«Así que, comiencen… tomen esa resolución. ¡Ahora!… ¡Sean atrevidos! Ninguno de nosotros tiene mucho tiempo por delante… los años que tenemos, vivámoslos con Dios.» (Hermano Lawrence)

Padre omnipresente, nos hemos comprometido a entregarte nuestra vida, pero confesamos que la mayoría de los momentos que componen nuestra vida actual no están entregados a ti. Ayúdanos a recordarte y a ofrecernos a ti en este momento y en cada momento.

¿SOLO PARA LOS SUPERSANTOS?

Cuando muchos cristianos oyen hablar por primera vez de la práctica de la presencia de Dios, les parece una disciplina imposible. Tal vez los supersantos encerrados en monasterios puedan alcanzar este nivel de conciencia, pero no nosotros, la gente común que trabaja de nueve a cinco, y tiene familia. ¡Es bastante difícil orar diez minutos al día e ir a la iglesia una vez a la semana! Para nosotros, los cristianos comunes, tratar de permanecer conscientes de la presencia de Dios momento a momento parece una quimera hiperespiritual.

¿Estás despierto?

Si te sientes inclinado a pensar así, puede ser porque, como todo el mundo en la cultura occidental moderna, has sido sometido a un lavado de cerebro por lo que se denomina «la cosmovisión secular». En esta visión del mundo, lo que es real, o al menos lo que es importante, es el aquí y ahora físico. Cuando estamos sometidos a un lavado de cerebro por esta cosmovisión, experimentamos el mundo como si Dios no existiera, pues habitualmente lo excluimos de nuestra conciencia. Puede que todavía creamos en Dios, por supuesto, pero la mayor parte del tiempo no es real para nosotros.

Por eso, vivimos nuestra vida cotidiana como ateos funcionales. Podemos orar y adorar a Dios de vez en cuando, pero son «momentos especiales», aislados de nuestra vida cotidiana «normal» y secular. La mentalidad secular nos ha lavado el cerebro hasta tal punto que la mera sugerencia de que podríamos experimentar el mundo de una manera rutinaria que incluya a Dios nos parece imposible.

Si buscas una explicación de por qué tan pocos creyentes contemporáneos experimentan la plenitud del amor, el gozo, la paz y el poder transformador que promete el Nuevo Testamento, creo que la acabas de encontrar. La cosmovisión secular hace que compartimentemos nuestras vidas, aislando lo «espiritual» del resto de nuestra experiencia. Nuestra relación con Dios se encasilla en momentos especiales de oración y devoción junto con los servicios religiosos de fin de semana, todo lo cual tiene poco impacto en nosotros. Pero en el proceso de segregar a Dios de nuestra vida «normal», bloqueamos el amor, el gozo, la paz y el poder transformador de Dios.

«Quiero hacer ver a todos que todos pueden aspirar… al mismo amor, a la misma entrega, al mismo Dios y a su obra, y así alcanzar sin esfuerzo la santidad más perfecta». (Jean-Pierre de Caussade)

Si alguna vez vamos a experimentar la plenitud de Vida que el Nuevo Testamento nos promete, vamos a tener que derribar los muros que dividen lo «espiritual» y lo «normal». Vamos a tener que aceptar una nueva definición de «normal», y esto significa que tenemos que superar nuestra idea errónea de que la práctica de la presencia de Dios es sólo para los «súper santos».

El llamado a practicar la presencia de Dios no es un ejercicio hiperespiritual. Por el contrario, es el núcleo de lo que significa entregar nuestra vida a Cristo. Aunque pocos se dan cuenta, esta práctica está entretejida en la estructura misma del Nuevo Testamento, escrito para todos los seguidores de Jesús. Aspirar a permanecer despiertos al amor siempre presente de Dios es simplemente un aspecto, un aspecto fundamental, de lo que C. S. Lewis llamó «mero cristianismo».

