¿Alguna vez, al leer el Sermón del Monte, has pasado inconscientemente por alto las palabras: “Los mansos heredarán la tierra”? La idea de mansedumbre resulta ligeramente repugnante para muchos. Preferiríamos un cristianismo al estilo de John Wayne, donde los hombres son hombres y las mujeres son fuertes y bellas.

¿Por qué Jesús destacó la mansedumbre en su sermón más largo registrado? ¿Estaba diciendo que algún día el mundo sería entregado a un grupo de cobardes? ¿Qué significa ser manso?

Primero, debemos darnos cuenta de que Jesucristo no era un débil. He estado en el desierto de Israel y he sentido el viento ardiente como de horno y he visto las montañas escarpadas que Él escaló mientras ayunaba y oraba durante cuarenta días. Tenía que estar en óptima condición física—un verdadero atleta—para haber hecho eso.

Jesús, recordarás, era carpintero, y la mayoría de sus amigos eran pescadores. Eran trabajadores manuales. Quizás, si Jesús hubiera venido en nuestro tiempo, habría usado casco de obrero y trabajado con grúas y equipos de movimiento de tierra, construyendo rascacielos.

Jesús no era un débil, y tampoco está llamando a un ejército de débiles. Cuando Jesús dice que los mansos heredarán la tierra, debemos entender el significado bíblico de la mansedumbre.
¡La mansedumbre no es debilidad!

La mansedumbre es el rasgo de carácter de una persona fuerte que está rindiendo continuamente sus derechos a Dios. Jesús fue el ejemplo perfecto de mansedumbre, porque, como Él dijo, no hacía nada excepto lo que Su Padre le decía que hiciera. Jesús fue manso cuando tomó un látigo y expulsó a los cambistas del templo, así como fue manso cuando se presentó ante Pilato y se negó a pronunciar una palabra para salvarse a Sí mismo.

Cuando Jesús dijo que los mansos heredarían la tierra, nos estaba revelando Su estrategia maestra para ganar la guerra contra Satanás y las fuerzas demoníacas en esta tierra. Dios va a derrotar completamente a Satanás, y lo hará con individuos que actúen en el espíritu opuesto a las fuerzas de las tinieblas. Vamos a obtener la victoria, pero solo cuando discernamos lo que el diablo está haciendo y hagamos lo opuesto en el poder del Espíritu Santo.

Déjame explicar lo que quiero decir.

Hace algunos años, en primavera, fui invitado a una ciudad del medio oeste para reunirme con treinta y ocho líderes cristianos de Norteamérica. Habíamos sido convocados para intentar resolver un asunto que amenazaba la unidad del cuerpo de Cristo. Era una reunión estrictamente privada, con ambos bandos de la disputa reuniéndose para orar y mantener acaloradas discusiones que duraron varios días.

Yo tenía la posición algo inusual de no estar alineado con ninguno de los bandos en la cuestión particular. Un hombre comentó:
—Loren, eres como un hombre que cayó en paracaídas en medio de una guerra y no sabe a qué lado disparar.

Habría sido gracioso si no hubiese sido tan trágicamente cierto. La reunión se parecía más a dos bandos de una guerra intentando una tregua.

Un día comenzamos a orar y descubrí que no podía hacer nada más que llorar. Parecía provenir desde lo más profundo de mí. Luego me di cuenta de que otro hombre lloraba del mismo modo. Incluso mientras lloraba incontrolablemente, mi mente me decía que los dos estábamos llorando en nombre del Espíritu Santo—por Su dolor ante esa desunión, esa nueva herida al mismo Jesucristo y a Su cuerpo.

Empezamos entonces un tiempo de oración intercesora con todos los presentes. Comenzamos con un tiempo de poner nuestros corazones en orden delante de Dios. Hubo un momento de silencio, mientras cada uno de nosotros pedía a Dios que nos mostrara áreas de pecado para confesarle. Algunos líderes confesaron errores en voz alta al grupo. Después le preguntamos a Dios sobre qué quería que oráramos.

Un hombre de un lado de la controversia dijo:
—Dios me ha dicho que debemos orar por Jerusalén.

Entonces, desde el otro bando, otro respondió:
—Confirmo eso. Dios me habló lo mismo.

Lo que sucedió después fue sumamente inusual. Un tercer hombre habló, diciendo:
—Dios me está mostrando una imagen mental. Una visión. ¡Veo un jabalí salvaje destrozando una viña!

“Qué cosa más extraña”, pensé. Sin embargo, otra persona dijo con creciente entusiasmo:
—Dios me trajo a la mente una referencia bíblica. La busqué y se trataba de un pasaje sobre un jabalí en una viña.

Leyó en voz alta el pasaje del Salmo 80 que contenía esa referencia inusual. En los rostros de la sala comenzó a nacer asombro. Algo mucho más grande que nosotros estaba ocurriendo allí.

Inclinamos nuestras cabezas y uno o dos oraron, pidiendo a Dios que nos ayudara a entender qué significaban el “jabalí” y la “viña”. Era un pasaje de la Escritura muy curioso.

