LA SORPRESA

Aquella cita de las diez de la mañana del domingo con mi amigo Roland había sido una gran sorpresa para ambos. Después de que él se fue de mi casa, repasé mentalmente lo que había sucedido durante aquella reunión. Una oleada de alegría llenó mi corazón al darme cuenta de que Cristo Jesús, el Señor de la gloria, había escuchado tan preciosamente mi pedido de ayuda de madrugada y había provisto por medio de Su Espíritu de una manera maravillosa esa ayuda, guía y poder que me fortalecieron con resistencia, lo que me llevó a atravesar aquel episodio de manera tan victoriosa.

Sentí entonces una profunda necesidad de familiarizarme con la Palabra de Dios, aprendiendo de memoria versículos que mantendrían en mi corazón la esperanza y el valor en el Señor, y me proporcionarían guía espiritual para los tiempos venideros. En ese mismo momento, tomé mi pluma y un trozo de papel y escribí versículos de las Escrituras para aprender de memoria. Metí el papel en el bolsillo de mi chaqueta y comencé allí mismo a ocupar mi mente con una meditación sobre la Palabra de Dios, la Palabra de vida.

¡Qué liberación, qué preciosa esperanza, qué bendición había traído a mi vida aquella mañana!

LA ESCAPE

Llegó el primero de noviembre, día que para mí es conocido desde hace muchos años como «el Día de Todos los Santos» y, más recientemente, a través de mi afiliación con los adoradores de demonios, como «Samhain» (Fin del verano), continuando una tradición de los antiguos druidas.

Si el Espíritu de Dios no hubiera obrado tan maravillosamente en mi favor, al tener estudios bíblicos como los tuve y al lograr la maravillosa liberación que me correspondía disfrutar, ese día habría sido muy diferente para mí, ya que, sin duda, habría sido iniciado en esa sociedad de adoración espiritual.

Como un pájaro liberado de la trampa del cazador, saltando en dirección al sol con una sensación de libertad que sólo un cautivo liberado podría comprender, así fue mi gozo en el Señor y mi comprensión del hecho de que Jesús había puesto fin a mi cautiverio en los espíritus, y abierto el camino para que yo visitara muchos de Sus hermosos mundos en las galaxias, a través de las eras eternas.

¡Qué liberación! ¡Qué preciosa esperanza! ¡Qué bendición para mi vida!

UN DIA QUE REFRESCA

En ese primer sábado, cuando estaba a punto de salir del santuario, le pedí al Señor que obrara en mi vida con Su gracia redentora, haciendo posible que me encontrara allí nuevamente en el próximo sábado. Sí, en ese esperado sábado, me encontré entrando en ese santuario y, sentado, elevé mi corazón a Dios en agradecimiento por haber obrado tan preciosamente en mi favor en los días que acababan de pasar. De hecho, todo el día fue un día de regocijo en el Señor y de contar mis bendiciones.

Entonces descubrí por experiencia que es muy beneficioso para una persona repasar o contar sus bendiciones. Me di cuenta de que el mandamiento de recordar el día de reposo para santificarlo había sido dado para hacer posible que los seres humanos pudieran escapar de las constantes exigencias de los asuntos temporales de la vida y así disponer de tiempo para contar sus bendiciones y, de esa manera, acercarse al Creador y refrescarse tanto física como espiritualmente.

¡Qué paz trajo a mi vida! ¡Qué bendición!

LA BÚSQUEDA

Después de mi enfrentamiento con los espíritus, y cuando mi vida volvió a un ritmo normal, inmediatamente volví mi atención a investigar a través de los canales de la historia eclesiástica y secular, cómo la iglesia cristiana se involucró en la observancia del domingo, habiendo abandonado la observancia del sábado bíblico y al mismo tiempo adoptando la doctrina del alma inmortal, el tormento eterno y pronto.

Especialmente interesantes para mí fueron los relatos de cómo un gran número de conversos al cristianismo procedentes del mitraísmo conservaron su creencia en la doctrina del alma inmortal, junto con el celo que tenían por el día del sol, principalmente durante los años del emperador Constantino, cuando se puso de moda adoptar la religión cristiana.

