«Estoy en una calma tan grande que no temo nada. ¿Qué podría temer? Estoy con Él». (Hermano Lorenzo)

Creador eterno y omnipresente, ayúdanos a ver tu amor como el trasfondo sobre el que contemplamos todas las cosas. Libéranos para que dejemos atrás el mundo que se desvanece y nos aferremos sólo a ti. Mantennos despiertos a tu presencia en este momento y en cada momento.

DESPERDICIANDO

En mi humilde (pero indiscutiblemente correcta) opinión, una de las mejores canciones de rock de todos los tiempos es «Time» de Pink Floyd, grabada en el que es indiscutiblemente el mejor álbum de rock de todos los tiempos, Dark Side of the Moon. Lee atentamente la siguiente letra (aunque, si es posible, te animo a que te tomes un descanso y escuches la canción original).

¿Estas despierto?

«Marca con el dedo los momentos que conforman un día aburrido. Desperdicia y malgasta las horas de manera despreocupada. Anda por un pedazo de tierra en tu ciudad natal; esperando que alguien o algo te muestre el camino. Cansado de tumbarse al sol y quedarse en casa viendo llover. Eres joven y el día es largo y hoy hay tiempo que matar. Y entonces un día te das cuenta de que han pasado diez años. Nadie te dijo cuándo correr y te perdiste el disparo de salida. Y corres y corres para alcanzar al sol, pero se está poniendo. Corriendo para volver a aparecer detrás de ti. El sol es relativamente el mismo, pero tú eres más viejo, más corto de aliento y un día más cerca de la muerte. Cada año se hace más corto, nunca parece haber tiempo para planes que o bien se quedan en nada o en media página de líneas garabateadas. Aguantar en silenciosa desesperación es el estilo inglés. El tiempo ha pasado, la canción ha terminado, pensé que tendría algo más que decir…»

Letras poderosas.

«No nos queda más que acoger la eternidad divina en las sombras pasajeras del tiempo». (Jean-Pierre de Caussade)

Estoy escribiendo esto justo antes de cumplir cincuenta y tres años. Me resulta casi imposible creer que tenga esa edad; una parte de mí todavía piensa (y actúa) como un adolescente. Tengo dos hijas, ambas casadas y con hijos. ¿No les estaba cambiando los pañales ayer? Seguramente no fue hace veintidós años que las pillé escabulléndose a las cinco de la mañana de Navidad para ver qué les había traído Papá Noel. Parece que fue ayer.

Cuando eres joven, la vida parece larga y crees que hay tiempo para matar. Pero un día te preguntas dónde han ido a parar los últimos diez años. Entonces los diez años siguientes pasan aún más rápido. Así que corremos y corremos para alcanzar al sol, pero se está hundiendo, dando vueltas para volver a salir detrás de nosotros. El sol que reaparece es siempre el mismo, relativamente hablando, pero nosotros no. Nos falta el aliento y estamos un día más cerca de la muerte.

A menudo me siento como si estuviera en un tren que va ganando velocidad constantemente mientras se dirige hacia una pared de ladrillos. No tengo idea de cuándo me estrellaré, pero sé que no sobreviviré. Cada momento que pasa me acerca a esta inevitabilidad a una velocidad cada vez mayor.

Me estoy muriendo. Todos nos estamos muriendo. Algunos de nosotros estamos en una edad en la que realmente podemos sentirlo. En la introducción, mencioné que solía competir en ultramaratones de 100 kilómetros. Ahora me duele la espalda y me falta el aliento después de trotar cinco kilómetros. No sé cuándo empezó esto, pero el año pasado noté que a menudo gruño cuando me levanto de una silla o me agacho.

«No tengo dolor ni duda en mi estado actual porque no tengo otra voluntad que la de Dios». (Hermano Lorenzo)

Siempre entendí de dónde venían mis dolores. Ahora los dolores aparecen sin razón aparente. Hace dos meses me empezó a doler el codo. La semana pasada empecé a sentir un entumecimiento ocasional en tres dedos. Haré que un médico me lo revise cuando tenga tiempo. Pero, sea lo que sea que encuentre, en última instancia es solo un deterioro corporal típico. Me estoy muriendo. Todos estamos muriendo.