Entonces uno de los hombres habló y dijo que tenía una idea: Dios estaba usando al jabalí para simbolizar un espíritu de controversia religiosa, y la viña era Jerusalén.

De pronto todo pareció más claro. El entendimiento empezó a tomar forma para todos los presentes en la sala. Yo sé que tuvo sentido para mí.

Mi mente viajó a las ocasiones en que había visitado Tierra Santa. Jerusalén es el lugar de nacimiento de tres religiones que han luchado y derramado sangre entre sí durante siglos: el judaísmo, el islam y el cristianismo. Recordé la indignación que sentí al ver la exhibición de desunión religiosa en Jerusalén, cuyo mismo nombre significa “Paz”. Era como un Disneyland religioso. Toda clase de prácticas religiosas, rituales, santuarios y festivales estaban allí.

Incluso las diversas ramas del cristianismo compiten por la atención, cada una reclamando tener los sitios verdaderos de distintos acontecimientos en la vida de Cristo. En uno de esos santuarios, compartido por diferentes sectas, ¡una vez estalló una pelea a puñetazos porque un sacerdote de un lado encendió las velas que pertenecían al otro!

En nuestra reunión en el Medio Oeste aquel día, después de entender la visión del jabalí, comenzamos a orar fervientemente por la paz de Jerusalén. Pedimos a Dios que pusiera fin a la controversia religiosa que había desgarrado la ciudad durante cientos de años.

Entonces, el hombre que había recibido la visión exclamó:
—Todavía puedo ver al jabalí. ¡Me está mirando directamente y no se mueve!

Un escalofrío me recorrió la nuca. Era como si Satanás se burlara de nosotros. Éramos impotentes contra él, por más intensamente que oráramos.

En ese momento, otro líder habló en voz alta con una palabra del Señor:
—No pueden expulsar ese espíritu de controversia religiosa porque ustedes mismos no están unidos.

La reunión terminó después de cuatro días y medio. No todos se marcharon en paz y de acuerdo, pero allí Dios comenzó un proceso de humillación pública y privada. Muchos se levantaron en esos días para confesar faltas y pedir perdón por haber publicado acusaciones contra otros ministros cristianos, bajo el disfraz de defender la verdad doctrinal. Al irnos, los ánimos se habían calmado. Aún no compartíamos las mismas ideas, pero compartíamos un sentido de amor los unos por los otros. La controversia se desactivó.

Para mí, sin embargo, la experiencia fue como el cabo suelto de un ovillo de hilo que empezó a desenredarse, mostrándome por qué tan a menudo éramos impotentes ante Satanás. Lentamente comencé a ver cómo funciona realmente el principio de ministrar en el espíritu opuesto.

Muchos cristianos luchan con un sentido de impotencia frente a la oscuridad en sus vidas. Sin embargo, Jesús nos ha dado, a nosotros Sus seguidores, autoridad sobre todo el poder del enemigo, prometiendo que venceríamos al enfrentarnos a Satanás en batalla. Su Palabra declara que las puertas del Hades no prevalecerán contra Su Iglesia.

Pero no tendremos poder ni autoridad contra el diablo—ni en la oración ni en la evangelización—si no nos movemos en el espíritu y la actitud opuestos a los de él en cada situación.

Cuando Jesús envió a setenta de Sus seguidores a ministrar antes de Él, les dijo:
—Os envío como corderos en medio de lobos.

Normalmente, los lobos no tardan en devorar a los corderos. Pero no en este caso.

La estrategia maestra de Dios para recuperar a las personas de la tierra del dominio de Satanás no incluye que usemos una fuerza excesiva—aunque Él es infinitamente más poderoso que el diablo y tiene un ejército de ángeles que lo supera en número, dos a uno. Él va a usar corderos: mansos, pero no débiles. ¡Súper corderos!

Dios tampoco está interesado en atajos. ¿Alguna vez has pensado detenidamente en la tentación de Jesús en el desierto? ¿Qué trataba de lograr el diablo? Creo que intentaba que Jesús tomara un atajo, que evitara todo el dolor y la humillación de la cruz buscando la voluntad de Dios a la manera del diablo.

El diablo prometió darle a Jesús todos los reinos del mundo si lo adoraba. El objetivo de Dios al enviar a Jesús a la tierra era darle a Su Hijo todos los reinos del mundo. Un día, está predicho en Apocalipsis, los reinos de la tierra serán el reino de nuestro Señor (Apocalipsis 11:15). En un sentido más pequeño, este reino ya está llegando a través de la Iglesia de Jesucristo. Pero algún día se cumplirá plena y completamente cuando Cristo regrese a la tierra.

Satanás le ofrecía a Jesús el logro instantáneo de ese objetivo, esquivando el dolor y el sufrimiento de la cruz y la obediencia de los seguidores de Cristo durante cientos de años después.

¿Qué aprendemos de esta historia? Jesús rechazó a Satanás, y nosotros también debemos rechazarlo. Tenemos que aprender a discernir cuándo el diablo nos ofrece un atajo—cuando nos tienta a hacer la voluntad de Dios, pero a la manera del diablo.

