Hay tres deportes extremos, como comúnmente los conocen los aficionados: paracaidismo, buceo y escalada en roca. La escalada invadió nuestra familia con un hijo adolescente que, cuando se fue a la universidad, quería escalar montañas más grandes. Su madre oraba para que se rompiera una pierna antes de que pasara algo más grave.

Una vez, mi hijo estaba escalando Middle Cathedral, frente a El Capitán en el Parque Nacional Yosemite. Lo acompañaba un médico de Modesto. Era una escalada de dos días, y dormirían colgados en cuerdas sobre la roca, a más del doble de la altura del World Trade Center de Nueva York.

Cometieron errores serios. El primer día, dejaron caer la cantimplora y una cámara, y la deshidratación comenzó a hacer efecto. Al día siguiente, cuando por fin llegaron a la cima, el doctor, un poco mayor y más exhausto, yacía boca abajo, gimiendo: —Agua… consíganme agua. El dinero no importa. ¡Consigan agua!

Mi hijo se arrastró hasta un arroyo, metió la cara en el agua y logró llevar un poco de regreso al médico. Descubrieron, para su sorpresa, que habían perdido nueve kilos durante la escalada. Tuvieron suerte de salir con vida.

Como dice la canción: “Agua, agua pura que brilla tan clara, hermosa, fresca y libre.”

No nos damos cuenta de su valor hasta que nos falta. El agua es lo que te hace tener sed cuando el pozo se seca.

Recuerdo que estuve en Medio Oriente con el anciano H. M. S. Richards, Sr., en su último tour por Tierra Santa, y estábamos en el Alto Egipto, donde el agua clara era un lujo. Mi preciosa botella de agua se cayó al suelo en el aeropuerto del Alto Egipto, y me encontré exclamando impulsivamente:
—¡Se me rompió la fuente!

Nunca me lo perdonaron. Si viajas al extranjero por algunos países donde le temes a las represalias de sus sistemas de agua, llorás por un poco de agua. Decís: “Dame agua o muero.” Por eso la historia de la mujer en el pozo, que comenzamos en el último capítulo, cobra vida cuando consideramos nuestra propia experiencia al buscar agua.

En el capítulo anterior vimos que Jesús le pidió un favor a la mujer samaritana, y que no pasó mucho antes de que ella le pidiera un favor a Él. Luego de preguntarle por qué un judío como Él pediría agua a una samaritana como ella, Él le dijo: “Si supieras el don de Dios y quién es el que te está pidiendo agua, tú le habrías pedido a Él, y Él te habría dado agua viva” (Juan 4:10).

Esta es una de las claves principales de esta historia. La salvación es un don, y no estamos acostumbrados a eso. En cambio, tenemos nuestro sistema de méritos. Así que esto es lo primero que queremos dejar claro en este capítulo. No estamos acostumbrados a que sea un regalo, y por eso hacemos que nuestros Conquistadores pedaleen medio día en bicicleta para conseguir fondos. Tenemos nuestras maratones y nuestras maneras humanistas de recaudar dinero y hacer el trabajo de la iglesia, igual que IBM y Coca-Cola. Pero esos no son los caminos de Dios.

Una de las iglesias que pastoreaba anunció que ofrecía membresías gratuitas por un mes. Bueno, eso es cierto: la membresía es gratuita. Pero la salvación, aunque es gratuita, aún nos cuesta todo. ¿Cómo entendemos eso?

Aquí hay algo de un predicador piadoso del sur del continente, Juan Carlos Ortiz, quien lo expresó de manera muy efectiva:

Jesús dijo en Mateo 13 que el Reino de Dios es como un comerciante en busca de perlas. Y cuando encontró la perla de gran precio, vendió todo lo que tenía para comprarla.

Claro, algunos cristianos piensan que la historia significa que nosotros somos la perla de gran precio y que Cristo tuvo que darlo todo para redimirnos. Pero ahora entendemos que Él es la perla de gran precio. Nosotros somos los comerciantes, buscando felicidad, seguridad, fama, eternidad.

Y cuando encontramos a Jesús, nos cuesta todo. Él tiene felicidad, gozo, paz, sanidad, seguridad, eternidad, todo.

