¿Has visto alguna vez un pájaro preocupado? ¿Uno con profundas arrugas en el entrecejo? Tal vez sus ojos estuvieran llorosos e inyectados en sangre, con ojeras debajo de ellos por las muchas noches de insomnio. ¡De alguna manera sabías que había estado tratando de mantener el pico erguido, mientras se preocupaba por cómo pagaría la hipoteca de su nido!

Jesús fue quien utilizó a las aves como ejemplo de cómo debemos afrontar el tema de las finanzas. En Mateo 6:26 dijo: Mirad las aves del cielo: no siembran, ni siegan, ni guardan en graneros; y sin embargo, vuestro Padre celestial las alimenta. ¿No valéis vosotros mucho más que ellas?

No, ¡no has visto a un pájaro preocupado! Podemos aprender de los pájaros el secreto de vivir así. Jesús nos dijo que no debíamos estar ansiosos por lo que íbamos a comer o beber, o por la ropa que necesitábamos. De hecho, Él dijo que nuestras vidas deberían ser diferentes a las de los incrédulos que corren tras estas cosas. Debemos ser tan despreocupados como los pájaros del aire. ¿Es esto cierto en el caso de la mayoría de los cristianos que conoces? ¿Es esto cierto en el caso de ti?

¿Qué pasaría si mañana perdieras tu trabajo, o si tu negocio se declarara en quiebra, o si tus inversiones fracasaran? ¿Qué pasaría si Dios te llamara a vender todo lo que tienes y a servirle en misiones? ¿Podrías confiar en Él para tus necesidades?

Esto es lo que muchos cristianos llaman vivir por fe: se refieren a misioneros o ministros de iglesias pequeñas que no tienen salario, y tal vez no tienen donantes regulares ni ingresos. Sin embargo, quiero ampliar este término. Jesús quiere que todos vivamos por fe, como veremos en los próximos capítulos de este libro. Todos, los que tienen salario y los que no, tienen el privilegio de ver a Dios proveer para sus necesidades.

Pero primero, ¿qué es la fe? ¿Y cómo se obtiene? ¿La fe consiste en cerrar los ojos y creer con todas tus fuerzas que Papá Noel es real? Por mucho que creas, Papá Noel nunca será real. Esa idea es pura fantasía. Por otro lado, Dios es real, creas o no en Él. Su existencia y su poder no están relacionados con la fe que tengas.

¿La fe exige que desconectes tu mente y te lances al vacío por algún precipicio imposible? ¡No! Soren Kierkegaard popularizó el término «un salto de fe a ciegas». Pero la fe bíblica no es ni ciega, ni un salto. Es caminar en la luz.

La Biblia dice que la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve (Hebreos 11:1). En otras palabras, la fe es creer que algo sucederá antes de que suceda. La fe es creer que tendrás lo que necesitas, incluso si no tienes nada. La fe es una fuerte seguridad en el carácter de Dios, sabiendo que incluso si no puedes ver la solución a tu problema, Dios sí puede.

La fe bíblica no es una ilusión; no se basa en desear con tanta vehemencia nuestros deseos egoístas que de algún modo obtenemos «fe», y los conseguimos. Tampoco es una concentración de nuestros «poderes» mentales o espirituales para conseguir algo que queremos.

La fe bíblica proviene de

• saber lo que Dios quiere que hagas,
• obedecer todo lo que Él te muestre que hagas, entonces
• Confiar en que Él hará lo que tú no puedes hacer, a Su manera, y en Su tiempo. Hay un himno que se canta a menudo: «Confía y obedece, porque no hay otra manera…». Sugiero que cambiemos el orden de las palabras -«Obedece y confía»- y dejemos que el Señor entre en acción.

Según Romanos 10:17, «la fe viene por el oír, y el oír, por la palabra de Cristo». La fe se basa en oír lo que Dios tiene que decirte en Su palabra escrita, el logos, y en Su palabra vivificada y específica dirigida a ti personalmente, el Rhema.

La fe bíblica no consiste en declarar algo ridículo, y luego esperar a que suceda. Incluso si Él te pide que hagas algo que parece imposible, nunca será una tontería. La fe bíblica comienza con escuchar a Dios. La verdadera dirección del Espíritu Santo, el Rhema, nunca contradice ni al logos ni al carácter de Aquel que escribió el logos. Saber lo que Dios quiere que hagas es la primera parte de la fe bíblica. La segunda es dar los pasos de obediencia que Él te muestra que debes dar. La fe bíblica requiere acción de tu parte. No es pasiva.