De hecho, cada momento que pasa es una especie de muerte. El momento está aquí, es absolutamente único e irrepetible, y luego se va para siempre. Cada momento está lleno de posibilidades, la mayoría de las cuales tenemos que dejar pasar, y la mayoría de las cuales se van para siempre una vez que las dejamos pasar. Morimos todos y cada uno de los momentos.

«Este presente, si está lleno de Dios, es el único refugio que tengo contra la decepción venenosa y casi contra la rebelión contra Dios». (Frank Laubach)

En el pasado, podías haber sido modelo, estrella de rock, deportista profesional, gran erudito, misionero… cualquiera que fuera tu sueño. Ahora, dependiendo de tu edad y situación, esa posibilidad puede estar cerrada. Tal vez simplemente elegiste un camino diferente. Tal vez algo impidió que tu sueño se hiciera realidad. O tal vez nunca llegaste a hacerlo realidad.

Tus planes se quedaron en nada o se quedaron en media página de líneas garabateadas. Y ahora, te das cuenta, es demasiado tarde.

Puedes seguir corriendo para alcanzar al sol si quieres pero, al igual que Pink Floyd, te aseguro que se hundirá antes de que lo alcances, solo para burlarse de ti al aparecer detrás de ti nuevamente. Será más o menos lo mismo, pero te quedarás sin aliento y un día estarás más cerca de la muerte.

Este proceso perpetuo e implacable de decadencia, que conduce inevitablemente a la muerte, llena a muchos de nosotros de cierta angustia. Algunos intentan aliviar su miedo sumergiéndose en entretenimientos que aturden la mente o en sustancias químicas. Otros intentan vivir indirectamente a través de sus hijos o de celebridades. Algunos se vuelven adictos a nuevas emociones, nuevas escapadas sexuales, nuevos enamoramientos o cualquier otra cosa que pueda evitar temporalmente la sensación de envejecimiento, creando la ilusión de novedad. Y algunos simplemente intentan no pensar en ello volcándose en su trabajo o en algún otro interés.

¿Estas despierto?

En la cultura occidental, que adora a la juventud, algunos de los que pueden permitírselo luchan contra el paso implacable del tiempo, con bótox, estiramientos faciales, abdominoplastias, aumentos de pecho y una variedad de otras técnicas antienvejecimiento. Otros intentan desesperadamente aferrarse a sus «días de gloria», como cantaba Bruce Springsteen, soñando con su maravilloso pasado. Al llegar a la mediana edad y decepcionados con su vida, algunos intentan realmente volver atrás y revivir sus «días de gloria». Se llama «crisis de la mediana edad» y a menudo causa un tremendo dolor a familiares y amigos. Por supuesto, algunas personas, como los ingleses sobre los que cantaba Pink Floyd, simplemente «se aferran en silenciosa desesperación», cubriendo su miedo y desesperación con una sonrisa educada pero forzada.

El miedo no es sólo a morir, sino a no vivir nunca. Tememos llegar al punto en que «la canción se acabe» y nos demos cuenta de que no tenemos tanto que decir como pensábamos.

En algún momento tuvimos sueños. Íbamos a ser alguien. Nuestra vida, nuestros logros, nuestro impacto, nuestro matrimonio y nuestra familia iban a ser excepcionales. Pero para la mayoría de nosotros, el ciclo monótono e implacable de los días ha apagado, y tal vez hasta apagado, muchos de estos sueños.

Resulta que no somos excepcionales. Como la mayoría de las personas, vivimos y morimos en la mediocridad.

La maldición y la liberación

«Los problemas y los dolores llegan a quienes practican la presencia de Dios, como vinieron a Jesús, pero estos no parecen tan importantes en comparación con su nueva experiencia gozosa… ‘El amor perfecto echa fuera el temor’.» (Frank Laubach)

No es así como se suponía que debían ser las cosas. La decadencia, la muerte y la futilidad que experimentamos en nuestras vidas y que presenciamos a lo largo de la creación no son parte del diseño original del Creador. Más bien, son el resultado de una maldición que nosotros mismos trajimos. Se suponía que los humanos éramos los virreyes de Dios en la tierra, pero en cambio, rendimos nuestra autoridad a Satanás y otros poderes caídos. Toda decadencia, enfermedad, muerte y destrucción son, en última instancia, el resultado de la influencia de estos espíritus rebeldes.

