16. Esperanza para los Temerosos

El amor echa fuera el temor

¿Alguna vez has tenido miedo? Cuando eras pequeño, ¿alguna vez tuviste miedo cuando caían relámpagos y tronaba? ¿Has tenido miedo estando solo de noche? ¿Has temido envejecer, tener que operarte, o perder tu empleo? ¿Has sentido miedo al cambio, a hacer nuevos amigos, o a perder a los viejos? ¿Has tenido miedo de no llegar al cielo, de perder la vida eterna?

El miedo es tan antiguo como el pecado. Lo primero que notamos en Génesis, después de que Adán y Eva comieron del fruto, es que se escondieron. Dios vino buscándolos y dijo: “Adán, ¿dónde estás? ¿Por qué te escondiste?” Y él dijo: “Tuve miedo”.

¿Por qué tuvo miedo? Por el pecado.

El último libro de la Biblia, el Apocalipsis, da al miedo una calificación muy baja:

“El que salga vencedor heredará todo esto, y yo seré su Dios y él será mi hijo. Pero los cobardes, los incrédulos, los abominables, los asesinos, los que cometen inmoralidades sexuales, los que practican artes mágicas, los idólatras y todos los mentirosos recibirán como herencia el lago de fuego que arde con azufre.”
(Apocalipsis 21:7-8)

¡Qué mezcla tan triste de compañeros trae el miedo consigo! El miedo recibe mala nota en las Escrituras porque Dios tiene algo mejor para Su pueblo.

“En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor, porque el temor lleva en sí castigo. El que teme no ha sido perfeccionado en el amor.”
—1 Juan 4:18

¡Señor, sálvanos!

Ese día había sido muy ocupado. Jesús había contado muchas parábolas. Había sanado a los enfermos. Había consolado corazones afligidos. Ahora estaba cansado. Lo vencía el hambre y el agotamiento. ¿Dios? Sí. Hambriento y cansado—¡quizás incluso más cansado que los demás! Así que partieron en barco al otro lado del mar, buscando un lugar tranquilo para descansar.

De repente, como solía suceder en ese mar, el viento bajó desde las laderas de Gadara y agitó el agua en un frenesí espumoso. Las olas, azotadas por los vientos rugientes, golpeaban ferozmente la barca de los discípulos, amenazando con hundirla. Indefensos ante la tormenta, su esperanza se desvanecía al ver que la barca comenzaba a llenarse de agua.

Absorbidos en sus esfuerzos por salvarse, se habían olvidado de que Jesús iba a bordo. Ahora, al ver que su esfuerzo era inútil y que solo la muerte les esperaba, recordaron por orden de quién habían cruzado el mar. En Jesús estaba su única esperanza.

En su impotencia y desesperación, clamaron: “¡Maestro! ¡Maestro!”
El relato de Mateo utiliza las palabras:

“¡Señor, sálvanos!”
No dijeron: “Señor, ayúdanos.”
Hay una gran diferencia entre ambas. Esto realmente apunta a la cuestión del poder divino y el esfuerzo humano, si se quiere. ¿Dónde estaba su cooperación? Estaba en llegar al final de sus propios recursos y darse cuenta de que todo lo que podían hacer era clamar: “¡Señor, sálvanos!”
Él tendría que hacerlo todo.

“Los discípulos fueron a despertarlo, diciendo: ‘¡Señor, sálvanos! ¡Vamos a morir!’”
—Mateo 8:25

¡Silencio! ¡Cálmate!

Los discípulos hicieron todo lo que pudieron esa noche en el mar tempestuoso. Eran pescadores rudos que habían vivido toda su vida en las orillas de ese lago. Conocían Galilea. Conocían las colinas, los vientos y las tormentas. Sabían sobre las grandes olas y cómo mantener el control del bote. Sabían cómo distribuir el peso y cómo remar.

Este no era realmente el campo de Jesús. Él había sido carpintero, no pescador. Ahora era un predicador, y su trabajo era hablar a las multitudes y sanar a los enfermos. Había trabajado todo el día, y ahora dormía. Era momento de que ellos manejaran las cosas por su cuenta. Este era su terreno.

Pero finalmente descubrieron que no podían manejar la tormenta. Habían intentado todo lo que sabían, sin resultado. Su barco se hundía. Al fin se volvieron a Él con el clamor:

“¡Señor, sálvanos! ¡Perecemos!”

