ANTES DE ANALIZAR SI LAS MUJERES DEBEN ESTAR EN EL MINISTERIO PÚBLICO
Antes de que consideremos la cuestión de si las mujeres deben o no estar en el ministerio público, necesitamos entender nuestras bases para comprender, interpretar y aplicar la verdad. Detrás de cada pregunta de fe o práctica hay una presuposición—una premisa. Si comienzas con una premisa incorrecta, puedes terminar con un argumento lógicamente válido, pero llegarás a una conclusión que simplemente no es verdadera.
COMENZAR CON UNA PREMISA SANA
Mark Twain dijo que el problema no es lo que un hombre no sabe, sino lo que cree saber que en realidad no es cierto. Durante muchos siglos todos creyeron que la tierra era plana. Era lógico temer caerse por el borde si se navegaba demasiado lejos en el océano. Lógica sólida, pero falsa, porque se basaba en una idea errónea desde el principio. Una premisa equivocada.
Podemos hacer lo mismo cuando aislamos un versículo de la Escritura, suponemos lo que el autor quiso decir y luego construimos una superestructura de creencias sobre ese fundamento. Puede sonar lógico, pero puede no ser verdadero.
Todos seguimos creciendo en nuestro conocimiento de la verdad. No creo que exista un hombre o mujer de Dios hoy en día que afirme poseer toda la verdad. Pablo dijo que conocemos en parte. Ninguno de nosotros diría que ya ha aprendido todo lo que Dios quiere que sepamos en la Biblia.
Si estoy creciendo en fe y conocimiento, hoy sé más verdad de la que sabía en esta misma fecha el año pasado. Nosotros, el pueblo de Dios—individualmente desde nuestra salvación en adelante y colectivamente como iglesia a lo largo de los siglos—estamos siendo transformados conforme aprendemos más y más. La Palabra de Dios llama a este proceso la renovación de nuestra mente por el lavado de la Palabra. Es decir, Dios nos revela Su Palabra, mostrándonos algún comportamiento o actitud, incluso una creencia querida que hemos tenido toda la vida, que debe cambiar.
Todos pasamos por esto al entender y aplicar más verdad en nuestras vidas. Pablo dijo que somos judíos espirituales y herederos de Abraham. Pero ninguno de nosotros ha llegado a recibir toda nuestra herencia, ni en conducta ni en conocimiento de la verdad. En cambio, estamos en un proceso de ser transformados por el Espíritu Santo, siendo cambiados de gloria en gloria a la imagen de Cristo.
L CONOCIMIENTO NUNCA ES SUFICIENTE
El conocimiento de la verdad comienza cuando nos convertimos en cristianos. Aceptamos la gracia de Dios por medio de la muerte de Jesús en la cruz y Su resurrección. En la salvación, obedecemos la verdad que se nos ha dado. Cada nuevo creyente tiene un grado distinto de entendimiento espiritual. Algunos han crecido en hogares cristianos pero nunca han obedecido la verdad. Otros han tenido poco conocimiento de la Biblia; cuando obedecen el entendimiento que tienen, el Espíritu Santo les da más. Conocer mucha Escritura nunca ha salvado a nadie. Sólo cuando comenzamos a obedecer la verdad entramos en relación con Dios.
En algunas categorías, hoy tenemos más entendimiento espiritual que los hombres y mujeres de Dios del pasado. Abraham tenía menos conocimiento de la verdad que nosotros, y sin embargo fue justo delante de Dios porque vivió a la altura de la luz que tenía. En Efesios 3:2–13 y Colosenses 1:26–27, Pablo habla de misterios que estaban ocultos a hombres y mujeres justos y que ahora son revelados. Hebreos 11 habla de aquellos que murieron antes de ver lo que nosotros vemos. ¿Nos encontraremos con ellos en el cielo? Por supuesto. Noé, Abraham, Rut y David fueron tan salvos como tú y yo. Ellos tuvieron fe salvadora mientras miraban con fe hacia la Cruz, hacia el tiempo en que Jesús sería el sacrificio perfecto por el pecado.
Nosotros somos los beneficiarios de la revelación del Espíritu Santo en el pasado. Tenemos tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, además de las vidas y enseñanzas de muchas generaciones del pueblo de Dios. A lo largo de los siglos, Dios ha estado guiando a Su pueblo a un entendimiento cada vez mayor de la verdad. Por ejemplo, ¿alguna vez te ha molestado que la esclavitud no fuera expresamente prohibida ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento? ¿Por qué fue así?
La Palabra revelada de Dios está diseñada para ayudarnos a pensar en sus implicaciones. La repetición mecánica de la Escritura no es señal de verdadero conocimiento. Dios quiere que razonemos en las Escrituras y lleguemos a las conclusiones implícitas. La Biblia establece principios de verdad, pero puede llevar tiempo para que el pueblo de Dios comprenda cómo aplicar esos principios en la vida cotidiana. La Biblia incluso habla de tiempos de ignorancia que Dios pasó por alto. En otras palabras, Dios no confrontó inmediatamente todo lo que estaba mal en la sociedad, como la esclavitud. Él nos dio la verdad en Su Palabra, pero nosotros tenemos la responsabilidad de reflexionar sobre sus implicaciones.