Así que decimos: “Quiero esa perla. ¿Cuánto cuesta?”

—Bueno —dice el vendedor—, es muy cara.
—¿Pero cuánto?
—Una cantidad muy grande.
—¿Puedo comprarla?
—Oh, claro. Todos pueden comprarla.
—¿Pero no dijiste que era muy cara?
—Sí.
—¿Cuánto cuesta entonces?
—Todo lo que tienes —dice el vendedor.

Entonces decidimos: “Está bien. La compraré.”
—¿Qué tienes? —pregunta él. “Vamos a anotarlo.”
—Bueno, tengo diez mil dólares en el banco.
—Bien. Diez mil. ¿Qué más?
—Eso es todo.
—¿Nada más?
—Bueno, tengo unos dólares en el bolsillo…
—¿Cuánto?
—Veamos… treinta, cuarenta, sesenta, ochenta, ciento veinte.
—Está bien. ¿Qué más?
—Nada.
—¿Dónde vives?
—En mi casa.
—Entonces la casa también.
—¿Tengo que vivir en mi tráiler?
—¿Tienes un tráiler? Eso también. ¿Qué más?
—Tendré que dormir en el auto.
—¿Tienes auto?
—Dos.
—Ambos son míos. ¿Qué más?
—Ya te di mi dinero, mi casa, mi tráiler, mis autos, ¿qué más quieres?
—¿Estás solo en este mundo?
—No, tengo esposa e hijos.
—Ah, sí, también ellos. ¿Qué más?
—¡No me queda nada!
—¡Oh! Casi lo olvido: tú también. Tú mismo ahora eres mío. Tu esposa, tus hijos, tu casa, tu dinero, tus autos… y tú también.

Luego continúa:

—Ahora escucha. Te dejaré usar todas estas cosas por ahora. Pero no olvides que son mías, al igual que tú. Y cuando necesite cualquiera de ellas, debes entregarlas, porque ahora soy el dueño.

Así es cuando estás bajo el señorío de Jesucristo.

(Discipleship: A Handbook for New Believers, Creation Press, 1995, pp. 34-35)

¿Has oído hablar de eso?
La salvación es un regalo, pero nos cuesta todo. Es una exigencia demasiado grande para el corazón carnal. Y eso nos lleva a la realización de que esta historia de la mujer en el pozo es una historia de conversión. Conversión.

Todavía estoy enojado por algo. Y seguiré enojado hasta que sepamos más sobre el gran tema de la conversión. Después de treinta y seis años de intentar hablar del evangelio, descubro que no sabemos nada sobre la conversión, el punto de partida de toda experiencia de salvación. Eso es deshonroso. Fui a mi biblioteca. Tengo cincuenta y cinco volúmenes, grandes, de sermones de Charles Spurgeon, cada sermón que alguna vez predicó. Tengo volumen tras volumen de los grandes predicadores de los últimos dos mil años hasta los padres de la iglesia. Y la cantidad de material sobre conversión es, comparativamente, nada.

Quizás digas: “La Biblia no dice mucho sobre eso. ‘El viento sopla de donde quiere’ (Juan 3:8). No podemos entenderlo.” Pues deberíamos intentarlo más. Yo quiero saber qué significa. Quiero estar seguro de que soy convertido, de que las personas con las que trabajo son convertidas, de cómo alcanzar a los jóvenes que necesitan ser convertidos. Quiero saber qué significa ser convertido mañana, y pasado mañana, hasta que venga Jesús. Son grandes preguntas que deberíamos comprender. Tal vez, para empezar, podamos profundizar un poco más en esta historia.

La mujer en el pozo había dicho, en esencia: “Lo que fue bueno para los padres, es bueno para nosotros.” Ese es un viejo argumento, carcomido por el tiempo. Entonces “Jesús le respondió: ‘Todo el que beba de esta agua volverá a tener sed, pero el que beba del agua que yo le daré no tendrá sed jamás; más bien, el agua que yo le daré se convertirá en él en un manantial de agua que brota para vida eterna’” (Juan 4:13,14).

En este punto, en el versículo 15, la mujer le dijo:
—Señor, dame de esa agua para que no vuelva a tener sed ni tenga que venir aquí a sacarla.