Durante cinco meses, pasé casi todo mi tiempo libre en la biblioteca municipal de Montreal. Leí con gran interés los escritos de la Iglesia Católica Romana a la luz de las profecías bíblicas. Estudié las vidas de personas consideradas pilares de la Iglesia Católica primitiva y su influencia en el cristianismo. La historia de los papas adquirió un nuevo significado a medida que avanzaba en mi lectura.

Me fascinó especialmente leer sobre Orígenes de Alejandría, un teólogo griego temprano que vivió entre los años 185 y 252 d. C., que había logrado durante cuarenta años unir algunas de las filosofías de las escuelas eclécticas del neoplatonismo con las doctrinas del cristianismo.

En ese momento, me sentí muy agradecido a Dios por los escritos de la Iglesia Católica Romana que declaraban abiertamente haber cambiado los tiempos y las leyes (Daniel 7:25), cumpliendo así las profecías de la Palabra de Dios.

Ese período de investigación y estudio sirvió para solidificar mi creencia en la Biblia y fue realmente una gran bendición para mi vida.

DÍAS PARA RECORDAR

Un hermoso día de reposo de abril de 1947, tuve la bendita experiencia de ser bautizado por inmersión y me convertí en miembro de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Ese mismo día, conocí a una joven llamada Hilda Mousseau. Después de asistir a una reunión vespertina ese día, cuando algunos de nosotros salíamos de la iglesia, el pastor Taylor dijo que cualquiera que fuera hacia el este podía viajar con él un par de cuadras, ya que iba a estacionar su auto para pasar la noche. Cuatro de nosotros aceptamos su oferta y, después de llegar al destino del pastor, procedimos a caminar para tomar el tranvía.

En el camino, Hilda y yo nos conocimos y varias veces caminamos juntas hasta el tranvía. No pasó mucho tiempo hasta que descubrimos que teníamos mucho en común; nuestros intereses eran muy parecidos, gustos y disgustos, etc. Después de un tiempo, nos encontramos saliendo juntos. Ese interés mutuo creció hasta el punto de que un día pensé que sería una buena idea tratar de convencerla de que debería ser mi esposa.

En aquella época, era un gran proyecto para un hombre pedirle matrimonio a una joven. Había que pensar en cuál sería el lugar y el momento adecuados. Había repasado mentalmente varias veces mi plan de acción para que todo fuera favorable a producir el resultado deseado: un sí afirmativo. Me propuse un domingo por la noche en particular para plantear esa gran pregunta: «Hilda, ¿te casarías conmigo?».

Esa importante pregunta debería hacerse en un ambiente relajado. Sí, ese sería el momento ideal para hacerla, mientras se espera que el vigilante nocturno venga a abrir la puerta para Hilda; un momento excelente, me pareció. Siempre hacían falta dos o tres timbres para que el hombre viniera, lo que a veces suponía una espera de diez minutos, dependiendo de lo lejos que estuviera en el edificio.

Todas las enfermeras residentes tenían que estar allí antes de las 23:00 horas. Cuanto más se acercaba una a esa hora, más corta era la espera. Yo había calculado que las 22:30 horas era el momento ideal. Hilda estaba practicando sus habilidades de enfermería en el Hospital de Convalecientes de Montreal y residía en las dependencias de las enfermeras de ese hospital.

Era un hermoso día de junio. Como habíamos planeado, pasamos juntos una tarde y una noche de domingo muy agradables, que culminaron con un recorrido por la ciudad de Montreal en un tranvía abierto. Una experiencia muy refrescante después de que los rayos de un sol abrasador nos abandonaran pintando en el cielo azul claro un mensaje de belleza y gloria, anunciando un pronto regreso.

