1. Enfermedad del corazón en el cristianismo

Hay algo que no está bien

El ser humano se fija en las apariencias, pero el Señor mira el corazón.

1 Samuel 16:7

Ella estaba aterrada. El polvo le cubría la boca, y las lágrimas que abrían surcos en la suciedad de su rostro no fluían lo suficientemente rápido como para mantener fuera de sus ojos la arenilla dolorosa. Sus rodillas sangraban por haber sido arrastrada por las calles ásperas mientras se aferraba desesperadamente a la sábana desgarrada que apenas cubría su cuerpo. Buscaba frenéticamente una vía de escape, pero en todas direcciones sólo veía el muro impenetrable del odio. Podía sentir su malicia acumulándose, su hambre de sangre, la presa que contenía su salvajismo reprimido a punto de romperse sobre ella.

Sabía que merecía morir. Desde niña le enseñaron que lo que acababa de hacer se castigaba con la muerte, y odiaba en lo que se había convertido. Recordaba cómo su tío le había quitado la inocencia cuando era sólo una niña y luego le había dicho cuán perversa y sucia era. La llamaba con nombres repugnantes, e insultos que se repetían en su mente como una cacofonía incesante de autodesprecio. Parte de ella anhelaba escapar; tal vez la muerte por fin la liberaría de años de culpa, vergüenza, inseguridad, miedo al rechazo y soledad crónica—sí, soledad. Aunque había estado con más hombres que cualquier persona que conociera, siempre se sentía sola, no amada, sin valor. La vida era dura; tal vez era mejor así. Tal vez esta era la voluntad de Dios para alguien como ella, alguien que no era pura. Tal vez la muerte era todo lo que merecía. Que viniera. ¿Por qué resistirse? Se dejó caer en la tierra esperando que las piedras la encontraran.

Pero las piedras nunca llegaron. En un momento, los insultos vulgares de la turba asesina eran todo lo que podía oír, y al siguiente—silencio. Atreviéndose a abrir los ojos, vio un par de pies con sandalias. Con temor, alzó la mirada y pensó que debía estar soñando al ver el rostro más amable que jamás había visto, y él le sonrió.

¿Cómo podía sonreír? Pero estaba sonriendo, y en su sonrisa vio paz, compasión y verdadera preocupación por ella. Y entonces notó sus ojos. Eran intensos, y supo al instante que él la veía—a ella, no al cuerpo casi desnudo que la multitud observaba ni a la joven asustada revolcándose en la culpa y la vergüenza. ¡No! ¡Él la veía! Veía a la niña, la niña golpeada, maltratada, traicionada, explotada, incomprendida y vilipendiada que se escondía detrás de años de malas decisiones, promesas rotas y odio hacia sí misma. Veía a la niña interior que anhelaba ser amada, desesperada por ser completa—¡él la veía!

Contuvo la respiración cuando él le preguntó dónde estaban sus acusadores. Con una voz apenas más alta que un susurro, sin querer romper ese frágil momento, le dijo que se habían ido. Y entonces, ocurrió lo increíble y su mundo se sacudió, su autoimagen distorsionada se rompió, su comprensión de la realidad cambió. Su voz era tan compasiva, tan tierna, como la música más suave, y le escuchó decir: “Ni yo te condeno.” ¿Cómo? ¿Cómo podía no hacerlo? Él sabía lo que ella era, y lo que había hecho. Ella sabía lo que decía la ley, lo que decían los maestros y los sacerdotes. Todos coincidían en que merecía ser condenada. ¡Pero no este hombre! ¡Él dijo no, no te condeno! ¡Te amo y quiero que seas completa—ve ahora y vive una vida mejor, vive en armonía con el diseño de Dios para la vida y las relaciones!

Los años de vergüenza reprimida estallaron, y lágrimas comenzaron a correr por sus mejillas—no las lágrimas aterradas de culpa y miedo que había derramado momentos antes, sino lágrimas de alegría y alivio, lágrimas de amor y agradecimiento. ¡Era amada a pesar de todo lo que había hecho, amada no por lo que había hecho sino por lo que era—una hija de Dios!

