LAS OLIMPIADAS ESPECIALES

«Nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios» (Hebreos 12:1-2).

En la actualidad, los Juegos Olímpicos despiertan un gran interés y generan un gran entusiasmo. También crece el apoyo a un movimiento llamado Special Olympics, un programa que ofrece a quienes tienen dificultades especiales, a los discapacitados, la oportunidad de esforzarse, de sentir la emoción de dar lo mejor de sí mismos y de ir a por ello. Una oportunidad de correr a toda velocidad hacia un querido amigo que te anima desde la línea de meta, de seguir adelante sin importar si la actuación es torpe o desmañada. Todo aquel que termina es un ganador y recibe un premio, abrazos y gloria.

Cada vez que presencio una de estas competiciones, me ahogo porque, como veis, soy un discapacitado. Tengo un defecto de nacimiento. Nací siendo pecador. Y en la línea de meta de la carrera especial en la que estoy participando, mi amado Padre, que me ama, me espera, me tiende la mano y me llama. ¿Por qué? No lo entiendo.

Soy torpe; Estoy incomodo; y mis extremidades no funcionan como quiero. A veces aparto la mirada de Él y tropiezo. Me salgo del curso. Me caigo, avergonzado. Pero tengo un hermano mayor a mi lado, que me ayuda a levantarme, me sostiene e incluso me carga.

Ahora bien, durante toda esta carrera, hay un alborotador que se deleita en golpearme brutalmente. No deja de llamarme y decirme que no tiene sentido, que mi padre, en la línea de meta, está disgustado con mi actuación, que solo estoy haciendo un espectáculo por nada.

Sin embargo, cuando miro a mi amoroso Padre, Él todavía está ahí, siempre ahí, acercándose a mí. «¡Pero te he avergonzado!» Yo le digo.

Él me responde: «Levántate. Sigue viniendo. Te amo. Sigue viniendo.»

Cuanto más dura esta carrera, más se alarga mi capacidad de atención. Las distracciones se vuelven más débiles, y puedo ver Su rostro con más claridad. Él quiere que llegue a la meta y Su Hijo no va a permitir que fracase. Esta se está convirtiendo en una carrera gloriosa, porque Él sigue acercándose a mí y llamándome, y yo sigo avanzando, incluso cuando flaqueo.

También estoy empezando a darme cuenta de que los demás que participan en esta carrera especial, todos con defectos de nacimiento, no son mis competidores en absoluto. Están corriendo hacia su amado Padre como yo, luchando por terminar, porque todo el que termina es un ganador.

Y no está lejos el día en que cada uno de nosotros pueda cruzar la línea de meta a trompicones, y tambalearse hacia sus brazos que nos esperan. Él nos recogerá y nos estrechará. Sabremos que somos ganadores y sabremos por qué, porque Él siguió llamando y nosotros seguimos acudiendo. Y lo más importante, seremos ganadores porque Él estuvo allí. Él nos ama. Realmente nos ama.

¿QUÉ DICE, PAPÁ?

«Queridos amigos, ahora somos hijos de Dios, y aún no se ha anunciado lo que seremos. Pero sabemos que cuando él aparezca, seremos semejantes a él» (1 Juan 3:2).

Una amiga mía, que viaja mucho, tenía una niña de cuatro años que estaba segura de haber aprendido a escribir mientras su papá estaba fuera. Un día, a su regreso de un viaje, ella lo recibió en la puerta con la buena noticia: «¡He aprendido a escribir, papá!»

Como harían todos los buenos papás, miró su papel manchado y garabateado, y dijo: «Sin duda has aprendido a escribir». ¡Mira eso! ¿No es maravilloso? ¡Qué hermoso!» Continuó hablando tanto de la «escritura» de su pequeña hija, que sus ojos se hicieron cada vez más grandes. Luego dijo: »¿Qué dice, papá?»

De repente, papá se quedó helado. No sabía qué decir ni qué hacer, ante los garabatos que había por toda la página. Entonces se le ocurrió:

«Aquí dice que eres una niña de cuatro años.

«Dice que tienes muchas ganas de escribir.

«Dice que te has esforzado mucho en aprender y que estás aprendiendo.

«Dice que quieres compartir tu aprendizaje con tu papá.

«Dice que algún día crecerás y serás una niña grande.

«Dice que algún día realmente escribirás bien.»

Ahora sus ojos estaban muy grandes mientras decía: «¿Dice todo eso, papá?»

¡Sí, así es!

EL ARBOLITO TORCIDO

«Será como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo; su hoja tampoco se marchitará; y todo lo que haga prosperará» (Salmo 1:3).

