3. Ocho demonios inmundos

Jesús contó una parábola interesante que se encuentra en Mateo 12:43-45. Es la parábola de ocho demonios, o de ocho espíritus inmundos. Él dijo:

“Cuando el espíritu maligno [o ‘espíritu inmundo’, RV] sale de una persona, va por lugares áridos buscando descanso y no lo encuentra. Entonces dice: ‘Volveré a la casa de donde salí.’ Cuando llega, la encuentra desocupada, barrida y adornada. Entonces va y trae consigo otros siete espíritus más malvados que él, y entrando, habitan allí; y el estado final de aquella persona resulta peor que el primero. Así sucederá también con esta generación perversa.”

A primera vista, no parece haber mucho amor en esta parábola, solo una advertencia. Pero me gustaría ayudarnos a ver que Jesús nos advirtió porque nos ama, y que incluso sus reprensiones más severas venían con lágrimas en su voz. Intentemos ver un corazón lleno de amor en esta parábola tan directa.

Observa que podemos entender esta parábola como una referencia a toda una generación o raza de personas que han decepcionado a Dios. También podemos aplicarla a una denominación o religión organizada en general, o incluso a una iglesia local específica. Puede también hablarle a nuestra familia o a nosotros como individuos. Así que prestemos atención y observémosla detenidamente.

Primero notamos que, según la Reina-Valera, se trata de un “espíritu inmundo”. No sé cuántos demonios “limpios” hay allá afuera, pero este era uno inmundo. Es interesante notar que la versión Reina-Valera usa también el término “un demonio inmundo” en otra historia. Dice:

“Estaba en la sinagoga un hombre que tenía un espíritu de un demonio inmundo, y clamó a gran voz” (Lucas 4:33).

Era un demonio inmundo, allí en Capernaúm, quien interrumpió el servicio a través de este hombre poseído. Bueno, me gustaría ver un demonio limpio. Creo que preferiría un demonio limpio antes que uno inmundo. Sin embargo, quizás haya demonios “limpios” cuyo propósito principal en la vida es lograr que las personas limpien su conducta a punta de voluntad propia. Que limpien su vida para preservar su reputación. Que limpien su conducta para tratar de ganarse el cielo. Puede que haya toda una comisión de demonios limpios dedicados a eso. No son los que hacen que la gente termine revolcándose en su propio vómito en la calle. Son los que promueven la “limpieza” aparte de Dios, lo que podría hacerlos tan demoníacos como los que llevan a la gente al fango. Porque uno puede irse al infierno de forma respetable; no siempre hay que terminar en el suelo.

La parábola dice que el espíritu inmundo sale de una persona.

Aquí nos encontramos con una gran pregunta: ¿Salió de esta persona por elección propia, por orden o bajo coacción? Si revisas los comentarios bíblicos, verás que hay posturas opuestas.

Mi primera impresión al leer el texto simplemente desde la Escritura fue que el diablo nunca se va voluntariamente. Esto tiene que estar hablando de una vida verdaderamente convertida, y de un demonio que sale bajo presión de un poder superior, como el Espíritu Santo. Y también recordé lo que había descubierto antes sobre nuestra relación con Dios: que debemos depender de Él en todo momento o el enemigo nos atrapará. Entonces, ¿cómo es posible que aquí el diablo se vaya por su propia voluntad?

Sin embargo, no hay conflicto evidente en esta parábola. No hay lucha aparente, ni arrepentimiento, ni quebrantamiento de espíritu, como los pecadores que vienen a Cristo llorando y conscientes de su condición miserable. Quizás esta parábola esté hablando de un caso en el que el espíritu inmundo se alegra de irse por elección propia. Tal vez tenga objetivos más grandes al irse voluntariamente.

Tal vez quiera fomentar la impresión de que una persona puede llevar una vida limpia sin la presencia interna de Dios por un tiempo. Pero sin duda regresará—eso es lo que Jesús estaba diciendo. En el mismo capítulo, Jesús dijo: “Si Satanás expulsa a Satanás, está dividido contra sí mismo. ¿Cómo, entonces, podrá mantenerse en pie su reino?” (verso 26). Así que Jesús está indicando que Satanás no va a expulsar a Satanás. Pero puede que Satanás se retire por su cuenta, por sus propios motivos.

Quiero proponer que es posible que Satanás aparente expulsar a Satanás. Y esto se vuelve muy delicado, porque cuando parece que Satanás expulsó a Satanás, lo malinterpretamos como una manifestación genuina del poder de Dios. Aquí es donde Satanás es muy sutil. Aunque sigue siendo cierto que Satanás nunca expulsará a Satanás, tal vez decida irse por su cuenta por un tiempo y por una razón.

