El martes por la tarde, a las 7:00 p. m. en punto, llegué a la residencia de Cyril. Después de conversar un poco, abrimos nuevamente la Palabra de Dios, después de haber pedido la gracia del Espíritu de Dios para que bendiga nuestras mentes en el estudio. El estado de los muertos fue el punto central de nuestra atención. Encontré que la Biblia es muy clara al responder las preguntas humanas sobre este tema, con respecto a preguntas como «¿Poseen los humanos la inmortalidad?» «¿Están los muertos alabando al Señor?» «¿Se encuentra conocimiento en el reino de los muertos?»

La respuesta a la pregunta número uno vino alta y clara de la Primera Epístola a Timoteo: que sólo Dios tiene inmortalidad; o en otras palabras, el hombre es completamente mortal. La respuesta número dos: «Alabad los muertos, no a Jehová, ni cuantos descienden al silencio» (Salmo 115:17). Como un rayo, esta escritura destrozó en mil pedazos las enseñanzas religiosas de mi niñez, sin dejar ninguna duda en mi mente de que en épocas pasadas algún gran artista en el arte del engaño había engañado a toda mi ascendencia. La respuesta a la pregunta tres comenzó a revelarme el amor y la justicia de Dios al tratar con los pobres mortales. La encontramos en Job 14: «El hombre nacido de mujer, corto de días, harto de sinsabores. Sale como una flor, y es cortado; huye como una sombra, y no permanece… Sus hijos son honrados, y él no lo sabe; son humillados, pero él no lo percibe» (Job 14:1, 2, 21).

Después de leer estas palabras de la Escritura, mi corazón sintió un regocijo precioso por la bondad del Señor. Y les dije a Cyril y Cynthia: «¡Qué preciosa es la realidad de la seguridad que nos da aquí la Palabra de Dios de que nuestros seres queridos que han partido no están en el purgatorio sufriendo ni en el cielo viendo las aflicciones de sus parientes en este planeta en rebelión; sino que todos están durmiendo en la tumba hasta la mañana de la resurrección!». Ellos se regocijaron conmigo por mi nueva verdad bíblica.

El Espíritu de Dios me hizo comprender entonces que la muerte es lo opuesto a la vida, y que la muerte es un estado al que sólo se puede llegar mediante la extinción completa de la vida. Mi mente quedó completamente libre del error de que los humanos tienen almas inmortales después de haber leído atentamente el relato de la creación de Adán que se nos da en Génesis 2: «Entonces Jehová Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida, y el hombre se convirtió en un ser viviente» (versículo 7). Comprendí claramente que el aliento de vida de Dios es el medio por el cual Dios vivifica y sostiene nuestros cuerpos físicos. Hace que los pulmones se expandan, que el corazón lata, que la sangre fluya, que las extremidades se muevan, etc. Y cuando Dios retira este elemento dador de vida, la vida cesa.

Vi la gran sabiduría de Dios y su amoroso cuidado por los habitantes del planeta Tierra, al declarar en las Escrituras que el hombre se convirtió en un alma viviente, en contra de la creencia popular no bíblica de que al hombre se le dio un alma, ya que cierra todas las vías para que el querubín caído y sus espíritus demoníacos engañen a los humanos apareciendo y afirmando ser los espíritus de seres queridos fallecidos que supuestamente han entrado en un estado superior de existencia. ¡Qué estudio tan enriquecedor!

Después del estudio sobre el estado de los seres humanos en la muerte, que consistió en muchos más versículos de las Escrituras que los que se mencionan aquí, se abrió ante mí un horizonte completamente nuevo sobre el carácter de Dios. Discerní la nobleza del carácter del gran Monarca del universo, que es sumamente recto y bondadoso. Vi que la justicia y el amor caminan de la mano. Creo que es apropiado decir que me encontré enamorándome del Dador de la vida. Me impresionó profundamente la idea de que el carácter santo de Dios había sido muy mal representado en el mundo cristiano. Me di cuenta de que la Santísima Trinidad de Dios había estado soportando abusos o tergiversaciones, que se habían producido sobre Ella desde la deserción de una tercera parte de los ángeles del cielo.