«Dios sólo pide vuestro corazón. Si buscáis verdaderamente ese tesoro, ese reino donde sólo Dios reina, lo encontraréis. Vuestro corazón, si está totalmente entregado a Dios, es ese tesoro, ese reino que anheláis y buscáis.» (Jean-Pierre de Caussade)

VIVIR LA PROMESA DE VIDA

Comenzamos nuestro caminar con Dios cuando confesamos nuestra necesidad de Jesús y nos comprometimos a entregarle nuestra vida. Pero a menudo no nos damos cuenta de que nuestra promesa de entregarle nuestra vida a Cristo no es en sí misma la vida que nos comprometimos a entregar. La vida que nos comprometimos a entregar a Jesús es la vida que hemos vivido cada momento desde que inicialmente hicimos la promesa de entregar nuestra vida. Porque la única vida que tenemos para entregarle a Cristo es la que vivimos momento a momento.

Piénsalo como si fuera un matrimonio. Hace treinta y un años miré a los hermosos ojos de mi esposa y le prometí mi vida. Pero mi promesa no era en sí misma la vida que le prometí. Mi promesa no nos dio mágicamente un buen matrimonio (¡ojalá fuera así de simple!). Más bien, la vida real que le prometí a mi esposa fue la vida que he vivido cada momento desde que hice esa promesa. La única vida que tengo para darle a mi esposa es la vida que vivo momento a momento.

Por lo tanto, la calidad de mi matrimonio no depende de si hice una promesa hace treinta y un años, sino de cómo vivo esa promesa ahora. Lo mismo es cierto en cuanto a nuestra relación con Cristo. La pregunta importante no es si alguna vez entregué mi vida a Cristo, sino si me he rendido a Cristo ahora. La única vida que tenemos para entregar a Cristo es la vida que estamos viviendo en este momento.

Lamentablemente, muchos cristianos parecen tener una comprensión «mágica» del cristianismo que los lleva a suponer que su vida está entregada a Cristo porque alguna vez se comprometieron a hacerlo. Hacen una «oración del pecador» y piensan que esto, de alguna manera mágica, significa que tienen una relación real con Cristo. Pero no es así, así como hacer votos matrimoniales no produce mágicamente una relación amorosa entre dos personas.

¿Estas despierto?

Creo que este es el malentendido más común y trágico que aflige al cristianismo occidental contemporáneo. Hacemos un voto de someter nuestras vidas a Cristo, pero luego pasamos el 99 por ciento de nuestro tiempo excluyéndolo de nuestra conciencia. Lo hacemos Señor de nuestra vida en teoría, pero no lo hacemos Señor de la mayoría de los momentos que conforman nuestra vida.

«Lo único que importa es pertenecer totalmente a Dios, agradarle, haciendo que nuestra única felicidad sea mirar el momento presente como si nada más en el mundo importara». (Jean-Pierre de Caussade)

Para que Jesús sea nuestro Señor, debe ser Señor de nuestra vida actual, la que vivimos momento a momento. La única pregunta relevante es: ¿estamos entregando nuestra vida a Cristo como Señor ahora mismo? ¿Es este un momento en el que somos conscientes del señorío de Cristo y nos entregamos a él? ¿Es este un momento en el que Dios reina como Rey? ¿Estamos, en este momento, viviendo dentro del Reino de Dios?

Los supersantos no son los únicos que necesitan hacerse estas preguntas. Vivir de esta manera es sencillamente lo que significa entregar nuestra vida, nuestra vida real, a Cristo.

EL CORAZÓN DEL DISCIPULADO DEL NUEVO TESTAMENTO

Una vez que dejamos de lado nuestra visión occidental del mundo, secular y compartimentada, descubrimos que el Nuevo Testamento nos dice que los discípulos de Jesús deben permanecer conscientes de la presencia de Dios y entregados a ella en todo momento. A continuación se presentan algunas ilustraciones.

Buscad primero el reino

Jesús nos dice que «busquemos primeramente el Reino de Dios» y confiemos en que Dios nos proveerá de todo lo que necesitamos (Mateo 6:33). Pero esto no es algo que podamos hacer en un momento y luego olvidarnos al siguiente. No podemos pretender que estamos obedeciendo a Jesús y buscando el Reino de Dios porque ayer buscamos el Reino, mientras que hoy nuestro único enfoque está en un ascenso laboral, un asunto familiar o una nueva casa. No podemos imaginar que estamos siguiendo las enseñanzas de Jesús de confiar en que Dios proveerá para nosotros porque confiamos en Él en el pasado, mientras que hoy estamos obsesionados con proveer para nosotros mismos.

