Capítulo 1

Saludos de parte de Pablo y Timoteo, embajadores de Cristo Jesús, a todos los que están en Filipos (incluidos los líderes) que confían en Jesús y han participado de su Remedio sanador contra el pecado.

Que Dios nuestro Padre y nuestro Señor Jesucristo derramen sobre ustedes su poder transformador y su paz.

Doy gracias a Dios por ustedes; cada vez que hablo con Él, le expreso cuánto agradezco su vida. En todas mis conversaciones con Dios acerca de ustedes, siempre hablo con alegría, porque han sido colaboradores efectivos en la promoción de las buenas noticias sobre Dios desde el primer día en que lo escucharon hasta ahora. Estoy completamente convencido de esto: Dios, quien comenzó su buena obra de sanación y restauración en ustedes hacia su ideal original, continuará sanándolos hasta el día en que Jesucristo regrese para llevarnos a casa.

Es natural que esté lleno de gozo por ustedes, porque los llevo muy dentro del corazón; ya sea que esté en prisión o proclamando libremente las buenas noticias acerca de Dios, ustedes han participado conmigo del Remedio misericordioso de Dios. Dios es testigo del profundo anhelo que tengo de estar con ustedes, compartiendo el corazón de Cristo Jesús.

Cuando hablo con Dios, deseo que su amor crezca cada vez más, junto con un conocimiento y comprensión crecientes del carácter, los métodos y principios de Dios, con una profundidad cada vez mayor de discernimiento, para que puedan distinguir con claridad entre lo saludable y lo dañino, lo verdadero y lo falso, lo correcto y lo incorrecto, hasta el día en que Jesús venga y nos lleve con Él. Quiero que se conviertan en verdaderos amigos de Dios, que hayan recuperado la capacidad de pensar con claridad, elegir con sabiduría, vivir completamente en armonía con los principios de Dios y que reflejen amor semejante al de Cristo en todo lo que hagan.

Hermanos y hermanas, por favor comprendan que mi encarcelamiento, aunque pueda parecer algo negativo, en realidad ha permitido que la verdad sobre Dios se difunda mucho más rápido y más lejos de lo que habría ocurrido si no estuviera preso. Toda la guardia del palacio y todos los demás en Roma han oído que estoy preso por proclamar la verdad de Jesucristo. No solo eso, sino que muchos de nuestros hermanos y hermanas en Cristo se han vuelto más valientes al presentar con mayor claridad y fuerza la verdad sobre Dios revelada por Cristo.

Es cierto que algunos han comenzado a predicar a Cristo buscando hacerse populares y atraer atención y afecto hacia sí mismos, pero otros promueven a Cristo con humildad, deseando verdaderamente que Él sea exaltado. Estos últimos trabajan con amor abnegado, con empatía y compasión en el corazón, sabiendo que estoy aquí para promover y defender la verdad acerca de Dios revelada en Cristo Jesús. Pero los primeros predican a Cristo como un medio para promocionarse a sí mismos, sin amor ni preocupación por los demás. Tal egoísmo distorsiona la verdad sobre el carácter abnegado de Dios y entristece mi corazón, especialmente mientras estoy encerrado y sin poder contrarrestar activamente esas distorsiones. Pero en este mundo pagano, con tantas mentes en tinieblas profundas sobre Dios, ¿qué importa? Lo más importante es que la verdad sobre Dios revelada por Cristo está siendo proclamada; ya sea que la motivación sea verdadera o falsa, Cristo está siendo predicado. Y saber esto me llena de alegría. ¡Sí, realmente lo hace! Y seguiré regocijándome, sabiendo que, gracias a sus oraciones y a la obra de Jesús en mi vida, todo lo que me ha sucedido resultará finalmente en mi liberación, de una manera u otra.