Observa la progresión en la manera en que ella se refiere a Jesús a lo largo de la historia. Primero le dice: “¿Cómo tú, siendo judío, me pides a mí, una samaritana, que te dé de beber?” Ahora se está volviendo un poco más delicada: “Señor, dame de esa agua.” Y aquí vemos el fenómeno de la conversión en proceso. El primer paso de la conversión, o al menos de acercarse a Cristo, es el deseo de algo mejor, y Jesús está despertando ese deseo.

La mujer había tenido ese tipo de deseo por mucho tiempo. Había estado buscando un mejor esposo. Tuvo cinco, y ahora vivía con alguien que no era su esposo. Esto no es algo que comenzó y terminó con la mujer del pozo. Se había cansado de los votos y las ceremonias y ahora quería asegurarse antes de hacer otro voto. No estaba satisfecha. Y el cántaro de agua, apoyado al borde del pozo, era simplemente un símbolo del hecho de que los sistemas de este mundo no satisfacen. Está bien buscar agua, agua pura. Pero si estamos buscando lo que ese cántaro pudiera simbolizar, es una búsqueda interminable. Cuando ella dijo: “Señor, dame de esa agua”, estaba empezando a entender el mensaje.

Estaba comenzando a darse cuenta de que cuando le pides a alguien que te dé algo, estás admitiendo que no puedes producirlo tú mismo, que no puedes ganártelo, que no lo mereces, que solo puedes pedirlo. Está comenzando a alinearse con lo que Jesús estaba enseñando a toda una nación —y al mundo entero desde entonces—: es un regalo.

En ese momento Jesús le dijo:
—Ve, llama a tu esposo.

Todo se quedó en silencio, y a ella le empezaron a sudar las manos mientras se preparaba para evadir el asunto, porque temía que Él siguiera profundizando. Y lo hizo.

Ella dijo:
—No tengo esposo.
Jesús le dijo:
—Has dicho bien al decir “no tengo esposo”; porque cinco has tenido, y el que ahora tienes no es tu esposo. En esto has dicho la verdad.

Entonces la mujer le dijo, en el versículo 19:
—Señor, veo que tú eres profeta.

Aquí nuevamente vemos la progresión en la forma en que se dirige a Jesús, el convencimiento que va en aumento de que está tratando con alguien más que un simple desconocido. Ahora es un profeta. Y luego ella lanza su maniobra evasiva:
—¿Cuál es la iglesia verdadera? ¿Dónde se debe adorar?

Eso es lo que pasa cuando te pones nervioso y el Espíritu Santo empieza a caer fuerte sobre un corazón endurecido, porque Dios no es agresivo, pero sí persistente. Ella dijo:
—Hablemos de algo relacionado con la historia de nuestro pueblo.

Los samaritanos eran el producto de matrimonios mixtos durante el cautiverio babilónico. Eran una combinación de judíos y “paganos”, y estaban en profunda enemistad con los judíos. Habían tenido templos rivales, pero los samaritanos habían sufrido desastres con su templo, y ahora estaba en ruinas. Tenían montes sagrados rivales, y la pregunta “¿Dónde se debe adorar?” era una fuente continua de debate.

En este punto, Jesús dijo algo que sigue siendo relevante hoy. Dijo:
—No importa dónde se adore. Lo que importa es cómo se adora.

Luego dijo estas palabras tan interesantes, que también eran algo así como una profecía:
“Pero se acerca la hora, y ya ha llegado, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque así quiere el Padre que sean los que le adoren. Dios es espíritu, y sus adoradores deben adorar en espíritu y en verdad” (Juan 4:23-24).

Hay una gran diferencia entre ser religioso y ser espiritual. Hay una gran diferencia entre conocer las reglas, las normas, los reglamentos y la doctrina de la iglesia, y conocer a Dios. Dios es espíritu. Un matemático me dijo una vez que Dios vive en otra dimensión. Bueno, supongo que eso no es nada nuevo. Y si pudiéramos ver en esa otra dimensión, como lo hizo el siervo de Eliseo, todo se volvería claro.