No, buscar primero el Reino significa que debemos buscarlo en cada uno de los momentos presentes que componen nuestra vida actual. Significa que vivir bajo el reinado de Dios es nuestra mayor aspiración en este momento. Si bien, por supuesto, tendremos otros objetivos en mente en cualquier momento dado (como comprender e interiorizar el mensaje de este libro), el objetivo principal de cada momento (incluido éste, mientras lees esta oración) debe ser hacer de ese momento un momento en el que Dios reine. Esto implica recordar que Dios existe y que someternos a su voluntad es nuestro objetivo supremo, incluso mientras luchamos por otros objetivos menos importantes.

«Practicar la presencia de Dios es el secreto de los grandes santos de todos los tiempos. «Orad sin cesar», dijo Pablo, «presentad en todo vuestras necesidades a Dios. Todos los que son guiados por el Espíritu de Dios, éstos son hijos de Dios». (Frank Laubach)

Vivir en el Espíritu

El apóstol Pablo nos dice que los seguidores de Jesús deben vivir en el Espíritu y ser guiados por él (véase Gálatas 5:16-18, por ejemplo). Una vez más, esto no es algo que podamos hacer en un momento y luego olvidarnos al siguiente. No, vivir en el Espíritu significa que nos sometemos al Espíritu en el momento presente, porque la única vida que tenemos para someternos al Espíritu es la que estamos viviendo ahora mismo. Por lo tanto, obedecer la enseñanza de Pablo significa que aprendemos a cultivar una conciencia rendidora del Espíritu Santo momento a momento.

Permaneciendo en Cristo

«He descubierto que podemos establecernos en un sentido de la presencia de Dios al hablar continuamente con Él». (Hermano Lawrence)

Jesús enseña a sus seguidores a «permanecer» en él (Juan 15:4-5). La palabra griega traducida «permanecer» significa «establecer residencia permanente». Jesús lo deja claro cuando dice que, así como los sarmientos están unidos a una vid, nosotros debemos estar unidos a él (Juan 15:1-5). Los sarmientos no visitan una vid de vez en cuando en ocasiones especiales, sino que están permanentemente unidos a su fuente de vida. Así también, los seguidores de Jesús deben establecer residencia permanente en Cristo, permaneciendo unidos a él en todo momento como la fuente de su Vida.

Orando continuamente

Pablo nos instruye a orar continuamente (1 Tesalonicenses 5:17). Si bien debemos reservar tiempo para un diálogo concentrado con Dios, como lo hizo Jesús, el modelo bíblico de la oración es que debe impregnar nuestra vida. Como enseñan Lawrence, de Caussade y Laubach, debemos aspirar a hacer de toda nuestra vida una conversación sostenida con Dios.

Toma cautivo cada pensamiento

En estrecha relación con esto, Pablo dice que debemos llevar cautivo todo pensamiento a Cristo y ser transformados mediante la renovación de nuestra mente (2 Corintios 10:5; Romanos 12:2).

No sé si alguna vez te has dado cuenta, pero tu cerebro nunca deja de pensar. ¡Está parloteando constantemente! Si dudas de mí, ve a una habitación tranquila, apaga las luces e intenta no pensar. Escucha atentamente la voz en tu cabeza, y observa cuánto tiempo puedes mantenerla completamente en silencio. Si estás atento, probablemente descubrirás que en cinco o diez segundos estarás parloteando contigo mismo. Oirás cosas como: «Hasta ahora todo bien», «Esto es una tontería», o «No te olvides de sacar la basura».