Porque tengo la gran esperanza y expectativa de no hacer nada que tergiverse la verdad sobre Dios, sino que tenga suficiente valor, sabiduría y gracia para que ahora, como siempre, la verdad sobre Cristo sea exaltada en todo lo que haga, ya sea que sea liberado o ejecutado. Para mí, el único propósito de la vida es promover la verdad sobre Dios revelada en Cristo, y sé que cuando muera, mis luchas terrenales habrán terminado y obtendré todo lo que he buscado en Cristo. Pero si debo seguir viviendo en este cuerpo debilitado e infectado por el pecado, significará más trabajo productivo en la difusión de las buenas noticias sobre Dios. Entonces, ¿qué debería elegir? ¡No lo sé! Una parte de mí quiere estar con Cristo lo antes posible, lo cual, por supuesto, es la meta final. Pero hay personas malintencionadas que los atacan, y ustedes aún necesitan mi guía. Sabiendo esto, estoy convencido de que pronto seré liberado para poder regresar a ustedes y ayudar en su continuo crecimiento y desarrollo en Cristo. Y en nuestra comunión juntos, nos regocijaremos en todo lo que Cristo Jesús ha hecho por nosotros.

Pero suceda lo que suceda conmigo, sigan viviendo siempre en armonía con los métodos y principios de Dios, revelando un carácter semejante al de Cristo en todo lo que hagan. Entonces, ya sea que pueda ir a verlos o no, sabré que están unidos como un solo cuerpo en su comprensión sobre Dios, en su aprecio por sus métodos, y en su carácter semejante al de Cristo, sin intimidarse por aquellos que los amenazan y se oponen. El uso de coerción, amenaza, manipulación, engaño y similares revela que la infección del egoísmo está arrasando sus mentes, y finalmente serán destruidos; pero su amor desinteresado y su perseverancia paciente demuestran que han sido sanados por Dios y recibirán vida eterna. Porque han recibido el privilegio no solo de confiar en Cristo, sino también de compartir sus sufrimientos al promover este mensaje sanador, tal como yo he estado luchando por hacerlo.

Capítulo 2

Si han experimentado el valor que viene de la unidad con Cristo, si han sentido la paz y el calor vivificante de su amor en el corazón, si han vivido el poder iluminador y transformador del Espíritu, si ahora son tiernos y compasivos de corazón, mente y carácter, entonces —si realmente quieren hacerme feliz más allá de las palabras— estén unidos en amor, propósito, motivación, método y constante cuidado mutuo.

No hagan nada por razones egoístas ni busquen promoverse por encima de los demás, sino que con humildad y amor estén más preocupados por el bienestar y el bien de los otros que por el propio. Cada uno de ustedes no solo debe ocuparse de su propia salud y crecimiento, sino también trabajar para ayudar a otros a convertirse en los cristianos más sanos que puedan ser.

Su actitud, sus motivos y su mentalidad deben ser como los de Cristo Jesús,

quien, aunque por su propia naturaleza
siempre ha sido Dios,
no utilizó su poder divino,
su fuerza, su conocimiento,
ni ningún otro privilegio
para exaltarse a sí mismo.

Sino que, para salvar a su creación,
renunció voluntariamente
a todas esas capacidades,
y se hizo, por comparación, impotente.
Se volvió tan indefenso como un esclavo,
un ser humano real.

Y después de hacerse humano,
se humilló voluntariamente
para revelar perfectamente
el carácter de amor de Dios,
eligiendo amar a cualquier costo.
Ni siquiera usó su poder
para evitar su propia muerte
en la cruz,
y así venció al egoísmo
mediante el amor.

Por eso
(porque su amor no tiene límites)
Dios lo ha exaltado
al lugar más alto
en todo el universo
y le ha otorgado
un nombre con reconocimiento y respeto
por encima de cualquier otro,

para que al nombre de Jesús,
todo ser inteligente—
en el cielo o en la tierra—
se incline en reconocimiento
de su verdadero carácter y dignidad,

y todo ser inteligente
confiese que Jesucristo
es verdaderamente el Señor—
la expresión visible y eterna
de la gloria y el carácter de Dios.

Por tanto, amigos míos, así como siempre han seguido mis instrucciones en la aplicación del Remedio de Dios a sus vidas cuando estaba con ustedes, es aún más importante ahora, en mi ausencia, que sigan aplicando los métodos de Dios con reverente admiración y humildad, porque es Dios mismo quien está obrando en ustedes para sanar, restaurar y recrearlos perfectamente a su imagen. Él les permite entender la verdad y les da poder para hacer lo correcto, todo en armonía perfecta con su voluntad.

