La causa principal de mi esterilidad y falta de frutos se debe a una inexplicable resistencia a orar. Puedo escribir, leer, conversar o escuchar con facilidad; pero la oración es más espiritual e interior que cualquiera de estas cosas, y cuanto más espiritual es un deber, más tiende mi corazón carnal a huir de él. La oración, la paciencia y la fe nunca son decepcionadas. Hace tiempo que aprendí que si alguna vez he de ser ministro, la fe y la oración deben hacerme uno. Cuando puedo encontrar mi corazón en disposición y libertad para orar, todo lo demás es comparativamente fácil.
— Richard Newton

Puede establecerse como un axioma espiritual que en todo ministerio verdaderamente exitoso, la oración es una fuerza evidente y dominante —evidente y dominante en la vida del predicador, evidente y dominante en la profunda espiritualidad de su obra. Un ministerio puede ser muy intelectual sin oración; el predicador puede alcanzar fama y popularidad sin oración; toda la maquinaria de la vida y obra del predicador puede funcionar sin el aceite de la oración, o con apenas lo suficiente para lubricar una sola rueda; pero ningún ministerio puede ser espiritual, alcanzar santidad en el predicador y en su pueblo, sin que la oración sea una fuerza visible y dominante.

El predicador que realmente ora pone a Dios en la obra. Dios no entra en la obra del predicador como cosa automática o por principio general, sino que viene por medio de la oración y de una búsqueda especial y ferviente. Que Dios será hallado por nosotros en el día en que lo busquemos de todo corazón es tan cierto para el predicador como para el penitente. Un ministerio de oración es el único ministerio que une al predicador con el pueblo. La oración une esencialmente lo humano tanto como lo divino. Un ministerio de oración es el único ministerio capacitado para los altos oficios y responsabilidades del predicador. Los colegios, el conocimiento, los libros, la teología, la predicación, no pueden hacer a un predicador, pero la oración sí. La comisión apostólica para predicar era un mandato vacío hasta que fue llenado por el Pentecostés, que fue traído por la oración.

Un ministro de oración ha ido más allá de las regiones de lo popular, más allá del hombre de asuntos, de las superficialidades, de lo atractivo del púlpito; ha pasado más allá del organizador eclesiástico o administrador general, hacia una región más sublime y poderosa: la región de lo espiritual. La santidad es el producto de su obra; corazones y vidas transfigurados son la evidencia de la realidad de su ministerio, de su veracidad y sustancia. Dios está con él. Su ministerio no se proyecta sobre principios mundanos o superficiales. Está profundamente abastecido y profundamente instruido en las cosas de Dios. Sus largas y profundas comuniones con Dios por su pueblo, y la agonía de su espíritu en lucha han coronado su cabeza como un príncipe en las cosas de Dios. La frialdad del simple profesionalismo hace mucho que se ha derretido bajo la intensidad de su oración.

Los resultados superficiales de muchos ministerios, la muerte espiritual de otros, se encuentran en la falta de oración. Ningún ministerio puede tener éxito sin mucha oración, y esta oración debe ser fundamental, constante, creciente. El texto, el sermón, deben ser el resultado de la oración. El estudio debe estar impregnado de oración, todas sus labores saturadas de oración, todo su espíritu, el espíritu de oración.
“Lamento haber orado tan poco,” fue el pesar en el lecho de muerte de uno de los elegidos de Dios, un remordimiento triste y doloroso para un predicador.
“Quiero una vida de oración más grande, más profunda, más verdadera,” dijo el difunto arzobispo Tait.
Así debemos decir todos nosotros, y eso debemos alcanzar.

Los verdaderos predicadores de Dios han sido distinguidos por una gran característica: eran hombres de oración. Aunque distintos en muchas cosas, siempre compartieron un centro común. Pueden haber partido de puntos distintos y viajado por diferentes caminos, pero convergieron en un punto: eran uno en oración. Para ellos, Dios era el centro de atracción, y la oración era el camino hacia Él. Estos hombres no oraban de vez en cuando, ni un poco en horarios fijos o al azar; oraban de tal modo que sus oraciones moldeaban su carácter; oraban de tal manera que afectaban sus propias vidas y las de los demás; oraban de forma que hacían historia en la Iglesia e influían en el curso de su época. Dedicaban mucho tiempo a la oración, no porque miraran la sombra del reloj ni las agujas, sino porque era para ellos un asunto tan trascendente y absorbente, que apenas podían dejarlo.

La oración era para ellos lo que fue para Pablo, una lucha con gran esfuerzo del alma; lo que fue para Jacob, una lucha y victoria; lo que fue para Cristo, “clamores fuertes y lágrimas.”
Oraban “siempre con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia.”
La oración eficaz y ferviente ha sido el arma más poderosa de los más grandes soldados de Dios.

La afirmación sobre Elías —que “era un hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviera, y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto”— resume a todos los profetas y predicadores que han conmovido su generación para Dios, y muestra el instrumento con el cual obraron sus maravillas.