Cuando Jesús estuvo en la tierra, no habló de abolir la institución de la esclavitud. Sin embargo, cuando dijo que debíamos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos, cortó de raíz la esclavitud. No podemos comprar y vender a alguien mientras lo amamos como a nosotros mismos. De hecho, si lees el Antiguo Testamento pensando en sus implicaciones, te darás cuenta de que Dios tampoco estaba a favor de la esclavitud entonces. Dios reveló la misma verdad a Moisés que Jesús citó. Desde el momento en que Moisés dijo al pueblo de Dios que debían amar a su prójimo como a sí mismos, la verdad de que la esclavitud era errónea estaba allí, esperando a que el pueblo de Dios la reconociera.
Pablo dijo a los esclavos que obedecieran y sirvieran a sus amos como si sirvieran al Señor. A primera vista, esto nos parece terrible. ¿Estaba Pablo aprobando la esclavitud? No. En la misma frase añadió: “Y vosotros, amos, haced lo mismo con ellos”. No puedes esclavizar a las personas mientras las sirves como si fueran el Señor.
De manera similar, Pablo animó a Filemón a aceptar a Onésimo, su antiguo esclavo, como un hermano, pidiéndole que lo tratara de la misma manera que trataría a Pablo. Estas declaraciones y otras en la Biblia un día, siglos después, llevarían a todos los cristianos a comprender que la esclavitud nunca fue la voluntad de Dios para ninguna nación.
CÓMO LOS JUSTOS GANAN LAS GUERRAS CULTURALES
Escuchamos mucho en los medios de comunicación de Occidente acerca de las guerras culturales: la batalla de la opinión pública sobre temas como el aborto, la eutanasia y los derechos de los homosexuales. Pero las opiniones de las personas no se cambian con manifestaciones airadas, violencia, guerra o medios políticos. Jesús nos dijo que discipuláramos a las naciones. Esto ocurre cuando nosotros, el pueblo de Dios, aprendemos de Él. Alineamos nuestras vidas con lo que Él nos ha mostrado, primero modelando la verdad (sal) y luego enseñándola a otros (luz) conforme responden.
A medida que el remanente justo crece en número, conforme más y más vidas individuales son transformadas, una nación finalmente comienza a ser influenciada. Las opiniones cambian, y la gente empieza a aceptar algunas cosas como correctas y otras como incorrectas. Por ejemplo, la mayoría de las naciones hoy creen que el matrimonio es entre un hombre y una mujer. Tener más de una esposa nunca fue expresamente prohibido en la Escritura. Pero cuando Pablo dijo que tener una sola esposa era el estándar para los líderes espirituales, reveló un principio. El fundamento de ese principio—la unidad total entre un hombre y una mujer—se remontaba al Jardín del Edén, cuando Dios dijo que el hombre debía dejar a su padre y a su madre y unirse a su esposa. Los dos serían una sola carne.
En otro ejemplo de naciones siendo discipuladas, el mundo entero finalmente estuvo de acuerdo en que la esclavitud era incorrecta. Hoy está prohibida en todos los países del mundo. El último en abolirla fue Mauritania en 1980. Pero esto tomó muchos años. El pueblo de Dios no siempre creyó que la esclavitud era errónea. Sin embargo, a medida que el cuerpo justo de conocimiento creció y se expandió a lo largo de los siglos, la gente cambió de opinión. Jesús ya había puesto el hacha a la raíz, pero tomó siglos para que la esclavitud legal finalmente se secara y muriera.
CÓMO UNA NACIÓN LLEGA A SER LIBRE
Jesús dijo: “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”. A medida que el remanente justo en una sociedad crece en gracia y conocimiento, tiene cada vez más libertad en su tierra. Primero, los individuos se hacen más libres conforme obedecen a Dios y aprenden más verdad. La sociedad alrededor de ellos se beneficia cuando más personas llegan a conocer la verdad y la aplican en sus vidas. La libertad aumenta en la tierra, junto con la paz y la prosperidad. Surgen nuevas formas de gobierno, otorgando más derechos a más personas. Leyes justas y equitativas permiten que la riqueza sea generada, multiplicada y compartida con un número cada vez mayor de individuos.
La prosperidad de Occidente, que el mundo envidia, es en parte resultado de un remanente justo del pasado que creció en su conocimiento de los caminos de Dios. En Suiza, en los Países Bajos y en el Nuevo Mundo, los cristianos escudriñaron las Escrituras en busca de modelos piadosos de gobierno, educación y comercio. Algunos de estos fueron ingleses que huyeron de la persecución religiosa a principios de 1600, asentándose en los Países Bajos. Estos separatistas, que llegaron a ser llamados los Padres Peregrinos, estudiaron la Biblia en los Países Bajos bajo la guía de un pastor holandés durante quince años, buscando principios bíblicos sobre cómo gobernar un país. Luego abordaron el Mayflower rumbo al Nuevo Mundo y contribuyeron de manera significativa a la fundación de los Estados Unidos. Aplicaron lo que habían aprendido de la Biblia en sus hogares, sus escuelas, el mercado y el gobierno. Aún hoy disfrutamos del fruto de sus esfuerzos, aunque los cimientos justos que establecieron están siendo atacados.
