«De parte de Dios están ustedes en Cristo Jesús, quien ha sido hecho para nosotros sabiduría de Dios, justificación, santificación y redención.» —1 Corintios 1:30 (Versión Revisada, nota marginal)

«Pablo, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos»;—así comienza el capítulo en el que se nos enseña que Cristo es nuestra santificación. En el Antiguo Testamento, los creyentes eran llamados justos; en el Nuevo Testamento se los llama santos, los santificados en Cristo Jesús. Santo es superior a justo.
Santo, en Dios, hace referencia a Su ser más íntimo; justo, a Su trato con Sus criaturas. En el ser humano, la justicia es solo un peldaño hacia la santidad. Es en esto en lo que puede acercarse más a la perfección de Dios (ver Mateo 5:48; 1 Pedro 1:16). En el Antiguo Testamento se hallaba la justicia, mientras que la santidad solo se tipificaba; en Jesucristo, el Santo, y en Su pueblo, Sus santos, es donde primero se realiza.

Como en la Escritura, y en nuestro texto, también en la experiencia personal la justicia precede a la santidad. Cuando el creyente encuentra por primera vez a Cristo como su justicia, siente tal gozo en ese nuevo descubrimiento que el estudio de la santidad apenas ocupa lugar. Pero al crecer, el deseo de santidad se hace sentir, y busca saber qué provisión ha hecho Dios para suplir esa necesidad. Un conocimiento superficial del plan de Dios lleva a pensar que, mientras la justificación es obra de Dios mediante la fe en Cristo, la santificación es obra nuestra, a realizarse bajo la influencia de la gratitud que sentimos por la liberación experimentada, y con la ayuda del Espíritu Santo. Pero el cristiano sincero pronto descubre cuán poco poder puede proveer la gratitud. Cuando cree que más oración traerá el poder, descubre que, por indispensable que sea la oración, no es suficiente. A menudo, el creyente lucha sin esperanza durante años, hasta que escucha la enseñanza del Espíritu, quien glorifica nuevamente a Cristo y revela a Cristo como nuestra santificación, a ser apropiada solo por la fe.

Cristo ha sido hecho por Dios para nosotros santificación. La santidad es la propia naturaleza de Dios, y solo es santo aquello de lo que Dios se apropia y llena con Sí mismo. La respuesta de Dios a la pregunta «¿Cómo puede el hombre pecador llegar a ser santo?» es: «Cristo, el Santo de Dios». En Él, a quien el Padre santificó y envió al mundo, la santidad de Dios se reveló encarnada y fue puesta al alcance del hombre. «Por ellos yo me santifico a mí mismo, para que también ellos sean santificados en verdad.» No hay otra forma de llegar a ser santos que participando de la santidad de Cristo.
Y no hay otra forma de que esto ocurra que mediante nuestra unión espiritual personal con Él, de modo que a través de Su Espíritu Santo Su vida santa fluya en nosotros.
«De parte de Dios están ustedes en Cristo, quien ha sido hecho para nosotros santificación.» Permanecer por fe en Cristo, nuestra santificación, es el simple secreto de una vida santa. La medida de santificación dependerá de la medida en que permanezcamos en Él; a medida que el alma aprende a permanecer completamente en Cristo, la promesa se cumple cada vez más: «El mismo Dios de paz os santifique por completo».

Para ilustrar esta relación entre la medida de permanencia y la medida de santificación experimentada, pensemos en el injerto de un árbol, ese símbolo instructivo de nuestra unión con Jesús. La ilustración es sugerida por las palabras del Salvador: «Haced el árbol bueno y su fruto bueno». Puedo injertar un árbol de modo que solo una rama dé buen fruto, mientras muchas de las ramas naturales permanezcan y den su fruto antiguo—un tipo de creyente en quien solo una parte de la vida está santificada, pero en quien, por ignorancia u otras razones, la vida carnal todavía tiene dominio en muchos aspectos.
Puedo injertar un árbol de modo que se corten todas las ramas, y todo el árbol sea renovado para dar buen fruto; y sin embargo, a menos que vigile la tendencia del tallo a dar brotes, estos pueden volver a crecer, y al robar la savia necesaria al nuevo injerto, debilitarlo. Así son los cristianos que, al parecer, fueron poderosamente convertidos y dejaron todo para seguir a Cristo, pero que con el tiempo, por falta de vigilancia, permiten que los antiguos hábitos retomen poder, y cuya vida y fruto cristiano son débiles.
Pero si quiero un árbol completamente bueno, lo tomo joven, corto el tallo a ras del suelo, y lo injerto justo donde emerge del suelo. Vigilo cada brote que la vieja naturaleza pudiera dar, hasta que el flujo de savia desde las raíces viejas hacia el nuevo tallo sea tan completo que la vida antigua haya sido completamente vencida y absorbida por la nueva. Ahí tengo un árbol totalmente renovado—emblema del cristiano que ha aprendido, en consagración total, a rendirlo todo a Cristo, y en una fe de todo corazón a permanecer totalmente en Él.