Para que alguien pueda entender y apreciar lo que experimenté durante mi tiempo de estudio bíblico, uno debe imaginar que nunca ha tenido una Biblia, y mucho menos la ha estudiado. La vida no ofrece un verdadero gozo al corazón; en el sentido de que, tan pronto como uno encuentra algo para disfrutar, surge el pensamiento de que la muerte podría acabar con todo mañana, para la eternidad. ¿Una eternidad de qué? Las personas con las que uno se ha codeado no saben más que uno, lo que en mi caso resultó ser nada de valor. Entonces, un día, de la manera más inesperada, uno se encuentra con alguien que tiene en sus manos un Libro escrito por el Dador de la vida. Entonces, todas las preguntas sin respuesta que han rondado por su mente a lo largo de los años reciben una explicación inteligente y mucho más.

Volviendo a aquella noche de estudio bíblico de finales de octubre de 1946, me gustaría decir que el estudio sobre la resurrección del cuerpo, tal como lo escribieron los escritores de las Sagradas Escrituras bajo la inspiración del Espíritu Santo de Dios, me pareció sumamente asombroso. Después de haber cubierto el estudio de la resurrección y la segunda venida de Cristo, tomamos una concordancia y buscamos versículos relacionados de las Escrituras sobre esos importantes acontecimientos. Nuestro tiempo de estudio esa noche excedió bastante las cuatro horas de la noche anterior, y mis anfitriones no objetaron ni una palabra.

A continuación, se presentan algunos puntos de mis descubrimientos, repasados ​​rápidamente. Por ejemplo, descubrí que, mediante la doctrina de la resurrección, la Biblia abre el camino por el cual todas las personas pueden obtener la posesión de la inmortalidad.

Dijo el apóstol Pablo: He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad. Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? (1 Corintios 15:51-55).

Sí, descubrí que Cristo Jesús, el Príncipe de la vida, cuando aparezca en su segunda venida con los ángeles celestiales, dará inmortalidad a quienes lo hayan aceptado como Señor de sus vidas. La vida será restaurada a quienes hayan perdido su vida por causa de Cristo, no sólo sus cuerpos. La resurrección es el gran acontecimiento que los escritores sagrados esperaban como objeto de su esperanza.

Me sorprendió descubrir que el apóstol Pablo, habiendo sufrido la pérdida de todas las cosas por Cristo, se regocijaba por ello, poniendo su esperanza en la resurrección de entre los muertos (Filipenses 3:7, 8, 10, 11). Los pensamientos de Pablo estaban continuamente dirigidos hacia el cielo. «De donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo; el cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya» (versículos 20, 21). También me pareció interesante que el apóstol Pablo, al hablar de sus problemas en Asia y de cómo perdió la esperanza incluso de vivir, confiara en Dios, que resucitaba a los muertos (2 Corintios 1:8, 9). El apóstol no hizo ningún comentario acerca de su expectativa de encontrarse con su Señor en la muerte, como enseña la teología moderna; sino que puso su esperanza en la resurrección de los justos.

Al buscar en las Sagradas Escrituras el momento señalado para que los justos reciban su recompensa y los injustos su castigo, he descubierto que no es en la muerte, sino en las dos resurrecciones. Estas palabras del Señor Jesús me parecieron asombrosas: «Mas cuando hagas banquete, llama a los pobres, los mancos, los cojos, los ciegos; y serás bienaventurado, porque ellos no te pueden recompensar; mas serás recompensado en la resurrección de los justos» (Lucas 14:13,14).

Descubrí que el apóstol Pablo mantenía su mente enfocada en la segunda venida de Cristo y en recibir personalmente de parte del Señor Jesús lo que él llamaba una corona de justicia. En el ocaso de su vida, como un soldado de la cruz desgastado por la batalla, su espalda llevaba las cicatrices de las heridas hechas por los cinco azotes administrados por los judíos (2 Corintios 11:24). La lapidación que recibió en Listra había dejado marcas permanentes del daño hecho a sus manos, y aun así este campeón de la verdad, que había sido sostenido a través de tiempos difíciles por la esperanza que tenía en la resurrección, aunque sabiendo que pronto iba a enfrentarse a la espada del verdugo, alzó su voz en un mensaje que iba a traer esperanza a generaciones del pueblo de Dios, fijando el tiempo cuando todos recibirán la recompensa prometida a los justos, que es la vida eterna en la segunda venida del Señor de la gloria. Sus palabras me conmovieron profundamente.