Así es como naciones enteras y civilizaciones pueden ser transformadas. Esto fue lo que Jesús nos dijo: ir y enseñar a todas las naciones a guardar todo lo que Él nos ha mandado. Dios siempre usa al remanente justo, Su minoría. Jesús comparó esta minoría justa con la levadura, que impregna toda la sociedad. Estamos llamados a ser ese remanente justo, modelos vivos de la verdad, dispuestos a entregar nuestras vidas si es necesario.
Mira a Canaán, donde Abraham fue enviado. Era una tierra llena de idolatría. Una práctica cananea particularmente espantosa era la adoración de Moloc, representado por una gran estatua de piedra. Se encendían fuegos en su base hasta que el ídolo estaba al rojo vivo. Luego los padres traían a su hijo o hija y lo colocaban en su vientre hueco, adorando a Moloc mientras su bebé gritaba y ardía hasta morir. ¿Puedes imaginar una tierra con mayor oscuridad, con peores costumbres y creencias culturales?
Canaán también era una tierra donde la homosexualidad y toda clase de perversión sexual eran aceptadas y celebradas. Algunos de esos pueblos estaban consumidos por enfermedades venéreas. Cuando Dios llevó a Abraham a esa tierra para poseerla, eso incluía transformarla en una tierra de bendición. Una tierra es bendecida siempre que el remanente justo de Dios modela una conducta justa, confronta las creencias culturales que van contra la verdad revelada de Dios y persuade a los perdidos a seguir a Cristo y Sus caminos.
EN EUROPA, COMENZÓ CON UNA MUJER
Otro ejemplo del remanente justo de Dios fue Lidia, a quien Pablo encontró en Filipos, una ciudad griega del Imperio Romano y un lugar de gran oscuridad. Lidia fue la que abrió la puerta para Pablo. Ella abrió su corazón a la verdad, convirtiéndose en la primera persona de Pablo en Europa. Muy pronto otros creyentes se unieron a Lidia, y ellos llegaron a ser el remanente justo en Filipos.
A lo largo de los siglos, el Espíritu Santo ha guiado al pueblo de Dios hacia una comprensión cada vez más clara de la verdad. Siempre que la iglesia se desviaba, Dios enviaba un testigo fiel para traer corrección. Una de estas correcciones ocurrió en un tiempo en que la iglesia creía que la salvación podía comprarse mediante la venta de indulgencias (comprar oraciones para reducir tiempo del purgatorio para uno mismo o sus seres queridos). Dios habló a un hombre llamado Martín Lutero. Lutero estaba arrastrándose de rodillas en penitencia, intentando encontrar perdón por sus pecados. De repente, Dios le habló, y Lutero comprendió el versículo de la Escritura que dice: el justo por la fe vivirá. Por medio de Lutero, más personas llegaron a saber que no se podía comprar la salvación. La Reforma y otros movimientos de renovación le siguieron, tanto en círculos protestantes como católicos, corrigiendo muchas creencias y conductas erróneas.
CUANDO AMAMOS A DIOS, TODOS SE BENEFICIAN
Los avivamientos a lo largo de la historia estuvieron acompañados de una nueva comprensión de la verdad, seguida por reformas de todo tipo. En Ginebra, Suiza, Juan Calvino impulsó la educación para todas las clases, no sólo para la élite. Si todos debían leer la Biblia para conocer mejor a Dios, todos debían aprender a leer. Calvino también aplicó verdades bíblicas a otras áreas de la sociedad. Su enseñanza llevó al crecimiento de la clase media y a reformas económicas. Enseñó que todo trabajo era santo, y esta ética protestante del trabajo trajo prosperidad a toda Europa occidental e influyó fuertemente en los padres fundadores de Estados Unidos.
Ya hemos mencionado el movimiento para abolir la esclavitud. Este comenzó en los últimos años del siglo XVIII, en un avivamiento liderado por los hermanos Wesley y George Whitefield. William Wilberforce era un joven cuyo corazón fue conmovido durante este despertar. Le prometió al Señor que dedicaría su vida a abolir la esclavitud. Durante años, su pequeño grupo de oración oró por su elección al Parlamento. Cuando finalmente fue elegido, Wilberforce persiguió su causa durante treinta años. Nadie quería escuchar, porque la esclavitud era demasiado importante para la economía. Sin embargo, año tras año, Wilberforce dio discursos en el Parlamento pidiendo una ley para liberar a los esclavos. Finalmente, aunque al principio otros se burlaban, las cuestiones morales prevalecieron sobre las preocupaciones financieras. El año después de la muerte de Wilberforce, la ley que prohibía la esclavitud fue finalmente aprobada.
