9. Jesús: el mismo ayer, hoy y siempre

A través de la oración sincera somos llevados a una conexión con la mente del Infinito. Puede que no tengamos evidencia notable en el momento de que el rostro de nuestro Redentor se inclina sobre nosotros con compasión y amor, pero así es. Puede que no sintamos Su toque visible, pero Su mano está sobre nosotros con amor y tierna compasión” (El Camino a Cristo, p. 97).

Una característica que más amo de Jesús es Su interés por cada persona y la atención especial que pone en los detalles que ni siquiera nosotros notamos. Una vez mencionó que Dios se da cuenta si un gorrión cae al suelo, y que tiene contados los cabellos de nuestra cabeza. Si observás a Jesús en las Escrituras, verás esta atención personal manifestada una y otra vez.

Se une regularmente a la primera pareja para el culto vespertino (Génesis 3).
Promete personalmente un hijo a un patriarca sin descendencia (Génesis 18).
Se presenta en Betel para dar esperanza a un fugitivo (Génesis 28).
Lucha durante la noche para dar una bendición en Jaboc (Génesis 32).
Velado por fuego y nube, viaja 40 años con un grupo de exesclavos (1 Corintios 10).
Despierta a Moisés y lo lleva a casa antes de tiempo (Judas 9).
Entrega personalmente el plan de batalla a Josué, justo antes de Jericó (Josué 5).
Acompaña a tres jóvenes hebreos en un horno de fuego (Daniel 3).
Provee refrigerios necesarios para una boda (Juan 2).
Se queda despierto hasta tarde para orientar a un fariseo (Juan 3).
Espera junto a un pozo para ofrecer agua viva a una mujer marginada (Juan 4).
Alaba a una viuda cohibida por dar dos monedas a Dios (Marcos 12).
Se inclina sobre un paralítico y lo libera de 38 años de inmovilidad (Juan 5).
Es el Buen Pastor que deja las 99 ovejas para buscar una perdida (Juan 10).
Hace un largo viaje para aliviar el corazón ansioso de una madre cananea (Marcos 7).
Seca las lágrimas de una viuda antes de convertir su duelo en alegría (Lucas 7).
Visita la casa de un recaudador de impuestos que se quedó corto (Lucas 19).
Sana a un leproso sin hacer preguntas (Lucas 7).
Interrumpe Su muerte para cuidar a Su madre viuda (Juan 19).
Retrasa su regreso al cielo un domingo para consolar a una mujer llorando (Juan 20).
Acorta una visita con Su Padre para animar a un Pedro desconsolado (Lucas 24).
Enseña a dos mientras caminan hacia Emaús (Lucas 24).
Prepara el desayuno para siete discípulos mientras el cielo espera su regreso (Juan 21).
No se queda sentado ante el martirio de Esteban (Hechos 7).
Alcanzó a Saulo en el camino a Damasco (Hechos 9).
Visita en sábado a un anciano en Patmos (Apocalipsis 1).

Ese fue Jesús ayer, pero Hebreos 13:8 dice que Él es “el mismo ayer, y hoy, y por los siglos”. Entonces, ¿y hoy? ¿Todavía se presenta por individuos?

Travis Allen

En enero de 1999, el mejor amigo de mi hijo Kris, Travis Allen, fue diagnosticado con leucemia infantil. Kris y Travis habían sido amigos desde quinto grado, una amistad tan especial como la de David y Jonatán. Pasaban casi todo el tiempo juntos.

Kris y yo estábamos con ellos en el Hospital de Niños en Seattle la noche en que la familia Allen se enteró del diagnóstico. Era tan raro que alguien de la edad de Travis tuviera leucemia infantil que médicos de distintas partes del país viajaron para observar su caso. Le dijeron que, sin tratamiento, le quedaban solo unas semanas de vida. Para un joven de 17 años que andaba en skate, era como chocar contra una pared de concreto.