Esta parábola también podría estar describiéndonos a nosotros cuando nos reunimos en una iglesia o grupo a orar y pedir la presencia del Espíritu Santo, lo cual pone nerviosos a los espíritus malignos, incluso podría hacer que se alejen por un tiempo, hasta “mañana”. Podría ser que experimentamos esta presencia poderosa y salimos del santuario con un corazón del cual el enemigo ha salido, solo para ser víctimas de siete demonios más durante el resto de la semana. Sea como sea, es una consideración solemne. Jesús aparentemente contó esta parábola para que pudiéramos ver la diferencia entre convicción y conversión.

El Espíritu Santo tiene funciones esenciales en nuestras vidas:

Primero, convicte al mundo de pecado (ver Juan 16:8). Pero eso no es suficiente. Todos pueden ser convictos de pecado.
Segundo, convierte al pecador. Solo aquellos que se arrodillan al pie de la cruz y aceptan la amable invitación del Espíritu Santo son convertidos, o nacen de nuevo (ver Juan 3:3-8).

Posiblemente, esta parábola se refiere a personas que han sido convictas de pecado y luego comienzan a intentar expulsar el pecado por sí mismas, solo para encontrarse con un vacío. Quizás habla de personas que han cambiado su comportamiento pero no su corazón. Es posible tener una vida cambiada por muchas razones—especialmente si uno tiene mucha fuerza de voluntad—sin tener un corazón transformado. Está hablando de una persona que está reformada pero no renovada ni vivificada, una persona que es víctima de la religiosidad pero no de la espiritualidad. En cualquier caso, cualquiera sea la experiencia en cuanto a la salida del espíritu inmundo, aparentemente termina en un callejón sin salida.

NO HAY DESCANSO PARA EL ESPÍRITU

Luego, en la historia, el espíritu inmundo sale buscando descanso en lugares secos y no encuentra ninguno. ¿Qué son los lugares secos? La pista principal que percibí está en la profecía de Apocalipsis 17:15, donde los pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas están representados por aguas. Entonces, un lugar seco y desolado significaría la ausencia de personas.

Aquí tenemos al espíritu maligno saliendo en busca de descanso, y los espíritus malignos no encuentran descanso en los lugares secos. De hecho, los espíritus malignos no encuentran descanso en absoluto. Son extremadamente inquietos, como quizás sepas. ¿Puedes imaginarte lo que sentirán los espíritus malignos durante el milenio, cuando no haya personas? Todos los impíos estarán muertos sobre la tierra, y todos los justos estarán en el cielo. La tierra quedará desierta.

Habrá muchos lugares secos. Y Satanás y sus ángeles estarán aquí en discordia entre ellos. Si yo estuviera en su lugar, creo que me suicidaría durante la primera semana. Pero ni siquiera pueden hacer eso.

Los espíritus malignos son siempre inquietos. Y tratan de encontrar sentido a su existencia y de superar su inquietud mediante actividad febril y causando dolor, problemas, angustia y tristeza a las personas. A veces nosotros experimentamos ese mismo tipo de inquietud. Sentimos el toque del Espíritu Santo en forma de convicción y de pensamientos sobre la vida eterna, y nos ponemos nerviosos. Nos inquietamos. Así que lo compensamos con actividad constante, estando siempre ocupados o siempre haciendo algo para no tener que pensar. Aparentemente, el enemigo está muy familiarizado con esto.

Entonces, el espíritu inmundo busca descanso y no lo encuentra. Luego dice: “Volveré a la casa de donde salí.” Y aquí hay otra pista de que pudo haber salido voluntariamente: “Volveré a la casa de donde salí.” No se mudó definitivamente. Solo hizo un viaje a Arizona, a los lugares secos, y piensa volver… volver a ‘mi casa’. Así que regresa. Y lo primero que notamos es que no hay oposición, no hay resistencia. No hay nadie allí para impedirle su regreso. De hecho, toca la puerta y no hay respuesta. Debería haberla. Debería haber alguien. Como aquella niña que dijo: “Cuando el diablo viene y golpea la puerta de mi corazón, le pido a Jesús que vaya a la puerta. Él abre la puerta, y el diablo dice: ‘Disculpen, creo que me equivoqué de dirección.’” O como dijo alguien: “El diablo toca la puerta. Jesús va a la puerta y le dice: ‘Venden ya no vive aquí. Se mudó.’”
Sí. Sin embargo, en esta parábola, no hay nada de eso. No hay respuesta. Así que él empuja la puerta. No hay resistencia. Grita: “¿Hay alguien en casa?”

