En un campus universitario donde yo era pastor había una clase de Escuela Sabática. A un grupo de estudiantes se les había dado una lista de preguntas sobre la lección de esa semana, y se había designado a un líder para que dirigiera el debate. El tema de la lección era la predestinación. Mientras se discutía la primera pregunta, uno de los estudiantes dijo: «Mi maestra de noveno grado dijo tal cosa sobre el tema».

Y el líder del grupo dijo: «Es una buena idea, gracias».

Mientras continuaba la lección, habló una segunda persona. «Creo que…», y dio su propia opinión sobre la respuesta a la pregunta.

El líder del grupo dijo: «Eso fue de gran ayuda. Nunca antes lo había pensado de esa manera.»

Un tercer estudiante dijo: «En nuestra lección trimestral de la Escuela Sabática, se cita a uno de los líderes de nuestra iglesia diciendo tal y tal cosa».

El líder dijo con entusiasmo: «Es una idea estupenda». Finalmente, una cuarta persona se atrevió a citar una frase del libro «La Historia de la Redención». En ese momento, el líder frunció el ceño y dijo: «Creo que deberíamos atenernos a la Biblia y sólo a la Biblia».

Esto sucedió cerca del comienzo de una época en la que todo este tema de los dones espirituales comenzó a cobrar protagonismo en la Iglesia Adventista. Y, como ustedes saben, ha habido mucho diálogo desde entonces. De hecho, ha habido tanto diálogo, que me da un poco de miedo siquiera sacar el tema a colación. He tratado de encontrar una manera de no abordar este tema, pero no puedo. Así que lo voy a abordar lo mejor que sé, porque es algo en lo que personalmente creo profundamente. Sin embargo, soy dolorosamente consciente de que muchas personas tienen serias preguntas sobre los dones espirituales en la iglesia. En los días de la Reforma, como recordarán, tenían estas tres grandes frases que hemos estado notando: la justificación por la fe, el sacerdocio de los creyentes, y sola Scriptura (la Biblia solamente). Pero lo interesante es que sola Scriptura no es escritural. Sería difícil probar, a partir de las Escrituras, el principio de sola Scriptura. Incluso Martín Lutero dijo algo bastante interesante. Insistió en sola Scriptura, a menos que hubiera una revelación más clara y probada. Y si retrocedemos en la historia de la autoridad, en materia de creencias y pensamientos religiosos, nos encontramos inmediatamente con la conclusión de que durante dos mil quinientos años, después de la creación de Adán y Eva, no existía nada parecido a la Scriptura. ¿En qué se basaban, entonces? En la revelación de Dios a través de los profetas, y de los dones que Dios había dado a su iglesia.

He tratado de demostrar la sola Scriptura a partir de las Escrituras, y me resulta muy difícil hacerlo. De hecho, ¡ni siquiera el canon de las Escrituras es escritural! Sin duda, usted sabe que muchos profetas escribieron libros durante la época en que se estaba formando nuestra Biblia. Con el tiempo, algunos fueron incluidos, y otros fueron excluidos. Pero no hay nada en la Biblia que diga cómo sucedió eso. Lo sorprendente es que, parte de su mejor respaldo al principio de la Reforma de la sola Scriptura, proviene de fuentes no escriturales. De hecho, uno de los mejores respaldos para la sola Scriptura, o la Biblia y solo la Biblia, como base para la doctrina, la fe y la práctica, se encuentra en un libro llamado «El conflicto de los siglos». Es posible que lo haya leído. Así que, si va a aferrarse firmemente al principio de la sola Scriptura como base de su autoridad, uno de sus mejores respaldos es una fuente no escritural. Bastante interesante, ¿no?

¿Cuál era el significado de la frase de la Reforma, sola Scriptura? ¿Significaba que no había manifestación de luz fuera de la Escritura? No. Ni siquiera Lutero adoptó esa postura. Lo que significaba era que debemos tener la autoridad de las Escrituras para la doctrina y la práctica, no simplemente la tradición y la enseñanza de la iglesia. Y los reformadores hicieron un fuerte llamamiento a eso. Sin embargo, la gente hoy ha encontrado conveniente usar sola Scriptura por otras razones, ¿las llamaremos razones menores, tal vez incluso razones más bajas? Usan sola Scriptura para eliminar los dones espirituales, o la revelación añadida, porque a algunas personas no les gustan. Otra de las frases de la Reforma que ha sido transformada en otro uso es «el sacerdocio de los creyentes». En los días de la Reforma, esto significaba que todos tenían acceso inmediato a Dios, y nadie tenía que pasar por santos o sacerdotes. Pero hoy la gente está usando la idea del sacerdocio de los creyentes, como un lema en contra de la organización y el liderazgo de la iglesia, que no era lo que los reformadores tenían en mente en absoluto.