¿Alguna vez te has preguntado por qué Dios no arroja ya mismo al diablo al abismo y acaba con su influencia y poder malignos? Hay muchas respuestas a esta pregunta—quizás darían para un libro entero—pero quiero concentrarme solo en tres.

Creo que Dios permite los ataques de Satanás, en primer lugar, para destruir sus obras a través de nuestra obediencia. Satanás viene en tinieblas, pero nuestra obediencia al Espíritu Santo enciende la luz. A menudo escuchamos hablar de la velocidad de la luz, pero un amigo mío llamado Campbell McAlpine suele hablar de la velocidad de la oscuridad. La oscuridad huye justo delante de la luz: unas 186,000 millas por segundo. ¡Así que solo hay que encender la luz!

Hace algunos años, estábamos llevando a cabo escuelas de entrenamiento en una mansión alquilada en Hilo, en la parte oriental de la isla de Hawái. El lugar era ideal: lo suficientemente grande para alojar a muchos de nuestros estudiantes y con una sala de estar adecuada para ser nuestro salón de clases y capilla.

Teníamos un contrato de arrendamiento hasta el verano de ese año, después del cual planeábamos mudarnos a Kona, en la parte occidental de la isla. Pero un día se nos acercó nuestro arrendador. Otro grupo quería la propiedad y estaba dispuesto a pagarnos para que nos mudáramos antes. No era tan simple, sin embargo.

El grupo que quería mudarse traía consigo una mezcla perversa de religión oriental, drogas e inmoralidad sexual. Adoraban al hombre que era su gurú. (Más tarde se informó que habían matado a un bebé como sacrificio humano). Nos ofrecían 2,000 dólares solo por salirnos dos semanas antes.

Oramos y le preguntamos a Dios qué hacer. Teníamos todo el derecho a negarnos—nuestro contrato aún no terminaba. Sin embargo, recibimos una guía sorprendente. El Señor nos impresionó con que aceptáramos mudarnos y que no lucháramos contra ellos. Un pasaje de la Escritura que me vino con fuerza fue 2 Samuel 5. En este capítulo, Dios le dijo a David y a su ejército que no se movieran hasta que oyeran el sonido de marcha en las copas de los árboles de bálsamo, porque Él mismo iba delante de ellos para derrotar al ejército filisteo. Era la descripción de una emboscada.

Me quedé pensando en esto. ¿Estaría Dios preparando algún tipo de emboscada contra ese grupo? ¿Por eso quería que no hiciéramos nada y simplemente nos mudáramos?

El gurú envió a dos mujeres jóvenes, vestidas de manera provocativa, para intentar persuadirnos. Sentadas en los muebles del jardín detrás de la mansión, volvieron a ofrecernos los 2,000 dólares. Yo les respondí con amabilidad pero con firmeza que no queríamos su dinero. Nos mudaríamos de inmediato, pero no tocaríamos su dinero.

—¿Pero por qué? —preguntó una. Al parecer, se habían preparado para una pelea, pero no para esto.

Desde que se presentó esta situación, habíamos estado orando intensamente por las personas de ese grupo, para que fueran liberadas y llegaran a conocer a Jesús como su Salvador. Así que, ahora, sentado detrás de la mansión, comencé a hablarles a estas dos mujeres acerca de Jesucristo, y de cómo Él era el único a quien debían adorar y servir. Les dije que nos mudaríamos antes de tiempo—pero solo porque Dios nos lo había indicado. Luego las advertí acerca del engaño espiritual en el que estaban atrapadas. Por 2,000 dólares, había comprado una excelente oportunidad de dar testimonio a estas dos mujeres sobre Jesús.

Nos mudamos a Kona, pero nos llegaron noticias de la maldad que ocurría en la mansión de Hilo. Levantaron un trono en la misma sala donde habíamos orado, adorado a Jesús y escuchado enseñanzas de la Palabra de Dios. Pusieron al gurú en ese trono y se postraron ante él.

Al escuchar esto, se me erizó la piel y recordé aquella extraña idea de que Dios estaba preparando una emboscada.

Apenas ocho semanas después, el gurú estaba practicando ala delta en otra isla. Un viento repentino lo lanzó contra unos acantilados rocosos junto a la costa.

Sus seguidores llevaron su cuerpo destrozado de regreso a la mansión, negándose a embalsamarlo, creyendo durante tres días que su cuerpo en descomposición resucitaría de entre los muertos. No fue así. Dios había preparado una emboscada.

Unas semanas después, supe a través de Pat Boone que la hija de su vecino, y al menos otra persona que había estado en ese culto, se habían convertido y ahora eran seguidores de Jesús. El culto mismo se disolvió. Tiempo después, cuando nuestro centro estuvo establecido en Kona, volvimos a usar la mansión de Hilo para un programa de entrenamiento cristiano. La oscuridad había huido ante la luz, y todo lo que tuvimos que hacer fue obedecer a Dios, dar testimonio de Él y rechazar los 2,000 dólares.

