Apocalipsis 19 concluye el escenario del tiempo del fin con la conclusión de la batalla de Armagedón.
La escena pasa del lamento de los partidarios de Babilonia a la celebración jubilosa del pueblo de Dios por la desaparición de este sistema religioso de los últimos tiempos (Apoc. 19:1–10). El capítulo concluye con la descripción de la batalla de Armagedón, mostrando a Cristo viniendo como el Rey guerrero para luchar contra las fuerzas del mal en favor de Su pueblo (19:11–21).
La Cena de Bodas del Cordero (19:1–10)
Apocalipsis 19:1–10 funciona como un interludio entre la descripción del juicio de Babilonia (Apoc. 17–18) y la conclusión de la batalla de Armagedón (19:11–21):
1 Después de estas cosas, oí algo como una gran voz de una gran multitud en el cielo, que decía: “¡Aleluya! Salvación y gloria y poder a nuestro Dios,
2 porque sus juicios son verdaderos y justos; pues Él ha juzgado a la gran ramera que corrompía la tierra con su fornicación, y ha vengado la sangre de sus siervos de su mano”.
3 Y dijeron por segunda vez: “¡Aleluya! ¡Su humo asciende por los siglos de los siglos!”
4 Y los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes se postraron y adoraron a Dios que estaba sentado en el trono, diciendo: “¡Amén! ¡Aleluya!”
5 Y del trono salió una voz que decía: “¡Alabad a nuestro Dios, todos sus siervos, los que le teméis, pequeños y grandes!”.
6 Y oí como la voz de una gran multitud, y como el estruendo de muchas aguas, y como el sonido de grandes truenos, que decía: “¡Aleluya, porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso reina!
7 Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado;
8 y a ella se le ha concedido vestirse de lino fino, resplandeciente y limpio, porque el lino fino son las acciones justas de los santos.”
9 Y me dijo: “Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero”. Y me dijo: “Estas son palabras verdaderas de Dios.”
10 Y yo me postré a sus pies para adorarlo. Y él me dijo: “¡Mira que no lo hagas! Yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús. ¡Adora a Dios! Porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.”
Gozo por la Caída de Babilonia (19:1–6)
En Apocalipsis 18:20, se llama al pueblo de Dios a regocijarse por la destrucción de la Babilonia del tiempo del fin. La primera mitad del capítulo 19 describe la respuesta a este llamado en términos de la celebración jubilosa de los santos redimidos, celebrando la victoria sobre Babilonia. Para describir esta escena de gozo, Juan junta muchos pasajes de diferentes partes de Apocalipsis y los combina en un solo tema coherente. La descripción de toda la escena hace eco de la descripción de la sala del trono en Apocalipsis 4.
Juan oye a una gran multitud en el cielo exclamar: “¡Aleluya! Salvación y gloria y poder a nuestro Dios” (Apoc. 19:1). Esta escena recuerda los gritos de la gran multitud en Apocalipsis 7: “La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero” (7:9–10). Ahora, en Apocalipsis 19, estos santos redimidos son retratados alabando a Dios por su justo juicio sobre Babilonia, que “corrompía la tierra con su fornicación” (cf. 17:1–6). Aquí, lo que fue anunciado en Apocalipsis 11:18 se cumple: los destructores de la tierra serán destruidos. Babilonia y sus partidarios, como destructores de la tierra, son finalmente aniquilados.
Con la destrucción de Babilonia, Dios ha vengado la sangre de su pueblo. Este sistema religioso apóstata de los últimos tiempos es hallado responsable de derramar la sangre del pueblo fiel de Dios (Apoc. 18:24). La escena del quinto sello muestra la súplica constante de los santos mártires, pidiendo a Dios que vengue su sangre y los vindique (6:10). Ahora, con Babilonia destruida, sus oraciones son finalmente respondidas. Sin duda, estos santos están en el centro de la multitud que se regocija en Apocalipsis 19. Sin embargo, su regocijo no debe considerarse venganza, sino gratitud a Dios por salvar a su pueblo. Su salvación solo ha sido posible con el derrocamiento del poder enemigo, que liberó al pueblo de Dios de Babilonia.