Cualquiera que se guíe por la Biblia y solo la Biblia tiene que aceptar los dones espirituales, porque los dones espirituales son escriturales. En 1 Corintios 12:1 Pablo deja claro que Dios no quiere que a la iglesia le falte ningún don. Observe la descripción de estos dones espirituales en Efesios: «Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a los hombres.» «Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros» (Efesios 4:8, 11).

La mayoría de nosotros hemos visto apóstoles, porque los apóstoles eran aquellos que eran enviados. Crecí viendo a los misioneros regresar a casa, y contar historias del campo misionero. De hecho, mi ambición era ser un «misionero que había regresado». La mayoría de nosotros hemos visto a algunos evangelistas de carne y hueso, y todos hemos visto pastores y maestros, pero la mayoría de nosotros nunca hemos estado ni siquiera cerca de ver a un profeta. Una vez «vi a uno» en las calles de Nueva York. Fue una experiencia aterradora. Creo que había salido de alguna institución estatal, y estaba dejando que la gente se la pasara con fuego y azufre. Pero ver a un profeta genuino sería una experiencia única. Algunas personas han modificado el significado de la palabra profeta. Un profeta, dicen, proclama la Palabra de Dios y eso es todo. Según esa definición, cualquier predicador podría ser un profeta. Pero en la Biblia, la palabra profeta incluía más que eso. Y a algunos se les llamaba más que profetas, ¡lo cual también es interesante!

¿Qué tenía Dios en mente cuando nos dio estos dones, incluidos los profetas? La Biblia responde a esa pregunta: «Para perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para edificación del cuerpo de Cristo (la iglesia). Hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo» (Efesios 4:12-13). Note particularmente el versículo 14: «Que ya no seremos niños fluctuantes y llevados por doquier de todo viento de doctrina, por estratagema de los hombres, y con astucia con que acechan para engañar; sino que hablando la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, es decir, Cristo.» Dios tenía un verdadero propósito para estos dones para la iglesia: los cinco, incluido el don de profecía. Y ciertamente no hemos llegado al momento de cumplir esta predicción, el momento en que ya no necesitemos estos dones. Si alguna vez los necesitamos antes, seguro que los necesitamos ahora.

He sido dolorosamente consciente de cuán oscuros son la misión y el mensaje de la iglesia en la mente de muchas, muchas personas. De hecho, el presidente de la Conferencia de la Unión del Pacífico, en su discurso de desafío durante una reciente reunión de circunscripción, dijo: «Hay tres cosas que son tremendamente cruciales en este momento. Número uno: ¿Cuál es nuestra misión? Número dos: ¿Por qué no tenemos más confianza en el liderazgo? Y número tres: Nuestra necesidad de reavivamiento en la iglesia.» Si alguna vez necesitamos todos los dones que Dios tiene para darnos, los necesitamos hoy. ¿No lo crees?

Así pues, los dones espirituales son bíblicos. Y si usted cree en la sola Scriptura, entonces cree en los dones espirituales. Están sólidamente basados ​​en la Biblia, incluido el don de profecía. En los tiempos posteriores a la Reforma, cientos de voces comenzaron a decir lo que pensaban que significaba la Biblia, lo que dio lugar a los cientos de denominaciones que tenemos hoy. Y la multiplicación de grupos continúa, cada uno afirmando marchar bajo la bandera de la sola Scriptura. Entonces, ¿qué vamos a hacer con todos los puntos de vista divergentes, y las diferentes conclusiones, todas supuestamente basadas en la misma Escritura? Ciertamente, Efesios 4:14 es muy significativo aquí: «Para que ya no seamos niños llevados de aquí para allá… [por] todo viento de doctrina». Dios tenía un propósito específico al darnos el don llamado «don de profecía». Lo dio para guiar y unificar a la iglesia. En la historia de la iglesia cristiana, incluido el Antiguo Testamento, hubo profetas disponibles cuando la iglesia estaba cerca de Dios. Y cuando la iglesia no estaba cerca de Dios, las voces de los profetas cesaban. ¡Esa es una tendencia muy interesante! Hubo excepciones, cuando hubo una voz solitaria, como la de Elías, llamando a toda la nación al arrepentimiento. Pero en cuanto al don especial de los profetas para el pueblo de Dios, había una relación definida entre su cercanía a Dios o su distanciamiento de Dios. A veces decimos en la Iglesia Adventista que tenemos el don de profecía. No, no lo tenemos. Teníamos el don. Solíamos tenerlo. El don de profecía es algo en tiempo presente, no en tiempo pasado. Piense en eso con cuidado. Esto es bíblicamente cierto. Por lo tanto, la ausencia de dones espirituales, de todos ellos, realmente nos dice algo acerca de nuestra necesidad de reavivamiento.