Travis eligió luchar. Empezaron la radiación y la quimioterapia. Hicimos un servicio de unción en su habitación, mientras sus compañeros y amigos oraban desde casa. El dolor a veces era insoportable. Travis decía que sentía como si le comprimieran las articulaciones en una prensa hidráulica.

Su papá, Tom Allen, era profesor en el colegio privado al que Travis asistía. Su madre, Trinda, era enfermera quirúrgica en el hospital de su ciudad. La iglesia local, la escuela, su comunidad y hasta personas del extranjero se unieron en apoyo. Pero a pesar de algunos destellos de esperanza, Travis empeoraba.

Como su mamá era enfermera, le permitieron pasar parte del tiempo en casa. Trinda aprendió a administrar los cuidados especiales y a manejar los líquidos que Travis necesitaba a través de una mochila conectada a su corazón. Aunque era difícil, Travis prefería estar en casa. Los Allen recorrieron más de 64.000 km entre su casa y el hospital durante su enfermedad.

Trinda mantenía una vigilia constante a su lado. A veces, el dolor era tan intenso que apenas podían hablar, pero Travis encontraba consuelo solo con saber que ella estaba allí. De noche, mientras ella dormitaba en una silla junto a la cama, Travis susurraba: “Mamá, ¿estás despierta?”

Ella oraba: Despertame, Señor; es hora de hablar.

Y escuchaba a Travis decir: “Mamá, no quiero morir a los 18. Tengo miedo.”

Ella le decía: “Travis, tratá de imaginar el rostro de Jesús. Imaginá que te mira sonriendo al regresar con gloria, rodeado de ángeles. Mantené esa imagen en tu mente, ¿podés verla?”

“Sí, mamá, la tengo.”

“Entonces enfocáte en su rostro, Travis; enfocáte en su rostro.” Y así, contemplando a Jesús juntos, Travis encontraba paz y volvía a dormirse.

Continuación de la traducción: Jesús: el mismo ayer, hoy y siempre

Durante una visita al hospital, Travis me preguntó si estaba bien pedir una segunda unción. Le aseguré que siempre estaba bien pedirlo, y comenzamos a planearla. Sin embargo, unos días después, empeoró repentinamente y las visitas se restringieron. La segunda unción quedó en espera.

Días después, un grupo de médicos fue a su habitación para darle la triste noticia: los tratamientos no estaban funcionando. Con pesar, le dijeron que no sabían cuánto tiempo le quedaba.

Un paseo por la iglesia

La situación era tan grave que me sorprendió ver a Travis llegar a la iglesia un domingo mientras ayudábamos con una obra. Los médicos le habían dicho que andar en bicicleta dañaría irreversiblemente sus articulaciones, así que me impactó verlo llegar en su BMX, regalo de la fundación Make-A-Wish.

Le sugerí que tuviera cuidado con sus articulaciones. Él sonrió y dijo: “Eso me dijo mamá al salir, pero… ¿qué va a hacer? Si quiero irme a la tumba con las articulaciones dañadas, ya no importa mucho”.

Vino para ver cómo avanzaban las remodelaciones. “Hace mucho que no vengo, y quería ver cómo va todo. Extraño estar aquí.”

Le ofrecí un recorrido. Caminaba con dificultad, por el dolor. Le mostré cada área remodelada, terminando en el santuario. Comentaba entusiasmado durante todo el recorrido. Mientras estábamos ahí parados, justo frente al altar, me pregunté si la próxima vez que lo viera en esa iglesia sería acostado en ese mismo lugar.

En el vestíbulo, mientras conversábamos, recordé que habíamos hablado sobre una segunda unción. Le pregunté si aún estaba interesado. Me dijo que sí, y le dije que yo también, pero necesitaba preguntarle algo.

“Travis,” le dije, “¿te acordás del día oscuro en que los médicos te dijeron que no ibas a ganar esta batalla? Si Jesús decide no sanarte físicamente, por razones que no entendamos hasta el cielo… ¿estás preparado para otra decepción?”

