Una mujer se acercó a su pastor y le preguntó si podía orar por la salvación de su marido. Él le dijo: «Haré un trato contigo: yo oraré una hora al día por tu marido si tú oras una hora al día por tu marido». Ella pensó un momento y luego dijo: «Bueno, no importa».

¿Qué haría usted con ese tipo de acuerdo? ¿Podría hacerlo? ¿Lo haría? ¿O es pedir demasiado?

¿Cuál es el papel de la intercesión en favor de otras personas cuando se trata de la oración y la vida de oración? La Biblia tiene algunos ejemplos muy fuertes de intercesión. Moisés fue probablemente uno de los más grandes. El Señor, a través del profeta Isaías, lamentó el hecho de que no había nadie que intercediera: «Viendo que no había nadie, se asombró de que no hubiera nadie que intercediera» (Isaías 59:16). No había ningún intercesor. Cuando pensamos en la intercesión, por supuesto, pensamos en Jesús. Isaías 53:12 deja claro que Jesús fue un gran intercesor: «Por tanto, yo le daré parte entre los grandes, y con los fuertes repartirá despojos, por cuanto derramó su vida hasta la muerte, y fue contado con los transgresores. Porque él llevó el pecado de muchos, y oró por los transgresores». Y en Romanos 8:26, se nos dice que el Espíritu Santo es nuestro intercesor: «De la misma manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. No sabemos qué pedir como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles». También note la buena noticia en Hebreos 7:25: «Por lo cual puede salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos». Nunca hay un momento en que cese la intercesión de Jesús por los seres creados. Esa es una buena noticia para algunos de nosotros que pensamos durante mucho tiempo que habría un período en el que nos quedaríamos sin un intercesor.

Dios nos da el privilegio de involucrarnos en la oración intercesora, de convertirnos en intercesores ante Jesús. Tal vez necesitemos analizar varias razones para ello. Todos conocemos la invitación que Jesús hizo en Mateo 11:28-29: «Venid a mí todos los que estáis cansados ​​y agobiados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas.» Venimos a Él y encontramos descanso. Esto significa que todo aquel que no encuentre descanso en la vida cristiana no debe venir a Jesús, porque Jesús no tenía la intención de que la vida cristiana fuera un yugo pesado.

Sin embargo, en medio de este pasaje, en el versículo 29, Él dice: «Tomen sobre ustedes mi yugo y aprendan de mí». Esto es muy interesante porque cuando se nos invita a tomar Su yugo sobre nosotros, esto significa que nos unimos a Él. Ese no debería ser un yugo pesado; más bien debería ser un privilegio. ¿No crees que tienes suficiente fuerza para unirte? Bueno, entonces, simplemente confía en Su fuerza. Deja que Él te arrastre dentro del yugo. ¿Cómo podrías pedir un mejor compañero en el yugo que Jesús?

Pero también dice que la razón para unirnos a Él es aprender de Él, conocerlo mejor, saber más acerca de Él. Ésta es, en realidad, la manera en que crecemos en nuestra vida cristiana. Nuestra vida personal y privada con Dios no llegará a ninguna parte a menos que nos unamos a Jesús en el servicio. Estoy convencido de que en nueve de cada diez casos, la razón por la que la vida cristiana se echa a perder y perdemos el amor que una vez tuvimos es que no nos involucramos en el servicio ni nos acercamos a Cristo en el testimonio. No nos unimos a Él. Ésta es la manera en que aprendemos acerca de Él.

Así que, en lo que se refiere a Dios, la razón principal por la que nos involucramos en el servicio, en el testimonio, en la oración, en la intercesión, en ser parte de su intercesión, es para nuestro bien. Pero esa no es nuestra razón para involucrarnos, o sonaría como una razón egoísta. Nuestra razón para involucrarnos es que si tenemos algo real, una vida genuina con Dios, no querríamos quedarnos callados; tendremos algo que compartir. El deseo de compartir surgirá espontáneamente. No tenemos que averiguar cuál es nuestro motivo, pero sí conocemos el motivo de Dios. Cualquier necesidad que haya para invitarnos a involucrarnos en la obra del evangelio es para nuestro bien.