¿Cuál es el propósito del don de profecía en general? ¿Podemos expresarlo en pocas palabras? Un propósito maravilloso ha sido tomar diferentes interpretaciones de las Escrituras, y ayudarnos a entender cuál es la correcta, para que podamos entender la diferencia entre verdad y error. Una persona incluso llamó al Espíritu de Profecía, «el árbitro». Cuando alguien ha trabajado duro para estudiar la verdad de las Escrituras, y otra persona ha trabajado duro para estudiar la verdad de las Escrituras, y no están de acuerdo, entonces Dios da su sello de aprobación a través del profeta, diciendo: «Esto es todo». El don profético no es introducir o iniciar nuevas verdades. Es aclarar la verdad, y hacerla fácil de entender. Arroja luz sobre la verdad que ya está ahí. Entonces, el propósito de los dones en la iglesia, es comprender, confirmar, aclarar, explicar, a veces advertir, a veces iluminar, y a veces consolar. Es Dios, tratando todo el tiempo de llevar ayuda al cuerpo de Cristo, Su iglesia. Los profetas eran luces menores que conducían a la luz mayor. No eran la luz que es la base de la autoridad. Los profetas no eran autoridades sobre la Biblia. Eran autoridades en la Biblia.

En los días de Cristo, tenemos un ejemplo interesante de uno de los más grandes profetas, a través del cual podemos ver cómo Jesús se relacionaba con los profetas. Notemos un momento tenso en la vida de Jesús. Fue cerca del momento de su muerte. De hecho, fue la noche antes de su crucifixión. Jesús había sido llevado cautivo en el Huerto de Getsemaní. Había sido empujado de Caifás a Anás. Había ido a Pilato, y Pilato lo llevó a Herodes. «Herodes, al ver a Jesús, se alegró mucho; porque hacía mucho tiempo que deseaba verle, porque había oído muchas cosas de él, y esperaba verle hacer algún milagro. Entonces le hizo muchas preguntas, pero Jesús nada le respondió» (Lucas 23:8-9).

¿Alguna vez has recibido el tratamiento del silencio? ¿Cómo te sientes? Jesús «no le respondió nada». ¿Quién era este Herodes? Él era el que había silenciado la voz de Juan el Bautista. Jesús dijo acerca de Juan el Bautista: «De todos los nacidos de mujer, nunca hubo uno mayor» (Mateo 11:11, parafraseado). Sin embargo, Herodes, debido a una fiesta de borrachos y una promesa precipitada, hizo que decapitaran a Juan el Bautista. Así que cuando leí cómo Jesús se paró delante de Herodes y le respondió, sin decir una palabra, dije: «¡Bien! Se lo merece. Déjalo, Señor. Míralo con dagas. Pon cara de pocos amigos. Rechina los dientes. Pero no le digas nada. Dale el tratamiento del silencio. Se lo merece». Así es como yo lo hubiera hecho.

Pero Jesús vino a morir por Herodes, tanto como por cualquier otra persona. Así que en lugar de la situación con la que tiendo a fantasear, sería mejor que miremos las lágrimas en los ojos de Jesús, y el nudo en la garganta, al darse cuenta de que allí estaba uno más de aquellos que habían sido creados para vivir eternamente, pero que habían rechazado la oferta. Con su silencio, Jesús le estaba diciendo a Herodes: «Has ignorado la voz de mi profeta, y no hay nada más que pueda hacer por ti. Tú tomaste tu decisión con respecto al profeta, y no puedo ayudarte. Como has silenciado la voz del don de profecía, no hay nada más». Jesús no le dio a Herodes el tratamiento silencioso porque estuviera tratando de insultarlo o ser grosero. No tenía sentido decir más.

Juan el Bautista fue más que un profeta. Esto ha sucedido al menos dos veces en la historia de las personalidades bíblicas. En Mateo 11:9, Jesús dijo que Juan el Bautista era más que un profeta, y en el versículo 10 llamó a Juan Su mensajero, el mensajero del Señor. También dejó claro que Juan Bautista era el cumplimiento de «Elías, el profeta que había de venir» (versículo 14). Al final del Antiguo Testamento, en Malaquías, se hizo la predicción de que antes del día grande y terrible del Señor, Elías regresaría (véase Malaquías 4:5). Juan el Bautista fue un cumplimiento parcial de esto. Pero según Malaquías, al final de los tiempos, justo antes de que venga Jesús, esa profecía se cumplirá en su plenitud. Por lo tanto, si alguna vez oyen hablar de alguien que es más que un profeta, que es llamado el mensajero del Señor, y que es una luz menor para guiar a la gente a la luz mayor, deben prestar mucha atención, y prestar especial atención.

