Ahora volvamos y miremos más de cerca lo que Pablo dijo que Timoteo debía hacer respecto a esta mujer en Éfeso. Aunque la mujer había sido engañada y había engañado a muchos, Pablo dio maravillosas y redentoras instrucciones sobre cómo tratar con ella.

La primera palabra de Pablo fue que “la mujer debe aprender”.1 Esta frase reflejaría mejor el griego original si se tradujera como “debe aprender”. No es solo una sugerencia sino un imperativo. Es muy importante darse cuenta de que este es el único mandato directo que Pablo dio en todo este capítulo. “Pablo no dijo simplemente que la mujer ‘pueda aprender’ o ‘deba aprender’ o que se le deba ‘permitir aprender’. La mujer debe aprender. Por implicación, [esta mujer] debe ser instruida”.2 Se esperaba que Timoteo se asegurara de que a esta mujer se le diera educación.

¡Qué respuesta tan llena de gracia hacia alguien que había causado tanto daño! Pablo comprendió que el problema radicaba principalmente en el hecho de que, como todas las mujeres de su época, esta mujer había sido excluida de la oportunidad de aprender.3 Ya fuera gentil o judía, habría estado en desventaja educativa. Esto la hizo más susceptible a la falsa enseñanza. Porque Pablo entendía esto, le extendió más gracia a ella de la que lo hizo con Himeneo, Alejandro y Fileto. Estos tres hombres habían pecado a sabiendas. Así que Pablo “los entregó a Satanás”.4 Pero a la mujer la entregó a un maestro. ¿Qué preferirías tú?

El antídoto contra el engaño es aprender la verdad. Por lo tanto, Pablo exigió que esta mujer fuera enseñada, abriendo una puerta de oportunidad que la sociedad había cerrado. Como ya hemos visto, esta fue una postura revolucionaria para Pablo, quien rompió completamente con el doble estándar de griegos, romanos y judíos. El Evangelio no solo permitía sino que también requería igualdad de oportunidades educativas para las mujeres.

Pablo continuó diciendo cómo debía aprender esta mujer: “en silencio y con toda sumisión”.5 Una vez más, esta calificación sobre cómo debía aprender no era una reprensión; no estaba diciendo que debía simplemente sentarse y callarse. El sustantivo usado en los versículos 11 y 12 está relacionado con la palabra usada en el versículo dos de este mismo capítulo, donde Pablo dijo que la meta de todos los creyentes era vivir “vidas tranquilas y pacíficas”. “‘Silencio’ implica cumplimiento de la ley en lugar de resistencia, y armonía con los vecinos en lugar de disputas y hostilidad… paz en lugar de argumentación”.6

Pablo no estaba exigiendo nada diferente de esta mujer que lo que exigía de cada miembro de la iglesia en Éfeso en todo este pasaje. Era la misma cualidad que los hombres debían tener cuando oraban “sin ira ni discusiones”7 y que las mujeres debían mostrar comportándose “con decencia y modestia”.8

APRENDER COMO LOS ESTUDIANTES DE LOS RABINOS

De hecho, la frase “silencio y sumisión” era una fórmula frecuente en el Cercano Oriente para un alumno modelo. “Antes, durante y después de la época de Pablo, los rabinos estaban de acuerdo en que el silencio era un atributo admirable para el erudito piadoso”.9 “Como explicó Simón, hijo de Gamaliel: ‘Todos mis días crecí entre los sabios, y no he encontrado nada mejor para una persona que el silencio’”.10

Todo alumno debe tener una actitud enseñable. Esto es normal para todo discípulo. Las palabras de Pablo dejaban en claro que no era diferente para una mujer que para un hombre que quisiera aprender. “Una mujer [como un hombre] no puede aprender si no escucha y se rinde al instructor”.11 Esta es la misma actitud que describió Santiago cuando dijo: “Todos deben ser prontos para escuchar, lentos para hablar”.12 Esta actitud forma a los mejores estudiantes. El deseo de Pablo para la mujer a la que mandó aprender en silencio y sumisión en el versículo 11 era que llegara a ser nada menos que eso: la mejor de las alumnas. Ella debía “estar aprendiendo del mismo modo que lo hacían los estudiantes rabínicos”, pues el silencio era considerado “un atributo positivo para los estudiantes rabínicos”.13

