The Trap of Perfectionism—the Fear of Making Mistakes – Come And Reason Ministries

A lo largo de mi carrera, he atendido a numerosos pacientes de buen corazón, personas que anhelan con pasión, incluso con desesperación, hacer lo correcto; de hecho, están tan decididos a hacerlo que se ven atrapados en círculos de preocupación, cavilación, miedo a equivocarse, miedo a hacer lo incorrecto, y se paralizan por la indecisión. Muchas de estas preciosas almas terminan aplastadas por la incertidumbre, la duda, y el terror de hacer el mal, de hacer lo incorrecto.

Su miedo emocional a menudo conduce a pensamientos que refuerzan sus miedos de hacerlo «equivocadamente», como, «¿Qué pasa si hay una mejor manera que no conozco? No soy un experto; hay tanto que no entiendo, tanta información que desconozco, entonces ¿cómo puedo saber cuál es la opción correcta o la mejor manera de hacerlo?» E incluso, «Si conozco la manera correcta, soy tan imperfecto, tan débil, tan torpe, que incluso si hago mi mejor esfuerzo, probablemente lo arruinaré. ¿Y si lo hago? ¿Y si cometo un error y lo hago mal? Oh, podría empeorarlo. No quiero hacer eso. No quiero decepcionar a Dios, a mis hijos, a mi cónyuge. Quiero ser perfecto así como mi Padre celestial es perfecto». Tales pensamientos solo inflaman los sentimientos de miedo y duda, que refuerzan los pensamientos negativos: un círculo vicioso.

Estas personas sinceras simplemente quieren hacer las cosas bien y no quieren fracasar. Este deseo de tener la razón, de hacer el bien, de no hacer el mal, de no ser negligente, de alguna manera se distorsiona y, en lugar de motivar y estimular el desarrollo, el progreso, y la madurez, se convierte en un ciclo negativo de descompensación, tormento mental, miedo, y pérdida de la excelencia y la competencia funcional.

El problema principal es la motivación malsana, que se agrava y refuerza con mentiras, distorsiones cognitivas, y falsedades. El impulso, la energía, la actitud, o el espíritu motivacional malsano reside en el miedo: miedo al fracaso, miedo a las malas acciones, miedo a los errores. Y bajo estos miedos se esconden el miedo al rechazo, al abandono, la condena, la culpa, y la vergüenza.

Estos temores llevan a las personas a creer que ser «suficientemente bueno» depende de su desempeño, en lugar de quiénes son en Jesús. Su sentido de valor, valía, amabilidad, y bondad proviene de su desempeño en las tareas —obtener calificaciones excelentes, primer lugar, ser el mejor del espectáculo, tener el cabello y el maquillaje perfectos, la casa en perfecto orden, etc.— en lugar de la verdad de quiénes son como hijos de Dios. En lugar de vivir como seres humanos , viven como seres humanos que hacen. No reconocen que su valor y valía se originan en quiénes son, no en lo que hacen. Confunden la motivación con el desempeño. Ignoran la calidad del carácter al centrarse en la precisión del desempeño.  

Y construir la propia autoestima a partir del desempeño, en lugar de a partir de un carácter cristiano cimentado en el amor y la confianza en Jesús, conduce a otra falsedad que refuerza el círculo vicioso del perfeccionismo: la combinación (considerar dos elementos como uno solo) de cometer errores y pecar; la mentira de que equivocarse es lo mismo que elegir el mal. El perfeccionista experimentará la misma culpa, vergüenza, miedo, autodesprecio, condenación, y autoflagelación crítica por cometer un error que el no perfeccionista cuando elige el mal.

Imaginemos a una persona que comete un error matemático en su chequera, lo que le provoca un sobregiro. ¿Es ese el mismo acto, proceso, método, y motivo, la misma manifestación de carácter, que el de quien, sabiendo que no tiene dinero en su cuenta, emite cheques fraudulentos intencionadamente? Si bien en ambas situaciones los cheques rebotan, y a primera vista podrían parecer iguales, en realidad no lo son. El primero es un error inocente en el que no se hizo nada malo; el segundo es elegir el mal.

¡Los errores no son malos!

Pero el perfeccionista no distingue entre errores honestos e inocentes, y la elección del mal. En su mente, cometer errores es malo y el mal es malo, así que ambos son malos. Por lo tanto, experimenta una terrible culpa, vergüenza, e incompetencia por cometer errores, y termina viviendo con miedo a equivocarse porque no quiere ser malo, no quiere sentirse culpable, no quiere ser rechazado, no quiere ser condenado.