«El descubrimiento más maravilloso de todos es, para usar las palabras de Pablo, «Cristo vive en mí». Él mora en nosotros, camina en nuestras mentes, se extiende a través de nuestras manos, y habla con nuestras voces, si respondemos a cada uno de sus susurros». (Frank Laubach)

Nuestro cerebro nunca se calla. Por lo tanto, para someter cada pensamiento a Cristo, vamos a necesitar tener a Cristo en nuestra mente todo el tiempo. Esto no significa que debamos tratar de analizar cada pensamiento para asegurarnos de que esté sometido a Cristo. Esto haría que nuestra mente se centrara por completo en nosotros mismos y nos sacaría del momento presente. También es probable que nos volviera locos. Más bien, llevar cada pensamiento cautivo a Cristo simplemente significa permanecer consciente de que él está siempre presente y rendirnos a él. Invítalo a tu proceso de pensamiento y convierte tus pensamientos en una conversación con él.

El cuerpo de Cristo

Una última enseñanza que vale la pena destacar es que los discípulos de Jesús pertenecen al cuerpo corporativo de Cristo (1 Corintios 12:12-27; Romanos 12:4-5). Él es la cabeza y nosotros somos sus manos, pies, boca, etc. (Efesios 4:15; Colosenses 1:18; 2:19). Todos sabemos lo que sucede cuando una parte del cuerpo «se duerme» o, peor aún, cuando se corta su conexión con la cabeza. Un pie que no está conectado a la cabeza no va a ser un gran pie. Así también, antes de que podamos funcionar como la parte del cuerpo que estamos llamados a ser, debemos permanecer continuamente conectados a la cabeza, listos para responder cuando él nos lo diga.

«Es posible que nunca lleguemos al punto de estar continuamente en la presencia de Dios. Puede que no ganemos todos nuestros minutos para Cristo, o incluso la mitad, pero sí ganamos una vida más rica. No hay perdedores, excepto aquellos que se dan por vencidos». (Frank Laubach)

Éstas son sólo algunas de las enseñanzas del Nuevo Testamento que presuponen que la vida «normal» de un discípulo consiste en permanecer consciente de la presencia de Dios. Por muy extraño que resulte al cristianismo occidental contemporáneo, y por imposible que parezca a muchos cristianos contemporáneos, la práctica de la presencia de Dios es la base del «mero cristianismo».

¿Estas despierto?

Para abrazar apasionadamente este llamado como el objetivo central de tu vida, es importante abstenerte de pensar en la magnitud de este desafío a lo largo de toda una vida. Ni siquiera te preocupes por si estarás preparado para enfrentar este desafío mañana o dentro de un minuto. Lo único que es real, y por lo tanto lo único importante, es el presente. Este desafío solo se puede enfrentar un momento a la vez.

Ahora es el momento de rendirse. Ahora es el momento de buscar primeramente el Reino de Dios. Ahora es el momento de permanecer en Cristo, de vivir en el Espíritu, de orar, y de llevar cautivo todo pensamiento. Como enseñó Jesús, el mañana se preocupará por sí mismo (Mateo 6:34).

PARTE PRÁCTICA

Juego de los minutos

Frank Laubach creó algo que llamó el «Juego de los minutos» como una forma de volverse más constante en la práctica de la presencia de Dios. Este juego nos desafía a recordar a Cristo al menos un segundo de cada minuto dentro de una hora designada. Lo llamó «juego» porque quería que fuera «alegre», y porque lo encontraba «una experiencia encantadora y un ejercicio espiritual estimulante».

Laubach recomienda que comencemos por designar una «hora sin complicaciones» en particular para «ver cuántos minutos de esa hora podemos recordar a Cristo al menos una vez cada minuto». La idea básica es que debemos acostumbrarnos a recordar a Cristo cuando nuestra mente tiene poco que hacer, antes de poder aprender a recordarlo con cierta coherencia en situaciones que requieren más atención.

Para comenzar este «juego», piensa en los momentos en los que sueles aburrirte más. Designa uno o más de estos períodos como un momento en el que te vas a desafiar a ti mismo a recordar a Cristo al menos una vez cada minuto. He descubierto que juego el «juego» con más eficacia cuando estoy trotando, cortando el césped, lavando los platos, o realizando alguna otra tarea que no requiere pensar. Esta práctica no sólo transforma una actividad aburrida en un momento sagrado, sino que hace que la actividad aburrida sea mucho más interesante, y ayuda a que el tiempo pase más rápido. Mantenerte despierto a la presencia de Dios te ayuda a experimentar la maravilla de la existencia pura, independientemente de lo aburrida que sea la actividad en la que estés involucrado.