Otra cosa importante que hay que notar es la manera en que los rabinos judíos vinculaban aprender y enseñar: no se podía tener lo uno sin lo otro. Un estudiante era enseñado para que pudiera enseñar a otros.14 Según los rabinos, “[La Escritura dice]: aprender, enseñar, observar y hacer; por lo tanto, hay cuatro [deberes asociados con cada mandamiento]”.15 Todo esto se esperaba de cada hombre judío. Pero en su mayoría, las mujeres estaban excluidas de esta obligación y privilegio.16

Los rabinos no obtuvieron la idea de excluir a las mujeres del aprendizaje y la enseñanza del Antiguo Testamento. Pero sí aprendieron de la Escritura que aprender, hacer y enseñar estaban vinculados entre sí. Por ejemplo, Esdras “dedicó su vida al estudio y cumplimiento de la Ley del Señor, y a enseñar sus decretos y leyes en Israel”.17 La enseñanza era el producto normal del aprendizaje.

Pablo, sin embargo, mandó a esta mujer a aprender, pero no a enseñar. ¿Por qué? Porque había estado enseñando falsa doctrina. Por lo tanto, Pablo apartó el vínculo normal entre aprender y enseñar en su caso. Durante un tiempo estaba siendo disciplinada, corregida. No se le podía permitir continuar propagando falsa doctrina. Era tiempo de abstenerse por completo de enseñar y dedicarse solo al estudio.

OTROS QUE FUERON SILENCIADOS

Pablo silenció a esta mujer no porque fuera mujer, sino porque estaba enseñando falsa doctrina a otros. 1 Timoteo 2:12 le prohibió “enseñar una herejía que estaba creando serios problemas para la iglesia. Ella [no era] ciertamente la única cuya enseñanza debía ser detenida, sin embargo”.18 No era una cuestión de género, sino de engaño, como lo había sido a lo largo de sus cartas a Timoteo. Pablo…

• escribió acerca de “personas malvadas”, hombres y mujeres que estaban “engañando y siendo engañados”.19
• dijo a Timoteo que “mandara a ciertos [hombres y mujeres] que no enseñaran más doctrinas falsas”.20
• advirtió a Timoteo que “[a]lgunos [hombres y mujeres] se han desviado… y se han entregado a charlas sin sentido. Quieren ser maestros de la ley, pero no saben de qué están hablando…”.21
• dijo que había que silenciarlos, de lo contrario “su enseñanza se extendería como gangrena”.22

¿POR QUÉ ELLA RECIBE TODA LA ATENCIÓN?

Pablo dijo a Timoteo que callara a los falsos maestros. Ya fueran hombres o mujeres, debían ser detenidos: Himeneo, Alejandro, Fileto, esta mujer sin nombre, o cualquiera más.

¿No es asombroso? Aunque Pablo trató de manera similar a varios hombres, es la mujer la que ha recibido toda la atención. ¿Por qué recibe tanta prensa? Pablo entregó a Himeneo y Alejandro “a Satanás, para que aprendieran a no blasfemar”,23 en otras palabras, para detenerlos de hablar falsedades sobre Dios. Pablo los silenció. La falsa enseñanza es falsa sin importar quién—hombre o mujer—la dé, y debe ser detenida.

PABLO NO ESTABA SILENCIANDO A LAS MUJERES PIADOSAS

“No hay nada en este pasaje que apoye el silenciar a mujeres piadosas, o prohibir su enseñanza en la iglesia, su llamado a cualquier forma de servicio cristiano, o el uso de todos los dones que el Dios trino les ha dado”.24 ¿Cómo sabemos que las palabras de los versículos 11 y 12 no eran una prohibición universal contra las mujeres que enseñan? Recordemos que solo dos versículos antes, en 1 Timoteo 2:10, Pablo habló de aquellas cosas que eran “apropiadas para las mujeres que profesan adorar a Dios”. Pablo esperaba que las mujeres creyentes comunicaran su fe tanto con hechos como con palabras.

