4. ¿Qué es la oración? o ¡Habla con tu Amigo!

El árbol de castañas

¿Alguna vez has sido incapaz de respirar? Cuando era niño, había un castaño de Indias al otro lado de la calle de mi casa. ¡Era un gran árbol para trepar —alto, con grandes ramas! Pero la primera rama estaba a más de un metro ochenta del suelo (cuando mides solo 1.20 metros, eso es un problema). Una vez me caí de esa primera rama y aterricé de espaldas. Se me fue el aire. Nunca me había pasado antes. Fue una situación de pánico. No podía respirar y me dolía. ¡Pensé que iba a morir!

A veces intentamos contener la respiración. Un verano, durante mis años universitarios, un amigo y yo hicimos “servicio misionero en el extranjero” en Hawái (sí, alguien tenía que hacerlo). A menudo lográbamos organizar nuestro horario para hacer esnórquel por las tardes (trabajábamos intensamente por las mañanas y noches). En una de esas ocasiones, vi algo en el fondo que quería. No parecía estar tan profundo, así que tomé una gran bocanada de aire y me sumergí. Estaba más lejos de lo que pensé.

Mientras me acercaba al fondo, mi cuerpo gritaba “¡respira!”. Perdí el interés por lo que fuera que había visto y nadé frenéticamente hacia la superficie—¡parecía mucho más lejos al subir que al bajar! Al llegar, inhalé profundamente anticipando el aire, ¡solo para descubrir que mi esnórquel seguía lleno de agua! Aunque es cierto que el agua contiene oxígeno, no se siente igual en los pulmones.

¿Qué tan importante es respirar para ti? Descubrí que es realmente importante para mí. Después de mucha reflexión, he llegado a las siguientes conclusiones sobre la respiración:

Cuando respiras normalmente, no lo notas. Aun así, el oxígeno que inhalas sostiene tu vida.
Si algo impide tu respiración, la única prioridad es dejar todo lo demás y resolverlo —¡si dejas de respirar por mucho tiempo, nada más importa!
Lo que respiras es importante. Respirar sirve para introducir oxígeno al cuerpo. Respirar lo incorrecto puede ser fatal.
Respirar es la única manera de que el oxígeno entre en el cuerpo. El oxígeno sostiene la vida.
Fuimos hechos para más que respirar. No somos solo un gran pulmón —nuestros cuerpos están hechos para actuar. Pero sin respirar, nada más importa mucho.
Por lo general, tienes que respirar por ti mismo. En emergencias, la vida puede mantenerse con respiradores o reanimación boca a boca, pero incluso esos métodos buscan que respires por ti mismo.
¡Una gran bocanada por la mañana y algunas pequeñas durante las comidas no son suficientes para sostener la vida!

En 1 Tesalonicenses 5:17, Pablo dice: “Orad sin cesar.” Suena un poco como respirar, ¿no? Quizás por eso algunos autores cristianos llaman a la oración el “aliento del alma”. ¿Podría la oración ser tan importante para nuestra vida espiritual como la respiración para nuestra vida física? ¿Podrían las mismas observaciones sobre la respiración aplicarse a la oración? Vuelve a leerlas con eso en mente; luego pasa la página para ver qué dice la Biblia.

“No se inquieten por nada; más bien, en toda ocasión, con oración y ruego, presenten sus peticiones a Dios y denle gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuidará sus corazones y sus pensamientos en Cristo Jesús.”
—Filipenses 4:6-7 (Biblia Amplificada)

Preguntas

Jesús y la oración

Jesús, nuestro Ejemplo y Amigo, oraba y enseñó a sus discípulos a orar. A medida que aprendes más sobre Jesús y la oración, ten esto en mente: ¡Él era perfecto y sentía la necesidad de orar! ¿Qué dice esto sobre nuestras propias necesidades?

1. ¿Cuándo oraba Jesús?

Mateo 14:21-23
Mateo 26:36
Marcos 1:33-35
Lucas 5:16
Lucas 6:12

Jesús oraba antes de eventos importantes (como elegir a los discípulos, resucitar a Lázaro, la crucifixión), después de grandes éxitos (el bautismo, alimentar a los 5,000), y regularmente entre medio. La oración era una parte vital de la vida de Jesús—¡incluso oró por ti! (Juan 17:20)

2. ¿Qué dijo Jesús acerca de la oración?

Marcos 14:38
Lucas 6:28
Lucas 11:9-13
Juan 14:12-14

3. Según Filipenses 4:6-7, ¿de qué deberías hablar con Dios?
4. ¿Es la oración una medida desesperada o un punto de partida? Explica.
5. ¿Qué promesa te hace Jesús en este pasaje?

Ya que el fundamento del cristianismo es la amistad con Jesús, orar es comunicarse con Dios como con un amigo. Comparte con Jesús tus deseos, alegrías, penas, preocupaciones y temores.

“Echad toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros.” —1 Pedro 5:7

6. Efesios 6:10-18 describe la vida cristiana como una guerra espiritual. ¿Qué mandatos se dan en este pasaje?
7. ¿Contra quién luchamos como cristianos? ¿Eres tú más fuerte que ese poder?
8. Una vez que tenemos puesta toda nuestra «armadura espiritual», ¿cuál es el plan de batalla? (v. 18)

La oración es tan importante que es el foco del ataque de Satanás y necesita estar protegida con una impresionante “armadura espiritual”. Nuestro éxito en mantener una relación con Jesús depende en gran parte de la oración. Orar es mantener el contacto con nuestro Amigo. Es conectarnos con la Fuente de todo buen don. La oración es una batalla espiritual contra fuerzas sobrenaturales del mal. ¡Nuestro plan de batalla es la oración!

