sino que la liberó para usar sus dones dados por Dios como predicadora y líder de otros.

Cuando su hija Evangeline tenía solo diez años, su padre la escuchó predicar (a sus muñecas) sobre el tema “Dios es amor” con tal poder y fervor que tomó notas. En su adolescencia, Evangeline visitaba bares para cantar y hablar del amor de Dios. Pasó un día entre las pobres vendedoras de flores, vistiéndose como ellas para conocer sus condiciones de vida. Cuando aún era una capitana adolescente del Ejército de Salvación, fue llamada a compartir su fe con tres miembros del Parlamento.

MUJERES QUE ESTÁN IMPACTANDO HOY

Una de las evangelistas más dotadas de nuestro tiempo es la hija de Billy Graham, Anne Graham Lotz. Ella es una predicadora itinerante cuyo ministerio creciente la lleva a presentarse en auditorios y estadios llenos de personas que han acudido a escuchar su predicación ungida. Ella misma dice que a veces, “es como si el fuego cayera, y el Señor simplemente se derrama”.¹⁹

Su padre y su hermano Franklin dicen que Anne es “la mejor predicadora de la familia”.²⁰ Pero no todos han aceptado su ministerio con brazos abiertos. Cuando habló en una conferencia de pastores en 1988, algunos se giraron deliberadamente en sus sillas para no mirar a una mujer predicadora. Lotz no intenta convencer a estas personas. Simplemente dice: “Cuando alguien tiene un problema con las mujeres en el ministerio, deben tratarlo con Jesús. Él es quien nos puso aquí”.

En Juventud con una Misión, hemos sido bendecidos con muchas mujeres obreras fuertes. Hemos visto a estas mujeres ir a algunos de los lugares más difíciles y realizar algunas de las obras más importantes para Dios.

Evey Heckman y Reona Peterson Joly arriesgaron sus vidas y libertad para llevar el Evangelio a Albania cuando era la nación más estrictamente marxista del mundo. Fueron sentenciadas a morir ante un pelotón de fusilamiento. Durante toda su prueba, nunca vacilaron. Proclamaron valientemente el Evangelio a sus captores hasta que finalmente fueron deportadas.
Nancy Neville es una líder veterana de JUCUM. Dios usó a esta pequeña gigante para lanzar un movimiento misionero latinoamericano en un continente conocido por su cultura machista.
Eliane Lack condujo un equipo por senderos empinados y peligrosos en lo alto del Himalaya para alcanzar al poco conocido pueblo Zanskar. Uno de los yaks que transportaba sus provisiones tropezó y cayó a su muerte, pero Eliane y su equipo siguieron adelante hacia el valle remoto donde evangelizaron a los Zanskar.
Marcia Suzuki y Braulia Ribeiro pioneras del trabajo de JUCUM en el Amazonas, enfrentaron lanzas de indígenas hostiles, además de jaguares, serpientes y enfermedades, con el fin de traducir la Biblia para tribus en estado primitivo.
Liz Baumann Cochrane fue encarcelada en Nepal porque su equipo estaba viendo a tantos convertirse a Cristo. Su liderazgo ayudó a abrir el camino para que miles de nepaleses entraran al reino de Dios.
Mi esposa, Darlene Cunningham, me ayudó a fundar nuestra misión. Su papel ha sido incalculable mientras ha entrenado a miles de líderes clave, ministrando y dirigiendo escuelas de formación en todos los continentes.

No hay espacio para nombrar a todas las que admiro por su trabajo valiente. Disfrazadas con los largos velos negros de mujeres musulmanas, dos de nuestras jóvenes fueron recientemente a ministrar a cristianos perseguidos en un país cerrado del Medio Oriente. Otra joven irrumpió hace unos años en una comisaría latinoamericana para rescatar a un joven a quien la policía estaba golpeando hasta la muerte. Una de nuestras médicas ha sido secuestrada dos veces en zonas de guerra. En este momento tenemos mujeres sirviendo en secreto en países donde la pena por el trabajo misionero es la muerte. Dos de las JUCUMers que han muerto a causa de su testimonio eran jóvenes madres—una de Nueva Zelanda y otra de Florida.

