Si estás considerando sacarte un ojo, cortarte una mano o cortarte un pie, será mejor que dejes que lo haga otra persona.

Alguien más podría saber cómo hacerlo correctamente.

Jesús usa un lenguaje muy fuerte en Mateo 5:29, 30. Voy a llamar a este pasaje una parábola, aunque no suele clasificarse como tal. Esta “parábola”, con su lenguaje fuerte, aparece tres veces en los Evangelios: dos veces en Mateo y una en Marcos. Es el consejo de Jesús para aquellos que están empezando a tomarse en serio su relación con Dios, que quieren ser más que simples miembros de iglesia de segunda, tercera o cuarta generación. Se trata de aquellos que están interesados en tomarse en serio la vida eterna, que no se conforman con una experiencia religiosa formal y rutinaria.

Jesús dijo:

“Si tu ojo derecho te hace pecar, sácatelo y tíralo. Más te vale perder una parte de tu cuerpo que todo él sea arrojado al infierno. Y si tu mano derecha te hace pecar, córtatela y tírala. Más te vale perder una parte de tu cuerpo que todo él vaya al infierno” (Mateo 5:29-30).

Jesús habló con bastante libertad sobre el infierno, y nosotros también podemos hacerlo al considerar las opciones disponibles para nosotros. El tema en este pasaje es la vida eterna. Y Jesús, evidentemente, va más allá de unos pocos años en este planeta Tierra.

Este pasaje a menudo se pasa por alto. Suena algo sangriento. Suena algo duro. ¿Qué quiso decir exactamente Jesús? Bueno, para encontrar algunas respuestas, revisé el comentario bíblico que nuestra iglesia publicó hace varios años. Me encontré con una frase vieja que ha estado circulando por mucho tiempo. Encontré desunión en el tratamiento que hace el comentario de este pasaje. Permíteme mostrarte. Aquí está la conocida frase, para quienes estamos saturados con la religión centrada en la conducta:

“El que se niega a ver, oír, saborear, oler o tocar aquello que sugiere pecado ha avanzado mucho en evitar pensamientos pecaminosos”.

Así que, algunos de nuestros jóvenes, después de pasar por nuestro sistema educativo, desarrollaron una religión que se llama: “No toques, no gustes, no manejes”.

“Con el acto de sacarse un ojo o cortarse la mano, Cristo habla figuradamente de la acción resuelta que debe tomar la voluntad para guardarse del mal.”

Yo intenté eso… hasta que descubrí que no funciona. “Guarda las avenidas del alma, controla tus pensamientos”, ¿cierto?

Esto me recuerda la historia del faquir hindú que daba una receta para obtener una olla de oro. Había que poner todos los ingredientes y revolver sobre fuego. Luego venía la última instrucción:

“Y no pienses en el mono de cola roja, o arruinarás la olla de oro.”

¡Claro! Hizo mucho dinero con su receta, y nadie consiguió el oro tampoco. Porque, obviamente, cuando tratas de no pensar en el mono de cola roja… piensas en el mono de cola roja. ¿“El que se niega a ver, oír, saborear, oler o tocar lo que sugiere pecado ha avanzado mucho en evitar pensamientos pecaminosos”?

Este es el mono de cola roja del conductismo.

Bueno, el autor de ese pasaje en el comentario cometió el error de incluir una cita inspirada que, desde mi punto de vista, dice lo contrario:

Cristo vivió una vida sin pecado porque “no había en Él nada que respondiera a las insinuaciones de Satanás.”³

¿Ves la diferencia? Cristo vivió sin pecado porque “no había en Él nada que respondiera”. No tenía que tomar acciones resueltas de la voluntad contra el mal porque el mal no le resultaba atractivo. Ese es precisamente el objetivo de Dios para nosotros. Pero aún así implica sacarse el ojo y cortarse la mano. Notaremos que también implica cortarse el pie.