Juan el Bautista era una luz menor. Mateo 3:13-14 dice que cuando Jesús vino a ser bautizado en el río Jordán, Juan dijo: «Ni siquiera soy digno de atar los cordones de vuestros zapatos. Tengo la necesidad de ser bautizado por ti.» Más tarde, cuando la popularidad de Jesús comenzó a crecer, y la de Juan comenzó a disminuir, Juan dijo: «Es necesario que él crezca, pero yo disminuya» (Juan 3:30). Juan el Bautista, el cumplimiento de Elías, Elías el segundo, fue una luz menor, para llevar a la gente a la luz mayor.

Regresemos al registro del Antiguo Testamento, donde tenemos a la otra personalidad bíblica que fue más que un profeta.

Y María y Aarón hablaron contra Moisés… y dijeron: ¿Acaso Jehová ha hablado sólo por medio de Moisés? ¿No ha hablado también por nosotros? Y el Señor lo escuchó. Y aquel hombre Moisés era muy manso, más que todos los hombres que había sobre la faz de la tierra. Y habló repentinamente el Señor a Moisés, a Aarón y a María: Salid los tres al tabernáculo de reunión. Y salieron los tres. Y el Señor descendió en la columna de nube, y se paró a la puerta del tabernáculo, y llamó a Aarón y a María; y ambos salieron. Y él dijo: Oíd ahora mis palabras: Si hay profeta entre vosotros, yo, el Señor, me apareceré a él en visión, y en sueños le hablaré. No así mi siervo Moisés, que es fiel en toda mi casa. ¿Con él hablaré boca a boca? [Aparentemente, Dios consideraba a Moisés más que un profeta.]

Entonces dijo Dios a María y a Aarón: ¿Por qué, pues, no tuvisteis temor de hablar contra mi siervo Moisés? Y la ira de Jehová se encendió contra ellos, y se fue. Y la nube se apartó del tabernáculo, y he aquí que María estaba leprosa, blanca como la nieve; y Aarón miró a María, y he aquí que estaba leprosa.

Y Aarón dijo a Moisés: Ay, señor mío, te ruego que no cargues sobre nosotros el pecado con el que hemos hecho neciamente, y con el que hemos pecado. No quede como muerta… Y Moisés clamó a Jehová, diciendo: Sánala ahora, oh Dios, te ruego.

Entonces el Señor dijo a Moisés: Si su padre le hubiera escupido en el rostro, ¿no habría de quedar avergonzada siete días? Que la echen fuera del campamento por siete días, y después la vuelvan a recibir. Y María fue echada fuera del campamento por siete días; y el pueblo no siguió adelante hasta que María fue traída de nuevo. Ese fue un momento tenso en el relato del Antiguo Testamento, que ocurrió como resultado de ¿qué? Alguien que no tuvo miedo de hablar en contra del siervo de Dios. Era un asunto serio, en los días de los profetas y de aquellos que eran más que profetas, hablar en contra de ellos, y mucho menos condenarlos a muerte, como lo hizo Herodes. No es de extrañar que Jesús se encontrara en total impotencia en presencia de Herodes. Cuando Herodes hizo callar al profeta, también hizo callar a Jesús. No había nada más que Jesús pudiera decir.

Esto nos lleva a una conclusión importante para hoy: cualquiera que sea hostil con los profetas, tarde o temprano será hostil con Jesús. Eso es un hecho. Es un axioma. Es un principio bíblico que la forma en que tratamos a los profetas, es la forma en que tratamos a Jesús.

La gente religiosa en los días de Cristo tenía algunos problemas reales. Jesús los llamó hipócritas. Él lo dijo claramente: (‘Por tanto, sois testigos de vosotros mismos, de que sois hijos de los que mataron a los profetas. Llenad, pues, la medida de vuestros padres. Serpientes, generación de víboras, ¿cómo escaparéis de la condenación del infierno?» (Mateo 23:31-33). Palabras contundentes de Jesús, que tenía lágrimas en la voz al decirlas.