Nunca un alma pronunció ese clamor sin ser escuchada. Jesús se levantó. Levantó Sus manos, tantas veces ocupadas en actos de misericordia, y dijo al mar enfurecido:

“¡Silencio! ¡Cálmate!”
(Marcos 4:39)

La tormenta cesó. Las olas se calmaron. Las nubes se dispersaron. Las estrellas brillaron. El bote descansó sobre un mar tranquilo. Luego, volviéndose hacia Sus discípulos, Jesús les preguntó con tristeza:

“¿Por qué están tan asustados? ¿Aún no tienen fe?”
(Marcos 4:40)

“En su angustia dicen: ‘¡Ven y sálvanos!’”
—Jeremías 2:27

Fe y muerte

Si tienes fe y estás en la autopista, directo hacia una colisión frontal, ¿qué haces? ¿Te relajas y sonríes? ¿Sueltas el volante? ¿Miras por la ventana lateral el paisaje que pasa?

Unos misioneros moravos estaban a bordo de un barco con John Wesley, quien iba camino a América para convertir a los indígenas. Se levantó una tormenta en el Atlántico, y parecía que iban a hundirse. Pero los moravos no tenían miedo.

John Wesley quedó impresionado. Les preguntó por qué estaban tan tranquilos. Ellos respondieron: “Oh, no tenemos miedo de morir.”

Tener fe no significa que no vayas a hundirte en el mar. Tener fe no significa que no vayas a ser quemado en la hoguera con Hus y Jerónimo. Tener fe no significa que serás curado del cáncer. Pero las personas que tienen fe no temen morir.

La persona que tiene fe nunca olvida que Jesús está a bordo, sino que se vuelve a Él en cada emergencia.

Bueno, los discípulos, durante la tormenta en el mar, no tenían fe. Jesús les recordó su falta, pero aun así los salvó. Y eso es una buena noticia. Los salvó a pesar de su falta de fe.

“Por eso puede salvar por completo a los que por medio de él se acercan a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos.”
—Hebreos 7:25

Dependencia intermitente

Hoy tenemos muchos temores. Tenemos miedo por nuestra salud, por nuestros hijos, por nuestras casas y tierras. Tenemos miedo de lo que otros puedan pensar de nosotros. El pobre teme a la escasez, y el rico teme a la pérdida. Tenemos miedos acerca de la iglesia, del futuro y de nuestra propia salvación.

Tener a Jesús a bordo no es suficiente para librarnos del miedo—no lo fue para los discípulos. Aunque Jesús estaba en la barca, ellos se olvidaron de Él cuando vino la tormenta y las olas eran altas. Y eso aún puede suceder hoy. Podemos tener una relación con Jesús y aún así no depender de Él en todo.

Los discípulos tenían una relación con Jesús. Caminaban juntos, hablaban juntos, oraban juntos, trabajaban juntos. Estaban muy cerca de Jesús. Pero hubo momentos en que, a pesar de esa cercanía, no dependían de Él todo el tiempo.

Pero Jesús se quedó con ellos. Fue paciente con ellos y los animó a confiar en Él. Y llegó el momento en que esos mismos discípulos temerosos pudieron enfrentar sin miedo calderas hirvientes, la espada, las llamas, o incluso la crucifixión al revés; porque habían aprendido las lecciones de fe y confianza que Jesús había intentado enseñarles.

“Él nos libró y nos librará de tal peligro mortal. En Él hemos puesto nuestra esperanza, y Él seguirá librándonos.”
—2 Corintios 1:10

El amor de Jesús echa fuera el temor

El amor de Jesús hace la diferencia. La Biblia dice que el amor perfecto echa fuera el temor (1 Juan 4:18). A primera vista, podrías preguntar: “Bueno, ¿quién tiene amor perfecto? Si no tenemos amor perfecto, ¿cómo evitamos el miedo?” Pero no se trata de nuestro amor perfecto. Cristo es el único que tiene amor perfecto. Y es Su amor perfecto el que echa fuera el temor.

Supongo que la mayoría de los padres han tenido la experiencia de lanzar a sus pequeños al aire cuando tenían dos o tres años. Yo solía disfrutar lanzarlos y verlos reír y sonreír en completa paz, porque sabían que papá los amaba y los atraparía.

Una noche comenzamos un juego en el banco del piano. Mi hijo se subía y saltaba a mis brazos. Esto se repitió una y otra vez hasta que me agoté. Y dije: “Ya está. No más.”

“Una vez más, papi. Una vez más.”

Finalmente, intentando terminar el juego, me alejé, esperando que captara el mensaje.

Pero ni siquiera miró. Esa vez, cuando se subió al banco y se lanzó al aire, yo estaba al otro lado de la habitación, y tuvo una mala caída. ¡Me sentí terrible! Pero no hay nada como el amor y la confianza de un niño pequeño.