Al mirar esta parábola, es importante revisar el contexto en que aparece en los tres lugares donde se menciona. La primera vez, en Mateo 5, está en medio de una sección sobre la lujuria. Dice que la forma de controlar la lujuria es sacarse el ojo. Ha habido personas, quizás mal informadas, que fueron tan sinceras en su deseo de vivir correctamente que literalmente se sacaron los ojos. Trataban de controlar sus pensamientos pecaminosos. Y descubrieron, para su consternación, que va mucho más allá que eso. Algunos, en su ignorancia, se cortaron las manos o intentaron evitar el mundo del pecado con medidas literales similares. Pero Jesús está hablando de algo mucho más profundo.

La segunda vez que aparece esta parábola es en Mateo 18:8-9, donde Jesús habla sobre ofender a otros. En la versión Reina-Valera, el versículo 8 comienza con la palabra “por tanto”, lo que significa que lo que sigue está relacionado con lo anterior. Al mirar el versículo 7, notarás que trata de no hacer tropezar a los pequeños, de no ofender a otras personas o a quienes son jóvenes en la fe, tal vez:

“Si tu mano o tu pie te hace pecar, córtalo y échalo de ti. Más te vale entrar en la vida manco o cojo, que teniendo dos manos o dos pies ser echado en el fuego eterno. Y si tu ojo te hace pecar, sácatelo y échalo de ti. Más te vale entrar en la vida con un solo ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno de fuego.”

NO OFENDER A OTROS

Entonces Jesús continúa el tema introducido en el contexto: “Mirad que no menospreciéis a uno de estos pequeños” (versículo 10).

Así que aquí tenemos un llamado a vivir de tal manera que no hagamos tropezar a otros: tal vez a los niños de seis años, o tal vez a los nuevos en la fe también. El apóstol Pablo enfatizó esto (ver Romanos 14:21). Así que, el contexto aquí es: no ofendas a los demás. Será mejor que te saques un ojo y te cortes la mano o el pie antes que hacer tropezar o desanimar a otros.

¿Cómo voy a lograr eso? ¿Qué significa sacarse el ojo y cortarse la mano?

El tercer pasaje, que se encuentra en Marcos 9:42-47, retoma el mismo contexto: el de ofender a otros. Es un pasaje un poco más largo, e incluye también el pie:

“Si alguien hace pecar a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría que le ataran una gran piedra de molino al cuello y lo arrojaran al mar. Si tu mano te hace pecar, córtatela. Más te vale entrar en la vida manco que teniendo las dos manos ir al infierno, donde el fuego nunca se apaga. Y si tu pie te hace pecar, córtatelo. Más te vale entrar en la vida cojo que teniendo dos pies ser echado al infierno. Y si tu ojo te hace pecar, sácatelo. Más te vale entrar en el reino de Dios con un solo ojo que teniendo dos ojos ser echado al infierno.”

Bueno, ahí lo tienes: el lenguaje fuerte de Jesús. ¿Qué está queriendo decir?

Estamos familiarizados con este tipo de enfoque cuando se trata de salud y vida en este planeta. Estamos familiarizados con someterse a una cirugía mayor para preservar la vida un poco más. Lo hacemos porque es bueno para nosotros, aunque implique amputación o mutilación y terminar lisiado. Conocemos este enfoque para preservar la vida.

Yo lo viví en casa cuando descubrimos que mamá tenía cáncer. Llegó el día en que decidimos acudir al cirujano. Todavía puedo sentir el nudo en el estómago cuando los doctores salieron de la cirugía con la noticia de que el caso de mamá era grave y que procederían con una cirugía radical mayor. El patólogo le dio una posibilidad en quinientas. Fui al baño del centro médico de Loma Linda y empecé a golpear la pared y a orar a Dios por mi madre. Bueno, cuarenta años después murió de otra cosa a los noventa y uno. Esos cuarenta años fueron buenos para nosotros, aunque tuvo que vivirlos “lisiada”. Recuerdo cómo me sentí cuando me dijo un día que a veces se miraba en el espejo y decía: “Bueno, Jesús, si tú estuviste dispuesto a pasar lo que pasaste por mí, supongo que yo puedo soportar esto sin quejarme.”