Si, en este último caso, el viejo árbol fuera un ser razonable que pudiera cooperar con el jardinero, ¿cuál sería su lenguaje? ¿No sería este?: «Ríndete ahora completamente a esta nueva naturaleza con la que te he revestido; reprime toda tendencia de la vieja naturaleza a dar brotes; deja que toda tu savia y todas tus fuerzas vitales asciendan a este injerto del árbol hermoso que he puesto en ti; así darás fruto dulce y abundante».
Y el lenguaje del árbol al jardinero sería: «Cuando me injertes, oh, no perdones ni una sola rama; que todo lo del viejo yo, incluso el más pequeño brote, sea destruido, para que ya no viva en mi propia vida, sino en aquella otra vida que fue cortada y puesta sobre mí, para que sea completamente nuevo y bueno».
Y, una vez más, si se pudiera preguntar después al árbol renovado, mientras da abundante fruto, qué podría decir de sí mismo, su respuesta sería: «En mí, esto es, en mis raíces, no mora cosa buena. Siempre estoy inclinado al mal; la savia que recojo del suelo es, en su naturaleza, corrupta, y lista para manifestarse en frutos malos. Pero justo cuando la savia asciende hacia el sol para madurar en fruto, el sabio jardinero me ha revestido con una nueva vida, a través de la cual mi savia es purificada, y todas mis facultades son renovadas para dar buen fruto. Solo tengo que permanecer en lo que he recibido. Él se encarga de reprimir y remover de inmediato cada brote que la vieja naturaleza aún quisiera dar».

Cristiano, no temas reclamar las promesas de Dios para hacerte santo. No escuches la sugerencia de que la corrupción de tu vieja naturaleza hace imposible la santidad. En tu carne no habita nada bueno, y esa carne, aunque crucificada con Cristo, aún no está muerta, y buscará constantemente levantarse y llevarte al mal.
Pero el Padre es el Labrador. Él ha injertado la vida de Cristo en tu vida. Esa vida santa es más poderosa que tu vida pecaminosa; bajo el cuidado vigilante del Labrador, esa nueva vida puede mantener reprimidas las obras de la vieja vida dentro de ti. La naturaleza caída está ahí, con su tendencia inmutable a resurgir y manifestarse. Pero también está ahí la nueva naturaleza—el Cristo viviente, tu santificación—y por medio de Él, todos tus poderes pueden ser santificados al cobrar vida, y ser hechos para dar fruto para gloria del Padre.

Y ahora, si quieres vivir una vida santa, permanece en Cristo tu santificación. Míralo como el Santo de Dios, hecho hombre para comunicarte la santidad de Dios. Escucha cuando la Escritura enseña que hay en ti una nueva naturaleza, un nuevo hombre, creado en Cristo Jesús en justicia y santidad verdaderas. Recuerda que esta naturaleza santa que está en ti está particularmente capacitada para vivir una vida santa y realizar todos los deberes santos, tanto como la vieja naturaleza lo está para hacer el mal. Comprende que esta naturaleza santa en ti tiene su raíz y vida en Cristo en el cielo, y solo puede crecer y fortalecerse mientras la comunicación entre ella y su fuente no se interrumpa.
Y por encima de todo, cree con plena confianza que Jesucristo mismo se deleita en mantener esa nueva naturaleza en ti, e impartirle Su propia fuerza y sabiduría para su obra. Que esa fe te lleve diariamente a renunciar a toda autoconfianza, y a confesar la total corrupción de todo lo que hay en ti por naturaleza. Que te llene de una confianza tranquila y segura de que en verdad puedes hacer lo que el Padre espera de ti como Su hijo, bajo el pacto de Su gracia, porque tienes a Cristo fortaleciéndote. Que te enseñe a poner a ti mismo y a tus servicios sobre el altar como sacrificios espirituales, santos y aceptables a Su vista, de olor fragante.
No mires una vida de santidad como una tensión y un esfuerzo, sino como el crecimiento natural de la vida de Cristo en ti. Y deja que una fe tranquila, esperanzada y alegre se mantenga firmemente segura de que todo lo que necesitas para una vida santa te será dado, con certeza, de la santidad de Jesús. Así entenderás y probarás lo que es permanecer en Cristo, nuestra santificación.