La buena noticia es que Dios no nos ha abandonado en este ambiente maldito. Nos ha prometido que la creación finalmente será restaurada a su ideal original. De hecho, aunque todavía no lo veamos, en Cristo Dios ya, en principio, derrotó a los principados y potestades y produjo una «nueva creación» (2 Corintios 5:17). Es sólo cuestión de tiempo antes de que toda decadencia, muerte y futilidad sean abolidas para siempre.

El miedo, el pavor y el paso del tiempo

«¿Cuál es el secreto para encontrar este tesoro [de la presencia de Dios], este minúsculo grano de mostaza? No lo hay. Está a nuestro alcance siempre y en todas partes». (Jean-Pierre de Caussade)

Mientras tanto, sin embargo, sufrimos. Hasta que Dios establezca su reino en la tierra, no podemos escapar de la decadencia y la muerte. Pero sí podemos, ahora mismo, escapar del miedo y el terror que muchos experimentan como resultado de esto. Porque ahora mismo, en medio de nuestro entorno en perpetua decadencia, Dios está presente. Mientras morimos físicamente a cada momento, Aquel que es la Vida eterna nos invita a participar de Su Vida a cada momento. Mientras todo a nuestro alrededor se derrumba, Aquel que nunca llegó a existir y que no puede morir nos invita, a cada momento, a compartir la eterna igualdad y la perfecta seguridad de su amor perfecto. Aunque el reino de Dios sólo se establecerá plenamente en el futuro, podemos hacer de cada momento de nuestra vida un momento sobre el cual Dios reine, simplemente sometiéndonos a Él.

Como la muerte y la decadencia no son naturales, es lógico que las experimentemos como algo desagradable y que nos aflijamos cuando fallecen seres queridos. Pero el miedo y el terror que experimentan las personas en respuesta a su decadencia y a la desaparición del mundo es algo completamente diferente, ya que no es más que una consecuencia de vivir «en la carne».

«Mientras estoy con Él, no temo nada». (Hermano Lorenzo)

Independientemente de lo que creamos en teoría, sentimos miedo y pavor ante la decadencia de nuestro cuerpo y nuestra muerte inminente sólo porque, de hecho, vemos nuestra vida actual, preciosamente corta, como si fuera nuestra vida total. Sentimos angustia en la medida en que vivimos como si nuestro valor y significado estuvieran ligados a la vitalidad de nuestro cuerpo e intelecto y a todo lo que pudiéramos lograr con nuestro cuerpo e intelecto. Experimentamos miedo y pavor en la medida en que vivimos como si la verdadera Vida pudiera encontrarse siendo excepcionales y cumpliendo todos los sueños de nuestra juventud.

Necesitamos despertar a la verdad de que todo esto es parte de la gran ilusión de la carne.

Nuestra vitalidad física e intelectual, así como la esperanza de ser excepcionales y hacer realidad los sueños de nuestra juventud, se convierten en falsos dioses cuando nuestro valor y significado fundamentales están envueltos en ellas. Perseguir y esforzarnos por conseguirlas nos aleja del momento presente y nos ancla en el pasado y el futuro.

En la medida en que vivimos en la carne y, por lo tanto, actuamos desde un centro de hambre, no podemos evitar anhelar la mente y el cuerpo más vigorosos de nuestra juventud. Tampoco podemos evitar sentir ansiedad por la decadencia futura y la muerte definitiva de nuestra mente y nuestro cuerpo.

En la medida en que nos defina esta falsa forma de vivir, no podemos evitar lamentar los sueños pasados ​​que no se cumplieron y sentirnos ansiosos por la desaparición de los pocos sueños que logramos cumplir. Tampoco podemos evitar sentirnos vacíos por lo mediocre que resultó nuestra vida o preocuparnos por si, cuando termine la canción, no tendremos nada más que decir.

En la medida en que vivimos como si el presente no fuera la única realidad y como si la presencia de Dios no fuera el aspecto más importante de la realidad presente, no podemos evitar sufrir miedo y pavor al ver la inutilidad de aferrarnos a cosas que se nos están arrebatando de las manos, momento a momento.

En la medida en que nuestro valor y significado están envueltos en cosas que surgen y desaparecen, no podemos evitar estar obsesionados con el pasado y el futuro, y no podemos evitar el miedo y el pavor que esta obsesión produce.

