Tal vez la pregunta que más me hacen las personas es: «¿Cómo puede una persona iniciar un ministerio de oración exitoso y mantenerlo? ¿Un ministerio que me permita ver realmente respondidas mis oraciones?».

He descubierto cinco pasos a seguir que han demostrado que traerán el poder de Dios a las vidas de aquellos por quienes oramos.

Paso 1: La clave para cualquier ministerio de oración exitoso comienza con una relación más cercana con Jesús. Él es el principal ganador de almas, y anhela ayudar a cada uno de nosotros a participar en su misión. Para mí, esa relación con Jesús comienza tan pronto como abro los ojos por la mañana, incluso antes de levantarme de la cama. Mi oración matutina es algo así:

«Preciado Jesús, Señor de la gloria, miro hacia el Lugar Santísimo del santuario celestial donde estás ministrando en nombre de la humanidad caída, y busco de Tu mano al comienzo de este día, una unción fresca de Tu amor y gracia.

«Como bien sabes, Señor, mi naturaleza caída es tal que, si me dejo llevar por mí mismo, sólo produciré toda clase de malas acciones que me conducirán a la destrucción eterna. Por eso, te pido, Señor, que me apropies en este momento los méritos de la sangre que derramaste en el Calvario para la remisión de los pecados.

«Deseo que me moldees, que me formes, que me eleves a una atmósfera pura y santa, donde las ricas corrientes de Tu amor puedan fluir a través de mi alma, y ​​a su vez bendecir a aquellos que encuentre en esta tierra de Tu enemigo.

«Te ruego, precioso Redentor, que tu Espíritu Santo descanse sobre mí, y habite en mí este día, y me haga semejante a ti en carácter. Gracias por estar atento a mis oraciones. Amén.»

Después de levantarme y atender mis necesidades matinales, como sacar al perro a pasear, etc., tengo mis devociones. Generalmente consisten en leer la Biblia y algún otro material inspirador que me lleve a una conversación adicional en oración con Jesús. Sólo entonces presento ante Él mi lista de oración (que a esta altura ya ha llenado un libro de registro de 150 páginas).

Cada nombre de la lista va acompañado de una descripción de sus necesidades. Si bien es imposible mencionar a cada persona individualmente, cada día presento a un gran número de personas por su nombre, a medida que el Espíritu de Dios me los trae a la atención. Pero oro por las grandes necesidades espirituales de todo mi pueblo, de la misma manera en que creo que el apóstol Pablo oró por los miembros de la iglesia de Éfeso (véase el capítulo 4).

Después del desayuno hablo en oración con mi Padre celestial, alabando su nombre y dándole gracias por las infinitas misericordias que ha derramado sobre las vidas de aquellos por quienes he estado orando. Aprecio y agradezco a Dios el hecho de estar jubilado y, por lo tanto, tener tanto tiempo para llevar adelante mi ministerio de oración.

Paso 2: Para construir un edificio que pueda resistir la prueba del tiempo es imprescindible tener una base sólida. El mismo principio se aplica al ámbito espiritual. Para construir una confianza inquebrantable en Dios y en el poder de su Espíritu Santo, debemos memorizar la Palabra de Dios. Debemos llenar nuestra mente con pasajes de las Escrituras que nos alienten, inspiren, eleven y, sobre todo, atraigan nuestro corazón hacia Él. Al hacer esto, abrimos el camino para que el Espíritu Santo nos los traiga a la mente más tarde en momentos de necesidad. La Palabra de Dios es una vía divina de poder y vida.

Hablo aquí por experiencia. Durante los últimos 46 años, he llevado en el bolsillo de mi chaqueta trozos de papel en los que he copiado versículos de las Escrituras para memorizarlos durante mi tiempo libre. Durante ese tiempo, he aprendido de memoria más de 2.200 versículos, enriqueciendo inconmensurablemente mi vida espiritual. Te invito a que te sumerjas en las Escrituras. Si lo haces, producirás oraciones que rendirán grandes dividendos en las almas.