Y todo lo que oye es un eco. Vacío. Barrido y adornado.

Hay algo triste en una casa vacía.

Durante mi último año como pastor de tiempo completo antes de jubilarme, tenía que viajar de ida y vuelta entre Arkansas, donde vivía mi esposa, y el sur de California, donde aún estaba pastoreando. Volvía desde Arkansas a una casa vacía. Era bastante silenciosa. Una casa vacía, por más decorada que esté, sigue siendo desolada. Hay sombras fantasmas en las ventanas, y el piso cruje. Cada pisada resuena ominosamente, y a lo lejos se oye el portazo de una puerta. Además, una casa vacía nunca permanece vacía. Los roedores se adueñan de los cuartos abandonados, las ratas corren por los armarios, y las arañas tejen sus telarañas. Odio cuando siento esas telarañas en el cuello.

De la misma manera, la casa de la vida, cuando queda vacía, invita a inquilinos indeseables. Los antiguos hábitos malignos vuelven a atacarla. Finalmente, vencidos por la desilusión ante nuestro fracaso por reformarnos, entregamos la casa al abandono y a la desesperación. Una casa vacía—eso es lo que encuentra el espíritu inmundo al regresar. Jesús dijo: “Encuentra la casa desocupada, barrida y adornada.” Quizás se acerca a la puerta para revisar los postes, para ver si hay sangre allí, porque si hay sangre—como en la Pascua antigua—entonces sabe que su tiempo se ha terminado. Pero no hay sangre. La casa está barrida y adornada.

¿Qué significa barrer? Barrer es quitar lo suelto. Barrer el polvo, la suciedad y esas cosas. Tomamos nuestras escobas morales e intentamos barrer nuestros pecados—los pecados “suelto” de una vida descuidada. Nuestra limpieza moral puede parecer efectiva por un tiempo. Tal vez ya no bebamos, ni fumemos, ni apostemos, pero ¿qué hay de los otros pecados, como el orgullo, la envidia, la grosería y el egoísmo? Barrer el polvo moral no es suficiente.

La versión Reina-Valera dice que la casa estaba “barrida y adornada.” ¿Qué es eso? ¿Qué significa “adornada”? Las personas que están vacías por dentro suelen dejarse llevar por adornos religiosos y decoran su vacío con imágenes: tal vez imágenes de Jesús, un crucifijo, flores bonitas, o decoraciones relacionadas con las experiencias de otros, personas que nos gusta leer—cualquier cosa que tape el vacío. Quizás el adorno toma la forma de hacer servicio en la iglesia, o de dar a los pobres y necesitados, o de oraciones largas. O puede ser el adorno del entusiasmo, o de la emoción: ir a la iglesia cada semana para que nos “activen” emocionalmente. Los adornos vienen en todos los sabores y formas. Así, el enemigo encuentra la casa barrida y adornada, porque cuanto menos hay por dentro, más se decora por fuera.

Entonces, este espíritu inmundo piensa que lo que ha encontrado es demasiado bueno para un solo espíritu. Así que sale y trae con él otros siete espíritus más malvados que él.

Y regresan. Dice que trae siete espíritus más malvados que él mismo. ¿Significa esto que hay espíritus más malvados que otros? Aparentemente, sí. Tal vez esto sea en contraste con esos “demonios limpios”. En cualquier caso, estamos hablando aquí del extremo de la maldad. Aquí se nos recuerda a María de Magdala, quien fue víctima de siete demonios, según la Escritura. También se nos recuerda a los homosexuales del otro lado del Mar de Galilea, en el cementerio de los gadarenos. Uno podría preguntar: “¿Se mencionan los homosexuales?” Aparentemente sí. No me di cuenta hasta que lo leí en el libro El Deseado de Todas las Gentes. Mateo 8 dice que estos dos hombres que habitaban en las tumbas estaban involucrados en las formas más despreciables de degradación. También dice que estaban poseídos por legiones—legiones—de espíritus malignos. No solo uno, ni siete, sino legiones.

Lo emocionante es que Jesús puede controlar legiones de espíritus malignos con una sola palabra. Es importante que en cualquier discusión no nos enfoquemos totalmente en los espíritus malignos. Necesitamos magnificar el nombre de Jesús y agradecer que en Su presencia no tenemos nada que temer.