El humo de la Babilonia destruida “asciende por los siglos de los siglos” (Apoc. 19:3). Aquí se cumple lo anunciado anteriormente en Apocalipsis 14:11. El humo que asciende “por los siglos de los siglos” es otra forma de decir que Babilonia nunca más se levantará, como tampoco lo hizo Edom en la antigüedad (cf. Isa. 34:8–10). La destrucción del opresor del pueblo de Dios será definitiva e irreversible.
En la celebración de la victoria total sobre su enemigo, los santos redimidos se unen a los veinticuatro ancianos (que representan a toda la iglesia) y a los cuatro seres vivientes (que representan a los ejércitos angélicos). Todos juntos se postran ante el trono y adoran a Dios, alabándolo y diciendo: “¡Amén! ¡Aleluya!”. Esta celebración jubilosa alcanza su clímax con la exclamación: “¡Aleluya, porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso reina!”. Esta exclamación reitera el anuncio de la séptima trompeta: “Te damos gracias, Señor Dios Todopoderoso, el que eres y que eras, porque has tomado tu gran poder y has comenzado a reinar” (Apoc. 11:17). La destrucción de la Babilonia del tiempo del fin marca el inicio del reinado de Dios sobre la tierra en la plenitud de su poder y autoridad.
La Cena de Bodas Anunciada (19:7–9)
En este punto, la escena cambia hacia lo que parece ser el enfoque de todo el libro: la tan esperada unión de Cristo con su pueblo, llamada “las bodas del Cordero” (Apoc. 19:7). Todo en Apocalipsis conduce hacia este momento culminante. Ahora, hay una proclamación de que este evento especial está a punto de suceder. Esto exige gozo y celebración. La esposa se ha preparado. Ahora es tiempo de que el esposo venga y se celebre la boda.
Esta escena refleja la práctica de las bodas judías antiguas. El futuro esposo iba a la casa del padre de la novia para el compromiso. Después de pagar la dote, el novio y la novia eran considerados legalmente casados, aunque aún no podían vivir juntos. El novio regresaba a la casa de su padre para preparar el lugar donde él y su esposa vivirían. La novia permanecía en la casa de su padre para prepararse para la boda. Cuando las preparaciones estaban completas, el novio regresaba a la casa del padre de la novia, y se celebraba el banquete de bodas. Después, llevaba a su esposa al lugar que había preparado, donde vivirían juntos.
De manera similar, Cristo dejó la casa de su Padre en el cielo para venir a la tierra a desposar a su esposa: la iglesia. Después de pagar la dote con su vida en el Calvario, regresó a la casa de su Padre para preparar un lugar para su esposa. Prometió volver y llevar a su esposa consigo (Juan 14:2–3). Su esposa permaneció en la tierra, preparándose. Al final de la historia, Cristo regresará, y la tan esperada boda tendrá lugar. Finalmente se unirá con su esposa, la iglesia, y la llevará a la casa de su Padre. Apocalipsis 19:7–9 apunta a este evento gozoso.
Apocalipsis usa la metáfora de la esposa para describir al pueblo de Dios durante el intervalo entre las dos venidas de Cristo. Durante este período, su pueblo se prepara para ese evento tan esperado. Según Pablo, cuando Cristo venga, Él desea ver a su iglesia sin “mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin defecto” (Efe. 5:27). Aquí, en Apocalipsis 19:7–8, la esposa de Cristo está lista para la boda. Ella está vestida de “lino fino, resplandeciente y limpio” (Apoc. 19:8). Su vestimenta contrasta fuertemente con el vestido púrpura y escarlata y el adorno lujoso de la ramera Babilonia (17:4). La esposa consiste en el pueblo de Dios, que no participa de los pecados de Babilonia. Se mantuvieron incontaminados de la impureza de Babilonia y fueron totalmente fieles a Cristo. Ahora, participan en la cena de bodas del Cordero.