Por otra parte, ¿qué no se logra con la intercesión? También debemos tener esto claro para que seamos libres de involucrarnos con Él en Su yugo.

Nuestro testimonio del evangelio nunca determina el destino de nadie. Ya lo he dicho antes y lo voy a decir de nuevo, esta vez sin todos los textos que lo prueban. Dicho de manera sencilla, ni usted ni yo seremos responsables de que alguien se salve o se pierda, ni los miembros de la iglesia, ni nuestros hijos, ni nuestra familia, ni nadie. Si Dios no es lo suficientemente grande como para darles a todos una oportunidad adecuada en cuanto a la vida eterna, no es lo suficientemente grande como para ser Dios. No somos los únicos que participamos en el servicio, en absoluto. En algunas de nuestras grandes reuniones, a veces damos la impresión de que lo somos, pero somos solo una gota en el océano.

Todos los recursos celestiales están dirigidos a dar a cada persona nacida en este mundo una oportunidad adecuada para la vida eterna. Esto se basa en dos premisas. Número uno: Dios es amor. Número dos: Dios es responsable de la vida. Por lo tanto, Él no sería un Dios de amor si no diera a cada persona una oportunidad adecuada para algo mejor, independientemente de lo que los demás hagan o dejen de hacer en el proceso.

Esto es algo completamente nuevo para muchas de nuestras subculturas adventistas, y no es inherente a nuestra mentalidad, ya que hemos pasado años tratando de hacer que las personas se sientan culpables por no salvar las vidas de otras personas y de llegar a la conclusión de que otros se perderán si no les damos testimonio. Yo no creo eso en absoluto. Esto me quita la presión y me libera para dar testimonio con total paz, porque si no voy a hacer que nadie se pierda por mis errores, puedo involucrarme en la testificación. No tengo que pagar un dólar para que lo hagan los profesionales. Puedo hacerlo yo mismo, relajarme y disfrutar. Este es un concepto que nos ha pasado desapercibido durante mucho tiempo.

Hemos matado testigos al intentar que la gente testifique sobre la culpabilidad. Así es como lo hemos hecho, y hemos hecho un trabajo tan bueno al matar el testimonio que apenas el 5 por ciento de los miembros de la iglesia participan en algún tipo de servicio o testimonio organizado.

Sin embargo, nuestra participación, nuestras oraciones, nuestro compartir y nuestra labor de acercamiento aquí y en el extranjero pueden tener un efecto ahora mismo en términos de ayudar a que alguien conozca el evangelio más pronto, o traer paz a los corazones atribulados que temen al diablo, o traer esperanza a los paganos y a los ignorantes. Podemos marcar una diferencia.

Otra cosa alentadora es que podemos participar en la decisión de alguien sobre su destino eterno. Podemos tener la alegría de encontrarnos con esa persona algún día en el país celestial y darnos cuenta de que hemos participado en la decisión que tomó. También podemos participar en liberar a Dios para que haga lo que a Él le gustaría hacer, las cosas que no hará ni puede hacer si no nos involucramos.

Para entender lo que nuestras oraciones lograrán y marcarán una diferencia, necesitamos imaginar la escena del tribunal celestial. Jesús habló de ello. Los apóstoles hablaron de ello. La escena del tribunal incluye al juez, al jurado, al abogado y a la defensa, todo está allí. Zacarías 3:1-2 habla del acusador que estaba listo para acusar a Josué, el sumo sacerdote. Apocalipsis 12:10 habla del acusador de los hermanos que fue arrojado por la cruz de Jesús. Sabemos quién es el acusador, y su nombre está escrito con S mayúscula. También conocemos al Juez. Dios ha encomendado todo el juicio al Hijo. En 2 Timoteo 4:8, Pablo dijo en su famoso discurso: «Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me entregará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida».

También sabemos quién es nuestro Abogado. Curiosamente, Jesús no es sólo nuestro Juez, sino también nuestro Abogado. Él dice por medio del apóstol Juan en 1 Juan 2:1: «Hijitos míos, estas cosas os escribo para que no pequéis. Pero si alguno peca, tenemos a quien intercede ante el Padre por nosotros, a Jesucristo el Justo». La Biblia está llena de lenguaje de tribunales. Esto nos da una pista de por qué Dios puede hacer cosas cuando oramos que no puede hacer si no oramos.

