Leí el siguiente boletín misionero «típico» en una revista cristiana de Inglaterra:

Querido hermano o hermana:

Disculpe la letra deslucida y la mala calidad del papel de nuestro boletín, pero los fondos son escasos porque estamos entrando en la fase 9-8 de nuestro proyecto de construcción del Colegio de Conversión Universal. Como ya sabe por nuestra carta anterior, nuestro objetivo es recaudar una suma total de 2 a 3,5 millones de libras. En la actualidad, acabamos de superar la marca de 13,50 libras y es maravilloso ver cómo crece el trabajo.

Es un gran estímulo para quienes viven por fe ver cómo se les proporciona todo lo que necesitan. Comemos con regularidad. Me toca a mí los martes y jueves. Y es sorprendente la cantidad de juegos y actividades que se pueden organizar con éxito en la oscuridad.

Anoche, mientras intentaba dormir sobre el linóleo, se me ocurrió algo: nuestra política de no pedir nunca ayuda económica es lo que nos distingue de aquellos proyectos que parecen estar constantemente mendigando. Algunos han puesto en duda nuestra palabra profética original, que predijo que el colegio estaría construido y toda Inglaterra se convertiría el miércoles pasado. Sugieren que no se ha cumplido. Sin embargo, ahora creemos que esto se debe a un espíritu de [tacañería] en algunas personas ajenas al proyecto. Anoche oramos por ellos mientras leíamos la historia de Ananías y Safira a la luz de las velas.

¿Conoces esa historia, amigo? Atentamente.

Entiendo que la firma en el boletín estaba temblorosa y era difícil de leer. ¡Probablemente el pobre hombre también sufría de raquitismo!

Quizás nos ayudaría aprender cómo hacer apelaciones financieras si primero aprendíamos cómo no hacerlo.

Dios juzga todas nuestras acciones según nuestros motivos. Por lo tanto, es muy importante tener el motivo correcto al dar y apelar a los motivos correctos de los donantes potenciales.

CÓMO NO RECAUDAR DINERO

1. No uses la culpa para pedir dinero.

Aunque nuestro ejemplo humorístico de Inglaterra exagera para ilustrar su punto, todos hemos leído boletines que decían algo así: «¡Si no nos ayudas ahora mismo, este programa dejará de emitirse y millones irán al infierno!» o «¿Sabías que con la cantidad que gastarás en un restaurante después de la iglesia hoy, una familia de Centroamérica podría comer durante un mes?».

La culpa es un mal motivador. El Señor ama al dador alegre, no al que se muestra culpable y renuente. Puesto que «Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo», nosotros tampoco debemos hacerlo (Juan 3:17).

2. No hagas llamamientos económicos basados ​​en la lástima.

¿Qué hay de malo en apelar a la compasión de la gente? Ciertamente, no hay nada de malo en tener compasión por las personas que sufren en nuestro mundo, o por aquellos que permanecen en la ceguera espiritual sin esperanza de vida eterna. Pero si uno continuamente despierta la compasión de la gente, corre un riesgo. La gente se vuelve insensible a la compasión, y se necesitan ejemplos cada vez más crudos para que vuelvan a sentir compasión. Se convierten en adictos a la compasión, y solo responden a dosis cada vez más altas.

La primera impresión que se lleva un visitante de Calcuta, en la India, es la multitud de necesitados. Los mendigos pululan a tu alrededor dondequiera que vayas.

La gente te mira con ojos suplicantes y las palmas extendidas.

Sin embargo, lo segundo que llama la atención es la falta de reacción de quienes rodean a estos desgraciados. Los trabajadores de clase media, vestidos con dhotis blancos, pasan por encima de los cuerpos dormidos y se apresuran a pasar junto a los mendigos para subir a los autobuses y llegar al trabajo. Parece que ya no ven el sufrimiento.

Comprendo el dilema que enfrentan quienes ejercen el ministerio de la misericordia. Luchan por mantener un rostro humano ante la pobreza y el dolor del mundo. Las cifras de personas hambrientas y desposeídas son tan grandes que tienen que encontrar formas de llevar estos hechos al nivel personal, y mostrarnos qué podemos hacer para ayudar.

Sin embargo, la compasión por sí sola no es suficiente. Debemos dejarnos guiar por Dios en nuestra donación. Siempre debemos comunicarnos con los donantes de una manera que les permita preguntarle al Señor si van a satisfacer sus necesidades y cómo. No debemos tratar de lograr que respondan por la emoción del momento.