Después de cada parada, a medida que el tranvía iba ganando velocidad, el hermoso cabello largo y rubio de Hilda se levantaba de sus hombros y flotaba con la brisa, y sus hermosos ojos azules brillaban al reflejar la luz de los numerosos letreros de neón que encontrábamos a lo largo del camino. Y cuanto más miraba su dulce rostro, más convencida estaba de que su nombre debía ser Hilda Geraldine Morneau.

A eso de las 10:30 pm, nos acercamos a la entrada de la residencia de enfermeras y, como tantas otras veces, Hilda presionó el botón del timbre y luego apoyó un hombro contra la puerta esperando la larga espera habitual. Fue entonces cuando le pregunté si consideraría casarse conmigo. Apenas había pronunciado esas palabras cuando apareció el vigilante. Abrió la puerta, dio unos diez pasos hacia atrás, se cruzó de brazos y, como un devoto servidor del bienestar de las enfermeras, me miró con un aire que parecía decir: «Te reto a que le des un beso de buenas noches en mi presencia».

Hilda se sorprendió tanto por mi pregunta como por la rápida llegada del vigilante, que por lo general se movía con lentitud. Dijo que había pensado en el asunto y que esperaba que se concretara en un futuro lejano. Le aseguré que lo único que esperaba en ese momento era una respuesta afirmativa y que el acuerdo podría hacerse realidad más adelante, en un momento que le resultara conveniente.

Apenas había pronunciado esa frase cuando el vigilante gritó: «Señorita, ¿viene o quiere quedarse afuera? Tengo trabajo que hacer y, si no entra, cerraré la puerta con llave y no podrá entrar».

La querida Hilda me dio un rápido sí, un beso y entró corriendo casi llorando. Una vez más, el hombre habló y dijo: «Les voy a enseñar a las niñas que cuando abro la puerta, es para que entren».

«No todas las noches», dijo Hilda, «un muchacho le pide a una muchacha que se case con él.»

«Lo siento», dijo el vigilante. «¿Por qué no me dijiste que era tan importante? Te habría dado más tiempo».

Ya era demasiado tarde para que el hombre le enseñara a Hilda cuándo entrar. Ella decidió en ese momento que se mudaría. Su madre, la señora Ann Mousseau, tenía un hermoso apartamento en ese momento en Queen Mary Road y se mudaría con ella, sin importar lo lejos que tuviera que viajar para trabajar.

Mientras se desarrollaba esa interesante conversación, yo regresaba a casa y me daba cuenta de que había calculado mal el tiempo.

Tan pronto como Hilda pudo alcanzar un teléfono, llamó a su madre para informarle de sus planes.

«Madre, tengo algo maravilloso que decirte.»

«¿En serio? ¿De qué se trata?»

«Me voy a casar.»

«¿Estás loca? Sólo tienes veintiún años. Además, ¿con quién te vas a casar?»

«Me voy a casar con Roger, ese joven de la iglesia con el que he estado saliendo; ya sabes, el que conociste un par de veces.»

«Sí, pero hace poco que se conocen. ¿No te estás apresurando un poco?»

Entonces, según Hilda, se desató una fuente de lágrimas y ella comenzó a llorar desconsoladamente. La conversación se cerró con su madre diciendo que no había necesidad de llorar y que hablarían de ello la próxima vez que estuvieran juntas.

Al día siguiente por la tarde llamé a mi novia, quien me informó del punto de vista de su madre sobre el asunto. Le propuse que fuéramos juntos a visitar a su madre el domingo siguiente y que yo le pediría la mano de Hilda en matrimonio. Hablaríamos con ella de ese importante asunto y llegaríamos a una conclusión satisfactoria. Entonces sería posible fijar una fecha para el gran acontecimiento que fuera conveniente para todas las partes implicadas.

Resultó que su madre comprendió nuestras intenciones y se eligió el 20 de septiembre para la boda, a las 21:00 horas, un sábado por la noche. Lo que por un momento pareció traernos solo angustia, resultó ser una gran alegría.