Hay poder en el amor—poder para cambiar a las personas, poder para sanar corazones rotos, poder para transformar vidas. Dios es amor, y es su plan derramar su amor en nuestros corazones para sanar, transformar y reconstruir a cada uno de nosotros conforme a su diseño original para la humanidad (Rom. 5:5). Pero tristemente, algo obstruye ese amor. Algo ha impedido que demasiadas personas cristianas buenas experimenten ese poder transformador.

Hay algo que no está bien

¿Alguna vez fuiste el primero en reconocer un problema? ¿Alguna vez supiste que algo andaba mal antes de que otros a tu alrededor lo notaran? ¿Alguna vez tuviste la dificultad de identificar un peligro cuando un superior, u otro experto, ya había determinado que no existía ninguna amenaza?

En mi segundo año de residencia, examiné a un paciente que me puso justo en esa situación. Un joven fue ingresado a mi equipo en el servicio de psiquiatría con un comportamiento extraño y peculiar. Tomé una historia detallada, pero su presentación simplemente no encajaba. Claro, tenía una mirada rara; sus pensamientos estaban desconectados y confusos, y su esposa reportó que tenía cambios de humor extremos con episodios de ira y agresión. Pero también se despertaba en la sala de estar después de haberse dormido en su cama, sin recordar cómo había llegado allí. Tenía hallazgos físicos sutiles, pero no específicos, que sugerían un problema neurológico cerebral. Así que pedí una resonancia magnética (MRI) del cerebro.

El problema era que ya lo había evaluado el jefe de neurología, se le había hecho un EEG y una tomografía computarizada (CT) del cerebro, y el neurólogo principal del hospital lo había descartado como un caso neurológico. En esos días, las resonancias magnéticas eran nuevas, muy caras y requerían la aprobación del jefe de neurología. Mi solicitud de MRI fue rechazada porque el neurólogo que ya lo había examinado creyó que no era necesaria. Además, como yo era residente de segundo año, mi evaluación no se consideraba tan precisa ni confiable como la del jefe de neurología.

¿Qué debía hacer? Este joven estaba bajo mi cuidado, y yo estaba convencido de que tenía un problema neurológico, no psiquiátrico, pero no me tomaban en serio. Mi supervisora académica apoyó la necesidad de mayor claridad diagnóstica y habló con el jefe de neurología para obtener la MRI, pero él no cedía. Esto puso a todos en una situación complicada. Pero yo no me rendí y seguí insistiendo en obtener la MRI. Mi supervisora luchaba con qué hacer. ¿Debía creer al neurólogo o a mí? ¿Debía ordenarme dejar el asunto o apoyarme y posiblemente ofender al neurólogo al acudir al comandante del hospital?

Mi convicción era tan fuerte, y mi preocupación por el bienestar de mi paciente tan grande, que seguí insistiendo hasta que convencí a mi supervisora de que realmente había algo neurológico. Finalmente, acudió al comandante del hospital, quien ordenó la MRI. La MRI reveló un tumor masivo invadiendo ambos hemisferios del cerebro del paciente. Al reexaminar la tomografía, con la MRI en mente, se pudo ver que el tumor estaba allí pero era tan grande que había sido pasado por alto tanto por el radiólogo como por el neurólogo. Mi paciente fue transferido inmediatamente de psiquiatría a oncología y neurocirugía.

¿Alguna vez has estado en una situación así, convencido de que ves un problema, pero las autoridades no lo ven; o peor, habiendo dado ya su opinión, los líderes se niegan a considerar nueva evidencia? Creo que esto sucede con demasiada frecuencia en el cristianismo. Creo que hay algo que no está bien en el cristianismo, sin embargo, muchos líderes defienden el status quo.

