¿Alguna vez te has preguntado si Dios está perdido? En el pasado, parecía estar tan perdido que algunas personas incluso creían que estaba muerto. Si Dios no está perdido, ¿por qué es tan difícil encontrarlo?

Hace varios años, leí una carta escrita por un joven en edad universitaria, y nunca he podido olvidar el pedido de ayuda.

Muchos de nosotros, jóvenes y fieles miembros de la iglesia, nos encontramos en una situación desesperada. Tenemos una necesidad grande, amplia, y profunda, que no se está satisfaciendo. Nos morimos de hambre porque no nos alimentan.

Por favor, tómame en serio, porque sé de lo que hablo. Los jóvenes abandonan cada día la iglesia, amargados, desilusionados, y sin esperanza, mientras que otros ni siquiera se plantean tener nada que ver con la religión, porque no ven en ella nada que les ayude.

No necesitamos más sermones sobre cómo testificar a los demás. Se nos ha dicho repetidamente que compartamos el evangelio, pero al responder a este desafío, descubrimos que no tenemos nada que decir. ¿Cómo podemos convencer a otros de esperar el regreso de Cristo, cuando la mayoría de nosotros ni siquiera lo reconoceríamos si viniera?

Necesitamos que alguien nos hable de Dios. Sabemos todo sobre las doctrinas y prácticas de la iglesia. Sabemos muchas cosas, pero no conocemos a Cristo. Nunca nos lo presentaron, y a menos que Dios realice un milagro y se revele a nosotros, nunca lo conoceremos.

Por favor, enséñanos cómo conocer a Dios y Su carácter. Somos bebés espirituales. Necesitamos a Jesús. Anhelamos conocerlo. Muéstranos desde tu propia experiencia personal cómo comunicarte con Él. Nuestra mayor necesidad es conocer a Dios. ¿Puedes mostrarnos cómo encontrarlo?

Esta cuestión de «cómo encontrar a Cristo», no se limita sólo a los jóvenes de 20 años. Las personas que han sido miembros fieles de la iglesia durante 20 años también han admitido la frustración de tratar de encontrarlo. Alguien describió una vez su desesperación de esta manera: «Supongo que Dios ni siquiera sabe mi dirección».

Es interesante notar, que los personajes de la Biblia parecen haber tenido la misma dificultad al tratar de encontrar a Dios. Job 23:3 se hace eco del grito desesperado de un alma hambrienta: «Oh, si supiera dónde encontrarle». Amós 8:12 habla de un grupo de personas corriendo de mar a mar, de costa a costa, buscando la palabra del Señor, y no pudiendo encontrarla.

¿No te parece esto desalentador? Uno se pregunta si es posible encontrar a Dios. ¿Es siquiera posible que un hombre inicie esta búsqueda de Dios?

La Biblia indica que algunos tienen éxito en su búsqueda. Hay unos pocos. Mateo 7:14 describe dos caminos que conducen a nuestro destino final. Aunque la mayoría de nosotros tomamos el camino ancho que lleva a la muerte, unos pocos logran encontrar el camino angosto que lleva a la vida. Jesús dice que, si buscamos, encontraremos descanso para nuestra alma (Mateo 7:7 y 11:29), y Dios promete que cuando lo busquemos con todo nuestro corazón, lo encontraremos (Jeremías 29:13), porque Él nunca está lejos de nosotros (Hechos 17:27).

Evidentemente, entonces hay apoyo para buscar a Dios. No tenemos que esperar a que llegue el orador adecuado, ni a que el clero nos convenza de que necesitamos a Dios. Otros pueden ser de ayuda para llevarnos a conocer a Dios, pero la verdad es que Dios está dondequiera que estemos, buscando atraernos hacia Él, incluso antes de que gastemos mucho tiempo y energía buscándolo.

Recuerdo las historias que Jesús contó sobre una oveja perdida, una moneda perdida, y un hijo perdido (Lucas 15). Los recaudadores de impuestos y otros «pecadores» se agolpaban a su alrededor, escuchando ansiosamente sus palabras. En las afueras de la multitud, los fariseos y doctores de la ley comenzaron a murmurar entre ellos, diciendo: «Este hombre recibe a los pecadores, y hasta come con ellos».

Jesús respondió con una parábola, que demostró la gran verdad de que Dios nos está buscando, y que sus esfuerzos superan nuestros intentos de encontrarlo. Y hay aliento en esta triple parábola, porque describe más que las acciones de un Dios que busca al hombre. También nos dice el tipo de personas que está buscando.

En la primera historia, un pastor que tenía cien ovejas en su redil notó que faltaba una. En algún lugar del desierto, la oveja se perdió, y si se la dejaba desamparada y sola, continuaría vagando hasta morir. Incluso si se diera cuenta de su difícil situación, no sabía el camino de regreso. Inmediatamente, el pastor salió al desierto y la buscó hasta encontrarla. Con gran alegría la llevó a casa, y reunió a sus amigos y vecinos, diciendo: «¡Regocíjense conmigo! He encontrado mi oveja perdida».

Jesús dejó en claro que la salvación no proviene de nuestra búsqueda de Dios, sino de nuestra respuesta a la búsqueda de Dios de nosotros. Al igual que las ovejas, podemos saber que estamos perdidos sin conocer el camino de regreso. Pero Dios sale a buscarnos.

La segunda historia de Jesús fue sobre una mujer que tenía 10 monedas de plata. Una noche, al contarlas, descubrió que faltaba una, probablemente perdida en algún lugar de su propia casa. Tomó una lámpara y recorrió la casa, buscando en cada rincón su moneda perdida, entre todos los muebles y escombros de la casa. La búsqueda continuaba, porque por pequeña que fuera esa pieza de plata, seguía siendo valiosa a sus ojos.

Observe que en lugar de perderse en las montañas o en el desierto, esta moneda se perdió en la casa. La moneda ni siquiera sabía que se había perdido. Sin embargo, su dueño lo sabía, y buscó hasta encontrarla. Luego, organizó una fiesta para celebrar el hallazgo de la moneda. Jesús nuevamente enfatizó el hecho de que el valor de un alma nunca puede ser sobreestimado a los ojos del Cielo.

Luego, Jesús concluyó su mensaje con la parábola del hijo perdido, un hijo ingrato que deliberadamente quiso estar perdido. Se fue con tantas riquezas como pudo, y se fue a un país lejano. Allí planeó perderse, intentando olvidar a su padre, intentando escapar. Durante un tiempo pareció tener cierto éxito, encontró amigos que le ayudaron a gastar su dinero libremente. Pero luego, llegó el día en que se encontró al final de sus propios recursos. Revisó su abrigo, su traje, y su suéter. Revisó su chaleco y su camisa, y finalmente «cuando volvió en sí» en la pocilga, recordó todo el amor que su padre le había brindado. Ese mismo poder de amor lo estaba atrayendo hacia atrás, y dijo: «Me levantaré y volveré a casa con mi padre».

¿Existe perdón por el pecado deliberado? ¿Perdona Dios a los descarriados que planean perderse? Esta parábola indica, que, aunque conocemos el camino de regreso, Dios todavía está ahí afuera en la puerta principal con Sus binoculares todos los días, mirándonos en el camino. Cuando nos ve, sale corriendo a recibirnos con gran regocijo y felicidad.

En estas tres ilustraciones, Jesús demuestra la bondad y el amor del Padre. Cada uno de nosotros cae en una de estas categorías, en algún momento de nuestras vidas. Es posible que sepamos que estamos perdidos, y, sin embargo, no nos demos cuenta del camino de regreso. Es posible que ni siquiera sepamos que estamos perdidos, o que planeemos deliberadamente perdernos, aunque conozcamos el camino de regreso. Jesús nos asegura que Dios está buscando a los tres tipos de personas. Todos son valiosos, y el Cielo se regocija cada vez que alguien se salva.

Eso es asunto de Dios. De eso se trata el plan de salvación. Dios no es un ser evasivo que juega al escondite, mientras nuestro destino eterno está en juego. No está tratando de eludirnos. En cambio, servimos a un Dios que nunca nos deja vagando y solos, ya sea que sepamos que estamos perdidos o no, ya sea que sepamos el camino de regreso o no. Dios toma la iniciativa en cada caso, permanece con nosotros, nos atrae hacia Él, y espera hasta que nos demos cuenta de Su presencia. Seguimos buscándolo, porque Él nos buscó primero. Lo amamos, porque Él nos amó primero, desde un mundo de gloria, hasta un mundo de pecado y problemas. Él siempre nos está buscando.

«Bueno», dice alguien, «si Cristo nos está buscando, ¿por qué es tan difícil encontrarlo?»

El problema siempre ha sido el mismo, desde el principio, cuando el pecado entró en nuestro mundo. No podemos encontrarlo, porque gastamos la mayor parte de nuestra energía y esfuerzo huyendo de Él, y a veces, huimos incluso después de haberlo encontrado también.

Adán corrió entre los árboles y arbustos del Jardín del Edén, sabiendo que Dios pronto vendría a comunicarse con él, como lo hacía todos los días. Adán tenía miedo de enfrentarlo, después de ir en contra de sus deseos. Finalmente, encontró un denso arbusto y se escondió detrás de él, esperando que Dios no lo viera. Pero Dios vino corriendo tras él.

