Nunca viví, estuve medio muerto, era un árbol podrido hasta que llegué al lugar donde, con total honestidad, decidí y volví a decidir que encontraría la voluntad de Dios y que haría esa voluntad aunque cada fibra en mí dijera que no, y que ganaría la batalla en mis pensamientos. (Frank Laubach)

Dios omnipresente y amoroso, confesamos que a menudo nos hemos conformado al modelo de este mundo en lugar de conformarnos a la imagen de tu Hijo. Libéranos para ser totalmente tuyos en este momento y en cada momento.

La mentalidad de la carne

A menos que hayas tomado medidas intencionales para cambiar, la forma en que actualmente te experimentas a ti mismo y al mundo que te rodea fue elegida en gran parte para ti, no por ti.

Piénsalo. Has heredado una forma de interpretar el mundo. Tu cerebro ha estado en proceso de ser programado por factores que están fuera de tu control desde el momento en que naciste. Tus padres, tus amigos, tu cultura, tus medios de comunicación y tus experiencias de vida han jugado un papel en esta programación, gran parte de la cual sin duda ha sido verdadera y beneficiosa, pero también gran parte de la cual ha sido falsa e inútil.

Con toda probabilidad, la mayor parte de esta programación consistía en ver y experimentar el mundo como si Dios no estuviera presente, momento a momento. En otras palabras, la mayor parte de esta programación nos dio una mente «fijada en la carne» y conformada «al modelo de este mundo» (Romanos 8:6-7; 12:2). Hemos sido condicionados a tener una «mentalidad carnal» que habitualmente expulsa a Dios de nuestra conciencia momento a momento.

Lo que resulta particularmente insidioso de la mentalidad carnal es que, en gran medida, funciona sin que nos demos cuenta. Una vez que se instala un programa, se convierte en parte del piloto automático de nuestro cerebro. No tenemos que pensar en la forma en que nos experimentamos a nosotros mismos y al mundo. Simplemente sucede.

Por ejemplo, no tienes que pensar en el significado de cada palabra que estás leyendo ahora mismo porque tu cerebro asocia automáticamente cada grupo de letras con un significado, según su programación. El cerebro utiliza este mismo piloto automático para darle significado a todo.

¿Estas despierto?

Una vez conocí a una mujer que tenía un miedo terrible a volar, aunque sabía que volar en avión era bastante seguro. Un consejero con el que trabajaba rastreó este miedo hasta sus orígenes, un suceso que ocurrió cuando ella tenía unos cinco años. Mientras jugaba frente al televisor mientras sus padres veían las noticias, vio un reportaje sobre un terrible accidente aéreo. Noventa y nueve niños de cada cien no se habrían visto afectados por esto, pero por alguna razón el cerebro de esta niña de cinco años instaló un programa que decía: «Atención: ¡los aviones son peligrosos! ¡Tengan miedo!».

Hay y debe haber, mucho más en Dios de lo que Él puede darnos, porque estamos tan dormidos y porque nuestra capacidad es tan lamentablemente pequeña. (Frank Laubach)

Una vez instalado, este programa funcionó en piloto automático durante los siguientes cuarenta años. Cada vez que pensaba en algo que tuviera que ver con aviones, su programa de «alerta» se activaba y experimentaba un terror instantáneo. Como el programa funcionaba en piloto automático, ignoraba por completo la conciencia de esta mujer, por lo que no podía entender por qué entraba en pánico cada vez que pensaba en volar. Sin embargo, ese era el significado que su cerebro atribuía automáticamente a los aviones, y lo hacía con la misma eficiencia que utiliza tu cerebro ahora mismo para dar significado a las palabras de esta página.

En la medida en que la manera en que nos experimentamos a nosotros mismos y al mundo está determinada por nuestra mentalidad carnal, vivimos como esclavos semiconscientes de quienquiera o aquello que nos haya programado. Nos conformamos con «el patrón del mundo», somos sujetos obedientes de lo que en otro lugar he llamado «La Matrix».