Unas décadas después, estalló un avivamiento en Estados Unidos bajo el ministerio de Charles Finney. Los primeros abolicionistas surgieron de esos avivamientos. Abraham Lincoln fue una de las personas influenciadas por el mensaje de Finney contra la esclavitud. Pero para muchos estadounidenses, las preocupaciones financieras pesaban más que las morales. Liberar a los esclavos simplemente le costaba demasiado dinero a demasiada gente. Finalmente, tras el estallido de la Guerra Civil, el presidente Lincoln firmó la Proclamación de Emancipación, liberando a los esclavos en Estados Unidos.
Otras reformas surgieron de esos avivamientos de los siglos XVIII y XIX. La gente abrió los ojos a los horrores del trabajo infantil. Antes de que los cristianos lucharan contra esa práctica, pequeños niños pasaban largas horas en las minas de carbón británicas, arrastrando pesados vagones a través de túneles a cientos de pies bajo tierra. Como un derrumbe repentino podía matar a un valioso caballo, se usaban niños como bestias de carga. Los animales eran caros; los niños eran baratos.
Los reformadores también llegaron a creer que los hospitales psiquiátricos y las prisiones debían ser lugares de trato humano. Si todos fuimos creados a imagen de Dios, nadie debía ser dejado en la miseria y el dolor. Otros más lucharon contra la creciente ola del alcoholismo. Antes de que William Booth y el Ejército de Salvación se opusieran a este mal, los pubs de Inglaterra tenían banquitos para que los niños pequeños pudieran trepar a la barra y pedir su ginebra.
Tras un despertar espiritual en 1819 en Ginebra, Suiza, la conciencia de Henry Dunant fue conmovida ante la situación de los heridos y prisioneros de guerra. Antes de entonces, los prisioneros heridos a menudo eran dejados a morir en el campo de batalla. Dunant y algunos amigos de su iglesia formaron un grupo de acción que se convirtió en la Cruz Roja Internacional. ¿Cuántos siglos pasaron y cuántas personas fueron dejadas morir antes de que el pueblo de Dios comprendiera que debía salir al campo de batalla a ayudar a los heridos?
UNA OPINIÓN MINORITARIA
Otra verdad antigua, redescubierta, fue la Gran Comisión. Este redescubrimiento ocurrió en Alemania en el siglo XVIII. Dieciocho siglos antes, Jesús había dado el mandamiento de llevar el Evangelio a cada persona en la tierra. Sin embargo, gran parte del mundo seguía sin ser evangelizado, y la mayoría de los protestantes creían que debían permanecer dentro de sus fronteras, dentro de la cristiandad. Entonces, un grupo de refugiados religiosos en Alemania—los moravos—llegó a comprender el deber de la iglesia de obedecer Mateo 28:19–20, Marcos 16:15 y muchos otros pasajes de la Escritura. Comenzaron a salir como misioneros. Algunos incluso se vendieron como esclavos para alcanzar a los esclavos en las Indias Occidentales.
Un joven llamado William Carey leyó sobre los misioneros moravos y llegó a estar convencido de que Dios lo llamaba a llevar el Evangelio a la India. Carey acudió a sus líderes denominacionales en Inglaterra, pidiendo su apoyo para establecer una sociedad misionera. Uno de sus líderes respondió: “Joven, siéntese. Cuando a Dios le plazca convertir a los paganos, lo hará sin consultarlo a usted ni a mí”. Casi ningún cristiano creía lo mismo que William Carey, pero Carey fue a la India de todos modos. Otros siguieron su ejemplo de obediencia, y el goteo se convirtió en una ola de misioneros que salían: a China, a las islas del Pacífico, a la India, a África y a América Latina. Con el tiempo, la mayoría de la iglesia llegó a creer lo que un joven creyó casi en soledad.
Esta ha sido la fórmula para la reforma en la sociedad: la gente se arrepiente de sus pecados en un avivamiento; luego Dios les da más entendimiento; la obediencia a ese entendimiento conduce a más libertad, gozo y plenitud; y esto es seguido por aún más entendimiento del Espíritu Santo.
¿Por qué pasaron siglos antes de que se acabara la esclavitud, antes de que se expusieran los horrores del trabajo infantil y el alcoholismo, o antes de que la Gran Comisión se tomara en serio? Quizás nosotros, la iglesia, no estuvimos dispuestos a ver la verdad en la Palabra de Dios. Hemos escuchado más a nuestra cultura que al Señor o a Su Palabra.
¿QUÉ HAY DE LOS DERECHOS DE LA MUJER?
Otra reforma que surgió de los avivamientos del siglo XIX en Estados Unidos fue el movimiento por el sufragio femenino, la campaña para permitir a las mujeres votar. En 1920, las mujeres en Estados Unidos finalmente pudieron elegir a sus líderes políticos tras una lucha de más de setenta años. Sus hermanas en muchos otros países ya habían recibido ese derecho. Que yo sepa, toda nación basada en principios cristianos hoy permite a las mujeres votar.