Así que algunos hemos pasado por esto. Lo hemos visto. Lo hacemos por la vida aquí en la Tierra, que dura unos setenta años, porque nos tomamos la vida en serio. ¿Qué valor tiene la vida? Los que enfrentan la pena capital apelan por su vida. Van a otra corte, aunque vivan en la cárcel con una vida limitada, coja y lisiada. En algún punto del escenario tenemos que enfrentar el asunto de la elección entre la vida y la muerte. ¿Estamos dispuestos a considerar la vida eterna con el mismo nivel de seriedad? ¿O eso se desvanece en la distancia, en lugar de ser una realidad del aquí y ahora? Tal vez por eso deberíamos pedirle a Dios que nos ayude a pensar en serio sobre el ahora.

Bueno, hay quienes dicen: “Si Jesús no está hablando de sacarse físicamente el ojo o cortarse una parte del cuerpo—si en cambio esto es una parábola—entonces, ¿de qué trata esta parábola?” Es una parábola sobre el sacrificio. Es una parábola sobre la entrega. Por favor, noten que esto tiene que ver con renunciar a nosotros mismos.

Mientras leía un libro llamado El discurso maestro de Jesucristo, que es un comentario sobre las Bienaventuranzas, encontré una declaración que realmente captó mi atención:

“El propósito de Dios no es meramente librarnos del sufrimiento que inevitablemente resulta del pecado, sino salvarnos del pecado mismo… Para que podamos alcanzar este alto ideal, debe sacrificarse todo lo que haga tropezar al alma. Es por medio de la voluntad que el pecado mantiene su dominio sobre nosotros. La entrega de la voluntad está representada por el acto de arrancarse el ojo o cortarse la mano. A menudo nos parece que entregar la voluntad a Dios es como aceptar vivir la vida lisiados o mutilados.”

Pero Cristo dice que es mejor que el yo quede mutilado, herido, lisiado, si de ese modo podemos entrar a la vida. Aquello que consideramos un desastre puede ser la puerta hacia el mayor beneficio.

Este pasaje explica el significado espiritual de entregar nuestra vida a Dios. Se le llama “la entrega de la voluntad”, representada por arrancarse el ojo o cortarse la mano.

Bueno, ¿qué es la voluntad? A veces decimos cosas como: “Él tiene…” “ella tiene…” o “este pequeñito tiene una voluntad muy fuerte.” Yo estaba confundido con esto. Leí un libro llamado El Camino a Cristo hace años, y me describía a mí mismo. Me sorprendió que me conociera tan bien. Dice:

“Deseas entregarte a Él, pero eres débil en poder moral, estás esclavizado por la duda y gobernado por los hábitos de tu vida de pecado. Tus promesas y resoluciones son como cuerdas de arena. No puedes dominar tus pensamientos, tus impulsos, tus afectos. El conocimiento de tus promesas rotas y votos incumplidos debilita tu confianza en tu propia sinceridad, y hace que sientas que Dios no puede aceptarte.”⁵

Gracias. ¿Cómo sabía el autor tanto sobre mí?

Pero, dice este libro, “no tienes por qué desesperarte. Lo que necesitas entender es la verdadera fuerza de la voluntad”.

“Ah,” dije yo. “Ese es mi problema. No tengo suficiente fuerza de voluntad.” Así que comencé a desarrollar una voluntad más fuerte.

¿Has estado alguna vez ahí? ¿Has intentado eso? Lo hacemos con las dietas, ¿no es cierto? Tengo un libro que me mira desde arriba de la heladera. Se llama Cómo comer más y pesar menos. ¡Vaya, eso suena bien! Nos entusiasmamos. Pero voy a decirlo al revés: no funciona.

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VOLUNTAD, NO FUERZA DE VOLUNTAD

Entonces, ¿qué queremos decir con “voluntad”? Yo pensaba que era fuerza de voluntad.

Pero descubrí que El Camino a Cristo no está hablando de fuerza de voluntad, en absoluto. Está hablando de la voluntad.

¿Quieres decir que hay una diferencia?

Sí. Mi voluntad es mi poder de elección. Mi fuerza de voluntad es el poder para hacer lo que elijo. A la fuerza de voluntad la llamamos “determinación”, “tenacidad”, “empuje”. Las personas de Dakota del Sur la tienen. Tienen el poder de hacer lo que eligen. La voluntad es el poder de elegir; la fuerza de voluntad es el poder para actuar. Yo estaba confundiendo la fuerza de voluntad con la voluntad. Y, para mi sorpresa, el autor la definió en la siguiente frase:

“Lo que necesitas entender es la verdadera fuerza de la voluntad. Esta es el poder dominante en la naturaleza del hombre, el poder de decidir o de elegir.”