9. ¿Qué promesas están contenidas en los siguientes versículos?

2 Crónicas 7:14
Salmo 91:15
Isaías 65:24
Romanos 8:26

10. ¿Cómo puedes poner en práctica 1 Tesalonicenses 5:16-18?

Bocados diarios

Esta semana, usa los pasajes de Juan para “escuchar” la voz de Jesús hablándote. Ora sobre estas cosas. Por ejemplo:

Si te sientes convencido de pecado—no lo niegues, ¡habla con Jesús al respecto!
Si ves algo por lo que estar agradecido—¡agrádeselo!
Si encuentras algo que te inquieta—¡pregúntale!
Si enfrentas una situación difícil—compártela con Él y pídele guía en Su Palabra.

Habla con Dios y con Jesús como hablarías con un amigo—¡porque eso es lo que estás haciendo!

Pasos para cada sesión:

Comienza con oración — por ejemplo: “Señor, ayúdame a conocerte mejor al pasar este tiempo contigo…”
Lee el pasaje — varias veces, notando los detalles.
Imagina la escena — ponte en la historia.
Resume el pasaje — con tus propias palabras.
Aplica el pasaje — ¿Qué mensaje tiene Dios para ti?
Medita y ora — reflexiona sobre cómo este pasaje hace a Jesús más real. Habla con Él sobre lo que has aprendido.

Pasajes para esta semana:

Juan 7:1-13
Juan 7:14-24
Juan 7:25-44
Juan 7:45-52
Juan 8:1-11
Juan 8:12-30
Juan 8:31-41

Amanecer — Mientras la ciudad dormía

“Y Jesús se fue al monte de los Olivos. Y por la mañana volvió al templo.”
—Juan 8:1-2

Con cuidado, apoyando sus pies descalzos sobre el frío suelo de piedra, se levanta y comienza a vestirse, procurando no despertar a los demás miembros de la casa aún dormidos. Se pone unas sandalias, toma su manto exterior, abre silenciosamente la puerta y sale a la oscuridad. Las estrellas, titilando a lo lejos en el cielo negro, no delatan la inminente llegada del amanecer.

Mientras camina por la ciudad, piensa en las multitudes que pronto llenarán las calles ahora silenciosas. Día tras día ha caminado entre ellos y con ellos, buscando ser amigo del solitario, consolar al afligido, y ayudar donde pueda. Día tras día ha trabajado en soledad; siempre entre multitudes, pero de algún modo aún solo… tan lejos de casa.

Llega a las afueras de la ciudad y sigue caminando, descendiendo por campos y pastos hacia un valle. Ha caminado mucho en estos años. Impulsado por una carga por la humanidad, ha ido de ciudad en ciudad—animando, escuchando, comprendiendo, trayendo esperanza. Sin embargo, poco consuelo humano llega a su corazón cansado. Es cierto que unos pocos parecen apreciar sus esfuerzos… lo aprecian a Él. Pero ni siquiera ellos entienden completamente.

Al cruzar el valle, comienza a subir la montaña al otro lado. La montaña. ¡Cuántas veces ha venido aquí! ¡Cuántas veces ha disfrutado de la belleza que abunda aquí! Sus pasos se ralentizan mientras la pendiente se empina, pero apenas nota el esfuerzo físico, porque lo consume una carga que pesa en su corazón: un deseo profundo de ver la felicidad completa de los que le rodean. Esta es su alegría. Pero parece estar solo en su esfuerzo por ayudar. Siempre solo. En momentos como este, especialmente anhela la compañía de otro… aunque fuera solo uno. Alguien que aprecie. Alguien que entienda, que lo anime.

Un gran cansancio casi lo abruma. Si tan solo… tropieza, cae al suelo por una piedra no vista. Nadie, salvo los pájaros, ve su forma postrada. Nadie lo ve luchar por levantarse y caer de nuevo, como si llevara una carga aplastante.

El sudor, como el que ningún esfuerzo físico jamás causó, se mezcla con lágrimas mientras bajan por su rostro y caen sobre la hierba. El rocío de la mañana lo cubre suavemente, como si la naturaleza llorara con Él, compartiendo la angustia mental que oprime su forma humana y solitaria.

Jadeando como quien corre una larga carrera, entierra su rostro en la hierba, brazos extendidos en el suelo frío. Sus dedos se aferran lentamente al césped húmedo. Con voz apenas audible dice:
“Padre… oh, mi Padre.”

Solo los árboles ven la figura encorvada con la cabeza inclinada. Solo los pájaros enmudecidos oyen los sollozos que brotan desde su alma. Solo la naturaleza es testigo cuando la paz desciende sobre esa forma arrodillada.

Mientras los ricos colores púrpura, carmesí y dorado bañan la cima de la montaña en resplandeciente gloria, una figura se recorta contra el amanecer. De pie, solo, el Redentor del mundo contempla por un momento la ciudad aún dormida allá abajo, y luego empieza a caminar de regreso, fortalecido para otro día.