Paso 3: El amor compasivo motivó a Cristo a venir a este planeta rebelde y dejar que hombres malvados lo clavaran en una cruz, todo para poder obtener la vida eterna para cada uno de nosotros. «El que con una orden podía traer a la hueste celestial en Su ayuda, el que podía haber alejado a la multitud aterrorizada de Su vista con el destello de Su divina majestad, se sometió con perfecta calma al más grosero insulto y ultraje» (El Deseado de todas las gentes, pág. 734).

En otras palabras, Cristo tenía un amor sin límites por sus hijos. Jesús era una persona bondadosa en el sentido más amplio de la palabra. Él quiere que tú y yo compartamos esa misma compulsión. Necesitamos orar con la mayor intensidad y el mayor deseo posibles para que Él nos dote de esa misma fuerza motivadora.

Paso 4: Para orar por los demás, es absolutamente necesario que tengamos una fe viva. La declaración de Cristo: «Cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?» (Lucas 18:8) sugiere que puede ser una experiencia poco común durante los últimos días, pero la oración exitosa por los demás es imposible sin ella.

Al leer los cuatro Evangelios, pronto nos damos cuenta de que la medida de los milagros que Cristo podía hacer por los demás dependía de la cantidad de fe que ejercían. Por ejemplo, la Biblia nos dice que dos ciegos siguieron a Jesús pidiendo misericordia para ellos. Mateo 9:29, 30 declara: «Entonces les tocó los ojos, diciendo: Conforme a vuestra fe os sea hecho. Y se les abrieron los ojos».

Mateo 4:23, 24 nos dice que «Recorría Jesús toda Galilea, sanando toda enfermedad y toda dolencia en el pueblo. Y se difundió su fama por toda Siria; y le trajeron todos los que tenían dolencias, los afligidos por diversas enfermedades y tormentos, los endemoniados, lunáticos y paralíticos; y los sanó.»

Por otro lado, las personas con un bajo nivel de fe en realidad se privaron de bendiciones. Mateo 13:58 nos recuerda que «no hizo allí muchos milagros a causa de la incredulidad de ellos». Lo mismo sucede con nuestras oraciones por los demás: debemos buscar y mantener un alto nivel de fe.

Paso 5: El perdón marca la diferencia. Vivimos en una época en la que las personas no encuentran respuesta a sus oraciones porque no le han pedido primero a Dios que perdone sus propios pecados. Mi práctica firme es no orar nunca por una persona a menos que levante mi corazón a Dios de esta manera:

«Querido Padre celestial, en el nombre del Señor Jesús, por favor perdóname si te he ofendido en pensamiento, palabra u obra. Sé, Señor, que tu mano no se ha acortado para salvar, ni tu oído se ha endurecido para oír, pero me doy cuenta de que nuestras iniquidades y pecados pueden separarnos de ti y de tus ricas bendiciones. No puedo permitirme estar separado de ti ni siquiera por un momento, así que por favor arregla todo entre tú y yo, te ruego».

Un gran número de cristianos mencionaron en sus cartas y llamadas telefónicas que sus oraciones parecían no llevar a ninguna parte. Me preguntaron cuál creía yo que era el problema. Primero traté de ayudarlos preguntándoles sobre su vida cristiana, pero ese enfoque parecía ser un callejón sin salida. Finalmente, le pedí al Señor que el Espíritu Santo me ayudara a entender el problema. Antes de irme a la cama esa noche en particular, abrí la Biblia para meditar sobre algo antes de quedarme dormido. Cuando la abrí, vi el Padrenuestro. Sin embargo, no me detuve allí, sino que continué leyendo. «Si perdonáis a los hombres sus ofensas, os perdonará también a vosotros vuestro Padre celestial; mas si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas» (Mateo 6:14, 15).

Inmediatamente se me ocurrió que la actitud no perdonadora de algunas personas podría estar bloqueando el camino de las bendiciones de Dios. Desde entonces he ayudado a muchas personas preguntándoles si tienen alguna dificultad para perdonar las faltas de los demás, o los errores que esas personas puedan haber cometido.