La vestimenta de la esposa de Cristo representa “las acciones justas de los santos” (Apoc. 19:8). Sin embargo, esto no significa que el pueblo de Dios deba vestir sus propias obras. El texto declara que a la esposa “se le concedió” vestirse de lino fino, resplandeciente y limpio, que representa las obras justas. En otros lugares de Apocalipsis, Cristo mismo provee las vestiduras de su pueblo (3:18; 6:11), las cuales son lavadas en la sangre del Cordero (7:14; 22:14).
La esposa se ha preparado con la vestimenta que Cristo le dio. Esto ilustra tanto la responsabilidad humana como la actividad divina en la vida humana. Pablo señala la relación entre ambas: “Ocupáos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad” (Fil. 2:12–13). Las acciones justas del pueblo de Dios son el resultado de la actividad divina en sus vidas. Estas acciones son la expresión externa del obrar del evangelio. “En gran manera me gozaré en Jehová —dijo Isaías—, porque me vistió con vestiduras de salvación, me rodeó con manto de justicia, como a novio me atavió con diadema, y como a novia que se adorna con sus joyas” (Isa. 61:10).
Al concluir esta escena, el ángel insta a Juan a escribir: “Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero” (Apoc. 19:9). Apocalipsis retrata la experiencia del pueblo de Dios del tiempo del fin desde dos perspectivas diferentes: son tanto la esposa como los invitados a la cena de bodas. Mientras lo primero señala la unión largamente esperada con Cristo, que pronto ocurrirá, lo segundo recuerda al pueblo de Dios que debe responder al llamado y prepararse para ese gran día.
En este punto, es importante recordar que Apocalipsis 19 no describe la boda misma del Cordero; solo anuncia que el tiempo para ese evento largamente esperado finalmente ha llegado. La boda tendrá lugar cuando el pueblo de Dios esté en la Nueva Jerusalén, llamada “la esposa, la mujer del Cordero” (Apoc. 21:9). La Nueva Jerusalén y el pueblo de Dios son equiparados, porque en esa ciudad, el pueblo de Dios finalmente se unirá con su Señor por la eternidad.
El Espíritu de la Profecía (19:10)
Lleno de asombro por lo que acaba de oír, Juan se postra a los pies del ángel para adorarlo. Sin embargo, el ángel lo detiene, explicando: “Yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús. ¡Adora a Dios!”. Esto hace eco de la declaración de Jesús al dirigirse a Satanás en el desierto: “Al Señor tu Dios adorarás, y a Él solo servirás” (Mat. 4:10). El tema central en la crisis final será la adoración. El mensaje del primer ángel nos advierte que el verdadero Dios a quien debe adorarse es Aquel “que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas” (Apoc. 14:7).
El ángel explica que la comunidad de creyentes, de la cual Juan forma parte, son aquellos “que tienen el testimonio de Jesús”. Esto repite lo que se declara en Apocalipsis 12:17, donde el remanente del tiempo del fin de la descendencia de la mujer es identificado como los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesús.
¿Qué es el testimonio de Jesús? El ángel le explica a Juan que es “el espíritu de la profecía” (Apoc. 19:10). Juan no tuvo dificultad en comprender esto, porque en sus días la expresión “el espíritu de profecía” era usada ampliamente en referencia al Espíritu Santo hablando por medio de los profetas (22:9). Por lo tanto, el testimonio de Jesús se refiere al mensaje especial que Jesús envía a Su pueblo por medio de individuos llamados por Dios para ser profetas. En Apocalipsis 1:1–2, el testimonio de Jesús significa las cosas que deben suceder en el futuro, las cuales fueron mostradas a Juan en visión y que él registró en Apocalipsis.