«Para que sean llamados árboles de justicia, plantío de Jehová, para que sea glorificado» (Isaías 61:3).

Everett frunció el ceño, mientras observaba las hileras de árboles jóvenes de la plantación de árboles, donde trabajaba como ayudante de jardinero. Uno de los árboles jóvenes, justo allí en el medio del grupo, estaba creciendo torcido. Se inclinaba hacia un lado y sus ramas casi tocaban el suelo. La plantación de árboles tenía fama de producir productos de primera calidad y, por el rumbo que estaba tomando este árbol joven, Everett sabía que nunca estaría a la altura.

Si seguía creciendo torcido y encorvado, el jardinero acabaría notándolo, y daría órdenes de que lo arrancaran de raíz y lo enviaran lejos. Esa era la política de la plantación de árboles y había razones para ello.

Los árboles jóvenes se plantaron bastante juntos. Una planta torcida podría influir en muchas otras cercanas a ella. Si eso sucediera, entonces el jardinero tendría que arrancar toda la sección cuando volviera en sí.

Otro aspecto que había que tener en cuenta era el espacio limitado que había en la plantación de árboles. El terreno ocupado por un retoño torcido debía ser replantado con uno bueno. Pero Everett odiaba ver que el retoño fuera desenterrado y llevado lejos, así que decidió hacer algo para evitarlo. Everett era un tipo estudioso. Había leído más sobre árboles y su cultivo que cualquier otra persona de su entorno. Así que se apresuró a volver a su habitación, y encontró algunas de las mejores descripciones de un retoño perfecto que pudo encontrar. Luego se apresuró a volver al retoño y se paró justo delante de él. «Los retoños deben ser rectos y sus ramas distribuidas uniformemente», leyó Everett en voz alta. Luego miró el libro y añadió: «Eso es de Consejos para los cultivadores de árboles, página 94».

El árbol joven simplemente permaneció allí, inclinado hacia un lado, con sus ramas caídas.

Pero Everett continuó: «Aquí, en la página 351 del mismo libro, dice: “Las ramas no deben encorvarse ni combarse, o el árbol no puede clasificarse como un retoño perfecto”. El retoño no se movió ni una sola ramita.

Everett agitó el libro para llamar su atención. «Leí en la página 177 de Testimonios sobre árboles y arbustos que, si un retoño comienza mal, sólo se puede solucionar con esfuerzos decididos. Realmente deberías esforzarte más para mantenerte erguido».

El árbol joven no se movió.

Everett, sin embargo, no se rindió tan fácilmente. Todos los días, durante un mes entero, se detuvo a leerle una nueva cita al árbol joven. Le leyó sobre las emociones de ser un árbol adulto, dar fruto, poder trepar y dar sombra. Intentó asustarlo con vívidos relatos de los incendios en los que los árboles jóvenes arrancados de raíz fueron finalmente arrojados. Pero todo fue en vano. Everett finalmente se dio por vencido. Y el árbol joven se inclinó un poco más y sus ramas tocaron el suelo.

Juan también era ayudante en el jardín, y un día se dio cuenta de que había un retoño torcido. Juan era más bien del tipo agresivo. Miró el retoño y se dijo: «Ese retoño está torcido. Voy a ir directamente al jardinero y se lo diré. De esa manera, no tendré que rendir cuentas por la presencia de un retoño torcido».

Se dirigió a la oficina del jardinero, pero se detuvo. De alguna manera, le parecía un poco extraño ir allí. No podía decir exactamente por qué. Era cierto que la plantación de árboles solo era para árboles jóvenes rectos. Y ese árbol joven estaba torcido, de eso no había duda. Juan sabía qué era lo correcto, pero aun así, se sentía incómodo.

Entonces se le ocurrió una idea genial: escribir una carta al jardinero. Eso solucionaría todo, no tendría que firmarla. Así que escribió una carta anónima indicando dónde estaba el árbol torcido, y lo torcido y deformado que estaba.

Sin embargo, el jardinero no veía con buenos ojos las cartas sin firmar y, cuando no veía ningún nombre, las tiraba a la basura y ni siquiera se molestaba en leerlas. Las ramas del árbol joven empezaron a enredarse y a arrastrarse por el suelo. Richard trabajaba en la misma plantación de árboles, y se dio cuenta del árbol joven torcido. Richard creía que no había que involucrarse.