Cumplan sus deberes con alegría, sin conflictos, discusiones ni quejas. De este modo, colaboran con Dios en la transformación del carácter y en la recreación de un corazón puro en su interior, convirtiéndose en hijos radiantes de Dios —brillando con fuerza por el bien en este mundo perverso y corrompido— para que todo el universo lo vea. Con esa conducta, sus propias vidas difunden los principios de vida, enviando una invitación abierta a todos para que vengan a Cristo y vivan; y cuando Cristo nos lleve a casa con Él, me sentiré orgulloso de ustedes y sabré que mi trabajo no fue en vano.

Y aunque sea necesario que mi vida sea sacrificada como el precio de haberles traído este mensaje sanador, me alegra hacerlo, y me regocijo de que ustedes hayan recibido las buenas noticias sobre Dios y estén siendo sanados. Así que, pase lo que pase conmigo, deben alegrarse y regocijarse conmigo, porque he logrado el deseo de mi corazón al traerles este mensaje de vida.

Espero que sea la voluntad de Dios que pueda enviarles pronto a Timoteo, para que él me traiga noticias sobre su crecimiento en Cristo, y así yo también me alegre. Timoteo comparte mi amor por ustedes como nadie más lo hace. La mayoría de la gente solo se preocupa por sus propios intereses egoístas y no por los intereses de Cristo Jesús, pero Timoteo ha sido como un hijo para mí, y ha demostrado su lealtad a Cristo una y otra vez. Espero sinceramente poder enviarlo tan pronto como sepa lo que va a suceder conmigo. Pero tengo confianza en que, si es la voluntad de Dios, yo mismo también iré a verlos pronto.

Creo que voy a tener que enviarles de regreso a Epafrodito (aunque ustedes lo enviaron para ayudarme y ha sido un fiel soldado de Cristo), porque está muy nostálgico y sabe que ustedes se han preocupado por él desde que supieron que estuvo enfermo. Y en verdad estuvo gravemente enfermo, casi murió, pero Dios intervino con gracia y no solo salvó su vida, sino que me libró de mucha tristeza. Ahora tengo muchas ganas de enviárselo, ahora que está sano, para que ustedes también se regocijen al verlo, y así yo tenga una preocupación menos.

Recíbanlo con la alegría y el entusiasmo que mostrarían al Señor, y honren a personas como él, que están dispuestas a arriesgar su vida por la causa de Dios. Estuvo a punto de morir promoviendo el mensaje de Jesús, y ciertamente arriesgó su vida para brindarme la ayuda que la distancia les impedía darme ustedes mismos.

Capítulo 3

Por último, hermanos y hermanas, regocíjense siempre en Dios y en todo lo que Él está haciendo y ha hecho. No me molesta repetirme, porque repetir las verdades acelera su crecimiento.

Mantengan sus mentes despiertas y estén atentos, vigilando contra aquellos que han dejado de pensar y se comportan como animales sin razón, criaturas de instinto gobernadas por la pasión y la lujuria, igual que los perros. Algunos de estos individuos insisten en circuncidar el cuerpo en lugar de sanar la mente.

Pero nosotros, los que hemos sido sanados de mente, a quienes se nos han extirpado del corazón los antiguos motivos egoístas —los viejos métodos de supervivencia del más fuerte—, los que adoramos a Dios inteligentemente, iluminados por su Espíritu, y cuyo carácter refleja el de Cristo Jesús, somos los que verdaderamente estamos circuncidados. Sabemos que cortar el cuerpo no tiene ningún valor. Si alguien pudiera haber sido sanado mediante la circuncisión o cualquier otro rito, ese sería yo. Si alguno de ustedes cree que puede ser sanado por la circuncisión o por algún ritual, yo tengo más para mostrar: fui circuncidado al octavo día, soy miembro genético de Israel, de la tribu de Benjamín, un modelo de virtud hebrea. En cuanto a los rituales y reglas del judaísmo, seguía el guion al pie de la letra, siempre sabiendo mi papel, siempre haciendo exactamente lo que se suponía que debía hacer. Fui tan celoso en promover los rituales que perseguí a quienes estaban recibiendo el verdadero Remedio de Dios. En cuanto a reglas y rituales, era perfecto—no había nada más que pudiera hacer por mí mismo.