Porque los espíritus malignos tiemblan en Su presencia.

PEOR QUE ANTES

La parábola dice que estos espíritus malignos entran y habitan en la casa vacía. Este es el mismo lenguaje que la Biblia usa cuando nos invita a permitir que Cristo habite en nuestros corazones por la fe. Este es el punto central de la vida cristiana—que, en lugar de que el enemigo habite en nosotros, sea Jesús quien habite dentro, para que podamos comprender con todos los santos cuál es la altura, la profundidad, la anchura y la longitud del amor de Dios. En este caso, sin embargo, los demonios entran y habitan allí. Y Jesús dijo que el estado final de esa persona es peor que el primero.

Entonces, si miramos esta parábola desde un punto de vista puramente humano, concluiríamos que el hombre habría estado mejor si el espíritu inmundo nunca se hubiese ido, o si nunca hubiese sido expulsado, porque después fue habitado por ocho espíritus malignos. Tal vez sería mejor que una iglesia o congregación nunca escuchara el mensaje de la justicia por la fe, porque si no hacen nada al respecto, el estado final de esa iglesia podría ser peor que el primero. Tal vez sería mejor que una denominación nunca escuchara el mensaje del verdadero evangelio, porque eso pone una gran responsabilidad sobre la iglesia organizada, y a menos que el mensaje sea obedecido, el estado final de esa iglesia podría ser peor que el primero. Tal vez sería mejor que una familia o un individuo nunca escuchara el evangelio, humanamente hablando, porque eso provoca inquietud en las familias e individuos. El estado final de cualquiera que escuche el evangelio será peor que antes de haberlo recibido, a menos que lo aborde correctamente.

Y no estamos hablando aquí de unos pocos años. Estamos hablando de la eternidad. La vida eterna está en juego. A menos que yo comprenda el mensaje de esta historia y encuentre el secreto de la vida eterna, habría sido mejor que nunca hubiera nacido.

El último estado de la persona que alguna vez tuvo una fe genuina y se apartó de ella es peor que el primero, y generalmente es un ejemplo de la mayor degradación y depravación. He recopilado algunos casos de esto durante mis cuarenta años de tratar de ser pastor. Hay algunos naufragios tristes en las arenas de la vida—personas que recibieron el mensaje y se alejaron de él y no hicieron nada al respecto; personas que disfrutaban de los servicios del sábado y no hacían nada durante la semana; que escuchaban las Buenas Nuevas y se alejaban de la vida de fe. Esto puede pasar con congregaciones enteras. Es una idea solemne, muy solemne. Probablemente el caso más trágico de alguien que se apartó de la cercanía con Dios es Satanás mismo, Lucifer, hijo de la mañana. ¿Y quién podría igualar la depravación y degeneración que ha ocurrido en su vida?

Otro ejemplo es Judas, uno de los seguidores más cercanos de Jesús, quien terminó alejándose y permitiendo que los espíritus inmundos regresaran y lo llevaran a traicionar a su propio Creador. Habría sido mejor para Judas nunca haber nacido.

Ahora llegamos a uno de los puntos principales de esta historia. Está contenido en el contexto de la parábola. Notamos que Jesús estaba tratando de indicar que hay otra manera de echar al diablo fuera, ya sea expulsándolo o dejando que se vaya por su propia voluntad. Es algo que hoy también consideramos al tratar con la medicina, la educación de los hijos o la psicología. La mala salud debe ser vencida por la entrada del poder vital de la naturaleza. Entiendo que la mayoría de nosotros, si no todos, estamos expuestos a “gérmenes” cancerígenos todo el tiempo. Pero por lo general, esos gérmenes no se multiplican hasta que nuestra vitalidad está debilitada. Si la mala salud no es vencida por la vitalidad natural, su expulsión no es permanente y debe temerse una recaída. Hoy en día, la medicina no solo se ocupa del proceso de curación, sino también del establecimiento y mantenimiento de la salud.

No hace mucho conocí a un médico que ya tenía edad para jubilarse, pero que me dijo que recién estaba comenzando su verdadera práctica.

—“¿Cómo es eso?”—le pregunté, sorprendido.

Él dijo:
—“He estado estafando a la gente durante cuarenta años.”

—“¿De veras?”

—“Sí, dándoles lo que querían—recetas para tratar sus síntomas” —me explicó. “Pero ahora estoy metido en la medicina preventiva, y no puedo esperar a llegar al consultorio cada mañana.”