Dios permite ataques del enemigo con el fin de extender el Reino de Cristo en la tierra. Tomamos territorio literal para Dios en este mundo cada vez que respondemos correctamente a la ofensiva de Satanás. Quizás la mayor ilustración de esto ocurrió en los siglos posteriores al regreso de Cristo al Cielo.

Un pequeño grupo de cristianos se encontró enfrentado a las formidables fuerzas de todo el Imperio Romano. Una nación gigantesca, con cientos de miles de soldados, esclavizando a todas las naciones conocidas, impulsada por la ambición y la codicia de sus ciudadanos y la locura de sus dictadores, volcó toda su furia sobre un puñado de personas que predicaban que el Hijo de Dios había venido a vivir, morir y resucitar en una remota parte del imperio.

Los primeros creyentes respondieron a este asalto en el espíritu opuesto. Miles fueron mansamente a la muerte en todas las formas aterradoras que los emperadores sucesivos podían idear. Pero los mansos ganaron la guerra. Por cada cristiano despedazado por los leones en la arena, otros veían su testimonio silencioso y se unían a sus filas. En apenas trescientos años, el cristianismo se convirtió en la religión oficial de Roma.

Finalmente, la nación más poderosa del mundo quedó en ruinas, mientras que el cristianismo continuaba encendiéndose y extendiéndose entre nuevas tierras y pueblos. Los mansos heredan la tierra.

Una tercera razón por la que Dios permite que el enemigo nos ataque es para que Él pueda proveer para nuestras necesidades a través de esos ataques: espirituales, mentales, emocionales, materiales y físicas.

Cuando Sansón fue atacado por un león, destruyó a la fiera en el poder del Espíritu. Más tarde, volvió y encontró miel en el cadáver del animal. Sansón planteó este enigma a los filisteos: “Del devorador salió comida, y del fuerte salió dulzura.” ¿Qué significa esto para nosotros?

Satanás viene contra nosotros como león rugiente, buscando devorarnos. Pero en cada ataque que el Señor permite, hay una bendición reservada para nosotros. Al movernos en el espíritu opuesto, Dios hace que los malvados acumulen riquezas para los justos (Proverbios 13:22).

El libro de Ester nos dice que Satanás incitó a un hombre malvado y ambicioso contra un hombre justo. El odio y la envidia de Amán hacia Mardoqueo lo llevaron a planear su asesinato. En cambio, Amán fue colgado en la horca que había preparado para Mardoqueo, y su hermosa casa y posesiones le fueron entregadas a Mardoqueo. Dios permitió que el impío acumulara para el justo.

Jesús dijo que debíamos salir como corderos. Cuando entramos en conflicto con el mundo y respondemos como lo hace la gente del mundo, combatiendo fuego con fuego, dejamos de ser corderos y nos convertimos en lobos.

Un amigo mío, Gary McKinney, que dirige nuestro ministerio en España, me visitaba y me contó una experiencia que había tenido.

Gary estaba visitando a sus padres en el estado de Nueva York cuando, un día, vio a dos miembros de un grupo sectario que se acercaban a la puerta principal. Al sonar el timbre, Gary preguntó al Señor qué debía hacer. Dios le dijo que compartiera cuánto significaba Jesús para él a partir de su tiempo de devociones esa misma mañana.

Así que Gary los invitó a pasar y comenzó a hablarles acerca de Jesús. Se negó a dejarse arrastrar a una discusión. Simplemente les contó cuán real era Jesús y lo que Él había hecho por él esa misma semana. Ellos se abrieron con él. En lugar de lanzarse con sus argumentos preparados, escucharon en silencio a Gary y le hicieron preguntas.

Mientras Gary relataba su historia, mi mente estaba en otro lugar. Una fuerte punzada de conciencia me recordó un encuentro que yo había tenido con un miembro de esa misma secta mundial. Solo que fue una historia muy diferente.

Fue durante una campaña de evangelización puerta a puerta en Seattle. Cada día teníamos compañeros diferentes, saliendo de dos en dos para hablar con la gente acerca del Señor. Ese día en particular, me tocó con un pastor que era buen amigo mío. Pensé que sería un día divertido.

Nos acercamos a la entrada de una casa cualquiera, en un barrio residencial, y nos recibió en la puerta un hombre robusto, calvo, de unos treinta años. Para nuestra sorpresa, no hubo la típica “resistencia a las ventas”. Nos hizo pasar con entusiasmo, nos ofreció un asiento y se acomodó para conversar.

Mi amigo abrió su Biblia para comenzar, pero primero el hombre nos lanzó una pregunta:
—¿Qué piensan ustedes de la Trinidad?

Lo miré a mi compañero. Él me devolvió una leve sonrisa, pues ya sabíamos con quién tratábamos. Le preguntamos si pertenecía a tal grupo, y él admitió con orgullo ser uno de sus líderes locales.