Estas son solo algunas de nuestras heroicas mujeres en JUCUM. Hemos sido bendecidos como misión en la medida en que hemos liberado a las mujeres para que sean todo lo que Dios las llamó a ser. Sin embargo, necesitamos liberar aún más.

UN SORPRENDENTE SECRETO DE LA IGLESIA MÁS GRANDE DEL MUNDO

Muchos han oído hablar de la iglesia más grande del mundo, pastoreada por el Dr. Cho Yonggi en Seúl, Corea. El Dr. Cho ha sido amigo mío durante muchos años. Cuando fui por primera vez a Corea, hace treinta años, su iglesia era una obra pionera en dificultades de “solo” seis mil miembros. Ahora el Dr. Cho tiene 763,000 miembros en su iglesia. Mucho se ha escrito acerca del crecimiento fenomenal de esta iglesia, pero un secreto ha pasado desapercibido. Tengo permiso del Dr. Cho para contar esta historia.

Hace treinta años, mientras estábamos sentados en su oficina, el Dr. Cho me dijo: “Loren, tengo un problema. Mi suegra, la señora Choi, es una destacada maestra y predicadora de la Biblia. Pero en nuestra cultura, no podemos permitir que enseñe o predique. ¿Qué debo hacer?”.

Le respondí: “¡Ponla en tu púlpito!”.

Él se estremeció: “Loren, como americano, no entiendes lo que eso significa para un coreano”.

“De acuerdo, tengo una idea. Haz que mi mamá venga aquí a predicar por ti”. El Dr. Cho conocía a mis padres. Cuando fue por primera vez a Estados Unidos como un joven predicador desconocido, se hospedó en la casa de mis padres. El Dr. Cho contó cómo mi madre, Jewell Cunningham, le enseñaba la Palabra de Dios en la mesa del desayuno.

“Como mi mamá es de otra cultura, aceptarán su predicación”, le dije. “Entonces, tan pronto como ella termine, pon a la señora Choi en tu púlpito. Tu gente verá la conexión. Verán que no es un asunto de cultura sino un asunto de ministerio”.

El Dr. Cho invitó a mi madre a predicar en su iglesia. Tras la visita de mi mamá, la señora Choi emergió como una destacada líder y predicadora. Ella fue la primera de miles de mujeres que se convirtieron en ministras bajo el liderazgo del Dr. Cho. Varios años más tarde lo vi en un gran evento en el Estadio Olímpico de Berlín, donde ambos éramos oradores. Me habló de cierto país que había visitado recientemente donde la obra de Dios había luchado durante muchos años. Me dijo: “¡Todas sus iglesias son tan pequeñas! Y todas están reteniendo a sus mujeres, sin permitirles hacer lo que Dios las llama a hacer. Les he dicho que liberen a sus mujeres, pero insisten en que ese no es el problema. Me preguntan: ‘¿Cuál es la clave de tu iglesia?’ Y yo les digo otra vez: ‘Liberen a sus mujeres’, ¡pero simplemente no me escuchan!”.

Dios le ha dado a este hombre la iglesia más grande del mundo para pastorear. Tiene setecientos pastores principales en su personal, incluidas muchas mujeres. También cuenta con treinta mil grupos celulares; la gran mayoría de estos están dirigidos por mujeres.²¹ ¿Crees que Dios podría estar tratando de decirnos algo a todos nosotros?

UNA OCTOGENARIA VALIENTE

Corrie ten Boom fue una poderosa profetisa, maestra y evangelista. Mi esposa, Darlene, y yo tuvimos el privilegio de tenerla como amiga, además de ministra frecuente en las escuelas de JUCUM. La llamábamos Tante Corrie, que en holandés significa “Tía Corrie”. Mi esposa atesora una lata de café que perteneció a Tante Corrie. La lata aún conserva el aroma del café de Corrie. Ella nos era muy querida.

En la década de 1970, cuando Tante Corrie vivía en Holanda y nosotros en Suiza, un día me llamó por teléfono. “Loren, este sábado es mi cumpleaños número ochenta. ¿Podrían venir Darlene y tú el viernes y orar por mí? Creo que Dios quiere darme un nuevo ministerio para mi cumpleaños”.

