EL RICO Y LOS MILLONES DE DÓLARES

«¿Qué aprovechará al hombre si ganare el mundo entero, y perdiere su alma?» (Marcos 8:36).

Estaba en el Empire State Building, subiendo en el ascensor hasta la cima para echar un vistazo a las luces brillantes de la ciudad que se extendía a mis pies, la gran Nueva York. En el piso sesenta y seis, la puerta se abrió y entró un famoso multimillonario. Me sorprendió porque pensé que estaba fuera del país, en algún lugar. Aunque lo reconocí, no quería que lo supiera, porque podría ponerse nervioso y tenía miedo de que desapareciera. Estando solo con él en el ascensor, miré alternativamente las paredes y a él. Mientras continuamos nuestro viaje hacia el piso superior, evidentemente se dio cuenta de que lo estaba mirando, porque de repente rompió el silencio. «¿Sabes quién soy?»

«No estoy seguro, ¡pero ciertamente eres guapo!» Respondí. (¡Quería aclarar puntos con él!)

Llegamos al último piso, y cuando se abrió la puerta me aseguré de que él pudiera salir primero del ascensor. Juntos caminamos hasta el borde de la azotea y miramos hacia la calle. Evidentemente mi comportamiento le había impresionado, porque se volvió hacia mí y me dijo: «Tengo una propuesta que hacerte».

«¿En serio?» Yo respondí. Esperaba que implicara dinero.

«Sí», dijo. «Tengo un millón de dólares que quiero darte.»

«¿Quieres darme un millón de dólares?» Aunque me preguntaba cuál era el truco de su oferta, temía ofenderlo preguntándolo. Además, había estado deseando tener lo suficiente para comprar un Jaguar nuevo, y pensé que su oferta cubriría con creces el costo. Estaba encantado. Pero luego continuó: «Quiero darte el dinero con dos condiciones. La primera es que te comprometas a gastar la suma total en un año.»

Bueno, hubiera preferido repartir la diversión durante un período más largo, pero también razoné que sería mejor tener un millón para gastar en un año, que no tener ningún millón. Entonces estuve de acuerdo.

«Bien», respondió. «Ahora bien, aquí está la segunda condición. Al final del año, desde donde quiera que estés, ya sea en el Lejano Oriente o en los Mares del Sur, ya sea en Acapulco o en el Caribe, debes prometerme que me encontrarás aquí en la azotea del Empire State Building». «¿Eso es todo?», pregunté. «¿Qué sucederá después?». «Te encontrarás conmigo aquí, y luego saltarás de este edificio y te estrellarás contra el pavimento».

«¿Perdón?» Jadeé.

Repitió su condición: «Si no saltas, y no hay forma de que puedas salir de ahí; no puedes usar el millón para perderte en algún lugar, entonces te empujaré desde este mismo lugar, y morirás de todos modos al cabo de un año». No me costó mucho pensar en volverme hacia mi posible benefactor y decirle: «¿Sabes una cosa? ¡Eres feo!». Me di la vuelta y caminé de regreso al ascensor. Mientras bajaba, no pude evitar pensar en su ridícula oferta, y me pregunté si alguien en su sano juicio podría aceptar un trato así. En el piso setenta y siete, un hombre vestido de blanco se me unió. Pensé que lo había visto antes en alguna parte, tal vez en fotografías. Sonrió y me saludó, pero me sentí reacio a hablar con él, sintiéndome bastante desconfiado de la gente que conocía en los ascensores. De alguna manera, no pareció importarle mi aprensión. «Noto que has estado admirando las luces de Nueva York», dijo.

«Sí», respondí con cautela; «Son ciertamente hermosas.» Luego empezó a hablarme de una ciudad fantástica que era incluso mejor. Sonaba increíble. Era una quinta parte más grande que el estado de Oregón y lo atravesaba un río fantástico. Mientras describía sus árboles frutales, casi podía saborear la fruta. Me imagino la belleza de la escena.

«¿Cómo llego allí?», pregunté.

«Sólo a través de mí puedes encontrar el camino», respondió, «pero estaré encantado de llevarte allí».

«¿Que tan lejos está?»

«Son ciento cinco billones de millas.»

¡Ciento cinco billones de millas! ¿Cómo podría llegar allí en mi vida? En ese momento, el ascensor se detuvo en el piso sesenta y seis, y subió otro hombre. Parecía un mago: traje negro, barba y bigote negros como el carbón, y un sombrero alto que parecía como si estuviera tratando de ocultar algo debajo. Mientras mi amigo del piso setenta y siete continuaba describiendo su ciudad, el recién llegado me observaba con ojos penetrantes. Finalmente, se entrometió de manera grosera en la conversación. Mi amigo de blanco cortésmente le cedió la palabra.