«Detente ahora y acuerda con el Señor vivir el resto de tus días en Su sagrada presencia. Luego, por amor a Él, renuncia a todos los demás placeres». (Hermano Lorenzo)

Libertad del miedo y el terror

La liberación del miedo y el terror está a una decisión de distancia, y se puede tomar en este momento. De hecho, sólo se puede tomar en este momento. La libertad es simplemente una cuestión de dejar ir todo lo que es fuente de valor y significado supremos, mientras nos entregamos por completo a nuestro Padre amoroso y siempre presente. ¿Por qué esperar? Si tienes algún elemento de ansiedad en tu vida, haz este ejercicio. (Te animo a que lo hagas incluso si no eres consciente de ninguna ansiedad en tu vida).

«Comprendí que debía dejar de lado todos los pensamientos que me habían provocado esos momentos de angustia y de intranquilidad. Inmediatamente me sentí transformado. Mi alma, que había estado tan turbada, experimentó entonces una profunda sensación de paz interior y de descanso». (Hermano Lawrence)

Comienza por recordarte a ti mismo que lo único que es real es este momento, y lo único que en última instancia importa es que estás inmerso en el amor de Dios ahora mismo. Mantente consciente del hecho de que el amor perfecto que Dios expresó al hacerse humano y morir en una cruz para redimirte te envuelve ahora mismo. Recuérdate a ti mismo que no podrías ser más amado de lo que eres en este momento. No podrías tener más valor del que tienes en este momento. Tu vida no podría ser más significativa de lo que es en este momento. Mantente consciente de la verdad de que esto no se debe a nada que hayas logrado o que alguna vez lograrás en tu vida. Se debe a quién es Dios y quién eres tú, como lo define el Calvario. Recuérdate a ti mismo que este amor perfecto nunca comenzó, nunca termina, nunca está amenazado y nunca vacila. Cuando respires tu siguiente aliento, deja que represente tu decisión de respirar la presencia amorosa de Dios y todas estas verdades asociadas con ella.

Mientras inhalas el amor de Dios, exhala todo lo demás. Porque Dios te ama, confía en que si hay algo que realmente necesitas, Dios te lo dará, como nos enseñó Jesús (Mateo 6:32-33). Renuncia (exhala) a todas tus posesiones, logros, reputación, aspiraciones futuras, salud, belleza, relaciones y cualquier otra cosa que pueda ser una fuente falsa de valor y significado para ti. Mientras te relajas en la suficiencia de la presencia de Dios, observa cómo todos estos ídolos potenciales se evaporan a la luz del amor siempre presente de Dios, como una niebla matutina que desaparece con los primeros rayos del sol naciente.

Ahora, mientras sigues siendo consciente de la presencia de Dios, observa qué ha sucedido con cualquier ansiedad que pudieras haber tenido. Si estás realmente presente, inhalando el amor de Dios y exhalando todo lo demás, habrás descubierto que tu ansiedad ha desaparecido.

«Esta concentración en Dios es muy agotadora, pero todo lo demás ha dejado de serlo. Pienso con más claridad y olvido con menos frecuencia. Cosas que antes hacía con esfuerzo, ahora las hago con facilidad y sin ningún esfuerzo. No me preocupo por nada y no pierdo el sueño». (Frank Laubach)

Si estás verdaderamente presente, no puede evitar desaparecer, así como no puede evitar reaparecer si una vez más comienzas a aferrarte a los ídolos y te sacan del momento presente. Como hemos visto, nuestro miedo y pavor están directamente asociados con nuestra búsqueda de ídolos y, por lo tanto, ser sacados del presente hacia el pasado o el futuro. Para renunciar a los ídolos y permanecer en el presente, ríndete al amor siempre presente de Dios. De esta manera, la práctica de la presencia de Dios nos libera completamente del miedo a la muerte. La libertad de la ansiedad es una de las pruebas más seguras de que estás aprendiendo a permanecer en Cristo momento a momento. Si permanecemos rendidos a Dios, ya hemos muerto a todo lo que la decadencia y la muerte podrían amenazar con quitarnos. Nuestro tesoro ya no está en cosas que las polillas pueden comer y los ladrones pueden robar (Mateo 6: 19-20). Nuestro corazón ya no está puesto en cosas que el envejecimiento y la desgracia pueden afectar. Nuestra vida está escondida en Cristo, cuyo amor nunca cambia (Colosenses 3:1-3). De hecho, en la medida en que nos entregamos a Dios en todo momento, «estamos crucificados con Cristo, y ya no vivimos nosotros, sino que Cristo vive en nosotros» (Gálatas 2:20).