También vemos la actitud de Pablo hacia las mujeres maestras cuando recordó a Timoteo su herencia espiritual, “las verdades de la fe y de la buena enseñanza que has seguido”.25 ¿De dónde obtuvo Timoteo esta “buena enseñanza”? De dos mujeres piadosas. Pablo dijo: “Traigo a la memoria tu fe sincera, la cual habitó primero en tu abuela Loida y en tu madre Eunice, y estoy persuadido de que ahora habita también en ti”.26 Pablo animó a Timoteo a “permanecer en lo que has aprendido y de lo cual estás convencido, porque sabes de quiénes lo aprendiste, y que desde la infancia conoces las Sagradas Escrituras, que pueden darte la sabiduría necesaria para la salvación mediante la fe en Cristo Jesús”.27 Si Pablo no aprobara que las mujeres enseñaran la Biblia, ciertamente perdió una oportunidad dorada para corregir a Timoteo aquí. En lugar de eso, puso un reflector sobre estas dos mujeres por el importante papel que desempeñaron enseñando a este futuro líder.

Algunos pueden decir que esto fue diferente porque Timoteo era obviamente joven cuando su madre y su abuela le enseñaron. De hecho, no conozco iglesias que prohíban a las mujeres enseñar a niños varones en la escuela dominical. Pero si estas palabras en 1 Timoteo 2:11 y 12 fueran prohibiciones absolutas contra todas las maestras mujeres, no se mencionó nada acerca de hacer excepciones según la edad. Tampoco se mencionó el tema de enseñanza. Pablo no dijo: “No permito que una mujer enseñe teología, pero otras materias están bien”. Si esto fuera una prohibición absoluta contra que las mujeres enseñen a varones, entonces las maestras no deberían enseñar a los niños a leer, escribir o hacer cuentas. De hecho, las madres que educan a sus hijos en casa también tendrían que detenerse.

¿Ridículo? Sí. Recordemos las palabras de Loren en el capítulo 2, que relataban cuán necio es convertir declaraciones bíblicas relativas a una situación en verdades absolutas.

PABLO QUERÍA MUJERES FIABLES QUE ENSEÑARAN

Otra indicación de la actitud de Pablo hacia las maestras se dio en 2 Timoteo 2:2. Pablo dijo a Timoteo: “Lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, confíalo a personas de confianza [hombres y mujeres] que sean capaces de enseñar también a otros”.28

Si Pablo hubiera querido prohibir a las mujeres en el ministerio de enseñanza, perdió otra gran oportunidad aquí. No habría habido mejor lugar para usar la palabra griega aner (“varones”) en lugar de anthropos (“personas”), para resolver el asunto de una vez por todas. Pero no. Pablo usó el inclusivo “personas… capaces de enseñar”. Esto no fue un accidente. Fue la deliberada, inspirada Palabra de Dios. “Lejos de prohibirles enseñar, parece ser una fuerte exhortación de que las mujeres responsables deben hacer de la proclamación de la verdad una prioridad muy alta. Aquellos de cualquier sexo que sean capaces de enseñar reciben aquí una convocatoria para dar a conocer las inescrutables riquezas de Jesucristo”.29

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¿QUÉ HAY ACERCA DE LA AUTORIDAD?

Ahora veamos la segunda parte de 1 Timoteo 2:12. El significado de la palabra griega30 que se traduce como “ejercer autoridad” en la NVI es confuso. ¿Por qué? En primer lugar, es una palabra que aparece solo una vez en todo el Nuevo Testamento. Además, esta palabra aparece muy poco en otra literatura antigua. Esto hace difícil que los expertos estén de acuerdo en su significado.31 Los eruditos siguen debatiendo si esta palabra griega lleva un sentido positivo (como usar correctamente la autoridad para servir a otros) o un sentido negativo (como dominar, manipular, incluso asesinar a otros). Lo principal que debemos notar es que esta no es la palabra normal del Nuevo Testamento para autoridad.32 Era una palabra inusual para una situación inusual.

En cualquier caso, debemos volver al contexto de lo que Pablo estaba hablando. Una mujer impía estaba enseñando falsas doctrinas y liderando de una manera dañina. Por lo tanto, no debía permitírsele ocupar un puesto de autoridad en la iglesia. Ella no cumplía las cualificaciones para el liderazgo espiritual que Pablo le dio a Timoteo.33 Como no era irreprochable, ni en palabra ni en conducta, era necesario tomar una acción disciplinaria.