Así que releí el pasaje, sustituyendo las palabras “poder de elección” cada vez que aparecía la palabra “voluntad”. Notá cómo se lee, y cómo este texto estaba muy adelantado a su tiempo:

“El poder de elección Dios lo ha dado a los hombres. Es suyo para ejercerlo.” ¿Hacia qué?

“No puedes cambiar tu corazón. No puedes, por ti mismo, darle a Dios tus afectos. Pero puedes elegir servirle.”

En otras palabras, puedes elegir convertirte en su siervo. Un siervo es controlado por su amo.

“Puedes entregarle tu poder de elección.”

¿Quieres decir que debo entregarle mi poder de elección? Sí.

“Entonces Él obrará en ti para que quieras y hagas según su voluntad.” ¿Quieres decir que Dios elegirá y hará en mi vida, si yo elijo entregar mi voluntad—mi poder de elección—a Él?

Sí.

¿Es esto bíblico? Sí. Filipenses 2:13 dice:

“Porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad.”

Pero sigamos con El Camino a Cristo:

“Así toda tu naturaleza será puesta bajo el dominio del Espíritu de Cristo; tus afectos se centrarán en Él, tus pensamientos estarán en armonía con Él… Por el ejercicio correcto del poder de elección puede realizarse un cambio total en tu vida. Al entregar tu poder de elección a Cristo, te alías con el poder que está por encima de todos los principados y potestades. Tendrás fuerza de lo alto para mantenerte firme.

“Y así, por la entrega constante”—esto no es un acto de una sola vez. Es una postura constante—“por la entrega constante a Dios, podrás vivir una vida nueva, la vida de fe.”⁶

Esto fue un gran impacto. Elimina el enfoque tradicional de usar tu voluntad y tu fuerza de voluntad para hacer lo correcto y evitar lo incorrecto. Ese enfoque tradicional es la teología del comportamiento, y ha llevado a muchas personas a apartarse de la fe. Pero en esta parábola Jesús está hablando de la teología de la relación, de la relación del siervo con el Amo, estando bajo el control del Amo. Excepto que, en este caso, no se trata de una esclavitud humillante, como estamos acostumbrados en nuestro mundo. Es una esclavitud voluntaria, en la cual invitamos a Dios a tomar el control de nuestra vida, tal como invitaríamos a un cirujano a tomar control de nuestro cuerpo. Y si estamos dispuestos a llegar tan lejos por unos pocos años aquí en la Tierra, ¿por qué no dar el siguiente paso hacia la eternidad?

A algunas personas esto les preocupa. Dicen que temen que Dios les quite su personalidad o su individualidad. No, no lo hace.

El testarudo holandés seguirá siendo un testarudo holandés—pero en lugar de ser testarudo para sí mismo, lo será para Dios y Su causa. Eso es lo que el apóstol Pablo llegó a ser, como sabes. No, no—Dios es quien nos hizo como somos. ¿No podemos confiar en Él, entonces, con nuestra personalidad e individualidad? ¡Sí! Él sabe cómo funcionamos, y no nos invita a sacarnos los ojos ni a cortarnos las manos o los pies literalmente. Nos invita a dejar que Él lo haga—a rendirle nuestra voluntad.

Supongo que fue hace unos veinte años cuando me encontré en la sala de geriatría, o al menos eso parecía. Es un lugar extraño para un joven. Me estaban haciendo una operación de cataratas en uno de mis ojos. Pensaba que uno tenía que tener canas y artritis para eso. Pero ahí estaba yo, entre ancianos, y el doctor me arrancó el ojo. Me alegra que lo hiciera el doctor. Me alegro mucho de no haberlo intentado yo mismo. Él me sacó esa parte del ojo—el cristalino que estaba nublado. Y descubrí, algunos años más tarde, cuando me hicieron el otro ojo, que se inserta una pequeña lente intraocular plegable a través de una incisión de menos de 3 mm y se despliega en el lugar del cristalino natural. No lo podía creer.

