«Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho.» — Juan 15:7.

La oración es tanto uno de los medios como uno de los frutos de la unión con Cristo. Como medio, es de una importancia indescriptible. Todas las cosas de la fe, todos los ruegos del deseo, todos los anhelos de una entrega más plena, todas las confesiones de fallas y pecados, todos los ejercicios en los que el alma renuncia al yo y se aferra a Cristo, encuentran su expresión en la oración. En cada meditación sobre el permanecer en Cristo, a medida que se entiende alguna nueva característica de lo que la Escritura enseña sobre esta vida bendita, el primer impulso del creyente es mirar al Padre y derramar su corazón en el Suyo, pidiéndole plena comprensión y posesión de lo que ha visto en la Palabra. Y es el creyente que no se conforma solo con esta expresión espontánea de su esperanza, sino que dedica tiempo a la oración secreta para esperar hasta recibir y apropiarse de lo que ha comprendido, el que realmente crecerá fuerte en Cristo. Por débil que sea la permanencia inicial del alma, su oración será oída, y hallará que la oración es uno de los grandes medios para permanecer más abundantemente.

Pero no es tanto como medio, sino como fruto del permanecer, que el Salvador la menciona en la parábola de la Vid. No piensa tanto en la oración —como nosotros, ¡ay!, con demasiada frecuencia— como un medio de recibir bendiciones para nosotros mismos, sino como uno de los principales canales de influencia por los cuales, a través de nosotros como colaboradores con Dios, se deben dispensar al mundo las bendiciones de la redención de Cristo. Él pone delante de sí mismo y de nosotros la gloria del Padre, en la expansión de Su Reino, como el objetivo por el cual hemos sido hechos ramas; y nos asegura que si permanecemos en Él, seremos verdaderos Israel, teniendo poder con Dios y con los hombres. Nuestra oración será eficaz y fervorosa, como la de Elías por el Israel impío. Tal oración será fruto de nuestra permanencia en Él, y a la vez medio para dar mucho fruto.

Para el cristiano que no permanece completamente en Jesús, las dificultades relacionadas con la oración son a menudo tan grandes que le roban el consuelo y la fuerza que podría traerle. Bajo la apariencia de humildad, se pregunta cómo alguien tan indigno podría esperar tener influencia con el Santo. Piensa en la soberanía de Dios, Su perfecta sabiduría y amor, y no puede ver cómo su oración puede tener algún efecto real. Ora, pero más porque no puede descansar sin orar, que por una fe amorosa de que será escuchado. Pero ¡qué liberación bendita de tales preguntas y perplejidades se le da al alma que verdaderamente permanece en Cristo! Cada vez más, comprende que es en la verdadera unidad espiritual con Cristo que somos aceptados y escuchados. La unión con el Hijo de Dios es una unión de vida: en verdad somos uno con Él; nuestra oración asciende como Su oración. Es porque permanecemos en Él que podemos pedir lo que queramos, y nos será dado.

Hay muchas razones por las cuales esto debe ser así. Una de ellas es que permanecer en Cristo, y tener Sus palabras permaneciendo en nosotros, nos enseña a orar conforme a la voluntad de Dios. Con el permanecer en Cristo, nuestro propio querer se somete; los pensamientos y deseos naturales son llevados cautivos a los pensamientos y deseos de Cristo; la semejanza con Cristo crece en nosotros—toda nuestra acción y voluntad se transforman en armonía con la Suya. Hay una profunda y frecuente examinación del corazón para ver si realmente la entrega ha sido total; ferviente oración al Espíritu escudriñador de corazones para que nada quede oculto. Todo se rinde al poder de Su vida en nosotros, para que ejerza su influencia santificadora incluso sobre deseos comunes y cotidianos. Su Espíritu Santo sopla a través de todo nuestro ser; y sin que sepamos cómo, nuestros deseos, como exhalaciones de la vida divina, están en conformidad con la voluntad divina y son cumplidos. Permanecer en Cristo renueva y santifica la voluntad: pedimos lo que queremos, y nos es concedido.

Relacionado con esto está el pensamiento de que permanecer en Cristo enseña al creyente a buscar en la oración solo la gloria de Dios. Al prometer responder a la oración, el único pensamiento de Cristo (ver Juan 14:13) es: «para que el Padre sea glorificado en el Hijo.» En Su intercesión en la tierra (Juan 17), este fue Su único deseo y súplica; en Su intercesión en el cielo, sigue siendo Su gran objetivo. A medida que el creyente permanece en Cristo, el Salvador le infunde este deseo. El pensamiento “SOLO LA GLORIA DE DIOS” se convierte cada vez más en la nota clave de la vida escondida en Cristo. Al principio esto subyuga, aquieta, y hace que el alma casi tema desear algo, por si acaso no fuese para la gloria del Padre. Pero una vez que esta supremacía ha sido aceptada, y todo rendido a ella, llega con poder para elevar y ensanchar el corazón, y abrirlo al vasto campo que se abre para la gloria de Dios. Permaneciendo en Cristo, el alma aprende no solo a desear, sino a discernir espiritualmente lo que será para la gloria de Dios; y se cumple una de las primeras condiciones de la oración aceptable: que como fruto de su unión con Cristo, toda la mente se armonice con la del Hijo que dijo: «Padre, glorifica Tu nombre.»