Varios estudios documentan que la violencia doméstica contra las mujeres no es diferente en hogares cristianos que en los no cristianos. Aunque los hombres sufren abuso de sus esposas aproximadamente tres veces menos que las mujeres de sus maridos, el riesgo de ser abusado por una esposa es en realidad mayor si un hombre se casa con una mujer cristiana que con una no cristiana.¹

Hay algo que no está bien en el cristianismo. Estados Unidos, la nación donde entre el 70 y el 82 %² de la población se identifica como cristiana, tiene la tasa más alta de embarazos adolescentes y abortos de todos los países occidentalizados del mundo. El 34 % de las adolescentes estadounidenses quedará embarazada antes de los veinte años. El embarazo adolescente en EE. UU. es diez veces mayor que en Japón (donde menos del 3 % de la población es cristiana), cuatro veces más que en Francia y Alemania, y casi el doble que en Gran Bretaña.³

Hay algo que no está bien en el cristianismo. Las encuestas epidemiológicas en EE. UU. ubican la prevalencia de trastornos por consumo de alcohol en la población general en 8.5 %,⁴ pero según el grupo Barna, el 28 % de los jóvenes cristianos se describen a sí mismos como con problemas con el alcohol.⁵ Otras investigaciones muestran que no hay diferencia en las tasas de preocupación y ansiedad entre cristianos y no cristianos.⁶

Comparando tendencias de carácter cristiano, los estudios muestran que con cada generación desde la Segunda Guerra Mundial, el carácter se ha ido corrompiendo más. Comparando la Generación Grandiosa (la de la Segunda Guerra), la Generación Silenciosa, los Baby Boomers, la Generación X y los Millennials, se revela una tendencia preocupante. Desde la Generación Grandiosa hasta los Millennials, la conducta sexual inapropiada aumentó del 3 % al 21 %, mentir o hacer trampa pasó del 3 % al 22 %, y no cumplir con las responsabilidades laborales del 30 % al 56 %.⁷ Con una gran porción de la población identificándose como cristiana, definitivamente hay algo que no está bien en el cristianismo.

Según una encuesta nacional del Ministerio Proven Men y el grupo Barna, el uso de pornografía no es diferente entre cristianos y no cristianos. El 64 % de los hombres en EE. UU. ve pornografía mensualmente, y la tasa entre hombres cristianos es la misma. Por edad: 79 % entre 18–30 años, 67 % entre 31–49, y 50 % entre 50–68. El 55 % de los hombres casados ve pornografía mensualmente, frente al 70 % de los solteros.⁸

Hay algo que no está bien en el cristianismo. Todos hemos oído noticias angustiosas sobre niños abusados por pastores o sacerdotes y sobre el encubrimiento posterior por parte de sus instituciones religiosas. El cristianismo no parece tener impacto en reducir el abuso infantil. Diversos estudios documentan que entre el 25 y el 35 % de las mujeres y entre el 15 y el 20 % de los hombres son abusados antes de los veinte años, y la tasa en hogares cristianos no es diferente de la población general.⁹

Hay algo que no está bien en el cristianismo. Aunque Jesús oró por la unidad de sus seguidores en amor, misión, propósito y mensaje, y aunque el apóstol Pablo predijo que los seguidores de Cristo serían uno bajo una sola cabeza—Jesús mismo (Juan 17:20–23; Ef. 1:10)—según la World Christian Encyclopedia, el cristianismo está fragmentado en más de treinta y tres mil grupos divergentes que con demasiada frecuencia discuten entre sí.¹⁰

Y mientras muchos de estos grupos discuten sobre doctrina, ritual e interpretación bíblica, tal vez el problema más angustiante en el cristianismo sean las ideas distorsionadas sobre Dios.

Ideas distorsionadas

Mara, deprimida y ansiosa, vino a verme. La ropa sucia estaba sin lavar. La cocina era un desastre. Su casa no se había aspirado en semanas, y hasta bañarse era una tarea. No estaba bien. A su hija le habían diagnosticado cáncer a los tres años y recibió quimioterapia, lo cual puso el cáncer en remisión. Pero luego aparecieron convulsiones debido a la quimio, y ahora, a los nueve años, había surgido un nuevo cáncer.

Mara me miró con dolor en los ojos y suplicó: “¿Qué hice para que Dios me castigue así? ¿Por qué Dios le dio cáncer a mi hija?” La perspectiva de Mara no es única.

Nate, referido por un amigo, estaba abrumado por el dolor tras la muerte de su hijo en un accidente de auto. Nate no podía entender “por qué Dios se llevó a mi hijo”.