Mi médico estaba tan nervioso—estaba muerto de miedo de hacerme la operación porque me conocía, y se pone nervioso con las personas que conoce. Me dijo: “Si hago algo mal, en primer lugar, querría morir, y en segundo lugar, necesitaría morir.” Me hizo tanta gracia su nerviosismo que pensé que durante la cirugía podría decirle: “¡Bú!” y divertirme un poco. Pero decidí que era mejor no hacerlo. Me alegra tener un médico que se toma su trabajo tan en serio.

Desde esas dos operaciones, todo ha mejorado mucho. Fueron buenas para mí. Pero primero tuve que ir al médico, y tuve que rendirme a él y dejar que él lo hiciera. Y lo hizo bien. Tú también lo has hecho, y tienes parientes que lo han hecho. Comprendes este proceso. Entonces, ¡vamos, vecino! ¿Por qué no aplicar esto con Dios?

Esta decisión tiene que ver con la eternidad—con tantos años de vida como granos de arena hay en la playa y más. ¿Por qué no tomarnos a Dios en serio?

Entonces, se me invita a rendir mi voluntad. “¡Me rindo!”, digo. Suena fácil, ¿verdad? No lo es tanto. Si se tratara solo de palabras, algunos de nosotros lo habríamos hecho hace mucho tiempo. Entonces, ¿cómo se hace?

La misma autora que cité antes también dijo:

“Nadie puede vaciarse a sí mismo del yo. Solo podemos consentir que Cristo haga la obra.”

Ahora estamos llegando al meollo del asunto, a lo esencial, a lo básico. Todo lo que podemos hacer es consentir que Él lo haga.

Entonces, si digo: “Está bien, consiento”, ¿ya está hecho? No, porque ahora estamos entrando en lo básico de la teología de la relación. Elijo entrar en una relación cercana con el Médico celestial, y esa es la manera en que consiento que Él haga la obra. Si consiento en tomar, por ejemplo, la primera hora del día a solas con Dios, Él va a sacarme el ojo. Él va a hacer cirugía en mi pie y en mi mano. En otras palabras, Él me llevará a rendir mi voluntad. La rendición está simbolizada por la cruz.

“Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí” (Gálatas 2:20).

No podemos crucificarnos a nosotros mismos, ni podemos hacernos cirugía ocular nosotros mismos. Él nos lleva allí.

Alguien más tiene que crucificarnos. La crucifixión, el arrancarse el ojo, el cortarse el pie—incluso el yugo—son todos símbolos de lo mismo: la rendición del yo, algo que no podemos hacer por nosotros mismos. Lo más cercano que podemos hacer es consentir en tener una relación significativa con Él cada día. Entonces Él lo hará.

Así que, si elijo pasar tiempo de calidad a solas con Jesús cada día, Él tomará mi voluntad. Y si temo que eso me deje mutilado y cojo, probablemente no lo haré. Y puede ser que esa sea la razón por la que muchos de nosotros no lo hacemos.

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NO ES SALVACIÓN POR GRACIA

Después de pastorear una iglesia durante ocho años, me pregunté si alguna vez tendría el valor de pedirle a la congregación que fuera sincera conmigo y me dijera, mediante una encuesta o sondeo, si mi ministerio había hecho alguna diferencia. Tal vez era una curiosidad ociosa, no lo sé. Me preguntaba si habrían captado que nuestra meta durante esos ocho años había sido ayudar a las personas a entrar en una relación diaria con Jesús. Eso es todo. Tú dices: “¿Pensé que el mensaje principal era que somos salvos por gracia?” No, no existe tal cosa como salvación por gracia. Siempre es **salvación por gracia mediante la fe.

Y la fe es donde nosotros entramos en escena. Vivir por fe comienza cuando, día a día, comenzamos a pasar esa preciosa hora en comunión significativa con Dios. Esa es la meta: consentir en pasar tanto tiempo con Dios como el que usamos para comer nuestras comidas. Y si lo hacemos, la entrega de la voluntad ocurrirá. Es un hecho.