Jacob huyó de su hogar y de su familia hacia el desierto. Su hermano quería matarlo, y pensó que la vida estaba a punto de terminar. Agotado, se tumbó al borde del camino polvoriento, apoyó la cabeza en una roca, y trató de dormir. Entonces, vio la escalera mística de la Tierra al Cielo. Dios lo había estado siguiendo, y se emocionó al darse cuenta de que Dios todavía lo amaba a pesar de su traición.

Jonás también huyó de Dios. Temeroso de llevar el mensaje de Dios a Nínive, huyó. En un barco en alta mar, pensó que finalmente había logrado escapar, pero Dios lo siguió hasta el vientre de la ballena.

Saulo de Tarso intentó matar a todos los cristianos de Jerusalén. De allí partió hacia Damasco, con prisa por acabar con los nuevos cristianos. Dios corrió tras él, dispuesto a perdonar el pasado, y dispuesto a ayudar a Saúl a construir una nueva vida en Él. Siguió el camino a Damasco, recordando a Saulo la oración de un moribundo: «Padre, no les tomes en cuenta este pecado».

Es muy difícil alejarnos de Dios, pero muchas veces intentaremos todo lo que podemos, cada maniobra y escape, tratando de dejarlo atrás. Y en todos los casos, en realidad estamos huyendo de lo mismo, de la entrega de nosotros mismos. Estamos tratando de escapar de ese momento de la verdad, en el que nos enfrentamos a la comprensión de que somos incapaces de manejar la vida y las cosas de la eternidad. Nuestro orgullo y ego nos hacen muy difícil renunciar a nosotros mismos. Nuestros corazones humanistas prefieren la religión del «hágalo usted mismo», en la que confiamos en nuestras habilidades y recursos internos. Queremos aferrarnos a algo que podamos hacer, por eso inventamos todo tipo de formas de escapar de la auto entrega.

A menudo tratamos de mantenernos ocupados con suficientes preocupaciones legítimas, como estudios o trabajo, para no tener que pensar seriamente en las cuestiones del tiempo y la eternidad, y nuestra relación con Dios. A los estudiantes universitarios les gusta quejarse de que tienen mucho que hacer, y poco tiempo para hacerlo. Pero al recordar mis años universitarios, encuentro que fueron los días más despreocupados de mi vida, porque cada año que pasa trae más deberes y responsabilidades, mientras que el tiempo parece pasar cada vez más rápido. Alguien me dio un libro con el intrigante título de «Cómo vivir las 24 horas del día». Planeo leerlo algún día. Todavía no lo he hecho, porque no tengo suficiente tiempo.

Si no intentamos escapar a través de los deberes mundanos de la vida, entonces quedamos absortos en el placer. Huimos de nosotros mismos y de Dios, estando siempre en movimiento, siempre buscando una emoción más que nos impida pensar en el futuro. Escapismo orientado al placer. Desarrollamos lo que se llama el síndrome «inquieto», un término moderno para los eternos inquietos. Si no podemos encontrar suficientes negocios o placer para mantenernos ocupados, nos volvemos locos, porque la peor tortura del mundo sería tener tiempo para pensar en Dios y en la eternidad. Aunque nos quejamos del exceso de trabajo, estamos felices, porque eso nos ayuda a evitar la entrega.

Otra vía de escape es a través de la pseudo religión. Montamos todo el espectáculo, y las apariencias del comportamiento y el vocabulario religioso, nos volvemos expertos en fingir, en actuar, en pretender que estamos cerca de Dios, cuando no lo estamos. Cuando no podemos aceptar una relación personal de dependencia de Dios buscamos formas de evitarlo, que pasarán por formas de recordarlo. Nos gusta dedicar mucho tiempo a discutir, diseccionar, y analizar temas religiosos. Por lo general, tales especulaciones no tienen ningún valor práctico, pero muestran nuestra gimnasia mental, y engañan a otras personas haciéndoles pensar que somos religiosos.

Sin embargo, todo el tiempo, incluso cuando intentamos deliberadamente huir de Dios, Él nos sigue, permanece cerca, nos ayuda cuando no lo sabemos, y nos guía cuando no es nuestra intención. Él permanece con nosotros, buscando la oportunidad de hacernos saber que nos ama y nos cuida, incluso mientras huimos.

Sin embargo, existe una forma aún más sutil de huir de Dios, una forma de la que no siempre somos conscientes o no estamos dispuestos a admitir. Después de que nos damos cuenta de nuestra necesidad de Dios, es posible que todavía nos resistamos a la idea de la entrega personal. Por eso, tratamos de inventar nuestras propias rutas hacia la salvación. Tomamos la iniciativa en la búsqueda, creyéndonos capaces de encontrarlo.

Muchos de nosotros trabajamos en cambios de comportamiento, algo tangible que hacer. Nos analizamos a nosotros mismos, intentando buscar a Dios a través de la autorrealización, utilizando el enfoque psicológico sin Dios como centro, y sin Cristo en primer lugar. Tratamos de abandonar nuestras prácticas y hábitos pecaminosos, nuestras malas asociaciones, nuestra maldad. Si logramos modificar nuestro comportamiento, si logramos ser personas buenas y morales, entonces creemos que hemos encontrado a Dios.

A veces creemos que hemos encontrado a Dios, cuando tenemos la combinación justa de sentimientos tiernos y euforia emocional. La religión sensacionalista no se basa en la Palabra de Dios. Buscamos un ambiente determinado, y tratamos de estar rodeados del tipo de personas adecuado. El éxito en encontrar a Dios se mide por la cantidad de lágrimas que se derraman, los escalofríos que suben y bajan por nuestra espalda, las luces suaves y la música que nos ayuda a sentirnos religiosos. De alguna manera, pensamos que, si podemos conseguir el entorno correcto, recibiremos suficiente inyección espiritual para durar hasta el próximo gran avivamiento emocional, en algún lugar.

Y así sucede con todo tipo de métodos de escape, desde el momento de la verdad en el que nos damos cuenta de la necesidad de entregarnos a Dios. Tratamos de escapar respondiendo a un llamado al altar, o viniendo a la iglesia, o al pastor. Intentamos escapar, determinando no volver a hacer cierto tipo de cosas nunca más. Hacemos todo tipo de promesas y esfuerzos. Pero a medida que pasan los días, nuestros dormitorios están vacíos de nuestras huellas de las rodillas en el piso, y la tapa de nuestra Biblia, en la que se retrata la vida y el carácter de Jesús, acumula polvo en nuestros estantes.

«Está bien», dice alguien «Entonces es cierto que estamos huyendo de Dios. ¿Qué podemos hacer al respecto? ¿Cómo nos rendimos?»

En primer lugar, debemos desear algo mejor de lo que estamos experimentando actualmente. Este deseo no puede autogenerarse, sólo puede venir de Dios, Cristo, y el Espíritu Santo. Los tres trabajan constantemente para llevarnos a esta comprensión.

A continuación, debemos adquirir conocimiento del plan de salvación. Esto es algo que Dios no nos obligará a aprender, tenemos que colocarnos en el entorno en el que eso suceda, dondequiera que se lea, hable, o enseñe Su Palabra. Dios no intenta meternos por la fuerza el conocimiento de su plan de salvación. A menudo, los religiosos van por delante del Espíritu Santo. Mientras Él habla en voz baja y apacible, ellos están ahí afuera, golpeando a otros con palos, hasta que los alejan de Dios. Pero Dios no es agresivo. Él permanece con nosotros, nunca se impone sobre nosotros, pero nunca nos abandona. Cuando corremos, Él está justo detrás nuestro.

El tercer paso para venir a Cristo es admitir que hemos estado corriendo, tratando de escapar de Él, mediante todo tipo de formas. Si nos miramos detenidamente a nosotros mismos, tendremos que reconocer nuestra condición pecaminosa. Dios no opera en el vacío, y nos ayuda a enfrentarnos a nosotros mismos, no para insistir en nuestras imperfecciones, sino para que reconozcamos honestamente nuestra impotencia, y luego la admitamos sin excusas ni coartadas.

El paso final para venir a Cristo es el más difícil de todos, y es en este punto que muchos de nosotros comenzamos a correr nuevamente. Debemos reconocer que no tenemos la capacidad de cambiarnos a nosotros mismos. Aunque Dios corre detrás de nosotros, no puede ayudarnos hasta que estemos en el punto de gran necesidad. Y al igual que el hijo pródigo, normalmente no queremos venir a Jesús hasta que llegamos al final de nuestros propios recursos. Como ha dicho una escritora: «El Señor no puede hacer nada para la recuperación del hombre, hasta que convencido de su propia debilidad y despojado de toda autosuficiencia, se entregue al control de Dios. Entonces, podrá recibir el don que Dios está esperando otorgarle. Al alma que siente su necesidad nada se le retiene». (El Deseado de todas las gentes, página 300).

