Vivió en la casa de su padre durante los años de su crecimiento.

Ahora todo eso parecía muy lejano. Una vez fue un niño confiado que se aferraba de la mano de su padre mientras caminaban juntos para hacer las tareas; miraba a su padre con amor y respeto, y encontraba alegría en su compañía. Pero lentamente, casi imperceptiblemente, había cambiado. Ahora resentía las restricciones de su padre, se irritaba con sus consejos y detestaba sus instrucciones. Pensaba que su padre era severo, exigente, irrazonable. Por un tiempo vivió como un pródigo en casa, pero ahora quería irse. Finalmente, un día ideó un plan.

Fue a su padre y le pidió audazmente su parte de la herencia. Sabía que necesitaría esas bendiciones para poder arreglárselas cómodamente por su cuenta. No era tan tonto como para simplemente huir, pero en esencia le dijo: «Muérete, papá». No quería más relación con su padre, excepto el dinero de su padre para gastar.

Según la parábola, se fue poco después de recibir el dinero:

“Pocos días después, el hijo menor, juntándolo todo, se fue lejos a una provincia apartada; y allí desperdició sus bienes viviendo perdidamente” (Lucas 15:13).

Así que su primer paso de independencia de su padre, ese distanciamiento que tomó incluso estando aún en la casa de su padre, y el segundo paso de dejar la casa paterna para ir a una tierra lejana, no estuvieron muy separados.

Allí, en la tierra lejana, el hijo abandonó todo juicio, toda razón y todo control. No hizo un presupuesto de su dinero. No lo invirtió. Ciertamente no trabajó para ganar más. Simplemente lo gastó sin pensar.

Ocasionalmente alguno de sus amigos le preguntaba por su familia:

—¿Cómo es tu padre?

—Oh, es severo, inflexible, exigente. Muy estricto. Nunca se le puede complacer.

—¿Y tu hermano mayor?

—Es un plomo. Siempre en el campo antes del amanecer. Siempre tratando de complacer al viejo. Hablemos de otra cosa.

Este joven pródigo tenía demasiados amigos—del tipo equivocado.

Y cuando se quedó sin dinero, sus amigos se fueron y las cosas se pusieron difíciles allí en la tierra lejana.

“Y cuando todo lo hubo malgastado, vino una gran hambre en aquella provincia, y comenzó a faltarle” (verso 14).

Fue una experiencia nueva. Tenía hambre por primera vez en su vida. Estaba andrajoso y harapiento. Y los amigos que creía tener ya no lo conocían. Así que hizo lo que los pródigos han hecho durante siglos: comenzó a tratar de salvarse a sí mismo del desastre en el que se había metido. Se puso a trabajar, esperando poder recomponer su vida y satisfacer sus necesidades inmediatas y urgentes.

Poco a poco llegó al fin de sus escasos recursos. El dinero se había acabado. Había empeñado su abrigo hacía tiempo. Había vendido su traje, su chaleco, e incluso su camisa. Finalmente, dice la Escritura, “volviendo en sí”. No solo se dio cuenta de sus necesidades, sino que se dio cuenta de su propia impotencia. Eso fue lo que le sucedió allí, en el chiquero. Y cuando eso ocurrió, su actitud hacia su padre empezó a cambiar.

Comenzó a recordar cómo trataba su padre a sus sirvientes. Su padre era un amo mucho más bondadoso que aquel para el que ahora trabajaba.

Los sirvientes en la casa de su padre tenían comida en abundancia, ropa decente y un lugar donde vivir. Miró a su alrededor en el chiquero con disgusto. “Los sirvientes de mi padre están mejor que esto”, se dijo, y un plan empezó a formarse en su mente.

Al volver en sí, también empezó a volverse hacia su padre.

Todavía subestimaba el amor y la aceptación de su padre, pero ya no lo veía como un tirano. Así que preparó un discurso. Volvería a casa y pediría ser aceptado como uno de los sirvientes. ¿Quién sabe? Tal vez su padre incluso le diera un trato especial.

Entonces dejó de intentar arreglar su propia vida. No esperó reunir dinero para ropa nueva ni para un burro para el viaje. Inmediatamente se levantó y se encaminó hacia la casa de su padre. Y maravilla de maravillas, antes incluso de llegar al portón, su padre salió corriendo a su encuentro. Su padre, con el corazón dolido, había estado anhelando su regreso, y cuando lo vio a lo lejos, corrió a recibirlo. El amor tiene vista aguda.