Un ejemplo notable de esto ocurrió hace algunos años mientras vivíamos en nuestra Escuela de Evangelismo en Suiza. Estaba en un grupo de oración intercesora con varios obreros jóvenes, cuando el Señor me dijo que nuestra misión iba a tener una granja. Fue una sorpresa total (no estábamos orando por una granja), pero la palabra vino muy claramente a mi mente. Para ese entonces, JUCUM tenía varias propiedades que se usaban para entrenamiento y extensión misionera. Le conté a nuestro pequeño grupo sobre esta impresión, y juntos le pedimos a Dios que nos hiciera saber si era de Él. Mi mente se puso a trabajar rápidamente en la idea. Pude ver cómo una granja podría ser un gran lugar para entrenar a jóvenes misioneros, así como para proveerles comida a ellos y a otros.

Pronto la palabra del Señor fue confirmada a uno o dos más en el grupo de oración. Terminamos nuestro tiempo agradeciendo a Dios, y confiando en que Él lo haría realidad.

Al día siguiente era sábado y, cuando salí a correr en una mañana brumosa de primavera, pasé por una granja cerca de nuestra escuela. Se estaba llevando a cabo una subasta y se estaban vendiendo todos los implementos agrícolas. Al instante supe que debía hacer algo, un acto de fe para cumplir lo que el Señor había prometido el día anterior. Regresé rápidamente, y llamé a Joe Portale y Heinz Suter, dos de nuestros empleados que hablaban francés. Regresamos a la subasta a tiempo para comprar un carro, un rollo de alambre de púas, y un bidón de leche.

Llevamos el carro a casa arrastrándolo como si fuera un remolque detrás de nuestro auto. Luego lo estacionamos en el césped frente a nuestra escuela, y guardamos las otras cosas hasta que Dios nos dio nuestra granja. Supongo que puede parecer una tontería para algunas personas, pero fuimos lo suficientemente simples como para creer que Dios lo había prometido y lo cumpliría.

Ese fin de semana, una de nuestras JUCUMeras europeas fue a visitar a sus padres. Le dijo a su padre, un pastor suizo: «¡Dios nos acaba de decir que vamos a tener una granja!».

Algunos padres podrían haberse sentido divertidos o incluso críticos ante semejante declaración, pero el padre de esta jovencita era miembro de la junta directiva de un ministerio que estaba situado en una hermosa granja (valorada en más de un millón de dólares en ese momento). Los líderes de ese ministerio habían estado sintiendo desde hacía algún tiempo que su trabajo estaba terminado. Habían estado buscando durante tres años una organización cristiana a la que donar la granja.

Así que nos dieron una granja de un millón de dólares, gratis. El mayor gasto que hicimos para conseguirla fueron los mil francos suizos que pagué por el carro, el rollo de alambre de púas, y el bidón de leche. Desde hace veinte años, esta granja en Burtigny, Suiza, sirve como lugar para disciplinar a los jóvenes, y proporcionar alimentos a muchos trabajadores de la misión.

El carro permaneció como decoración del césped frente a nuestra escuela, hasta que lo trasladaron a la granja, donde finalmente se desmoronó por los efectos del clima. Incluso entonces, Heinz Suter (que ahora dirige el trabajo en la granja) guardó un trozo del carro, y lo utilizó como fondo para una placa con las Sagradas Escrituras que me regaló. Esa placa es un recordatorio constante de que Dios proveerá, si tomo medidas de obediencia cada vez que Él habla.

Pensemos en los grandes milagros de la Biblia. A menudo, estos requerían primero pasos de obediencia. Los muros de Jericó cayeron, pero sólo después de siete días de marcha. El general caldeo fue sanado de la lepra, pero sólo después de haber viajado durante días, y luego haberse sumergido siete veces en el río Jordán, como le había ordenado el profeta del Señor. Jesús envió al ciego a lavarse los ojos en el estanque de Siloé antes de ser sanado. A Pedro se le dijo que fuera a pescar dinero, y lo encontró en la boca de un pez. Los pasos específicos de obediencia desencadenaron los milagros. La tercera parte de la fe es confiar en que Dios hará Su parte.

Siempre que hablamos de confianza, tenemos que saber en quién nos piden que confiemos. Imaginemos que un vendedor se acerca a nosotros, nos pide que firmemos un contrato, y nos dice: «No hace falta que lea toda esa letra pequeña, ni que sepa todo sobre mi empresa y los servicios que vendemos. ¡Simplemente confíe en mí!». ¿Confiaría usted en él? ¿Podría hacerlo?

Por eso la confianza y la fe en la Palabra de Dios tienen que estar firmemente cimentadas en el conocimiento de su carácter y su trayectoria. Estudie los atributos de Dios en la Biblia. Lea sus promesas en la letra pequeña del contrato. Lea historias de su fidelidad, tanto en la Biblia como en los tiempos modernos. Escriba todas las ocasiones del pasado en las que sabe que Dios le ayudó. Entonces, cuando esté profundamente convencido de su absoluta confiabilidad, podrá tener fe.