Siempre que las personas intentan encontrar a Cristo, sin darse cuenta primero de su gran necesidad de Él, sin darse cuenta de que sus propios recursos no serán suficientes, siempre terminan frustradas. Algunas personas tienen que pasar por dificultades innecesarias, antes de admitir su necesidad de Cristo, así como no sienten la necesidad de un seguro contra incendios, hasta que su casa se incendia. Es el sentido de necesidad lo que marca la diferencia, y algunos nunca llegan al punto de darse por vencidos, que es de lo que se trata la rendición.

¿Alguna vez has tenido la impresión de que Dios nunca se preocupó por ti? ¿Alguna vez has sentido que Él ni siquiera sabía tu dirección, o número de teléfono? Quizás, aún no hayas llegado al punto de rendirte en tu propia vida. Todavía te aferras a la idea de que puedes hacer algo por ti mismo.

No podemos encontrar a Cristo hasta que busquemos con todo nuestro corazón, como si fuera una cuestión de vida o muerte. No podemos hacerlo hasta que hayamos renunciado a nosotros mismos, y a todos los demás recursos. Cuando nos damos cuenta de nuestra necesidad, lo único que podemos hacer es admitir nuestra impotencia, y pedirle a Dios que se haga cargo.

¿Cómo obtenemos nuestro sentido de necesidad? Hay dos caminos, y lamentablemente, la mayoría de nosotros tomamos el camino más largo. Seguimos corriendo. Como lo describe C.S. Lewis:

«Así que aquí, el shock llega en el preciso momento en que se nos comunica la emoción de la vida, junto con la pista que hemos estado siguiendo. Siempre es impactante encontrarnos con una vida en la que pensábamos que estábamos solos. ‘¡Presten atención!’ gritamos: ‘¡Está vivo!’. Y, por lo tanto, éste es precisamente el punto en el que muchos retroceden… Un Dios impersonal, muy bueno. Un Dios subjetivo de belleza, verdad y bondad, dentro de nuestras propias cabezas, mejor aún. Una fuerza vital sin forma que surge a través de nosotros, un vasto poder que podemos aprovechar, lo mejor de todo. Pero Dios mismo, vivo, tirando del otro extremo de la cuerda, ese es un asunto completamente diferente. Llega un momento en el que los niños, que han estado jugando con los ladrones, se callan de repente, ¿fueron unos pasos reales en el pasillo? Llega un momento, en que las personas que han estado incursionando en la religión, de repente retroceden. ¿Y si realmente lo encontráramos? ¡Nunca quisimos llegar a eso! ¿Peor aún, suponiendo que nos haya encontrado?» (Milagros, páginas 96 y 97).

Y así pasamos por problemas, úlceras, noches de insomnio, y finalmente, terminamos tambaleándonos al borde del puente Golden Gate, listos para abandonar la vida por completo.

El plan de Dios es el camino corto. Le permitimos que nos encuentre viniendo deliberadamente a la presencia de Su amor, y tomándonos el tiempo para estudiar y contemplar la vida, el carácter, y las enseñanzas de Jesucristo. En esta breve ruta, se nos dará una sensación de necesidad, que tal vez toda la vida no pueda lograr de otra manera.

Si te das cuenta de que podrías estar huyendo de Dios, incluso si has sido miembro de la iglesia durante años, y te gustaría encontrarlo ahora, entonces continúa colocándote en el ambiente donde Dios pueda hacer Su obra. Asóciese con otras personas que estén interesadas en buscar una vida cristiana más profunda, y estudie con ellas. Vaya a ese servicio de la iglesia, a esa adoración, a esa ocasión en la que Dios pueda estar trabajando especialmente, en la que el Espíritu Santo pueda llegar hasta usted. Ponte de rodillas ante Su Palabra, y medita en la vida de Cristo.

No corras. Lo mejor que puedas, pídele a Dios que te dé la gracia para no correr. La fe y la gracia son regalos de Dios, y Él está dispuesto a dárselos a cualquiera que los pida. No puedes cambiar tu corazón, no puedes regenerarte a ti mismo. Ni siquiera puedes convertirte tú mismo, pero al menos puedes dejar que Dios te alcance.

No esperes a que llegue el orador adecuado. No esperes a que tu vida cambie para mejor. No esperes hasta haber pasado por una vida larga y dura, de sufrimientos y problemas. Me gustaría invitarte a tomar tu Biblia de tu estante, limpiar el polvo, y leer cada día un capítulo de los Evangelios sobre la vida de Cristo. Cuando hayas terminado, comienza de nuevo, busca nuevas ideas, y ora por lo que has leído. Dale una oportunidad a Dios. Él está constantemente buscando ese momento en el que le darás una oportunidad.

Si buscas conocer a Dios con todo tu corazón, lo encontrarás, porque «nunca se ofrece una oración, por vacilante que sea, nunca se derrama una lágrima, por secreta que sea, nunca se alberga un deseo sincero de Dios, por débil que sea, sin que el Espíritu de Dios salga a su encuentro. Incluso antes de que se pronuncie la oración, o que se dé a conocer el anhelo del corazón, la gracia de Dios sale al encuentro de la gracia que está obrando en el alma humana». (Palabras de Vida del Gran Maestro, página 206).

Estoy agradecido por un Dios que está buscándome cada día. ¿No es así? Quiero dejar que Él me atrape, no sólo al comienzo de mi vida cristiana, sino hasta el final. ¿Te unirás a mí, para buscar esa experiencia personal viva con Él?

Querido Padre Celestial, algunos de nosotros hemos pasado mucho tiempo pensando que estábamos tratando de encontrarte, cuando en realidad estábamos huyendo. Gracias por seguirnos y por no abandonarnos. Oramos para que nos acerquemos cada vez más a Ti, cada día, para que podamos encontrarte, y tener descanso para nuestras almas. Te damos gracias por tu gran provisión de misericordia y amor, en el nombre de Jesús, Amén.

(más…)

La comunidad necesitaba desesperadamente lluvia. Los pozos estaban secos y las cosechas resecas. Entonces el predicador convocó una reunión especial de oración. La iglesia estaba llena esa noche. Una niña incluso trajo su paraguas.

La congregación sonrió ante la demostración de fe de la niña. Pero cuando unos minutos más tarde llegó la lluvia, la pequeña fue la única que no se mojó.

¿Qué causó la lluvia? ¿Fue la niña y su paraguas? ¿O trajo el paraguas porque sabía que iba a llover? Su interpretación de la historia probablemente dependerá de su comprensión de la fe y de cómo opera.

Hay muchas personas que piensan que la fe es simplemente un pensamiento positivo, que, si puedes obligarte a creer con la suficiente fuerza que algo va a suceder, sucederá. Estas personas piensan que la fe es algo que se genera a sí misma, algo que hay que desarrollar. Una de las interpretaciones más comunes de la fe, en los círculos cristianos, es que «fe es creer». Otras definiciones comunes son que «la fe es creer en la Palabra de Dios» o «la fe es creer lo que Dios dice». Estos conceptos de fe son insuficientes e intangibles. No es de extrañar que se nos diga que la tierra casi carece de fe verdadera (Lucas 18:8). Apenas sabemos qué es realmente la fe verdadera.

Consideremos una experiencia bíblica, que se encuentra en Mateo 15:21-28, donde Jesús elogió a una mujer por su fe, y veamos cómo encajan estas definiciones.

«Jesús salió de aquel lugar y se fue al territorio cercano a las ciudades de Tiro y Sidón. Una mujer cananea, que habitaba en aquella región, vino a él. ‘¡Hijo de David!’. Ella gritó: «¡Ten piedad de mí! Mi hija tiene un demonio y está en condiciones terribles». Pero Jesús no le dijo una palabra.

No era raro que los judíos ignoraran a los cananeos. Pero nunca es agradable que te ignoren. Pareciera que esta mujer se hubiese rendido y se hubiese marchado. Pero ella no lo hizo.

«Sus discípulos se acercaron a él, y le rogaron: ‘¡Despídela! ¡Ella nos sigue y hace todo este ruido!’» Y aparentemente Jesús estuvo de acuerdo con ellos, porque respondió: «Sólo he sido enviado a esas ovejas descarriadas, el pueblo de Israel». Bien podría haber dicho: «No vine a ayudarla».

«Al oír esto, la mujer se acercó y cayó a sus pies. ‘¡Ayúdeme, señor!’ ella dijo»

Y Jesús respondió: «No está bien tomar la comida de los niños, y echársela a los perros».

¿Alguna vez te han ignorado cuando pediste ayuda, y luego cuando persististe en tu petición, te han insultado? ¿Alguna vez te han llamado perro? Parece sorprendente que esta mujer no se diera por vencida mucho antes de que Jesús llegara a la parte de los «perros». Pero encontró la oportunidad que había estado buscando. Jesús debe haber tenido un brillo en sus ojos durante toda la conversación. Y la mujer cananea debió haberlo visto. Porque ella respondió: «Es cierto Señor, pero hasta los perros comen las sobras que caen de la mesa de sus amos». En otras palabras, si soy un perro, al menos tengo derecho a algo de comida para perros.