«Porque yo ya estoy para ser sacrificado, y el tiempo de mi partida está cercano. He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida» (2 Timoteo 4:6-8).

Durante todo ese estudio sobre la resurrección del cuerpo, tuve en el fondo de mi mente la idea de que si los escritores del Nuevo Testamento creían que los seres humanos tienen almas inmortales que van al cielo al morir, seguramente harían mención de que Cristo Jesús los traería de regreso con Él, para reunirlos con sus cuerpos anteriores. No se encontró esto en ninguna parte, pero muchos textos de las Escrituras demostraron lo contrario. Por ejemplo, en 1 Corintios 15, donde el apóstol Pablo habló extensamente sobre los justos muertos y la resurrección, habló varias veces sobre la gente que se había quedado dormida y cómo Jesús vendría y los despertaría. ¡Qué día será ese!

Mi último descubrimiento, y uno de los más impresionantes para mí en relación con el tema de la resurrección, lo leemos en Hebreos 11, donde el apóstol Pablo describe la fe del pueblo de Dios en diversas épocas. Habla de sus pruebas y dificultades, de su valor y de cómo su esperanza en la resurrección y la vida eterna los sostiene incluso hasta la muerte. Declara que en ese momento no habían recibido la recompensa que se les había prometido, pero que la recibirán con Pablo y todos los demás cristianos en ese gran día, cuando todos serán hechos perfectos.

Otros fueron atormentados, no aceptando el rescate, a fin de obtener mejor resurrección. Otros experimentaron vituperios y azotes, y a más de esto prisiones y cárceles. Fueron apedreados, aserrados, puestos a prueba, muertos a espada; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados (de los cuales el mundo no era digno); erraron por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra. Y todos éstos, aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe, no recibieron lo prometido; proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros, para que no fuesen ellos perfeccionados sin nosotros (Hebreos 11:35-40; énfasis añadido).

¡Qué maravilloso estudio bíblico había sido aquel! ¡Qué revelación! ¡Qué hermosa esperanza! El pensamiento entró en mi mente: «Si tan sólo pudiera tener esta hermosa esperanza por la cual vivir». Entonces otro pensamiento entró en mi mente que barrió con ese hermoso entusiasmo que había estado acumulándose. ¡Qué tontería de mi parte pensar que Dios alguna vez me perdonaría; que Él olvidaría el odio que había tenido por tanto tiempo contra Él y, sobre todo, que estaría dispuesto a beneficiar mi vida con bendiciones eternas reservadas para los justos! No, no, no puede ser. Esa esperanza de vida eterna, mejor la saco de mi mente. Y luego está mi afiliación con los espíritus. Dios nunca podría perdonar eso. Olvídalo, Morneau, es demasiado tarde.

Resulta que los últimos versículos que Cynthia nos leyó para completar el estudio fueron los de Tito 2:12, 13, donde el apóstol aconseja a todos los cristianos que vivan «en este siglo sobria, justa y piadosamente, aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo». Estas palabras me impulsaron a expresarles a Cyril y Cynthia mi agradecimiento por el hecho de que estuvieran estudiando la Biblia conmigo tan amablemente como lo hacían. También les mencioné que me gustaría poder vivir con la esperanza de ver la gloriosa aparición del Señor Jesús, pero mi vida había sido tal que eso no era posible.

«Hay esperanza», dijo Cynthia. «Tenemos un gran Sumo Sacerdote, Cristo el Justo, que ejerce su ministerio en el Lugar Santísimo del santuario celestial en nuestro nombre. Ese hermoso templo está en el mismísimo planeta de Dios, situado en el centro de las galaxias. Él, el Señor de la gloria, vino y murió en una cruz en el Calvario para poder ser nuestro Sumo Sacerdote; Aquel a través del cual sólo podemos encontrar la salvación».