3. No apeles a la avaricia.

Aunque la Biblia promete: «Dad, y se os dará», nunca debemos apelar a la avaricia de los donantes para que den para la obra del Señor. ¡Eso es tentarlos a pecar! Todos hemos visto abusos de esta actitud. «¿Necesitas un coche mejor? ¡Dad para nuestro ministerio y Dios os bendecirá! ¡No se puede dar más que Dios!». Trágicamente, los más susceptibles a estos llamados son los pobres.

La Palabra de Dios es verdadera, y a menudo Él bendice donde puede, incluso cuando quienes hacen el llamado están manipulando al público. Sin embargo, a menudo, cuando damos dinero, Él no nos bendice con más dinero, sino que nos bendice de otras maneras: con alegría y con la revelación de Él mismo, de Sus caminos y de Su carácter; con un sentido de participación en el avance de Su Reino; con paz y satisfacción en nuestras situaciones.

4. No apeles al miedo

En los días previos a la glásnost y al desmoronamiento del poder comunista, este era un llamado común: «¡La única razón por la que Dios mantiene a nuestra nación libre del comunismo es porque estamos dando a las misiones extranjeras!». Si bien Dios ciertamente bendice a una nación que está dando a Su obra, es un error jugar con los miedos de la gente para lograr que den. Lo que están diciendo es: «¿Tienen miedo de que hordas extranjeras invadan nuestra tierra? Entonces será mejor que den generosamente en la ofrenda, o ¿quién sabe qué sucederá?». Otros insinúan que si le dan a Dios, Él protegerá a sus seres queridos de enfermedades, lesiones o muerte.

Nuevamente, nuestra motivación para dar a Dios debe surgir de nuestro amor por Él y del deseo de ver Su reino extendido por toda la tierra. Además, tales apelaciones parecen sugerir que el Señor está buscando lagunas en nuestra obediencia para poder hacer caer cosas terribles sobre nuestras cabezas. Este tipo de apelaciones distorsiona el carácter de Dios. Tenemos un Padre celestial amoroso que envía una lluvia suave sobre justos e injustos. E incluso cuando tiene que traer juicio sobre un pueblo, lo hace con gran renuencia y compasión.

S. No apeles al orgullo de los donantes.

Este tipo de llamado se hace más frecuentemente con personas de recursos. «Dona para el fondo de construcción y colocaremos una hermosa placa en el pasillo con tu nombre». Si bien no está mal honrar a quienes dan, no los influyas para que se enorgullezcan, haciendo de ese el motivo de su donación. Jesús dijo que las personas que dan para ser honradas por los hombres ya han recibido su recompensa. Solo aquellos que dan con un corazón puro, sin importarles si alguien más sabe lo que han hecho, son recompensados ​​por el Padre (Mateo 6:4).

HACERLO BIEN

Entonces, ¿cómo debemos hacer nuestros llamados a favor de las finanzas? En primer lugar, debemos tener claras nuestras prioridades. Nunca debemos ver a las personas como fuentes de dinero, sino siempre valorarlas como amigos. Debemos cuidar nuestro corazón para amar a las personas y usar el dinero, nunca al revés.

Toda comunicación, incluso aquella en la que presentamos necesidades, debe tener como objetivo acercar a cada individuo al Señor y a nosotros en una relación. Si pudieras imaginarlo como círculos concéntricos, piensa que el círculo más alejado de ti es un conocido tuyo que apenas está interesado; o para un boletín de un grupo, el círculo más alejado podría ser alguien del público que ha mostrado suficiente interés en tu misión como para firmar algo. El objetivo de cada comunicación es tratar de acercar a la gente cada vez más, un círculo más cerca. Aquellos en los círculos más cercanos a ti pueden escuchar tu necesidad más profunda. Estos son tus intercesores más comprometidos, socios de donación financiera y consejeros valiosos. Y, en última instancia, no debería sorprenderte si estas personas terminan siendo llamadas a misiones. Esto significa que puedes perder un apoyo financiero, pero el Señor de la Mies gana otro trabajador, y tú ganas un colaborador para ayudar a terminar la Gran Comisión.