Entonces Jesús le respondió: «¡Eres una mujer de gran fe! Lo que deseas te será hecho». Y en ese mismo momento su hija fue sanada.

Ahora déjame preguntarte: ¿Cómo se define la fe en esta historia? ¿Está tomando la palabra de Dios? No, si la mujer hubiera creído la palabra de Dios, se habría rendido. ¿Defines la fe en términos de creer lo que Dios dice? No puedes, no encaja. La fe en su caso fue no creer lo que Jesús dijo. La fe no le estaba tomando la palabra.

Debido a definiciones inadecuadas de fe, se ha desarrollado una forma muy sutil de pseudo fe. Recuerdo haber escuchado un disco titulado «Cómo llegar a ser un éxito». El orador, de 35 años, se había jubilado con unos ingresos de 35000 dólares al año. Su tema era que debes creer en ti mismo y en tu mente maravillosa, para tener éxito. Citó algunos textos bíblicos para respaldar su punto de vista, y propuso que la única barrera para el éxito era no creer en las propias capacidades. Prometió que, si sus oyentes probaran su plan durante 30 días, tendrían éxito en cualquier cosa que quisieran hacer. Su lógica casi tenía sentido, pero no pude evitar recordar un texto bíblico que decía: «El que confía en su corazón (o mente) es un tonto». (Proverbios 28:26).

El denominador común de la fe falsa, independientemente de la forma que adopte, es la idea de que puedes obligarte a creer algo, y que, si crees lo suficiente, esto hará que Dios se mueva. Se reduce a una especie de gimnasia mental, o pensamiento positivo, y quizás su mayor peligro es que inevitablemente se vuelve egocéntrico, del mismo modo que trabajar duro para tratar de superar tus pecados te hace volverte egocéntrico.

Con una fe falsa, el concepto que una persona tiene de Dios y de la comprensión de su voluntad se vuelve confuso. Algunos cristianos creen que si tienes suficiente fe, cualquier promesa que puedas encontrar en la Palabra de Dios es inmediatamente Su voluntad. Este tipo de persona trabajará duro para hacerse creer que ciertas promesas se cumplirán en su caso, o en el de otra persona, y depende de su confianza y amor por Dios, si obtiene o no respuestas adecuadas. A menudo saca las Escrituras de contexto, y comienza a utilizar a Dios como una especie de Papá Noel o la lámpara de Aladino. Su objetivo principal en la oración es obtener respuestas.

Lo trágico es que una persona decidida puede tener éxito en esto hasta cierto punto, y se encuentra creyendo o teniendo fe en sí mismo, no en Dios. Y como parece tener éxito, su fe autogenerada puede convertirse en un escape mortal de la relación personal con Cristo. No ve la necesidad de Dios. Por eso, el pensamiento positivo no es fe. Nunca ha sido fe y nunca será fe. Más bien, es una forma sutil de «salvación por mis propias obras», un «viaje de gloria» en el que me atribuyo el mérito de tener suficiente genio, para hacer que las cosas sucedan. Y cuando no logro obtener las respuestas que quiero, mi vida espiritual puede quedar devastada.

Un hombre irrumpió en mi oficina un día, y dijo: «Puedes tener a tu Dios, tu fe, tu religión, y tu Biblia. Ya terminé con todo este asunto».

«¿Por qué? ¿Cuál es el problema?»

«Mi esposa acaba de morir. Y he leído en las Escrituras que ‘Todo lo que pidáis en oración, creyendo, lo recibiréis’. Durante dos años creí que mi esposa no moriría. Le decía todos los días: ‘No te preocupes, no vas a morir’. Y ahora ella está muerta. Y he terminado con Dios. Olvídalo».

Este hombre no se anduvo con rodeos al respecto. No se culpaba, sentía que su fe había sido absoluta. Fue Dios quien había fallado.

¿Tenía fe este hombre? No, él no sabía nada sobre la fe. Sus reacciones en tiempos de crisis lo demostraron.

El primer año que estuve en el ministerio, alguien me llamó al lecho de un moribundo. Los familiares y amigos querían que oráramos y lo ungiéramos. En ese momento, pensé que, si una persona pudiera creer lo suficientemente fuerte, si pudiera tomar el coraje de Pedro y Juan en la Puerta Hermosa, y pudiera decir: «En el nombre de Jesús, levántate», eso sucedería. Y que Dios no actuaría a menos que alguien hiciera eso.

Bueno, fui a la cama del hombre. Lo ungimos con aceite y oramos. Cuando abrimos los ojos después de la oración, miré a mi alrededor para ver quién tendría el coraje de Pedro y Juan. Pero todos me miraban. Y no tuve el coraje. Rápidamente, se me ocurrieron algunas racionalizaciones y murmuré algo acerca de que Dios respondía a las oraciones de diferentes maneras, a veces de inmediato, y a veces no hasta más tarde, y me batí en retirada apresurada. El hombre murió, y pensé que lo había matado porque no creía lo suficiente.

No se pasa por ese tipo de experiencia más de una vez sin ponerse a estudiar exactamente de qué se trata este asunto de la fe.

La Biblia deja en claro que a todos se les da suficiente fe para comenzar. Romanos 12:3 dice: «Dios ha dado a cada uno la medida de la fe». Generalmente pensamos en la fe en términos de cantidad. Por eso estamos tratando de aumentar la cantidad que tenemos. Los discípulos de Jesús tuvieron la misma idea, y un día le pidieron a Jesús que aumentara su fe (Lucas 17).

Jesús respondió: «Si tu fe fuera tan siquiera como la cantidad de un grano de mostaza, podrías mover montañas».

¿Qué estaba diciendo? Estaba diciendo que lo importante no era la cantidad de fe, sino si tenían o no una fe genuina. Dios mira nuestra fe en términos de calidad, no de cantidad. Si tuviéramos algo real, entonces sólo la cantidad de un grano de semilla de mostaza podría hacer maravillas.

Sin embargo, la fe crece a medida que se ejercita. ¿Alguna vez te has preguntado cómo ejercer la fe? ¿Se ejerce la fe poniéndose en situaciones difíciles, y luego esperando que Dios lo saque de apuros? ¿Se ejerce la fe al emitir cheques cuando su saldo bancario es cero, y luego esperar a que Dios cubra los cheques? ¿Ejerces fe al reclamar promesas?

Hace poco conocí a una familia que había decidido mudarse al campo. Compraron un terreno y estaban listos para construir su casa, pero no había agua en el terreno.

Entonces, alguien vino a la ciudad para enseñarle a la gente cómo reclamar promesas. La familia le pidió que saliera y los ayudara a reclamar una promesa, y se reunieron en la granja. Reclamaron la promesa: «Buscad y encontraréis», que, por cierto, no tiene nada que ver con encontrar agua en un pozo.

¡Pero llegó el agua! La familia se alegró, construyó su casa, y se mudó a la nueva ubicación. Luego el pozo se secó. La última vez que los vi, eran personas muy confundidas. ¿Había algo malo en su fe? ¿Hubo algún problema con la promesa? ¿O había algo malo con Dios?

Un estudiante regresaba a la universidad después de las vacaciones. Estaba en un avión con un miembro de la facultad, y debido a una densa niebla, no pudieron aterrizar en el aeropuerto como estaba previsto. El estudiante le dijo al profesor que estaba a su lado: «¡Mira esto! Voy a reclamar una promesa, y la niebla se disipará».

Reclamó una promesa, pero la niebla no desapareció. Y ese era un estudiante desanimado.

De lo que no se dio cuenta, fue que tal vez no fuera necesario aterrizar en ese aeropuerto en particular. Quizás la voluntad de Dios era que aterrizara en algún otro lugar. De hecho, ha habido gente buena, gente piadosa, que se ha caído en accidentes aéreos, y no fue porque les faltara fe, ni porque no supieron reclamar la promesa correcta.

Dos hombres fueron quemados en la hoguera. Sus nombres eran Hus y Jerónimo. Y son sólo dos de los miles que perecieron durante la Edad Media. Si reclamar promesas es el método correcto para lograr que Dios actúe, entonces Hus y Jerónimo realmente no lo lograron. Porque hay una hermosa promesa en Isaías 43:2, que dice: «Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo, y por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no serás quemado, ni se encenderá en ti el nombre.»

Pero no me digan que Hus y Jerónimo murieron porque no tenían el tipo correcto de fe. Si lo entiendo correctamente, Hus y Jerónimo murieron porque tenían fe. Y parte de la promesa se les cumplió, aún sin que la reclamaran, pues dice: «Cuando pases por el fuego, no te quemarás». Huss y Jerónimo murieron cantando. ¿Alguna vez has puesto tu mano sobre una estufa caliente? ¿Cantaste? Nadie muere en la hoguera con leña verde y a fuego lento, cantando, a menos que no estén siendo quemados. Pero la última mitad de esa escritura, «ni la llama encenderá sobre ti», no se cumplió. Los mártires cantantes fueron reducidos a cenizas, y ellas fueron arrojadas al río.

Juan el Bautista fue decapitado. Eliseo murió después de una larga y prolongada enfermedad. Eliseo, a quien se le había dado una doble porción del espíritu de Elías. Y «todos estos murieron en la fe», lo que nos dice que la fe es algo mucho más que hacerse creer que Dios responderá la oración de la manera que usted la ha detallado.