«Yo también tengo una ciudad fabulosa», afirmó. «Deberías ver las luces. Por la noche apenas puedes creer la belleza del lugar. Y la diversión que puedes tener comienza cuando llegas. No tienes que esperar.»

«Bueno», pregunté, «¿cómo llego allí?»

«Te mostraré el camino.»

«¿Que tan lejos está?»

«Podrás estar allí en cuatro horas.»

«¿Cuatro horas?»

«Sí.»

«Bueno, ¿a qué estamos esperando? ¡Vamos ahora mismo!» Dije.

Continuamos bajando hasta la planta baja. Mientras el hombre de blanco desaparecía calle abajo, el de negro me llevó al aeropuerto donde abordamos un avión y volamos a Las Vegas, Nevada.

Llegamos de noche. Las luces estaban encendidas, y me divertí más de lo que jamás hubiera imaginado. Luego dormí hasta el mediodía del día siguiente. Finalmente, cuando estuve lo suficientemente despierto como para mirar a mi alrededor, comencé a caminar sin rumbo por las calles. Para mi sorpresa, vi una agencia de Jaguar que me ofrecía un Jaguar nuevo por un dólar de anticipo, y un dólar por semana. Apenas podía creer esas condiciones.

Durante un mes estuve dando vueltas por Las Vegas pasándolo genial. Pero lo extraño fue que, cuando terminó la diversión, no quedó nada. Y descubrí, para mi gran asombro, que todas las cosas que hacía para divertirme eran agradables mientras duraban, pero no duraban. De hecho, antes de treinta largos días, ya estaba harto de todo eso. Quería felicidad, algo más profundo y duradero que la diversión. Completamente frustrado, abandoné la ciudad y comencé la gran búsqueda.

(Esta parábola continúa en la historia de «El camión diésel»)

JESÚS, TU MEJOR AMIGO

«Es despreciado y desechado entre los hombres; varón de dolores, experimentado en quebranto, y como que escondimos de él el rostro; fue despreciado y no lo estimamos. Ciertamente él llevó nuestras enfermedades y sufrió nuestros dolores; pero nosotros lo tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido. Pero él herido fue por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados» (Isaías 53:3-5).

¿Sabes lo que es estar solo? ¿Tan solo que nadie más que tus propios pensamientos será tu compañero? ¿Sabes lo que es cuando eres niño querer jugar con otros niños y sólo encontrarte con el ridículo? ¿Sabes lo que es desear un retiro en la tranquilidad de tu propia casa, pero incluso allí encuentras burlas y sarcasmo? ¿Sabes lo que duele no tener con quién hablar, nadie con quién compartir, aunque sólo te escuche? ¿Alguna vez has sentido el dolor del rechazo o la amarga decepción de la confianza rota? ¿Alguna vez alguien los invitó a conocerse, y luego lo hizo venir después del anochecer para que nadie los viera juntos? ¿Alguna vez te han seguido personas a todas partes para distorsionar algo que dices y justificar tu muerte? ¿Alguna vez has regresado con conocidos de tu ciudad natal, buscando brindarles amistad, solo para que te arrojen piedras?

¿Alguna vez te has entregado hasta que ya no quedó nada para dar? ¿Has luchado contra todas las fuerzas del mal hasta sudar sangre? ¿Alguna vez te han empujado con rudeza hombres insensibles mientras el amor te impedía tomar represalias?

¿Alguna vez ha sentido el dolor agudo de las espinas clavadas profundamente en el cuero cabelludo y las sienes? ¿Alguna vez alguien te ha escupido en la cara magullada y sangrante? ¿Sabes lo que se siente luchar con tus propias gotas de sangre mientras arrastras maderas pesadas? ¿Crees que podrías seguir adelante tambaleándote y morir voluntariamente por aquellos que te odian, desprecian y rechazan?

¿Alguna vez has sentido el crujido desgarrador y chirriante de las uñas al golpearte las manos y los pies? ¿Alguna vez has sentido, con cada nervio de tu cuerpo, la sacudida de una fea cruz al caer en su agujero en el suelo? ¿Alguna vez te has colgado de heridas cada vez más abiertas, mientras la multitud se burlaba de ti y arrojaba piedras a tu cuerpo lacerado?

¿Alguna vez te han herido? ¿Alguna vez has sufrido? ¿Alguna vez has muerto, solo, por aquellos que se negaron a dejarte ser su amigo? Mientras estuvo en esta tierra, Jesús lo hizo. Y todo el tiempo anheló compañía y comunión con alguien. Todavía lo hace. ¿No quieres ser su amigo?