Inclinó la cabeza, pensativo, y dijo: “Creo que no fui claro. Estoy bien con morir. Jesús y yo resolvimos eso hace tiempo. No estoy pidiendo sanidad, aunque si Él decide sanarme, sería genial. Lo veo más como un servicio de consagración, como una boda, un acto que selle que quiero ser Suyo, solo Suyo.”

Quedé tan inspirado por su fe que le propuse grabar una entrevista, para que otros oyeran su testimonio. Me preguntó si creía que se sentiría explotado, pero contestó con firmeza: “¡Ni hablar! Me encantaría tener la oportunidad de hablar de Jesús. Él sería el único tema de cualquier entrevista en la que participe.”

Así que lo entrevisté. Estas son sus propias palabras:

Entrevista con Travis

¿Cómo te sentiste cuando te dijeron que tenías leucemia?
Le dije a mi papá que las tres peores palabras que podés oír son: “Tenés cáncer”… porque probablemente vas a morir.

¿Cómo era tu vida uno o dos años antes del diagnóstico?
¡Soy una persona completamente diferente! Antes vivía para divertirme, para tener cosas y ser “cool”. Ahora, eso me parece superficial. Los objetos materiales ya no me atraen. Daría todo lo que tengo o tendré por salud. Y en cuanto a ser cool… defender abiertamente a Jesús es lo más cool que existe.

¿Cómo han cambiado tus relaciones familiares y con amigos?
La gente es lo único que importa. La familia, la amistad y el tiempo compartido es lo que cuenta. Me gusta hablar mucho de Jesús. A veces me disculpo por hablar tanto de Él, pero mis amigos siempre me dicen que no hay problema.

¿Te enojaste con Dios o lo culpás por tu condición?
¡De ninguna manera! Él no es la causa. Su enemigo sí. ¡El diablo es un idiota!

¿No tenés preguntas para Dios?
Antes me preguntaba: “¿Por qué yo? ¿Por qué no se responden todas las oraciones por sanidad?” Pero Jesús me mostró una perspectiva mayor, y cuando me tienta esa pregunta, la ataco con otra: “¿Por qué no yo?” Quizás algunos con leucemia se enojaron con Dios y lo abandonaron. Pero si yo puedo dar testimonio de que la tragedia no tiene por qué sacudir tu fe, entonces… ¿por qué no yo?

¿Tu vida espiritual cambió desde el diagnóstico?
Sí. Amo hablar de Jesús más que de nadie o de nada. Me consuela, me da fuerzas, me da paz. Amo cuando mi mamá me lee la Biblia o El Deseado de Todas las Gentes. Jesús es la única carta que me queda, pero con esa carta, gano la partida.

Con lo que dicen los médicos, ¿dirías que ya no tenés esperanza?
¡Para nada! El diablo puede intentar destruirme, incluso matarme, pero no puede tocar mi vida eterna.

Travis repitió esa lección a sus médicos cuando entraron un día para hablar sobre “opciones para despedirse”. Le explicaron los distintos protocolos que podrían seguir para aliviarle el dolor, pero también los efectos sobre su mente y cuerpo. Uno de ellos le preguntó:
“Travis, con lo que acabamos de hablar, ¿qué ves para tu futuro?”

Él respondió:
“A menos que Jesús haga un milagro, voy a dormir hasta la mañana de la resurrección. Entonces me levantaré para encontrarme con Él. Eso es lo que veo para mi futuro.”

Uno de los médicos dijo:
“Travis, es un concepto maravilloso, y me alegra que te traiga consuelo.”

Travis replicó con firmeza:
“No es un concepto, doctor. Está en su Biblia, y es real.”

Justo entonces entró una trabajadora de cuidados paliativos con una carpeta. Uno de los médicos le dijo:
“No lo necesita. Tiene ayuda mucho mayor que la que cualquiera de nosotros puede darle.”