Apocalipsis muestra que el ministerio profético continuará entre el pueblo de Dios hasta el tiempo del fin. Lo que fue cierto para el pueblo de Dios en todos los tiempos seguirá siendo cierto al final: el pueblo de Dios poseerá el don profético. En la crisis final, cuando el mundo entero se aparte de Dios, el pueblo fiel de Dios no estará solo. Ellos experimentarán la voz de Cristo hablándoles por medio del don de profecía, como señal de Su cuidado especial por ellos. A través de la profecía, Cristo proveerá guía especial, para que no se pierdan. La esperanza del pueblo de Dios en el tiempo del fin se encuentra en su fidelidad al testimonio de Jesús mediante esta profecía.
Conclusión de la Batalla Final (19:11–21)
Habiendo descrito la gran celebración por la destrucción de Babilonia, el libro describe ahora la conclusión de la batalla de Armagedón. La batalla de Armagedón ya había sido introducida dos veces en el libro; sin embargo, es en Apocalipsis 19:11–21 donde se da la descripción de la batalla misma:
11 Y vi el cielo abierto, y he aquí un caballo blanco, y el que lo montaba se llamaba Fiel y Verdadero, y con justicia juzga y pelea.
12 Sus ojos eran como llama de fuego, y en su cabeza había muchas diademas; y tenía un nombre escrito que ninguno conocía sino Él mismo.
13 Estaba vestido de una ropa teñida en sangre; y su nombre es llamado “El Verbo de Dios”.
14 Y los ejércitos celestiales le seguían en caballos blancos, vestidos de lino finísimo, blanco y limpio.
15 De su boca sale una espada aguda, para herir con ella a las naciones; y Él las regirá con vara de hierro, y Él pisa el lagar del vino del furor y de la ira de Dios Todopoderoso.
16 Y en su vestidura y en su muslo tiene escrito este nombre: Rey de reyes y Señor de señores.
17 Y vi a un ángel que estaba de pie en el sol, y clamó a gran voz, diciendo a todas las aves que vuelan en medio del cielo: “Venid, congregaos a la gran cena de Dios,
18 para que comáis carne de reyes, de capitanes, de fuertes, de caballos y de sus jinetes, y carne de todos, libres y esclavos, pequeños y grandes”.
19 Y vi a la bestia, a los reyes de la tierra y a sus ejércitos reunidos para guerrear contra el que montaba el caballo y contra su ejército.
20 Y la bestia fue apresada, y con ella el falso profeta que había hecho delante de ella las señales con las cuales había engañado a los que recibieron la marca de la bestia y habían adorado su imagen. Estos dos fueron lanzados vivos dentro de un lago de fuego que arde con azufre.
21 Y los demás fueron muertos con la espada que salía de la boca del que montaba el caballo; y todas las aves se saciaron de las carnes de ellos.
En Apocalipsis 4:1, Juan fue, en visión, a través de las puertas del cielo para presenciar la exaltación de Cristo en el trono celestial, a la diestra del Padre. Esta vez, sin embargo, las puertas del cielo se abren para que Cristo descienda a la tierra a librar su batalla final contra las fuerzas del mal.
La Venida de Cristo como Rey Guerrero (19:11–16)
Cristo es presentado como un general romano montado en un caballo blanco (Apoc. 19:11). Se le llama “Fiel y Verdadero” (cf. 3:14), apuntando a su promesa de que librará a su pueblo. Porque Él es fiel y verdadero, está a punto de librar la batalla final con justicia. Las guerras suelen ser asuntos de opresión militar y derramamiento de sangre. Pero la guerra de Cristo tiene como fin establecer su justicia eterna. Esta guerra pondrá fin a la opresión del pueblo de Dios e inaugurará su reino eterno.
Los ojos de Cristo son descritos como una llama de fuego, indicando su capacidad para juzgar; nada puede permanecer oculto ante su mirada penetrante (Apoc. 19:12; cf. 1:14). En su cabeza lleva muchas diademas reales —símbolos de su poder y autoridad reales absolutos—. Tiene un título inscrito que nadie conoce sino Él mismo. Más adelante, Juan revela que el título de Cristo es “Rey de reyes y Señor de señores”, y este título está escrito en su vestidura y en su muslo (19:16). Este título también se menciona en Apocalipsis 17:14, donde Cristo es retratado como el Cordero vencedor que libra la batalla contra la bestia y sus seguidores. Esto indica que Apocalipsis 19 completa la escena introducida en Apocalipsis 17.
