De todos los comentarios que he recibido durante mi vida, ninguno me ha traído tan buen sentimiento y aprecio por mi Creador como el que me hizo mi cardiólogo después de cuidarme durante casi ocho años.

Hilda y yo estábamos a punto de salir de Nueva York rumbo a California, y yo acababa de terminar mi último chequeo con él. Después de terminar el electrocardiograma, la atrofia muscular espinal y otras pruebas, fui a su consultorio privado. Allí comenzó a comentar algunos de los puntos de mi caso médico que lo habían sorprendido a él y a sus colegas, a lo largo de los años. Mencionó cómo una serie de pruebas realizadas en 1985 indicaron que yo no debería tener suficiente fuerza para levantarme de la cama.

«Fue emocionante para mí verte caminar sin ningún síntoma de que algo andaba mal en tu corazón», dijo. «Eres un hombre increíble, Roger».

La forma en que me miró me impulsó a responder: «Me haces sentir como si hubiera vuelto de entre los muertos». Después de una larga pausa, respondió: «Casi lo has logrado, Roger; casi lo has logrado». Reclinándose en su silla, pensó por un momento. «Siento que se te ha dado una segunda vida. Valórala, Roger, y considérate una persona muy afortunada». Mientras conducía de regreso a casa, me encontré recordando el Salmo 105:1-5:

«Dad gracias al Señor, invocad su nombre; publicad entre los pueblos sus obras.

«Cantadle, cantadle salmos; contad todas sus maravillas.

«Gloriaos en su santo nombre; alégrese el corazón de los que buscan al Señor.

«Buscad al Señor y su poder; buscad siempre su rostro.

«Acordaos de las maravillas que ha hecho, de sus prodigios y de los juicios de su boca.»

En este momento quisiera exaltar a mi Señor y Salvador, Jesús, contándole cómo me ha mantenido con vida durante los últimos años. En diciembre de 1984, mientras me encontraba agonizando en la unidad de cuidados intensivos del Hospital General del Gran Niágara en las Cataratas del Niágara, Ontario, Dios honró mis oraciones por los pacientes que me rodeaban. Muchos de ellos se recuperaron de la noche a la mañana. Un hombre cuyo médico había declarado muerto revivió de repente cuando yo supliqué por él ante el Gran Sumo Sacerdote, mientras Él ministraba en el Lugar Santísimo del santuario celestial. Según su esposa, que se ha mantenido en contacto con Hilda, vivió otros cinco años con perfecta salud.

Al ver al Espíritu de Dios obrando y sentir realmente la gloria de la majestad divina de Cristo en ese lugar, me di cuenta de que mi Señor y Salvador podía romper el poder de la muerte. Conversando con mi Redentor, le pedí que, si era agradable a sus ojos, me gustaría permanecer con vida para poder seguir orando por los demás durante el resto de mis días.

Dios honró mi petición, y una semana después, el día y la hora en que me habían ingresado, salí del hospital por mis propios medios. Unos días después de llegar a casa en Endicott, Nueva York, mi cardiólogo me hizo ingresar en uno de nuestros hospitales locales para realizarme una serie de pruebas exhaustivas. Quería averiguar el estado exacto de mi corazón, y qué tratamiento necesitaba. Las pruebas determinaron que tenía miocardiopatía. Un virus había causado daños irreparables en mi corazón. Una gran parte de la pared del ventrículo izquierdo había muerto. El médico le dijo a Hilda que la ciencia médica no podía hacer nada por mí. La zona muerta del músculo cardíaco se desintegraría y, cuando el corazón ya no pudiera bombear sangre, moriría. Pero el médico tenía una gran sorpresa.

Todos los días pedía a nuestro Padre celestial que bendijera mi corazón herido, con el poder del «Espíritu de vida en Cristo Jesús» (Romanos 8:2). Le suplicaba que me diera fuerzas para afrontar las necesidades y exigencias de cada día, de modo que pudiera conocerlo mejor a Él y «el poder de su resurrección».

Pasaron semanas, luego meses, y finalmente un año. Finalmente, el cardiólogo ordenó una serie de pruebas para ver qué era lo que me mantenía con vida. No supe el motivo de esas pruebas hasta que me mudé a California. Ahora puedo entender por qué cada tanto me decía que yo era un milagro andante.

En abril de 1992, Hilda y yo nos mudamos a California para estar con nuestra hija y su familia. En cuanto llegó mi historial médico, mi nuevo médico hizo algo inusual: me pidió que fuera a una cita.

«Es usted un hombre muy afortunado de estar vivo», me dijo, y me explicó que mi estado cardíaco en 1985 era mucho peor de lo que me había hecho creer mi médico de Nueva York. Mi corazón se había agrandado y, al hacerlo, había bloqueado la arteria principal, la aorta, en un 80 por ciento. Otra arteria estaba obstruida en un 85 por ciento, y eso por sí solo, dijo, podría haber causado mi muerte.

El médico de California sugirió una nueva serie de pruebas, que incluían una tomografía nuclear, y una tomografía computarizada del corazón. Esperaba que eso le ayudara a entender por qué me encontraba tan bien.

Los nuevos análisis indicaron que la obstrucción de la aorta se había reducido en un 50 por ciento. La obstrucción en la otra arteria había desaparecido por completo. La parte muerta del corazón, en lugar de desintegrarse, se había convertido en una sustancia dura. Aunque es inflexible, el suministro de sangre sigue bombeando. El médico está de acuerdo conmigo en que me mantengo con vida sólo gracias al poder de la oración.

Mi corazón funciona al 45 por ciento de su capacidad normal, lo que me mantiene confinado en casa, ya que me canso con cada pequeño esfuerzo. Naturalmente, paso mucho tiempo acostado, y tengo que descansar sobre mi lado izquierdo para evitar que me duela el corazón. No estoy triste por mi discapacidad; de hecho, la acojo con agrado, ya que me da el tiempo necesario para llevar a cabo mi ministerio de oración. Si el Señor me hubiera devuelto la salud perfecta, habría limitado enormemente mi tiempo para orar por la gente. Todos habrían esperado que cumpliera con los compromisos de predicación que me llegan de todas partes.

Mis recompensas son muchas. Diariamente recibo cartas que cuentan cómo el Señor bendice a las personas. El poder del Espíritu de Dios está transformando vidas y resolviendo situaciones desesperanzadoras. Esas cartas y llamadas telefónicas traen alegría a mi corazón nacido del cielo. Como el apóstol Pablo, puedo declarar: «Por tanto, de buena gana me gloriaré en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo» (2 Corintios 12:9).

Haber recibido una vida prolongada en estos últimos tiempos de la historia de la Tierra es verdaderamente un don maravilloso. Y llevar adelante un ministerio de oración en el mismo momento en que el Espíritu Santo está haciendo su última invitación a la raza humana para que se prepare para la pronta venida de Cristo es verdaderamente asombroso. No puedo dejar de proclamar: «¡Gloria a Dios en las alturas!».