No creo que cada promesa que puedas encontrar en la Palabra de Dios sea la voluntad de Dios para ti, en este momento, y bajo estas circunstancias. Juan el Bautista, Eliseo, Hus, Jerónimo, y muchos otros lo han demostrado.

Sin embargo, hay algunas promesas en las Escrituras que siempre son la voluntad de Dios. Esas son las promesas que tienen que ver con bendiciones espirituales. Siempre es la voluntad de Dios perdonarnos el pecado para darnos Su gracia y poder, y darnos la sabiduría para hacer Su obra. Estas promesas las podemos reclamar. Por estas bendiciones, debemos pedir y creer que recibimos, y damos gracias de que hemos recibido. Pero es obvio, por la vida de las personas piadosas, que cuando se trata de bendiciones temporales, incluyendo la vida y la salud, a menos que una persona sepa por revelación especial cuál es la voluntad de Dios sobre un tema, debe orar: «Hágase tu voluntad».

¿Qué es entonces la fe genuina? Es más que tomar la palabra de Dios. Es más que hacerte creer. La fe genuina nunca se trabaja. Cuando lo estudias, llegas a la única definición de fe que encaja. Es sólo una palabra: «Confianza». La fe genuina es confiar en Dios.

La palabra griega de la cual se traduce «fe» en el Nuevo Testamento, también se traduce al menos de otras dos maneras: «creencia» y «confianza». Todas provienen de la misma palabra griega. Por lo tanto, puedes tomar «creencia» o «fe», siempre que los encuentres, y sin dañar el pensamiento ni el contexto, sustitúyelo por la palabra «confianza». Por ejemplo, «Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe» (1 Juan 5:4), se puede cambiar por «Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra confianza». Hechos 16:31, “Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo”, puede leerse «Confía en el Señor Jesucristo y serás salvo». 1 Timoteo 6:12, «Pelea la buena batalla de la confianza».

Esto no es lo mismo que simplemente decir «yo creo». En nuestro mundo actual, existe un tipo de fe barata que sólo exige «creer en Cristo» para poder ser salvo. ¡No! Aprender a confiar en Dios requiere algo más profundo que eso, exige una relación personal y continua con un Dios que es completamente digno de confianza.

¿Cuál es la genuina lucha de la fe? ¿Cuál es nuestra parte? Jesús dijo que nuestro trabajo es confiar (Juan 6:28). Peleamos la buena batalla de aprender a confiar. Eso implica conocer a alguien que sea digno de confianza.

Desafortunadamente, la mayoría de nosotros inmediatamente confundimos la buena batalla de la fe o la confianza, con la mala batalla del pecado. Pensamos que pelear la buena batalla de la fe consiste en esforzarse por vivir una buena vida. El problema es que la persona fuerte, que lucha contra el pecado, puede externamente tener éxito hasta cierto punto, pero se enorgullece de su éxito, y tampoco ve su necesidad de Dios. Por otro lado, la persona débil, que intenta cambiar su vida luchando contra el pecado, ni siquiera en apariencia lo logra, y se desanima. Ninguno entiende de qué se trata la lucha de la fe.

Cuando era pastor en Oregón, me pidieron que visitara a un matrimonio que se había apartado. Estaban enojados con los predicadores, y juraron que el próximo predicador que apareciera sería arrojado al polvo.

Cuando fui a su casa, amablemente me invitaron a entrar, y para mi sorpresa, me dijeron: «Somos apóstatas».

Luego se rieron. Fue una risa que nunca olvidaré, porque era una risa de nerviosismo, pero también de alivio.

Mientras los visitábamos, pronto se hizo evidente que se habían apartado de la idea de que la religión consistía en lo que no se debía hacer. Si sabía bien, no deberían comerlo, si se veía bien, no deberían verlo, si sonaba bien, no deberían escucharlo, y si era divertido, no deberían hacerlo.

Estaban peleando la mala batalla del pecado, y en el proceso encontraron que la religión era ardua, difícil y sombría. Todos sus esfuerzos por mantener la ley fueron en vano. En lugar de eso, deberían haber estado peleando la buena batalla de la fe. Una vez que comprendieron que el poder para la victoria proviene únicamente de conocer a Jesucristo, volvieron a entusiasmarse con la religión.

La verdad es que no tienes que hacer cosas malas para ser pecador, y no hacer cosas malas no te convierte en cristiano. Para ser pecador, todo lo que tienes que hacer es nacer, porque todos nacemos con una naturaleza pecaminosa inherente. La Biblia nos dice que toda injusticia es pecado (1 Juan 5:17), y que «no hay justo, ni aun uno», porque «todos pecaron» (Romanos 3:10 y 23). Si bien algunos son más capaces de evitar hacer cosas malas, en realidad no están en mejor situación que las personas débiles, que obviamente están sufriendo una derrota en su experiencia cristiana.

Entonces, ¿hacia dónde deberíamos dirigir nuestros esfuerzos para obtener una fe o confianza genuina? Algunas personas piensan que deberíamos trabajar para intentar producir la fe, pero yo quisiera recordarles, que un manzano da manzanas porque es manzano, nunca para convertirse en manzano. Si quieres tener manzanas, entonces consigues un manzano. Si quieres una fe genuina, presta atención a la causa de la fe.

Por supuesto, ese es un enfoque simplista, pero no deja de ser cierto. No tiene sentido intentar producir manzanas aparte del manzano. Las imitaciones de cera o plástico pueden parecer muy convincentes desde el exterior, pero ciertamente no pueden comerse como las verdaderas manzanas de un manzano.

Recuerdo estar en el jardín de infantes, cuando celebrábamos los cumpleaños sacando una réplica de un pastel, y cantando «Feliz Cumpleaños». ¡Pero nunca cortamos el pastel! Ahora, admito que algunos de esos pasteles se veían bastante mal, con yeso goteando de un lado, y gotas de cera de 10 años de uso en el otro. Algunos de ellos, sin embargo, se veían lo suficientemente buenos como para comerlos, y recuerdo la decepción, que invadió mi corazón y mi mente, cuando la escuela terminó sin que pudiéramos cortar el pastel.

Una imitación siempre es decepcionante, y una imitación en términos de fe es decepcionante al final, aunque al principio pueda resultar halagadora para el ego.

Si quiero fe, no trabajo para tratar de producir fe. ¿Por qué no? Un cristiano genuino tiene fe, porque conoce a Jesús. La fe genuina no puede autogenerarse; surge sólo como resultado espontáneo de la comunión con Dios.

Hay al menos dos condiciones para poder confiar en alguien. Primero, debes encontrar a alguien que sea absolutamente digno de confianza. Y segundo, debes llegar a conocer a esa persona. Porque una persona puede ser muy digna de confianza; pero si no lo conoces, no confiarás en él.

También funciona al revés. Una persona puede ser absolutamente indigna de confianza, y no desconfiarás de ella hasta que la conozcas. Pero si llegas a conocerlo, ¡automáticamente desconfiarás de ella!

Quizás hayas oído hablar del hombre que subió a su hijo a una escalera, y le dijo que saltara. El niño saltó, y el hombre dio un paso atrás y lo dejó caer de bruces. Luego dijo: «Eso te enseñará a no confiar nunca en nadie». Ese es el tipo de mundo en el que vivimos. En los primeros días de nuestro país, según las leyendas, se confiaba en todo el mundo, hasta que demostraba que no era digno de confianza. Si le debías algo de dinero a alguien, lo metías en un sobre, y lo dejabas pegado a la puerta de entrada. Podías irte de vacaciones, sabiendo que nadie lo tocaría, excepto la persona a la que estaba destinado. Incluso si viniera una semana más tarde, encontraría su dinero todavía allí. Pero hoy vivimos en una época en la que todo el mundo tiende a desconfiar, hasta que alguien demuestra que se puede confiar en él.

La verdad de la Biblia es que Dios es absolutamente digno de confianza. Aunque esa es la verdad acerca de Dios, algunas personas no la creen. Y la única razón por la que no lo creen, es porque no lo conocen. Cualquiera que mire a Dios sospechando de Él, está anunciando el hecho de que no lo conoce. Porque conocer a Dios es confiar en Él.

Si llegas a conocer a alguien que es absolutamente digno de confianza; confiarás en él, automática y espontáneamente. No tendrás que esforzarte en ello, sucederá de forma natural. La confianza en Dios es lo primero que sucede cuando lo conocemos, y no tenemos que esforzarnos en ello. La fe genuina confía en Dios, pase lo que pase. Fe es confiar en Dios cuando ocurre una tragedia, así como cuando todo va bien. La fe genuina confía en Dios, ya sea que el avión se caiga, que el pozo se seque, en la vida o en la muerte. Y esta idea pseudo cristiana, que basa la fe en si obtengo o no respuestas a mis oraciones de la manera que espero, es la falsificación de la fe del diablo.

La fe genuina no es un fin en sí misma. No llega a quienes la buscan, sino a quienes no la buscan, y buscan sólo a Jesús. La fe siempre tiene un objeto. Pero cuando la fe misma se convierte en el objeto, nos destruirá.