Los misioneros primerizos que recién comienzan a misionar suelen decir: «Pero no tengo a nadie a quien contarle mis necesidades». Algunos señalan el hecho de que sus familiares detestan las peticiones de dinero y ni siquiera creen en lo que están haciendo. (De hecho, algunos preferirían que sus hijos no fueran salvos y que estuvieran en casa ganando dinero en un buen trabajo que hacer algo «loco» como ir a misiones).

Otros dicen que no tienen forma de conseguir apoyo porque ninguno de sus amigos es cristiano; tal vez el trabajador acaba de conocer a Jesús mismo o proviene de una iglesia que no dona a las misiones, o sólo dona a los misioneros de su denominación.

Si estás obedeciendo lo que Dios te dice y estás en Su tiempo, entonces Él ya ha colocado a tu alrededor las personas y los recursos necesarios para que hagas Su voluntad.

LIBERANDO EL MINISTERIO DE DAR

Hace unos años, estaba hablando con cincuenta y cinco líderes de nuestra misión. Les pregunté: «¿Cuántos de ustedes han desafiado a alguien a involucrarse en el ministerio de evangelización describiendo una necesidad particular?». Todas las manos se levantaron. Luego pregunté: «¿Cuántos de ustedes han ayudado a que personas con capacidad para enseñar utilicen sus dones en ministerios de capacitación?». Nuevamente, todos levantaron la mano. «¿Alguna vez han identificado a alguien con un don de administración y han ayudado a encauzarlo hacia un aspecto administrativo del ministerio?». Una vez más, todas las manos se levantaron.

Me detuve un momento… «¿Y cuántos de ustedes han identificado a alguien con el don de dar y lo han desafiado a involucrarse en el ministerio de dar?» Esta vez solo se levantaron dos manos. Dos de cincuenta y cinco.

¿Por qué esta vacilación? Porque no hemos visto que el don de dar es tan espiritual y está impulsado por el Espíritu Santo como los otros dones enumerados en Romanos 12 y 1 Corintios 12. El don de dar del Espíritu Santo necesita ser liberado en el mismo grado que los dones de predicar, sanar, servir, enseñar, exhortar, guiar y hacer obras de misericordia.

Preséntate ante el Señor con un papel, y pídele que te traiga nombres a la mente. ¿Quién ha demostrado confianza en lo que estás haciendo? ¿Quién te ama y cree en ti? Puede que tengas sólo uno o dos, o puede que tengas varios. Luego, pregúntale qué debes pedirles y cómo. ¿Por carta? ¿Por teléfono? ¿En una visita? ¿O una carta de tu líder o futuro líder?

SER ELOGIADO POR ALGUIEN MÁS

Una idea que escuché recientemente es que alguien más te elogie y te pida apoyo en tu nombre. En realidad, esto no es nada nuevo. Mi padre, TC Cunningham, ha recaudado fondos para cientos de misioneros a lo largo de su vida. Lo que sí fue nuevo para mí fue la idea de que, según las Escrituras, hay una influencia adicional cuando otra persona te elogia, en lugar de que seas tú quien tiene que elogiarte a ti mismo.

En 2 Corintios 5:12, Pablo habló de no tener que elogiarse a sí mismo. Elogiaba o daba referencias de otros, como Febe (Rom. 16:1). Pablo tampoco se abstuvo de elogiarse a sí mismo cuando era necesario. Expuso su caso para obtener apoyo financiero en 1 Corintios 9. En 2 Corintios 11, presentó su currículum completo sin vergüenza. Pero de alguna manera, cuando alguien más te elogia, él o ella se siente más libre de señalar el bien que estás haciendo, y pedirle a la gente que te ayude.

Wally Wenge, miembro de nuestro Consejo Internacional, dirige un ministerio de JUCUM llamado Gleanings for the Hungry, que ayuda a alimentar a cientos de miles de personas necesitadas tomando toneladas de productos sobrantes en el centro de California, deshidratándolos y enviándolos al extranjero.

El año pasado, Wally y su esposa Norma decidieron diezmar uno de sus diez boletines anuales. Desafiaron a sus donantes con otra necesidad misionera, la de los equipos de JUCUM en el Amazonas. No dijeron nada sobre las necesidades de Gleanings en ese boletín. El resultado fue que recibieron aproximadamente la cantidad habitual de donaciones para enviar a Amazonas, ¡más donaciones no solicitadas para Gleanings que duplicaron su cantidad normal!