¿Pero de qué me sirvió todo eso? Seguía igual de enfermo de corazón, igual de dañado de mente, y mi condición era igual de terminal. Con gusto dejo todo ese esfuerzo (todo ese actuar ritualista y legalista) por el único verdadero Remedio, la única cura real: Jesucristo. Y digo aún más: los manjares más finos, los mayores tesoros, los más altos honores que este mundo puede ofrecer—todo eso no es más que basura comparado con el regalo más grande de todos: conocer a Cristo Jesús, mi Señor. Renuncio a todo lo que este mundo ofrece con tal de estar unido a Cristo y ser recreado con un carácter semejante al suyo—no por mis propios esfuerzos ni por mis intentos de curarme observando algún código, sino por la verdadera recreación de mente, corazón y carácter que Dios realiza cuando confiamos en Él. Y esa confianza está fundada en la evidencia de la absoluta confiabilidad de Dios, tal como fue revelada por Cristo.

Mi único objetivo es estar íntimamente conectado con Cristo en corazón, mente, motivación, carácter y compasión, conocerlo realmente y ser conocido como su amigo, experimentar la erradicación del egoísmo y el crecimiento del poder vivificante de su amor dentro de mí, morir completamente al yo—y un día experimentar la resurrección de entre los muertos y la vida eterna.

No estoy diciendo que ya soy perfecto en todo, pero me esfuerzo con todas mis fuerzas por experimentar esta plenitud, esta sanación, este estado ideal de existencia perfecta que Cristo desea recrear en mí. Hermanos y hermanas, todavía no he alcanzado esta restauración perfecta, total y completa, pero hay una cosa que puedo hacer para colaborar con el plan de Dios para sanarme y restaurarme:

No me lamento por los errores del pasado ni me conformo con las victorias del pasado; en cambio, sigo avanzando hacia la perfección que aún está por delante. Corro hacia adelante, constantemente hacia la meta de la perfección semejante a la de Cristo—anhelando experimentar un día el premio supremo por el cual Dios me ha llamado desde el cielo: la alegría de verlo cara a cara.

Todos nosotros, los que hemos crecido en la verdad del carácter y los métodos de Dios, debemos entender las cosas de esta manera. Pero si alguien ve las cosas de forma diferente, mantengan la mente abierta a la verdad, y Dios hará que eso quede claro. Lo más importante no es saberlo todo, sino vivir honestamente a la altura de lo que ya sabemos.

Hermanos y hermanas, si no están seguros de lo que intento describirles, entonces mírenme como ejemplo y practiquen en sus vidas los principios que han visto en la mía. Observen a quienes viven reflejando con precisión el carácter de Cristo que les hemos descrito, y aprendan de nosotros.

Me duele tener que decir esto, pero ya se los advertí antes y se los vuelvo a advertir: no todos los que se llaman cristianos son semejantes a Cristo. De hecho, muchos son los peores enemigos de Cristo, tomando su nombre mientras revelan en su carácter los rasgos del maligno. Han rechazado el verdadero Remedio de Cristo, y por eso su condición sigue siendo terminal; su dios es el ego, y lo único que persiguen es la gratificación personal. Incluso se enorgullecen de las cosas obscenas, vergonzosas y repulsivas que hacen. Sus mentes están completamente enfocadas en las cosas de este mundo egoísta y autocomplaciente.

Pero nuestras mentes y corazones—nuestra verdadera ciudadanía—están en el cielo. Y esperamos con ansias el regreso desde el cielo de nuestro Señor y Salvador Jesucristo, quien, mediante el poder con el cual gobierna el universo, reemplazará nuestros cuerpos enfermos, defectuosos y mortales con cuerpos perfectos, sanos y eternos, como el suyo.

Capítulo 4

Por eso, mis queridos hermanos y hermanas—ustedes a quienes amo, por quienes he trabajado con tanto esfuerzo, y por quienes mi corazón siente un profundo afecto—su sanación me ha llenado de alegría, y su salvación es la corona de mi vida. Así que permanezcan firmes en su confianza en el Señor, queridos amigos.

Euodia y Síntique, a la luz de todo lo que Dios ha hecho por ustedes, por favor dejen sus diferencias atrás y reconcíliense en amor. Y vos, Sísigo, mi fiel compañero de trabajo, ¿podrías ayudarlas a resolver sus diferencias? Estas mujeres trabajaron estrechamente conmigo en la promoción de las buenas noticias acerca de Dios, reveladas en Cristo, al igual que Clemente y los demás que trabajan conmigo, cuyas identidades, caracteres e individualidades están registradas en el libro de la vida de Dios.