La fe genuina sólo puede surgir como resultado de conocer a Dios, uno a uno, de persona a persona. ¿Y cómo se logra esto? De la misma manera, puedes conocer a cualquiera a través de la comunicación. Nos comunicamos con los demás hablándoles, escuchándolos hablar con nosotros, y yendo a lugares y haciendo cosas juntos. En la vida cristiana, puedo hablar con Dios en oración. Puedo escucharlo leyendo Su Palabra. Y puedo ir a lugares y hacer cosas con Él, al involucrarme en el servicio.

Los métodos para familiarizarse con Dios son los elementos de una vida devocional vital. Y cuando estoy en una relación significativa con Dios, día a día, aprendo a confiar en Él, de forma automática, espontánea y natural. Esto es fe y confianza, en su sentido más elevado.

La fe o la confianza es un regalo de Dios. Efesios 2:8-9 dice: «Porque por gracia sois salvos mediante la fe, y esto no de vosotros, es don de Dios». Sólo hay una manera de recibir un regalo, y es acudir a la presencia del dador del regalo. ¿Cómo llegas a la presencia de Dios, para recibir este regalo de confianza de Él? De rodillas ante Su Palabra abierta.

El propósito principal de la oración es la amistad y el conocimiento de Dios, no obtener respuestas. Y el propósito principal del testimonio cristiano es hablar del amor de Dios, no contar una lista de todas las respuestas que has recibido.

¿Cuál es la buena batalla de la fe? Es tomar la medida de fe ya dada (Romanos 12:3), y usarla para conocer personalmente a Dios cada día, aprender a conocer a Jesús, para poder confiar en Él, como resultado espontáneo de conocerlo. Nunca lucho por la fe, lucho por aprender a conocer a Dios. Y requiere esfuerzo mantener ese conocimiento diario de Dios, porque el diablo sabe que recibirás el poder de Dios para salvación, si aprendes a conocer a Dios (1 Juan 5:4). Entonces, Satanás hace todo lo que puede para distraerte y evitar que pases tiempo con Dios.

Mi llamado a ti, amigo mío, es que te comprometas en el esfuerzo que implica conocer a Dios personalmente. A medida que lo conozcas, recibirás Su regalo de fe, como resultado espontáneo.

¡Qué maravilloso privilegio conocer al gran Dios del universo, y aprender a conocer a un Dios en quien se puede confiar, porque es digno de confianza! Te invito a comenzar hoy a conocerlo, como tu Amigo personal.

Querido Padre Celestial, gracias por la buena noticia de que la vida del cristiano es así de sencilla. Perdónanos por todos los métodos tortuosos, maniobras y trucos que hemos utilizado para tratar de obtener una fe genuina. Por favor, líbranos de depender de cualquier otra cosa que no sea Tu gracia y poder, y enséñanos a conocerte uno a uno, para que la fe genuina de Jesús entre en nuestras vidas. Te damos gracias por escuchar nuestra súplica, en el nombre de Jesús, Amén.

(más…)

(más…)

¿Cuál es la pregunta más importante que alguna vez has hecho? Cuando se le preguntó acerca de su pregunta más importante, Daniel Webster dijo que tenía que ver con su responsabilidad ante Dios. Pero puedo pensar en momentos de mi vida, en los que la pregunta más importante del momento era simplemente: «¿De dónde voy a conseguir suficiente dinero para un cono de helado?»

Quizás usted también haya experimentado esto. Recuerdo haber hecho un examen para convertirme en radioaficionado, y luego quedarme despierto toda la noche esperando que llegara mi licencia. Mi pregunta más importante fue: «¿Cuándo me llegará la licencia, para poder salir al aire y hablar con otros ‘aficionados’?»

La pregunta más importante de quienes viven en zonas del mundo azotadas por el hambre podría ser: «¿De dónde vendrá el próximo bocado de comida?» Otras preguntas serias que enfrentamos podrían ser: «¿Dónde voy a conseguir un auto nuevo?» o «¿Cómo voy a hacer frente a los próximos pagos?» Es cierto que esas son grandes preguntas. Pero la pregunta más importante sobre la vida debe plantearse en referencia a la eternidad.

Me gustaría razonar un rato contigo, y apelar a tu sentido común.

Escuché acerca de un muchacho escocés, que un día llegó a su casa y dijo: «He decidido ser predicador».

Su sabio abuelo respondió: «Hijo, hay tres cosas que necesitarás para eso. Necesitarás conocimiento, necesitarás la gracia de Dios, y necesitarás sentido común. Si no tienes conocimiento, puedes estudiar para eso, y si no tienes la gracia de Dios, puedes orar por ello, pero si no tienes sentido común, entonces vuelve a sembrar papas, porque ni Dios ni el hombre pueden usarte como un predicador.»

El hombre más sabio del mundo describió el tipo de sabiduría que realmente cuenta: «Adquiere sabiduría para adquirir inteligencia… La sabiduría es lo principal; adquiere, pues, sabiduría, y con todo lo que adquieras adquiere inteligencia» (Proverbios 4:5 y 7). Muchos de nosotros tenemos más sentido común del que exhibimos, y deberíamos utilizar cada centímetro de sentido común que tenemos, porque sin él, toda la sabiduría del mundo no vale mucho.

Una forma en la que muchos de nosotros no utilizamos el sentido común es en nuestra perspectiva de la vida. La vieja expresión «no podemos ver el bosque por los árboles», parece incluir al menos esta idea: que es posible quedar tan absortos en los detalles, que olvidemos la imagen total, para obsesionarnos tanto con el «ahora», que nos olvidamos del «más tarde». Esto se puede hacer en la escuela, el trabajo personal, y las actividades sociales.

Es fácil estancarse en la imagen estrecha de nuestras vidas aquí, en comparación con el tiempo y la eternidad. Me gustaría recordarles nuestro propósito de estar en el mundo, y qué es lo que Dios considera como éxito. Jesús contó la historia de un pequeño granero y un gran tonto. Un hombre rico, probablemente un buen hombre, cometió un error, dejó a Dios fuera de sus cuentas y pensamientos, y su pregunta más importante fue: «¿De dónde voy a sacar espacio para colocar mis bienes?»

Finalmente, concluyó: «Necesito derribar mi pequeño granero y construir otros más grandes». Y como acumuló mucho en términos de posesiones materiales, planeó sentarse algún día, y decir: «Come, bebe, y descansa».

Pero Dios, al darnos una pequeña idea del corazón de este tipo de persona, mostró que el gran eslabón perdido en la vida de este hombre era considerar a su Creador en la imagen. Olvidó que Dios mantenía los latidos de su corazón, que Dios, el autor mismo de la vida, era el responsable de que la sangre fluyera por sus venas. Este hombre se había vuelto tan autosuficiente, que se creía responsable de mantener las cosas en marcha.

Ahora creo que Dios mantiene mi corazón latiendo en este mismo momento. Ningún científico en el mundo puede producir las maravillas que componen el cuerpo humano. De hecho, hoy en día no existe un solo hombre que pueda crear un grano de maíz de la nada, y mucho menos un cuerpo humano. He visto algunos granos de maíz que se ven bastante bien, pero después de plantarlos en el suelo, puedes regarlos hasta el día del juicio final, y nunca crecerán. Los científicos pueden analizar un grano de maíz, y decirle exactamente qué ingredientes contiene, y en qué proporciones. Incluso pueden ensamblarlos, pero todavía falta algo, la vida. Y el científico más grande no puede producir un grano de maíz que a su vez producirá cientos de granos de maíz más.

Algunas personas creen que Dios comenzó la vida en esta tierra, y luego dejó que continuara automáticamente, pero yo creo que el gran Dios del universo mantiene mi corazón latiendo, momento a momento, ahora mismo. Y este mismo Dios nos invita a considerar la vida en términos de cómo Él valora el éxito. Sin embargo, en nuestro mundo todo se considera según estándares creados por el hombre. Generalmente, medimos el éxito por las posesiones materiales, eso es lo humano, y cuando vemos a alguien que ha tenido éxito material en el mundo, lo admiramos.

Una vez leí una lista de hombres exitosos, que habían generado fortunas gigantescas. Dos de ellos empataron en el primer puesto, con mil millones y medio de dólares cada uno. Eran Howard Hughes y J. Paul Getty. Ahora, no tengo ninguna intención de estar donde está Howard Hughes, y tampoco estoy tan seguro de querer cambiar de lugar con J. Paul Getty. Pero es interesante notar, que su riqueza aún era menor que la de uno de los hombres más ricos, cuyo nombre todavía ronda por ahí: John D. Rockefeller. Cuando Rockefeller murió, valía dos mil millones de dólares.