Esta es una trampa de Satanás, construida sobre el miedo y las mentiras, diseñada para atrapar a personas de buen corazón en ciclos de tormento y angustia mental, impidiéndoles no solo experimentar paz, alegría, prosperidad, y progreso personal, sino también interferir con su utilidad en la causa de Dios, paralizarlas en círculos de perfeccionismo, en lugar de un servicio honesto, leal, y amoroso para el reino de Dios. ¿Por qué? Porque la única manera de crecer, progresar, y desarrollarnos es participando y dedicándonos a actividades que aún no conocemos, o que aún no dominamos.

La única manera de aprender matemáticas es resolver problemas. Pero aprender matemáticas resultará en equivocarse en los problemas, hacer lo mejor que uno pueda pero cometer errores, como sumar cuando debería haber restado, y luego aprender de esos errores. O tomar clases de piano: si uno quiere aprender, debe aplicarse y practicar, pero eso resultará en tocar teclas equivocadas. Aprender cualquier cosa nueva, ya sea una tarea física (escribir, mecanografiar, jugar al golf) o una tarea mental (memorizar versículos de la Biblia), el proceso de aprendizaje es un viaje lleno de errores honestos e inocentes. La persona sana busca identificar y corregir, lo que, con el tiempo, resulta en una mayor competencia y una reducción de errores. El no perfeccionista reconoce esto, y se da permiso de cometer errores honestos, aprender de esos errores y mejorar, desarrollarse, y madurar. El no perfeccionista, entonces, vive una vida más plena en la que no tiene miedo de probar cosas nuevas.

Pero el perfeccionista, viviendo con miedo a equivocarse, elige restringirse, limitarse a probar cosas nuevas por miedo a equivocarse y, por ende, no se aplica al máximo, perjudicando su propio crecimiento, desarrollo, y madurez.

A Voltaire se le atribuye la frase: «Lo perfecto es enemigo de lo bueno». Dios es bueno y, lamentablemente, muchas personas con un corazón que anhela hacer el bien para Dios han caído en la trampa de buscar la perfección, y no solo ven limitada su capacidad para hacer el bien, sino que, de hecho, experimentan un tormento en el corazón y la mente a medida que crecen el miedo, la duda, y la incertidumbre. Y eso no es bueno.

¿Cual es la solución?

La solución al perfeccionismo

El problema del perfeccionista atormentado tiene su raíz en el miedo y las mentiras (distorsiones cognitivas), ¡y la solución es la verdad y el amor!

En esencia, el perfeccionista, aunque afirma creer en Dios y tener fe en Jesús, en la práctica, en su función, descubre que realmente no confía en Dios con su corazón, vida, familia, fortuna, y futuro. No confía en Dios respecto a cómo resultarán las cosas y, por lo tanto, rumia constantemente sobre sus decisiones y desempeño, porque desea que las cosas salgan de cierta manera, ya sea la tarea en sí misma, o cómo son recibidos, experimentados, aceptados, y valorados. Pero si bien la racionalización consciente para la búsqueda de la perfección es ser la mejor persona posible en la causa de Dios, glorificar a Dios, ser bueno, ser una persona que vive el amor y la verdad de Dios, en realidad, el motivo no es el amor ni la confianza, sino el miedo que se centra en uno mismo, en el fracaso personal, en la propia maldad.

Sin embargo, los justos, los amigos de Dios, son aquellos que eligen, en su propio gobierno, hacer lo que entienden que es su deber en cualquier momento y lugar, y confían en Dios para que las cosas resulten. Confían en que, si Dios los llama a una tarea, les dará la capacidad para llevarla a cabo como Él desea.

Jesús dijo: «Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en la debilidad» (2 Corintios 12:9 NVI). Dios nos da la capacidad para llevar a cabo cualquier cosa que nos llame a hacer como a Él le gustaría. Dios considera nuestra debilidad humana, y sabe que a veces no realizaremos la tarea con un desempeño perfecto, sino con un amor perfecto para la gloria de su reino, ¡y esto es precisamente lo que él espera!

Consideren que la mujer que ungió los pies de Jesús con aceite de alabastro estaba motivada por su amor perfecto y desinteresado hacia él. Este amor provenía del Espíritu Santo que moraba en ella, quien había renovado su corazón, y la había recreado para vivir en armonía con los métodos y principios de verdad y amor de Dios. En ese amor, se sintió motivada a ungir los pies de Jesús con el aceite más caro que pudo conseguir. Sin embargo, no buscaba llamar la atención. Solo buscaba honrar a Jesús, y por eso se coló en la cena e intentó ungir sus pies en secreto, para luego escabullirse discretamente. Pero no consideró que la potencia de la fragancia que impregnaba el ambiente atrajera la atención de todos y resultara en críticas públicas. Cometió un error, y los egoístas del público la criticaron públicamente. Pero ella no pecó; no había maldad en su corazón; no había rebelión. De hecho, su acto fue motivado por el amor y la confianza en Jesús, lo que la hizo «perfecta»: perfecta en motivación, intención, y espíritu. Ella no llevó a cabo esta acción pensando en sí misma, sino en Jesús. No la llevó a cabo por miedo, sino por amor. Sin embargo, cometió un error, desde su perspectiva humana, pues no pretendía llamar la atención. Pero Dios sabía de antemano que el Espíritu Santo la motivó a actuar así. Y gracias a su disposición a seguir la guía del Espíritu Santo, a pesar de su «error» al atraer atención no deseada, sus acciones permitieron a Jesús abordar el egoísmo de Simón el fariseo, así como el de los discípulos críticos, y convertirse en una historia que se contará a lo largo de los siglos. En otras palabras, su «error» no fue pecado, no fue malo, y fue útil en el plan de Dios para el avance de su reino de amor.