En Apocalipsis 5, Cristo ha sido exaltado y se le ha dado autoridad para gobernar. Pablo declara que en su exaltación, Cristo fue investido con “el nombre que es sobre todo nombre”, para que “toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor” (Fil. 2:9–11). Sin embargo, no “toda lengua” en la tierra ha reconocido aún su señorío legítimo. Su gobierno ha sido constantemente desafiado por la pretensión rebelde de Satanás de gobernar la tierra (Luc. 4:6). Ahora, Cristo viene con autoridad y poder para abolir el dominio usurpador de Satanás y asumir su gobierno legítimo como el único verdadero Rey y Señor sobre la tierra (cf. 1 Cor. 15:24).
La vestidura de Cristo está manchada de sangre (Apoc. 19:13). Esta descripción evoca la imagen de Isaías de Dios regresando con una ropa teñida en sangre tras castigar a Edom (Isa. 63:1–3). El hecho de que la ropa de Cristo esté manchada de sangre antes de la batalla sugiere que es la sangre de los seguidores perseguidos de Cristo (cf. Apoc. 17:6; 19:2). Cristo viene ahora para vengar su sangre y vindicarlos (cf. Dan. 12:1).
El nombre identificador de Cristo en la batalla final es “El Verbo de Dios”. En el versículo 15, una espada aguda sale de su boca, la cual usa para herir a las naciones (cf. Apoc. 19:21). La espada es un símbolo de la Palabra de Dios (Efe. 6:17; Heb. 4:12). Aquí se cumple la profecía de Isaías de que el Mesías “herirá la tierra con la vara de su boca, y con el espíritu de sus labios matará al impío” (Isa. 11:4). Cristo está a punto de pisar “el lagar del vino del furor de la ira de Dios Todopoderoso” (Apoc. 19:15).
Es significativo que el arma de la batalla final salga simbólicamente de la boca de Cristo. Esto afirma que la batalla de Armagedón no es una guerra literal ni militar, sino un combate espiritual, destinado a resolver el asunto fundamental que inició el Gran Conflicto. Es la batalla de ideas respecto al gobierno legítimo de Dios sobre el universo. Satanás queda finalmente desenmascarado ante el universo. Esto se corresponde con la declaración de Pablo de que Cristo derrotará a este sistema religioso apóstata “con el aliento de su boca y lo destruirá con el resplandor de su venida” (2 Tes. 2:8).
Sin embargo, Cristo no está solo en la batalla final. Le acompañan “los ejércitos celestiales” (Apoc. 19:14). Estos ejércitos montan caballos blancos y están vestidos de “lino finísimo, blanco y limpio” (19:14). Este lino es la vestidura de los santos del tiempo del fin, que simboliza sus obras justas (19:8). Esto muestra que aquí se hace referencia al pueblo de Dios. Apocalipsis 17:14 muestra claramente que los santos del tiempo del fin acompañarán a Cristo en la batalla final. También se les denomina “los reyes del oriente” (cf. 16:12). Aunque estos santos aún están en la tierra esperando la traslación (1 Tes. 4:14–16), ya están espiritualmente en los lugares celestiales, compartiendo la gloria de Cristo (cf. Efe. 2:6). Esto contrasta con los del lado opuesto, llamados “los moradores de la tierra” (cf. Apoc. 6:10; 8:13; 11:10; 13:8, 14; 14:6). En Apocalipsis 19, el pueblo de Dios se une a Cristo en su victoria triunfante sobre sus enemigos.
La Gran Cena de Dios (19:17–21)
Ha llegado el momento de que la confederación satánica reciba la justicia que merece. Juan ve a un ángel que llama, con fuerte voz, a las aves carroñeras del cielo para reunirse en “la gran cena de Dios” y comer la carne de los ejércitos de la tierra (Apoc. 19:17). Este llamado a las aves rapaces contrasta con la invitación previa a la cena de bodas del Cordero (19:9). Los que son invitados a la cena del Cordero son bienaventurados, mientras que los impenitentes se arriesgan a convertirse en la macabra cena de estas aves. A los lectores de Apocalipsis se les ofrece una elección: aceptar la invitación a la cena del Cordero o estar entre los opositores de Cristo, que serán devorados por los carroñeros.
