¿Dónde pasó Jesús su infancia y juventud, y qué revela esto sobre su carácter?
La infancia y la juventud de Jesús transcurrieron en una pequeña aldea montañosa. No había lugar en la tierra que no hubiese sido honrado con Su presencia. Los palacios de los reyes habrían sido privilegiados al recibirlo como huésped. Pero Él pasó por alto los hogares de los ricos, los tribunales de la realeza y los renombrados centros de aprendizaje, para hacer Su hogar en la oscura y despreciada Nazaret.
¿Cómo describe la Biblia el desarrollo temprano de Jesús?
Maravillosa en su significado es la breve descripción de Su vida temprana: “El niño crecía y se fortalecía en espíritu, lleno de sabiduría; y la gracia de Dios estaba sobre Él.” A la luz del rostro de Su Padre, Jesús “crecía en sabiduría, en estatura, y en gracia para con Dios y los hombres.” (Lucas 2:52). Su mente era activa y penetrante, con una madurez y sabiduría más allá de su edad. Sin embargo, su carácter era hermoso en su simetría. Las facultades de mente y cuerpo se desarrollaban gradualmente, conforme a las leyes de la infancia.
¿Qué rasgos caracterizaban a Jesús cuando era niño?
Como niño, Jesús manifestó una singular amabilidad de carácter. Sus manos dispuestas estaban siempre listas para servir a los demás. Mostraba una paciencia que nada podía perturbar, y una veracidad que jamás sacrificaba la integridad. En principios, firme como una roca, su vida revelaba la gracia de una cortesía desinteresada.
¿Cómo colaboró la madre de Jesús en su desarrollo espiritual?
Con profunda dedicación, la madre de Jesús observaba el desarrollo de sus facultades, y veía la impronta de la perfección sobre Su carácter. Con deleite procuraba estimular aquella mente brillante y receptiva. A través del Espíritu Santo recibió sabiduría para colaborar con las agencias celestiales en el desarrollo de ese niño, que sólo podía llamar a Dios su Padre.
¿Cómo era la educación infantil en Israel desde tiempos antiguos?
Desde los tiempos más remotos, los fieles de Israel se habían esmerado en la educación de los jóvenes. El Señor había ordenado que incluso desde la infancia los niños fueran instruidos sobre Su bondad y grandeza, especialmente tal como se revela en Su ley y en la historia de Israel. El canto, la oración y las lecciones de las Escrituras debían adaptarse a la mente en desarrollo. Padres y madres debían enseñar a sus hijos que la ley de Dios es una expresión de Su carácter, y que al recibir los principios de la ley en el corazón, la imagen de Dios se grababa en mente y alma. Mucha de la enseñanza era oral; pero los jóvenes también aprendían a leer los escritos hebreos, y los rollos de las Escrituras del Antiguo Testamento estaban abiertos a su estudio.
¿Cómo se había desviado la educación en tiempos de Jesús?
En los días de Cristo, se consideraba que una ciudad que no proveía instrucción religiosa para los jóvenes estaba bajo maldición divina. Sin embargo, la enseñanza se había vuelto formal. La tradición había reemplazado en gran medida a las Escrituras. La verdadera educación habría llevado a los jóvenes a “buscar al Señor, si en alguna manera, palpando, puedan hallarlo.” (Hechos 17:27). Pero los maestros judíos centraban su atención en ceremonias. La mente se llenaba de materiales inútiles, sin valor para la escuela superior del cielo. La experiencia obtenida por la aceptación personal de la palabra de Dios no tenía lugar en su sistema educativo. Absorbidos en las formalidades, los estudiantes no hallaban tiempo de recogimiento con Dios. No escuchaban Su voz hablando al corazón. Al buscar conocimiento, se alejaban de la Fuente de sabiduría. Se descuidaban los elementos esenciales del servicio a Dios. Los principios de la ley quedaban oscurecidos. Aquello que se consideraba educación superior era, en realidad, un gran obstáculo para el verdadero desarrollo. Bajo la instrucción de los rabinos, las facultades juveniles se atrofiaban. Sus mentes se volvían limitadas y estrechas.
¿Recibió Jesús instrucción formal en las escuelas de los rabinos?
El niño Jesús no recibió instrucción en las escuelas de la sinagoga. Su madre fue su primera maestra humana. De sus labios y de los rollos de los profetas aprendió sobre las cosas celestiales. Las mismas palabras que Él mismo había hablado a Moisés para Israel, ahora las aprendía en el regazo de su madre. Al avanzar de la niñez a la juventud, no buscó las escuelas de los rabinos. No necesitaba la educación que se obtenía de esas fuentes, porque Dios era su instructor.