Pensé en 2 Timoteo 1:12, donde otro gigante espiritual escribió:
“Yo sé a quién he creído, y estoy seguro de que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día.”

¿Hay un texto que haya tomado un significado especial para vos?

Sí. Algunos salmos describen exactamente cómo me siento.
Salmo 61:1-5 (NVI):
“Escucha, oh Dios, mi clamor; atiende a mi oración. Desde los confines de la tierra clamo a ti, porque mi corazón desfallece; llévame a la roca que es más alta que yo. Porque tú has sido mi refugio, una torre fuerte contra el enemigo. Quiero habitar en tu tienda para siempre, y refugiarme bajo tus alas. Tú, oh Dios, has oído mis votos, y me has dado la herencia de los que temen tu nombre.”

Salmo 62:1-2 (NVI):
“Solo en Dios halla descanso mi alma; de él viene mi salvación. Solo él es mi roca y mi salvación; él es mi protector. ¡Jamás habré de caer!”

El padre de Travis me compartió otro versículo especial. Un día, mientras Travis leía la Biblia, dijo:
“Papá, mirá esto. Mateo 22:32.”
Y leyó en voz alta: ‘Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. Él no es Dios de muertos, sino de vivos’ (NVI).

“¿No es genial, papá?”
Tom dijo que sí, pero le pidió que explicara por qué le gustaba tanto.

“Bueno, papá, Abraham, Isaac y Jacob están ‘muertos’. Pero Jesús dice que Dios los considera vivos. ¡Eso significa que cuando parezca que yo estoy muerto, Dios me seguirá considerando vivo! ¡No te olvides de eso, papá! ¡Es increíble!”

¿Qué consejo darías a los adultos ocupados haciendo dinero?
Mantenete en contacto con Jesús, y hacé que las personas en tu vida sean tu prioridad. Nada es más importante.

Testimonios continuos

Una noche, mientras Kris y yo visitábamos a Travis en el hospital, él me preguntó cómo podía mantener la seguridad de su salvación pese a sus fracasos. Le preocupaba tener pensamientos no cristianos a veces, y dudaba de su sinceridad.

Le dije que esos pensamientos no eran señal de insinceridad. Pablo escribió algo similar en Romanos 7. Le recordé que su seguridad estaba basada en Jesús y no en su desempeño.

Leímos Juan 17:3, y también 1 Juan 5:11-12:
“El que tiene al Hijo, tiene la vida.”
Le recordé que su relación con Jesús mostraba que “tenía al Hijo”, y eso era lo único que importaba. Terminamos con Filipenses 1:6:
“El que comenzó en ustedes la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.”

Le dije:
“Travis, no limpiás tu vida para venir a Jesús. Venís a Jesús para que te limpie. No se trata de lo que hacés, sino de a quién conocés. No se trata de lo que pensás, sino de con quién te estás relacionando.”

Nunca voy a olvidar cómo se iluminó su rostro. Después de unos segundos, se inclinó con una gran sonrisa y dijo:
“¡Eso es genial! Si te enfocás en vos mismo, siempre vas a dudar, pero si te enfocás en Jesús, podés estar seguro de que todo va a estar bien.”

En otra noche, Travis me habló de la «luz nocturna». Me contó que cada noche oraba antes de dormir. Después de entregarse de nuevo a Dios, pedía una señal de que su oración había sido escuchada.
“Entonces sucede algo increíble,” dijo. “Mientras estoy acostado, es como si estuviera en una cueva muy oscura. Y de repente, a lo lejos, una pequeña luz comienza a crecer. Se va acercando hasta envolverme. Cuando eso pasa, siento una paz cálida… y poco después me quedo dormido.”

No supe qué decir. Finalmente, Travis rompió el silencio:
“¿No es genial?”