Regocíjense en el Señor y en todo lo que Él les ha dado libremente. Sí, alegrense en el Señor y en todo lo que Él es y provee. Vivan con sensatez, revelando bondad y gentileza en todo lo que hacen, porque el Señor está muy cerca. No necesitan preocuparse ni angustiarse por nada: simplemente hablen con Dios acerca de todas sus preocupaciones, problemas y tensiones, con un corazón agradecido, y la paz de Dios —esa que va más allá de las palabras y de cualquier explicación humana— llenará sus mentes y fortalecerá sus corazones mientras confían totalmente en Cristo Jesús.

Por último, mis queridos hermanos y hermanas, si quieren colaborar de la mejor manera con Dios para la sanación de sus mentes, entonces elijan siempre la verdad, aférrense a lo que es honorable, persigan todo lo que es justo y razonable, practiquen lo que es saludable, amen lo que es puro, abracen lo que es hermoso y encantador, promuevan todo lo que sea bueno, y —si hay algo verdaderamente excelente o digno de alabanza— llenen sus mentes con tales cosas. Pongan en práctica todo lo que les he enseñado o todo lo que hayan aprendido al observarme, y Dios jamás los soltará de su mano.

Estoy lleno de alegría al ver cómo su preocupación por mí ha vuelto a florecer, porque sé que el poder del amor de Dios los está transformando. Sé que siempre se han preocupado por mí, aunque antes no tuvieran oportunidad de demostrarlo. Les digo esto no porque necesite algo de ustedes —en absoluto— he aprendido a tener paz y contentamiento que vienen de estar unido a Cristo, sin importar las circunstancias actuales. He vivido tanto momentos de extrema carencia de comodidades básicas como tiempos de abundancia. Y he aprendido el secreto—el secreto de la verdadera paz y el verdadero contentamiento en toda situación, sin importar si tengo hambre o estoy bien alimentado, si tengo riqueza o estoy en necesidad. El secreto de esa paz real es confiar plenamente en Cristo—reconocer que mi fortaleza viene de Él; y mediante la paz, la fuerza, la sabiduría y la perspectiva que Cristo me da, puedo enfrentar cualquier cosa que suceda.

Habiendo dicho todo esto, también es verdad que valoro profundamente su disposición a compartir conmigo en mis dificultades. Y más aún—como bien recuerdan, ustedes, los filipenses, cuando recién estaban comenzando a conocer las buenas noticias sobre Dios—cuando acababa de salir de Macedonia, fueron la única iglesia que realmente mantuvo contacto conmigo en cuanto a lo que se necesitaba para promover este mensaje sanador. Recuerdo bien que cuando estuve en Tesalónica y mis recursos eran escasos, ustedes enviaron ayuda una y otra vez, cada vez que la necesitaba. No les digo esto porque esté buscando otro regalo, sino porque reconozco cuánto aprecio lo que ya han hecho, y quiero que experimenten la alegría y la recompensa por sus sacrificios semejantes a los de Cristo.

De hecho, ya tengo todo lo que necesito, y aún más, gracias a los generosos regalos que me enviaron con Epafrodito. Ese dar desinteresado revela corazones sanados a semejanza de Jesús y es exactamente lo que Dios está tratando de lograr en cada uno de nosotros. Por eso sus ofrendas son como un perfume dulce, que impregna el ambiente con amor semejante al de Cristo.

Y mi Dios seguirá proveyendo —desde las riquezas abundantes derramadas en Jesucristo— todo lo que ustedes necesiten para una sanación y transformación completas.

Toda la gloria, alabanza y honor sean para nuestro Dios y Padre por los siglos de los siglos. Amén.

Saluden a todos los creyentes con el amor de Cristo. Los hermanos y hermanas que están aquí en Roma les envían sus saludos. Y todos los creyentes aquí les mandan un cálido abrazo; especialmente los que viven y trabajan en el palacio del emperador.

Que la gracia del Señor Jesucristo llene sus corazones y mentes, y lo impregne todo en su ser. Amén.