Basta con mirar la historia de nuestra propia jurisprudencia, que nos dice que cualquier juez o abogado que acepte un caso que no le ha sido presentado en apelación está sobrepasando sus límites, especialmente cuando se tiene un fiscal dispuesto a gritar «juicio nulo» o «no es justo». Y el enemigo, el diablo, es cruel en este aspecto.

Sabemos que cuando toda esta escena termine, al final de los mil años en el cielo, cuando todos los que han vivido o muerto se reúnan por primera y última vez, toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesucristo es el Señor y que Dios ha sido justo. Esto incluye al diablo. Dios ha hecho lo imposible durante siglos para asegurarse de que el diablo no tenga cargos contra Él en este gran conflicto. Cuando la repetición del video en esas pantallas gigantes de trescientos sesenta grados sobre el trono de Dios finalmente termine y todos los que han estado fascinados con la versión cinematográfica de todo el gran conflicto vean el principio y el final, entendemos que el mismo diablo caerá de rodillas y admitirá que Dios es justo y equitativo y que Dios nunca se ha excedido. Esta será una escena impresionante.

Según las Escrituras, entonces, podemos apelar nuestro caso ante Él. Tal vez esta sea la razón por la que Jesús mismo tenía la costumbre de orar en voz alta. He estado observando eso últimamente. Cuando Jesús estaba orando en voz alta, los discípulos vinieron y lo encontraron tan absorto en su oración en voz alta que ni siquiera los notó. Ellos escucharon mientras Él oraba en voz alta y Su Padre escuchó. No solo eso, el enemigo también escuchó. Cuando oras en voz alta, parece que el enemigo puede escuchar cosas que no escucharía si oras solo en tu mente. Dios puede decir: «Escucha eso. ¿Escuchaste eso? Este caso fue apelado ante Mí. Este caso fue llevado ante la corte celestial». El fiscal tiene que dar marcha atrás y decir: «Sí, lo fue».

En este sistema judicial celestial, no sólo es posible que yo apele mi caso, sino que también puedo apelar el caso de otra persona que no esté apelando su propio caso. ¡Muy interesante! Significa que podemos unirnos a Dios en el ministerio de intercesión y marcar la diferencia en que Él pueda hacer cosas en momentos en que oramos que no puede hacer si no oramos.

Una cosa está muy clara: Dios se ha comprometido a proceder con Su voluntad tan rápido y durante tanto tiempo como nos unamos a Él para liberarlo para que haga lo que Él realmente quiere hacer, apelando caso tras caso ante la sesión del tribunal celestial.

Con esto en mente, veamos una parábola que se encuentra en Lucas, donde tenemos un ejemplo clásico de intercesión.

Él les dijo: «Supongamos que uno de ustedes tiene un amigo, y va a él a medianoche y le dice: “Amigo, préstame tres panes, porque un amigo mío ha venido a mi casa de viaje y no tengo qué ofrecerle.

«El que estaba dentro le contestó: “No me molestes. La puerta ya está cerrada y mis hijos están acostados conmigo. No puedo levantarme a darte nada”. Os aseguro que, aunque no se levante a dárselo por ser su amigo, al menos por su valentía se levantará y le dará todo lo que necesite» (Lucas 11:5-8).

Luego sigue la famosa afirmación de Jesús: «Pedid y se os dará; buscad y hallaréis; llamad y se os abrirá» (Lc 11, 9).

Observemos que el amigo necesitado no se encuentra en una situación que ponga en peligro su vida. Puede conseguir pan mañana, no va a morir esta noche. Así que lo que aquí se trata no es el destino eterno, sino más bien la comodidad y las necesidades de un amigo. Vemos también que el que necesita pan y descubre que el 7-Eleven ya ha vendido, no puede hacer nada para satisfacer las necesidades del amigo que ha acudido a él.