Despertando a Dios

Para muchos de nosotros, el momento más «sencillo» del día es cuando nos despertamos. Nuestro corazón y nuestra mente están más despejados antes de que se llenen de las preocupaciones y los afanes del día. No es de sorprender que los autores bíblicos, así como los líderes espirituales a lo largo de la historia, hayan expresado su preferencia por adorar, orar y meditar en Dios como el primer acto de cada día (por ejemplo, Salmo 5:3; 59:16; 88:13; 90:14). El propio Laubach testificó que le resultaba útil practicar la presencia cuando se despertaba por la mañana, especialmente cuando se embarcó por primera vez en esta disciplina. Cada mañana, decía, «obligo a mi mente a abrirse directamente hacia Dios». Luego añadía: «Espero y escucho con decidida sensibilidad. Fijo mi atención allí, y a veces requiere mucho tiempo temprano en la mañana. Decidí no levantarme de la cama hasta que esa mentalidad en el Señor se estableciera».

Yo también he descubierto que la práctica de entregar los primeros momentos de conciencia despierta a Dios es profundamente útil. Al principio, me costaba recordar practicar la presencia antes de levantarme de la cama, pero ahora descubro que, la mayoría de las veces, Dios es automáticamente el primer pensamiento que viene a mi mente. Durante diez o quince minutos me quedo en la cama, y simplemente trato de permanecer consciente del amor siempre presente de Dios. Después de esto, visualizo mi día en mi imaginación y le ofrezco todo a Dios. Normalmente, después de esto, oro por las personas y las necesidades que me vienen a la mente.

Como regla general, encuentro que practicar la presencia de Dios a primera hora de la mañana afecta mi estado de conciencia durante el resto del día. También encuentro que tiendo a experimentar la presencia de Dios más profundamente por la mañana, probablemente porque mi mente aún no está abarrotada por las ocupaciones de la vida. Sospecho que muchos lectores descubrirán que esto mismo es cierto para ellos si son diligentes en dedicar el primer segmento de cada día a Dios.

Invitando a compañeros de viaje

Al emprender la disciplina de practicar la presencia de Dios, debemos recordar que nuestro objetivo no es nada menos que expandir y transformar nuestra conciencia. Durante toda nuestra vida hemos practicado el olvido de Dios; ahora estamos tratando de recordarlo. Este es el desafío más formidable que jamás podríamos afrontar, y necesitaremos toda la ayuda que podamos conseguir.

Por esta razón, Frank Laubach nos anima a invitar a otros a unirse a nosotros. «Necesitamos el estímulo de los creyentes que buscan lo que nosotros buscamos, la presencia de Dios», escribe. Por eso, te animo a que le pidas a un amigo, o a un grupo de amigos, que se embarque en esta disciplina contigo. Permítanse mutuamente preguntarse al azar durante el día: «¿Estás despierto?». Anímense unos a otros cuando se enfrenten a obstáculos o atraviesen «malas rachas», períodos en los que se den cuenta de que han olvidado que Dios siempre está con ustedes. Ayúdense mutuamente compartiendo consejos que les hayan resultado útiles para mantenerse despiertos.

Recordatorios ubicados estratégicamente

Ayuda incorporar pequeños recordatorios en tu entorno que te harán volver a estar consciente de Dios en el momento presente. Prueba a pegar notas adhesivas en lugares que veas a lo largo del día (querrás cambiarlas con frecuencia para que no se conviertan en un simple «papel tapiz»). Intenta asociar la práctica de la presencia de Dios con una joya que uses, o una piedra o cruz que lleves en el bolsillo. Un amigo mío lleva una banda elástica alrededor de su muñeca para recordar que debe permanecer despierto. Si trabajas con una computadora, configura un recordatorio automático en tu calendario cada hora o media hora. Piensa en tu entorno y tu rutina, e imagina todas las formas en que podrías introducir pequeños recordatorios en los rincones y recovecos de tu vida. Antes de que te des cuenta, notarás que tu mente se vuelve cada vez más hacia Jesús.