A veces, vivir por fe significa esperar y permitirle a Él que actúe. Un granjero me lo describió así: Dios te dice que te lances a una rama. Una vez que estás ahí, escuchas un sonido: ¡r …

Muchos cristianos nunca demuestran la confiabilidad de Dios en esta categoría de sus vidas; permanecen económicamente autosuficientes, nunca se arriesgan, y nunca hacen nada fuera de lo común. En cambio, parece que le preguntan a sus cuentas bancarias: «Oh, cuenta bancaria, ¿me permites hacer esto por Dios?».

Quienes escuchan a Dios se encontrarán haciendo cosas que no pueden completar sin Su ayuda. Tomarán medidas de obediencia, y luego permitirán que Dios haga Su parte. En otras palabras, la fe bíblica requiere que hagamos lo posible, y dejemos que Dios haga lo imposible. La fe solo opera cuando no tenemos otro recurso más que Dios.

Permítanme contarles acerca de un joven que se arriesgó. David Snider estaba en las Islas Vírgenes ayudándonos a supervisar a los equipos de jóvenes voluntarios en varias islas, durante nuestro Verano de Servicio. Cuando David viajó a St. John para comprar suministros para un equipo, descubrió que las provisiones costaban más de lo previsto. Tenía que regresar a St. Thomas el domingo para las reuniones, pero había utilizado todos los fondos del equipo y no tenía ninguno propio. Oró con el equipo en St. John, y todos sintieron que debía seguir adelante y regresar a St. Thomas a tiempo para las reuniones del domingo. La única pregunta era, ¿cómo pagaría su pasaje?

Llegó el día de partir y David todavía no tenía dinero. Recordó que, de su viaje, el pasaje se cobraba a mitad de camino. Se adelantó hasta el muelle y se detuvo antes de subir por la pasarela. ¿Había escuchado bien a Dios? Una vez más, una voz tranquila en su interior le dijo: Sí. ¡Vámonos!

Encontró un asiento en la cubierta entre los otros setenta pasajeros, y pronto estaba hablando con las personas que estaban a su lado, un médico caribeño y su esposa. Le preguntaron cortésmente cuál era su propósito al viajar entre sus islas, y David explicó simplemente que estaba allí con un grupo de otros jóvenes, hablando con la gente acerca de Dios.

El tiempo pasó rápido, demasiado rápido para David, que logró mantener un aire despreocupado mientras charlaba con sus nuevos amigos. ¿Qué pensarían cuando lo atraparan como polizón, después de haber hablado con ellos sobre el Señor? Pronto vio al hombre de la compañía naviera que se acercaba para cobrar los pasajes. David continuó conversando agradablemente, mirando hacia la cubierta para notar el avance del hombre hacia él.

Demasiado pronto estaba allí, frente a David. Cuando David metió la mano en su bolsillo vacío, el médico le dijo: «¡No, tome, déjenos pagarle el pasaje!». Es posible que usted nunca se encuentre en la situación de David. Por otra parte, puede encontrarse en circunstancias que exijan una intervención igualmente radical de Dios. ¿Cómo puede asegurarse de que Dios lo sostenga cuando el diablo le corte la extremidad? La clave es la obediencia a Dios, y tener un conocimiento personal de Aquel en quien usted confía.

Dios puede llamarte a aceptar un trabajo con un salario. Si le obedeces, esto puede llevarte a una vida de fe. Si sigues escuchándolo, preguntándole cómo usar tu salario y obedeciéndolo en todas las áreas, estarás viviendo por fe.

Él puede guiarte a hacer inversiones. Si se hacen según la voluntad de Dios, estás viviendo por fe, ya sea que termines con ganancias o pérdidas. Conozco a un hombre de negocios que ha sido guiado a hacer inversiones en la República Popular China durante varios años. Ha perdido dinero en cada una de estas empresas, pero el Señor le ha permitido ganar dinero en otras partes, para que sus empresas dentro de China puedan allanar el camino para que los cristianos vayan al país a evangelizar.

También se ha hecho amigo de algunos líderes del gobierno, y ha compartido con ellos su fe. Yo diría que mi amigo es un misionero de la fe en todos los sentidos de la palabra.

Dios puede llamarte a ir a un país como misionero en el sentido más tradicional. Puede guiarte a compartir tus metas con otros para que ellos contribuyan a tu obra. O puede decirte que vayas sin dinero en el bolsillo, sin contactos en ese país, sin un lugar donde quedarte o trabajar cuando llegues allí. De cualquier manera, la clave para vivir por fe no está en un método. La clave es escuchar, obedecer, y confiar en Dios. Cuando lo obedecemos, Él se involucra de manera intrínseca en nuestras vidas. Y como el dinero afecta casi todas las áreas de la vida, Dios entrará en nuestras finanzas de muchas maneras emocionantes, si se lo permitimos. Has escuchado el dicho: «¡Eso es algo que puedes llevar al banco!». La fe en Dios y en Su palabra para ti es tan segura, que literalmente puedes llevarla al banco.