Nos acomodamos y comenzamos un debate serio. Nadie estaba mejor preparado para refutar las creencias de esa secta que mi amigo y yo. Lanzamos una andanada de argumentos al hombre, y él respondió, contraatacando nuestras Escrituras con sus Escrituras, nuestra lógica con la suya.

Fue un gran debate, y después de una o dos horas, noté que el hombre se estaba debilitando. Lo habíamos superado. Finalmente, toda su cordialidad desapareció. Con enojo, se levantó y nos pidió que nos marcháramos.

Mi amigo y yo caminamos por la calle con nuestras Biblias, riendo y felicitándonos por haber derrotado las bien entrenadas habilidades de argumentación de aquel líder sectario.

Ahora, años después, recordaba esa tarde y bajaba la cabeza avergonzado. Pensaba que había ganado, pero ahora sabía que había perdido. El contraste entre la historia que acababa de escuchar de Gary—su reacción gentil y amorosa hacia los dos en Nueva York—y mi propia reacción en Seattle no podía ser mayor. Apenas podía esperar a terminar mi conversación con Gary para irme solo.

A solas, oré y pedí a Dios que me perdonara. Yo había violado el principio de ministrar en el espíritu opuesto. Esa secta en particular es conocida por su espíritu agresivo y pendenciero. Está controlada por el espíritu de controversia religiosa. En lugar de enfrentar ese espíritu con su opuesto, la humildad, yo había entrado en él y lo había abrazado. Ese día en Seattle ganamos la discusión, pero dejamos atrás a un hombre humillado y más alejado aún del evangelio.

Hay muchos espíritus o manifestaciones del diablo y de sus fuerzas actuando a nuestro alrededor. Uno de los espíritus de Satanás más rampantes en el mundo de hoy es el espíritu de codicia. ¿Alguna vez has tenido una experiencia en la que la codicia parecía personificarse en rostros humanos? Yo sí. Fue hace algunos años, cuando intentábamos comprar una propiedad para una universidad cristiana en Kona, Hawái.

La propiedad, un antiguo hotel, había estado envuelta en procesos de bancarrota durante ocho años. Varios competían por el derecho a comprarla. Okupas se habían mudado al hotel abandonado, y el cuidador se los alquilaba ilegalmente. Escuchamos de toda clase de actividades ilícitas en el lugar, que rápidamente se había cubierto de una espesa vegetación tropical. En los edificios había tráfico de drogas y prostitución, y la gente local insinuaba corrupción política en la situación.

Sin embargo, Dios nos estaba diciendo que compráramos ese lugar en particular. Oramos, y Él incluso nos impresionó con el precio exacto que debíamos ofrecer y las condiciones de pago.

El día de la audiencia, mi abogado y yo entramos confiados en la sala del tribunal revestida de roble para presentar nuestra oferta. En las bancas había varias partes con sus abogados, también deseosos de comprar el hotel.

Los abogados se levantaban uno tras otro para hablar, cada uno buscando con avidez la parte de su cliente. Observé cómo las exigencias se volvían cada vez más intensas. Todos exigían sus derechos. Me recordaba a niños pequeños, cada uno tirando del mismo juguete. El espíritu de codicia era como una presencia física en la sala del tribunal. Quienes tenían el hotel en administración pedían un precio más de cuatro veces superior al que íbamos a ofertar.

El juez, detrás de su alto y antiguo estrado, me miró y dijo:
—Señor Cunningham, tengo entendido que usted tiene una oferta que presentar.

No teníamos mucho dinero, pero sí teníamos la palabra del Señor. Así que presenté con confianza nuestra oferta al juez—la cantidad exacta que el Señor nos había indicado. De algún modo, conseguiríamos el resto.

Regresé a Kona y reuní a nuestro grupo para orar. Me sentía enfermo por la codicia que había presenciado, pero ¿éramos en realidad diferentes? ¿No estábamos igual de ansiosos por comprar esa propiedad privilegiada que los demás en aquel tribunal?

Lo más objetivamente posible, hice una lista mental de nuestras actitudes y las razones por las cuales queríamos comprar el hotel. Sí, éramos diferentes. No obtendríamos beneficio personal de esa propiedad—simplemente la usaríamos para llevar a cabo la obra de Dios, y lo haríamos de manera frugal y sencilla. Y no solo lo queríamos por motivos diferentes, sino que lo obtendríamos de una manera muy distinta. Nos moveríamos en la dirección opuesta a la codicia. ¿Cuál es lo opuesto a la codicia sino la generosidad y el dar?

Éramos doscientos cincuenta entre personal y estudiantes en Kona, donde intentábamos comprar el hotel. Cada uno vació sus bolsillos, dando dinero para un depósito de la propiedad. Reunimos 50,000 dólares, pero no era suficiente.

Habíamos ahorrado una gran suma en nuestra misión para la eventual compra de un barco que llevara ayuda práctica y la Palabra de Dios a puertos necesitados del mundo. Habíamos estado orando y creyendo por ese barco durante mucho tiempo. Pero decidimos que Dios quería que diéramos ese dinero—una suma de seis cifras—a Operación Movilización, otra misión que estaba comprando un barco para el ministerio.