Un día intenté calcular cuánto tiempo me llevaría acumular tanto dinero. Pensé que, si podía poner 2000 dólares en el banco al final del año, sería feliz. Eso es casi 2000 más, de lo que pongo cada año. Si pudiera hacer eso al final de cada año, ¿cuánto tiempo me tomaría tener tanto dinero, como tenía Rockefeller cuando murió? Se necesitarían un millón de años. Eso es mucho dinero. Sin embargo, cuando los periódicos de Nueva York anunciaron la muerte de Rockefeller, los titulares decían: «John paga su última deuda». Y los millones que podría acumular en este mundo, no valen nada cuando se trata de prolongar la vida. Andrew Carnegie dijo una vez, que le daría a su médico un millón de dólares por cada año que lo mantuviera con vida después de los 80 años. Pero el dinero no compra la vida.

La vida debe tener un propósito mayor que el éxito financiero, y la Biblia establece claramente cuál es ese propósito. Juan 3:16 nos dice que sólo hay dos caminos: «Porque tanto amó Dios al mundo, que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no perezca, sino que tenga vida eterna». Sólo hay dos maneras: morir o vivir para siempre. Mateo 7:13-14 los describe como el camino ancho, que muchos escogen, y el camino angosto, que pocos pueden encontrar. ¿Por qué? ¿Porque es muy difícil de encontrar? No, la gente pasa por alto el plan de salvación, porque es muy simple y no les interesa. La mayoría quiere hacerlo a su manera. Si le preguntaras a muchas personas sobre su concepto de Dios, la salvación, y cómo alcanzar Su reino, encontrarías una y otra vez la respuesta: «Tienes que vivir según la Regla de Oro».

Ahora, creo en la regla de oro, creo que es una regla maravillosa, pero no es suficiente. Una persona puede echar un vistazo superficial a la Regla de Oro, y aun así dejar a Dios completamente fuera de escena. Pero la salvación y la vida eterna tienen que ver con una confrontación directa con el gran Dios del universo, como se revela en Jesucristo. Ahí es donde está todo. Y entonces, Jesús dejó en claro que tenemos la opción de elegir entre dos caminos: la vida eterna o la muerte, y tiene que ver con aceptar la historia del gran plan de salvación y la Cruz.

Un día entré en la unidad de cuidados intensivos de un hospital, para visitar a alguien que había intentado suicidarse. Esta señora estaba muy desanimada, y casi había logrado cumplir su deseo de morir. Me paré junto a su cama, mientras ella salía de ese sueño profundo, y nunca olvidaré su enojo cuando se dio cuenta de que todavía tenía que enfrentar la vida. Ella exclamó: «¡No tuve opción de venir a este mundo! ¡Así que debería poder salir!».

Bueno, eso tiene sentido. Ninguno de nosotros tuvo opción de venir a este mundo. Entonces ¿de quién es la responsabilidad?

«Bueno», dices, «mi padre y mi madre son los responsables».

No. ¿Quién es el autor de la vida? ¡Sigue siendo Dios!

¿Quién es responsable de que yo nazca? Dios es. ¿Quién es responsable de que yo haya nacido en un mundo de pecado? Dios todavía lo es. Él no es responsable de este mundo de pecado, pero sí de que yo esté aquí.

Si Él es responsable de mi nacimiento, entonces también es responsable de mí, respecto de las opciones que debo afrontar en algún momento de mi vida. ¿Alguna vez Dios nos ha hecho responsables de haber nacido pecadores? No. Si no soy responsable de haber nacido en un mundo de pecado, entonces mi única preocupación es mi rechazo o aceptación del plan de salvación, que Dios ha provisto para responder al problema del pecado. Y es muy evidente que Dios es sumamente paciente conmigo, mientras trato de entenderlo.

Dios entiende nuestro dilema, y envió a Jesús aquí como una persona real. Él sabe lo que es caminar en un mundo que sufre los resultados del pecado, el dolor, el cansancio, y la ansiedad. Y Él sabe cómo son las lágrimas. Pero Jesús siempre tuvo presente el panorama total de su misión, y su vida es nuestro ejemplo de cómo vivir.

Una vez que captamos la visión del privilegio de nacer en este mundo, a la luz de la oportunidad de la vida eterna, y mientras continuamos pensando claramente acerca de las cuestiones del tiempo y la eternidad, parece que nada en el mundo nos alejará de aceptar el gran plan de Dios.

La Biblia nos dice que «los días de nuestros años son sesenta años y diez (70), y si a causa de la fuerza son ochenta años (80), pero su fuerza es trabajo y tristeza; porque pronto es cortado». (Salmo 90:10). Incluso, si vivo hasta los 80 o 100 años, mi fuerza sigue siendo el trabajo y la tristeza.

Una vez, mi padre me dijo: «Hijo, tengo una propuesta que hacerte».

Dije: «Está bien. ¿Qué es?»

«Quiero que finjas que soy un multimillonario que te va a dar un millón de dólares. Pero hay dos condiciones. Primero, tienes que gastar el millón de dólares en un año».

¿Estarías interesado? Eso no parece muy difícil.

Mi padre continuó: «No me importa cómo lo gastes. Puedes ir a cualquier parte del mundo, puedes comprar lo que quieras, viajar y vivir en el lujo. La segunda condición, sin embargo, es que al final del año, mueras en la cámara de gas.»

Cuando escuché la segunda condición, comencé a pensar un poco. Pensé que, si tuviera un millón de dólares, mi padre nunca me atraparía. Pero él dijo: «No, no hay salida. Eso es todo. Sólo te quedaría un año de vida. ¿Estás interesado?»

Dije: «¡No, gracias!»

«¿Por qué no?»

«Porque estaría pensando en la cámara de gas todo el año» ¡Y donde había estado mirando los árboles, de repente vi el bosque asomando!

Mi padre trasladó su propuesta sobre las cosas, a la eternidad. Él preguntó: «¿Te gustaría vivir 70 años, tal como quieres? No hay reglas ni regulaciones. Puedes hacer cualquier cosa, o ir a cualquier parte durante 70 años. Pero al final de este tiempo, terminarás en el mismo lugar preparado para el diablo y sus ángeles.»

Sabes, hay un ser inteligente que era tan inteligente que arruinó su vida. Y ahora nos ofrece la misma propuesta a cada uno de nosotros. «Miren, tengo un trato que hacer. Les daré 70 años en los que pueden hacer lo que quieran, pero al final de esos 70 años, vendrán y arderán conmigo en el lago de fuego».

Y aunque ni siquiera tiene los 70 años para dar, millones de personas han aceptado su propuesta.

Entonces, cuando se trata de pensar en la vida, el tiempo, y la eternidad, me gustaría invitarte a usar la lógica y la razón. En matemáticas, aprendí que 2 dividido por 4, es igual a 4 dividido por 8.

No hay nada demasiado profundo en eso, pero sabía que era en proporción, porque cuando multipliqué un lado, igualó al otro. 2 multiplicado por 8 es igual a 16, y 4 multiplicado por 4 es igual a 16.

Ahora bien, si traslado la idea de proporciones a la vida y a la eternidad, entonces 1 dividido entre 70 es igual a 70 dividido la eternidad.

¿Está tu ecuación en equilibrio? 70 multiplicado por 70 es igual a 4900, y 1 multiplicado por la eternidad, es igual a la eternidad. ¿Es 4900 igual a la eternidad? No. Esta ecuación no está en equilibrio debido a la eternidad.

Entonces, es estúpido tomar un año y morir, cuando me quedan 70 de vida, ¿no es igual de estúpido, o más estúpido, tomar 70 años y morir, en lugar de tener vida para la eternidad? ¿Es eso razonable? Pero si bien es sabio aceptar el gran plan de salvación de Dios, no siempre pensamos con tanta claridad sobre el tema.

Una vez di un discurso de graduación a un grupo de estudiantes que se estaban graduando en primer grado. Era la graduación del jardín de infantes, y era una verdadera responsabilidad ser el orador en ese tipo de situación. La presión era horrible, simplemente tratando de mantener su atención, y mucho menos decir algo. Y no te paras frente a esos niños y les cuentas sobre la propulsión innata del reino animal, animada por la actividad suprema de la mente subconsciente, y super inducida por las esferas posteriores del resplandor cerebral. No haces ese tipo de cosas. Me preguntaba qué hacer. Allí estaban sentados, vestidos con sus pequeñas batas de papel crepé, y sus tableros de mortero de cartón, con pequeñas borlas colgando, y se suponía que yo debía dar su discurso de graduación.

La única solución que se me ocurrió fue involucrarlos en el programa. Entonces les dije: «Supongamos que en mi mano derecha tengo un billete por un millón de dólares. Si eligen esta mano, podrán cobrarlo cuando tengan 21 años. En mi mano izquierda, tengo una moneda de diez centavos, que puedes tener ahora mismo si lo eliges. Ahora, quiero que decidas qué mano elegir. Ten cuidado. Quiero que pienses con claridad y razones esto. Te daré algo de tiempo para pensar».

Mientras observaba las pequeñas ruedas comenzar a girar en sus cabezas, pude ver pasar paletas heladas. Pude ver chicles y todo tipo de golosinas que se podían comprar con diez centavos. Y les advertí: «Esperad, pensad bien. ¡No tengáis prisa!».

Podía ver sus ojos cada vez más grandes, y estaba nervioso porque ya había probado esto una vez antes, con resultados desastrosos. Así que seguí insistiéndoles que debían pensar cuidadosamente en sus opciones. ¿Un millón de dólares en el futuro, o diez centavos ahora mismo?

