He investigado mucho y he realizado una investigación minuciosa para descubrir quién es la persona más miserable de la Tierra. ¿Te gustaría saber quién es? La persona más miserable de la Tierra es aquella cuya vida está más volcada en sí misma.

También me alegra saber quién es la persona más feliz. ¿Ya sabes la respuesta? Basado en un principio atemporal y universal, ni siquiera tienes que buscar en el Buen Libro para averiguarlo. Ann Landers habló de ello, y también lo hizo su hermana y muchas otras personas. La persona más feliz de la tierra es aquella cuya vida está más orientada a servir a los demás. Eso es lo que hace felices a los ángeles. Eso es lo que hace que el cielo sea el cielo.

Dios sabía lo que hacía cuando nos dio la oportunidad de ser miembros de la sociedad, de la raza humana, que pagamos nuestras cuotas. Cuando era pastor en Grand Terrace, California, uno de mis pastores asociados, Rich Dubose, dijo que quería organizar una feria de ministerios creativa, con globos y todo lo necesario.

Él dijo: «Me gustaría que usted predicara sobre ese tema».

«¿Qué tema es ése?», pregunté.

Él respondió: «Sudor santo».

«¡Perdón!», pregunté. «¿Qué es el sudor sagrado?»

Me entregó un libro y me dijo: «Aquí puedes leer sobre ello en este libro de Tim Hansel. El propósito del libro es descubrir nuestro alto llamado en Cristo y el esfuerzo que se requiere para llegar allí».

Cuando oí hablar por primera vez del sudor sagrado, pensé que tenía que ver con el antiguo sistema de sacrificios, cuando los sacerdotes pasaban todo el día con ofrendas quemadas y sacrificios, lo que probablemente producía mucho sudor sagrado. También pensé que era una palabra secular que se usa en nuestras conversaciones cotidianas, algo así como transpiración.

Luego introduje la palabra sudor en mi computadora usando un programa bíblico y descubrí que solo tres textos en la Biblia mencionan esta palabra. La palabra «santo» aparece 584 veces en la Nueva Versión Internacional. (Estoy seguro de que está emocionado con esta información). La primera vez que la Biblia menciona la palabra sudor es en Génesis 3:19, donde Adán estaba saliendo del Jardín y se pronunció su sentencia: «Con el sudor de tu frente comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres y al polvo volverás». Adán debía vivir del sudor de su frente desde ese momento en adelante. Y así lo hemos hecho desde entonces.

El segundo lugar donde se menciona el sudor se encuentra en Ezequiel 44:17-19, que nos dice que los levitas y los sacerdotes no debían usar prendas que les hicieran sudar.

El tercer ejemplo se encuentra en Lucas 22:44, donde se describe a un hombre abrazado al suelo en el Jardín mientras sus seguidores duermen. Había venido a hacer algo con respecto al sudor que nos llega como resultado de haber nacido en el planeta equivocado. Dice: «Y estando en agonía, oraba más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra».

Este hombre no es un moderado. Ha venido a darlo todo y a vivir la vida al máximo como sólo Dios puede hacerlo, pero también a vivir como hombre y a descubrir cómo es estar aquí. Luego nos da la oportunidad de participar en la transpiración.

El objetivo de Dios para cada uno de nosotros es hacer todo lo posible para involucrarnos, o posiblemente involucrarnos más, en la obra del evangelio.

La Biblia sigue recordándonos que somos testigos de Dios. La palabra aparece repetidamente (sesenta y cuatro veces para «testigo» y cincuenta para «testigos», más información interesante).

Puede que a algunos de nosotros nos dé frío porque tenemos en la mente este estereotipo de lo que es el testimonio. Pensamos en él como alguien que va por la calle y llama a las puertas de personas a las que nunca ha visto antes, con la esperanza de que nadie le responda. La alternativa, una forma más fácil a la que muchos de nosotros hemos estado expuestos, y que es una maravillosa vía de escape, es enrollar papeles para convertirlos en bombas evangélicas y arrojarlos anónimamente por los caminos rurales. Entonces lees The Gospel Blimp, esa sátira sobre el típico estereotipo cristiano del testimonio, y te das cuenta de lo cómico que es en realidad.

Posteriormente, comienzas a analizar por qué un cristiano da testimonio de todos modos. ¿Por qué dijo Jesús: «Síganme y los haré pescadores de hombres»? ¿Qué tenía en mente? ¿Cuál es el propósito? ¿Se supone que la vida cristiana es más fácil o más difícil? Si lo analizas, verás que las Escrituras se muestran muy dispares en este punto. En un lugar, Jesús dice: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame» (Mateo 16:24). Tomar la cruz suena a trabajo duro. En otro lugar, dice: «Venid a mí todos los que estáis cansados ​​y agobiados, y yo os haré descansar» (Mateo 11:28). Eso suena a lo contrario. Luego lees en los escritos de Pablo: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» (Filipenses 2:12). Esforzaos, amonesta. Luego el mismo autor dice: «Al que no trabaja, sino cree en Dios, que justifica al impío, su fe le es contada por justicia» (Romanos 4:5). En Hebreos 4 dice que Dios nos invita a descansar. «Esforcémonos, pues, por entrar en ese reposo» (Hebreos 4:11). ¿Cómo se hace para entrar en ese reposo? ¿Alguna vez se ha esforzado por descansar?