Después de hacer esto, un tercer ministerio cristiano, Daystar, nos regaló una propiedad que valía diez veces más que lo que habíamos dado a Operación Movilización. Esa propiedad nos dio el aval para solicitar un préstamo bancario. ¡Estábamos en camino de comprar un hotel!

Los días se convirtieron en meses mientras continuábamos el proceso de orar, dar, alabar a Dios por la victoria eventual, solicitar préstamos y esperar a ver si se aceptaba nuestra oferta.

Durante ese tiempo de espera, el Señor nos mostró que debíamos tener un tiempo de generosidad más allá de las ofrendas monetarias. Cada uno preguntó a Dios si había algo que poseía y que debía regalar a otra persona. El propósito no era recaudar fondos. Era simplemente un acto de generosidad para contrarrestar el espíritu de codicia que operaba en esa situación.

Durante varios días continuó, mientras individuos oraban, luego iban a sus habitaciones y traían sus tesoros. Una familia regaló a otra una hermosa pintura al óleo, otros dieron objetos de casa y prendas favoritas. Un chico entregó una tabla de surf por la que había ahorrado durante meses, solo para recibir unos patines de otro niño. Al dar, no resultaba doloroso en absoluto—¡era divertido! Se sentía como Navidad.

Vimos al espíritu de codicia hecho pedazos en el ámbito espiritual durante esos meses. Algunos podrían decir que simplemente tuvimos suerte. Pero todos nosotros, los doscientos cincuenta, sabíamos que había sido el simple acto de dar lo que nos permitió finalmente comprar la propiedad once meses después, exactamente al precio y en las condiciones que originalmente el Señor nos había dado—una cuarta parte del precio que pedían los dueños.

Existen muchos espíritus diferentes y actitudes correspondientes en operación en todo momento. Un espíritu es una personalidad, pero también influye en nuestras actitudes y conducta. El Espíritu Santo es personal, y también lo son Satanás y sus ángeles caídos. Puedes estar bajo la influencia de un espíritu, moviéndote en la misma actitud, o puedes avanzar más y llegar a estar poseído por ese espíritu. Pero incluso si solo eres influenciado brevemente, por una hora o un día, nunca podrás ganar espiritualmente para Dios hasta que estés libre de ese espíritu y te muevas en la dirección opuesta—la manera de Cristo.

Existe, por ejemplo, el espíritu de deslealtad. Debemos movernos en lealtad. Debemos estar más comprometidos con la causa de Cristo que con examinar nuestras diferencias personales dentro del cuerpo de Cristo. Ya hemos tenido suficientes muros construidos en el cuerpo de Cristo. ¡Es tiempo de puentes! En una época en que la gente es tan propensa a atacar las acciones, creencias y motivos de otros, en un día cuando cristianos critican a otros cristianos en los medios nacionales, es tiempo de volver a la lealtad. No a una lealtad ciega, sino a una que incluya perdón y un compromiso de trabajar juntos a pesar de fallas y diferencias, yendo en privado para arreglar agravios (Mateo 18:15). El amor cubre multitud de pecados. Necesitamos restaurarnos mutuamente con mansedumbre (Gálatas 6:1).

Satanás también se mueve en el espíritu de independencia. Quiere que pensemos que nosotros, y el grupo particular al que pertenecemos, podemos permanecer solos. Peter Marshall y David Manuel, en su libro La Luz y la Gloria, describen cómo los Peregrinos llegaron a la tierra de América. Entraron en relaciones de pacto unos con otros con el propósito de ganar a los indios de este continente para Cristo y establecer una nación misionera para alcanzar al mundo. Al principio continuaron en ese espíritu, cada uno comprometido con el otro, y comenzaron a ver grandes números de indios volverse al Señor Jesucristo.

Luego se introdujo el espíritu de independencia. A cada colono se le dieron trescientas acres de tierra para sí mismo. Comenzaron a buscar riqueza personal en lugar del propósito común que habían tenido antes. Después de eso, comenzaron los levantamientos de los indios, y la paz entre el hombre blanco y el indio se hizo añicos. La matanza y el derramamiento de sangre resultante duraron más de dos siglos, y América se desvió mucho de ese propósito misionero de los primeros colonos.

Hoy en día, nosotros los estadounidenses seguimos teniendo más de lo normal de orgullo e independencia. Es la fuente de que algunas denominaciones en este país estén fragmentadas en decenas de organizaciones diferentes, cada una diciendo: “No podemos aprender de otros. Nosotros lo tenemos todo. No necesitamos a nadie más”. Ese es el espíritu de independencia y solo puede ser vencido con un espíritu de interdependencia, reconociendo nuestra necesidad unos de otros y comprometiéndonos mutuamente en humildad y unidad.

También está el espíritu de inmoralidad. Debe ser enfrentado con el espíritu de pureza.