“Sí, Travis,” respondí. “Es realmente genial. Me recuerda a Juan 1:5, donde dice que la Luz resplandece en las tinieblas, y las tinieblas no la vencieron.”

Segunda Unción

No pudimos hacer la segunda unción… hasta el 30 de septiembre de 1999. Un jueves por la tarde, Travis tuvo que volver al hospital. El dolor era tan intenso que debieron sedarlo. Lo pusieron en una habitación a prueba de sonido, porque sus gritos angustiaban a otros pacientes.

Su papá me llamó. Me dijo:
“No quiero que despierte con ese dolor. Tal vez fue la última vez que hablé con mi hijo.”

Recordé la promesa de hacer la segunda unción.
“Tom,” le dije, “¿qué vamos a hacer? Travis quería que fuera como una boda, un compromiso. ¿Cómo tener una boda sin el novio presente?”

Tom dijo:
“Hagámosla igual. En el cielo sabrá que cumplimos su deseo.”

Llamé al colegio de Travis y pedí permiso para liberar a los estudiantes para un momento de oración en la iglesia. Lo autorizaron. Llamé también a los líderes de oración de la iglesia para movilizar a los miembros. Luego, junto con Bill Roberts, su profesor de Biblia, fuimos al hospital.

Nos llevaron a la habitación insonorizada donde Travis dormía profundamente. Me sentí mal al pensar que no estaría consciente. Pedí una oración antes de empezar. Le pedí a Dios que hiciera posible que Travis supiera lo que ocurría, y que alejara al enemigo de ese cuarto. Al abrir los ojos, Travis me miraba. Sonrió y dijo:
“Gracias por venir.”

Le conté sobre la cadena de oración que estaban haciendo por él. Sonrió nuevamente:
“Eso es increíble.”

Sus padres se arrodillaron a un lado de la cama, y el profesor y yo del otro. Al comenzar la oración, me sentí abrumado por el coraje de ese joven de 18 años. Me quebré en llanto. De repente, sentí una mano en mi cuello. Era Travis, consolándonos a su padre y a mí, como diciendo:
“Todo va a estar bien, muchachos. Estamos hablando con la Persona correcta.”

Terminamos la oración. Luego, todos cantamos «Estoy bien con mi Señor». Travis pidió que agradeciéramos a quienes oraban por él. Le dije:
“Travis, peleaste la buena batalla. Estás por terminar la carrera. Y cuando cruces la meta, entrarás en una ciudad de oro.”

Él respondió:
“Y me arrodillaré a Sus pies. Y miraré Su hermoso rostro. Y arrojaré mi corona ante Él… ¡y con gusto volvería a quedarme calvo si eso ayudara a darle gloria!”

Testimonios finales

El dolor disminuyó, y Travis volvió a casa por un tiempo. El 14 de octubre, mi vecino y su hija lo visitaron. Travis les dijo que vivía con tiempo prestado.
“¿Te sorprende despertar y seguir acá?” le preguntó el vecino.

“No mucho,” dijo Travis. “Pero no me sorprenderá si un día me despierto mirando el rostro de Jesús. Eso tampoco me sorprendería.”

El 24 de octubre, Trinda llamó a casa para hablar con Kris. Le contó que Travis se sentía un poco más fuerte y quería salir. Le pidió a Kris que lo acompañara en silla de ruedas al centro comercial. Al final del día, hablaron en su habitación.

“Estoy muy cansado, Kris,” dijo Travis. “Sigamos mañana. Ahora, necesito dormir.”

A la mañana siguiente, despertó a sus padres. Tenía urgencia de ir al hospital. En el camino, les dijo que creía que sería su último viaje. Estaba en paz.

Sin saberlo, su sangre se había vuelto tan delgada que se filtraba en su cavidad abdominal. La presión le hacía sentir que necesitaba ir al baño. Pararon en un restaurante Denny’s. Al entrar, la anfitriona preguntó:
“¿Mesa para tres?… ¿Estás bien, hijo?”