Una mujer se preguntaba por qué sus oraciones parecían tan ineficaces. Cuando le mencioné esta posible actitud, inmediatamente afirmó que ese era su problema. «De hecho», dijo, «es una característica que se transmite en nuestra familia. Siempre recordaré a mi abuelo diciendo: “Si alguien te hace algo que te hace daño, no te enojes, simplemente espera la oportunidad adecuada y desquítate de esa persona”. Luego admitió que solo un milagro de Dios en su vida le permitiría perdonar a los demás.

Unos seis meses después, volvió a llamar, pero esta vez su voz estaba llena de alegría mientras contaba cómo Dios le había dado la capacidad de perdonar verdaderamente a los demás, y que ahora sus oraciones estaban produciendo hermosos resultados.

Durante los últimos años he recibido cartas de todo el mundo contándome cómo el Espíritu de Dios ha bendecido las vidas de quienes han estado leyendo «Respuestas increíbles a la oración», y de aquellos por quienes han estado orando. A continuación, se incluyen algunos extractos de esas cartas. No las ofrezco para ensalzarme a mí mismo, sino para mostrar lo que Dios puede hacer incluso a través de los más humildes de sus siervos. Dios está en todas partes buscando canales para derramar su bendición y gracia sobre quienes nos rodean.

UNA PAREJA MISIONERA EN ÁFRICA

»Durante la sesión de la Conferencia General de 1990, mi esposo encargó un ejemplar de su libro, ya que la primera edición se había agotado. Nos decepcionó no poder llevárnoslo de vuelta en ese momento.

«Llegó en enero, justo en el momento en que yo personalmente necesitaba el tipo de ayuda que se encuentra en sus páginas. A través de ella, el Espíritu de Dios me trajo paz interior, el tipo que viene sólo cuando contemplamos la grandeza de Dios, su asombroso amor que interviene incluso en las necesidades más pequeñas de nuestras vidas, y sostiene nuestra fe para que nuestros ‘pasos no resbalen’ (Salmo 17:5).» Los dos párrafos anteriores han sido traducidos de una carta de tres páginas escrita en francés. Mi respuesta trajo otra carta unos dos meses después.

«Todos los días nuestros corazones rebosan de gratitud hacia Dios por las victorias que vemos en las vidas de aquellos por quienes oramos», escribió la mujer. «El hecho de que estemos viendo que se están produciendo transformaciones de este tipo en las vidas de muchas personas nos acerca a nuestro Redentor».

DESDE SUDAMÉRICA

«Querido hermano Morneau:

«Realmente no sé cómo empezar, ya que tengo tanto que contarte. Permíteme primero alabar y agradecer a nuestro Padre celestial por transformar tu vida… Te agradezco por haberle permitido usarte de maneras tan maravillosas, y por haber escrito «Respuestas increíbles a la oración» para que las vidas del pueblo de Dios pudieran ser alentadas y bendecidas en estos tiempos difíciles. «He leído tu maravilloso libro tres veces, y ahora estoy leyendo ciertas porciones diariamente. Cada vez el Señor me enseña algo más maravilloso. Tu libro está ayudando a muchas personas a aprender a orar de manera más efectiva, y a ver sus oraciones por otros respondidas de maneras que antes no habían imaginado.

«Muchas cosas han llamado mi atención al leer su obra. Una en particular es la bondad y fidelidad de Dios al honrar a quienes lo honran. Me asombra lo que el Señor puede hacer cuando una persona entrega su corazón a Jesús y vive para honrarlo.

«Permítanme decir una vez más que no tengo palabras para expresar mi gratitud al Señor y a ustedes por tan maravilloso libro». Lo mismo se puede decir de todos aquellos que oran por otros. Dios anhela que cada uno de nosotros le dirijamos nuestras oraciones para que Él pueda usarlas para traer la bendición eterna de la salvación a este mundo.