¿Sabía Jesús leer y estudiar aunque no asistió a escuelas rabínicas?
La pregunta que se hizo durante el ministerio del Salvador, “¿Cómo sabe éste letras, sin haber estudiado?”, no indica que Jesús no supiera leer, sino que no había recibido una educación rabínica. (Juan 7:15). Como Él adquirió conocimiento del mismo modo en que nosotros podemos hacerlo, Su familiaridad con las Escrituras demuestra cuán diligentemente dedicó sus primeros años al estudio de la Palabra de Dios.
¿Cómo adquirió Jesús conocimiento de la naturaleza y del mundo?
Ante Él se desplegaba la gran biblioteca de las obras creadas por Dios. Él, que había hecho todas las cosas, estudiaba las lecciones que Su propia mano había escrito en la tierra, el mar y el cielo. Alejado de los caminos impuros del mundo, acumulaba conocimiento científico por medio de la naturaleza. Estudiaba la vida de las plantas y los animales, y la vida del hombre.
¿Cuál fue el propósito central de la vida de Jesús desde la infancia?
Desde sus primeros años, Jesús tenía un propósito claro: vivía para bendecir a otros. Para ello hallaba recursos en la naturaleza; nuevas ideas y métodos surgían en su mente mientras estudiaba la vida vegetal y animal. Constantemente buscaba sacar de las cosas visibles ilustraciones para presentar los oráculos vivientes de Dios.
¿Qué revelan las parábolas de Jesús sobre Su relación con la naturaleza?
Las parábolas con las que amaba enseñar durante su ministerio muestran cuán abierto estaba su espíritu a las influencias de la naturaleza, y cómo había extraído enseñanzas espirituales de su entorno diario.
¿Cómo se desarrolló en Jesús la comprensión espiritual desde su niñez?
Así, a medida que trataba de comprender la razón de las cosas, se le revelaba a Jesús el significado de la Palabra y las obras de Dios. Seres celestiales lo acompañaban, y su mente se cultivaba con pensamientos santos y comunión espiritual. Desde el primer despertar de su inteligencia, crecía constantemente en gracia espiritual y conocimiento de la verdad.
¿Cómo puede cualquier niño seguir el ejemplo de Jesús en el aprendizaje?
Todo niño puede adquirir conocimiento como lo hizo Jesús. Al tratar de conocer a nuestro Padre celestial por medio de Su Palabra, los ángeles se acercarán a nosotros, nuestra mente se fortalecerá, nuestro carácter se elevará y refinará. Llegaremos a parecernos más a nuestro Salvador.
¿Cómo fortalece la naturaleza y la oración nuestra vida espiritual?
Al contemplar lo hermoso y majestuoso de la naturaleza, nuestros afectos se dirigen hacia Dios. Mientras el espíritu se sobrecoge, el alma se vigoriza al entrar en contacto con el Infinito por medio de Sus obras. La comunión con Dios mediante la oración desarrolla las facultades mentales y morales, y los poderes espirituales se fortalecen al cultivar pensamientos en las cosas espirituales.
¿Cómo fue la vida de Jesús en armonía con Dios desde su niñez?
La vida de Jesús fue una vida en armonía con Dios. Aunque siendo niño pensaba y hablaba como niño, ninguna traza de pecado manchaba la imagen de Dios en Él. Sin embargo, no estuvo exento de tentación. Los habitantes de Nazaret eran conocidos por su maldad. La baja estima en que se los tenía se muestra en la pregunta de Natanael: “¿De Nazaret puede salir algo bueno?” (Juan 1:46).
¿Por qué fue importante que Jesús viviera en un entorno difícil?
Jesús fue colocado en un ambiente donde su carácter sería probado. Era necesario que estuviera constantemente alerta para preservar su pureza. Estuvo sujeto a todos los conflictos que debemos enfrentar nosotros, para ser ejemplo en la niñez, la juventud y la adultez.
¿Cómo atacó Satanás a Jesús durante su infancia?
Satanás fue incansable en sus esfuerzos por vencer al Niño de Nazaret. Desde Sus primeros años, Jesús estuvo custodiado por ángeles celestiales, pero Su vida fue una lucha constante contra los poderes de las tinieblas. Que existiera en la tierra una vida libre de toda corrupción del mal era una ofensa y un enigma para el príncipe de las tinieblas. No dejó medio sin probar para atrapar a Jesús. Ningún hijo de la humanidad será llamado a vivir una vida santa en medio de un conflicto tan feroz con la tentación como el que enfrentó nuestro Salvador.