Pensé: Si ella supiera de mi relación con los espíritus, no diría que había esperanza. Continuó: «Hay esperanza para ti, seguro que la hay; hay esperanza en Jesús para cada uno de nosotros. Hay esperanza mientras uno esté vivo para pedir ayuda a Jesús; hay esperanza, déjame mostrarte». Luego pasó a Hebreos 4:15, 16 y leyó: «Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado. Acerquémonos, pues, confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportuno socorro».

Le arrebaté la Biblia de las manos y le dije: «Déjame verla». Realmente le arrebaté el Buen Libro de las manos y lo leí por mí mismo. Lo que me impulsó a arrebatarle la Biblia de las manos, creo, fue el hecho de que el Espíritu de Dios estaba bendiciendo mi mente con esperanza. Y me aferré a la cuerda salvavidas de la esperanza. Durante mis días en la marina mercante, tuve la ocasión de lanzar una cuerda salvavidas a un hombre que había caído por la borda; ¡oh, cómo se agarró a esa cuerda y se aferró a ella como si le fuera la vida! De la misma manera, en mi condición perdida, vi esperanza y rápidamente me aferré a ella.

Como era muy tarde, expresé mi deseo de que Cyril ofreciera unas palabras de oración y luego me iría a casa. Les pregunté si podía volver a estudiar con ellos la noche siguiente. A eso accedieron, ofrecí una oración, les dije buenas noches y me fui. Mientras estaba sentado en el tranvía, con sus ruedas chirriando, y el ruido de las puertas abriéndose y cerrándose, la gente subiendo y bajando, y el conductor gritando el nombre de las calles que tenía por delante, miraba por la ventana hacia la acera. Nada podía captar mi atención ni siquiera por un momento. Mi mente estaba totalmente ocupada con lo que Cynthia había dicho. Podía escuchar sus palabras: «Hay esperanza para ti, claro que la hay; hay esperanza en Jesús para cada uno de nosotros. Hay esperanza mientras uno esté vivo para pedirle ayuda a Jesús, hay esperanza.

Entonces una voz pareció decirme a mi mente: «Sí, hay esperanza para los que no tienen esperanza, hay esperanza para los que no la merecen, hay esperanza para los que adoran al espíritu. Hay esperanza para ti en Jesús». 11 En mi mente, podía ver esa página de la Biblia con las palabras de esperanza que había leído. Sí, eran los versículos 15 y 16, los últimos versículos de Hebreos 4. Podía ver el capítulo 5 justo debajo de ellos. Me dije a mí mismo: «Necesito conseguir una Biblia». ¿Dónde podría encontrar un lugar para comprar una Biblia? Bueno, el buen Señor también había hecho arreglos para eso. Pero antes de contar cómo conseguí una Biblia nueva al día siguiente por $1.50, me gustaría mostrar cómo el maravilloso Dios al que servimos toma en serio nuestras peticiones de oración y las necesidades de las personas que necesitan Su ayuda pero no saben cómo pedirle.

Después de treinta y dos años sin verse, Cyril y Cynthia se reunieron con Hilda, mi esposa, y conmigo en Toronto, Canadá. Esos queridos amigos se habían mudado a los Estados Unidos poco después de mi transición de los poderes de las tinieblas a la gloriosa esperanza que se encuentra en el Señor Jesús, mi fortaleza y mi Redentor. Mientras recordábamos aquellos días del otoño de 1946, Cyril hizo una declaración que me emocionó mucho el corazón, porque en ella vi las obras misericordiosas del amor del Espíritu de Dios en mi favor. Se trata de su decisión de dejar el trabajo que tenía, en el que era perfectamente feliz, y aceptar un empleo en la empresa en la que yo trabajaba.

Le pedí a Cyril que me permitiera ponerlo por escrito para que yo pudiera incluirlo en mi manuscrito. Revela el gran poder del amor de Dios que obra a través de su ministerio de reconciliación. Aquí utilizaré una pequeña parte del testimonio que Cyril puso por escrito para mí. Más adelante utilizaré más de su testimonio personal que muestra el poder del amor de Dios, en un capítulo titulado «Caminando bajo la sombra de la muerte». Aquí están sus propias palabras:

Después de varios meses de estar casado, comencé a asistir a algunos estudios bíblicos con el élder Warren Taylor, el pastor de la Iglesia Adventista del Séptimo Día inglesa en Montreal.