En la década de 1950, la epidemia de drogas se hizo conocida para la mayoría de los estadounidenses a través de la violencia de los delincuentes juveniles en las zonas urbanas. ¿A quién levantó Dios como voz en esa situación? ¿A un exdrogadicto? ¿A alguien muy versado en las calles, en las leyes de la jungla urbana? No. Trajo a un delgado predicador de campo, totalmente ignorante de las complejidades del pecado que encontró en la ciudad de Nueva York.

David Wilkerson, quien más tarde escribió acerca de sus experiencias en La cruz y el puñal, no podía haber sido más opuesto a los adictos endurecidos de las calles a quienes llevó el mensaje de Cristo. Era el principio de ganar mediante el espíritu opuesto.

En un momento, David fue rodeado por pandilleros armados, que lo amenazaban con sus navajas. David respondió:
—Pueden cortarme en pedazos si quieren, pero ¡cada pedazo mío seguirá amándolos!

En este mismo momento, Satanás está disfrutando de un festín con el espíritu de rechazo y alienación. Muchos han sido heridos desde niños y todavía esperan que la reacción de los demás hacia ellos sea el rechazo. Gran parte de la inmoralidad sexual tan común hoy tiene sus raíces en el rechazo. Hombres y mujeres buscan aceptación y afirmación mediante toda clase de inmoralidad sexual.

Los cristianos estamos de acuerdo en que todos han pecado, y que Jesús murió por los pecadores y perdonará a cualquiera que venga a Él en arrepentimiento, confesando y abandonando sus pecados. Pero hay un pecado que nos cuesta más perdonar que cualquier otro—un grupo de pecadores que la mayoría de los cristianos evita por encima de todos los demás. Ese grupo es el de los homosexuales. Algunos cristianos incluso dudan de que los homosexuales puedan ser salvos y transformados. Se ha convertido, para nosotros, en el pecado imperdonable.

Podemos decir que odiamos el pecado pero amamos al pecador, pero ¿cuántos de nosotros podemos acercarnos a un homosexual, poner nuestro brazo sobre él y decirle que lo amamos?

Cualquiera puede detectar un espíritu de amor, o percibir una falsa fachada de amor que en realidad cubre una actitud de repulsión.

He llegado a la conclusión de que el pecado de la homosexualidad—y es un pecado—no es una condición con la que se nace, sino una elección. Es una tentación para las personas que han sido rechazadas. Han buscado amor y lo han encontrado de una manera falsa, que es lujuria. En una cruel paradoja, el rechazo los conduce a la homosexualidad, lo que a su vez les trae un mayor rechazo de la sociedad. Y el falso amor de la homosexualidad se convierte en esclavitud.

La homosexualidad es una atadura poderosa, pero nunca será rota si nosotros como cristianos no somos capaces de ofrecer a sus víctimas el amor y la aceptación que buscaban en primer lugar.

Ahora, la propagación del SIDA (todavía principalmente una enfermedad homosexual en Occidente) ha alimentado ese rechazo masivo. Un homosexual con SIDA yacía muriendo recientemente en un hospital de Dallas. Una voluntaria lo estaba ayudando a redactar su testamento cuando notó una lágrima rodando por su rostro. Ella se inclinó, lo abrazó y lo sostuvo. Al cabo de un minuto, él habló:
—¿Sabes cuánto tiempo ha pasado desde que alguien me tocó?

Hasta donde sé, no fue un cristiano quien le ofreció ese calor humano. Debería haberlo sido. Creo que esta plaga moderna podría ofrecerle a la Iglesia una tremenda oportunidad de extender amor y ver a miles de homosexuales liberados.

¿Cuántas personas—homosexuales y heterosexuales—rechazamos del evangelio porque intentamos golpearlas en la cabeza con nuestras Biblias? Ellos se alejan, pero quizás no están rechazando el evangelio sino nuestro enfoque condenatorio. Es posible moverse en el espíritu gentil de la verdad, y aun así mostrar a la gente el pecado del cual deben ser liberados.

Existe un espíritu de encubrimiento, o de ocultamiento, basado en el orgullo. Necesitamos enfrentar ese espíritu con su opuesto: la transparencia con Dios y con los demás. La transparencia es el fruto de la humildad. La humildad es estar dispuesto a ser conocido por lo que uno es. El orgullo es intentar ser conocido por algo que no eres.

Cuando el público exige que sus líderes políticos y religiosos sean abiertos y honestos con ellos, eso es correcto. Pero también debemos ser abiertos y honestos entre nosotros: pastores con sus congregaciones; maestros con sus estudiantes; padres con sus hijos; líderes con sus seguidores; seguidores con sus líderes; esposos con sus esposas—todos.

¿Por qué algunas personas parecen más cercanas a Dios que otras? ¿Por qué algunos luchan en la mediocridad mientras que otros parecen despegar en el alcance de su autoridad y ministerio? Somos todos iguales al pie de la cruz, pero se ve claramente que no todos somos iguales en el alcance de nuestra influencia, ministerio y poder con Dios.