Pidieron el baño. Trinda quedó en la puerta. Tom ayudó a Travis dentro. Escogieron el baño para discapacitados. Pero Tom notó los zapatos de alguien en el cubículo contiguo. Se molestó por la presencia, pero se concentró en Travis.

Travis pidió a su mamá. Trinda entró. Él dijo:
“No puedo respirar.”

Entonces, el hombre del otro cubículo habló:
“Vas a estar bien, Travis.”

Tom llamó al 911. Mientras, Travis le dijo a su mamá:
“Creo que me estoy muriendo.”

El hombre respondió:
“Vas a estar bien, Travis. Estoy aquí.”

Trinda le dijo que escuchara esa voz. Llegó la ambulancia. Cuando llevaban a Travis en la camilla, el hombre salió y se arrodilló junto a su cabeza.
“¿Es usted su padre?” preguntó el paramédico.

“No,” dijo. “Soy su amigo.”

Ayudó a cargarlo. El informe mencionó la ayuda de un extraño. Nadie supo su nombre ni cuándo se fue.

Lo trasladaron en helicóptero. Sus padres llegaron primero. Estaban con él cuando su corazón dejó de latir.

Justo entonces, un trueno sacudió el hospital y comenzó a llover torrencialmente.
“¡No despego con esta tormenta!” dijo el piloto.

“¡Mejor! ¡Chocarías con Dios!” respondió una enfermera.

En mi imaginación, me gusta pensar esta escena:

Travis es llevado fuera del restaurante, mirando un rostro que le dice:
“Vas a estar bien, Travis. Todo va a estar bien.”

Un momento después, abre los ojos y se dice:
“¡Tenía razón! Me siento bien. ¡Todo está bien!”

Entonces se da cuenta de que el rostro frente a él resplandece con gloria.
Un ángel dice:
“Travis, hubo un pequeño cambio. Tu último pensamiento fue que ibas en helicóptero al hospital… pero en realidad, Travis, es la mañana de la resurrección. ¡Este es el vuelo de la vida eterna! Jesús ha venido por Sus amigos. ¡Y vos sos uno de ellos!”

“El Hermano Mayor de nuestra raza está junto al trono eterno. Observa a cada alma que se vuelve hacia Él como Salvador… Él te está observando, hijo tembloroso de Dios. ¿Estás tentado? Él te librará. ¿Estás débil? Él te fortalecerá. ¿Estás herido? Él te sanará… ‘Venid a mí’, es su invitación” (El Deseado de Todas las Gentes, p. 329).*

Para una reflexión más profunda

¿Qué aliento personal encontrás al considerar Lucas 12:6-7 y Mateo 10:29-31? ¿Por qué creés que Jesús te diría que Dios cuenta los cabellos de tu cabeza?
Leé Daniel 3:13-25. ¿De qué maneras sentís que Jesús ha “estado en el fuego” con vos?
Leé Juan 4:7-29. ¿Por qué pensás que esta mujer fue hasta las afueras de la ciudad a buscar agua? ¿Por qué se sorprendió de que Jesús le hablara? ¿Dónde te ves vos en esta historia?
Leé Lucas 19:1-10. ¿Por qué razones pensás que Zaqueo se sorprendió de que Jesús lo notara? ¿Qué tipo de aliento encontrás en el versículo 7?
Leé Juan 20:1-18. Primero, tratá de imaginar qué estaba pasando en el cielo en el momento en que ocurre esta historia. Luego, reflexioná sobre las razones por las cuales Jesús podría haber querido regresar cuanto antes al hogar celestial. Finalmente, considerá qué significa para vos que Él se haya demorado por una sola persona.
¿Cuáles son algunas de las características inmutables de Jesús que más significan para vos?
Como es probable que las palabras te fallen cuando finalmente veas a Jesús cara a cara, escribile ahora una nota de agradecimiento.