La otra dimensión en la que vive Dios, junto con los ángeles, en la ciudad celestial —que puede ser una ciudad de cuarta o quinta dimensión— es la diferencia entre la noche y el día en cuanto al espíritu en el que vivimos. La única persona que puede adorar a Dios en espíritu y en verdad es la que se ha vuelto espiritual. Y el único que puede hacer que eso ocurra es Dios. El método por el cual ocurre se llama conversión. Vemos eso ocurriendo aquí, junto al pozo. Está pasando frente a una audiencia de un solo alma. Y es emocionante, porque el mismo aprecio que Jesús tenía por esa alma única, lo tiene hoy por ti.

¿Tienes un deseo por algo mejor? Yo sí. ¿Tienes una comprensión, aunque sea parcial, del plan de salvación, del evangelio? La tienes, y por eso estás leyendo este libro, y por eso te gusta hablar de estas cosas. ¿Comprendes que es un regalo que no se puede ganar, que no se puede merecer, que solo viene de Dios? Su pozo es demasiado profundo para nosotros, sin Su intervención. ¿Te unirás a la mujer del pozo, reconociendo tu pecado?

Estamos hablando aquí del pecador clásico, en el sentido clásico. Pero hay un tipo de pecador peor. Conversión significa “dar la vuelta” o “volverse”. Y hay un tipo de conversión que no es simplemente dejar nuestros pecados habituales. Puede ser que para los miembros de iglesia de tercera y cuarta generación, la conversión sea darse vuelta de nuestra propia justicia hacia la justicia de Cristo, y según El Camino a Cristo, esa es la batalla más difícil de todas.

Es fácil para Dios alcanzar a pecadores —prostitutas y ladrones en el sentido clásico—. Es muy difícil para Dios alcanzar a personas orgullosas que han estado haciendo todo bien, gracias.
—No se me ocurriría cometer un acto inmoral. Soy una buena persona, Dios. Ocúpate del borracho en la cuneta y evita que las estrellas choquen entre sí. Pero yo soy buena gente. No te necesito.

Esa es la gran trampa. Solo el milagro de la conversión puede llevarnos a ese punto donde dejamos nuestra propia justicia y nuestra propia bondad para aceptar la bondad de Dios, que es la única bondad real que existe.

En este punto de la historia, vemos a esta mujer llegando al momento de la entrega, porque cuando Jesús habló sobre las cosas espirituales, el Espíritu Santo la llevó al siguiente paso.

Jesús había dicho:

“Se acerca la hora, y ya ha llegado, en que los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad.”

Mi subcultura habla mucho sobre la verdad. Lo habrás oído:
—“Nuestros abuelos conocieron la verdad hace ochenta años.”
—“Encontramos la verdad en Dakota del Sur.”
—“Acepté la verdad.”

La verdad sin el Espíritu no vale ni un centavo. Dios no está buscando principalmente a personas que conocen la verdad sobre ciertos puntos distintivos de doctrina. Está buscando a personas que lo conocen a Él, quien es “el Camino, la Verdad y la Vida.” Está buscando a personas que demuestran la verdad con su amor. Dios se preocupa profundamente por aquellos para quienes las malas noticias sobre los demás son las únicas buenas noticias que disfrutan compartir.

Ron Halverson lo dijo muy bien en un campamento de verano:

“El problema con el evangelio es que es buenas noticias. Si fueran malas noticias, ya las habríamos difundido todas y la obra habría terminado hace tiempo.”

Dios está buscando personas que, al ver a este Extranjero junto al pozo, digan: “Quiero ser como Él.”

Cuando Jesús llegó a este punto, la mujer le dijo:

“Sé que el Mesías —al que llaman el Cristo— está por venir.”
Algo estaba resucitando en su memoria. Había estudiado, en sus momentos de quietud, la literatura de sus antepasados. Y sabía del Cristo, el Mesías que había de venir.
“Cuando él venga —dijo ella—, nos explicará todas las cosas” (Juan 4:25).

Y entonces Jesús hizo lo que no hizo ni siquiera en el templo en Jerusalén:

“Yo soy, el que habla contigo.”

Eso fue todo lo que necesitaba. La mujer del pozo dejó el cántaro (y no es mala idea que todos dejemos nuestros cántaros), y salió corriendo hacia la ciudad porque tenía algo que contar. Es interesante observar, respecto al testimonio cristiano genuino, que tan pronto como una persona viene a Cristo, nace en su corazón el deseo de contarle a alguien más sobre el Amigo precioso que ha encontrado en Jesús.