Mientras más grande sea tu ministerio, mayor grado de transparencia y apertura debes tener. El enemigo puede tener poder sobre nosotros si hay algún pecado no confesado en nuestras vidas. Tal vez tenemos un pecado que hemos confesado a Dios, pero vivimos con el temor de que algún día sea sacado a la luz en nuestra contra. El diablo se convierte en nuestro chantajista, sosteniendo ese secreto sobre nosotros.

El pecado no confesado es un área de debilidad hasta que lo sacamos a la luz. Una vez confesado y arrepentido, está bajo la protección que trae la apertura con Dios y con los hombres. Entonces, si tus enemigos traen algo contra ti, puedes decir: “Eso ya fue tratado. Lo confesé a Dios y a las personas apropiadas”. La transparencia infantil fue la clave de la autoridad que tuvo Jesús al enfrentarse a Sus acusadores.

El miedo es quizás el mayor espíritu que tenemos que combatir en nosotros mismos y en el mundo mientras salimos a tomar terreno para Dios. Su Palabra enseña que el amor perfecto echa fuera el temor, así que el amor es lo opuesto al miedo.

Yo tenía un gran temor secreto en mi vida como joven esposo. Continuó durante años antes de que entendiera su raíz e intentara tratarlo.

Darlene es la persona más preciosa para mí en este mundo. Como conté en el primer capítulo, entregué mis derechos sobre su vida cuando estuvimos involucrados en un accidente automovilístico en Arizona. Pero una extraña cadena de acontecimientos me llevó a un entendimiento más profundo. A veces necesitamos hacer más que rendir derechos—necesitamos entender lo que el enemigo está intentando hacer en nuestras vidas y combatirlo en el espíritu opuesto.

Darlene estuvo involucrada en una serie de percances:

• En Samoa, siendo recién casados, se resbaló en un acantilado junto al mar y quedó inconsciente con los pies colgando sobre las olas. Cada año, algunas personas morían allí arrastradas por las corrientes.
• Dos años después, el accidente automovilístico en Arizona casi la mata.
• Un año más tarde, en Pensilvania, su coche giró fuera de control entre camiones y explotó el tanque de gasolina. Aun así, salió ilesa.
• En Suiza, metió la mano detrás de una lavadora industrial y recibió una descarga de 380 voltios, quedando pegada al cable vivo. Nadie la oyó gritar. Oró, clamando, y finalmente escuchó a Dios decir: “Ata al diablo”. Lo hizo en el nombre de Jesús, y fue lanzada lejos del cable, aunque con secuelas físicas por meses.

Después de estos y otros accidentes, comprendí que no era simple torpeza. Tal vez era una batalla espiritual. Pedí entendimiento al Señor, y Él me dio un sueño: vi a Darlene muerta al pie de un acantilado, y supe que Satanás la estaba atacando—o me estaba atacando a mí mediante el miedo a perderla. Me di cuenta de que estaba conectado con la tragedia de mi abuelo, cuyo ministerio fue golpeado cuando su joven esposa murió de viruela.

Entonces ordené a Satanás, en el nombre de Jesús, que dejara de traer esos accidentes sobre Darlene. Volví a entregarla a Dios y pedí que Él quitara el miedo de mi corazón. Eso fue hace seis años. La serie de accidentes terminó.

No puedes tener miedo por alguien que has entregado a Dios. El opuesto del miedo es amor, poder y dominio propio (2 Timoteo 1:7). Al movernos en estos espíritus opuestos al miedo, vemos a Dios obrar poderosamente en nuestro favor: dándonos fuerza para sufrir, incluso morir por Su nombre si es necesario, o librándonos sobrenaturalmente.

Así fue con una niña en Alemania Oriental. Tenía diez años y asistía a una escuela comunista donde intentaban destruir la fe en Dios. Los maestros pedían a los niños inclinar la cabeza y pedir dulces a Dios; nada ocurría. Luego pedían pedir al gobierno, y entonces les daban un caramelo.

Un día la maestra hizo que todos repitieran: “No hay Dios”. La niña se negó. La obligaron a escribirlo cincuenta veces como tarea. Ella escribió cincuenta veces: “Sí hay un Dios”. Al día siguiente, furiosa, la maestra la mandó a escribir setenta veces: “Ciertamente no hay Dios”. Ella escribió setenta veces: “Ciertamente sí hay un Dios”.

La presión aumentó hasta que la maestra amenazó con ir a la policía si no obedecía. La niña escribió cien veces: “Definitivamente sí hay un Dios”. La historia corrió por la aldea. Al día siguiente, la maestra salió en bicicleta hacia la comisaría, pero cayó muerta repentinamente de un paro cardíaco frente a la escuela. Los niños, testigos del hecho, corrieron al patio y comenzaron a gritar: “¡Definitivamente sí hay un Dios! ¡Definitivamente sí hay un Dios!”

Cuando hemos entregado nuestros derechos a Dios, no tenemos nada que temer del enemigo. ¡Incluso una niña pequeña que pertenece a Jesús tiene más poder que todo un gobierno ateo! Dios puede librarnos o darnos la fuerza para sufrir por Su nombre.

Al movernos en el espíritu opuesto, podemos ser, en verdad, los mansos que heredan la tierra.