Otros derechos siguieron cuando se abrieron las puertas de las universidades a las mujeres. Ellas pudieron convertirse en científicas, médicas y abogadas. ¿No es irónico? Aunque el movimiento por los derechos de la mujer nació en los avivamientos cristianos del siglo XIX, hoy activistas recientes por los derechos de la mujer ven a la iglesia como un enemigo principal.
VERDADES ABSOLUTAS Y DECLARACIONES RELATIVAS
La Biblia contiene verdades absolutas así como declaraciones relativas—es decir, enseñanzas dadas en relación con un tiempo, lugar y situación particular. Por ejemplo, 1 Corintios 11:14 dice que un hombre deshonra o avergüenza si tiene el cabello largo. ¿Era esto una verdad absoluta para todo tiempo y para todos los hombres en todas partes? Si es así, ¿cómo explicamos que Dios le dijera a Sansón que dejara crecer su cabello como señal de su llamamiento especial?
La instrucción de Pablo respecto a la longitud del cabello de los hombres es un ejemplo de una declaración relativa de la Escritura. Pablo estaba abordando un asunto de un tiempo que no entendemos del todo. Muchos de los detalles se han perdido con el paso del tiempo. Sin embargo, está claro que las instrucciones de Pablo eran importantes para las personas de esa época y cultura.
Cuando se trata de creencias culturales, nuestras actitudes son difíciles de cambiar. Mucho de lo que creemos no proviene de la Biblia, sino que brota de nuestra cultura—cosas que aprendimos cuando éramos muy pequeños. A menudo los cristianos se escandalizan más por transgresiones culturales que por desobediencias a absolutos bíblicos. Por ejemplo, es triste que los cristianos estadounidenses se horroricen por la vulgaridad, pero no se conmuevan tanto cuando las personas usan el nombre de Dios en vano. Los censores de la televisión estadounidense eliminan las palabras groseras de cuatro letras que describen funciones corporales, pero expresiones que incluyen el nombre de Dios—una práctica prohibida en los Diez Mandamientos—son aceptadas para su transmisión porque no ofenden a tantos.
Es importante no ofender a las personas por insensibilidad cultural. Hacerlo a menudo cerrará la puerta al Evangelio. Eso es lo que Pablo estaba diciendo a los hombres de Corinto: si tenían el cabello largo, estaban cometiendo una falta cultural que traería deshonra a Jesús. Si Pablo hubiera estado hablando a cristianos en Tailandia en lugar de a cristianos en la antigua Corinto, tal vez les habría recordado que cruzar las piernas y dejar que un pie apuntara hacia otra persona traería deshonra a Jesús. La declaración sobre el cabello largo fue una declaración relativa a una costumbre particular en un lugar y tiempo específico.
LA TRAMPA DEL LEGALISMO
La Biblia no nos da un código único y universal de conducta, vestimenta, modos de adoración, estilos de música o entretenimientos apropiados que deba imponerse en cada cultura que encontremos. Siempre que el hombre ha intentado convertir en absolutos las verdades relativas de la Biblia, el resultado ha sido el legalismo.
A veces los resultados del legalismo son casi cómicos. Después de casarme con mi hermosa esposa, Darlene, me hice más consciente de esto. Cuando llegábamos a un nuevo país, las esposas de los misioneros le informaban de las reglas. Darlene debía evitar los vestidos sin mangas. Su cabello corto también era un problema, pero Darlene lo disimulaba con una peluca postiza. En un país donde existían estas reglas, una mujer sospechaba de la longitud del cabello de Darlene. “Exactamente, señora Cunningham, ¿qué tan largo es su cabello?”, le preguntó.
Darlene le respondió que podía sentarse sobre su cabello. La mujer asintió con aprobación. Luego Darlene añadió que incluso podía pararse sobre su cabello. Los ojos de la mujer se abrieron de admiración. Pero Darlene no pudo resistir y remató: “De hecho, ¡puedo incluso lanzarlo al otro lado de la habitación!”.
Ni esas misioneras ni las iglesias que las enviaban creen ya en esas reglas. Pero tuvieron que conformarse a las normas establecidas por misioneros de hacía cuarenta, cincuenta o sesenta años. Las reglas se habían convertido en absolutos. Una mujer no podía ir al cielo si usaba vestidos sin mangas o tenía el pelo corto.
Los fariseos eran hombres que amaban las Escrituras. Eran hombres de la Palabra. Muy pocos cristianos han memorizado tanta Biblia como ellos. Pero aun así, los fariseos no tenían la verdad. ¿Estoy diciendo que la Biblia no es verdad? No, en absoluto. Sin embargo, estudiar la Biblia sin escuchar al Espíritu de Dios puede llevar al legalismo y a la muerte espiritual. ¡Los fariseos no reconocieron a la Verdad cuando la tenían frente a sus ojos! Ellos tenían la letra de la ley, que mata. No tenían la vida, que viene cuando el Espíritu de Dios abre la Palabra para ti.