¿Qué rol tuvieron la pobreza y el trabajo en la vida de Jesús?
Los padres de Jesús eran pobres y dependían de su trabajo diario. Él conocía de cerca la pobreza, la abnegación y la privación. Esta experiencia fue una salvaguarda para Él. En Su vida industriosa no había momentos ociosos que invitaran a la tentación. Ninguna hora sin propósito abría la puerta a malas compañías. En la medida de lo posible, cerró toda entrada al tentador. Ni las ganancias, ni los placeres, ni los aplausos, ni las críticas podían inducirlo a consentir un acto incorrecto. Era sabio para discernir el mal y fuerte para resistirlo.
¿Qué lección da la vida de Jesús en medio de los pecadores?
Cristo fue el único sin pecado que vivió en la tierra; sin embargo, durante casi treinta años habitó entre los malvados habitantes de Nazaret. Este hecho es una reprensión para quienes piensan que dependen del lugar, la fortuna o la prosperidad para vivir una vida intachable. La tentación, la pobreza y la adversidad son precisamente la disciplina necesaria para desarrollar pureza y firmeza.
¿Cómo participó Jesús en las tareas de su hogar?
Jesús vivió en el hogar de un campesino, y con fidelidad y alegría cumplió su parte al llevar las cargas del hogar. Él había sido el Comandante del cielo, y los ángeles se deleitaban en cumplir Su palabra; ahora era un siervo voluntario, un hijo amoroso y obediente. Aprendió un oficio, y con sus propias manos trabajó en el taller de carpintería junto a José. Con el sencillo atuendo de un obrero común, caminaba por las calles del pequeño pueblo, yendo y volviendo de su humilde labor. No usó Su poder divino para aligerar Sus cargas ni Su trabajo.
¿Qué enseñó Jesús sobre el trabajo y la excelencia en el oficio?
Mientras trabajaba en la infancia y juventud, Jesús desarrollaba mente y cuerpo. No utilizaba sus fuerzas físicas de forma imprudente, sino de manera que las mantuviera en salud, para dar siempre lo mejor en cada labor. No estaba dispuesto a ser descuidado, ni siquiera en el uso de las herramientas. Era perfecto como artesano, así como era perfecto en carácter. Con Su propio ejemplo enseñó que es nuestro deber ser industriosos, que nuestro trabajo debe hacerse con exactitud y esmero, y que tal labor es honorable.
El ejercicio que enseña a las manos a ser útiles y entrena a los jóvenes a cargar con su parte de las responsabilidades de la vida da fuerza física y desarrolla cada facultad. Todos deberían encontrar algo que hacer que sea provechoso para sí mismos y útil para los demás. Dios instituyó el trabajo como una bendición, y sólo el trabajador diligente encuentra la verdadera gloria y el gozo de la vida. La aprobación de Dios descansa con tierna seguridad sobre los niños y jóvenes que toman alegremente su parte en las tareas del hogar, compartiendo las cargas del padre y la madre. Tales niños saldrán del hogar para ser miembros útiles de la sociedad.
¿Qué actitud tuvo Jesús hacia el trabajo durante toda su vida?
A lo largo de Su vida en la tierra, Jesús fue un trabajador constante y dedicado. Esperaba mucho; por eso emprendía mucho. Cuando comenzó Su ministerio dijo: “Me es necesario hacer las obras del que me envió, entre tanto que el día dura; la noche viene, cuando nadie puede trabajar.” (Juan 9:4). Jesús no rehuyó el cuidado y la responsabilidad, como lo hacen muchos que profesan seguirle. Es porque intentan evadir esta disciplina que tantos se vuelven débiles e ineficaces. Pueden poseer cualidades amables y valiosas, pero son casi inútiles cuando deben enfrentar dificultades u obstáculos. La firmeza, la energía y la fuerza de carácter que Cristo manifestó deben desarrollarse también en nosotros, a través de la misma disciplina que Él soportó. Y la gracia que Él recibió es para nosotros.
¿Cómo experimentó Jesús la vida de los pobres y qué enseñó con ello?