En Hechos 7, tenemos el relato de Esteban, de quien decimos que fue el primer mártir cristiano. No lo creo. Creo que Juan el Bautista fue el primer mártir cristiano, o tal vez fue Abel. Pero Esteban fue el primer mártir cristiano en la iglesia cristiana primitiva. Y mientras estaba defendiendo a Jesús, notó las muecas en los rostros de la gente. Finalmente, interrumpió su sermón y dijo: «¿A cuál de los profetas no persiguieron vuestros padres?» (Hechos 7:52). Fue en ese momento que lo sacaron y lo apedrearon.

En Lucas 16, Jesús contó la historia del hombre rico y Lázaro. El hombre rico estaba pidiendo que alguien les contara a sus hermanos lo que le había sucedido, pero Jesús le dijo: «Si no escuchan a Moisés y a los profetas, tampoco se persuadirán aunque alguno se levantare de los muertos» (Lucas 16:31). De nuevo vemos el principio bíblico de que si le damos la espalda al don de profecía, no hay nada más que Dios pueda hacer.

Jesús tenía un sano respeto por los profetas. En Mateo 5:17, Él dijo: «No he venido para abrogar la ley ni los profetas» (parafraseado). En Lucas tenemos el registro de Jesús viniendo a su ciudad natal, y leyendo del profeta Isaías, y dijo: «Hoy se cumple esta Escritura delante de vuestros oídos» (Lucas 4:21). Y lo sacaron y trataron de arrojarlo por el precipicio después de la iglesia. Jesús citó a todos los profetas, incluidos Daniel, Jonás y Moisés. Mientras Jesús lloraba sobre Jerusalén, dijo: «Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te envían» (Mateo 23:37). Jesús siempre tuvo en gran estima el don de profecía, y lo defendió firmemente.

En la mañana de la resurrección, Jesús caminó con dos compañeros. Razonó con ellos desde Moisés y todos los profetas acerca de sí mismo (ver Lucas 24:27). Nuevamente, en Mateo 15, advirtió al pueblo que no enseñaran como doctrina mandamientos de hombres (ver Mateo 15:9). Mientras les hablaba claramente, se acercaron los discípulos y dijeron: «Señor, ¿no sabes que se han escandalizado?»

Jesús dijo: «Déjalos en paz. Están ciegos.» Y luego contó una de sus parábolas más breves. «Si los ciegos intentan guiar a otros ciegos, todos caerán en el hoyo» (ver Mateo 15:12-14). ¿Cuál fue su problema? La gente había perdido la visión. Habían perdido la vista. ¿Recuerdas que 1 Corintios compara la iglesia con el cuerpo, y habla de los ojos (12:16-17)? Esto me recuerda uno de los nombres de un profeta en el Antiguo Testamento. Fueron llamados «videntes» (ver, por ejemplo, 1 Samuel 9:9). Cuando era niño, solía preguntarme qué significaba la palabra «vidente». No me di cuenta de que hablaba de los ojos de la iglesia, los buscadores. Es a través del don de profecía que Dios ayuda a las personas a «ver» más claramente las cuestiones de la vida. Y cuando la gente en los días de Cristo demostró su ceguera, simplemente reconocían, a su pesar, que se habían apartado de los profetas o del don de profecía.

No estoy mencionando aquí ningún nombre a propósito. Sólo estoy diciendo a aquellos que conocen sus Biblias que, si van a creer lo que la Biblia dice acerca de todos los dones que Dios tiene para Su iglesia, entonces tienen que creer en el don de profecía. Es así de simple. Esto significa que la sola Scriptura no es escritural, porque la sola Scriptura te guía a los profetas. ¡Y lo asombroso es que los profetas, si son reales, te guían de regreso a las Escrituras! Se cuenta la historia de un hombre que fue a una galería de obras de arte famosas. Mientras miraba las pinturas, le comentó a su compañero: «Dicen que estas cosas se venden por millones de dólares. ¡No te daría ni un centavo por todo eso!»

Un guardia estaba de pie cerca. Al oír los comentarios del hombre, se acercó a él, le tocó el hombro y le dijo: «Señor, estas pinturas no están a prueba. Pero quienes las ven sí lo están».

Quizás eso no esté muy lejos. Quizás pienses que el don de profecía está a prueba, pero somos tú y yo quienes estamos a prueba en cómo nos relacionamos con la autoridad de Dios.

Podríamos dedicar muchos más capítulos a esto, pero por ahora no voy a extenderme en eso. Pero al considerar la base de lo que creemos y por qué hacemos lo que hacemos, asegurémonos de no dejar de lado uno de los mayores dones que la iglesia haya tenido jamás. Y recordemos, para concluir, que la forma en que tratamos a los profetas, es la forma en que trataremos a Jesús al final. Así es.