Vale la pena considerar este principio de que una persona recomiende a otra. Si usted tiene un amigo o líder comprometido con su ministerio y dispuesto a brindarse en su nombre, él puede reunir a personas para que lo ayuden con su apoyo.

¿QUÉ PASA CON LOS NO CRISTIANOS?

Al considerar a quién contactar, no descarte automáticamente a las personas que no son cristianas nacidas de nuevo. Por supuesto, debe ser especialmente sensible en la forma en que se presenta a sí mismo y a su trabajo, y orar con cuidado para que el Señor lo ayude. Pero si es cierto que cuando alguien da su tesoro, su corazón gradualmente se va con su tesoro, entonces un incrédulo puede acercarse al Reino de Dios al dar para la obra de Dios.

LA OBEDIENCIA ES MÁS IMPORTANTE QUE EL DINERO

Cuando comunicamos necesidades, siempre debemos alentar a las personas a obedecer al Señor en sus ofrendas. Si realmente nos convencemos de que dar al Señor es una verdadera adoración, no solo algo terrenal que hacemos para mantener en marcha la obra espiritual, entonces podemos sentirnos libres para alentar a las personas a dar. Dar es un ministerio espiritual. La obediencia a Dios es nuestra meta y es más importante que el dinero.

Hace poco, una persona respondió a una carta de pedido dirigida a uno de nuestros trabajadores misioneros, Paul Hawkins, diciéndole: «Oré por tu necesidad, pero el Señor me dijo que no debía dar en este momento». Paul inmediatamente le escribió a esta persona un cálido agradecimiento. No sólo debemos escribir una nota de agradecimiento a las personas que nos dan. Si están obedeciendo a Dios al no darnos, también debemos expresarles nuestro agradecimiento.

Cuando compartimos nuestras noticias y necesidades con las personas mediante una comunicación regular, les estamos dando la oportunidad de contribuir a nuestra obra tal como lo indica el Señor. Les estamos brindando un gran privilegio: el privilegio de participar en lo que Dios está haciendo en algún otro lugar del mundo. No debemos disculparnos cuando les brindamos esa oportunidad. Tampoco debemos dudar cuando nos damos cuenta de que el Señor verdaderamente bendice a quienes dan.

Otra cosa que hay que tener en cuenta es que un boletín es para noticias y sólo de vez en cuando (o en una pequeña parte de la carta) se deben mencionar las necesidades, salvo en caso de una verdadera crisis. Como en la fábula de Esopo, donde el niño gritó «¡Lobo! ¡Lobo!», podemos hacer que la gente sea menos sensible a las verdaderas necesidades si estamos constantemente pidiendo dinero.

Un último recordatorio para cuando manifiestes tus necesidades: recuerda buscar la guía del Señor mientras lo haces. A veces, Él puede guiarte a escribir una o dos cartas personales. En otras ocasiones, puede que necesites viajar a algún lugar para hablar con una persona. O puedes enviar un boletín impreso a varios amigos, pidiéndoles que oren acerca de dar. Mantente flexible en cada situación.

NUNCA SUPERARÁS LA NECESIDAD DE ORIENTACIÓN

El Señor no sólo te guiará en cuanto a quién contactar, sino también en cuanto a qué decir. Recuerda, Él está tan comprometido con tu ministerio como tú, de hecho, más, y Él también está ansioso por bendecir a quienes dan. No te embarques en la obra espiritual de liberar a las personas para que se dediquen al ministerio de dar sin pedirle la ayuda y la guía a Dios.

¿Hay un precio que pagar por pedir dinero? Sí, por supuesto. Tienes que humillarte y dejarle saber a la gente que confías en que Dios guiará a algunos de ellos para que te ayuden en lo que estás haciendo. Serás vulnerable. Puede que tengas miedo o vergüenza. Algunos te rechazarán. Pero si pasaras el día dando testimonio de Jesús en las calles, muchos también te rechazarían. Te sorprendería saber quién te da y quién no. Moisés dijo: «Tomen de entre ustedes una ofrenda para el Señor; el que tenga un corazón generoso, que la traiga como ofrenda para el Señor» (Éxodo 35:5). Moisés no se preocupó por aquellos que no tenían un corazón dispuesto, sino que desafió a aquellos que estaban dispuestos a traer su ofrenda a Dios. Haz como Moisés, obedeciendo a Dios y confiando en Él con los resultados.