Esta escena horrenda refleja la visión de Ezequiel en la cual el juicio de Dios sobre las naciones paganas de Gog es retratado como un banquete sacrificial, preparado para las aves del cielo y las bestias del campo. Estas criaturas son invitadas a participar en la gran cena de Dios: a comer carne y beber sangre de hombres poderosos y príncipes de la tierra. Se les da la bienvenida para saciarse en la mesa del Señor con caballos, jinetes, hombres valientes y todos los hombres de guerra (Ezeq. 39:17–21).
El menú de los carroñeros incluye personas de todos los niveles sociopolíticos: los reyes, los capitanes de mil (gr. chiliarchoi), los fuertes, los caballos con sus jinetes, los libres, los esclavos, los pequeños y los grandes (Apoc. 19:18). Todos estos recibieron la marca de la bestia (13:16) y se alinearon con Babilonia en la batalla final. Estas personas son representadas en la escena del sexto sello como “los reyes de la tierra, los grandes, los ricos, los capitanes, los poderosos, todo siervo y todo libre” intentando esconderse de Dios y del Cordero (6:15–17). El paralelo entre los dos pasajes muestra que la destrucción de los impíos ocurre en el contexto de la segunda venida.
Juan ve ahora a la confederación mundial de poderes políticos luchando contra Cristo y sus santos (Apoc. 19:19). Apocalipsis 17:14 dice que los reyes de la tierra “pelearán contra el Cordero, y el Cordero los vencerá”. En la escena de la sexta plaga, el triunvirato satánico envía a sus emisarios a seducir a los poderes gobernantes del mundo para que se involucren en la guerra final contra el pueblo de Dios del tiempo del fin (16:13–14). Como resultado, se forma una confederación religiosa y política mundial bajo la trinidad satánica. Se congregan para la gran batalla en Armagedón (16:16).
En ese momento aparece Cristo —o “Miguel, el gran príncipe” (Dan. 12:1)—, derribando por completo a la confederación mundial. Su venida en gloria y poder destruye la alianza política. Apocalipsis 6:15–17 muestra a los reyes y a los hombres poderosos corriendo en pánico, intentando esconderse de la ira del Cordero. El apóstol Pablo explica que Cristo traerá destrucción al sistema religioso apóstata del tiempo del fin “con el aliento de su boca y lo destruirá con el resplandor de su venida” (2 Tes. 2:8). Además, dos miembros del triunvirato satánico —la bestia del mar y la bestia de la tierra— son apresados y arrojados al lago de fuego (Apoc. 19:20). El lago de fuego no es un infierno que arde eternamente, sino una descripción de la tierra destruida por el fuego. Allí habrá un final definitivo de la rebelión contra Dios —lo mismo que en Apoc. 20:14—.
El resto de las personas son muertas con la espada que sale de la boca de Cristo. Como afirma Pablo, son destruidos por la gloria del poder de Cristo (2 Tes. 1:8–10). Toda la tierra se asemeja ahora a un campo de batalla, llena de los cuerpos de los muertos. Esta terrible escena concluye con la declaración de que “todas las aves se saciaron de las carnes de ellos” (Apoc. 19:21). La derrota de la confederación mundial de la humanidad rebelde, reunida contra Dios y su pueblo en el combate final, será total.
Esto concluye la descripción de la batalla de Armagedón, que comenzó en el capítulo 16. Babilonia es derrocada cuando los dos aliados de Satanás son lanzados al lago de fuego. Los que apoyaron a Babilonia son muertos, y aguardan el juicio final. El único ser que queda en la tierra es Satanás. Su destino se describe en Apocalipsis 20.
JESÚS Y YO 