Doble ánimo

El primer paso hacia la liberación de esta esclavitud se da cuando nos rendimos al Espíritu y entregamos genuinamente nuestras vidas a Cristo. Cuando hacemos esto, ocurren muchas cosas maravillosas. Por ejemplo, somos perdonados por Dios, se nos da una nueva naturaleza y, en principio, somos liberados para disfrutar de la Vida abundante de Dios. Pero, como todos sabemos, la entrega a Cristo no transforma automáticamente nuestra mentalidad carnal. Nuestro cerebro continúa funcionando con los mismos programas de piloto automático que heredó antes de que nos rindiéramos.

En la medida en que permanezcamos en esclavitud a la mentalidad de la carne, no experimentaremos plenamente el perdón, la nueva naturaleza y la Vida abundante que Dios nos ha dado. Experimentaremos y viviremos, hasta cierto punto, nuestras vidas como si no fuéramos perdonados, no tuviéramos una nueva naturaleza y no se nos hubiera dado Vida abundante. Mientras permanezcamos subordinados a nuestro lavado de cerebro en la mentalidad de la carne, la forma en que nos experimentemos a nosotros mismos y al mundo estará determinada en gran medida por quien sea o lo que sea que nos haya programado. Puede que sinceramente hayamos hecho a Jesús Señor de nuestras vidas, pero mientras permanezcamos en esclavitud a la mentalidad de la carne, él no será Señor sobre cómo realmente experimentamos y vivimos nuestras vidas.

Como señalamos en el capítulo 2, lo que creemos conscientemente tiene poco impacto en el funcionamiento de nuestra mente carnal. La señora que tenía fobia a volar creía que los aviones eran seguros, pero eso no suponía ninguna diferencia. Una vez activada, nuestra programación automática pasa por alto nuestra conciencia, incluidas todas las cosas en las que creemos conscientemente. Por eso, la adquisición de información en sí misma no puede producir una transformación duradera. La información más verdadera y reveladora del mundo no nos cambiará mientras nuestra experiencia momento a momento de nosotros mismos y nuestra interacción con el mundo estén dictadas por nuestra mente carnal programada. Simplemente nos convertiremos en esclavos ligeramente más informados de quien sea o de lo que sea que nos haya programado.

Nuestros pensamientos inútiles lo estropean todo. Son el punto de partida de los males. Debemos rechazarlos tan pronto como percibamos su impertinencia respecto del asunto en cuestión. Debemos rechazarlos y regresar a nuestra comunión con Dios. (Hermano Lawrence)

Esto explica por qué una persona puede creer que Dios la ama y, sin embargo, sentirse no amada ni digna de ser amada la mayor parte del tiempo. Es por eso que una persona puede creer que está llamada y capacitada para amar a las personas y, sin embargo, a veces reacciona ante ellas de manera odiosa. Es por eso que una persona puede creer que está llamada y capacitada para estar libre de la avaricia y, sin embargo, descubre que habitualmente gasta la mayor parte de su dinero en sí misma. Es por eso que una persona puede creer que la fornicación o el adulterio están mal y, sin embargo, se encuentra repetidamente involucrada en relaciones sexuales prematrimoniales o extramatrimoniales.

¿Estas despierto?

También es por eso que podemos saber intelectualmente que Dios está presente en cada momento y decidir permanecer conscientes de su presencia y, sin embargo, descubrir que hemos pasado todo el día en piloto automático, sin poder recordar a Dios ni siquiera por un momento. En la medida en que estamos controlados por nuestra mente carnal, vivimos como esclavos semiconscientes de nuestros programadores pasados, y la presencia de Dios será censurada habitualmente y excluida de nuestra conciencia.

Independientemente de lo que creamos, es nuestra mentalidad preprogramada de la carne la que determina cómo experimentamos el mundo y cómo vivimos momento a momento, si se lo permitimos. Creemos en Dios y en su Reino, pero como esclavos de nuestra mentalidad preprogramada de la carne, la mayoría de los momentos que componen nuestra vida real los pasamos pensando, sintiendo y actuando como si Dios y su Reino no fueran reales.