«Vive y deja vivir» era su política. Entonces no hizo nada en absoluto. De vez en cuando, algunos de los otros ayudantes le mencionaban a Richard el estado del árbol torcido, pero él se encogía de hombros y decía: «No lo molestes, hombre. Los árboles jóvenes no son todos iguales, ¿sabes? Eso no me concierne.» Y miró hacia otro lado y agradeció haber aprendido a ser tolerante. Y el árbol se inclinó un poco más y sus ramas se enredaron aún más.

Un día, una nueva trabajadora llegó a la plantación de árboles. Se llamaba Andrea. Andrea había pasado mucho tiempo leyendo los manuales sobre el cultivo de árboles, pero también era amiga íntima del autor de los libros que había leído. Entendía muchas de las técnicas del autor, porque había observado cómo hacía las cosas. Sabía que el autor siempre había amado los árboles. También sabía que algunos de los árboles más hermosos del huerto del autor eran aquellos que antes parecían leña para todos los demás.

En su asociación con el Autor a lo largo de los años, ella había absorbido gran parte de Su paciencia trabajando con árboles. Sabía que se necesita tiempo para que un árbol crezca torcido, y que también se necesita tiempo para que se enderece nuevamente. Ella creía en la filosofía del autor de que incluso si un retoño nunca respondiera a todo lo que un jardinero podía hacer, el único que realmente podría tomar la decisión correcta sobre cuándo arrancar un retoño sería aquel que lo había amado y trabajado con él. Intentó salvarlo.

Sabía que si intentaba cambiar el árbol por algún método drástico, no ganaría tiempo; ella sólo rompería las ramas. Cuando Andrea vio el retoño torcido, se preocupó de inmediato. Se acercó para examinarlo. Los meses de abandono habían pasado factura. El retoño estaba muy torcido. Así que Andrea se puso a trabajar de inmediato.

No dijo mucho. Simplemente empezó a dedicarle mucho tiempo al retoño. Cavó entre las raíces, sacó algunas ramas del suelo y las desenredó. Ató cuerdas desde un poste cercano al tronco torcido del retoño para darle un soporte adicional.

Al principio, el retoño se resistía. Andrea no intentaba abrirse paso a la fuerza. Siempre estaba allí, aportando agua o fertilizante, manteniendo la tierra suelta y cambiando la dirección de las ramas. A los demás en el bosque les resultaba familiar ver a Andrea con el retoño torcido, trabajando con él con delicadeza.

Pero a medida que pasaban las semanas y los meses, casi imperceptiblemente, se produjo un cambio en el árbol joven. Se alzó un poco más erguido y sus ramas se elevaron cada vez más. Por fin, incluso le quitaron las cuerdas y el árbol joven quedó tan erguido como cualquier otro del bosque.

Y cuando el retoño fue «trasplantado», nadie se dio cuenta de que alguna vez había estado torcido.

VIEJO SILAS PHIPPS

«Si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonará vuestras ofensas» (Mateo 6:15).

Nuestro anciano nos dijo ayer que no aprenderíamos a vivir hasta que aprendiésemos cuán bendito es perdonar. Las queridas y dulces palabras que pronunció cayeron como maná celestial. ¡La paz perfecta que trajeron a nuestros corazones! Ninguna palabra humana puede expresarlo. El amor trae paz milenaria, dijo, y aunque mis labios estaban mudos, seguí gritando en mi alma, Amén. Cuando los hombres perdonen a todos los demás hombres, El año del jubileo amanecerá en el mundo, dijo. Dije, Que así sea. Así que ama a tu prójimo como a ti mismo, Entonces comenzó de nuevo. Y Silas Phipps, al otro lado del pasillo, gritó, ¡Amén! ¿Qué derecho tenía él a gritar, Amén. El perro miserable y despreciable Que tomó mi vaca, mi propia vaca lechera, Y la encerró en la perrera?

¡El miserable, tacaño y de huesos crudos! ¡Un idiota y un patán cuyo amor, gracia, corazón y alma se han oxidado! Sentarse allí en el santuario y gritar: ¡Amén! ¡Si pudiera estrangular a ese bribón una vez, nunca volvería a gritar! Un día su perro pasó por mi casa. Llamé al bruto que estaba dentro; Le di un trozo de carne para comer, y se arrastró y murió. Simplemente se arrastró y murió en ese momento. Le digo: Le dejaré ver. ¡Ningún tonto de piernas largas como él puede sacar lo mejor de mí! Pero, oh, ese sermón, me encantaría oírlo predicar otra vez, sobre el perdón, la caridad y el amor al prójimo. Debería haberme sentido como si disfrutara de la sonrisa especial del cielo, si ese viejo villano, Silas Phipps, no se hubiera sentado al otro lado del pasillo.