Una vez más: permaneciendo en Cristo, podemos usar plenamente el nombre de Cristo. Pedir en nombre de otro significa que ese otro me ha autorizado y enviado a pedir, y quiere ser considerado como si pidiera él mismo: desea que el favor se le conceda a él. Los creyentes a menudo intentan pensar en el nombre de Jesús y en sus méritos, y se esfuerzan en convencerse de que serán escuchados, mientras sienten dolorosamente cuán poca fe tienen en Su nombre. No están viviendo completamente en el nombre de Jesús; solo cuando comienzan a orar quieren tomar ese nombre y usarlo. Esto no puede ser. La promesa “Todo lo que pidáis en mi nombre” no puede separarse del mandato: “Todo lo que hacéis, hacedlo en el nombre del Señor Jesús.” Si el nombre de Cristo ha de estar completamente a mi disposición, para que tenga pleno derecho sobre él en todo lo que quiera, debe ser porque yo primero me he puesto completamente a Su disposición, para que Él tenga completo dominio sobre mí. Es el permanecer en Cristo lo que da el derecho y el poder de usar Su nombre con confianza. Al Hijo, el Padre no le niega nada. Permaneciendo en Cristo, vengo al Padre como uno con Él. Su justicia está en mí, Su Espíritu está en mí; el Padre ve al Hijo en mí, y me concede mi petición. No es—como muchos piensan—por una especie de imputación que el Padre nos ve como si estuviéramos en Cristo, aunque no lo estemos. No; el Padre quiere vernos viviendo en Él: así, nuestra oración tendrá verdadero poder. Permanecer en Cristo no solo renueva la voluntad para orar correctamente, sino que nos asegura el pleno poder de Sus méritos.

Además: permanecer en Cristo también produce en nosotros la fe que sola puede obtener respuesta. “Conforme a vuestra fe os sea hecho”: esta es una de las leyes del Reino. “Creed que recibiréis, y os será hecho.” Esta fe se basa y se arraiga en la Palabra, pero es algo infinitamente más alto que la simple conclusión lógica: Dios ha prometido, por lo tanto, obtendré. No; la fe, como acto espiritual, depende de que las palabras permanezcan en nosotros como poderes vivos, y así del estado de toda la vida interior. Sin ayuno y oración (Marcos 9:29), sin humildad y una mente espiritual (Juan 5:44), sin una obediencia de todo corazón (1 Juan 3:22), no puede haber esta fe viva. Pero a medida que el alma permanece en Cristo, y crece en la conciencia de su unión con Él, y ve cuán completamente es Él quien hace aceptable su petición, se atreve a reclamar una respuesta porque se sabe una con Él. Fue por fe que aprendió a permanecer en Él; como fruto de esa fe, se eleva a una fe mayor en todo lo que Dios ha prometido ser y hacer. Aprende a respirar sus oraciones en la profunda, serena y confiada seguridad: Sabemos que tenemos las peticiones que le hayamos hecho.

Permanecer en Cristo, además, nos mantiene en el lugar donde puede llegar la respuesta. Algunos creyentes oran fervientemente por una bendición; pero cuando Dios viene a buscarles para bendecirles, no se les encuentra. Nunca pensaron que la bendición no solo debía pedirse, sino también esperarse y recibirse en oración. Permanecer en Cristo es el lugar para recibir respuestas. Fuera de Él, la respuesta sería peligrosa—la consumiríamos en nuestros propios deseos (Santiago 4:3). Muchas de las respuestas más ricas—como la gracia espiritual, o el poder para obrar y bendecir—solo pueden venir en forma de una experiencia más profunda de lo que Dios hace que Cristo sea para nosotros. La plenitud está EN Él; permanecer en Él es la condición para tener poder en la oración, porque la respuesta está guardada y otorgada en Él.

Creyente, permanece en Cristo, porque allí está la escuela de la oración—la oración poderosa, eficaz y que recibe respuesta. Permanece en Él, y aprenderás lo que para muchos es un misterio: que el secreto de la oración de fe es la vida de fe—la vida que permanece únicamente en Cristo.