No pasó mucho tiempo antes de que el verano diera paso al otoño, y este último se propuso superar a su predecesor en calidez, belleza y encanto. Me levanté temprano esa mañana de sábado y descubrí que toda la naturaleza estaba llena de vida. En un cielo sin nubes, el sol trabajaba a toda prisa para cumplir la voluntad del Creador hacia la familia humana y hacer de ese día un día para recordar.

Cuando salimos de la iglesia después de los servicios del domingo por la mañana, el termómetro había llegado a los ochenta grados. Unas cuantas hojas secas flotaban en una suave brisa, como para anunciar que ya no eran necesarias para dar sombra a los habitantes de la ciudad y que, por lo tanto, bajaban a descansar de sus revoloteantes actividades tan fielmente realizadas durante los meses recién pasados.

Unos amigos nuestros, llamados Ruth y Arthur Cheeseman, nos habían abierto las puertas de su casa para la ceremonia de la boda. Se había planeado que fuera una ocasión tranquila y agradable, a la que asistirían algunos amigos íntimos. Entre los invitados se encontraban los clérigos adventistas y sus esposas, el pastor André Rochat, ministro de la iglesia francesa, y el pastor LW Taylor, ministro de la iglesia inglesa, que ofició la ceremonia. La señora Cheeseman, la señora Mousseau y otras damas habían arreglado la casa de forma hermosa para esa alegre ocasión. Mientras mi encantadora esposa y yo estábamos delante del pastor repitiendo nuestros votos matrimoniales, me puse de pie, erguido y derecho, no para impresionar a ninguno de los amigos presentes, sino para causar la impresión adecuada en las muchas personalidades invisibles que observaban: ángeles que habían venido de la presencia del Todopoderoso por un lado, que se regocijaban con nosotros, y espíritus demoníacos que estaban bajo el mando de su despiadado líder, que habían visto sus diligentes esfuerzos convertirse en fracaso cuando la gracia del Señor Jesús se había alejado de sus filas. Además, llevaba puesto mi mejor traje, un traje hecho a medida que había comprado con dinero adquirido por obra de espíritus demoníacos cuando jugaba a las carreras de caballos en las casas de apuestas.

Así fue como se estableció otro hogar cristiano por el poder del amor de Dios. ¡Qué hermosa ocasión fue aquella, qué día para recordar, qué bendición para mi vida!

Ella iluminó mi vida

Nunca había pensado que la vida de casada pudiera ser tan agradable y placentera. Cada día traía algo nuevo e interesante. Por ejemplo, recuerdo que un día en particular, mientras cenábamos, y yo estaba felicitando a mi esposa por su excelente cocina, ella manifestó su agradecimiento por el cumplido preguntándome qué comida había allí que yo no hubiera comido en mucho tiempo y que me gustaría comer. «Hilda, querida», le dije, «hay una comida que solía disfrutar mucho y que no he comido en mucho tiempo: nabo machacado. Mi madre solía hacer el mejor nabo machacado que he comido en mi vida; si pudieras inventar algo parecido, lo disfrutaría tanto».

El domingo siguiente, mientras estaba leyendo un buen libro, oí a mi esposa llamando por teléfono a su madre pidiendo ayuda.

«Mamá, he comprado un nabo para cocinarlo para mi marido y no sé cómo quitarle toda esa cera. ¿Sabes cómo quitarla?» Por lo que su madre me contó después, su respuesta fue: «Querida hija, a menos que a alguien se le ocurra una forma mejor de hacerlo, la forma más fácil es quitarle la cáscara al nabo con un cuchillo».

Lo siguiente que supe fue que mi esposa apareció en la sala de estar con el nabo en una mano y un cuchillo de carnicero en la otra, y luego dijo: «Si me ayudas a pelar el nabo, te cocinaré esa verdura favorita tuya».

¡Qué precioso!

Este breve relato de cómo mi vida fue beneficiada por el poder del amor de Dios al comienzo de mi experiencia cristiana es en realidad sólo una visión del amor y del cuidado del Señor que se multiplicaría muchas, muchas veces en mi favor a lo largo de tres décadas.