Sharon quería saber por qué Dios permitió que su esposo tuviera una aventura. “Recé, pero Dios no hizo nada. ¿Por qué querría Dios esto para mí?”

Cuando los cristianos llegan a creer que Dios —el mismo del que Jesús dijo: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre” (Juan 14:9)— inflige cáncer, mata niños en accidentes automovilísticos o hace que los esposos sean infieles, sabemos, sin lugar a dudas, que hay algo terriblemente mal en el cristianismo.

Dios, en su presciencia, advirtió que habría algo mal en el cristianismo cerca del fin del tiempo:

Pero debes saber esto: que en los últimos días vendrán tiempos peligrosos. Porque habrá hombres amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, impíos, sin afecto natural, implacables, calumniadores, desenfrenados, crueles, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los placeres más que de Dios, que tendrán apariencia de piedad, pero negarán su eficacia. (2 Tim. 3:1–5)

Estas personas, luchando con todos los problemas del mundo, tienen una forma externa de piedad pero no tienen libertad, ni poder para vencer. Pablo no está hablando de ateos, sino de aquellos que profesan creer en Dios, pero que no tienen poder para vivir en victoria.

¿No deberían las personas que afirman que Jesús es su Salvador, que se esfuerzan por vivir como Cristo y que dicen tener al Espíritu Santo morando en ellas, abusar menos de sus esposas, molestar menos a sus hijos, atacar menos a sus esposos, preocuparse menos, tener menos adicciones y ver menos pornografía que quienes no han aceptado a Jesucristo? De hecho, ¿deberían acaso las personas que son como Jesús abusar de sus familias en absoluto? ¿No deberían tratar a sus familias como Cristo trata a la iglesia, sacrificándose por ellas (Ef. 5:25)?

¿No deberían las personas que afirman que sus cuerpos son templos del Espíritu Santo tener menos sexo prematrimonial que quienes no lo creen?

¿No deberían las personas que afirman tener “la paz que sobrepasa todo entendimiento” sufrir menos ansiedad que quienes no participan de esa paz divina?

¿No deberían los que han muerto al mundo, los que han crucificado la carne, los que tienen la mente de Cristo, y los que tienen la promesa del nuevo pacto de la ley de Dios escrita en sus corazones, visitar sitios pornográficos con menos frecuencia que quienes no han muerto al yo?

¿Está mal esperar que los que han nacido de nuevo por el Espíritu Santo sean conformados a la imagen del Hijo de Dios (Rom. 8:29)?

Hay algo mal en el cristianismo—y es hora de una cura, una solución, un poder revitalizador que infunda al cristianismo de tal forma que los seguidores de Jesús ya no estén conformados a este mundo, “sino transformados por medio de la renovación” de su mente (Rom. 12:2).

El propósito de este libro no es criticar al cristianismo, de la misma forma que yo no quería criticar a mi paciente que tenía el tumor cerebral. Pero, así como me preocupaba el bienestar de mi paciente y tuve que identificar con precisión qué estaba mal para poder sanarlo, también me preocupa profundamente el bienestar de mis hermanos y hermanas en Cristo, a quienes veo luchando y, con demasiada frecuencia, sin experimentar la libertad que podría ser suya. Este libro tiene como objetivo ayudar a las personas a identificar y remover una infección del pensamiento, una distorsión de creencias y una corrupción de ideas que se ha arraigado en los corazones de demasiadas personas cristianas sinceras—manteniéndolas en esclavitud al miedo, a la adicción y a la violencia—y conectarlas con el poder transformador de la verdad y el amor de Dios que puede liberarlas. He escrito este libro para ayudar a las personas a experimentar la promesa de Dios—un corazón renovado, con verdadera paz y libertad—y para ayudarlas a crecer hasta alcanzar la estatura plena de hijos e hijas de Dios. Porque “sabemos que cuando Cristo se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es” (1 Juan 3:2).

PUNTOS CLAVE DEL CAPÍTULO 1

Hay algo que no está bien en el cristianismo.
Hay un remedio disponible gratuitamente que trae sanidad y transformación.