«Los estudiantes pueden tener presente a Cristo incluso cuando están haciendo un examen diciendo cosas como: «Padre, mantén mi mente despejada… ¿Cómo responderemos a la siguiente pregunta? Él no te dirá lo que nunca has estudiado, pero sí agudizará tu memoria y te quitará el miedo escénico cuando se lo preguntes». (Frank Laubach)

Por eso Jesús les dijo a sus discípulos que nunca se preocuparan, aunque iban a enfrentar persecución y muerte (Mateo 6:25-34). Cuando el amor de Dios se convierte en nuestra única fuente de Vida, momento a momento, no tendremos remordimientos por el pasado ni temores por el futuro, porque estamos realizados y confiamos en Dios en el presente. Aprendemos de nuestros errores pasados, por supuesto, y hacemos planes ordinarios para el futuro. Pero anclados en la plenitud de la Vida abundante de Dios en este momento, estamos liberados del ejercicio inútil e idólatra de juzgar nuestro pasado o estresarnos por el futuro.

Lo único que importa es el ahora, y está lleno de la presencia amorosa de Dios.

¿Practicar la presencia conduce a la inactividad?

Algunos pueden tener miedo de que si descansan en el amor de Dios perderán su impulso para ser lo mejor que puedan en la escuela, en su carrera o incluso en su ministerio. Como objetó un padre preocupado después de oírme hablar sobre este tema ante un grupo de jóvenes: «Mi hijo necesita impulso si alguna vez va a llegar a ser algo en este mundo».

Este temor surge de personas que sólo están familiarizadas con lo que podríamos llamar la motivación del hambre. Si vivimos en «la carne», lo que nos impulsa es el hambre. Aunque pocos son conscientes de ello, tratamos de sentirnos importantes logrando o dquiriendo cosas. Una persona que ha aprendido a obtener su Vida de Dios a cada momento pierde esta motivación. En consecuencia, es posible que no logre o adquiera tanto como lo hacen las personas hambrientas y motivadas. Es posible que no tenga tanto éxito según los estándares del mundo.

¿Estas despierto?

Pero cuanto más entrenamos nuestra mente para recordar a Dios momento a momento, más descubrimos un tipo de motivación completamente diferente para hacer las cosas. Ya no nos involucramos en actividades en un intento desesperado e inútil de adquirir la Vida que aún no tenemos; más bien, las realizamos como un medio de expresar la plenitud de la Vida que ya tenemos, aparte de estas actividades. La ironía es que cuando una persona ya no necesita tener éxito para sentirse plenamente valiosa y significativa, tenderá a tener más éxito que si lo necesitara. Cuando necesitamos lograr o adquirir cosas para encontrar la Vida, la presión a menudo compromete nuestra pasión, creatividad y flexibilidad.

«Oh sumisión sin límites… Que los sentidos sientan lo que quieran, tú, Señor, eres todo mi bien… No tengo nada más que ver ni que hacer, ni un solo momento de mi vida está en mis manos. Todo es tuyo, no tengo nada que añadir, quitar, buscar o considerar». (Jean-Pierre de Caussade)

Un claro ejemplo de esto fue una alumna que tuve en una de mis clases introductorias de teología en la Universidad Bethel hace varios años. Era claramente brillante, como lo demostraba su participación en clase, pero no obtenía buenos resultados en sus exámenes. Cuando investigué el problema, descubrí que esta joven se estaba presionando muchísimo para tener éxito. Entre otras cosas, creía que la aprobación de sus padres dependía de que sacara buenas notas y se graduara como la mejor de su clase, tal como lo habían hecho sus dos hermanos mayores. Si alguna vez hubo una materia en la que temía no obtener una A, era en teología, un tema con el que, según dijo, siempre había tenido problemas para identificarse.

Después de algunas sesiones de asesoramiento, pude ayudarla a comprender que su valor fundamental no dependía de su desempeño en la escuela ni de lo que sus padres pensaran de ella. Su verdadero valor se basaba únicamente en lo que Dios pensaba de ella, y esto se expresó incondicionalmente en el Calvario. La animé a que permaneciera consciente de que estaba rodeada de este amor durante todo el día, especialmente cuando hacía sus exámenes de teología. Inmediatamente comenzó a obtener calificaciones casi perfectas en mi clase, precisamente porque ya no las necesitaba.