Después de que me di cuenta de que les había dado suficiente tiempo, dije: «Muy bien, ahora, ¿cuál eliges?». Y todos eligieron… la moneda de diez centavos. Por las miradas de satisfacción en sus rostros, me di cuenta de que sabían que yo estaría feliz con su sabia elección. Pensaban como graduados, entrando al primer grado.

Más tarde, intenté este mismo experimento con un grupo de adolescentes. Uno de los jóvenes en el fondo de la sala dijo: «¿Un centavo? ¡Vamos! ¡Tienes que subir la apuesta un poco más!»

«Está bien», estuve de acuerdo, «lo convertiremos en un auto deportivo de tu elección. Si eliges eso, puedes tenerlo ahora mismo, o puedes tener el millón de dólares cuando tengas 21 años. ¿Cuál eliges?»

Ya les había contado sobre la graduación del campus infantil; entonces sabían la respuesta que se suponía que debían dar. Y este joven razonó: «Si eligiera el coche deportivo, probablemente ya estaría en el depósito de chatarra cuando tuviera 21 años. Será mejor que me quede con el millón de dólares».

Vivimos en una generación del «ahora», que dice: «¡Las cosas que me gusta hacer, me gusta hacerlas ahora mismo!». ¿Este tipo de razonamiento, se limita sólo a los niños pequeños y a los jóvenes? No, una de las cosas más fáciles del mundo es pensar únicamente en términos del momento, y olvidarse del mañana. Y de repente, el bosque se pierde entre los árboles.

Mi padre me dio este proyecto, y lo he seguido desde entonces. Una de sus preguntas favoritas, es preguntarle a la gente si les gustaría vivir la vida de nuevo.

«¡Sí!», dirían. «Seguro que sí». Haría muchas cosas de manera diferente».

No, esa no es la pregunta. ¿Te gustaría volver a vivir la vida, si pudieras vivirla exactamente como ya la has vivido? Sin cambios, todas las alegrías, todas las tristezas. ¿Lo harías?

Inevitablemente, cuanto mayor es una persona y cuanto más ha visto la vida, más rápido responde: «¡No!». Una persona joven que no ha visto mucho puede optar por revivir su vida, pero cuando comienza a calcular la duración total de su vida, simplemente pensando en ella desde un sentido mundano sin Cristo en el cuadro, generalmente dice: «¡No!»

Si no vale la pena volver a vivir la vida, en lo que respecta a este mundo, entonces puedo proponerles, sin temor a contradecirme, que el mayor desafío que enfrentamos es aceptar el plan de Dios, y prepararnos para la vida eterna. ¿Es eso bastante justo? No hay pregunta más importante que esa.

Entonces, ¿cuál es la pregunta más importante de todas las preguntas importantes? Marcos 8:36: «¿De qué le aprovechará al hombre si ganare el mundo entero, y perdiera su alma?» Crecí viendo este texto, en un letrero en la parte trasera de los auditorios, donde mi padre y mi tío celebraban reuniones evangelísticas. Antes de empezar a jugar en el patio fabricando aviones, pasaba por un pequeño ritual. Miraba esas grandes letras en negrita de ese signo, las letras todavía arden en mi visión hoy, y seguía las líneas de cada letra: «¿De qué le aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiera su propia alma? Marcos 8:36.» ¡Nunca lo olvidaré!

Ésa es la pregunta más importante, a la que nos enfrentamos todos en este momento. No hay nada más importante. Y mientras consideramos las opciones, inevitablemente nos vemos llevados a decidir: «Muy bien, ¿qué debo hacer al respecto?». Si acumulara dos mil millones de dólares, pero algún día terminara fuera de las puertas de la ciudad de Dios; entonces hubiera sido mejor si nunca hubiera nacido.

«Bueno», dice alguien, «no estoy seguro de la eternidad en la ecuación. ¿Existe una eternidad?»

Está bien. Sólo por razones de lógica, sin tomar en cuenta la Biblia, te daré una probabilidad de 50 y 50, de que no exista la eternidad, si me concedes una probabilidad de 50 y 50, de que exista. Si no hay eternidad, entonces al final de esta vida, tanto tú como yo iremos al mismo polvo, permaneceremos allí por mucho tiempo, y ninguno de nosotros tendrá nada sobre el otro. Pero si hay una eternidad, te lo has perdido todo.

«Oh», usted dice: «¡piense en toda la diversión, la emoción, y la aventura que puede tener, si no tiene reglas ni regulaciones!»

Recuerdo una ocasión, al principio de mi vida, en la que el carnaval con sus perinolas y espectáculos llegó a la ciudad, y todos los demás asistían. Mi hermano y yo sabíamos lo que diría nuestro papá, pero de todos modos le preguntamos si podíamos ir.

Para nuestra sorpresa, él respondió: «Creo que es hora de que tomen sus propias decisiones. Ya saben lo que siento por cosas así, pero se los voy a dejar a ustedes».

«¿En serio? ¿Nos dejarás decidir?»

«Sí.»

Entonces fuimos al carnaval. La primera mitad fue tremenda. Mucha diversión. Gastamos nuestro dinero como agua. Lo intenté todo. Luego empezamos a marearnos, como a sentirnos mal del estómago. Y cuando salimos del carnaval esa noche, sabiendo que mi padre estaba en casa orando por nosotros, descubrimos que fue divertido mientras duró, pero no duró.

Abajo la persona que dice que no hay diversión en el mundo. Hay diversión, pero no dura. Creo que casi todo el mundo busca continuamente cosas para crear diversión, para reemplazar ese vacío interior, cuando la diversión desaparece. Personas corriendo de aquí para allá, buscando algo que satisfaga su anhelo, siempre buscando algo mejor y duradero.

Si la solución duradera a nuestras inquietudes es el plan de salvación, entonces surge la pregunta: «¿Qué voy a hacer con Jesucristo, que lo ha hecho todo posible?». ¿Qué voy a hacer con Jesús?

Ahora, de vez en cuando, alguien dice: «No necesito a Dios. Me las arreglo sin Él». Me gustaría sugerirte algo más. La pregunta no es tanto si necesito o no a Dios, sino si Dios me necesita o no a mí. ¿Dios me necesita?

Segunda de Corintios 8:9 describe el sacrificio de Cristo: «Porque vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que, siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza seáis ricos». Hay algo hermoso en ese texto. Si Él se hizo pobre por mí, entonces lo mínimo que podría hacer es aceptar Sus riquezas por Él. ¿No necesito a Dios? Pero Dios me necesita. Si Él tuvo suficiente interés para crearme y redimirme con Su vida, entonces yo debería interesarme por Él, por causa de Él.

Por lo tanto, estudiar la Palabra de Dios, aceptar Su gracia, familiarizarme con Él, y pasar diariamente tiempo a solas para continuar en Su amor y Su plan de salvación, es lo más importante que puedo hacer con el tiempo que se me ha asignado.

Agradezco que Jesús nos invite a «venir ahora y razonar juntos», a usar la cabeza y pensar. El Salmo 90:12 dice: «Enséñanos, pues, a contar nuestros días, para que apliquemos nuestro corazón a la sabiduría».

Querido Padre Celestial, gracias por Jesús y Su gran misión de amor. No lo merecemos, no hemos hecho nada para merecerlo, pero nuestros corazones están humildes de asombro y gratitud. Nos damos cuenta de que Tú nos has creado y redimido, que nos quieres, y oramos para que nos ayudes a dejar de lado todo lo demás que es de consideración secundaria, y a enfrentar a la luz de la cruz las grandes exigencias del Cielo. Te damos gracias por invitarnos a aprender a conocerte, y que mientras aprendemos, podamos tener la seguridad de que, aunque nuestros pecados sean escarlatas, serán blancos como la nieve. Respondemos a Tu amor, en el nombre de Jesús. Amén

(más…)

Reseña

¿Por qué a veces parece tan difícil encontrar a Dios? ¿Cómo puedes estar seguro de que Él está tan interesado en tus problemas? ¿Qué debe hacer un cristiano cuando descubre que su «halo» se está desvaneciendo?

En esta mirada deliciosamente práctica de la búsqueda del cristiano por conocer a Dios, Morris Venden da vida, en un lenguaje claro y comprensible, qué es lo que Cristo tiene en mente para cada uno de nosotros. Es un libro que revela a un Dios que quiere salvarnos a todos.

Tanto para jóvenes como para mayores, «Cómo hacer realidad el cristianismo» está lleno de respuestas frescas, prácticas y poderosas para los cristianos que buscan.

Descargar Libro

Escuchar Audiolibro

Capítulos Individuales

1. La pregunta más importante jamás formulada

2. La buena batalla de la fe

3. Cómo encontrar a Cristo

4. Lo lamento lo suficiente como para dejarlo

5. Prescripción espiritual

6. La paciencia de Dios

7. Trabajando en tu propia salvación

8. ¿Renunciar a qué?

9. Haciéndolo peor cuando lo intentamos

10. Cómo manejar la tentación

(más…)