En este estado, somos «de doble ánimo», como dice Santiago (Santiago 1:8). Somos como «una ola del mar, arrastrada y echada de un lado a otro por el viento» (Santiago 1:6). Vivimos en una contradicción entre lo que creemos que es verdad y lo que experimentamos como real.

Sólo queda un único deber: mantener la mirada fija en el maestro que hemos elegido y estar constantemente a la escucha para comprender, oír y obedecer inmediatamente su voluntad. (J.-P. de Caussade)

Concentración única

Ninguna cantidad de resoluciones, sermones, estudios bíblicos, libros de autoayuda o conferencias rectificarán esta situación si sólo nos brindan más información. Solo hay una cosa por hacer, como dice Santiago, y es someternos a Dios, no solo intelectual, teórica o abstractamente, sino verdaderamente. Esto significa someternos en el ahora, porque la única vida real a la que podemos someternos es la que tenemos en este momento.

En otras palabras, la única solución para la doble moral es adoptar una mentalidad unificada: buscar primero el Reino de Dios, en este momento y en todos los momentos siguientes. Pase lo que pase, ya sea que estemos duchándonos, participando en una conversación, viendo la televisión o leyendo un libro, debemos tratar de permanecer conscientemente anclados en el presente. Pase lo que pase en nuestro entorno, debemos tratar de permanecer conscientes de que también está sucediendo otra cosa, y es la cosa más importante en cualquier momento dado: estamos sumergidos en la presencia amorosa de Dios.

Cuando podemos experimentar toda la vida en el contexto del amor siempre presente de Dios, momento a momento, nos volvemos personas con una sola mente. Cada momento en que permanecemos conscientes de la presencia de Dios y nos sometemos a ella se convierte en un momento del Reino, porque está definido por el reinado de Dios. Cuando permanecemos despiertos a la presencia amorosa de Dios en un momento dado, permitimos que ese momento manifieste la Vida de Dios en lugar de la preprogramación de nuestra mentalidad carnal.

No necesitas olvidar otras cosas ni detener tu trabajo, sino invitarlo a compartir todo lo que haces o dices o piensas… (Frank Laubach)

En esos momentos somos definidos por Dios, no por quien o lo que sea que nos haya programado. En esos momentos Cristo es nuestro verdadero Señor, no quien o lo que sea que nos haya programado. En esos momentos somos verdaderamente libres, no esclavos patéticos que se conforman sin pensar al «modelo de este mundo».

Ser «unilateral» no significa que tengamos una sola cosa en mente, sino que nos esforcemos por tener siempre una sola cosa en mente, independientemente de lo que tengamos en mente. Somos unilaterales en la medida en que todo lo que pensamos, sentimos y hacemos lo hacemos teniendo como telón de fondo el amor siempre presente de Dios. Somos unilaterales no porque cada pensamiento sea acerca de Cristo, sino porque cada pensamiento está cautivo de Cristo.

Basura que se evapora

A medida que nuestra capacidad de mantenernos centrados en un solo objetivo en todo momento va en aumento, empezamos a darnos cuenta de lo esclavizados que estábamos por nuestra programación pasada y de lo falsa que era gran parte de ella. Empezamos a despertar la basura que hay en nuestro cerebro. Empezamos a darnos cuenta de cuánto de nuestra vida mental está arraigada en el pasado y en el futuro y se centra en nosotros mismos. Si permanecemos despiertos y honestos, descubrimos que hay más mezquindad, ira, prejuicios, carnalidad, codicia, lujuria y otras «obras de la carne» en nuestro cerebro de lo que nos gustaría admitir.

¿Qué debemos hacer cuando descubrimos esta basura de mentalidad carnal? Existen varias estrategias que ayudan a reprogramar nuestra mente carnal y a llevar todo pensamiento cautivo hacia Cristo. Pero lo más importante que debemos hacer es simplemente mantenernos firmes en nuestra mente. Necesitamos ver nuestra basura mental de piloto automático de la misma manera que vemos todas las demás cosas; es decir, dentro del marco del amor omnipresente de Dios.