En definitiva, se supone que debemos vivir la vida como una celebración de la plenitud de la Vida que recibimos de Dios, en lugar de como un intento desesperado de obtener la plenitud de la Vida por nuestra cuenta. Las personas cuya identidad está sólidamente arraigada en el amor de Dios, momento a momento, siguen intentando hacer lo mejor que pueden, pero lo hacen porque sólo así expresan su valor y su importancia insuperables. Además, ahora están haciendo todo lo que hacen por el Señor, quien, por supuesto, merece lo mejor de nosotros.

Si los discípulos que practican la presencia de Dios no logran adquirir la riqueza, la fama y el poder que otros logran, es porque estas cosas ya no les interesan, no porque no estén motivados a hacer lo mejor que puedan en lo que Dios los llama a hacer.

Vivir fuera del centro

Entregados a la presencia de Dios en cada momento presente, cumplimos nuestro «deber para con el momento presente» lo mejor que podemos, pues somos personas que celebramos la plenitud de la Vida que recibimos de Dios y que hacemos todo lo que hacemos como un acto de adoración a Dios. Y estamos capacitados para hacer esto porque nos hemos liberado de perseguir dioses falsos y de obsesionarnos con el pasado y el futuro. No lamentamos el pasado ni tememos el futuro, pues no hemos perdido nada ni podemos ganar nada que afecte nuestro valor e importancia insuperables. Sabemos que, en este momento, estamos envueltos en un amor perfecto que nunca comienza ni termina, y todo lo que hacemos fluye desde este centro de paz y satisfacción.

Al vivir en el momento presente, ya no necesitamos perseguir el sol poniente. Ya no necesitamos perseguir nada. Todo lo que necesitamos ya lo tenemos, aquí y ahora.

La única pregunta relevante es: ¿podemos recordar esta verdad en este momento o nuestros pensamientos habituales, de búsqueda de ídolos y no presentes tomarán el control? No podemos responder a esta pregunta en ningún momento futuro. Tampoco tenemos por qué condenarnos o aplaudirnos por cómo la respondimos en momentos pasados. Solo podemos responder a esta pregunta en este momento presente.

Y ahora en este.

PARTE PRÁCTICA

Dejar ir

Como hemos visto, Lawrence, de Caussade y Laubach hacen hincapié en nuestra necesidad de abandonar por completo el mundo como fuente de Vida si vamos a ofrecernos a Dios momento a momento. «Todo depende de que renuncie de corazón a todo aquello que, como usted sabe, no conduce a Dios», dice el hermano Lawrence. En la medida en que nos aferramos a fuentes falsas de Vida, nuestra mente invariablemente gravita hacia el pasado o el futuro, ya que desarrolla estrategias idólatras y egoístas para obtener Vida. De este modo, no logramos rendirnos a nuestra verdadera fuente de Vida momento a momento.

Ahora bien, estos tres autores también subrayan que no te hará ningún bien convertir el llamado a renunciar a los ídolos en una competencia contigo mismo. ¡Éste se convertirá en otro ídolo del que intentarás inútilmente derivar Vida! Enojarte con las cosas a las que estás demasiado apegado, o enojarte contigo mismo por estar demasiado apegado a ellas, nunca es útil.

Para liberarnos de nuestra adicción a los ídolos y tomar conciencia de la presencia de Dios, simplemente tenemos que «dejar ir», como dice Laubach. «La razón por la que antes no tenía esa sensación [de la presencia de Dios] era porque no me había desprendido», dice. Y, como todo lo demás en la vida, esta decisión de «dejar ir» no se puede tomar en un momento y luego dejarla de lado. Solo se puede hacer en cada momento presente.

En este capítulo, hicimos alusión a un ejercicio que a mí y a muchos otros nos ha resultado útil para aprender a «soltar» continuamente. Tiene su raíz en el hecho de que somos seres encarnados. Esto significa que las dimensiones físicas y espirituales de nuestro ser, nuestro cuerpo y alma, están íntimamente entrelazadas. Como descubrimos con el ejercicio «encuentra tu hogar en tu piel» en el capítulo anterior, nuestra conciencia de nuestro cuerpo afecta nuestra conciencia de las realidades espirituales. De la misma manera, lo que hacemos con nuestro cuerpo afecta nuestra conciencia de las realidades espirituales. Ahora vamos a descubrir que nuestro cuerpo puede convertirse en un poderoso aliado para practicar la presencia de Dios y participar en su voluntad.