No tuve ningún problema en creer nada de lo que decía el pastor Taylor porque todo lo que hacía era citar la Biblia tal como estaba escrita. Entonces, una noche, dio la lección sobre el sábado. Esta lección me hizo recordar aquel día en Halifax, cuando le pregunté a mi abuela cuál era el día correcto para el sábado, pero todavía no estaba convencida. Esa noche, sin decirle a nadie más, oré y le pedí a Dios que me ayudara a creer en el sábado. Le pedí a Dios que en Su sabiduría y Su santo poder me concediera la capacidad de convencer a una sola alma de lo que ahora creía y que esto sería una señal de que Dios quería que yo guardara el sábado bíblico.

El lunes siguiente empecé a trabajar como siempre, pero me cansé o me sentí inquieto y de repente decidí dejarlo. Había oído hablar de una nueva fábrica que necesitaba trabajadores con mi talento particular y esa tarde fui a una entrevista. Para mi sorpresa, conseguí el trabajo y un salario más alto. Regresé a mi antiguo trabajo y les di el aviso requerido de dos semanas.

Por fin llegó el momento de ir a mi nuevo trabajo, y ese lunes por la mañana me senté al lado de un nuevo trabajador que tenía algunos hábitos extraños. Primero, fumaba como una locomotora. Me alegraba poder abrir las ventanas. Su otro hábito era que siempre que su máquina dejaba de funcionar, me sorprendía con blasfemias increíbles. Me había olvidado de mi oración a Dios, pero Dios nunca olvidó la oración de sus hijos. No sabía que ese hombre más joven, que estaba sentado a mi lado, ese mismo día me pediría, e incluso exigiría, estudios bíblicos a partir de esa misma noche. No sabía los serios problemas que llenaban la vida de Roger Morneau mientras estaba sentado trabajando en su máquina esa mañana en Montreal, Canadá.

Me sentí inspirado a insertar aquí el relato de Cyril sobre sus cambios de trabajo para que la bondad del Señor se manifieste y para que todos podamos crecer en el conocimiento del hecho de que el Autor de nuestro ser, Aquel que nos formó a Su propia imagen divina, es en realidad un Dios que responde a las oraciones. Y que Él puede responder a lo que podemos considerar una petición casi insignificante, convirtiéndola en una obra de gloria para Él mismo y una magnífica bendición para algún alma desamparada. Aquella noche casi sin dormir que pasé unos días antes de conocer a Cyril, y aquella oración de una sola frase pronunciada a altas horas de la madrugada, cuando dije: «¡Si hay un Dios en el cielo que se preocupa por mí, ayúdame!», fue algo que el Dador de la vida había previsto y que estaba dispuesto a darme la ayuda adecuada.

Cuando Cyril habló con Dios acerca de su necesidad de fortalecerse en la observancia del sábado bíblico y de compartir la Palabra de vida con un alma que la necesitaba, el Todopoderoso le dijo: «Muy bien, tengo a la persona indicada para ti». Entonces Su Espíritu Santo entró en acción, impulsando a Cyril a querer cambiar de trabajo. Y cuando la presión aumentó en mi mente al tener que tomar lo que yo sentía que sería la decisión más importante que tendría que tomar en mi vida, Dios estaba allí para ayudar; Su Espíritu Santo había resuelto todos los detalles a la perfección. Y cuando digo todos los detalles, me refiero a todos en el sentido más completo de la palabra. Estoy pensando principalmente en mi jefe judío Harry y su obsesión por averiguar a qué denominación pertenecía Cyril, y su pedido de que le hiciera un favor y lo averiguara por él.

Volviendo por un momento a las actividades de la noche, quisiera decir que los estudios bíblicos que recorrimos sirvieron para darme una visión panorámica de las realidades eternas. El Espíritu de Dios bendijo mi mente con tal claridad de percepción que eliminó la necesidad de tener que ahondar en una investigación teológica profunda, lo que requeriría un largo período para asimilar el asunto en cuestión. Tenía poco tiempo; estaba en una situación de crisis. El tiempo no era mío para usarlo como quisiera. Sabía que era probable que en poco tiempo se produjera un enfrentamiento con los espíritus. Sentía que vivía de prestado.