Jesús mismo lo dijo:

“De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos.”
(Mateo 18:3)

Y Él nos invita a echar toda nuestra ansiedad sobre Él, porque Él cuida de nosotros (1 Pedro 5:7). Pero nadie se lanza totalmente sobre Jesús hasta que se da cuenta de que ha llegado al final de sus propios recursos, y también de esta gran verdad:
Dios nunca se cansa. Él siempre está allí.

“Nunca te dejaré ni te abandonaré.”
—Hebreos 13:5

La fe de Jesús

Recuerda dónde estaba Jesús durante la tormenta en el mar. Estaba dormido en la barca. No tenía miedo.

Bueno, uno podría pensar que era porque Él era Dios. Como dice el himno:

“Este es Dios, y ninguna agua puede tragar la barca donde reposa el Maestro del océano, la tierra y los cielos.”

Pero hay algo aquí que no debemos pasar por alto—algo sobre cómo Jesús vivió Su vida. Cuando Jesús se despertó para enfrentar la tormenta, estaba en paz perfecta. No había rastro de temor en sus palabras ni en su rostro, porque no había temor en Su corazón.

Pero Él no descansaba en la posesión del poder omnipotente. No era como “el Maestro del océano, la tierra y los cielos” que Él se mantenía en calma. Ese poder lo había dejado a un lado. Él mismo dijo:

“No puedo hacer nada por mi propia cuenta.”
(Juan 5:30)

Confiaba en el poder de Su Padre. Era por fe—fe en el amor y cuidado de Dios—que Jesús descansaba. Y el poder de esa palabra que calmó la tormenta era el poder de Dios desde lo alto, más que un poder que surgiera desde dentro de Él mismo.

Si los discípulos hubieran confiado en Él, habrían permanecido en paz. Su miedo en medio del peligro revelaba su incredulidad. En sus esfuerzos por salvarse, se olvidaron de Jesús, y fue solo cuando, en la desesperación de su autosuficiencia, se volvieron a Él, que Él pudo salvarlos.

Mientras dependamos de Cristo, como Él dependía de Su Padre aquí en la tierra, estaremos seguros. No tenemos razón para temer si confiamos en Su amor perfecto.

“Cuando hayáis levantado al Hijo del Hombre, entonces sabréis que Yo Soy, y que nada hago por mi cuenta, sino que hablo estas cosas tal como el Padre me las ha enseñado.”
—Juan 8:28

Una sola cosa que temer

Considera la aplicación espiritual que tiene la calma de la tormenta en Galilea. Cuando se trata de la salvación, ¡cuán a menudo nos preocupamos por si seremos o no salvos! Y todo esto nos aleja la atención de Jesús, nuestra única fuente de fortaleza.

Se nos invita a confiar el cuidado de nuestras almas a Dios, y a confiar en Él. Él nunca nos abandonará si lo hemos aceptado como nuestra esperanza y salvación. Nosotros podemos dejarlo, pero Él no nos dejará a nosotros.

¿Y qué hay de vivir la vida cristiana? Algunas personas pueden aceptar el sacrificio de Jesús en la cruz, pero cuando leen Apocalipsis 3:5:

“El que venciere será vestido de vestiduras blancas, y no borraré su nombre del libro de la vida,”
se sienten tentadas a desesperar. Dicen: Nunca podré hacer eso. Nunca podré ser un vencedor. Caigo y fracaso con demasiada frecuencia y demasiada facilidad.

¡Cuán a menudo la experiencia de los discípulos es la nuestra! Cuando las tempestades de la tentación se reúnen, los relámpagos resplandecen y las olas nos cubren, luchamos con la tormenta solos, olvidando que hay Uno que puede ayudarnos. Confiamos en nuestras propias fuerzas hasta que perdemos toda esperanza y estamos listos para perecer. Entonces recordamos a Jesús, y si le llamamos para que nos salve, no clamaremos en vano. Aunque Él reprenda con tristeza nuestra incredulidad y confianza propia, nunca deja de darnos la ayuda que necesitamos.

Hay una sola cosa que debe temer el cristiano—una sola cosa legítima.
Debemos temer confiar en nuestras propias fuerzas.
Debemos temer soltar nuestra mano de la mano de Cristo o intentar caminar el camino cristiano por cuenta propia.

“Bienaventurado el hombre que pone en el SEÑOR su confianza y no se vuelve a los soberbios ni a los que siguen la mentira.”
—Salmo 40:4