Mientras vivió entre los hombres, nuestro Salvador compartió la suerte de los pobres. Conocía por experiencia sus preocupaciones y dificultades, y podía consolar y animar a todos los trabajadores humildes. Aquellos que comprenden realmente las enseñanzas de Su vida nunca sentirán que deba hacerse distinción entre clases, ni que los ricos deban ser honrados por encima de los pobres dignos.
¿Cómo integró Jesús la espiritualidad en su vida diaria de trabajo?
Jesús llevaba a su labor alegría y sensibilidad. Se requiere mucha paciencia y espiritualidad para llevar la religión de la Biblia a la vida del hogar y al taller, para soportar la presión del negocio mundano y aun así mantener la vista puesta en la gloria de Dios. Aquí es donde Cristo fue un ayudador. Nunca estuvo tan abrumado por los cuidados terrenales como para no tener tiempo o pensamiento para las cosas celestiales.
¿Cómo expresaba Jesús su comunión con Dios en medio de la rutina?
A menudo expresaba el gozo de Su corazón cantando salmos y canciones celestiales. Muchas veces, los habitantes de Nazaret escuchaban Su voz elevada en alabanza y acción de gracias a Dios. Mantenía comunión con el cielo mediante el canto; y cuando sus compañeros se quejaban del cansancio del trabajo, se animaban con la dulce melodía de sus labios. Su alabanza parecía ahuyentar a los ángeles malignos y, como incienso, llenar el lugar de fragancia. Las mentes de quienes lo oían eran llevadas de su exilio terrenal al hogar celestial.
¿Cómo mostró Jesús compasión en cada aspecto de su vida?
Jesús era la fuente de misericordia sanadora para el mundo; y durante todos esos años ocultos en Nazaret, Su vida fluía en corrientes de simpatía y ternura. Los ancianos, los afligidos y los cargados de pecado, los niños en su inocente alegría, las pequeñas criaturas del bosque, las bestias de carga pacientes: todos eran más felices por Su presencia. Aquel cuya palabra de poder sostenía los mundos se inclinaba a aliviar a un pájaro herido. No había nada demasiado pequeño para su atención, nada que se negara a atender.
¿Cómo impactó la vida de Jesús a quienes lo rodeaban?
Así, mientras crecía en sabiduría y estatura, Jesús aumentaba en gracia para con Dios y los hombres. Atraía la simpatía de todos los corazones al mostrarse capaz de simpatizar con todos. La atmósfera de esperanza y valor que lo rodeaba lo hacía una bendición en cada hogar. Y a menudo, en la sinagoga en sábado, se le pedía que leyera la lección de los profetas, y los corazones de los oyentes se estremecían cuando una nueva luz brillaba en las palabras familiares del texto sagrado.
¿Qué actitud tuvo Jesús hacia la fama y el poder durante su juventud?
Sin embargo, Jesús evitaba la ostentación. Durante todos los años que vivió en Nazaret, nunca hizo demostración de su poder milagroso. No buscó posiciones elevadas ni asumió títulos. Su vida sencilla y callada, e incluso el silencio de las Escrituras respecto a sus primeros años, enseñan una lección importante: cuanto más tranquila y sencilla sea la vida del niño, más libre de excitaciones artificiales y más en armonía con la naturaleza, tanto más favorable será para el vigor físico, mental y espiritual.
¿Qué ejemplo nos dejó Jesús en su vida doméstica?
Jesús es nuestro ejemplo. Muchos se detienen con interés en el período de Su ministerio público, mientras pasan por alto las enseñanzas de Sus primeros años. Pero es en Su vida doméstica donde Él es modelo para todos los niños y jóvenes. El Salvador descendió a la pobreza para enseñar cuán estrechamente podemos caminar con Dios, incluso en una condición humilde.
¿Cómo glorificó Jesús a Dios en las tareas más comunes?
Vivió para agradar, honrar y glorificar a Su Padre en las cosas comunes de la vida. Su obra comenzó consagrando el oficio humilde de los obreros que se ganan el pan con el sudor de su frente. Estaba haciendo la voluntad de Dios tanto cuando trabajaba en el banco de carpintero como cuando realizaba milagros para las multitudes.
¿Qué promesa hay para los jóvenes que siguen el ejemplo de Jesús?
Y todo joven que siga el ejemplo de Cristo en fidelidad y obediencia en su humilde hogar puede reclamar aquellas palabras que el Padre, por medio del Espíritu Santo, dijo de Él: “He aquí Mi siervo, Yo le sostendré; Mi escogido, en quien Mi alma se complace.” (Isaías 42:1).
JESÚS Y YO 