Ella estuvo en presencia de alguien que podía decirle todo lo que había hecho. (Eso es una exageración: Él solo le mencionó una parte de su vida. Pero es como un relámpago que en medio de la noche ilumina todo el campo: aunque golpee solo el roble, lo demás también se ve iluminado.) Ella quedó impresionada. Corrió al pueblo y le contó a los hombres.

Interesante. Las mujeres hacía tiempo que no la escuchaban.

Les dijo a los hombres:

“Vengan a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. ¿No será este el Cristo?”

Ella pasa de “judío” → a “señor” → a “profeta” → a “¿será el Mesías?” → a el Cristo.

Bueno, todos nos impresionamos con lo espectacular. Si alguien viniera y nos dijera todo lo que hemos hecho, también quedaríamos impresionados.

Un grupo de estudiantes de la Universidad de La Sierra hace varios años se involucró en cultos carismáticos, glosolalia y similares en Los Ángeles. Treinta o cuarenta de ellos iban a la ciudad, y algunos volvían “derribados por el espíritu”, rígidos como troncos, cargados por sus amigos. Quedaban impresionados porque un desconocido completo podía sentarse con ellos y contarles toda su vida, sus problemas y sus pecados, en detalle.

Decían:

“Esto debe ser sobrenatural.”

Y lo era. Pero, ¿de qué espíritu venía?
El solo hecho de que algo sobrenatural ocurra no significa que proviene de Dios. Y el solo hecho de que un extraño junto al pozo pueda decirte todo lo que hiciste no prueba que sea el Mesías.

Había otras pruebas que llenaron el corazón de la mujer, porque hay algo más importante que ser confrontado con todo lo que uno ha hecho.

Dentro de mil años y un poco más, la gente estará frente a Uno que podrá contarles todo lo que alguna vez hicieron. Millones estarán dentro de una ciudad gigante —con dimensiones que no podemos imaginar—, una multitud que nadie podrá contar; y millones estarán afuera, de todas las generaciones.

Los de afuera estarán allí. El departamento visual se activará, y esa gran pantalla en el cielo mostrará toda la historia, de principio a fin. Cada uno se verá a sí mismo en la escena. Nadie se moverá.

En ese día, será una tragedia estar del lado de afuera, en presencia de Aquel que lo sabe todo.
Pero será pura buena noticia si estamos con Él, y todo ha sido cubierto por Su sangre.

Ese fue el caso de la mujer en el pozo. No solo encontró a Alguien que podía decirle todo lo que había hecho, sino que estuvo en presencia de Alguien que la amaba y que la estaba ganando para Su reino.

Ella les dijo:

“Vengan a ver a un hombre…”

Los hombres la siguieron. Obsérvalos. Ella corre atravesando los campos de trigo hacia el pozo otra vez, con los hombres siguiéndola, aunque esta vez por otros motivos.

Ellos llegan a la presencia de ese Hombre. Y algo fantástico ocurre al final de la historia:

“Muchos de los samaritanos de aquel pueblo creyeron en él por el testimonio de la mujer: ‘Me dijo todo lo que he hecho’” (Juan 4:39).

“Y por lo que él mismo decía, muchos más creyeron. Dijeron a la mujer: ‘Ya no creemos solo por lo que tú dijiste; ahora lo hemos oído nosotros mismos, y sabemos que este realmente es el Salvador del mundo’” (Juan 4:41-42).

Y así terminó.
No solo era judío.
No solo era un señor amable.
No solo era un profeta.
No solo era el Mesías.
No solo era el Cristo.
Es el Salvador del mundo.

Estoy agradecido por esta historia de hace tanto tiempo, que nos da esperanza hoy. Agradezco poder estar en la presencia de Alguien que nos conoce bien, y que aun así dice:

“Ven, bebe del agua que Yo te doy.”

Mientras miramos con anhelo hacia el cielo, que tengamos la certeza sólida de que Dios sabe, acepta y comprende.
Y que nos unamos a la mujer del pozo para dar testimonio de lo que el Señor ha hecho por nosotros.