¿En qué consiste el trabajo? ¿Y de dónde viene el sudor?

Para empezar, me gustaría recordarles algo que he enfatizado a lo largo de mi ministerio: el sudor no gana el camino al cielo. No significa pagar por privilegios o penitencia. El sudor tampoco implica tratar de vencer al pecado y al diablo. El pago inicial en lo que respecta a los asuntos de la justicia y el pecado ya está cubierto, al igual que los pagos mensuales. Jesús lo pagó todo. No solo al comienzo de la vida cristiana, sino en cada paso del camino. Todo es obra suya cuando se trata del pecado y la justicia. Esta es una idea revolucionaria para muchos de nosotros que hemos pensado que tenemos que trabajar duro para vivir una vida cristiana.

Hay trabajo, y me gustaría negar la acusación que algunos han hecho contra nosotros, de que somos quietistas, una cepa cuáquera de antaño que no creía en hacer nada, porque Dios lo hace todo, así que simplemente se sentaban junto al fuego y se mecían en una mecedora. Tal vez eso sea ir demasiado lejos, ni siquiera te meces, simplemente te sientas allí. No ores si no tienes ganas. No comas un bocado a menos que tengas ganas. No te involucres en el servicio si no tienes ganas. Aquí es donde nos salimos del camino porque hay trabajo en la vida cristiana. Hay sudor involucrado. Este fue el punto de Tim Hansel en su libro Holy Sweat.

Aquí está el minicurso de la gran experiencia de la justificación por la fe. Texto número uno: Juan 15:5: «Separados de mí nada podéis hacer». Texto número dos: Filipenses 4:13: «Todo lo podemos en Cristo». Si ponemos los dos juntos, ahí es donde entra el trabajo. Si sin Él no puedo hacer nada, pero con Él puedo hacer todas las cosas, entonces el esfuerzo y el trabajo que implica es estar con Él. ¿Eso requiere esfuerzo? Si no has pasado mucho tiempo tratando de estar con Él o respondiendo a Su invitación de estar con Él, tal vez no te des cuenta de que sí hay esfuerzo involucrado. Creo que la vida cristiana requiere cada gramo de determinación, coraje, fuerza de voluntad, agallas y esfuerzo que poseemos hacia lo que Dios nos ha invitado a hacer y lo que Él no puede hacer por nosotros, la relación. La relación se basa en tres cosas. Las primeras dos son pasar tiempo con Dios de rodillas, día a día, leer Su Palabra y comunicarnos con Él en oración. El tercero, el servicio cristiano, el testimonio, la evangelización, el arremangarnos y el involucrarnos en la raza humana, es igualmente importante, y si no tenemos el tercero, los dos primeros se echarán a perder. Como mencioné antes, es una sorpresa para muchas personas descubrir que Dios nos dio el servicio y el testimonio para nuestro bien. De hecho, sea cual sea la necesidad que haya de que participemos en la obra de Dios, Él la ha dispuesto deliberadamente para nuestro propio bien.

¿Podemos tener algo que ver con que alguien se salve? Sí. ¿Podemos tener algo que ver con que alguien se pierda? Sí. Pero el que se perderá si no me involucro en el servicio y la divulgación es… ¿adivinen quién? Yo mismo.

Me gustaría invitarlos a que busquen un capítulo del libro «El Deseado de Todas las Gentes». Es el capítulo 70, titulado «Los más pequeños de estos mis hermanos». Este capítulo tiene más información y conocimiento por centímetro cuadrado de letra que casi todo lo que hay por ahí, y tiene que ver con toda esta idea del servicio. El título se basa en el versículo: «»Les aseguro que en cuanto lo hicieron con uno de estos hermanos míos más pequeños, conmigo lo hicieron» (Mateo 25:40). Por favor, léanlo con atención.

En el proceso de involucrarnos en el servicio y la evangelización, descubrimos lo que significa tomar el yugo de Jesús sobre nosotros y aprender más acerca de Él. Y Jesús promete que si lo hacemos, descubriremos que Su yugo es suave y Su carga ligera. ¿Significa eso que no hay trabajo involucrado en la testificación, el servicio y la evangelización? No, hay mucho sudor involucrado. Pero descubrirás que es un trabajo más duro no involucrarse. La persona que no se involucra es la que se centra en sí misma y se vuelve miserable. Siempre funciona así. Dios conoce el principio eterno: Al ayudar a los demás, nos ayudamos más a nosotros mismos.