LA TRAMPA DEL LIBERALISMO
El peligro opuesto ocurre cuando la gente toma las verdades absolutas de la Biblia y las cambia para ajustarlas a los tiempos. Nunca debemos mirar al mundo para que nos defina la verdad. Los absolutos de Dios nunca cambian, porque provienen de Su naturaleza, de Su carácter. En Él no hay ni sombra de variación, según Santiago 1:17.
Cuando se toman los absolutos de la verdad y se convierten en relativos, se obtiene liberalismo. Uno de los ejemplos más extremos de esto ha sido el Seminario de Jesús, donde teólogos modernos se reunieron para votar qué versículos de los Evangelios eran verdaderos. La Biblia dice que eso hace que la Palabra de Dios sea ineficaz y promete un severo castigo para cualquiera que haga tal cosa. No debemos usar nuestra cultura como el estándar por el cual medimos la Escritura. Al contrario, debemos dejar que la Biblia sea el estándar por el cual medimos nuestra cultura.
Entonces, ¿cómo sabemos qué declaraciones en la Biblia son absolutas y cuáles son relativas a un tiempo, lugar y situación particular? Jesús dijo que el Espíritu Santo nos guiaría a toda verdad. También dijo que aquellos cuyos corazones estaban comprometidos a obedecer a Dios reconocerían la verdad.
DOS DIRECTRICES FUNDAMENTALES
Existen dos principios básicos que debemos seguir al considerar cuestiones de fe o práctica.
La primera directriz: Conocer a Dios
Nunca existen “nuevas verdades”. La verdad es eterna, se origina en la persona de Dios. Incluso la Biblia no es nuestro fundamento de verdad. El Dios que inspiró la escritura de la Biblia es nuestro fundamento. Puedes conocer la Biblia de tapa a tapa, intentar obedecer todo lo que dice y aun así estar tan perdido como los fariseos. La letra de la ley mata. El Espíritu da vida. La Biblia no vino antes que Dios. Dios vino antes que la Biblia.
Es incluso posible que convirtamos nuestro estudio de la Biblia en un ídolo, alejándonos del Dios de la Biblia. Dios es quien es, y Su carácter, revelado en la Biblia, es el fundamento de la verdad. Por lo tanto, cuando la Biblia dice: “Sed santos, porque Yo soy santo”, debemos ser santos. La Palabra también dice que Dios es justo en todos Sus caminos y bondadoso en todas Sus obras. Cuando Dios nos dice que seamos justos y bondadosos, proviene de Su carácter. La justicia también es importante para Dios. Él les dice a los jueces que los está observando en sus tribunales para ver si están sosteniendo Su justicia.
Cuanto más llegamos a conocer a Dios y cómo es Él, más comprenderemos la Biblia y cómo aplicar sus principios a la vida cotidiana. Por eso necesitamos leer nuestras Biblias con humildad, pidiendo a Dios revelación. Él está esperando para abrirnos Su Palabra. No hay verdades nuevas, pero sí podemos obtener un entendimiento nuevo de verdades que siempre han estado allí en la Escritura.
La segunda directriz: Usar la Escritura para entender la Escritura
Nunca debemos juzgar un versículo en aislamiento. En cambio, debemos mirar a toda la Biblia para tomar decisiones sobre cuestiones individuales. Tomando lo que sabemos de Dios y de Su carácter, sostenemos un versículo de la Biblia a la luz de otros versículos. ¿Un pasaje parece mostrar a Dios como injusto, poco sabio o falto de amor? Eso no es posible, porque sabemos que Dios siempre es justo, sabio y amoroso. La Biblia entera lo muestra. Si parece lo contrario en un pasaje en particular, el problema debe estar en nuestra interpretación. Dios y Su Palabra son infalibles; nuestra interpretación de Su Palabra no lo es.
Lo mismo es cierto para los demás rasgos de carácter de Dios: Dios nunca será mentiroso, nunca será injusto, nunca será infiel, nunca será falto de misericordia. Pablo le dijo a Timoteo que aprendiera a manejar correctamente la palabra de verdad. Si manejamos la verdad de Dios con precisión, la Escritura nunca contradirá el carácter de Dios.
¿FUE DIOS INJUSTO CON LAS MUJERES?
Pablo dijo en 1 Corintios 14:34: “Las mujeres guarden silencio en las iglesias, porque no les es permitido hablar, sino que estén sujetas, como también la ley lo dice”.
¿Estaba Pablo dando una verdad absoluta o una declaración relativa, es decir, una enseñanza para corregir una situación específica en la iglesia de Corinto?