ESE NO ES EL CAMINO CRISTIANO

Vale la pena mencionar que Pablo no dijo en ninguna parte de sus cartas a Timoteo que un hombre tuviera autoridad sobre una mujer. De hecho, entre los redimidos, nadie debía ejercer autoridad de manera autoritaria sobre otra persona de cualquier género. Pablo dejó claro que los falsos maestros eran los que estaban tratando de controlar a las personas. Jesús dijo que Sus seguidores debían ser radicalmente diferentes de la forma en que el mundo manejaba las cosas:

Jesús los llamó y dijo: “Como ustedes saben, los que se consideran gobernantes de los gentiles se enseñorean de ellos, y sus altos oficiales ejercen autoridad sobre ellos. Pero entre ustedes no debe ser así. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor, y el que quiera ser el primero deberá ser esclavo de todos. Porque ni siquiera el Hijo del Hombre vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos”.34

SOBRE EVA

Ya hemos visto cómo Pablo comparó a esta mujer con Eva, pues ambas habían sido engañadas. Pero hay un par de consideraciones más cuando miramos 1 Timoteo 2:13–14: “Porque Adán fue formado primero, después Eva. Y Adán no fue engañado, sino que fue la mujer la que, engañada, incurrió en transgresión”. Estas palabras podrían indicar una de dos cosas:

1. Por un lado, Pablo puede haber estado refutando el contenido de la falsa enseñanza. Hay indicios de que los falsos maestros estaban distorsionando la verdad acerca de cómo Dios creó el mundo.35 Tal vez los adoradores de la diosa madre Artemisa estaban negando la historia bíblica de la Creación, diciendo que la mujer era la fuente o cabeza del hombre.36
2. Por otro lado, Pablo podría simplemente haber estado refiriéndose a la forma en que Eva fue engañada. Si miramos el orden de los eventos en el Jardín, Dios creó al hombre y luego le dijo que no comiera del árbol del conocimiento.37 Solo después creó Dios a la mujer.38 Así que cuando la serpiente cuestionó a Eva: “¿De veras Dios les dijo…?”,39 Eva tuvo que depender de la información de segunda mano que Adán le había transmitido.

Eva no fue engañada por alguna debilidad inherente en las mujeres. Dios dijo que todo lo que había creado era bueno, incluida la primera mujer. No. Si Eva fue engañada, fue porque Adán no le enseñó bien. Si hubiera hecho un buen trabajo como maestro, Eva habría sabido exactamente lo que Dios le había dicho y no le había dicho a Adán. El mismo hecho de que Adán permaneciera en silencio “a su lado durante todo ese triste episodio”40 coloca la culpa directamente sobre sus hombros por no haber transmitido fielmente la Palabra del Señor. No es de extrañar que Dios se dirigiera primero a Adán cuando su transgresión salió a la luz.41

Sea cual sea la visión que adoptes, señala la necesidad de una buena enseñanza. Una buena enseñanza responde a las distorsiones de la herejía. La historia de Adán y Eva muestra cuán importante es enseñar fielmente a otros para que nadie caiga en el engaño. Por eso el único mandato de Pablo en este capítulo fue: La mujer debe aprender.

SALVA A TRAVÉS DEL ALUMBRAMIENTO

Algunos intentan tomar las instrucciones de Pablo a Timoteo como que las mujeres son más fácilmente engañadas que los hombres y, por lo tanto, no se las debe confiar como maestras de la Biblia. Pablo nunca dijo eso. No estaba definiendo características universales de género aquí. Simplemente estaba hablando de dos mujeres que habían sido engañadas y luego habían caído en pecado—nada más. Tratar de extender esto a una declaración sobre fortalezas y debilidades innatas en hombres y mujeres distorsiona el texto.

El engaño de Eva llevó al pecado, según el versículo 14, al igual que el engaño de esta mujer en Éfeso. Así que Pablo dijo (aún en singular): “[E]lla se salvará por medio del alumbramiento”. ¿Qué significa esto? ¿Estaba Pablo diciendo que esta mujer engañada sería reconciliada con el Señor y con la iglesia si tenía un hijo? Si tener un hijo fuera un requisito para que las mujeres fueran salvas, ¿qué significaría eso para las mujeres solteras o para las esposas sin hijos?