¿Qué razón tiene el personaje del cuento para atreverse a pedirle ayuda a un amigo? Recuerda que su otro amigo tiene mucho y va a pedirle un favor, no para sí mismo sino para otra persona. Este acto noble va mucho más allá de decir «Papá Noel, por favor, dame un camión de bomberos nuevo para Navidad». Es más bien algo como «Aquí hay una persona que necesita ayuda y voy a conseguirla». Cuando pides ayuda sin un motivo egoísta, sino más bien para ayudar a otra persona, puedes atreverte a pedir ayuda.

Mi hermano y su familia vinieron a visitarnos mientras vivíamos en Colorado. Una noche vieron a mi hijo demostrar cómo había aprendido a poner la cabeza en una silla y los talones en otra y acostarse derecho. A mi hermano no se le ocurrió que su sobrino debía ser más listo que él, así que lloró para hacer lo mismo. En el proceso, se lastimó el cuello.

Al día siguiente, mi hermano estaba sufriendo mucho. Un miembro de nuestra iglesia era médico ortopedista, así que llevé a mi hermano a verlo. El médico era mi amigo y, de hecho, me había llevado en canoa por el río y me había arrojado de la canoa al agua. Realmente me debía una. Pero estaba tan ocupado que no tenía tiempo para ver a ningún paciente nuevo. Sin embargo, me sentí lo suficientemente valiente como para ir a verlo, porque no estaba pidiendo mi propio cuello, estaba pidiendo el cuello de mi hermano, y él se tomó el tiempo.

La segunda cosa, según la historia bíblica, que hizo que la persona se atreviera a preguntar fue que sabía que su amigo tenía lo que necesitaba. Y mi amigo médico tenía lo que necesitaba. Me llevó a su consultorio entre pacientes y me dijo: «Mira, aquí tienes esta máquina que contraerá los músculos de tu hermano, su cuello y sus hombros. Puedes hacerla funcionar. Yo la encenderé y tú la harás funcionar». Me pusieron a cargo de hacer funcionar la máquina y observar cómo se contraían los músculos de mi hermano. Llegó a ser divertido porque era una oportunidad de vengarme de mi hermano por algunas cuentas pasadas. Vi que el dial solo estaba en tres, así que lo subí hasta nueve. Cuando llegué cerca de la base de su cráneo, dijo: «Oh, sigue adelante. Acabo de recibir un montón de nuevas ideas para sermones».

Mi amigo estaba dispuesto a ayudarme porque era mi amigo. Cuando la persona de la historia bíblica acude a su amigo para pedirle ayuda, ya tiene una relación establecida. Esta es la teología de las relaciones.

He aquí la tercera razón por la que puedes permitirte ser valiente con tu amigo. La Escritura la presenta de una manera bastante interesante: «Os digo que aunque no se levante a dárselo por ser su amigo, no lo hará» (Lucas 11:8). Como eran amigos, dijo: «No, no te puedo ayudar ahora». Sólo los amigos pueden hablar de esa manera. Si fueras a ver al pastor a medianoche y le dijeras: «Mira, necesito ayuda para alguien que ha venido de visita», y el pastor no te conociera muy bien, probablemente trataría de mostrarse lo mejor posible y desempeñar el papel adecuado. Pero si eres su amigo, puede decirte: «¡Vete! No te voy a ayudar ahora mismo».

Pero el hombre de la historia perseveró y fue valiente porque eran amigos. Después de todo, estaba pidiendo ayuda a otra persona y porque sabía que esa persona tenía el tipo de ayuda que necesitaban. Se mantuvo firme. Esta es una poderosa ilustración, en el propio lenguaje de Jesús, de lo que significa defender la intercesión de otra persona.

Nuevamente, no estamos hablando de la vida eterna. Hay muchas cosas de este lado de la vida eterna por las cuales nuestras oraciones pueden hacer una diferencia. Se podrían enumerar todo tipo de necesidades por las cuales Dios está libre de actuar debido a nuestra intercesión, de una manera que Él no estaría libre de actuar si no lo hiciéramos. El gran conflicto está siendo conducido por un Dios omnisciente que está determinado a que nadie jamás grite: «Juicio nulo». ¡Qué privilegio tan maravilloso es estar involucrado con Dios en la intercesión!