Y esto revela la verdad sobre la verdadera esencia de la perfección bíblica: no se trata de un desempeño perfecto de las tareas, sino de un corazón que ama y confía plenamente en Dios; en otras palabras, un corazón que ama a Dios más que temer por sí mismo. Como dijo Jesús:

Han oído que se dijo: «Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo». Pero yo les digo: Amen a sus enemigos, y oren por quienes los persiguen, para que sean hijos de su Padre celestial. Él hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos. Si aman a quienes los aman, ¿qué recompensa recibirán? ¿Acaso no hacen lo mismo también los publicanos? Y si saludan solo a sus hermanos, ¿qué hacen de más? ¿Acaso no hacen lo mismo también los paganos? Sed, pues, perfectos, como vuestro Padre celestial es perfecto (Mateo 5:43-48 NVI84, énfasis mío).

Jesús describió lo que significa ser perfecto: amar a todos, constante y fielmente, como el sol y la lluvia tratan a todos por igual. Pero se entiende que esto solo es posible restaurando primero una relación de amor y confianza con Dios. Cuando conocemos a Dios y confiamos en Él, a pesar de nuestro pasado, experimentamos un cambio de actitud, del miedo, al amor y la confianza, y en esa nueva vida, con la nueva motivación del amor y la confianza, ya no nos paraliza el miedo. En cambio, nos dedicamos a dar lo mejor de nosotros mismos para amar a los demás y glorificar a Dios, y ya no tememos cometer errores al realizar nuestras tareas, sino que confiamos en Dios en cómo resultan las cosas; confiamos en Dios en que, incluso si nuestra debilidad humana no realiza una tarea específica con infalibilidad técnica, sino con un corazón que ama, entonces Dios bendecirá y el bien resultará, ¡igual que la mujer que ungió los pies de Jesús!

Pero quienes viven atrapados en el ciclo del desempeño personal, impulsado por el miedo y la autoreferencia, serían vulnerables a considerar su acción (si fueran esa mujer) como un desastre: «¿Cómo pude ser tan estúpida? ¿En qué estaba pensando? Claro, el ungüento se esparciría por la habitación; claro, todos se darían cuenta; claro, pensarían que solo intentaba quedar bien, y cuánto lastimé a Jesús, a mí misma, con mi historia, ¿cómo pude pensar que tocar a Jesús lo elevaría? Probablemente, he hecho que algunos piensen que Jesús se ha aprovechado de mí. Soy una fracasada».

Debemos dejar de mirarnos a nosotros mismos, dejar de vivir impulsados ​​por la energía (espíritu) del miedo, y poner nuestra mirada en Jesús; debemos entregarnos a Él, y experimentar su amor. Y en esa relación de amor y confianza, debemos elegir actuar motivados por el amor al aplicar la verdad que sabemos que es nuestro deber cumplir, y luego confiar en Dios en el resultado. Debemos dejar de fijarnos solo en el desempeño de la tarea, y mirar el corazón. Como dice la Biblia: «El hombre mira la apariencia exterior, pero el Señor mira el corazón» (1 Samuel 16:7 NVI84). Los seres humanos pecadores se juzgan a sí mismos y a los demás por lo bien que realizan las tareas, pero Dios juzga por la pureza del corazón, el motivo de la acción, no la precisión de la tarea.

Si has luchado con el perfeccionismo, has vivido con miedo a equivocarte, entonces detente y acepta la verdad: que los errores no son malos, y que equivocarse es el proceso natural de crecimiento y desarrollo al dedicarnos a cumplir con las responsabilidades y el aprendizaje de la vida. Comprométete a nunca elegir el mal, pero date permiso para cometer errores honestos. Y entrega tu vida a Jesús cada día, invita al Espíritu Santo a que te fortalezca y te motive con el Espíritu de amor, y luego elige actuar con amor, y confiar tu futuro y los resultados a Dios.