¿Estas despierto?

No lo juzgues, no lo odies, no te enojes con él, no luches contra él, no tomes decisiones al respecto ni nada por el estilo. Estas actitudes negativas simplemente centran nuestra atención en nosotros mismos con mayor intensidad y, por lo general, terminan intensificando aquello que estamos juzgando. Ya sea que se dirija hacia nosotros mismos o hacia los demás, el juicio siempre tiende a encerrar el pensamiento, la emoción o la actividad que juzgamos. Por el contrario, el amor que se da independientemente de las cosas negativas que veamos en nosotros mismos o en los demás siempre tiende a liberarnos a nosotros y a los demás.

Si a veces tu mente divaga o se aparta del Señor, no te alteres ni te inquietes. Los problemas y la inquietud sirven más para distraer la mente de Dios que para recordarlo. La voluntad debe devolver la mente a la tranquilidad. (Hermano Lawrence)

Así que cuando nos damos cuenta de la basura de nuestra mentalidad carnal, debemos observarla con calma mientras nos entregamos al amor incondicional de Dios que nos rodea a cada momento. No debemos imaginar que primero tenemos que limpiar nuestra basura para llevarla cautiva a Cristo. La única manera en que podemos llevar nuestra basura cautiva a Cristo es simplemente sometiéndola, tal como es, a Cristo. Conscientes de que el amor que Cristo expresó en el Calvario nos envuelve en este momento, observamos con calma nuestra basura mental.

Observa lo que sucede. La basura no presente, egocéntrica, mezquina, enojada, juzgadora y carnal que hay en nuestras mentes desaparece. El mero acto de observar nuestra programación de piloto automático a la luz del amor de Dios apaga el piloto automático. Ya no tiene ningún poder para definirnos. En cambio, en ese momento somos definidos por el amor de Dios.

Y ahora somos libres. Ya no somos esclavos semiconscientes de quienquiera o lo que sea que nos haya programado. Nosotros y nuestra programación mental carnal hemos sido puestos bajo el reinado amoroso de Dios.

Sin embargo, como ocurre con todo lo demás en la vida, esto sólo puede hacerse en el momento presente. No importa cuán libres o esclavizados hayamos sido en el pasado o lo seamos en el futuro. Lo único que importa (porque es lo único que es real) es el momento presente.

PARTE PRÁCTICA

Observando tu mente y tu corazón

[Practicar la presencia] es… la solución a todos los demás problemas espirituales. (Hermano Lawrence)

Una de las habilidades que estás desarrollando a medida que practicas la presencia de Dios es la capacidad de observar tu propia experiencia. La mayoría de las personas pasan por la vida tan completamente identificadas con sus pensamientos, sentimientos e impulsos que son esencialmente esclavas de ellos. No hacemos distinción entre «este pensamiento en particular» y «yo», así que nos dejamos llevar por las olas de lo que sea que nos esté afectando en el momento. Creemos que somos lo que pensamos y sentimos, momento a momento. Para liberarnos de este tipo de esclavitud, vamos a tener que desarrollar nuestra capacidad de notar nuestra experiencia de una manera amable y sin juzgar, mientras regresamos una y otra vez a la realidad de la presencia de Dios en el momento presente.

Prueba un pequeño experimento para ver si puedes experimentar lo que te estoy contando. Recuerda un pensamiento duro o crítico que hayas tenido recientemente. Puede ser algo como «soy tan estúpido» o «esa persona es un idiota». Recuerda cómo te sentiste o cómo reaccionaste cuando tuviste ese pensamiento.

Ahora imagina que en lugar de simplemente pensar en ese pensamiento, te observas a ti mismo pensando en ese pensamiento. Incluso podría ser útil decirte algo como: «Me doy cuenta de que pienso que soy estúpido». Y ahora, mientras te observas a ti mismo pensando en ese pensamiento, toma conciencia de que estás inmerso en el amor omnipresente de Dios. Observa qué cambia cuando te observas a ti mismo pensando «soy estúpido» mientras estás envuelto por el amor perfecto de Dios. Descubrirás que el poder del pensamiento acusador se disipa, porque ahora estás experimentando la verdad de que eres más que tu pensamiento. El «tú» real es el «tú» que se define por el amor de Dios, no el pensamiento acusador.