Él nos llevará allí, y, en el proceso, transformará completamente nuestras vidas, nos apartará de nuestros pecados y nos dará poder para testificar y alcanzar a otros.

¿Estaremos mutilados y cojos? Tal vez. Pero si lo estamos, será bueno para nosotros.

Su nombre era Jacob. Lo recuerdas. Tenía un problema.

Era un mentiroso encubierto, si no un mentiroso total. Y después de dejar de ser un mentiroso total, siguió siendo uno encubierto. Durante veinte años fue un cuidadoso estratega, planificador y manipulador. Sabía cómo hacer que las cosas sucedieran. ¿Quién necesita a Dios cuando se puede manipular?

Entonces vino la gran crisis de su vida, junto al arroyo de Jaboc. Se metió en una pelea con Jesús, y luchó casi toda la noche. Luego, al amanecer, se dio cuenta. Al romper el alba, comprendió que llevaba veinte años haciendo eso. Pensaba que había estado luchando sus propias batallas, cuando en realidad había estado luchando contra Jesús durante veinte años. Sí, ese es el problema. La manera en que luchamos contra Jesús es luchando nuestras propias batallas. Y siempre perdemos, de una forma u otra, aunque pensemos que ganamos.

Esa fue la crisis que produjo el gran cambio en la vida de Jacob. Después de esa noche, nunca volvió a tener los mismos problemas. Regresó del arroyo de Jaboc a la mañana siguiente, y alguien en el campamento dijo: “¿Quién es ese que viene?”

Otro respondió: “Jacob”.

“No. ¡Ese no es Jacob! Este hombre viene cojeando.”

“Sí, es Jacob. Cojea porque ha estado con el Señor.”

“¡Ah!”, dirás. “Las personas no cojean cuando han estado con el Señor.”
¡A veces sí!
Pablo lo hizo. Otros lo hicieron. Pero fue bueno para ellos, porque, como escribió Pablo en 2 Corintios 12:10:

“Por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en insultos, en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.”

Algunos de ustedes están cojeando porque han estado con el Señor, y pueden apreciar historias como la de Fanny Crosby y canciones como: “Él lavó mis ojos con lágrimas”—¿para qué?—“para que pudiera ver”, y “el corazón roto que tenía fue bueno para mí”.

La pregunta es:
¿Estoy interesado en tomarme a Dios en serio—tan en serio como me tomo a los médicos—y confiar en Él al menos tanto como confío en los médicos?
¿Puedo hacer eso?
¿Puedo confiar en Él?

Mientras buscaba material sobre este tema, me encontré con esta cita muy conocida:

“Un solo pecado acariciado es suficiente para degradar el carácter y llevar a otros al error.”

Eso activó mi definición teológica-relacional de pecado acariciado. Solía pensar que el pecado acariciado era algo que me gustaba hacer y que estaba mal. No, no, no.

El pecado acariciado es elegir mantenerse lejos de Jesús día a día, y reemplazar esa relación con otra cosa—incluyendo cosas como trabajar febrilmente para la iglesia.
Si no tengo tiempo para consentir que Dios haga Su obra en mi vida cada día, eso es pecado acariciado.
Esa es la definición relacional del pecado acariciado.
Así es como funciona en términos prácticos:
Aparece un asunto en mi vida y pienso: “¡Me gusta esto!” Y temo que si me acerco a Dios, Él va a “arrancarme el ojo” y arruinar mi estilo de vida. Así que me mantengo alejado de Dios y me aferro al pecado.

Una vez recibí una carta de alguien que había estado escuchando algunas de mis cintas. Esta persona dijo:

“Arruinaste mi diversión.”

Yo respondí:

“¡Alabado sea el Señor!”

La gente dice que una de las grandes razones por las que dudan en tomar en serio su relación con Dios, en desarrollar una vida devocional y hacer de esto su máxima prioridad, es porque temen que Dios los cambie. Tienen miedo de que Dios arruine su estilo de vida, los mutile y los deje cojos. Pero olvidamos que Dios sabe lo que está haciendo, y que podemos confiar en Él.

De eso trata esta extraña analogía:
Arrancarse el ojo o cortarse el pie es obra de Dios.
Pero recordemos:
Él es un cirujano gentil, y podemos confiar en Él.