De manera similar, los métodos modernos de crianza de los hijos recomiendan que los padres dejen de lado el estilo de disciplina tipo ‘¡no hagas eso!’ y lo sustituyan con una nueva y adecuada actividad de interés. Así que, en lugar de decirle a mi hijo: “No hagas eso en sábado”, le digo: “Hagamos esto en lugar de eso”.

La psicología moderna reitera esta misma verdad. ¿Qué se debe hacer con un recuerdo oscuro o un rencor profundo? Debe ser expulsado. El demonio debe ser exorcizado. Enterrar un recuerdo oscuro, dejar que permanezca como un inquilino maligno en mi subconsciente, es permitir que se propague. La expulsión de su presencia no es suficiente. Esa conquista es meramente preliminar. La obsesión, la amargura o el remordimiento deben ser reasociados, dicen. Deben ser absorbidos por un propósito legítimo y más apasionante. Deben ser vinculados a una nueva y sólida actitud ante la vida. La casa debe ser ocupada por su inquilino legítimo.

Aunque muchas voces proclaman esta verdad, sin embargo, la religión ha sido lenta en escucharla y obedecerla. Estamos tan dispuestos a expulsar a los demonios, pero somos tan reacios a darle la bienvenida a Jesús. Sin embargo, cuando Él viene a gobernar, los demonios huyen por sí solos—lo que significa, en resumen, que nunca eliminamos el mal por la fuerza, Jesús lo expulsa cuando entra. Por eso la relación diaria con Dios es tan importante. Jesús expulsa al mal cuando entra. Y cuando el enemigo regresa tras buscar descanso y no encontrarlo, se encuentra con una casa habitada, y bien habitada. No hay lugar para él. Tiene que seguir su camino.

Cuando Jesús entra, el diablo se queda afuera.

Leí un par de frases en El Deseado de Todas las Gentes que creo que son muy significativas:

“Siempre que los hombres rechazan la invitación del Salvador, se están entregando a Satanás.”

—“Oh,” dirás, “¡yo no estoy bajo el control de demonios! Llevo una vida moral, buena.”

Pero ese no es el punto. Si no tengo tiempo para Jesús día tras día, estoy permitiendo que Satanás controle mi dirección, y él me está haciendo descender. Lo sepa o no, estoy cayendo. Y tarde o temprano descubriré que no solo está controlando mi dirección, sino que me está controlando a mí.

La otra frase muestra el lado positivo, el más hermoso—esta buena noticia:

“Los que consientan en entrar en relación de pacto con el Dios del cielo, no quedan entregados al poder de Satanás ni a la flaqueza de su propia naturaleza.”³

¡Qué diferencia! Ser controlado por Dios o ser controlado por el enemigo.

Leí la oración que Spurgeon hizo después de predicar un sermón sobre esta parábola. Probablemente fue la parte más significativa de su intento por abordar la parábola. He leído bastante a Spurgeon, y tengo la impresión de que el Espíritu Santo debió de haberlo tomado de una manera especial en el momento de esa oración. Suena con el estilo del inglés antiguo, pero veamos si puedes captar su impacto:

“Mi Señor Jesús, si estás pasando por aquí, viajando en la grandeza de tu poder, ven y muestra tu fuerza proclamada. Detente, oh celestial Sansón, y vence al león en el viñedo. Si has teñido tus vestiduras con la sangre de tu cruz, ven y tiñélas otra vez con la sangre de mis pecados. Si has pisado el lagar de la ira de Jehová y aplastado a tus enemigos, aquí hay otro de esa banda maldita, ven y sácalo y aplástalo. Aquí hay un Agag en mi corazón, ven y córtalo en pedazos. Aquí hay un dragón en mi espíritu, rompe, oh rompe su cabeza y líbrame de mi viejo estado de pecado. Líbrame de mi fiero enemigo, y a ti sea la alabanza por los siglos de los siglos. Amén.”

Al leer eso, pensé en dos personas: Nicodemo y José de Arimatea. No se identificaron con Jesús hasta el final. Fueron víctimas de una sociedad y una generación que lo entendieron todo mal. Esperaron y esperaron. Pero Dios no se rinde. Al final, salieron a la luz y se identificaron con fuerza con la iglesia primitiva.

Proporcionaron un entierro digno para el Señor Jesús y alentaron a sus seguidores.

Tú y yo podemos ser de aquellos que, como José y Nicodemo, dan un paso al frente y aceptan la invitación de Jesús, para asegurarnos de que, al acercarnos al fin del tiempo, nuestros corazones estén habitados por el Dios del cielo, por el Espíritu Santo, y por Jesús, que nos ama.