Si Pablo estaba afirmando un absoluto, diciendo que las mujeres debían guardar silencio en la iglesia, ciertamente estaría contradiciendo lo que el Espíritu dijo por medio de Joel: “Y después de esto derramaré mi Espíritu sobre toda carne, y profetizarán vuestros hijos y vuestras hijas… Aun sobre los siervos y las siervas derramaré mi Espíritu en aquellos días”. Además, Pedro citó esta promesa de Dios el día de Pentecostés.
Si Pablo estaba diciendo que las mujeres siempre debían guardar silencio, incluso se estaba contradiciendo a sí mismo. Apenas tres capítulos antes, en 1 Corintios 11:5, les dijo a las mujeres que oraran y profetizaran. Testificar públicamente de Jesús es lo que significa profetizar, según Apocalipsis 19:10. Y 1 Corintios 14:3 explica que la profecía debe edificar (enseñar), exhortar (corregir) y consolar (animar). Cuando Pablo instruyó a las mujeres sobre cómo orar y profetizar, esperaba que lo hicieran en voz alta y en público.
Por otro lado, si Pablo estaba dando un absoluto, ordenando a todas las mujeres en todas partes que guardaran silencio en la iglesia, deberíamos aplicar su demanda a todo sonido que provenga de mujeres en la iglesia. No sólo deberían estar prohibidas de predicar, sino que tampoco deberían cantar, orar en voz alta, dar un testimonio, hacer un anuncio o siquiera reírse de los chistes del predicador, toser o mover los pies. ¿Suena ridículo? Consideremos algunas de las cosas que las mujeres han tenido que hacer para cumplir lo que se ha enseñado como un absoluto de la Escritura.
Un ejemplo es Sophie Mueller. Ella fue como misionera a Colombia a finales de la década de 1940. Trabajó cerca de donde se unen los ríos Orinoco y Amazonas, fundando al menos quinientas iglesias. Pero como le habían enseñado que una mujer debía guardar silencio en la iglesia, enseñaba a sus conversos afuera. Cuando llovía, esta querida pionera instruía a sus alumnos bajo un cobertizo improvisado. ¿Era necesario esto? ¿Acaso la iglesia es un edificio? Por supuesto que no. La iglesia es la gente.
Otro ejemplo es Watchman Nee, un maestro de la Biblia de China cuyos libros siguen siendo clásicos devocionales. Nee fue convertido bajo la predicación de una evangelista china llamada Dora Yu, y fue profundamente influenciado por varias mujeres piadosas—tanto chinas como misioneras extranjeras—que le enseñaron la Palabra. Sin embargo, más tarde Nee recibió enseñanzas de cristianos fuera de China que prohibían a las mujeres enseñar o predicar. Como resultado de esa enseñanza en contra de las predicadoras, que Nee adoptó por un tiempo, se detuvo la obra de varias evangelistas efectivas en China. No obstante, en al menos una ocasión, hombres se escondieron detrás de cortinas para escuchar mientras mujeres con dones predicaban la Biblia a otras mujeres. ¿Puedes imaginar hombres escondidos, tomando notas de una mujer que enseñaba la Escritura, para luego salir a predicar a otros? De alguna manera, el plagio de esta mujer—robar sus ideas—se consideraba más “justo” que permitirle predicar a hombres.
Las cosas se complican cuando el hombre añade sus reglas a la Palabra de Dios. El legalismo a menudo lleva a acrobacias mentales increíbles. Por ejemplo, uno de los Diez Mandamientos nos dice que debemos guardar el día de reposo. Todos estaríamos de acuerdo en que los Diez Mandamientos son verdades absolutas para todos los tiempos y todas las personas. Pero, ¿qué quiso decir Dios exactamente cuando mandó descansar el séptimo día y santificarlo?
Los rabinos judíos tardaron varios siglos en elaborar pautas detalladas para obedecer este mandamiento. No podías trabajar en sábado, pero ¿qué significaba eso? Como viajar era considerado trabajo, inventaron lo que llamaron “la caminata de un día de reposo”. Sólo podías caminar cierta distancia y no más. Si ibas más allá, era trabajo y estabas pecando.
La gente les preguntaba: “¿Qué quieren decir? ¿Caminar desde dónde?”. Los maestros decidieron que significaba sólo caminar la distancia prescrita desde tu casa. Entonces alguien preguntó: “¿Y qué pasa con el panadero? Él no tiene casa, vive sobre su tienda”. Los rabinos redefinieron la caminata sabática como sólo hasta cierta distancia de las posesiones de uno.
Con los años y los siglos, judíos respetuosos de la ley encontraron la forma de ser “justos” y al mismo tiempo llegar primeros al mercado tras el sábado. Un agricultor comenzaba con sus bienes, caminaba la distancia prescrita, dejaba un fardo, luego marcaba otra caminata desde esa posesión y avanzaba con los demás antes de regresar por el primero. Repetía este proceso toda la noche, alternando los bultos, hasta recorrer gran distancia y llegar temprano al mercado después del sábado… ¡todo sin “pecar”! Antes de sonreír, pensemos hasta qué extremos llegamos nosotros mismos para imponer nuestras propias reglas, nuestras propias explicaciones de lo que “realmente” quiso decir Dios en la Biblia.