En su obra clásica «Ejercicios de la disciplina», Richard Foster detalla una forma muy antigua de orar que él llama «palmas hacia abajo, palmas hacia arriba». Con la práctica, este ejercicio se puede hacer en casi cualquier circunstancia, pero al principio, es útil practicarlo durante un momento de tranquilidad cuando puedas estar solo.

Foster enseña que debes comenzar sosteniendo las palmas hacia abajo sobre tu regazo como «una indicación simbólica de tu deseo de entregarle a Dios todas tus preocupaciones». Recuerda todo lo que te pesa en el corazón y en la mente y entrégaselo a Dios. Deja que tus palmas hacia abajo representen el dejar que las preocupaciones y los temores caigan de tu alcance a las manos del Dios soberano del amor que te sostiene en la existencia, momento a momento. Observa tu respiración e imagina cada exhalación como una nueva liberación de peso en tu vida. Como señala Foster, a veces puedes notar una sensación de liberación en tus manos u otras partes de tu cuerpo mientras haces esto.

Cuando hayas terminado esta parte de la oración, Foster te anima a que coloques las manos sobre tu regazo de modo que las palmas queden hacia arriba «como símbolo de tu deseo de recibir del Señor». Permanece en esta postura con una actitud receptiva mientras esperas lo que el Señor quiere darte. Con cada respiración que tomes, recibe la plenitud de la Vida que viene de Dios. Inhala su perdón, su dirección, su paz, su sanación o cualquier otra cosa que tenga para ti.

Debes recordar que no es tu trabajo hacer que algo suceda. Tu única tarea durante este tiempo es estar abierto a lo que el Señor tenga para ti. Ya sea que experimentes algún cambio o no, acepta con fe que la Vida plena de Dios está fluyendo hacia ti y disfruta de estar consciente de este hecho.

La belleza de esta forma de orar es que, si la practicas con regularidad, el movimiento físico de mantener las palmas hacia abajo puede convertirse en un elemento que te permita soltar todo aquello que no sea coherente con el corazón de Dios para ti. De la misma manera, el movimiento físico de mantener las palmas hacia arriba puede convertirse en un elemento que te permita recibir la Vida y la voluntad de Dios para ti en el momento presente.

Siempre que notes que has comenzado a concentrarte en cosas que te alejan de la conciencia de la presencia de Dios en el momento presente o te sientes agobiado por las preocupaciones de la vida, puedes simplemente poner las palmas hacia abajo y dejarlo ir. Siempre que notes que has comenzado a resistir el movimiento de Dios en tu vida o estás tratando de adquirir algún elemento de tu valor, importancia o seguridad por medios idólatras, puedes simplemente mantener las palmas hacia arriba para que tu cuerpo esté en concordancia con tu intención de recibir la Vida de Dios.

De pie en medio del infinito

Quiero advertir a los lectores que el siguiente ejercicio sugerido requerirá un poco de análisis y puede resultarles un poco extraño a algunos lectores. Sin embargo, estoy convencido de que esta disciplina alucinante les resultará útil a muchos, como me ha pasado a mí.

En primer lugar, un poco de contexto. Durante el último siglo, la ciencia ha descubierto que vivimos en un universo asombroso que es virtualmente infinito tanto por encima como por debajo de nosotros. Por encima de nosotros, el universo es inimaginablemente grande y se expande a velocidades cada vez mayores. Contiene miles de millones de galaxias, cada una de las cuales abarca cientos de millones de años luz y contiene cientos de miles de millones de estrellas, muchas de ellas mucho más grandes que nuestro sol. El universo debajo de nosotros es igualmente inimaginable, ya que estamos descubriendo partículas tan diminutas que podrían atravesar años luz de acero sólido antes de que probablemente colisionen con otra partícula. De hecho, hay tanta «pequeña realidad» debajo de nosotros como «gran realidad» por encima de nosotros.