Te animo a que cultives el hábito de salir de tu vida de pensamientos para simplemente observar lo que hay allí, sin juzgarlo, mientras permaneces consciente de la presencia amorosa de Dios. Utilizando cualquier estrategia de recordatorio que funcione para ti, simplemente propónte observar tus pensamientos y emociones con Jesús a tu lado durante todo el día. Cuanto más participes de esta actividad, menos poder tendrán tus pensamientos y sentimientos automáticos de juicio para definirte.

Si en algún momento notas que empiezas a juzgar los juicios que estás observando, simplemente haz que esos juicios formen parte de tu observación sin juzgar. Y si notas que tu mente y tu corazón están agobiados por los remordimientos y las preocupaciones mientras los observas con Jesús a tu lado, simplemente baja las palmas de las manos y déjalas caer en las manos soberanas del Dios siempre presente y amoroso. Luego, levanta las palmas de las manos e inhala la plenitud de la Vida que Dios derrama en tu gracia, incluso cuando tu cerebro esté oprimido por los juicios de la mentalidad carnal.

Haciendo todo por el Señor

Tanto Lawrence como De Caussade y Laubach destacan la importancia de transformar todo lo que hacemos en un acto de servicio y adoración a Dios. Esta es una de las formas más seguras de permanecer despiertos a la presencia de Dios y asegurar que nuestros pensamientos permanezcan cautivos de Cristo. De hecho, el hermano Lawrence descubrió que el tedioso trabajo de lavar los platos se convertía en un sacramento bendito y era profundamente satisfactorio cuando los lavaba como un acto de servicio y alabanza a Dios.

Al emprender cualquier tarea, comprométete a hacerla para Dios. Te ayudará a expresar tus pensamientos e intenciones. Mientras llevas a cabo tu tarea, podrías decir cosas como: «Te ofrezco esta tarea, Señor» o «Este momento presente es todo lo que importa y te lo ofrezco a ti». Con el hermano Lawrence, descubrirás que la basura de la mente tiende a evaporarse a medida que conviertes cada tarea en un acto de adoración. La única manera de luchar eficazmente contra la oscuridad es inundando la mente de luz.

Pensar en términos de «nosotros»

Laubach afirma que lo más importante que le ayudó a adquirir conciencia habitual de la presencia de Dios fue aprender a transformar su pensamiento en una conversación con Cristo. «Todo pensamiento emplea palabras silenciosas y es en realidad una conversación con el yo interior», observa. «En lugar de hablar con uno mismo», recomienda, «adquirir el hábito de hablar con Cristo… Hacer de todo pensamiento una conversación con el Señor».

Así, por ejemplo, en lugar de pensar «¿Qué debo hacer?», Laubach sugiere que pensemos «¿Qué deberíamos hacer?» o «¿Qué quieres que haga?». De manera similar, cuando leemos un libro, Laubach dice que debemos «mantener una conversación continua con Él sobre las páginas que estamos leyendo».

Ningún aspecto de nuestra mentalidad carnal está más profundamente arraigado en nuestra conciencia que nuestra tendencia a estar absortos en nosotros mismos. Nuestro «yo» caído está en el centro del universo. Cultivar el hábito de pensar como una conversación con Dios en lugar de simplemente hablar con nosotros mismos es, por decir lo menos, un desafío. Pídele a Dios que te ayude a pensar en recordatorios creativos. Por ejemplo, antes de leer un libro, puedes insertar pequeñas notas adhesivas a lo largo del libro que digan cosas como: «Recuerda, Jesús anhela leer este libro contigo». Con persistencia, descubrirás que, con el tiempo, pensar en términos de «nosotros» en lugar de «yo» se vuelve gradualmente más natural, lo que indica que tu propia identidad se está formando en relación con Dios en lugar de simplemente en relación contigo mismo.