Entonces, ¿qué debemos concluir sobre la instrucción de Pablo de que las mujeres guarden silencio en la iglesia? Pablo simplemente estaba restaurando el orden en una congregación desordenada. Quizás las mujeres sin educación estaban interrumpiendo con preguntas. Pablo les dijo que esperaran y preguntaran en casa a sus esposos. Mi coautor, David, profundizará en este pasaje en los capítulos 14 y 15, mostrando que la intención de Pablo en estos versículos era restablecer el orden. Pablo no estaba silenciando a todas las mujeres para todo tiempo y lugar.
Pablo no confrontó de frente toda la ley y costumbre grecorromana. Hizo lo mismo que Jesús: trabajó dentro de la cultura, pero estableció principios de verdad que un día transformarían por completo esa cultura. Puso fundamentos que permitirían que las mujeres fueran educadas y que se pusieran detrás del púlpito para predicar la Palabra de Dios.
¿CUÁL ES EL ABSOLUTO DE DIOS RESPECTO AL GÉNERO?
Tomemos un paso atrás y miremos los temas de género y ministerio, usando lo que hemos aprendido hasta ahora para entender las Escrituras que nos resultan desconcertantes. Conocer a Dios y cómo es Él nos da entendimiento, y comparar una escritura con otra nos ayuda a ver la verdad. David profundizará más adelante al examinar versículos que han sido motivo de tropiezo para muchas mujeres en el ministerio público. Pero, por ahora, pregúntate: ¿cuál es el principio absoluto de Dios que debería guiar todo nuestro pensamiento respecto a hombres y mujeres? Es la igualdad. Igualdad absoluta.
¿Qué se modela para nosotros en la Trinidad entre Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo? Igualdad. No existe jerarquía en la Trinidad, sólo igualdad absoluta.
¿Qué se estableció en el Jardín del Edén cuando Dios, Elohim—una unidad plural—creó al hombre y a la mujer a Su imagen? Igualdad.
¿Qué absoluto nunca es contradicho en toda la Escritura? Igualdad. No sólo igualdad entre hombres y mujeres, sino igualdad entre todas las personas de toda raza, trasfondo étnico y clase social, entre los que tienen y los que no tienen—todos.
Las personas contradijeron este principio del valor igual para todos muy temprano en la historia. En el libro de Génesis, la humanidad decidió construir una torre. Hoy todavía tenemos constructores de torres, pero nuestras torres son más sutiles que la Torre de Babel. Nuestras torres son jerarquías, organigramas y estructuras que aparentan dar más valor a unas personas que a otras. Nuestras estructuras jerárquicas empiezan en el orgullo y la autoafirmación, no en Dios ni en Su Palabra, y terminan en injusticia.
Las jerarquías son de origen griego y humanista. Incluso la tentación original de Satanás al hombre y a la mujer en Génesis 3—“seréis como Dios”—sugería que debían afirmarse y elevarse a sí mismos. Debemos rechazar esa tentación. Todos tenemos el mismo valor, aunque tengamos personalidades únicas y distintos dones, llamados y funciones. Dios estableció un sistema judicial humano en Éxodo 18 por necesidad. Dio a ciertas personas autoridad sobre otras con base en la necesidad de orden en un mundo pecaminoso e imperfecto. Estableció autoridades en la tierra—ya sea padres para dirigir familias, líderes para la iglesia o gobernantes para la sociedad—porque las necesitamos en la práctica para poder funcionar. Pero no debemos confundir función con valor.
Cada uno de nosotros es igualmente valioso delante de Dios. Debemos caminar de esta manera, copiando conscientemente el patrón amoroso y humilde que nos da la Trinidad y que respalda la Palabra de Dios. Jesús nos enseñó a lavarnos los pies unos a otros, a servirnos mutuamente. Este es el principio que debe gobernar en el Cuerpo de Cristo y, en última instancia, en cada sociedad y nación: la igualdad absoluta de hombre y mujer.
Hombres y mujeres fueron creados a imagen de Dios. Jesús pagó el precio supremo por ambos con Su muerte en la cruz. Porque de tal manera amó Dios al mundo—no sólo a los varones—que dio a Su Hijo unigénito. Las almas son almas. Un alma masculina no es más valiosa que un alma femenina. Una mujer tiene la misma igualdad absoluta que un hombre a los ojos de Dios; por lo tanto, debe ser igual también a nuestros ojos.
Ésta es la única manera en que el hombre y la mujer pueden llegar a ser uno en espíritu cuando se convierten en una sola carne en el matrimonio. Al aplicar este principio en nuestras iglesias, alcanzaremos la unidad de la que habló Pablo en Efesios 4, llegando a ser una sola fe y un solo cuerpo. Entonces veremos la edificación de los santos y al mundo impactado para Cristo y Su reino.
Éste es el absoluto de Dios para todos nosotros.
JESÚS Y YO 