Desde esta perspectiva, podemos pensar que estamos situados en medio de una infinitud virtual que se extiende por debajo de nosotros hacia una pequeñez incomprensible y por encima de nosotros hacia una vastedad incomprensible. Para seguir siendo consciente de la grandeza del Dios cuya presencia me envuelve, me resulta útil recordar a veces este hecho cuando experimento los acontecimientos que me rodean.

Te animo a que pruebes este ejercicio. Siéntate en un lugar público cómodo y simplemente observa los acontecimientos que te rodean. Mientras lo haces, intenta permanecer consciente de la infinitud virtual que se extiende por encima y por debajo de ti y de todo lo que observas. Deja que tu conciencia de estar situado en el medio, entre lo infinitamente grande y lo infinitamente pequeño, forme el fondo contra el que observas todo.

Personalmente, me resulta útil hacer un zoom mental más allá de innumerables galaxias gigantescas mientras observo cosas, mientras también hago un zoom mental sobre un segmento minúsculo particular de lo que estoy observando (una brizna de hierba o una piedra, por ejemplo), e imagino un verdadero universo de partículas volando dentro de ese segmento minúsculo. (Este enfoque dual no es fácil de lograr, y mucho menos de mantener, y he descubierto que algunas personas realmente encuentran que el ejercicio funciona mejor cuando se concentran solo en hacer un zoom más lejos). Entonces me recuerdo a mí mismo que, por más lejos y más profundo que pueda llegar mi mente, Dios está presente allí.

Al igual que con todas las demás disciplinas mentales cristianas, es útil recordar que no se trata de ningún tipo de truco mental. Al contrario, al tener en mente lo infinitamente grande y lo infinitamente pequeño, simplemente estamos alineando nuestras mentes con la realidad al incluir la mayor cantidad posible de realidad en cada momento observado. En esencia, simplemente estamos tratando de observar los eventos en su contexto más verdadero y completo.

Para mí, esta disciplina añade una nueva dimensión a la práctica de la presencia de Dios, pues me ayuda a tomar conciencia de la incomprensible grandeza y misterio de Dios, cuya presencia me envuelve momento a momento. Me ha resultado especialmente útil para capacitarme para permanecer centrado en la paz de Dios. Nuestros problemas son tan grandes como el marco de referencia dentro del cual los experimentamos. Cuando nuestro marco de referencia no es mayor que nuestras vidas muy pequeñas y muy cortas, nuestros problemas a menudo parecerán extremadamente grandes, por la misma razón que una hormiga experimenta una brizna de hierba como un rascacielos. Sin embargo, cuando nuestro marco de referencia es infinito arriba e infinito abajo, nuestros problemas se vuelven infinitamente pequeños.

Hay algo más que decir. Algunos han descubierto al principio que este ejercicio les ha hecho sentir infinitamente pequeños e insignificantes. Después de todo, en el esquema total de las cosas, nuestras vidas son casi infinitesimalmente pequeñas y cortas. Para contrarrestar este sentimiento de insignificancia, debemos recordar que el Creador, para quien la virtual infinitud del mundo físico es en sí misma microscópica, es un Dios de amor perfecto (1 Juan 4:8). La incomprensible grandeza de la gloria de Dios expresada en la inmensidad insondable de la realidad que está por encima de nosotros y la inimaginable pequeñez y complejidad de la realidad que está por debajo de nosotros sólo es superada por la perfección absolutamente ilimitada, eterna e inquebrantable del amor de Dios, revelado en el Calvario.

Mientras permanecemos despiertos ante lo infinito, debemos recordar que el poder que nos mantiene en la existencia, junto con cada partícula cuántica y cada galaxia, es el amor que se expresó en el Calvario. La imponente inmensidad y pequeñez de la realidad creada debe considerarse como un indicador simbólico de la magnitud e intensidad aún más imponentes del amor de Dios.

Podríamos decir que el Calvario es al amor de Dios lo que la virtual infinitud del espacio es a la majestad de Dios. Aunque somos microscópicos en tamaño comparados con la inmensidad del universo, el Creador nos ama a cada uno de nosotros como si fuéramos los únicos seres que Él creó. Para un Dios de amor ilimitado, el tamaño no importa.

Por lo tanto, al emprender la disciplina de situarte en medio del infinito, asegúrate de permanecer consciente de que estás rodeado cada nanosegundo por la intensidad infinita del amor ardiente, perfecto y semejante al del Calvario de Dios.