Me sentí verdaderamente humilde. Era una guerrera poderosa que había probado a Dios en formas en que yo no lo había hecho, incluyendo haber estado encarcelada en un campo de concentración nazi donde murieron su padre y su hermana. También había conocido al Señor casi cuarenta años más que yo en aquel entonces. Pero fue un gozo cuando Darlene y yo pusimos nuestras manos sobre ella ese viernes en Baarn, Holanda, orando para que Dios liberara el nuevo ministerio de Tante Corrie.

Después de esa oración, millones de personas en todo el mundo leyeron su testimonio, El Refugio Secreto. Luego, Billy Graham decidió producir una película basada en él. Durante sus primeros cinco meses, nueve millones de personas vieron la película. Tante Corrie consiguió una nueva valija roja y viajó por todo el mundo, ministrando a más personas en los años siguientes de su vida que en sus ochenta anteriores.

Algunos dirían que Corrie ten Boom no era una evangelista—que simplemente compartía su historia. ¡Ojalá todos pudiéramos compartir con tanto poder! En los días previos al fin del Telón de Hierro, Tante Corrie iba a menudo a Rusia a ministrar. Sabiendo que probablemente sus habitaciones de hotel estaban intervenidas, ella y su asistente deliberadamente mantenían largas conversaciones en las que se predicaban el Evangelio mutuamente en holandés, luego en alemán, luego en inglés. La anciana guerrera holandesa nos contaba después con un brillo travieso en los ojos: “¡Después de todo, alguien tenía que escuchar esas grabaciones!”.

LOS VERDADEROS HOMBRES LIBERAN A LAS MUJERES

Qué emoción ha sido tener un pequeño papel en liberar lo que Dios quería hacer a través de Corrie ten Boom, Joy Dawson y las líderes en Corea. Este ha sido uno de los mayores privilegios que he conocido. ¿Estoy promoviendo un feminismo radical? No, exactamente lo contrario. Quiero defender el derecho de mujeres y hombres a escoger el llamado de Dios en sus vidas y dar a más y más personas la oportunidad de servir al Cuerpo con todos sus dones. Algunas mujeres son llamadas a ser líderes, otras a ser amas de casa. Las mujeres deben tener la libertad de obedecer a Dios y realizarse en los dones que Él les ha dado.

Algunos se preocupan de que las mujeres no puedan ser verdaderamente femeninas si usan los dones ministeriales. Pero Dios es el dador de su feminidad, así como de los dones que pone en ellas. Él no contradiría uno de sus dones con otro. Tampoco una mujer obedeciendo a Dios amenazará la masculinidad de los hombres que también están rendidos a Cristo. Un verdadero hombre es capaz de liberar a las mujeres al ministerio público. Un hombre de Dios no teme a los hombres; teme al Señor. La sumisión a Dios es la máxima fortaleza. He descubierto que mientras más personas libero al ministerio, incluidas las mujeres, más Dios me libera a mí.

Ciertos cristianos reaccionan contra la liberación de mujeres líderes debido a lo que han visto en el movimiento feminista moderno. Es verdaderamente lamentable que tantas feministas se hayan vuelto radicales en su amargura y odio hacia los hombres. Pero muchas solo han conocido dolor y degradación de los hombres más cercanos a ellas. Como hombres en la iglesia, debemos reconocer y pedir perdón por las heridas que las mujeres han recibido de manos de los hombres a lo largo de los siglos. Dios nunca planeó que eso sucediera.

La verdadera libertad viene cuando nos sometemos a Jesús y los unos a los otros en humildad. Cualquier movimiento que busque la liberación sin tal sumisión terminará forjando cadenas más pesadas. Solo la libertad hallada en Jesús permite a las personas ser quienes Dios los creó para ser.

La Biblia dice que las mujeres que anuncian las buenas nuevas son una gran multitud.²² ¿Hay algún don que Dios no pueda usar en mujeres rendidas a Él? Dios es el dador de todo don bueno y perfecto. Él fue quien dotó a Henrietta, Catherine, Corrie y Joy. Y Él te ha dotado a ti. Usa los dones que Él te ha dado.

MIRANDO HACIA ADELANTE

A continuación, entraremos en el trasfondo histórico del mundo de Jesús y Pablo—las sociedades griega, romana y judía. Mi coautor, David, también nos llevará a las bases bíblicas que se establecieron para la libertad de todas las mujeres.