El hijo empezó su cuidadosamente ensayado discurso, pero no tuvo oportunidad de terminarlo. Dijo: “He pecado”, y su padre puso sobre él su propio manto para cubrir su vergüenza. Dijo: “Ya no soy digno”, y su padre puso un anillo en su dedo, reintegrándolo en la familia. Había planeado pedir un lugar como sirviente, pero nunca tuvo la oportunidad, porque su padre puso zapatos en sus pies—los sirvientes no usaban zapatos en esos días. Fue aceptado y restaurado plenamente como hijo de su padre. Y en lugar de las algarrobas que comían los cerdos, ahora se deleitaba con las delicias de la mesa de su padre.

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EL SEGUNDO PRÓDIGO

Mientras tanto, el hijo mayor estaba en el campo. Cuando se acercó a la casa, oyó música y danzas. Entonces llamó a uno de los criados y le preguntó qué pasaba.
—Tu hermano ha vuelto —respondió—, y tu padre ha matado el becerro gordo porque lo ha recobrado sano y salvo.

El hermano mayor se enojó y no quiso entrar.

Así que su padre salió y le rogó que lo hiciera. Pero él le contestó:
—¡Mira! Todos estos años he trabajado como un esclavo para ti y jamás desobedecí tus órdenes. Y ni siquiera me has dado un cabrito para gozarme con mis amigos.
Pero cuando viene ese hijo tuyo, que ha malgastado tu hacienda con prostitutas, ¡matas para él el becerro gordo!

—Hijo —le dijo el padre—, tú siempre estás conmigo, y todas mis cosas son tuyas. Pero era necesario hacer fiesta y alegrarse, porque este tu hermano estaba muerto y ha revivido; se había perdido y ha sido hallado (Lucas 15:25-32).

¿Con cuál hijo pródigo te identificas? Este padre no tenía uno, sino dos hijos pródigos, ¿verdad? El segundo pródigo pensaba que lo había hecho bien al guardar los mandamientos, porque dice: “Jamás desobedecí tus órdenes”. Pero su obediencia era solo legal, y como tal no valía nada. Quien intenta guardar los mandamientos de Dios por obligación, simplemente porque se le exige, jamás experimentará el gozo de la obediencia. No está obedeciendo. La obediencia es asunto del corazón, no solo de las acciones externas. El hermano mayor mostró con claridad que era un pródigo en el corazón, aunque exteriormente seguía en la casa de su padre. Estaba en una tierra lejana por dentro, ¡y ni siquiera había llegado tan lejos como el chiquero!

El hermano mayor era un “buen muchacho”. Pero no es nada divertido ser bueno de la manera en que él lo era. Ese tipo de vida “buena” te provoca úlceras en el estómago y arrugas en la cara, porque la maldad reprimida no es bondad, y nunca lo será. Sentarse sobre un barril de dinamita a punto de explotar es una experiencia terrible—más terrible cuanto más tiempo se permanece allí. Y todo finalmente explotó el día del banquete. Toda la hostilidad que el hermano mayor había contenido salió a la superficie.

Había observado en silencio durante años mientras su padre pasaba tiempo mirando por el camino con binoculares, en lugar de observar el buen trabajo que él estaba haciendo en el campo. Quería que su padre se olvidara de su hermano menor. En su mente, su hermano ya estaba muerto—aun cuando su padre salió de la fiesta para razonar con él, se refirió a su hermano con desprecio como “ese hijo tuyo” en lugar de “mi hermano”.

¿Pero estaba el padre más preocupado por uno de sus hijos pródigos que por el otro? No. Tan pronto como se dio cuenta de la distancia que el hijo mayor había puesto entre ellos, también salió a su encuentro. No se dio por vencido con el hijo mayor, aunque estuviera siendo irrazonable. El padre amaba a sus dos hijos e hizo todo lo posible para alcanzar a ambos.

En el manto, los zapatos, el anillo y la fiesta, el padre había hecho provisión para el hijo menor. Y también hizo provisión para el hijo mayor. ¿Has sido un pródigo como el hijo menor? Hay perdón y aceptación y el manto de la justicia de Cristo esperándote, y un lugar de comunión en Su mesa.

¿Has sido un pródigo como el hijo mayor? Escucha la voz del padre que dice: “Todo lo mío es tuyo”. Su perdón, su aceptación, el manto de su justicia y la comunión con Él en su mesa son también para ti.

¿No te unirás a la fiesta que ha sido provista? No importa con cuál de los hijos pródigos te hayas identificado. Todo lo que el Padre tiene es tuyo, si estás dispuesto a aceptarlo. El Padre ha salido a tu encuentro. Te invita hoy a entrar en Su familia.