La frase “el alumbramiento” es única. No se encuentra en ningún otro lugar del Nuevo Testamento. Aunque se han propuesto varias interpretaciones, algo importante que notar es que esta palabra no es un verbo. Al contrario, es un sustantivo, precedido dramáticamente por el artículo definido (“el alumbramiento”) para señalar un alumbramiento en particular.

Creo que Pablo seguía trazando paralelos con Eva, la otra mujer engañada que necesitaba salvación. En Edén, Dios profetizó acerca de “el alumbramiento” cuando dijo: “Pondré enemistad entre [la serpiente] y la mujer, y entre [su simiente] y la de ella; él te aplastará la cabeza, y tú le herirás el talón”.42 Así fue como el Evangelio fue proclamado por primera vez, el Mesías prometido por primera vez. Y Pablo repitió la promesa aquí, diciendo que esta mujer sin nombre en Éfeso todavía podía ser salva a través de Él, el Niño prometido nacido para redimir a todos.

Pablo comenzó este pasaje con la más gloriosa afirmación del corazón amoroso de Dios hacia los perdidos. “El alumbramiento” se refiere al único mediador entre Dios y los hombres, el hombre Cristo Jesús, la simiente prometida de Eva, el Niño nacido de una mujer.43 El tema en juego aquí era la salvación, no la maternidad. Las mujeres no son salvas por quedar embarazadas y tener hijos. Son salvas por el niño que nació—¡Jesús! A lo largo de este pasaje, Pablo estaba hablando de cómo los hombres y las mujeres son redimidos, no de cómo se reproducen. La verdad central de todo este pasaje es Jesús y el deseo de Dios de que todos sean salvos a través del alumbramiento prometido.

Jesús fue el enfoque en toda la carta de Pablo a Timoteo. Pablo comenzó escribiendo: “Este mensaje es digno de crédito y merece ser aceptado plenamente: que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores”.44 Al señalar a Jesús, Pablo esperaba ganar a los perseguidores incrédulos y corregir a los falsos maestros. Jesús estaba en el corazón de este difícil pasaje, porque fue solo a través de Su muerte y resurrección que el sueño eterno de Dios podía hacerse realidad; solo a través de Él podían los creyentes “vivir vidas tranquilas y pacíficas”.45 Todo se trataba de Jesús.

El corazón pastoral de Pablo se extendía hacia esta mujer en Éfeso que había causado tantos problemas. Pablo estaba diciendo que ella podía ser salva a través del alumbramiento—es decir, a través de Jesús. Ella debía aprender. ¿Qué debía aprender? Debía aprender acerca de Jesús para que pudiera ser plenamente restaurada a Dios a través de Él.

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DE NUEVO EN PLURAL

Luego Pablo extendió su preocupación pastoral a todas las mujeres. A mitad de la oración volvió al plural, diciendo que Jesús era lo que todas las mujeres necesitaban. La salvación sería de ellas “si perseveran en fe, amor y santidad, con modestia”.46 Este fue el cierre del mini-quiasmo de Pablo. Así como quería que “una mujer” fuera salva, también quería que todas las mujeres fueran salvas. ¡Qué conclusión tan apropiada para un pasaje que comenzó declarando que Dios quiere que todas las personas sean salvas por medio de Su Hijo Jesús!

Esta lista de cuatro características espirituales—fe, amor y santidad con modestia—es sorprendentemente similar a las cuatro que Pablo expuso al comienzo de su carta a Timoteo: “El propósito de este mandamiento es el amor, que procede de un corazón limpio, de una buena conciencia y de una fe sincera”.47 ¿Por qué es esto importante? Es importante porque representaba una ruptura radical con todo lo que estas personas habían aprendido antes. Tanto judíos como gentiles definían la virtud de la mujer por un estándar completamente diferente. Pero no Pablo. Él esperaba la misma respuesta al Evangelio, el mismo estándar moral para hombres y mujeres. Cumplía así con lo que Jesús ya había demostrado.

El antiguo doble estándar de ley y conducta había muerto. La pertenencia a la familia de Dios ahora se ofrecía por igual a hombres y mujeres. Y el servicio a Dios ya no era un dominio exclusivo de los varones, sino una empresa compartida.