He tenido un pequeño problema diferenciando entre servicio y testimonio. Mientras era pastor en el sur de California, entablamos una discusión en una de nuestras reuniones de mitad de semana; y en el intento de tratar de deshacernos de esa terrible palabra testimonio, tiramos al bebé junto con el agua de la bañera. Parece que la palabra servicio tiene más que ver con lo que hacemos y la palabra testimonio tiene que ver con quiénes somos y lo que decimos. Nuestro propósito al involucrarnos en el servicio, en obras de misericordia, es que podamos ser efectivos en el testimonio verbal, en dar testimonio de Jesús y Su amor. No todas las personas se van a encontrar en la misma situación en lo que se refiere al método de servicio y al método de testimonio. Es por eso que nos encanta animar a las personas a encontrar sus propias formas creativas de involucrarse más. Nuestro propósito al servir a los demás es que luego estén abiertos a escuchar las buenas noticias que tenemos para compartir acerca del maravilloso Amigo que encontramos en Jesús.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te emocionaste con la idea de la justificación? La justificación significa estar ante Dios, por causa de Jesús, como si nunca hubiéramos pecado. ¿Crees eso? ¿Puedes aceptar la buena noticia de que, por causa de Jesús, estás ante Dios como si nunca hubieras pecado? Eso está disponible para ti ahora mismo. ¿Vale la pena contárselo a alguien, compartir el maravilloso Amigo que tenemos en Jesús?

Muchas personas no podrán oír porque tienen demasiada hambre. Muchas personas no podrán oír porque se sienten solas, o porque tienen frío, o porque no tienen hogar, o porque están sufriendo. Aquí es donde tenemos la oportunidad de combinar el servicio y el testimonio. Así, en lugar de que uno se convierta en un escape para el otro, tenemos una combinación que Dios tenía en mente desde el principio.

Existen diferentes métodos de servicio y testimonio. Pablo describe la idea en Romanos 12:4-7: (Así como cada uno de nosotros tiene un solo cuerpo con muchos miembros, pero estos miembros no tienen todos la misma función, así también en Cristo nosotros, que somos muchos, formamos un solo cuerpo, y cada miembro pertenece a todos los demás. Tenemos diferentes dones, según la gracia que nos es dada. Si el don de alguien es profetizar, úselo conforme a su fe. Todos pueden hacer algo.)

Una cosa que sabemos sobre el testimonio y el servicio cristiano es que no es algo opcional en la vida cristiana. No es algo que tomamos o dejamos. Es una necesidad absoluta. Pero la necesidad se convierte en privilegio cuando nos damos cuenta de con quién estamos trabajando. Eso es lo que nos quita todo el esfuerzo.

Una noche, mi hermano trató de caminar de Riverside a Los Ángeles en medio de la niebla porque estaba enamorado. Hizo un gran esfuerzo esa noche, pero hubiera sido peor para él quedarse en casa con los pies sobre el escritorio leyendo un libro. Eso hubiera sido un trabajo más duro. Esa noche descubrió que su yugo era suave y su carga liviana porque estaba enamorado. ¿No es esto posible con respecto a lo que Jesús ha hecho por nosotros? Ya sea que lo llamemos deber o privilegio, el servicio cristiano y el testimonio no son opcionales en la vida cristiana. Si los dejamos de lado, nuestras oraciones se agriarán, nuestro interés en la Biblia se deteriorará y terminaremos concentrándonos en nosotros mismos y volviéndonos miserables.

Aquí hay un poema con el que algunos de nosotros nos iniciamos. Hay una historia que he estado escuchando, con una lección que es muy alentadora, y estoy seguro de que a ti también te gustaría aprenderla.

Bueno, un hombre estaba comiendo pastel, y debe haber sido bastante sabroso cuando pensó en algo que le gustaría hacer.

Estaba sentado a la mesa, comiendo todo lo que podía, cuando vio una pequeña hormiga en el suelo.

Colocó la hormiga sobre el pastel, que le pareció muy sabroso, y se sorprendió al ver que la hormiga no quería comer más. En cambio, la hormiga dejó la mesa y corrió tan rápido como pudo. Bajó por las piernas y corrió por el suelo.

Entonces, el hombre inspeccionó atentamente y siguió las instrucciones, mientras veía a la hormiga atravesar la puerta abierta.

En la calle, la hormiga encontró a otros, no sé si amigos o hermanos, pero lo que dijo pareció emocionarlos a todos. Ninguna lo acusó, todas las hormigas con gran entusiasmo vinieron y lo siguieron en respuesta a su llamado.

Volvieron a la mesa, donde comieron todo lo que pudieron, mientras el hombre permanecía allí inspirado por lo que había visto cuando pensó en todos sus vecinos.

Y cuán circunscritos eran sus trabajos, Le avergonzaba ser tan egoísta y tan mezquino.

Creemos en la historia del evangelio y anhelamos la gloria del cielo. Que el mundo vea que nuestra esperanza es real. Y el mensaje se difundirá con más dulzura y nuestros pies serán mucho más veloces cuando recibamos el celo evangelizador de las hormigas. (Adlai Albert Esteb)

«Ve a la hormiga, oh perezoso, y observa sus caminos, y sé sabio» (Proverbios 6:6).